努力する方法

2021年6月

努力する方法について学ぶことはあまりないと思えるかもしれません。学校に行ったことがある人なら誰でも、それが何を意味するのか知っています。たとえそれがしたくなかったとしてもです。12歳の子供でも驚くほど努力している人がいます。それでも、私が学校にいたときよりも今、努力することについてもっと知っているかと聞かれたら、答えは間違いなくイエスです。

私が知っていることの1つは、素晴らしいことをしたいのであれば、非常に努力しなければならないということです。子供時代は、そのことに確信がありませんでした。学校の宿題は難易度が異なり、常に超努力する必要があったわけではありません。そして、有名な大人のやっていることの中には、ほとんど努力せずにやっているように見えるものもありました。もしかしたら、並外れた才能によって努力を回避する方法があるのでしょうか？今では、その質問に対する答えがわかりました。ありません。

いくつかの科目が簡単に見えた理由は、私の学校が基準が低かったからです。そして、有名な大人たちが努力せずに物事を成し遂げているように見えた理由は、長年の練習によるものでした。彼らはそれを簡単に見せていたのです。

もちろん、それらの有名な大人たちは、通常、多くの生まれつきの才能を持っていました。素晴らしい仕事には、生まれつきの才能、練習、努力の3つの要素があります。2つだけでかなりうまくいくこともありますが、最高の仕事をするには、3つすべてが必要です。並外れた才能があり、多くの練習をし、そして非常に努力する必要があります。 [1]

たとえば、ビル・ゲイツは、彼の時代のビジネス界で最も賢い人々の1人でしたが、同時に最も勤勉な人々の1人でもありました。「20代で1日も休んだことはありません」と彼は言いました。「1日も。」リオネル・メッシも同様でした。彼は並外れた才能を持っていましたが、彼のユースコーチたちが彼について話すとき、彼らが覚えているのは、彼の才能ではなく、彼の献身と勝利への強い意志です。P.G.ウッドハウスは、もし私が選ぶとしたら、20世紀最高のイギリスの作家に私の票を投じるでしょう。確かに、誰も彼の作品をこれほど簡単に書いているように見せたことはありません。しかし、誰も彼ほど努力したことはありません。74歳で、彼はこう書いています。

私の新しい本を書くたびに、私はいつも、今回は文学の庭でレモンを摘んでしまったような気がするのです。本当に良いことだと思います。常に気を引き締めておけるし、すべての文章を10回書き直すことになるのです。あるいは、多くの場合、20回です。

少し極端だと思いませんか？でも、ビル・ゲイツはもっと極端です。10年間1日も休まない？この2人は、誰もが持つことのできるほどの才能を持っていましたが、同時に、誰もが持つことのできるほどの努力もしていました。どちらも必要なのです。

それは非常に当たり前のことのように思えますが、実際には、少し理解するのが難しいことに気づきます。才能と努力の間には、かすかな排他的論理和があります。それは、一部は、才能と努力のどちらか一方しか持たない人が多く、一部は、才能と努力の両方を持つ人が非常にまれであるという事実から来ています。才能と努力の両方を持つ人は、才能と努力の両方を持つ人の2乗です。才能の多い人に出会っても、努力が少ない人が多いでしょう。しかし、自分自身もアウトライヤーになりたいのであれば、両方とも必要です。そして、生まれつきの才能の量を変えることはできないので、実際には、素晴らしい仕事をすることは、できる限り努力することになります。

学校のように、明確に定義された、外部から課せられた目標がある場合は、努力するのは簡単です。それには、ある程度のテクニックが必要です。自分自身に嘘をつかないように、先延ばしをしないように（それは自分自身に嘘をつく一種の形です）、気を散らさないように、そして物事がうまくいかなかったときに諦めないように学ぶ必要があります。しかし、このレベルの規律は、子供たちが望むのであれば、かなり幼い子供たちでも達成できるようです。

私が子供時代から学んだことは、明確に定義されていない、外部から課せられたものでもない目標に向かってどのように努力するかということです。本当に素晴らしいことをしたいのであれば、おそらく両方とも学ぶ必要があるでしょう。

その最も基本的なレベルは、誰かに言われることなく、自分が努力すべきだと感じるということです。今、私が努力していないとき、警鐘が鳴ります。努力しているときにどこかにたどり着いているかどうかはわかりませんが、努力していないときはどこにもたどり着いていないことは確かで、それはひどい気分です。 [2]

私がこれを学んだ特定の瞬間はありませんでした。ほとんどの小さな子供たちと同じように、私は何か新しいことを学んだり、何かをしたりしたときに達成感を感じていました。成長するにつれて、これは、何も達成していないときに感じる嫌悪感に変わっていきました。私が正確に日付を特定できるランドマークは、13歳のときにテレビを見なくなったときです。

私が話した何人かの人々は、この年齢頃に仕事に真剣に取り組み始めたことを覚えています。パトリック・コリソンに、いつ怠惰を嫌悪するようになったのか尋ねたとき、彼はこう答えました。

13歳か14歳くらいだったと思います。その頃、居間で外をじっと見つめ、なぜ夏休みを無駄にしているのかと疑問に思ったことを鮮明に覚えています。

おそらく、思春期に何かが変わるのでしょう。それは理にかなっています。

奇妙なことに、仕事に真剣に取り組み始める最大の障害は、おそらく学校でした。学校は、仕事（彼らが仕事と呼んでいたもの）を退屈で無意味なものに見せかけていました。私は、本気で仕事をしたくなる前に、本当の仕事がどんなものかを知る必要がありました。それはしばらく時間がかかりました。なぜなら、大学でも、多くの仕事は無意味だからです。無意味な学部全体があるのです。しかし、私は本当の仕事の様相を学ぶにつれて、それをしたいという私の願望が、まるで互いに作られたかのように、それにぴったりと合致していることに気づきました。

ほとんどの人は、仕事がどんなものかを知る前に、それを愛することができるようになるのではないかと思います。ハーディは、数学者の弁明の中で、このことについて雄弁に書いています。

私は、少年時代、数学に情熱を感じたことは覚えていません。そして、数学者の職業について持っていたかもしれない考えは、決して高貴なものではありませんでした。私は、数学を試験や奨学金という観点から考えていました。私は他の少年たちを打ち負かしたいと思っていました。そして、それは私が最も決定的にそうすることができる方法のように思えました。

彼は、大学でジョルダン解析教程を読むまで、数学が本当にどんなものかを知りませんでした。

私は、その驚くべき作品を読んだときの驚きを忘れることはありません。それは、私の世代の多くの数学者にとって最初のインスピレーションであり、私はそれを初めて読みながら、数学が本当に何を意味するのかを知りました。

本当の仕事がどんなものか理解するためには、2種類の偽りを無視する必要があります。1つは、ハーディが学校で出会ったような偽りです。子供たちに教えるために適応された科目たちは、しばしば歪められ、実際の専門家が行う仕事とは全く異なるものになります。 [3] もう1つの偽りは、特定の種類の仕事に本質的に存在するものです。ある種の仕事は、本質的に偽物であり、せいぜい単なる雑用です。

本当の仕事には、ある種の堅固さがあります。すべてがプリンキピアを書くわけではありませんが、すべてが不可欠に感じられます。それは曖昧な基準ですが、意図的に曖昧です。なぜなら、それは多くの異なるタイプを網羅する必要があるからです。 [4]

本当の仕事の様相がわかれば、1日にどれだけの時間を費やすべきかを学ぶ必要があります。すべての時間を仕事に費やすことでこの問題を解決することはできません。なぜなら、多くの種類の仕事では、結果の質が低下し始める限界点があるからです。

その限界は、仕事のタイプと人によって異なります。私はいくつかの異なる種類の仕事をしてきましたが、限界はそれぞれ違っていました。難しいタイプの文章やプログラミングの私の限界は約5時間です。一方、スタートアップを経営していたときは、いつでも仕事をすることができました。少なくとも、私がそれをしていた3年間はそうでした。もし私がずっと続けていたら、おそらく時々休暇を取る必要があったでしょう。 [5]

限界を見つける唯一の方法は、それを超えることです。自分がやっている仕事の質に敏感になりましょう。そうすれば、あなたが働きすぎているために質が低下していることに気づくでしょう。ここでは、両方向で正直さが重要です。怠けていることに気づく必要がありますが、働きすぎていることにも気づく必要があります。そして、働きすぎていることに何か賞賛すべきものがあると思うなら、その考えを頭から追い出してしまいましょう。あなたは単に結果が悪くなっているだけでなく、自分が自慢しているために結果が悪くなっているのです。他の人に対してではなく、自分自身に対してです。 [6]

努力の限界を見つけることは、一度だけ行うことではなく、継続的なプロセスです。仕事の難しさも、それをこなす能力も、時間とともに変化する可能性があるため、常に努力の度合いと仕事の成果を判断する必要があります。

努力するということは、常に自分を仕事に駆り立てるという意味ではありません。そうする人もいるかもしれませんが、私の経験は一般的なものだと思います。そして、私はプロジェクトを始めたときや、何らかのチェックに遭遇したときだけ、自分を駆り立てる必要があります。それは、私が先延ばしをする危険があるときです。しかし、いったん動き始めると、私は続けようとする傾向があります。

私を続けさせてくれるものは、仕事のタイプによって異なります。Viawebで働いていたときは、失敗への恐怖に突き動かされていました。私はほとんど先延ばしをしませんでした。なぜなら、常に何かしなければならないことがあり、もし私がそれをやることで、私と追いかけてくる獣との距離をもっと広げることができれば、なぜ待つ必要があるのでしょうか？[7] 一方、今、エッセイを書いている私を駆り立てているのは、エッセイの欠陥です。エッセイとエッセイの間は、犬がちょうどどこで横たわるかを決めるまでぐるぐる回るように、数日間うろちょろします。しかし、いったんエッセイに取り掛かると、自分を仕事に駆り立てる必要はありません。なぜなら、常に何らかのエラーや省略が、すでに私を駆り立てているからです。

私は、重要なトピックに焦点を当てるために、ある程度の努力をしています。多くの問題は、中心部に硬い核があり、その周りを縁に沿ってより簡単なものが取り囲んでいます。努力するということは、できる限り中心部を目指していくということです。ある日は、それができないかもしれません。ある日は、より簡単で周辺的なものしかできないかもしれません。しかし、常に、停滞することなく、できるだけ中心部を目指すべきです。

人生で何をすべきかというより大きな問題は、このような硬い核を持つ問題の1つです。中心部には重要な問題があり、それは一般的に難しいものです。そして、縁には、それほど重要ではない、より簡単な問題があります。したがって、特定の問題に取り組む際に伴う、小さく日常的な調整に加えて、時々、どの種類の仕事をするかについて、人生規模の大きな調整を行う必要があります。そして、そのルールは同じです。努力するということは、中心部、つまり最も野心的な問題を目指していくということです。

しかし、中心部とは、現在のコンセンサスが中心部であると主張しているものだけでなく、実際の中心部を意味します。どの問題が最も重要であるかについてのコンセンサスは、一般的に、そして特定の分野においても、しばしば間違っています。もしあなたがそれに同意せず、あなたが正しいのであれば、それは何か新しいことをする貴重な機会を表すかもしれません。

より野心的な種類の仕事は、通常、より難しいでしょう。しかし、このことを否定すべきではありませんが、困難さを、何をすべきかを決定する際の絶対的なガイドとして扱うべきでもありません。もしあなたが、他の誰かよりも簡単であるという意味で、あなたにとって割安な、野心的な種類の仕事を見つけたのであれば、それは、あなたがたまたま持っている能力のためか、あなたがそれを取り組む新しい方法を見つけたためか、あるいは単にあなたがそれに興奮しているためか、それは、ぜひその仕事に取り組みましょう。最高の仕事のいくつかは、難しいことを簡単にやる方法を見つけた人によって行われています。

本当の仕事の様相を学ぶだけでなく、あなたは自分に合った種類を見つける必要があります。そして、それは単に、あなたの生まれつきの才能が最もよく一致する種類を見つけるという意味ではありません。あなたが身長180cmなら、バスケットボールをしなければならないという意味ではありません。あなたに適しているものは、あなたの才能だけでなく、おそらくそれ以上に、あなたの興味によって決まります。トピックに対する深い興味は、どんな規律よりも、人々をより努力させます。

あなたの才能よりも、あなたの興味を発見する方が難しい場合があります。才能の種類は興味の種類よりも少なく、才能は幼い頃から評価され始めますが、トピックに対する興味は、20代、あるいはそれ以降まで成熟しない微妙なものです。そのトピックは、それ以前には存在していなかったかもしれません。さらに、無視する必要がある、いくつかの強力なエラーソースがあります。あなたは本当にxに興味があるのですか？それとも、たくさんのお金を稼ぐことができるから、あるいは他の人があなたに感心してくれるから、あるいはあなたの両親がそう望んでいるから、それをやりたいと思っているのですか？ [8]

何を仕事にするかを見つけることの難しさは、人によって大きく異なります。それは、私が子供時代から仕事について学んだ最も重要なことの1つです。子供時代は、誰もが天職を持っており、彼らがしなければならないのは、それが何かを見つけることだけだと感じます。それは、映画や、子供たちに与えられる簡略化された伝記で起こることです。現実の世界でも、時々そうなることがあります。モーツァルトのように、子供時代に何をすべきかを見つけて、それをただやる人もいます。しかし、ニュートンのように、ある種の仕事から別の仕事へと落ち着きなく移り変わる人もいます。もしかしたら、振り返ってみれば、私たちは、そのうちの1つを彼の天職として特定できるかもしれません。私たちは、ニュートンが数学や物理学にもっと時間を費やし、錬金術や神学にもっと時間を費やしていればよかったと願うかもしれません。しかし、これは、後知恵によるバイアスによって誘発された幻想です。彼に聞こえるような声はなかったのです。

したがって、ある人々の人生は急速に収束しますが、他の人々の人生は決して収束しないでしょう。そして、これらの人のために、何を仕事にするかを見つけることは、努力の前奏曲というよりも、努力の継続的な一部であり、連立方程式の1つのセットのようなものです。これらの人のために、私が前に説明したプロセスには、3番目の要素があります。努力の度合いと仕事の成果の両方を測定することに加えて、あなたは、この分野で働き続けるべきか、別の分野に切り替えるべきかを考える必要があります。努力しているのに、十分な成果が得られない場合は、切り替えるべきです。このように表現すると、簡単そうに聞こえますが、実際には非常に難しいことです。努力しても成果が出ないからといって、初日に諦めるべきではありません。動き出すための時間を与える必要があります。しかし、どれだけの時間でしょうか？そして、うまくいっていた仕事がうまくいかなくなった場合は、どうすればよいでしょうか？その場合は、どれだけの時間を与えるべきでしょうか？ [9]

そもそも、良い成果とは何でしょうか？それは、本当に判断するのが難しい場合があります。ほとんどの人が取り組んだことのない分野を探求している場合、良い成果がどんなものかさえわからないかもしれません。歴史には、自分が取り組んでいたものの重要性を誤って判断した人々の例で溢れています。

何かを仕事にする価値があるかどうかを判断する最良のテストは、それが面白いと感じられるかどうかです。それは、危険なほど主観的な尺度のように聞こえるかもしれませんが、おそらくあなたが得られる最も正確な尺度です。あなたは、その仕事に取り組んでいるのです。あなたよりも、それが重要かどうかを判断するのに適した人はいません。そして、それが重要であることのより良い予測因子は何でしょうか？それは、それが面白いかどうかです。

しかし、このテストが機能するためには、あなたは自分自身に正直でなければなりません。実際、努力するという問題全体で最も印象的なことは、それが常に自分自身に正直であることに依存していることです。

努力するということは、単にダイヤルを11まで上げるということではありません。それは、複雑で動的なシステムであり、各時点で適切に調整する必要があります。あなたは、本当の仕事の様相を理解し、自分に最も適した種類を明確に認識し、可能な限り真の中心部を目指し、各時点で自分の能力と仕事の成果を正確に判断し、結果の質を損なうことなく、1日にできる限り多くの時間を費やす必要があります。このネットワークは、欺くには複雑すぎます。しかし、あなたが常に正直で、洞察力があれば、それは自動的に最適な形をとり、あなたはほとんどの人ができない方法で生産的になるでしょう。

注記

[1] 「天才のバスチケット理論」の中で、私は、素晴らしい仕事には、生まれつきの才能、決意、興味の3つの要素があると述べました。それは、前の段階における公式です。決意と興味は、練習と努力を生み出します。

[2] 私は、時間ではなく、日という分解能でこれを言っています。あなたは、シャワーを浴びているとき、あるいは眠っているときなど、仕事をしていないときに、問題の解決策が思い浮かぶことがよくありますが、それは、前日にその問題に懸命に取り組んでいたからです。

時々休暇を取ることは良いことです。しかし、私が休暇を取るときは、新しいことを学びたいと思っています。ただビーチで寝転がっているのは好きではありません。

[3] 子供たちが学校でやることで、本当のバージョンに最も近いものは、スポーツです。多くのスポーツが、学校で遊ばれるゲームとして始まったため、確かにそうかもしれません。しかし、少なくともこの1つの分野では、子供たちは大人と同じことをやっています。

アメリカの平均的な高校では、真剣なことを装うか、真剣に偽物をやるかのどちらかを選ぶことができます。後者は、前者より悪いとは言えません。

[4] 何を仕事にしたいかを知っていても、それができるかどうかはわかりません。ほとんどの人は、特に初期の段階では、自分がしたくないことを仕事に費やさなければなりません。しかし、あなたが何をしたいかを知っていれば、少なくとも、あなたの人生をどの方向に押しやるべきかを知っています。

[5] 集中的な仕事の時間の制限が低いことは、子供ができた後に仕事に費やせる時間が減るという問題に対する解決策を示唆しています。それは、より難しい問題に切り替えるということです。実際、私はそうしました。ただし、意図的にではありません。

[6] いくつかの文化では、パフォーマンスとしての努力の伝統があります。私はこの考えが好きではありません。なぜなら、(a) それは重要なことの模倣であり、(b) 人々が、重要ではないことをするのに疲れ果ててしまうからです。それが全体として良いのか悪いのか、私は十分な知識を持っていません。しかし、私の推測では、悪いと思います。

[7] 人々がスタートアップで非常に努力する理由の1つは、スタートアップは失敗する可能性があり、失敗した場合、その失敗は決定的なものになりがちであり、目立つものになるからです。

[8] たくさんのお金を稼ぐために何かを仕事にするのは問題ありません。あなたは、何らかの形で金銭的な問題を解決する必要があります。そして、一度にたくさんのお金を稼ごうとすることで、それを効率的に行うことは何も間違っていません。お金そのものに価値を見出すことさえ、問題ないと思います。あなたの船を浮かせるものは何でもです。あなたが自分の動機を意識している限りは。避けるべきことは、無意識にお金の必要性によって、あなたが最も興味深いと思う仕事のタイプについてのあなたの考えを歪めてしまうことです。

[9] 多くの人が、個々のプロジェクトで、より小さな規模でこの問題に直面しています。しかし、単一のプロジェクトの行き止まりを認識し、受け入れることは、ある種の仕事を完全に放棄することよりも簡単です。あなたがより決意しているほど、それはより難しくなります。スペイン風邪の患者のように、あなたは自分の免疫システムと戦っています。諦める代わりに、あなたは自分にこう言います。「もっと努力すればいいんだ」。そして、誰があなたが間違っていると言えるでしょうか？

謝辞この原稿を読んでくださったトレバー・ブラックウェル、ジョン・カーマック、ジョン・コリソン、パトリック・コリソン、ロバート・モリス、ジェフ・ラルストン、ハージ・タグガーに感謝します。