意地悪な人は失敗する

2014年11月

最近、私が知っている最も成功している人々の多くが意地悪ではないことに気づきました。例外はありますが、驚くほど少ないのです。

意地悪さは珍しいことではありません。実際、インターネットが私たちに見せてくれたことの1つは、人々がどれほど意地悪になり得るかということです。数十年前は、有名人やプロの作家だけが自分の意見を公表することができました。今では誰もがそうすることができ、以前は隠されていた意地悪さの長い尾を見ることもできます。

しかし、明らかに多くの意地悪な人々が存在する一方で、私が知っている最も成功した人々の間にはほとんどいません。一体何が起こっているのでしょうか？意地悪さと成功は反比例するのでしょうか？

もちろん、起こっていることの1つは、選択バイアスです。私は、スタートアップの創業者、プログラマー、教授など、特定の分野で働く人々しか知りません。他の分野で成功している人々は意地悪だと信じています。成功したヘッジファンドのマネージャーは意地悪かもしれません。私は言うほど十分に知りません。ほとんどの成功した麻薬王が意地悪であることは非常にありそうです。しかし、少なくとも世界には、意地悪な人々が支配していない大きな塊があり、その領域は拡大しているようです。

私の妻であり、Y Combinatorの共同創業者であるジェシカは、性格を見抜くX線視力を持つ数少ない人々の1人です。彼女と結婚することは、空港の手荷物検査機の隣に立つようなものです。彼女は投資銀行からスタートアップの世界に参入し、スタートアップの創業者たちが常に良い人であること、そして悪い人たちがスタートアップの創業者として常に失敗することの両方に常に驚いてきました。

なぜでしょうか？私はいくつかの理由があると思います。1つは、意地悪であることはあなたを愚かにするということです。だから私は喧嘩が嫌いなのです。喧嘩では、あなたは決して最高の仕事をすることができません。なぜなら、喧嘩は十分に一般的ではないからです。勝利は常に状況と関係する人々の関数です。あなたは、大きなアイデアを考えることによってではなく、特定のケースでうまくいくトリックを考えることによって喧嘩に勝ちます。しかし、喧嘩は、実際の問題について考えるのと同じくらい多くの労力を必要とします。これは、自分の脳の使い方を気にする人にとっては特に苦痛です。あなたの脳は速く動くが、あなたはどこにも行かない、まるでタイヤが空転している車のように。

スタートアップは攻撃することによって勝ちません。彼らは超越することによって勝ちます。もちろん例外はありますが、通常、勝利への道は、立ち止まって戦うのではなく、先へ進むことです。

意地悪な創業者たちが負けるもう1つの理由は、彼らにとって最高の才能を引きつけられないからです。彼らは、仕事が必要なため、彼らに我慢してくれる人を雇うことができます。しかし、最高の才能は他の選択肢を持っています。意地悪な人は、自分が非常に説得力のある人でない限り、最高の才能を説得して自分のために働かせることはできません。そして、最高の才能を持つことは、あらゆる組織にとって役立ちますが、スタートアップにとっては不可欠です。

また、補完的な力が働いています。素晴らしいものを作りたいのであれば、善意の精神に突き動かされることが役立ちます。最終的に最も裕福になるスタートアップの創業者たちは、お金に突き動かされている人たちではありません。お金に突き動かされている人たちは、ほとんどの成功したスタートアップが途中で受ける大きな買収オファーを受け入れます。 [1] 走り続ける人たちは、何か他のものに突き動かされています。彼らは明示的にそうは言わないかもしれませんが、通常は世界を改善しようとしています。つまり、世界を改善したいという願望を持つ人々は、自然な利点を持っているということです。 [2]

エキサイティングなことは、スタートアップは、意地悪さと成功が反比例するランダムな種類の仕事の1つではないということです。この種類の仕事は未来です。

歴史の大部分において、成功は希少資源の支配を意味していました。それは、文字通り、牧畜民が狩猟採集民を辺境の地へ追いやった場合、または比喩的に、ギルデッド・エイジの金融家が鉄道の独占を築くために互いに争った場合のように、戦うことによって得られました。歴史の大部分において、成功はゼロサムゲームでの成功を意味していました。そして、それらのほとんどにおいて、意地悪さはハンディキャップではなく、おそらくアドバンテージでした。

それは変化しています。ますます、重要なゲームはゼロサムではありません。ますます、あなたは希少資源を支配するために戦うことによってではなく、新しいアイデアを持ち、新しいものを構築することによって勝ちます。 [3]

新しいアイデアを持つことによって勝つゲームは、長い間存在してきました。紀元前3世紀、アルキメデスはそうすることによって勝ちました。少なくとも、侵略してきたローマ軍が彼を殺すまでは。これは、この変化が起こっている理由を説明しています。新しいアイデアが重要になるためには、ある程度の社会秩序が必要です。そして、戦争状態ではないだけではありません。19世紀の巨頭たちが互いに、そして共産主義国が国民に対して行ったような経済的暴力も防ぐ必要があります。人々は、自分が創造したものが盗まれないと感じられる必要があるのです。 [4]

それは、思想家にとって常にそうでした。そのため、この傾向は思想家から始まりました。歴史上、冷酷ではなかった成功した人々を考えると、数学者、作家、芸術家が出てきます。エキサイティングなことは、彼らのやり方が広まっているように見えることです。知識人のプレイするゲームは現実世界に浸透しており、これは意地悪さと成功の関係の歴史的な極性を逆転させています。

だから、私はこのことを考えて止まったことを本当に嬉しく思います。ジェシカと私は、子供たちに意地悪にならないように教えるために常に努力してきました。私たちは騒音や散らかりやジャンクフードは許容しますが、意地悪さは許容しません。そして今、私はそれを厳しく取り締まるための追加の理由と、そうする際に使用する追加の議論の両方を手に入れました。意地悪であることは、あなたを失敗させるということです。

注記

[1] 私は、大きな買収オファーを受け入れるすべての創業者がお金にしか突き動かされていないと言っているのではなく、そうではない人たちはそうではないと言っているのです。さらに、お金に突き動かされることには、善意の動機があるかもしれません。例えば、家族の面倒を見るため、または世界を改善するプロジェクトに取り組む自由を得るためです。

[2] すべての成功したスタートアップが世界を改善するとは限りません。しかし、彼らの創業者たちは、親のように、本当にそう信じているのです。成功した創業者たちは、自分の会社に恋をしています。そして、この種の愛は、人々が互いに抱く愛と同じように盲目ですが、本物です。

[3] ピーター・ティールは、成功した創業者たちは依然として独占の支配から富を得ているが、それは彼らが獲得した独占ではなく、彼らが作った独占であると指摘するでしょう。そして、これは大部分が真実ですが、それは勝利する人の種類に大きな変化を意味します。

[4] 公平を期すために、ローマ人はアルキメデスを殺すつもりはありませんでした。ローマ軍の司令官は、彼を助けるように特別に命じました。しかし、彼は混乱の中で殺されてしまいました。

十分に秩序のない時代では、思考でさえ、希少資源の支配を必要とします。なぜなら、生きること自体が希少資源だからです。

謝辞この原稿を読んでくださったサム・アルトマン、ロン・コンウェイ、ダニエル・ガッケル、ジェシカ・リビングストン、ロバート・モリス、ジェフ・ラルストン、フレッド・ウィルソンに感謝します。