意地悪な人は失敗する
Original2014年11月
最近、私が知っている最も成功している人の中で意地悪な人がいかに少ないかということに気が付きました。例外もありますが、驚くほど少ないのです。
意地悪は珍しいことではありません。実際、インターネットが私たちに教えてくれたことの 1 つは、人々がいかに意地悪になれるかということです。数十年前は、有名人やプロの作家だけが自分の意見を発表することができました。今では誰でもそうすることができ、以前は隠されていた意地悪の長い尾が私たち全員に見えるようになりました。
しかし、明らかに世の中には意地悪な人がたくさんいる一方で、私が知る最も成功している人たちの中には意地悪な人はほとんどいません。一体何が起きているのでしょうか? 意地悪さと成功は反比例しているのでしょうか?
もちろん、起こっていることの一部は選択バイアスです。私は特定の分野で働いている人々しか知りません。スタートアップの創設者、プログラマー、教授などです。他の分野で成功している人は意地悪だと信じています。成功したヘッジファンドマネージャーは意地悪かもしれません。私には判断するほどの知識がありません。成功した麻薬王のほとんどが意地悪である可能性は高いようです。しかし、意地悪な人が支配していない地域が少なくとも世界には多く存在し、その領域は拡大しているようです。
私の妻であり、Y Combinator の共同設立者であるジェシカは、人格を見抜く透視能力を持つ稀有な人物の 1 人です。彼女と結婚することは、空港の手荷物検査機の隣に立っているようなものです。彼女は投資銀行からスタートアップの世界に移り、スタートアップの設立者が一貫して成功する良い人である一方、スタートアップの設立者として一貫して失敗する悪い人の両方に常に驚かされてきました。
なぜでしょう。理由はいくつかあると思います。1つは、意地悪をすると愚かになるからです。だから私は喧嘩が嫌いです。喧嘩では最高のパフォーマンスは出ません。喧嘩は十分に普遍的ではないからです。勝つかどうかは常に状況と関係者次第です。喧嘩に勝つには、大きなアイデアを考えるのではなく、特定のケースで有効なトリックを考える必要があります。それでも、喧嘩は実際の問題について考えるのと同じくらい労力がかかります。これは、脳の使い方を気にする人にとっては特に苦痛です。脳は速く動いても、車輪が空転する車のように、どこにも到達できないのです。
スタートアップは攻撃することでは勝ちません。超越することで勝ちます。もちろん例外もありますが、通常、勝つ方法は立ち止まって戦うことではなく、先を走ることです。
意地悪な創業者が負けるもう一つの理由は、最高の人材を雇えないことです。仕事が必要なので我慢してくれる人を雇うことはできます。しかし、最高の人材には他の選択肢があります。意地悪な人は、よほど説得力がなければ、最高の人材を自分のために働くように説得することはできません。最高の人材がいることはどんな組織にとっても助けになりますが、スタートアップにとっては非常に重要です。
補完的な力も働いています。素晴らしいものを作りたいなら、慈悲の精神に突き動かされるのが助けになります。最も裕福になるスタートアップの創業者は、お金に突き動かされた人たちではありません。お金に突き動かされた人たちは、ほぼすべての成功したスタートアップが途中で受ける大きな買収提案を受け入れます。[ 1 ] 継続する人たちは、何か他のものに突き動かされています。彼らははっきりとは言わないかもしれませんが、たいていは世界を改善しようとしています。つまり、世界を改善したいという願望を持つ人は、当然有利なのです。[ 2 ]
面白いのは、スタートアップは、意地悪さと成功が反比例する単なるランダムなタイプの仕事ではないということです。この種の仕事は未来です。
歴史上、成功とは希少な資源の支配を意味した。それは、文字通り遊牧民が狩猟採集民を辺境地に追いやった場合であれ、比喩的に金ぴか時代の金融家が鉄道独占を築こうと争った場合であれ、戦うことによって得られた。歴史上、成功とはゼロサムゲームでの成功を意味した。そして、そのほとんどにおいて、卑劣さはハンディキャップではなく、おそらくは利点だった。
それは変わりつつあります。重要なゲームはますますゼロサムゲームではなくなってきています。希少な資源の支配権をめぐって戦うのではなく、新しいアイデアを持ち、新しいものを作ることで勝利するケースが増えています。[ 3 ]
新しいアイデアを持つことで勝てるゲームは昔からありました。紀元前3世紀、アルキメデスはそれを使って勝利しました。少なくとも、侵略してきたローマ軍に殺されるまでは。このことは、なぜこの変化が起きているのかを示しています。新しいアイデアが意味を持つためには、ある程度の社会秩序が必要です。戦争をしないだけではだめです。19世紀の有力者が互いに、また共産主義国が国民に対して行ったような経済的暴力を防ぐ必要もあります。人々は、自分たちが作ったものは盗まれないと感じる必要があります。[ 4 ]
思想家は常にそうであり、だからこそこの傾向は思想家から始まったのです。歴史上、冷酷ではなかった成功者といえば、数学者、作家、芸術家です。面白いことに、彼らの行動様式は広まりつつあるようです。知識人が行うゲームは現実世界に漏れ出ており、これが卑劣さと成功の関係の歴史的な二極を逆転させています。
だから、このことについて立ち止まって考えて本当によかったと思っています。ジェシカと私は、子供たちに意地悪をしないようにいつも一生懸命教えてきました。私たちは騒音や散らかりやジャンクフードは我慢しますが、意地悪は許しません。そして今、意地悪を取り締まるための新たな理由と、取り締まるときに使う新たな論拠が私にはあります。意地悪をすると失敗する、という論拠です。
注記
[ 1 ] 巨額の買収提案を受け入れる創業者全員が金銭のみに動機づけられていると言っているのではなく、受け入れない創業者はそうではないと言っているのです。さらに、家族を養うためや、世界を改善するプロジェクトに自由に取り組みたいなど、金銭に動機づけられるのには善意の動機がある場合もあります。
[ 2 ] 成功したスタートアップのすべてが世界を改善しているわけではありません。しかし、その創業者たちは、親たちと同じように、本当にそう信じています。成功した創業者たちは、自分の会社を愛しています。そして、この種の愛は、人々がお互いに抱く愛と同じくらい盲目ですが、本物です。
[ 4 ] 公平に言えば、ローマ人はアルキメデスを殺すつもりはなかった。ローマの司令官は特にアルキメデスを助けておくよう命じた。しかし、結局彼は混乱の中で殺された。
十分に混乱した時代においては、生きること自体が希少な資源であるため、考えることさえ希少な資源の制御を必要とする。
この原稿を読んでくださった Sam Altman、Ron Conway、Daniel Gackle、Jessica Livingston、Robert Morris、Geoff Ralston、Fred Wilson に感謝します。