あなたが知っておきたかったこと

2005年1月

(私はこの講演を高校のために書きました。実際には行いませんでしたが、学校の当局が私を招待する計画を拒否したからです。)

私が高校で講演をすると言ったとき、友人たちは興味を持ちました。高校生に何を言うつもりなの？そこで私は彼らに、あなたが高校で誰かに言ってほしかったことは何かと尋ねました。彼らの答えは驚くほど似ていました。だから、私たち全員が誰かに言ってほしかったことをお話しします。

まず、高校で知っておく必要のないことをお話しします：あなたの人生で何をしたいか。人々は常にこれを尋ねてくるので、あなたは答えを持っているべきだと思います。しかし、大人たちは主に会話のきっかけとしてこの質問をします。彼らはあなたがどんな人かを知りたいのです。この質問は、あなたに話をさせるためのものです。彼らは、潮だまりの中のヤドカリをつついて、何をするかを見るように尋ねます。

もし私が高校に戻って、誰かが私の計画について尋ねたら、私は最初の優先事項は選択肢を学ぶことだと言います。あなたは人生の仕事を選ぶために急ぐ必要はありません。あなたがすべきことは、自分が好きなことを見つけることです。自分が好きなことに取り組まなければ、あなたがやっていることが上手くなることはありません。

何が好きかを決めることが簡単だと思えるかもしれませんが、実際には難しいことがわかります。主に、ほとんどの仕事の正確なイメージを得るのが難しいからです。医者になることは、テレビで描かれているようなものではありません。幸いなことに、病院でボランティアをすることで本物の医者を見ることもできます。[1]

しかし、他の仕事については、誰もまだそれをやっていないため、学ぶことができません。私が過去10年間に行った仕事のほとんどは、高校にいたときには存在しませんでした。世界は急速に変化しており、その変化の速度自体も加速しています。そのような世界では、固定された計画を持つことは良い考えではありません。

それでも、毎年5月、全国のスピーカーたちは「標準卒業スピーチ」を行い、そのテーマは「夢をあきらめないで」です。彼らが言いたいことはわかりますが、これは悪い表現です。なぜなら、あなたが早い段階で立てた計画に縛られるべきだという暗示を含んでいるからです。コンピュータの世界では、これに「早すぎる最適化」という名前があります。そして、それは災害と同義です。これらのスピーカーは、単に「あきらめないで」と言った方が良いでしょう。

彼らが本当に言いたいのは、落胆しないでということです。他の人ができることを自分にはできないと思わないでください。そして、あなたの可能性を過小評価すべきではないということに同意します。偉大なことを成し遂げた人々は、まるで別の人種のように見えることが多いです。そして、ほとんどの伝記はこの幻想を誇張するだけです。部分的には、伝記作家が避けられない崇拝的な態度に陥るためであり、部分的には、物語の結末を知っているため、プロットを簡略化せざるを得ないからです。それは、主題の人生が運命の問題であり、単なる内在的な才能の展開であるかのように見えます。実際、もしあなたが16歳のシェイクスピアやアインシュタインと一緒に学校にいたら、彼らは印象的に見えるかもしれませんが、他の友人たちとはまったく異なるわけではないでしょう。

これは不快な考えです。もし彼らが私たちと同じであれば、彼らは自分たちがしたことをするために非常に努力しなければならなかったのです。そして、それが私たちが天才を信じたがる理由の一つです。それは、怠惰でいるための言い訳を与えてくれます。もしこれらの人々が、何らかの魔法のようなシェイクスピア性やアインシュタイン性のために彼らがしたことを成し遂げることができたのなら、私たちが何か素晴らしいことをできないのは私たちのせいではありません。

私は天才というものが存在しないと言っているわけではありません。しかし、もしあなたが二つの理論の間で選択しようとしていて、一方が怠惰でいるための言い訳を与えるなら、もう一方が正しい可能性が高いです。

これまで、私たちは「夢をあきらめないで」という標準卒業スピーチを「他の誰かができることは、あなたにもできる」とまで削減しました。しかし、さらに削減する必要があります。自然な能力にはいくらかの変動があります。ほとんどの人はその役割を過大評価しますが、それは存在します。もし私がNBAでプレイすることを目指している4フィートの男に話しているなら、「本当に努力すれば何でもできる」と言うのはかなり愚かに感じるでしょう。[2]

私たちは標準卒業スピーチを「あなたの能力を持つ他の誰かができることは、あなたにもできる。そして、自分の能力を過小評価しないでください」とまで削減する必要があります。しかし、しばしば起こるように、真実に近づくほど、文は混乱します。私たちは、素敵で整然とした（しかし間違った）スローガンを取り上げ、それを泥の水たまりのようにかき混ぜました。もはや良いスピーチにはなりません。しかし、さらに悪いことに、もはや何をすべきかを教えてくれません。あなたの能力を持つ誰か？あなたの能力は何ですか？

上流

私は、他の方向に働きかけることが解決策だと思います。目標から逆算するのではなく、有望な状況から前進するのです。これは、実際に成功した人々が行っていることです。

卒業スピーチのアプローチでは、20年後に自分がどこにいたいかを決め、次に「そこに到達するために今何をすべきか？」と尋ねます。代わりに、私は将来の何かにコミットせず、今利用可能な選択肢を見て、その後の選択肢の範囲を最も有望にするものを選ぶことを提案します。

何に取り組むかはそれほど重要ではありません。時間を無駄にしていない限り。あなたが興味を持ち、選択肢を増やすものに取り組み、どれを選ぶかは後で心配すればいいのです。

例えば、あなたが大学の新入生で、数学か経済学の専攻を決めようとしているとします。数学はより多くの選択肢を提供します：数学からはほぼすべての分野に進むことができます。数学を専攻すれば、経済学の大学院に進むのは簡単ですが、経済学を専攻すると、数学の大学院に進むのは難しくなります。

グライダーを飛ばすことは、ここで良い比喩です。グライダーにはエンジンがないため、風に向かって飛ぶことは多くの高度を失うことになります。良い着陸場所から遠く下流に行きすぎると、選択肢が不快に狭まります。一般的に、上流に留まることを望みます。だから、私は「夢をあきらめないで」という代わりに「上流に留まれ」と提案します。

しかし、どうやってそれを実現するのでしょうか？経済学が数学の上流にあるとしても、高校生としてそれをどうやって知るのでしょうか？

まあ、あなたは知りません。それがあなたが見つける必要があることです。賢い人々と難しい問題を探してください。賢い人々は集まりやすく、そのような集まりを見つけることができれば、参加する価値があるでしょう。しかし、これを見つけるのは簡単ではありません。なぜなら、多くの偽りが存在するからです。

新しく大学に入った学生にとって、すべての大学の学部はほとんど同じに見えます。教授たちは皆、恐ろしいほど知的に見え、外部の人には理解できない論文を発表します。しかし、ある分野では、論文が理解できないのは難しいアイデアが詰まっているからですが、他の分野では、重要なことを言っているように見せるために意図的に曖昧に書かれています。これはスキャンダラスな提案のように思えるかもしれませんが、有名なSocial Text事件で実験的に確認されています。文学理論家によって発表された論文がしばしば知的に聞こえるナンセンスであると疑った物理学者が、知的に聞こえるナンセンスで満たされた論文を意図的に書き、文学理論のジャーナルに提出しましたが、それが掲載されました。

最良の保護策は、常に難しい問題に取り組むことです。小説を書くことは難しいです。小説を読むことは簡単です。難しいということは心配を意味します。あなたが作っているものがうまくいかないのではないか、またはあなたが学んでいることを理解できないのではないかと心配していないなら、それは十分に難しくありません。サスペンスが必要です。

さて、これは世界に対する厳しい見方のように思えるかもしれません。私が言っているのは、あなたは心配すべきだということですか？はい、でもそれほど悪くはありません。心配を克服することは爽快です。金メダルを獲得した人々ほど幸せそうな顔は見たことがありません。そして、彼らがなぜそんなに幸せなのか知っていますか？安堵です。

私はこれが唯一の幸せになる方法だとは言っていません。ただ、ある種の心配はそれほど悪くはないということです。

野心

実際には、「上流に留まれ」は「難しい問題に取り組め」に還元されます。そして、あなたは今日から始めることができます。高校のときにそれを理解していればよかったと思います。

ほとんどの人は、自分がやっていることにおいて優れていたいと思っています。いわゆる現実の世界では、この必要性は強力な力です。しかし、高校生はそれからほとんど利益を得ません。なぜなら、彼らには偽のことをするように与えられているからです。私が高校にいたとき、私は自分の仕事は高校生であると信じ込んでいました。そして、私は自分がやっていることにおいて優れている必要を、学校でうまくやることによって満たされることを許しました。

もし高校生のときに、高校生と大人の違いは何かと尋ねられたら、私は大人は生計を立てなければならないと言ったでしょう。間違いです。大人は自分自身に責任を持つのです。生計を立てることはその一部に過ぎません。はるかに重要なのは、自分自身に知的責任を持つことです。

もし私が再び高校を通過しなければならないとしたら、それを日雇いの仕事のように扱います。学校で怠けるという意味ではありません。日雇いの仕事として何かに取り組むことは、それを悪くやることを意味しません。それは、それによって定義されないことを意味します。私は自分を高校生だとは考えず、ただのミュージシャンとして、ウェイターとしての仕事を持っているとは考えないのです。[3] そして、日雇いの仕事をしていないときには、本当の仕事をしようとし始めます。

人々に高校で最も後悔していることを尋ねると、ほとんど全員が同じことを言います：無駄にした時間が多すぎたことです。もしあなたが今していることが、後で最も後悔することになるのではないかと考えているなら、それが恐らくそれです。[4]

ある人々は、これは避けられないことだと言います — 高校生はまだ何かを成し遂げる能力がないのだと。しかし、私はこれが真実だとは思いません。そして、その証拠はあなたが退屈していることです。あなたは8歳のときに退屈していなかったでしょう。8歳のときは「遊び」と呼ばれますが、「ぶらぶらする」とは呼ばれませんが、同じことです。そして、私が8歳のとき、私はほとんど退屈しませんでした。裏庭と他の子供たちがいれば、一日中遊ぶことができました。

このことが中学校や高校で退屈になった理由は、今では何か別のものを求めていたからだと気づきました。子供時代は古くなっていました。

私は、友達と一緒にぶらぶらするべきではないと言っているわけではありません — あなたたち全員が何もせずに働く無表情なロボットになるべきだとも言っていません。友達とぶらぶらすることはチョコレートケーキのようなものです。たまに食べるとより楽しめますが、毎食チョコレートケーキだけを食べると、気持ちが悪くなります。どれだけチョコレートケーキが好きでも、3回目の食事の後にはかなり気持ちが悪くなるでしょう。そして、高校で感じる不快感は、精神的な気持ち悪さです。[5]

あなたは、良い成績を取るだけでは不十分だと思っているかもしれません。私たちは課外活動を持たなければなりません。しかし、ほとんどのこれらがどれほど偽善的であるかをあなたはよく知っています。慈善団体のために寄付を集めることは立派なことですが、それは難しくありません。それは何かを成し遂げることではありません。私が言う「何かを成し遂げる」とは、うまく書く方法や、コンピュータをプログラムする方法、前産業社会での生活が実際にどのようなものであったか、または生きた人間の顔を描く方法を学ぶことです。この種のことは、大学の申請書の項目に変換されることはほとんどありません。

腐敗

大学に入るために人生を設計することは危険です。なぜなら、大学に入るために印象を与えなければならない人々は、非常に目の肥えた聴衆ではないからです。ほとんどの大学では、あなたが入学できるかどうかを決定するのは教授ではなく、入学担当者であり、彼らはそれほど賢くありません。彼らは知的世界の下士官です。彼らはあなたがどれほど賢いかを見分けることができません。予備校の存在自体がその証拠です。

ほとんどの親は、子供たちが入学の見込みを改善しない学校に通わせるために多くのお金を払うことはありません。予備校は、これが彼らの目的の一つであると公然と言っています。しかし、考えてみると、それは彼らが入学プロセスをハックできるということを意味します：彼らは同じ子供を取り上げ、地元の公立学校に通うよりも魅力的な候補者に見せることができるのです。[6]

今、あなたたちのほとんどは、人生の仕事は有望な大学の応募者であると感じています。しかし、それはあなたが無思考なプロセスを満たすために人生を設計していることを意味します。そのプロセスを覆すための産業が存在するのも不思議ではありません。あなたが感じる不快感は、リアリティTV番組のプロデューサーやタバコ業界の幹部が感じるものと同じです。そして、あなたは多くの報酬を得るわけでもありません。

では、どうすればいいのでしょうか？すべきではないことは反抗することです。私はそうしましたが、それは間違いでした。私たちに何が起こっているのか正確には理解していませんでしたが、大きな問題があると感じました。そして、私はただあきらめました。明らかに世界はひどいので、なぜ気にする必要があるのでしょうか？

私たちの教師の一人が自分自身でクリフノートを使っていることを発見したとき、それは当然のことのように思えました。そのようなクラスで良い成績を取ることは何の意味もないに違いありません。

振り返ってみると、これは愚かでした。サッカーの試合でファウルを受けた人が、「おい、あなたは私をファウルしました、それはルールに反しています」と言って、怒ってフィールドを離れるようなものです。ファウルは起こります。ファウルを受けたときにすべきことは、冷静さを失わないことです。ただプレイを続けてください。

社会があなたをこの状況に置くことで、社会はあなたをファウルしました。はい、あなたが疑っているように、あなたの授業で学ぶ多くのことはクソです。そして、はい、あなたが疑っているように、大学の入学プロセスは主に茶番です。しかし、多くのファウルと同様に、これは意図的ではありません。[7] だから、ただプレイを続けてください。

反抗は従順と同じくらい愚かです。どちらの場合も、あなたは彼らがあなたに何をするように言うかによって自分を定義させてしまいます。私が考える最良の計画は、直交ベクトルにステップを踏むことです。彼らが言うことをただやるのではなく、ただ拒否するのでもありません。代わりに、学校を日雇いの仕事として扱ってください。日雇いの仕事としては、かなり良いものです。午後3時には終わり、そこにいる間に自分のことに取り組むこともできます。

好奇心

そして、あなたの本当の仕事は何であるべきでしょうか？モーツァルトでない限り、最初のタスクはそれを見つけることです。何に取り組むべきか？想像力豊かな人々はどこにいるのか？そして最も重要なのは、あなたが何に興味を持っているかです。「適性」という言葉は誤解を招くもので、何か内在的なものを示唆します。最も強力な適性の形は、ある質問に対する消費的な興味であり、そのような興味はしばしば acquired tastes です。

このアイデアの歪んだバージョンが「情熱」という名前で大衆文化に浸透しています。最近、ウェイターのための広告で「サービスに対する情熱を持つ人」を求めているのを見ました。本物のものは、テーブルで待つことに対して持つことができるものではありません。そして、情熱という言葉はそれに対して悪い言葉です。より良い名前は好奇心です。

子供たちは好奇心を持っていますが、私が言う好奇心は子供の好奇心とは異なる形を持っています。子供の好奇心は広く浅いです。彼らはすべてについてランダムに「なぜ？」と尋ねます。ほとんどの大人では、この好奇心は完全に枯れます。常にすべてについて「なぜ？」と尋ねていては、何も成し遂げることができません。しかし、野心的な大人では、枯れるのではなく、好奇心は狭く深くなります。泥の干潟は井戸に変わります。

好奇心は仕事を遊びに変えます。アインシュタインにとって、相対性理論は試験のために学ばなければならない難しい本ではありませんでした。それは彼が解決しようとしている謎でした。したがって、彼にとってそれを発明することは、今の誰かがクラスで学ぶよりも少ない労力に感じられたでしょう。

学校から得られる最も危険な幻想の一つは、偉大なことを成し遂げるには多くの規律が必要だという考えです。ほとんどの科目は非常に退屈な方法で教えられているため、規律によって自分を叩き込むことができるのです。だから、大学の初期にウィトゲンシュタインの「私は自己規律がなく、何も自分に否定できなかった」という引用を読んだとき、私は驚きました。

今、私は偉大な仕事をする人々を何人か知っていますが、彼ら全員に共通することがあります。彼らはほとんど規律がありません。彼らは皆、ひどい先延ばしをし、興味のないことを自分にやらせるのはほとんど不可能です。ある人は、4年前の結婚式の感謝状の半分をまだ送っていません。別の人は、受信トレイに26,000通のメールがあります。

私は、自己規律がゼロでやっていけると言っているわけではありません。おそらく、あなたが走るために必要な程度の規律が必要です。私はしばしば走るのをためらいますが、一度走り始めると楽しめます。そして、数日間走らなければ、気分が悪くなります。偉大なことを成し遂げる人々も同じです。彼らは働かなければ気分が悪くなることを知っており、デスクに向かって働き始めるための十分な規律を持っています。しかし、一度始めると、興味が支配し、規律はもはや必要ではなくなります。

シェイクスピアが歯を食いしばって偉大な文学を書くために懸命に努力していたと思いますか？もちろん違います。彼は楽しんでいました。だから彼はそんなに優れているのです。

良い仕事をしたいなら、あなたが必要なのは、有望な質問に対する大きな好奇心です。アインシュタインにとっての重要な瞬間は、マクスウェルの方程式を見て「ここで何が起こっているのか？」と言ったときでした。

生産的な質問に焦点を合わせるには数年かかることがあります。なぜなら、ある主題が本当に何であるかを理解するのに数年かかることがあるからです。極端な例を挙げると、数学を考えてみてください。ほとんどの人は数学が嫌いだと思っていますが、学校で「数学」として行う退屈なことは、数学者が行うこととはまったく異なります。

偉大な数学者G.H.ハーディは、高校で数学が好きではなかったと言いました。彼は他の生徒よりも得意だったので、数学を始めただけです。彼は後になって数学が面白いことに気づき、正しく答えるだけでなく質問をするようになりました。

友人が学校のために論文を書く必要があると不平を言っていたとき、彼の母親は「それを面白くする方法を見つけなさい」と言っていました。あなたがすべきことは、世界を面白くする質問を見つけることです。偉大なことを成し遂げる人々は、他の誰もが見るのと同じ世界を見ていますが、魅力的に神秘的な奇妙な詳細に気づきます。

そして、知的な問題だけではありません。ヘンリー・フォードの偉大な質問は、「なぜ車は贅沢品でなければならないのか？」でした。もしそれを商品として扱ったらどうなるでしょうか？フランツ・ベッケンバウアーの質問は、実質的に「なぜ誰も自分のポジションに留まらなければならないのか？」でした。なぜディフェンダーもゴールを決められないのでしょうか？

今

偉大な質問を明確にするのに数年かかるとしたら、16歳の今、何をすべきでしょうか？それを見つけるために努力してください。偉大な質問は突然現れるものではありません。彼らは徐々にあなたの頭の中で凝固します。そして、彼らが凝固するのは経験によるものです。したがって、偉大な質問を見つける方法は、それを探すことではありません — 何か偉大な発見をしようと考えながらさまようことではありません。それに答えることができないのです。もしできたら、あなたはそれを成し遂げているでしょう。

大きなアイデアがあなたの頭に現れる方法は、大きなアイデアを探すことではなく、あなたが興味を持つ仕事に多くの時間を費やし、その過程で大きなアイデアが巣を作ることができるように心を開いておくことです。アインシュタイン、フォード、ベッケンバウアーは皆、このレシピを使用しました。彼らは皆、自分の仕事をピアニストが鍵盤を知っているように知っていました。したがって、何かが彼らにとっておかしいと感じたとき、彼らはそれに気づく自信を持っていました。

どのように、何に時間を費やすべきでしょうか？ただ興味があるプロジェクトを選んでください：ある材料の一部をマスターすること、何かを作ること、または何かの質問に答えることです。1ヶ月以内に終わるプロジェクトを選び、完成する手段を持っているものにしてください。あなたを伸ばすのに十分な難しさを持つ何かを行ってくださいが、特に最初はほんの少しだけです。二つのプロジェクトの間で決めかねているなら、どちらが最も楽しいかを選んでください。一つが失敗したら、別のものを始めてください。内部燃焼エンジンのように、プロセスが自己持続的になり、各プロジェクトが次のプロジェクトを生み出すまで繰り返してください。（これには数年かかることがあります。）

「学校のために」プロジェクトを行わない方が良いかもしれません。それがあなたを制限するか、仕事のように見せる場合です。友達を巻き込んでも構いませんが、あまり多くはなく、フレークでない場合に限ります。友達は道徳的なサポートを提供します（ほとんどのスタートアップは一人では始まりません）が、秘密にも利点があります。秘密のプロジェクトには何か心地よいものがあります。そして、失敗しても誰も知らないので、より多くのリスクを取ることができます。

プロジェクトがあなたが持つべき目標への道に見えない場合でも心配しないでください。道はあなたが思っているよりもずっと曲がることができます。だから、プロジェクトから道を育ててください。最も重要なことは、それに興奮することです。なぜなら、そうすることであなたは学ぶからです。

不適切な動機を無視しないでください。最も強力なものの一つは、他の人よりも何かで優れたいという欲望です。ハーディはそれが彼を始めさせたと言いましたが、彼についての唯一の特異な点は、彼がそれを認めたことだと思います。もう一つの強力な動機は、あなたがすべきでないことをする、または知ることを望む欲望です。密接に関連しているのは、大胆なことをする欲望です。16歳は小説を書くべきではありません。だから、もしあなたが挑戦すれば、達成したことはすべてプラスの側にあります。完全に失敗すれば、期待と同じくらいのことをしているだけです。[8]

悪いモデルに注意してください。特にそれが怠惰を正当化する場合。高校生のとき、私は有名な作家の作品のような「実存主義的」短編小説を書いていました。私の物語にはあまりプロットがありませんでしたが、とても深いものでした。そして、面白いものを書くよりも、書くのが少ない労力でした。それが危険信号であることを知っておくべきでした。実際、私は自分の物語がかなり退屈だと感じていました。私を興奮させたのは、有名な作家のような真剣で知的なものを書くというアイデアでした。

今、私は十分な経験を持っているので、あの有名な作家たちが実際にはひどかったことを理解しています。多くの有名な人々がそうです。短期的には、自分の作品の質は名声の小さな要素に過ぎません。私は、かっこいいと思われる何かをすることを心配するのではなく、ただ自分が好きなことをするべきでした。それが実際のかっこよさへの道です。

多くのプロジェクトの重要な要素、ほぼ独自のプロジェクトは、良い本を見つけることです。ほとんどの本は悪いです。ほとんどの教科書は悪いです。[9] だから、近くにある本からその主題を学ぶことを前提にしないでください。良い本のわずかな数を積極的に探す必要があります。

重要なのは、外に出て何かをすることです。教えられるのを待つのではなく、外に出て学んでください。

あなたの人生は入学担当者によって形作られる必要はありません。あなた自身の好奇心によって形作られることができます。すべての野心的な大人にとってそうです。そして、始めるのを待つ必要はありません。実際、あなたは大人になるのを待つ必要はありません。特定の年齢に達したり、何らかの機関を卒業したりするときに、あなたの中に魔法のスイッチが切り替わるわけではありません。あなたが自分の人生に責任を持つことを決めたとき、あなたは大人になります。あなたはどんな年齢でもそれを行うことができます。[10]

これはナンセンスのように聞こえるかもしれません。あなたは「私は未成年で、お金もなく、家に住まなければならず、大人が言うことを一日中しなければならない」と思うかもしれません。しかし、ほとんどの大人も同じように厄介な制約の下で働いており、物事を成し遂げています。もしあなたが子供でいることが制限されていると思うなら、子供を持つことを想像してみてください。

大人と高校生の間の唯一の本当の違いは、大人が物事を成し遂げる必要があることを理解しているのに対し、高校生はそうではないことです。その認識は、ほとんどの人に23歳頃に訪れます。しかし、私はあなたにその秘密を早く教えています。だから、仕事に取り掛かってください。もしかしたら、あなたは高校での最大の後悔が、無駄にした時間ではない世代の最初の人になるかもしれません。

ノート

[1] 医者の友人は、これでも不正確なイメージを与える可能性があると警告しています。「どれだけの時間がかかるか、どれだけの自律性がないか、そして何年もの訓練の間にどれほど信じられないほどイライラするかを誰が知っていたでしょうか？」

[2] 彼の最良の選択肢は、おそらく独裁者になり、NBAにプレイさせるように脅すことです。これまでのところ、誰もが最も近づいたのは労働長官です。

[3] 日雇いの仕事とは、請求書を支払うために取る仕事で、バンドで演奏したり、相対性理論を発明したりすることのように、本当にやりたいことをするためのものです。

高校を日雇いの仕事として扱うことは、実際には一部の学生が良い成績を取るのを容易にするかもしれません。授業をゲームとして扱えば、無意味に見えても落胆しません。

どんなに悪い授業でも、良い成績を取る必要があります。そうしないと、まともな大学に入れません。そして、それはやる価値があります。なぜなら、大学は今では多くの賢い人々の集まりがある場所だからです。

[4] 二番目に大きな後悔は、重要でないことにあまりにも気を使ったことです。特に他の人が自分についてどう思うかについて。

彼らが本当に言いたいことは、無作為な人々が自分についてどう思うかを気にすることだと思います。大人たちも他の人がどう思うかを気にしますが、彼らは他の人々についてより選択的になることができます。

私は約30人の友人がいて、その意見を気にしていますが、他の世界の意見は私にほとんど影響を与えません。高校の問題は、あなたの仲間が年齢や地理の偶然によって選ばれることであり、あなたが彼らの判断を尊重して選ぶのではないことです。

[5] 時間を無駄にする鍵は気を散らすことです。気を散らすものがなければ、あなたの脳には何もしていないことがあまりにも明らかで、不快に感じ始めます。あなたが気を散らすことにどれだけ依存しているかを測りたいなら、この実験を試してみてください：週末に時間を確保し、一人で座って考えてください。ノートを持っていても構いませんが、他には何もありません：友達、テレビ、音楽、電話、IM、メール、Web、ゲーム、本、新聞、雑誌はありません。1時間以内にほとんどの人は強い気を散らす欲求を感じるでしょう。

[6] 私は、予備校の唯一の機能が入学担当者を欺くことだとは言っていません。彼らは一般的により良い教育を提供します。しかし、この思考実験を試してみてください：予備校が同じ優れた教育を提供しながら、大学入学に対してわずかに（0.001）悪影響を与えたとします。何人の親がそれでも子供を送るでしょうか？

予備校に通った子供たちは、より多くを学んでいるため、より良い大学候補者であると主張することもできます。しかし、これは経験的に誤りのようです。最高の高校で学ぶことは、大学で学ぶことに比べて丸め誤差に過ぎません。公立学校の子供たちは大学に入るとわずかに不利な立場にありますが、2年生の年には先に進み始めます。

（私は公立学校の子供たちが予備校の子供たちよりも賢いと言っているわけではありません。ただ、特定の大学内ではそうであるということです。予備校が子供たちの入学の見込みを改善すると同意するなら、これは必然的にそうなります。）

[7] なぜ社会はあなたをファウルするのか？主に無関心です。高校が良くなるように押し進める外部の力は全くありません。航空交通管制システムは、そうでなければ飛行機が墜落するから機能します。ビジネスは、そうでなければ競争相手が顧客を奪うため、提供しなければなりません。しかし、あなたの学校がひどい場合、飛行機は墜落しませんし、競争相手もいません。高校は悪ではありません；それはランダムです；しかし、ランダムはかなり悪いです。

[8] そしてもちろん、お金もあります。高校では大きな要因ではありません。なぜなら、誰もが望むことをあまりできないからです。しかし、多くの偉大なことは主にお金を稼ぐために創造されました。サミュエル・ジョンソンは「お金のために書かない男は愚か者だ」と言いました。（多くの人が彼が誇張していることを望んでいます。）

[9] 大学の教科書も悪いです。大学に入ると、（いくつかの素晴らしい例外を除いて）教科書はその分野の第一人者によって書かれていないことがわかります。大学の教科書を書くことは不快な仕事であり、主にお金が必要な人々によって行われます。それは、出版社が非常に多くのコントロールを行使し、あなたがやっていることを理解していない誰かによる厳しい監視ほど悪いものはほとんどありません。この現象は、実際には高校の教科書の制作においてさらに悪化しています。

[10] あなたの教師は常にあなたに大人のように振る舞うように言っています。彼らがあなたがそうすることを望んでいるかどうか疑問に思います。あなたは大声で無秩序かもしれませんが、大人に比べて非常に従順です。もしあなたが実際に大人のように振る舞い始めたら、それはまるで大人たちがあなたの体に転送されたかのようです。FBIのエージェントやタクシー運転手、記者がトイレに行く許可を求めなければならず、一度に一人しか行けないと言われたときの反応を想像してみてください。あなたが教えられていることは言うまでもありません。もし実際の大人たちが突然高校に閉じ込められたら、彼らが最初にすることは、組合を結成し、管理者とすべてのルールを再交渉することです。

感謝を、イングリッド・バセット、トレバー・ブラックウェル、リッチ・ドレイヴス、ダン・ギフィン、サラ・ハーリン、ジェシカ・リビングストン、ジャッキー・マクドノー、ロバート・モリス、マーク・ニッツバーグ、リサ・ランドール、アーロン・シュワルツに、草稿を読んでくれたことに感謝し、多くの人々に高校について私と話してくれたことに感謝します。