高解像度社会

2008年12月

歴史のほとんどにおいて、社会の成功は、大規模で規律ある組織を構築する能力に比例していました。規模の経済に賭けた人々は一般的に勝ち、つまり最大の組織が最も成功した組織でした。

事態はすでに大きく変化しており、私たちには信じられないほどですが、ほんの数十年前に、最大の組織は最も進歩的な組織でした。 1960年に大学を卒業した野心的な子供は、フォード、ゼネラル・エレクトリック、またはNASAの巨大で輝くオフィスで働きたがっていました。 1960年の小規模は、小規模なビジネスを意味しませんでした。それは、叔父のシドの靴屋を意味していました。

私が1970年代に育ったとき、「企業の梯子」という考えは、まだ非常に生きていました。標準的な計画は、良い大学に入学し、そこからある組織に採用され、徐々に責任が増す地位に昇進することでした。より野心的な人は、単に同じ梯子をより速く登ることを望んでいました。 [1]

しかし、20世紀後半に何かが変化しました。規模の経済は、唯一の働く力ではなかったことが判明しました。特にテクノロジーにおいて、より小さなグループから得られる速度の増加は、規模の利点を凌駕し始めました。

未来は、1970年に私たちが期待していたものとは異なっていました。私たちが期待していたドーム型都市や空飛ぶ車は実現しませんでした。しかし、幸いなことに、私たちの専門分野と階級を示すバッジが付いたジャンプスーツも実現しませんでした。少数の巨大なツリー構造の組織に支配されるのではなく、未来の経済は、より小さく独立したユニットの流動的なネットワークになるようです。

大規模組織が機能しなくなったわけではありません。ローマ軍やイギリス東インド会社のように有名な成功した組織が、今日の同じ規模の組織よりも、プロトコルや政治に悩まされなかったという証拠はありません。しかし、彼らは、新しいテクノロジーを発見することで、ルールをその場で変更できなかった相手と競争していました。今では、「大規模で規律ある組織が勝つ」というルールには、「ゆっくりと変化するゲームでは」という注釈を付ける必要があることがわかりました。変化が十分な速度に達するまでは、誰も知りませんでした。

しかし、大規模組織は、歴史上初めて、最良の人材を獲得できなくなったため、悪化し始めます。大学を卒業した野心的な子供は、大企業で働くことを望んでいません。彼らは、急速に成長しているホットなスタートアップで働きたいと思っています。本当に野心的な人は、それを始めたいと思っています。 [2]

これは、大企業が消滅することを意味するわけではありません。スタートアップが成功するということは、大企業が存在することを意味します。なぜなら、成功したスタートアップは、大企業になるか、大企業に買収されるからです。 [3] しかし、大規模組織は、20世紀の最後の四半期まで果たしてきたような、主導的な役割を再び果たすことはおそらくないでしょう。

それほど長く続いたトレンドが、いつまでも続くことは、少し驚きです。何千年も続くルールが、極性を反転させることは、どれほど頻繁に起こるのでしょうか？

何千年も続いた「大きい方が良い」という考え方は、今では時代遅れになった多くの伝統を残しました。しかし、それは非常に深く根付いています。つまり、野心的な人は、それらに対してアービトラージを行うことができます。どのアイデアを維持し、どのアイデアを破棄できるかを正確に理解することが、非常に価値があります。

注目すべき場所は、小規模化の広がりが始まった場所です。それは、スタートアップの世界です。

特に米国では、野心的な人々が、梯子を登るのではなく、梯子の下に梯子を築いた例が、常にありました。しかし、最近まで、これは、アウトサイダーだけがたどる傾向があった、異常なルートでした。 19世紀の偉大な実業家が、正式な教育をほとんど受けていなかったことは、偶然ではありませんでした。彼らの会社が最終的にどれほど大きくなったとしても、彼らは皆、最初は本質的に機械工と店主でした。それは、大学教育を受けた人が、避けられるなら、決して取るような社会的なステップではありませんでした。テクノロジー系スタートアップ、特にインターネット系スタートアップの台頭までは、教育を受けた人が自分のビジネスを始めることは、非常に珍しいことでした。

ショックレー・セミコンダクターを辞めてフェアチャイルド・セミコンダクターを設立した8人の男性は、最初は会社を設立しようとしていませんでした。彼らは、単に彼らをグループとして雇う意思のある会社を探していました。その後、彼らの両親の1人が、彼らに資金を提供してくれる小さな投資銀行を紹介し、彼らはそれを設立しました。しかし、会社を設立することは、彼らにとって異質な考えでした。それは、彼らが後退したものでした。 [4]

今では、プログラミングを知っているスタンフォード大学やバークレー大学の学部生のほとんどが、少なくともスタートアップを設立するという考えを検討していると思います。東海岸の大学もそれほど遅れていません。イギリスの大学も、少し遅れているだけです。このパターンは、スタンフォード大学やバークレー大学の態度は、異常ではなく、先行指標であることを示唆しています。これが、世界が進む道です。

もちろん、インターネット系スタートアップは、まだ世界経済のごく一部です。それらに基づいたトレンドは、それほど強力なのでしょうか？

私はそう思います。この分野でできる仕事の量に制限があるとは、考える理由がありません。科学のように、富はフラクタル的に拡大するようです。ワットが蒸気機関に取り組み始めたとき、蒸気機関はイギリス経済のごく一部でした。しかし、彼の仕事は、その一部が当初属していた経済全体よりも大きくなるまで、その一部が拡大するまで、より多くの仕事につながりました。

インターネットでも同じことが起こる可能性があります。インターネット系スタートアップが、野心的な人々にとって最高の機会を提供するなら、多くの野心的な人々がそれを始め、経済のこの部分は、通常のフラクタル的な方法で膨張するでしょう。

インターネット関連のアプリケーションが、世界経済の10分の1になったとしても、このコンポーネントは、残りの部分のトーンを設定します。経済の最もダイナミックな部分は、常に、給与から服装の基準まで、あらゆる面でそうします。それは、その威信のためだけでなく、経済の最もダイナミックな部分の基礎となる原則は、機能する原則である傾向があるからです。

未来に向けて、賭けるべきトレンドは、個別にパフォーマンスが測定される、小さく自律的なグループのネットワークのようです。そして、勝利する社会は、最もインピーダンスの低い社会です。

最初の産業革命と同様に、一部の社会は、他の社会よりも優れています。イギリスで誕生してから1世代以内に、産業革命は、ヨーロッパ大陸と北アメリカに広がりました。しかし、それはどこにでも広がったわけではありません。この新しいやり方は、それに備えていた場所でしか根付くことができませんでした。それは、すでに活発な中間層を持つ場所にしか広がることができませんでした。

1960年代にシリコンバレーで始まった変革には、同様の社会的側面があります。そこでは、2つの新しい種類の技術が開発されました。それは、集積回路を構築するための技術と、新しいテクノロジーを作成することで急速に成長するように設計された新しいタイプの会社を構築するための技術です。集積回路を構築するための技術は、他の国々に急速に広まりました。しかし、スタートアップを構築するための技術は、広がりませんでした。 50年後、スタートアップはシリコンバレーではどこにでもあり、米国の他のいくつかの都市では一般的ですが、世界の大部分では、まだ異常です。

スタートアップが産業革命ほど広く普及していない理由の一部は、おそらく主な理由は、その社会的混乱です。多くの社会的な変化をもたらしましたが、産業革命は、大きい方が良いという原則と戦っていませんでした。むしろ、その2つは美しく調和していました。新しい産業企業は、軍隊や公務員などの既存の大規模組織の慣習を採用し、その結果生まれたハイブリッドはうまく機能しました。「産業のリーダー」は、「労働者の軍隊」に命令を出し、誰もが自分が何をすべきかを知っていました。

スタートアップは、社会的に、より一層、本流に逆らっているようです。階層と安定を重視する社会では、スタートアップが繁栄することは困難です。ちょうど、産業化が、商人階級から自由に盗む人々に支配される社会で繁栄することが困難だったようにです。しかし、産業革命が起こったとき、すでにその段階を過ぎた国は、ほんの一握りありました。今回は、それほど多くないようです。

注記

[1] このモデルの奇妙な結果の1つは、より多くのお金を稼ぐための通常の方法は、マネージャーになることでした。これは、スタートアップが修正するものの1つです。

[2] アメリカの自動車会社が日本の自動車会社よりもはるかに悪くなっている理由はたくさんありますが、そのうちの少なくとも1つは、楽観的な理由です。アメリカの卒業生は、より多くの選択肢を持っているからです。

[3] 企業は、いつか、人材を増やすことなく、収益を大きくすることができるようになるかもしれませんが、そのトレンドはまだそれほど進んでいません。

[4] Lecuyer, Christophe, Making Silicon Valley, MIT Press, 2006.

謝辞 Trevor Blackwell、Paul Buchheit、Jessica Livingston、Robert Morrisに、この原稿を読んでいただいたことに感謝します。