シリコンバレーは買えるのか？ もしかしたら。
Original2009年2月
多くの都市がシリコンバレーを見て、「どうすればこんなものがここでも実現できるのか？」と疑問に思っています。 有機的な方法は、裕福な人々が住みたいと思う場所に一流の大学を設立することです。 それがシリコンバレーが生まれた経緯です。しかし、スタートアップに資金を提供することで、このプロセスを短縮できるでしょうか？
可能性はあります。必要なものを考えてみましょう。
まず理解しておくべきことは、スタートアップを奨励することは、特定の都市におけるスタートアップを奨励することとは異なる問題だということです。 後者ははるかに費用がかかります。
人々は、Y Combinatorのようなものを自分の町に設立することで、スタートアップの活況を促せると考えることがあります。 しかし実際には、ほとんど効果はありません。 なぜなら、Y Combinator自身が、ボストンに拠点を置いていたとき、ボストンにほとんど影響を与えなかったからです。 私たちが資金を提供した人々は、アメリカ全土（実際には世界中）から来ており、その後は、より多くの資金を得られる場所、つまり一般的にはシリコンバレーに移住しました。
シードファンディングビジネスは、地域的なビジネスではありません。なぜなら、その段階ではスタートアップは移動可能だからです。 彼らは、ラップトップを持った創業者2人だけです。 [1]
特定の都市でスタートアップを奨励したいのであれば、その都市から出て行かないスタートアップに資金を提供する必要があります。 そのためには、2つの方法があります。 1つは、スタートアップがその都市から出て行かないようにするルールを設けること、もう1つは、スタートアップが自然に根を下ろす段階で資金を提供することです。 最初の方法は間違いです。なぜなら、それは悪いスタートアップを選別するためのフィルターになるからです。 あなたの条件が、スタートアップに望まないことを強いる場合、資金を受け取るのは、必死なスタートアップだけになります。
良いスタートアップは、資金提供の条件として、別の都市に移転します。 彼らは、次の資金調達時に移転しないことに同意することはありません。 したがって、彼らを留まらせる唯一の方法は、彼らが移転する必要がないほど多くの資金を提供することです。
どれだけの資金が必要でしょうか？ あなたの町からスタートアップが移転しないようにするには、シリコンバレーのVCから移転を要求されるオファーに誘惑されないほど多くの資金を提供する必要があります。 スタートアップは、(a) あなたの町に根付いていたり、(b) 成功しすぎてVCが移転しなくても資金を提供してくれるような状態になっていれば、そのようなオファーを拒否することができます。
スタートアップをそのレベルまで成長させるには、どれだけの費用がかかるでしょうか？ 最低でも数十万ドルです。 Wufooは、118,000ドルでタンパに根を下ろしたようですが、これは極端な例です。 平均的には、少なくとも50万ドルはかかるでしょう。
したがって、Y Combinatorのように、スタートアップに15,000〜20,000ドルずつ提供することで、地元のシリコンバレーを成長させられるというのは、あまりにも都合が良すぎるように思えるかもしれません。 それは、実際そうだからです。 彼らをその場に留まらせるためには、少なくともその20倍の資金を提供する必要があります。
しかし、それでも興味深い見通しです。 安全を期して、スタートアップ1社あたり100万ドルかかるとしましょう。 もし、100万ドルでスタートアップをあなたの町に留まらせることができれば、10億ドルで1,000社のスタートアップを呼び込むことができます。 それは、シリコンバレーそのものを追い抜くことはできないかもしれませんが、2位になることはできるかもしれません。
フットボールスタジアムの費用で、住み心地の良い町なら、世界最大のスタートアップハブの1つになることができます。
さらに、それほど時間はかかりません。 5年で実現できるでしょう。 1人の市長任期の間です。 そして、時間が経つにつれて、より簡単になっていきます。 なぜなら、町にスタートアップが増えるほど、新しいスタートアップを移転させるのにかかる費用が少なくなるからです。 町に1,000社のスタートアップがあれば、VCは、彼らをシリコンバレーに移転させようと必死になるのではなく、地元にオフィスを開設するようになります。 そうなれば、本当に良い状態になります。 あなたは、バレーを駆り立てるような、自発的な連鎖反応を起こしたことになるでしょう。
しかし、ここで難しい問題が出てきます。 スタートアップを選ばなければなりません。 どのようにすればいいのでしょうか？ スタートアップを選ぶことは、希少で貴重なスキルであり、そのスキルを持つ少数の者は、簡単に雇用できるわけではありません。 そして、このスキルは測定するのが非常に難しいので、政府がそれを試みても、ほとんどの場合、間違った人材を採用することになります。
例えば、都市は、VCファンドに資金を提供して地元支社を設立させ、彼らに選択を任せることができます。 しかし、そのような取引を受け入れるのは、悪いVCファンドだけです。 彼らは、都市の役人に「悪そう」には見えません。 彼らは非常に印象的に見えるでしょう。 しかし、彼らはスタートアップを選ぶのが下手です。 それは、VCの典型的な失敗パターンです。 すべてのVCは、リミテッドパートナーに対して印象的に見えます。 良いVCと悪いVCの違いは、仕事のもう半分、つまりスタートアップの選定とアドバイスにおいてのみ明らかになります。 [2]
本当に欲しいのは、地元のエンジェル投資家、つまり自分のスタートアップで稼いだお金を投資している人たちのプールです。 しかし、残念ながら、ここでは鶏と卵の問題に直面します。 あなたの都市がすでにスタートアップハブになっていなければ、スタートアップで富を得た人はいません。 そして、都市が外部からエンジェルを引き付ける方法を、私は思いつきません。 定義上、彼らは裕福です。 彼らを移転させるようなインセンティブはありません。 [3]
しかし、都市は、地元ではない投資家の専門知識に便乗することで、スタートアップを選ぶことができます。 シリコンバレーで最も著名なエンジェル投資家のリストを作成し、そこから彼らが投資したすべてのスタートアップのリストを作成するのは、非常に簡単です。 もし、都市がこれらの企業に、移転するなら100万ドルずつ提供すれば、初期段階の多くの企業が、おそらくそれを受け入れるでしょう。
この計画はばかげているように聞こえるかもしれませんが、おそらく都市が優れたスタートアップを選ぶことができる最も効率的な方法です。
スタートアップは、元の投資家から切り離されることで、いくらか損害を受けるでしょう。 一方、追加の100万ドルは、彼らに多くの余裕を与えるでしょう。
移転したスタートアップは生き残るのでしょうか？ 可能性は十分にあります。 それを知るには、試してみるしかありません。 これは、公共支出としては、かなり安価な実験です。 著名なエンジェル投資家が最近投資した30社のスタートアップを選び、彼らがあなたの都市に移転するなら、それぞれに100万ドルを与え、1年後どうなるかを見てみましょう。 彼らが繁栄しているようであれば、より大規模にスタートアップを輸入することができます。
彼らが移転することを許可する条件について、あまりにも法的拘束力のあるものにする必要はありません。 紳士協定で十分です。
安価に済ませようとして、最初の試験のために10社だけを選ぶのはやめましょう。 規模が小さすぎると、失敗が保証されます。 スタートアップは、他のスタートアップの近くに存在する必要があります。 30社あれば、コミュニティのように感じられるでしょう。
彼らをすべて、あなたが「インキュベーター」にした改装された倉庫で働かせるのはやめましょう。 本当のスタートアップは、自分のスペースで働くことを好みます。
実際には、スタートアップに何の制限も課さないようにしましょう。 スタートアップの創業者たちは、ほとんどがハッカーであり、ハッカーは、規制よりも紳士協定によってはるかに制約されています。 彼らは、約束を交わしたら、それを守ります。 しかし、彼らに鍵を見せると、彼らの最初の考えは、それをどのように開けるかということです。
興味深いことに、30社のスタートアップの実験は、十分に裕福な個人なら誰でも行うことができます。 そして、それがうまくいけば、都市にどれほどのプレッシャーがかかることでしょう。 [4]
都市は、資金の代わりに株式を取得すべきでしょうか？ 原則的には、彼らはそれに値しますが、どのようにしてスタートアップの評価額を選ぶのでしょうか？ すべてのスタートアップに同じ評価額を与えることはできません。 それは、一部のスタートアップ（あなたを拒否する）にとっては低すぎるし、他のスタートアップ（次のラウンドが「ダウンラウンド」になる可能性があるため）にとっては高すぎるでしょう。 そして、私たちは、スタートアップを選ぶことができないという前提で、このことを行っているため、スタートアップを評価することもできないと仮定しなければなりません。 なぜなら、それは事実上同じことだからです。
スタートアップに株式を取得しないもう1つの理由は、スタートアップはしばしば不名誉なことに関与しているからです。 確立された企業もそうなのですが、彼らは非難されません。 もし、誰かがFacebookで出会った人に殺された場合、報道は、それがFacebookに関する話であるかのように扱います。 もし、誰かがスーパーマーケットで出会った人に殺された場合、報道は、単に殺人に関する話として扱います。 したがって、スタートアップに投資する場合、彼らは、ポルノやファイル共有、または流行らない意見の表明に使用されるようなものを構築する可能性があることを理解しておく必要があります。 あなたは、おそらく、このプロジェクトをあなたの政治的な敵と共同で支援するべきです。 そうすれば、彼らは、スタートアップが何をしたとしても、それをあなたを攻撃するための武器として使うことはできません。
スタートアップにただお金を与えるだけでは、政治的な責任が大きすぎるでしょう。 したがって、最善の策は、転換社債にすることです。 しかし、それは、2,000万ドルのような本当に大きなラウンドを除いて、転換されません。
このスキームがどれほどうまくいくかは、 都市によって異なります。 ポートランドのような町は、スタートアップハブに変えるのが簡単ですが、デトロイトのような町は、本当に困難な戦いになるでしょう。 そのため、このことを試みる前に、自分の町がどのような町なのかを正直に評価する必要があります。
あなたの町がサンフランシスコに似ているほど、簡単になります。 気候は良いですか？ 人々はダウンタウンに住んでいますか？ それとも、郊外に中心部を放棄しましたか？ その都市は、「流行している」と「寛容な」都市として、それとも「伝統的な価値観」を反映した都市として、説明されますか？ 近くに良い大学がありますか？ 歩けるような地域がありますか？ オタクは居心地が良いですか？ これらの質問すべてに「はい」と答えた場合、あなたは、このスキームを実行できるだけでなく、スタートアップ1社あたり100万ドル以下で実行できるかもしれません。
私は、どの都市にも、この計画を実行する政治的な意思がある可能性は、微々たるものだと認識しています。 私は、もし都市がそうした場合、何が起きるのかを探求したかっただけです。 シリコンバレーを活性化させるのは、どれほど難しいのでしょうか？ この賞が、多くの都市の手に届く範囲内にあると考えるのは、魅力的です。 したがって、彼らは皆、依然としてスタジアムに資金を使うとしても、少なくとも今なら、誰かが彼らに尋ねることができます。 なぜ、あなたは、シリコンバレーの深刻なライバルになるのではなく、それを選んだのですか？
注記
[1] これらの、いわゆる地元のシードファンドを設立する人々が常に発見するのは、(a) 応募者は地元だけでなく、あらゆる場所から来ており、(b) 地元のスタートアップも他のシードファンドに申請しているということです。 したがって、最終的に起こるのは、応募者のプールが、地理ではなく質によって分割されるということです。
[2] 興味深いことに、悪いVCは、自分たちのような人、つまりプレゼン能力は高いが、実際には中身のない人によって運営されているスタートアップを選ぶことで失敗します。 それは、偽物が偽物を導くというケースです。 そして、関係するすべての人が非常にありそうなので、これらのファンドに投資するLPは、リターンを測定するまで、何が起こっているのかわかりません。
[3] 税金逃れの楽園でさえ、そうではないと思います。 それは、一部の裕福な人を移転させますが、スタートアップの優れたエンジェル投資家になるようなタイプではありません。
[4] マイケル・キーナンが指摘してくれたことに感謝します。
謝辞 トレバー・ブラックウェル、ジェシカ・リビングストン、ロバート・モリス、フレッド・ウィルソンに、この原稿を読んでくれたことに感謝します。