新しいものを作るための6つの原則

2008年2月

Arc のリリースに対する激しい反応は、予期しない結果をもたらしました。それは、私がデザイン哲学を持っていることに気づかせてくれたのです。より明確に批判する人々の主な不満は、Arcが非常に脆弱に見えるというものでした。何年もかけて取り組んできたのに、私が示せるものは数千行のマクロだけですか？なぜもっと重要な問題に取り組まなかったのでしょうか？

これらの意見を考えていると、それがどれほど馴染み深いものであるかに気づきました。これは、ViawebやY Combinator、そして私のほとんどのエッセイについて最初に人々が言ったことと全く同じです。

Viawebを立ち上げたとき、VCやeコマースの「専門家」にとっては笑い話のように思えました。私たちはただのアパートにいる数人の男たちで、1995年には今のようにクールには見えませんでした。そして、彼らが見た限りでは、私たちが作ったものはソフトウェアですらありませんでした。彼らにとって、ソフトウェアは大きくて目立つWindowsアプリと同義でした。Viawebは彼らが見た最初のウェブベースのアプリだったので、ただのウェブサイトに過ぎないように思えました。Viawebがクレジットカード取引を処理しないことがわかると、彼らはさらに軽蔑的になりました（私たちは最初の1年間はそれを行いませんでした）。取引処理は、彼らにとってeコマースの本質でした。それは深刻で難しいことのように聞こえました。

それにもかかわらず、神秘的に、Viawebはすべての競合を圧倒しました。

Y Combinator に対する最初の反応もほぼ同じでした。それは笑い飛ばされるほど軽薄に見えました。スタートアップの資金調達はシリーズAラウンドを意味しました。数百万ドルが、確立された資格を持つ人々によって設立された少数のスタートアップに与えられ、数ヶ月の真剣でビジネスライクな会議の後に、1フィートの厚さの文書に記載された条件で行われました。Y Combinatorは重要ではないように思えました。Y CombinatorがViawebのようになるかどうかはまだ早すぎますが、模倣の数から判断すると、多くの人々が私たちが何かを掴んでいると思っているようです。

私のエッセイが成功しているかどうかは、ページビュー以外では測れませんが、反応は少なくとも私が始めた頃とは異なります。最初、Slashdotのトロールたちのデフォルトの反応は（明確な言葉に翻訳すると）「この男は誰で、これらのトピックについて書く権限は何ですか？私はエッセイを読んでいませんが、こんなに短くて非公式なスタイルで書かれたものが、すでにそのトピックについて多くの厚い本を書いている専門家たちに対して有用なことを言えるはずがありません。」でした。今では、新しい世代のトロールが新しい世代のサイトに登場していますが、少なくとも彼らは最初の「この男は誰？」を省略し始めています。

今、人々はArcについて、最初にViawebやY Combinator、そして私のほとんどのエッセイについて言ったのと同じことを言っています。なぜこのパターンがあるのでしょうか？その答えは、私の4つのプロジェクトに対するアプローチが同じであることに気づいたからです。

ここにあります：私は（a）単純な解決策を（b）見落とされている問題に（c）実際に解決する必要があるものに対して見つけ、（d）できるだけ非公式に提供し、（e）非常に粗いバージョン1から始め、（f）迅速に反復するのが好きです。

これらの原則を明示的に示したとき、私は驚くべきことに気づきました：これは軽蔑的な初期反応を生み出すためのレシピにほぼ等しいのです。単純な解決策はより良いですが、複雑なものほど印象的には見えません。見落とされている問題は、定義上、多くの人々が重要でないと思っている問題です。非公式な方法で解決策を提供することは、何かを提示の仕方で判断するのではなく、実際に理解しなければならないことを意味し、これはより多くの労力を要します。そして、粗いバージョン1から始めることは、初期の努力が常に小さく不完全であることを意味します。

もちろん、私は人々が新しいアイデアを最初に理解することがないことに気づいていました。私はそれが単にほとんどの人が愚かだからだと思っていました。今では、それ以上のことがあることがわかります。反対の投資ファンドのように、この戦略に従う人は、平均的な人にとって間違っているように見えることをほぼ常に行っているのです。

反対の投資戦略と同様に、それが正確にポイントです。この技術は成功します（長期的には）なぜなら、他の人々が正当性を示そうとすることで放棄するすべての利点を与えてくれるからです。見落とされている問題に取り組むと、新しいことを発見する可能性が高くなります。なぜなら、競争が少ないからです。非公式に解決策を提供すると、（a）印象的に見せるために費やす必要があったすべての労力を節約し、（b）自分自身や聴衆を欺く危険を避けることができます。そして、粗いバージョン1をリリースして反復すれば、あなたの解決策は自然の想像力の恩恵を受けることができ、ファインマンが指摘したように、それはあなた自身のものよりも強力です。

Viawebの場合、単純な解決策はソフトウェアをサーバー上で実行させることでした。見落とされている問題は、ウェブサイトを自動的に生成することでした。1995年には、オンラインストアはすべて人間のデザイナーによって手作業で作られていましたが、私たちはこれがスケールしないことを知っていました。実際に重要だったのはグラフィックデザインであり、取引処理ではありませんでした。非公式な提供メカニズムは、私がジーンズとTシャツで小売業者のオフィスに現れることでした。そして、粗いバージョン1は、私の記憶が正しければ、私たちが立ち上げたときには1万行未満のコードでした。

この技術の力は、スタートアップやプログラミング言語、エッセイを超えて広がります。おそらく、あらゆる種類の創造的な作業にまで及びます。確かに、これは絵画にも使用できます。これはまさにセザンヌやクレーが行ったことです。

Y Combinatorでは、私たちはこの方法で作業するように資金提供するスタートアップを奨励するという意味で、これにお金を賭けています。あなたの目の前には常に新しいアイデアがあります。だから、他の人が見落としている単純なものを探してください—人々が後で「明らかだった」と主張するもの—特に、彼らが時代遅れの慣習に惑わされたり、表面的に印象的なことをしようとしたときに。実際の問題が何であるかを見極め、それを解決することを確認してください。企業的に見せようとすることを心配しないでください。製品が長期的に勝つのです。そして、できるだけ早く立ち上げて、ユーザーから何を作るべきだったのかを学び始めてください。

Reddit はこのアプローチの典型的な例です。Redditが最初に立ち上がったとき、それには何もないように思えました。視覚的に洗練されていない人々にとって、その意図的に最小限のデザインは、まったくデザインがないように見えました。しかし、Redditは実際の問題を解決しました。それは、人々に新しい情報を伝え、それ以外は邪魔をしないことでした。その結果、Redditは大成功を収めました。今では、従来のアイデアがそれに追いついているので、明らかに見えます。人々はRedditを見て、創設者たちが運が良かったと思います。このようなすべてのことと同様に、それは見た目よりも難しかったのです。Redditは流れに逆らって非常に強く押し進めたため、流れを逆転させました。今では、彼らは単に下流に浮かんでいるように見えます。

だから、Redditのようなものを見て「こんなアイデアを思いつけたらいいのに」と思ったときは、思い出してください：そのようなアイデアはあなたの周りにたくさんあります。しかし、あなたはそれらが間違っているように見えるので無視しています。