高校生のときに知っておきたかったこと
Original2005年1月
(私はこの講演を高校生向けに書きました。しかし、学校当局に拒否されたため、実際には行いませんでした。)
高校生に講演すると言ったら、友人たちは興味津々でした。高校生に何を話すつもりですか? そこで私は彼らに尋ねました。高校生のときに誰かに教えてほしかったことは何ですか? 彼らの答えはほとんど同じでした。そこで私は、私たちが誰もが知りたかったことを話します。
まず、高校生のうちに知る必要のないことを話します。あなたの人生の目標です。大人たちはいつもこのことを聞いてきますので、あなたはそれに答えられるはずだと思っています。しかし、大人たちはこの質問を会話の始まりとして使っているだけです。あなたがどのような人物かを知りたいのです。この質問はあなたを引き出すためのものにすぎません。
高校生のころに誰かに聞かれたら、私の最優先事項は選択肢を知ることだと答えるでしょう。あなたの人生の仕事を急いで決める必要はありません。必要なのは、自分の好きなことを見つけることです。あなたが得意になりたいことに取り組む必要があります。
自分の好きなことを決めるのは簡単そうですが、実は難しいのです。その理由の1つは、ほとんどの仕事の実態がよくわからないからです。医師になることは、テレビで描かれているようなものではありません。幸い、病院でボランティアをすれば、実際の医師の仕事を見ることができます。[1]
しかし、まだ誰もやっていない仕事もあります。私が過去10年間に行ってきた仕事の大半は、高校生のころには存在していませんでした。世界は急速に変化しており、その変化のスピードも加速しています。そのような世界では、固定観念を持つのは賢明ではありません。
にもかかわらず、5月になると全国各地で、「夢を諦めるな」というテーマの標準的な卒業スピーチが行われます。私はその意図はわかりますが、これは良くない言い方です。なぜなら、それは早期に立てた計画に縛られるべきだと示唆しているからです。コンピューター業界では、これを「早期最適化」と呼んでいます。そして、それは災害と同義語です。これらのスピーカーは、単に「諦めるな」と言うべきです。
彼らが本当に意味しているのは、落胆するな、ということです。他の人ができることはあなたもできると思うな、ということです。そして、私もあなたの可能性を過小評価しないでほしいと思います。偉大なことをした人々は、まるで別の種族のように見えます。そして、ほとんどの伝記は、この幻想をさらに強めます。部分的には伝記作家が必然的に崇拝的な態度に陥るためで、部分的には、物語の結末を知っているため、あたかも主人公の人生が運命の必然的な展開であるかのように筋道を整理してしまうからです。実際、もし16歳の Shakespeare や Einstein を学校で一緒に見ていたら、彼らは印象的ではあるものの、あなたの他の友人たちとそれほど変わらないように見えるでしょう。
これは不快な考えです。もし彼らが私たちと同じようなものだったとすれば、彼らが成し遂げたことのために、非常に努力しなければならなかったということになります。そしてこれが、私たちが天才を信じたがる理由の1つです。それは私たちの怠惰を正当化してくれるからです。もしこれらの人々が、単なる Shakespeare 性や Einstein 性という魔法のようなものを持っていたからこそ、そのようなことができたのだとすれば、私たちにはそれができないのは私たちのせいではありません。
天才というものが存在しないと言っているわけではありません。しかし、2つの理論を選ばなければならない場合、一方が怠惰になる口実を与えるのであれば、もう一方が正しい可能性が高いのです。
ここまでで、標準的な卒業スピーチは「夢を諦めるな」から「他の人ができることは、あなたもできる」まで短くなりました。しかし、さらに短くする必要があります。確かに、生まれつきの能力の違いはあります。ほとんどの人はその役割を過大評価していますが、それは存在します。もし私が4フィートの背の高さの男性に、NBA に出場したいという野心があると話していたら、「本当に頑張れば何でもできる」と言うのは愚かだと感じるでしょう。[2]
標準的な卒業スピーチを、「あなたと同じ能力を持つ人がやれることは、あなたもできる。そして、あなたの能力を過小評価するな」まで短くする必要があります。しかし、真実に近づくほど、文章はより複雑になります。私たちは、きれいで間違いのない(しかし間違っている)スローガンを、泥だらけの水たまりのように攪拌してしまいました。もはや素晴らしいスピーチにはなりません。さらに悪いことに、何をすべきかを教えてくれなくなってしまいました。あなたと同じ能力を持つ人? あなたの能力とは何ですか?
逆風に向かって
解決策は、逆方向に取り組むことだと思います。目標から逆算するのではなく、有望な状況から前に進むのです。
卒業スピーチのアプローチでは、20年後にどこにいたいかを決め、それに向けて今何をすべきかを尋ねます。私は代わりに、未来に何も約束せず、今利用可能なオプションを見て、その後の選択肢を最も広げてくれるものを選ぶことを提案します。
何に取り組むかはそれほど重要ではありません。ただし、時間の無駄にはならないようにしましょう。興味のあるものに取り組み、選択肢を広げ、後で何を選ぶかを考えましょう。
大学1年生のとき、数学か経済学を専攻するかどうか迷っているとしましょう。数学を専攻すれば、より多くの選択肢が得られます。数学なら、ほとんどどの分野にも進めます。数学を専攻すれば、経済学の大学院に入るのも簡単ですが、経済学を専攻すれば、数学の大学院に入るのは難しいでしょう。
グライダーを飛ばすのは、ここでの良いたとえです。グライダーにはエンジンがないため、風上に向かって飛ぶことはできず、高度を大幅に失います。良い着陸地点から風下に行き過ぎると、選択肢が狭くなってしまいます。通常、風上を保つようにします。これが、「夢を諦めるな」に代わる提案です。風上を保つのです。
しかし、それはどうすればいいのでしょうか? 数学が経済学よりも風上にあるとわかっても、高校生のときにそれがわかるでしょうか?
そうですね、それがわからないのが問題なのです。賢明な人々と難しい問題を探し出すことが大切です。賢明な人々は集まる傾向にあり、そのような集まりに参加するのは価値があるでしょう。しかし、そのような集まりを見つけるのは簡単ではありません。なぜなら、偽りのことが多いからです。
新入学の学部生にとって、すべての大学の学部は同じように見えます。教授陣はみな知的に見え、外部の人にはわかりにくい論文を発表しています。しかし、ある分野では論文が難解なのは、そこに深い考えが込められているからですが、別の分野では、あえて難解に書かれているのは重要なことを言っているように見せかけるためです。これは驚くべき提案かもしれませんが、有名なSocial Text事件で実験的に証明されています。文芸理論家の論文が単なる知的なふりをした無意味なものであると疑った物理学者が、知的に聞こえる無意味な論文を書いて文芸理論の学術誌に投稿し、それが掲載されたのです。
最善の防御策は常に難しい問題に取り組むことです。小説を書くのは難しい。小説を読むのは難しくありません。難しいとは、心配することを意味します。あなたが作っているものが上手くいかないのではないか、あるいは学んでいることがわからないのではないかと心配していないなら、それは十分に難しくありません。そこには緊張感がなければなりません。
これは世界に対する暗い見方だと思われるかもしれません。私があなたに言っているのは、心配しなければならないということですか? はい、しかしそれほど悪いことではありません。心配を乗り越えるのは興奮的なことです。金メダルを獲得した人の顔ほど幸せそうなものはありません。そしてなぜ彼らがそんなに幸せなのかご存知ですか? 安堵感です。
これが唯一の幸せの道ではないと言っているのです。ただ、ある種の心配は思ったほど悪いものではないということです。
野心
実践的には、「上流に留まる」ということは「難しい問題に取り組む」ということに帰結します。そしてそれは今日から始められます。私は高校生のときにこのことを理解していればよかったと思います。
ほとんどの人は自分のやっていることが上手くできることを好みます。いわゆる「現実の世界」ではこの欲求は強力な力となります。しかし、高校生はそれから恩恵を受けることはほとんどありません。なぜなら、彼らに与えられているのは偽物の仕事だからです。私が高校生のときは、自分の仕事は高校生であると信じ込んでいました。そのため、自分のやっていることが上手くできるという欲求を、ただ学校で良い成績を取ることで満たしていたのです。
高校生と大人の違いは何だと聞かれたら、大人は生活を稼ぐ必要があるということだと答えていたでしょう。しかし、違うのは大人は自分自身の責任を負うということです。生活を稼ぐのはその一部に過ぎません。はるかに重要なのは、知的に自分自身の責任を負うことです。
もし高校時代をもう一度過ごすことができるなら、それを日中の仕事のように扱うでしょう。それは学校の勉強を怠けるということではありません。何かを日中の仕事としてやるということは、それを下手にやるということではありません。それは自分を定義するものではないということです。つまり、自分を高校生だと考えるのではなく、ミュージシャンが給仕の仕事をしているのと同じように考えるのです。そして、日中の仕事以外の時間には、本当の仕事をしようと始めるのです。
高校時代に何を最も後悔しているかと人々に聞くと、ほとんどの人が同じことを言います。時間を無駄にしたということです。今あなたが何をしているかで、後々最も後悔するのはそれだと思います。
ある人々は、これは避けられないことだと言います。高校生にはまだ何かを成し遂げる能力がないからだと。しかし、私はそうは思いません。そしてその証拠は、あなたが退屈しているということです。8歳のときはそうではなかったはずです。8歳のときは「遊ぶ」と呼ばれていますが、それは同じことです。私が8歳のときは、ほとんど退屈したことはありませんでした。裏庭と他の子供たちがいれば、一日中遊んでいられました。
中学校や高校になって退屈になったのは、私がほかのことを求めるようになったからだと今では理解しています。子供時代が古くなってきたのです。
友人と一緒に過ごすことをすべきではないと言っているのではありません。楽しみながら真面目に働くロボットにならなければならないということではありません。友人と一緒に過ごすのは、チョコレートケーキのようなものです。たまに食べるのを楽しむのと、毎食チョコレートケーキを食べ続けるのとでは、味わい方が全く違います。チョコレートケーキが好きでも、3食続けて食べたら気分が悪くなるでしょう。高校生の時の退屈感というのは、まさにそのような気分の悪さなのです。
成績を良くするだけではなく、課外活動にも取り組まなければならないと思うかもしれません。しかし、それらのほとんどがいかにも偽物だと完全に分かっているはずです。慈善団体への寄付を集めるのは素晴らしいことですが、それは難しいことではありません。何かを成し遂げたということにはなりません。ここで私が言っている「何かを成し遂げる」とは、上手く書く方法を学ぶとか、コンピューターをプログラミングする方法を学ぶとか、産業革命以前の社会がどのようなものだったかを学ぶとか、生きた人物の顔を描く方法を学ぶといったことです。このような種類のことは、大学入学願書の項目にはほとんど反映されません。
腐敗
大学入学に合格するために生活設計をするのは危険です。なぜなら、大学入学に合格するために印象づける必要のある人々は、それほど賢明な聴衆ではないからです。ほとんどの大学では、教授陣ではなく入学審査官が入学を決めるのですが、彼らはそれほど賢明ではありません。彼らは知的世界の下級幹部のようなものです。あなたがどれほど賢明かを見分けることはできません。 予備校の存在自体が、それを証明しています。
ほとんどの親は、子供の入学prospects(見込み)を改善しない学校に、そこまで高額な授業料を払うことはありません。予備校は、それが目的の一つであると公言しています。しかし、それを考えてみれば、つまり彼らは入学審査プロセスをハックできるということです。つまり、同じ子供でも、地元の公立学校に行くよりも、予備校に行けば、より魅力的な受験生に見せかけられるということです。
今のほとんどの人は、有望な大学入学者になることが人生の仕事だと感じています。しかし、それは無意味なプロセスを満たすように自分の人生を設計することを意味します。そのためには、それを回避するための専門の業界があるほどです。そのため、あなたは冷笑的になります。あなたが感じる憂鬱は、リアリティーTVの制作者やタバコ業界の幹部が感じるものと同じです。しかも、あまり稼げません。
では、何をすればいいのでしょうか。してはいけないのは反抗することです。私がそうしたのは間違いでした。私たちに何が起こっているのかはよくわかりませんでしたが、大きな問題を感じていました。そのため、私は単に諦めてしまいました。世界は最悪なのだから、何をする必要があるのでしょうか。
先生の一人がクリフノーツを使っていることを知ったとき、それは当然のことのように思えました。そのような授業で良い成績を取ることは意味がないに違いありません。
振り返ると、これは愚かでした。サッカーでファウルされて、「ファウルされた、ルール違反だ」と言って、憤慨して退場するようなものです。ファウルは起こるものです。ファウルされたら冷静でいることが大切です。ただ試合を続けるのです。
社会があなたをこの状況に置いたのは、まさにファウルしたのと同じです。はい、あなたが疑っているとおり、授業で学ぶ多くのことは無意味です。そして、はい、大学入学プロセスはほとんど見せかけにすぎません。しかし、多くのファウルと同様、これも意図的なものではありません。[7] ですから、ただ試合を続けるのです。
反抗するのも、従順であるのも同じくらい愚かです。どちらの場合も、彼らが言うことに従って自分を定義してしまっています。最良の計画は、直角のベクトルに乗り移ることだと思います。ただ彼らの言うことに従うのでも、それに反抗するのでもなく、学校を単なる日雇いの仕事として扱うのです。その日雇いの仕事は、かなり快適なものです。午後3時には終わりますし、そこでも自分の仕事に取り組むことができます。
好奇心
では、本当の仕事とは何でしょうか。モーツァルトでない限り、まずはそれを見つけ出すことが課題です。何が素晴らしいことなのでしょうか。想像力のある人はどこにいるのでしょうか。そして何より、あなたに興味があるのは何でしょうか。「適性」という言葉は誤解を招きます。なぜなら、それは生まれつきのものを意味しているからです。最も強力な適性とは、ある問題に対する強い興味関心であり、そのような興味関心は多くの場合、獲得された嗜好なのです。
この考え方の歪んだ版が「情熱」という名前で大衆文化に浸透しています。最近、「サービスへの情熱」を持つウェイターを求める広告を見ました。本当の情熱とは、ウェイターの仕事に持てるようなものではありません。そして「情熱」は適切な言葉ではありません。より良い名称は「好奇心」です。
子供は好奇心を持っていますが、私が言う好奇心は子供の好奇心とは形が違います。子供の好奇心は広く浅いものです。彼らは何でも無作為に「なぜ」と尋ねます。ほとんどの大人ではこの好奇心は完全に枯渇してしまいます。それは避けられないことです。何かをやり遂げるには、常に「なぜ」と尋ねていたのでは不可能です。しかし、野心のある大人の場合、好奇心は狭く深くなります。干潟は井戸に変わるのです。
好奇心は仕事を遊びに変えます。アインシュタインにとって、相対性理論は試験のために必死に覚えなければならない本ではありませんでした。それは彼が解き明かそうとしている謎でした。そのため、それを発明することは、今の人が授業で学ぶよりも楽に感じられたのかもしれません。
学校から得る最も危険な錯覚の1つは、偉大なことをするには強い自制心が必要だという考えです。ほとんどの科目は退屈な方法で教えられるため、それらを乗り越えるには自制心が必要だと感じられます。そのため、大学入学初期に、ウィトゲンシュタインが自制心がなく、コーヒーを我慢することさえできなかったと言う引用を読んだときは驚きました。
私が知る偉大な業績を上げる人々を見ると、皆同じです。彼らには自制心がほとんどありません。みな酷い procrastinator で、興味のないことをさせるのはほとんど不可能です。結婚式の御礼状の半分を4年も送っていない人がいます。メールボックスに26,000通もメールがたまっている人もいます。
ゼロの自制心では駄目だと言っているわけではありません。ランニングをするのと同程度の自制心は必要でしょう。ランニングをするのを嫌がることが多いですが、一度始めると楽しめます。数日ランニングしないと気分が悪くなります。偉大なことをする人々も同じです。仕事をしないと気分が悪くなることを知っており、デスクに座り始める程度の自制心はあります。しかし、一度仕事を始めると、興味が主導権を握り、自制心は不要になります。
シェイクスピアは偉大な文学作品を書くために必死に努力していたと思いますか? もちろんそうではありません。彼は楽しんでいたのです。それが彼を素晴らしい作家にしたのです。
良い仕事をするには、有望な問題に対する強い好奇心が必要です。アインシュタインにとって決定的な瞬間は、マックスウェルの方程式を見て「一体何が起こっているのだ?」と思ったときでした。
生産的な問題に的を絞るまでには数年かかることがあります。なぜなら、ある分野の本当の本質を理解するのに数年かかるからです。極端な例として数学を考えてみましょう。ほとんどの人は数学が嫌いだと思っていますが、学校で「数学」と呼ばれているつまらないことは、数学者が行っているものとは全く違います。
偉大な数学者G.H.ハーディーも高校では数学が好きではなかったと言っています。数学を選んだのは、他の生徒よりも得意だったからです。後になって、数学が面白いことに気づいたのです。つまり、正解を出すだけでなく、質問をするようになったのです。
私の友人が学校の論文を書かされて文句を言うと、母親は「それを面白いものにする方法を見つけなさい」と言っていました。これが必要なことです。世界を面白いものにする問題を見つけることです。偉大なことをする人々は、みんなが見ている同じ世界を見ていますが、強く惹かれる不思議な細部に気づくのです。
そして知的な問題だけではありません。ヘンリー・フォードの大きな疑問は、なぜ車は贅沢品でなければならないのかということでした。それを日用品として扱ったらどうなるだろうか。フランツ・ベッケンバウアーの疑問は、なぜみんなが自分のポジションにとどまっていなければならないのかということでした。なぜディフェンダーもゴールを決められないのか。
Now
偉大な疑問を明確にするのに何年もかかるとすれば、16歳のあなたは今何をすべきでしょうか。その疑問を見つけるために努力しましょう。偉大な疑問は突然現れるものではありません。徐々にあなたの頭の中で固まっていきます。そしてそれが固まるのは経験によってです。だから偉大な疑問を見つける方法は、それを探し求めることではありません。「私はどんな偉大な発見をするだろうか」と考えてもいけません。それができれば、もう発見しているはずです。
大きなアイデアを頭の中に現れさせる方法は、大きなアイデアを探し求めることではなく、興味のある仕事に長時間取り組み、その過程で心を開いておくことです。そうすれば大きなアイデアが巣くうことができます。アインシュタイン、フォード、ベッケンバウアーはみな、このレシピを使っていました。彼らはそれぞれの仕事を鍵盤を知るピアニストのように熟知していました。だから何かが間違っているように感じたとき、それに気づく自信がありました。
どのように、そしてどんなことに時間を費やすべきでしょうか。興味深いと思えるプロジェクトを選んでください。素材を習得したり、何かを作ったり、質問に答えたりするプロジェクトです。1か月以内に完成できるプロジェクトを選び、自分の力で完成できるものにしましょう。最初は少し難しすぎるくらいのプロジェクトを選んでください。2つのプロジェクトを選ぶ場合は、より楽しそうなほうを選びます。1つのプロジェクトが失敗しても、次のプロジェクトを始めましょう。内燃機関のように、このプロセスが自己持続的になり、1つのプロジェクトが次のプロジェクトを生み出すようになるまで繰り返します(これには数年かかるかもしれません)。
「学校のため」にプロジェクトをするのは避けたほうがよいかもしれません。それが制限になったり、仕事のように感じられるかもしれません。友人に関わってもらってもいいですが、あまり多くの人は避けましょう。フレーキーな人は避けましょう。友人は精神的なサポートを提供してくれます(ほとんどのスタートアップは1人で始まるものではありません)が、秘密にしておくこともメリットがあります。秘密のプロジェクトには魅力があります。そして失敗しても誰も知らないので、リスクを取ることができます。
プロジェクトが自分が持つべき目標につながっていないように見えても気にしないでください。道筋は思っているよりもはるかに曲がることができます。だからプロジェクトから道筋を育てていきましょう。最も大切なのは、それに熱中することです。行動することで学ぶのです。
品性のない動機を無視しないでください。最も強力なものの1つは、他人よりも優れたものを作りたいという欲求です。ハーディーはそれが自分を始動させたと言っていて、彼がそれを認めたのが珍しいだけだと思います。もう1つの強力な動機は、禁じられていることをしたり知りたいという欲求です。それに関連して、大胆なことをしたいという欲求もあります。16歳の少年が小説を書くなんて、許されるはずがありません。だからそれに挑戦すれば、何か成し遂げられたら得点になります。完全に失敗しても、期待以下にはなりません。
悪いモデルに気をつけましょう。特に怠惰を正当化するものには気をつけましょう。高校生のころ、私は有名作家の「実存主義」短編小説のようなものを書いていました。私の小説にはプロットがほとんどありませんでしたが、とてもディープでした。そして面白いものを書くよりも手間がかからなかったのです。それが危険信号だと分かっていたはずです。実際、私の小説はかなり退屈でした。私を興奮させていたのは、有名作家のような真面目で知的なものを書くという発想だけでした。
今では十分な経験があるので、あの有名作家たちも実は下手だったと分かります。有名人の中にも質の悪い人は大勢います。短期的には作品の質はほんの一部分にすぎません。クールに見えることにあまり気をとられず、自分の好きなことをすればいいのです。それが本当のクールへの道なのです。
多くのプロジェクトに不可欠な、ほとんど独立したプロジェクトのようなものが、良い本を見つけることです。ほとんどの本は悪いです。教科書のほとんどは悪いです。だから、その分野について最初に手に入る本を学習の対象にするのは避けましょう。良い本を積極的に探し出す必要があります。
大切なのは、行動に移すことです。教えられるのを待つのではなく、自分で学んでいきましょう。
あなたの人生は入学試験官に左右される必要はありません。あなたの好奇心によって形づくられるかもしれません。野心的な大人全員がそうです。そしてそれを始めるのを待つ必要はありません。実際、大人になるのを待つ必要もありません。一定の年齢に達したり、ある機関を卒業したりすると、自動的に大人になるスイッチがあるわけではありません。自分の人生に責任を持つことを決めたときに、あなたは大人になるのです。それは何歳でもできます。
これは嘘くさく聞こえるかもしれません。私はまだ未成年で、お金もなく、家で大人に言われるままにしていなければならないと思うかもしれません。しかし、大人でも同じくらい煩わしい制限の下で生活しながら、何かを成し遂げています。子供がいるとさらに制限されるのを想像してみてください。
大人と高校生の唯一の違いは、大人は何かを成し遂げる必要があると気づいているのに対し、高校生はそうではないということです。その気づきは多くの人が23歳頃に訪れます。でも、私はあなたにその秘密を早めに教えてあげます。さあ、行動に移しましょう。高校時代を無駄に過ごしたという後悔が最大のものにならないかもしれない、最初の世代になれるかもしれません。
Notes
[1] 医師の友人は、これでも正確な状況を示さないと警告しています。「研修期間がどれほど長く、自律性がどれほど少ないか、ベッパーを持ち歩くのがどれほど煩わしいかを誰が知っていたでしょうか」
[2] 彼の最善の選択肢は恐怖政治を行い、NBAに彼を出場させるよう強要することでしょう。これまでで最も近いのは労働長官ポストでしょうか。
[3] 日中の仕事とは、自分の本当にやりたいことをするためにお金を稼ぐ仕事のことです。バンドで演奏したり、相対性理論を発明したりするためです。
高校を単なる仕事のように扱えば、一部の生徒にとって成績を上げるのが容易になるかもしれません。授業を単なるゲームのように扱えば、それが無意味に見えても落胆することはありません。
授業が悪かろうと、良い成績を取る必要があります。それは、大学は今日多くの優秀な人々が集まる場所だからです。
[4] 2番目に大きな後悔は、重要でないことに気をつかいすぎたことでした。特に、他人がどう思うかに気をつかいすぎたのです。
私が思うに、後者の場合、彼らが意味しているのは、ランダムな人々がどう思うかに気をつかいすぎたということです。大人も他人の意見を気にしますが、その他人を選ぶことができます。
私には約30人の友人の意見を気にしていますが、それ以外の世界の意見はほとんど影響しません。高校では、同年代の仲間が地理的偶然によって選ばれるため、判断力を尊重して選ぶことができません。
[5] 時間を無駄にする鍵は、気をそらすことです。気をそらすものがなければ、自分が何もしていないことが脳にあまりにも明らかになり、不快な気分になり始めます。自分がどれほど気をそらすものに依存しているかを測るには、週末に一定の時間を設けて一人で考えてみるのがよいでしょう。メモを取るためのノートは使えますが、それ以外は友人、TV、音楽、電話、IM、メール、Web、ゲーム、本、新聞、雑誌は禁止です。1時間もすると、ほとんどの人が強い気をそらしたいという欲求を感じるはずです。
[6] 私は、進学校の唯一の機能が入学試験の合格を助けることだと示唆しているわけではありません。進学校はより良い教育も提供しています。しかし、次のように考えてみてください。進学校が同じように優れた教育を提供しつつ、大学入学に微小な(0.001)マイナスの影響を及ぼすとしたら、親はどれほどの割合で子供を進学校に送り込むでしょうか。
進学校に通った生徒は、より多くを学んでいるため、大学の入学候補者としてより優れているのかもしれません。しかし、これは経験的に偽であるようです。高校で学ぶことは、大学で学ぶことに比べればわずかなものにすぎません。公立校の生徒は入学時に若干の不利な立場にありますが、2年生になると逆転し始めます。
(私は公立校の生徒が進学校出身者より賢いと言っているわけではありません。同じ大学内では同等だということです。進学校が入学の見込みを改善するのであれば、必然的にそうなるはずです。)
[7] なぜ社会があなたを台無しにするのでしょうか。主に無関心です。高校を良いものにするための外部からの力がまったくありません。航空管制システムは機能しますが、それは航空機が墜落するからです。企業は顧客を失うため、サービスを提供しなければなりません。しかし、学校が酷いからといって、何も起こりません。高校は悪意があるのではなく、ランダムなのです。しかし、ランダムであるのはかなり悪いことです。
[8] そして当然のことながら、お金の問題もあります。高校では大きな要因ではありません。何か人が欲しがるものを作ることはできません。しかし、多くの素晴らしいものは主に金銭的な動機によって生み出されてきました。サミュエル・ジョンソンは「金銭以外の目的で書く人間は愚か者にすぎない」と述べています。(多くの人はこれが過剰な表現だと願っています。)
[9] 大学の教科書も悪いものです。大学に入ると、(数少ない優れた例外を除いて)教科書は、その分野の第一人者によって書かれたものではないことがわかります。大学教科書の執筆は不愉快な仕事で、主に金銭的な必要から行われています。不愉快なのは、出版社が強い統制力を持ち、自分の行っていることを理解していない人間による密接な監視があるためです。この現象は、高校教科書の制作でさらに悪化しているようです。
[10] 先生方はいつも、大人のように振る舞うよう言っています。もし生徒たちが実際にそうしたら、先生方は喜ぶでしょうか。生徒たちは騒々しく無秩序かもしれませんが、大人に比べればはるかに従順です。もし実際の大人の意識が生徒たちの体に移されたら、まるで FBI 捜査官やタクシー運転手、報道記者が高校に閉じ込められたようなものです。トイレに行くのにも許可を求めなければならず、しかも一度に1人しか行けないなど、教えられていることについて言うまでもありません。実際の大人が突然高校に閉じ込められたら、最初にするのは管理部門と全ての規則を再交渉するユニオンを結成することでしょう。
Ingrid Bassett、Trevor Blackwell、Rich Draves、Dan Giffin、Sarah Harlin、Jessica Livingston、Jackie McDonough、Robert Morris、Mark Nitzberg、Lisa Randall、Aaron Swartz の各氏に、このドラフトを読んでいただき、ありがとうございます。また、高校生活について多くの人々と話をする機会をいただき、感謝しております。