素晴らしい仕事をする方法
Original2023年7月
さまざまな分野で素晴らしい仕事をするためのテクニックのリストを集めたら、その交差点はどのようなものになるでしょうか? 実際に作ってみて、その答えを見つけることにしました。
私の目標の一部は、あらゆる分野で働く人が使用できるガイドを作成することでした。しかし、交差点の形状についても興味がありました。そして、この演習でわかることの 1 つは、交差点には明確な形状があり、単に「一生懸命働く」というラベルの付いた点ではないということです。
次のレシピは、あなたが非常に野心的であることを前提としています。
最初のステップは、何に取り組むかを決めることです。選択する仕事には、3 つの特性が必要です。それは、あなたが自然に適性を持っていること、深い関心を持っていること、そして素晴らしい仕事をする余地があることです。
実際には、3番目の基準についてはあまり心配する必要はありません。野心的な人は、むしろそれに関して保守的すぎるのです。ですから、あなたがすべきことは、自分に適性があり、大きな関心を持てる何かを見つけることだけです。[ 1 ]
それは簡単に聞こえるかもしれませんが、多くの場合、非常に困難です。若いときは、自分が何が得意なのか、さまざまな仕事がどのようなものかわかりません。最終的に行う仕事の中には、まだ存在していない仕事もあります。そのため、14 歳で自分が何をしたいのかわかっている人もいますが、ほとんどの人は自分で見つけなければなりません。
何に取り組むべきかを知るには、実際に取り組むことです。何に取り組むべきか分からない場合は、推測してください。でも、何かを選んで、始めてください。おそらく、間違った推測をすることもあるでしょうが、それは問題ありません。複数のことを知ることは良いことです。最も大きな発見のいくつかは、異なる分野間のつながりに気づくことから生まれます。
自分のプロジェクトに取り組む習慣を身につけましょう。「仕事」を他人に指示されるものと考えないでください。いつか素晴らしい仕事を成し遂げることができたとしても、それはおそらく自分のプロジェクトになるでしょう。より大きなプロジェクトの一部かもしれませんが、自分の役割を担うことになります。
あなたのプロジェクトはどんなものになるべきでしょうか? あなたにとってワクワクするような野心的なものであれば何でもいいです。あなたが成長し、プロジェクトの好みが進化するにつれて、ワクワクすることと重要なことは融合していきます。7 歳のときにはレゴで巨大なものを作ることがワクワクするような野心的なものに思えるかもしれません。そして 14 歳では微積分を独学で学び、21 歳では物理学の未解決の疑問を探求し始めます。しかし、常にワクワクすることを忘れないようにしましょう。
ある種のわくわくする好奇心は、素晴らしい仕事の原動力であり、舵でもあります。好奇心はあなたを駆り立てるだけでなく、その気にさせておけば、何に取り組むべきかを教えてくれます。
あなたが異常に好奇心が強いものは何ですか? 他の人が退屈するほど好奇心が強いものは何ですか? それがあなたが探しているものです。
自分が非常に興味を持っているものを見つけたら、次のステップは、その知識のフロンティアの 1 つに到達するためにそれについて十分に学ぶことです。知識はフラクタル的に拡大し、遠くから見るとその端は滑らかに見えますが、十分に学んで 1 つに近づくと、そこには隙間がたくさんあることがわかります。
次のステップは、それらに気づくことです。これにはある程度のスキルが必要です。なぜなら、脳は世界をより単純なモデルにするために、そのようなギャップを無視したがるからです。多くの発見は、他の誰もが当然だと思っていたものについて疑問を持つことから生まれてきました。[ 2 ]
答えが奇妙に思えるなら、なおさら良い。偉大な作品にはしばしば奇妙さが伴う。絵画から数学まで、このことはよく見られる。それを作り出そうとするのは不自然だが、もし現れたなら、それを受け入れよう。
たとえ他の人が興味を示さなかったとしても、大胆に異端のアイデアを追い求めてください。実際、興味を示さなかったらなおさらです。他の人が無視している可能性に興奮し、他の人が見落としているものを正確に言えるだけの専門知識があるなら、それはあなたが見つけられる最高の賭けです。[ 3 ]
4 つのステップ: 分野を選択し、最先端に到達するのに十分な知識を身につけ、ギャップに気づき、有望なギャップを探索する。画家から物理学者まで、偉大な仕事を成し遂げたほぼすべての人が、この方法でそれを実行してきました。
ステップ 2 と 4 では、努力が必要です。偉大なことを成し遂げるには努力が必要だと証明することはできないかもしれませんが、経験的証拠は死亡率の証拠と同程度です。だからこそ、自分が深く興味を持っていることに取り組むことが不可欠です。興味があれば、単なる勤勉さよりも一生懸命働くことができます。
最も強力な 3 つの動機は、好奇心、喜び、そして何か印象的なことをしたいという願望です。時には、これらの動機が重なり合い、その組み合わせが最も強力になります。
大きな賞品は、新しいフラクタルの芽を発見することです。知識の表面に亀裂があることに気づき、それをこじ開けると、その中に全く新しい世界が広がっています。
何に取り組むべきかを決めるという複雑な作業について、もう少し話しましょう。難しい主な理由は、ほとんどの種類の仕事は実際にやってみなければどんなものか分からないからです。つまり、4 つのステップは重なり合っています。つまり、自分がどれだけ好きなのか、どれだけ得意なのかを知るには、何年も何かに取り組まなければならないかもしれません。そして、その間、他のほとんどの種類の仕事はやらず、したがってそれについて学ぶこともできません。そのため、最悪の場合、非常に不完全な情報に基づいて、遅れて選択することになります。[ 4 ]
野心の性質がこの問題を悪化させます。野心には 2 つの形があります。1 つは対象に対する興味に先立つもので、もう 1 つはそこから生まれるものです。素晴らしい仕事をする人のほとんどは、その両方を兼ね備えており、前者が多いほど、何をすべきかを決めるのが難しくなります。
ほとんどの国の教育制度は、それが簡単であるかのように見せかけています。その分野が実際にどのようなものかを知るずっと前から、その分野に専念することを期待しています。その結果、理想的な軌道に乗っている野心的な人は、その制度を破綻の例として解釈することがよくあります。
少なくとも、彼らがそれを認めてくれたらもっと良かったでしょう。つまり、このシステムは、何に取り組むべきかを考えるのにあまり役に立たないだけでなく、ティーンエイジャーなら魔法のように推測できるだろうという前提で設計されていると認めてくれたら良かったのに。彼らは教えてくれないけれど、私は教えます。何に取り組むべきかを考えるとなると、あなたは独力で決めなければなりません。運が良ければ正しく推測できる人もいますが、残りの人は、誰もが推測できるという前提で敷かれた線路を斜めによじ登ることになります。
若くて野心的だが、何に取り組めばよいかわからない場合はどうすればよいでしょうか。してはいけないのは、問題は自然に解決するだろうと考えて受動的に流されることです。行動を起こす必要があります。しかし、従うべき体系的な手順はありません。偉大な業績を残した人々の伝記を読むと、運がいかに関係しているかに驚かされます。彼らは偶然の出会いや、たまたま手に取った本を読むことで、取り組むべきことを発見します。ですから、自分自身を幸運の大きな目標にする必要があります。そのための方法は、好奇心を持つことです。いろいろなことを試し、たくさんの人に会い、たくさんの本を読み、たくさんの質問をしてください。[ 5 ]
迷ったときは、興味深さを重視しましょう。分野は、学ぶにつれて変化します。たとえば、数学者がやっていることは、高校の数学の授業でやっていることとはまったく異なります。ですから、さまざまな種類の仕事に接して、それがどのようなものかを知る機会を与える必要があります。しかし、分野は、学ぶにつれてますます興味深くなるはずです。興味深くなければ、おそらくあなたには向いていません。
他の人と違うことに興味があることに気付いても心配しないでください。興味に対する好みが奇妙であればあるほど良いのです。奇妙な好みは強いものであることが多く、仕事に対する好みが強いということは、生産的であることを意味します。また、これまでほとんどの人が見ていなかったものを見れば、新しいものを見つけられる可能性が高くなります。
他の人が退屈だったり怖いと感じたりする部分でさえも好きになれるのは、ある種の仕事に向いているという一つの兆候です。
しかし、分野は人ではありません。あなたは分野に忠誠を誓う義務はありません。一つのことに取り組んでいる間に、もっと面白い別の分野を見つけたら、恐れずに切り替えてください。
人々のために何かを作る場合は、それが本当に彼らが欲しいものであることを確認してください。これを行うための最良の方法は、自分自身が望むものを作ることです。読みたいストーリーを書き、使いたいツールを構築してください。おそらくあなたの友人は同様の興味を持っているので、これによって最初の聴衆も獲得できます。
これは、興奮の法則から導かれるはずです。明らかに、書くのが最もエキサイティングなストーリーは、自分が読みたいと思うストーリーです。私がこのケースを明示的に言及する理由は、多くの人が間違っているからです。彼らは、自分が望むものを作るのではなく、架空の、より洗練された読者が望むものを作ろうとします。そして、その道をたどると、あなたは道に迷います。[ 6 ]
何に取り組むべきか考えようとするとき、あなたを迷わせる力はたくさんあります。気取り、流行、恐怖、お金、政治、他人の希望、明らかな詐欺などです。しかし、本当に興味のあることに固執すれば、それらすべてに対抗できるでしょう。興味があれば、迷うことはありません。
自分の興味に従うというのは、かなり受動的な戦略のように聞こえるかもしれませんが、実際には、それは通常、あらゆる種類の障害を乗り越えてそれに従うことを意味します。通常は、拒否や失敗のリスクを負わなければなりません。したがって、かなりの大胆さが必要です。
しかし、大胆さは必要ですが、通常はそれほど多くの計画は必要ありません。ほとんどの場合、素晴らしい仕事をするための秘訣は、単純に、ワクワクするような野心的なプロジェクトに一生懸命取り組むことです。そうすれば、何か良い結果が生まれます。計画を立ててそれを実行するのではなく、特定の不変条件を維持するように努めるだけです。
計画を立てることの難点は、それが前もって説明できる成果にしか機能しないということだ。子供の頃に決意してその目標を粘り強く追求すれば、金メダルを獲得したり金持ちになったりすることはできるが、その方法では自然淘汰を発見することはできない。
素晴らしい仕事をしたいと願うほとんどの人にとって、あまり計画を立てすぎないことが正しい戦略だと思います。各段階で、最も興味深く、将来に最善の選択肢を与えてくれることを何でもやってください。私はこのアプローチを「風上に立つ」と呼んでいます。素晴らしい仕事をしたほとんどの人は、この方法でそれを実行したようです。
何か面白い仕事を見つけたとしても、それに取り組むのはいつも簡単ではありません。新しいアイデアが浮かんで朝ベッドから飛び起きてすぐに仕事に取り掛かることもあるでしょう。しかし、そうならないことも多々あります。
ただ帆を広げて、ひらめきに吹かれて前に進むだけではだめです。向かい風や潮流、隠れた浅瀬もあります。ですから、航海と同じように、仕事にもテクニックが必要なのです。
たとえば、一生懸命働かなければならないとはいえ、働きすぎると収穫逓減に陥ります。疲労で頭が悪くなり、最終的には健康を害することもあります。収穫逓減に陥るポイントは仕事の種類によって異なります。最も大変な仕事の中には、1 日に 4 ～ 5 時間しかできない仕事もあります。
理想的には、それらの時間は連続しています。できる限り、まとまった時間で作業できるように生活を調整するようにしてください。中断される可能性があるとわかれば、難しい作業は避けるようになります。
おそらく、仕事を始めることよりも、仕事を続けることの方が難しいでしょう。最初の限界を超えるには、自分を騙さなければならないことがよくあります。心配しないでください。これは仕事の性質であり、性格の欠陥ではありません。仕事には、1 日あたり、プロジェクトあたり、ある種の活性化エネルギーがあります。そして、この限界は、続けるために必要なエネルギーよりも高いという意味で偽物なので、それを乗り越えるために、それに相当する大きさの嘘を自分に言い聞かせても問題ありません。
素晴らしい仕事をしたいなら、自分に嘘をつくのはたいてい間違いですが、これはそうではない稀なケースの 1 つです。朝仕事を始めるのが気が進まないときは、よく「今までのところをちょっと読み返そう」と言って自分を騙します。5 分後には、間違っているか不完全と思われるものを見つけ、そのまま仕事に取りかかります。
同様のテクニックは、新しいプロジェクトを始めるときにも使えます。たとえば、プロジェクトにどれくらいの作業量が必要になるかについて自分に嘘をつくのは問題ありません。多くの素晴らしいことは、誰かが「そんなに難しいことじゃないだろう」と言ったことから始まりました。
これは若者が有利な例です。彼らはより楽観的です。彼らの楽観主義の源の 1 つは無知ですが、この場合、無知は知識に勝つことがあります。
たとえ予想以上に手間がかかったとしても、始めたことは最後までやり遂げるようにしてください。物事を終わらせることは、単に整理整頓や自己規律を鍛える訓練ではありません。多くのプロジェクトでは、最終段階になるはずだった段階で最高の成果が生まれることが多いのです。
もう一つの許される嘘は、少なくとも自分の中では、自分が取り組んでいることの重要性を誇張することです。それが何か新しい発見につながるなら、結局それは嘘ではなかったと判明するかもしれません。[ 7 ]
仕事を始めることには、1日ごととプロジェクトごとの2つの意味があるので、先延ばしにも2つの形があります。プロジェクトごとの先延ばしははるかに危険です。時期がまだ来ていないという理由で、野心的なプロジェクトの開始を1年ごとに先延ばしにします。年単位で先延ばしをすると、多くのことが未完了のままになる可能性があります。[ 8 ]
プロジェクトごとの先延ばしが危険な理由の 1 つは、通常、それが仕事に偽装されるからです。何もせずにただ座っているのではなく、他のことに熱心に取り組んでいます。したがって、プロジェクトごとの先延ばしは、日ごとの先延ばしのように警報を鳴らしません。忙しすぎて、それに気付かないのです。
これを克服する方法は、時々立ち止まって自分自身に問いかけることです。「私は自分が最も取り組みたいことに取り組んでいるだろうか？」若いうちは答えが「ノー」であっても問題ありませんが、年を取るにつれてこれはますます危険になります。[ 9 ]
素晴らしい仕事というのは、たいていの場合、ほとんどの人にとっては不合理と思われるほどの時間を問題に費やすことを伴います。この時間をコストと考えてはいけません。そうすると、高すぎると思われてしまいます。仕事が行われている間、十分に魅力的だと感じなければなりません。
嫌いなことに何年も熱心に取り組まなければ、良い部分にたどり着けない仕事もあるかもしれませんが、素晴らしい仕事はそうやって生まれるものではありません。本当に興味のあることに一貫して集中することで、素晴らしい仕事が生まれます。立ち止まって振り返ってみると、自分がどれだけ成長してきたかに驚くでしょう。
私たちが驚くのは、仕事の累積効果を過小評価しているからです。1 日に 1 ページ書くのはたいしたことではないように聞こえますが、毎日書けば 1 年に 1 冊の本を書くことになります。これが鍵です。つまり、一貫性です。偉大なことを成し遂げる人は、毎日たくさんのことを成し遂げるわけではありません。何も成し遂げないよりは、何かを成し遂げるのです。
複利効果のある仕事をすれば、指数関数的な成長が得られます。これを実行するほとんどの人は無意識にそれを行いますが、立ち止まって考える価値はあります。たとえば、学習はこの現象の一例です。何かについて学べば学ぶほど、さらに学ぶことが容易になります。オーディエンスの拡大もこの現象の一例です。ファンが増えれば増えるほど、新しいファンが増えます。
指数関数的成長の問題は、最初は曲線が平坦に感じられることです。実際は平坦ではなく、それでも素晴らしい指数関数的曲線です。しかし、私たちはそれを直感的に理解することができないため、初期段階では指数関数的成長を過小評価してしまいます。
指数関数的に成長するものは、非常に価値が高くなるため、それを開始するために並々ならぬ努力を払う価値があります。しかし、私たちは初期の指数関数的成長を過小評価しているため、これもほとんど無意識に行われます。人々は、新しいことを学ぶには必ず最初の努力が必要であることを経験から知っているため、新しいことを学ぶ最初の報われない段階を無理やり乗り越えたり、他にやることがないので一度に 1 人のファンを増やしたりして、視聴者を増やします。人々が指数関数的成長に投資できることを意識的に認識すれば、もっと多くの人がそれを実行するでしょう。
仕事は、やろうとしているときにだけ起こるわけではありません。歩いているとき、シャワーを浴びているとき、ベッドに横たわっているときなどに行う、ある種の無目的な思考は、非常に強力な効果を発揮します。心を少しさまよわせることで、正面から取り組むことでは解決できなかった問題を解決できることがよくあります。
しかし、この現象から利益を得るには、普通に一生懸命働いていなければなりません。空想にふけって歩き回っているだけではだめです。空想には、疑問を抱かせるような意図的な作業が組み合わさっていなければなりません。[ 10 ]
仕事中に気を散らすものを避けることは誰もが知っていますが、サイクルのもう半分でも気を散らすものを避けることが重要です。心をさまよわせると、その瞬間に最も気を配っていることに気を散らされます。ですから、仕事が最優先の座から外れるタイプの気を散らすものを避けてください。そうしないと、貴重な思考を気を散らすものに浪費することになります。(例外: 愛を避けないでください。)
自分の分野で行われている仕事に対する好みを意識的に養ってください。どれが最高で、それがなぜ最高なのかが分かるまで、自分が何を目指しているのか分かりません。
そして、それこそがあなたが目指すべきことなのです。なぜなら、最高になろうと努力しなければ、良い人間にもなれないからです。この観察は、非常に多くの人々がさまざまな分野で行ってきたことなので、なぜそれが真実なのかを考える価値があるかもしれません。それは、野心とは、ほとんどすべての誤りが一方向に向かう現象、つまり、標的を外した砲弾のほとんどすべてが、的を外して外れてしまうからかもしれません。あるいは、最高になろうという野心は、良い人間になろうという野心とは質的に異なるからかもしれません。あるいは、良い人間になるというのは、単に基準が曖昧すぎるのかもしれません。おそらく、これら 3 つはすべて真実です。[ 11 ]
幸いなことに、ここには一種の規模の経済があります。最高を目指すことは重い負担を背負うことになるように思えるかもしれませんが、実際には、最終的に利益を得ることがよくあります。それは刺激的で、また奇妙なほど解放感があります。物事を単純化します。ある意味では、単に良いものになろうとするよりも、最高になろうとする方が簡単です。
高い目標を掲げる一つの方法は、100年後も人々が気にかけるようなものを作ろうとすることです。それは、100年後も人々の意見が重要だからではなく、100年後にまだ良いと思われるものは、本当に良いものである可能性が高いからです。
独特なスタイルで仕事をしようとしないでください。ただ、できる限り最善を尽くすようにしてください。独特なやり方で仕事をせずにはいられなくなるでしょう。
スタイルとは、意図的にではなく独特なやり方で物事を行うことです。意図的に行うことは気取りです。
気取りは、事実上、自分以外の誰かが仕事をしているふりをすることです。あなたは印象的だが偽りの人格を身につけ、その印象に満足している間、その偽りが仕事に表れます。[ 12 ]
誰か他の人になりたいという誘惑は、若者にとって最も強いものです。若者は、自分が何者でもないと感じてしまうことがよくあります。しかし、その問題について心配する必要はありません。十分に野心的なプロジェクトに取り組めば、問題は自然に解決するからです。野心的なプロジェクトで成功すれば、あなたは何者でもない人ではなく、それを成し遂げた人なのです。ですから、ただ仕事をすれば、あなたのアイデンティティは自然に確立されます。
「気取った態度を避ける」というのは、ある意味役に立つルールですが、この考えを肯定的に表現するにはどうすればよいでしょうか。「こうあるべきではない」ではなく、「こうあるべきではない」と言えばよいでしょうか。最善の答えは「真剣」です。真剣であれば、気取った態度だけでなく、同様の悪徳をすべて避けることができます。
真面目であることの核心は、知的に正直であることです。私たちは子供のころ、利他的な美徳として、つまり一種の犠牲として、正直であることを教えられます。しかし、実際には、それは力の源でもあります。新しい考えを見つけるには、真実を見抜く並外れて鋭い目が必要です。あなたは、他の人がこれまで見てきた以上の真実を見ようとしているのです。知的に不誠実であれば、真実を見抜く鋭い目を持つことができるでしょうか?
知的不誠実さを避ける一つの方法は、反対方向にわずかに前向きな圧力をかけ続けることです。自分が間違っていることを積極的に認めましょう。何かについて自分が間違っていたことを認めたら、あなたは自由になります。それまでは、それを背負っていかなければなりません。[ 13 ]
真剣さのもう 1 つのより微妙な要素は、非公式性です。非公式性は、文法的に否定的な名前が示すよりもはるかに重要です。それは単に何かが欠けているということではありません。重要でないものではなく、重要なことに焦点を当てることを意味します。
形式主義と気取りの共通点は、仕事をするだけでなく、仕事をしながら特定のやり方で見せようとしていることです。しかし、どのように見せようと努力するエネルギーは、優秀であることから生まれます。オタクが優れた仕事をするのに有利な理由の 1 つは、彼らが何かを見せることにほとんど労力を費やさないことです。実際、それが基本的にオタクの定義です。
オタクには、素晴らしい仕事をするのにまさに必要な、ある種の無邪気な大胆さがあります。それは学ぶものではなく、子供の頃から蓄えられたものです。だから、それを保持してください。ただ座って、洗練された批判をするのではなく、物事を世に出す人になりましょう。「批判するのは簡単」というのは、文字通りの意味で真実であり、素晴らしい仕事への道は決して容易ではありません。
皮肉や悲観主義が有利な仕事もあるかもしれませんが、素晴らしい仕事をしたいなら、たとえ時には愚か者のように見えるリスクを冒しても、楽観的であることが有利です。その逆のことをするという古い伝統があります。旧約聖書には、愚か者のように見えないように黙っている方が良いと書かれています。しかし、それは賢く見えるためのアドバイスです。本当に新しいものを発見したいのであれば、自分の考えを人々に伝えるリスクを負う方が良いのです。
生まれつき真面目な人もいれば、意識的に努力して真面目になる人もいる。どちらの真面目さでも十分だろう。しかし、真面目でなければ素晴らしい仕事をすることはできないだろう。真面目だとしても、それはとても難しいことだ。気取ったり、知的に不誠実だったり、正統派だったり、流行に敏感だったり、クールだったりすることで生じる歪みを許容できるほどの余裕はないのだ。[ 14 ]
素晴らしい仕事は、誰がやったかだけでなく、仕事自体も一貫しています。通常、仕事は全体としてまとまりがあります。ですから、何かに取り組んでいる途中で決断を迫られたら、どちらの選択がより一貫しているかを自問してください。
物を捨ててやり直さなければならないかもしれません。必ずしもそうする必要はありませんが、そうする意志が必要です。そして、それには多少の努力が必要です。やり直す必要がある場合、現状維持バイアスと怠惰が組み合わさって、それを否定し続けることになります。これを克服するには、次のように自問してください。すでに変更を行った場合、現在の状態に戻したいですか?
自信を持ってカットしましょう。自分にはサイズが合わないものを、ただ自慢したいから、あるいは多大な労力をかけたからという理由で取っておかないでください。
確かに、ある種の仕事では、何をやっているにせよ、その本質を剥き出しにするのが良いのです。その結果はより凝縮され、よりよく理解でき、そこに何か本当のものがあるのかどうかについて自分自身に嘘をつくことはできなくなります。
数学的な優雅さは、芸術から引き出された単なる比喩のように聞こえるかもしれません。私が最初に「優雅さ」という言葉が証明に使われているのを聞いたとき、そう思いました。しかし今では、それが概念的に先行しているのではないかと思います。つまり、芸術的な優雅さの主な要素は数学的な優雅さであるということです。いずれにせよ、それは数学をはるかに超えた有用な基準です。
しかし、エレガントさは長期的な賭けになり得ます。手間のかかる解決策は、短期的にはより評判が高くなります。手間がかかる上に理解しにくいですが、どちらも少なくとも一時的には人々に感銘を与えます。
一方、最高の作品のいくつかは、ある意味ではすでに存在していたため、比較的少ない労力でできたように思えるでしょう。構築する必要はなく、ただ見られるだけでよかったのです。何かを創造しているのか、それとも発見しているのか判断が難しいとき、それは非常に良い兆候です。
創造とも発見とも言える仕事をしているときは、発見のほうに傾きがちです。自分自身を、アイデアが自然に形になる単なる導管だと考えてみましょう。
(奇妙なことに、取り組む問題を選択するという問題は例外です。これは通常、探索と見なされますが、最良の場合は何かを作成するようなものです。最良の場合は、探索の過程でフィールドを作成します。)
同様に、強力なツールを構築しようとしている場合は、制限を必要以上になくしてください。強力なツールは、その定義により、予想外の用途で使用されるため、メリットがわからない場合でも、制限をなくすようにしてください。
素晴らしい仕事は、他の人がそれを基に構築するという意味では、ツールのようなものになることが多いです。そのため、他の人が使用できるアイデアを生み出したり、他の人が答えられる質問を提示したりすることは良い兆候です。最高のアイデアは、さまざまな分野に影響を与えます。
自分の考えを最も一般的な形で表現すると、自分の意図した以上に真実味が増します。
もちろん、真実であるだけでは十分ではありません。素晴らしいアイデアは真実であり、新しいものでなければなりません。そして、知識のフロンティアの 1 つに到達するのに十分な知識を得た後でも、新しいアイデアを見つけるには、ある程度の能力が必要です。
英語では、この能力に独創性、創造性、想像力といった名前が付けられています。そして、ある程度は別のスキルであるように思われるため、別の名前を与えることは妥当であると思われます。他の面で非常に優れた能力、つまり、よく技術的能力と呼ばれる能力を非常に多く持っていても、この能力があまりないということはあり得ます。
私は「創造のプロセス」という言葉があまり好きではありません。誤解を招くような気がします。独創性はプロセスではなく、思考の習慣です。独創的な考えを持つ人は、アングルグラインダーから火花が散るように、自分が集中しているものについて新しいアイデアを思いつきます。彼らはそれを止めることができないのです。
彼らが集中しているものが、彼らがあまりよく理解していないものであれば、これらの新しいアイデアは良くないかもしれません。私が知っている最も独創的な思想家の一人は、離婚後、デートに焦点を当てることにしました。彼はデートについて平均的な15歳の子供とほぼ同じくらいの知識を持っていましたが、その結果は驚くほど多彩なものでした。しかし、このように独創性を専門知識から切り離して見ると、その本質がさらに明らかになります。
独創性を養うことが可能かどうかは分かりませんが、持っているものを最大限に活用する方法は確かにあります。例えば、何かに取り組んでいるとき、独創的なアイデアが浮かぶ可能性はずっと高くなります。独創的なアイデアは、独創的なアイデアを思いつこうとすることからは生まれません。少し難しすぎるものを構築したり理解したりしようとすることから生まれます。[ 15 ]
興味のあることについて話したり書いたりすることは、新しいアイデアを生み出す良い方法です。アイデアを言葉で表現しようとすると、アイデアが見つからないと、アイデアが自分から引き出されるような一種の真空状態が生まれます。確かに、書くことでしかできない思考法があります。
状況を変えることは役に立つ。新しい場所を訪れると、そこで新しいアイデアが浮かぶことがよくある。旅自体がアイデアをかき消すこともよくある。しかし、この恩恵を得るために遠くまで行く必要はないかもしれない。散歩するだけで十分なこともある。[ 16 ]
また、トピックの空間を旅するのも役立ちます。さまざまなトピックを探索すると、より多くの新しいアイデアが生まれます。これは、アングルグラインダーで作業できる表面積が増えるためであり、また、アナロジーが新しいアイデアの特に有益な情報源となるためです。
ただし、多くのトピックに注意を均等に分散しないでください。分散しすぎると、注意力が分散しすぎてしまいます。注意を分散させるには、べき乗則のようなものに従って分散させる必要があります。[ 17 ] いくつかのトピックについて専門的な好奇心を持ち、さらに多くのトピックについて気楽な好奇心を持ちましょう。
好奇心と独創性は密接に関係しています。好奇心は独創性に新しい取り組みを与えることで、独創性を養います。しかし、その関係はそれ以上に密接です。好奇心自体が独創性の一種であり、質問に対する好奇心は、答えに対する好奇心とほぼ同じです。そして、最良の質問は答えの大きな要素となるため、最良の好奇心は創造的な力となります。
新しいアイデアを考えるというのは奇妙なゲームです。なぜなら、それは通常、目の前にあったものを見ることだからです。新しいアイデアを一度見てしまうと、それが当たり前のように思えてきます。なぜ今まで誰も思いつかなかったのでしょうか?
アイデアが斬新であると同時に明白であるように思えるとき、それはおそらく良いアイデアです。
明らかなことに気づくのは簡単そうに聞こえます。しかし、経験的に新しいアイデアを得るのは難しいことです。この矛盾の原因は何でしょうか。それは、新しいアイデアを見つけるには、通常、世界を見る方法を変える必要があるということです。私たちは、私たちを助け、また私たちを制約するモデルを通して世界を見ています。壊れたモデルを修正すると、新しいアイデアが明らかになります。しかし、壊れたモデルに気づいて修正するのは困難です。新しいアイデアは、このように明白でありながら発見が難しい場合があります。難しいことをした後は、簡単に見つけられるのです。
壊れたモデルを見つける方法の 1 つは、他の人よりも厳格になることです。世界の壊れたモデルは、現実にぶつかったところに手がかりの痕跡を残します。ほとんどの人は、これらの手がかりを見たいとは思っていません。彼らは現在のモデルに執着していると言っても過言ではありません。それは彼らが考えるものです。そのため、振り返ってみるとどれほど目立っていても、そのモデルが壊れたことで残された手がかりの痕跡を無視する傾向があります。
新しいアイデアを見つけるには、目をそらすのではなく、破綻の兆候をとらえなければなりません。それがアインシュタインがしたことです。彼は新しいアイデアを探していたからというよりは、より厳格だったからこそ、マクスウェル方程式の驚くべき意味を見抜くことができたのです。
他に必要なのは、ルールを破る意欲です。逆説的に聞こえるかもしれませんが、自分の世界観を修正したいなら、ルールを破ることに抵抗がない人になることが役に立ちます。あなたを含め、誰もが最初は共有していた古いモデルの観点から見ると、新しいモデルは通常、少なくとも暗黙のルールを破ります。
どれほどのルール破りが必要かを理解している人はほとんどいません。なぜなら、新しいアイデアは、一度成功すると、はるかに保守的に見えるからです。彼らが持ち込んだ新しい世界モデルを使用すると、完全に合理的に見えます。しかし、当時はそうではありませんでした。太陽中心のモデルが一般的に受け入れられるまでに、天文学者の間でさえ、1 世紀近くかかりました。それは、それがあまりにも間違っていると感じられたからです。
実際、よく考えてみると、良い新しいアイデアは、ほとんどの人にとって悪いアイデアに思えるはずです。そうでなければ、誰かがすでにそれを研究しているはずです。ですから、あなたが探しているのは、クレイジーに思えるアイデアですが、ちょうどいい種類のクレイジーなアイデアです。どうすれば、これらを見分けられるでしょうか。確実にはできません。悪いアイデアは、多くの場合、悪いものです。しかし、ちょうどいい種類のクレイジーなアイデアは、刺激的で、示唆に富んでいます。一方、単に悪いアイデアは、気が滅入るものになりがちです。
ルールを破ることに抵抗がなくなるには、2 つの方法があります。ルールを破ることを楽しむことと、ルールに無関心になることです。私はこの 2 つのケースを、積極的および受動的に独立心が強いことと呼んでいます。
積極的に独立心を持つ人は、いたずら好きです。ルールは彼らを止められないだけでなく、ルールを破ることでさらなるエネルギーを得ます。この種の人にとって、プロジェクトのまったく大胆さに歓喜することは、プロジェクトを開始するための十分な活性化エネルギーを時々供給します。
ルールを破るもう 1 つの方法は、ルールを気にしないこと、あるいはルールの存在を知らないことです。初心者や部外者が新しい発見をするのは、このためです。彼らがその分野の前提を知らないことが、一時的に受動的で独立した考え方の源となるのです。アスペルガー症候群の人は、従来の信念に対して一種の免疫を持っているようです。私の知り合いの何人かは、これが新しいアイデアを生み出すのに役立つと言っています。
厳格さとルール違反は奇妙な組み合わせに聞こえます。大衆文化では、それらは対立しています。しかし、大衆文化は、この点で壊れたモデルを持っています。大衆文化は、問題が些細なものであるということを暗黙のうちに想定しており、些細な問題では厳格さとルール違反は対立しています。しかし、本当に重要な問題では、ルール違反者だけが本当に厳格になれるのです。
見落とされたアイデアは、準決勝まで負けないことが多い。潜在意識ではそのアイデアに気付いているが、潜在意識の別の部分が、奇妙すぎる、リスクが大きすぎる、手間がかかりすぎる、議論を呼ぶ可能性が高いなどの理由でそれを却下する。これは、刺激的な可能性を示唆している。そのようなフィルターをオフにできれば、もっと新しいアイデアが見つかるかもしれないのだ。
そのための 1 つの方法は、他の人にとってどのようなアイデアがよいか尋ねることです。そうすれば、潜在意識があなたを守るためにそれらのアイデアを否定することはなくなります。
反対方向、つまり、アイデアを隠している原因から始めることで、見落とされたアイデアを発見することもできます。大切にされているが誤った原則はすべて、その原則に反するため未調査の貴重なアイデアのデッドゾーンに囲まれています。
宗教とは、大切にされているが誤った原理の集合体である。したがって、文字通りまたは比喩的に宗教として説明できるものは、その影に貴重な未踏の思想を秘めている。コペルニクスとダーウィンはともにこの種の発見をした。[ 18 ]
あなたの分野の人々は、自分たちが考えるほど自明ではないかもしれない原理に執着しすぎるという意味で、何に信仰深いのでしょうか。それを捨てれば何が可能になりますか。
人は、どの問題を解決するかを決めるときよりも、問題を解決するときにはるかに独創性を発揮します。最も賢い人でも、何に取り組むかを決めるときには驚くほど保守的になることがあります。他の方法で流行に敏感になることなど夢にも思わなかった人が、流行の問題に取り組むことに夢中になります。
人々が解決策よりも問題を選ぶ際に保守的になる理由の 1 つは、問題の方が賭け金が大きいからです。問題には何年も悩まされるかもしれませんが、解決策の探求には数日しかかからないかもしれません。しかし、それでもほとんどの人は保守的すぎると思います。彼らは単にリスクに反応しているだけでなく、流行にも反応しています。流行遅れの問題は過小評価されます。
流行遅れの問題の中で最も興味深いのは、人々が十分に研究されたと思っているが、実際には研究されていない問題です。優れた研究は、すでに存在するものを利用して、その潜在的な可能性を示すことがよくあります。デューラーとワットはどちらもこれを行いました。したがって、他の人がすでに研究が終わっていると考えている分野に興味がある場合は、彼らの懐疑的な見方に惑わされないでください。人々はしばしばこの点について間違っています。
流行遅れの問題に取り組むのはとても楽しいことです。大げさな宣伝や急ぎはありません。日和見主義者も批評家も、他のことに忙しいのです。既存の仕事は往々にして古風な堅実さを持っています。そして、そうでなければ無駄になるアイデアを育むことに満足感と経済感があります。
しかし、見落とされがちな問題のうち最も一般的なものは、時代遅れという意味で明確に時代遅れというわけではありません。実際はそれほど重要ではないように思われるだけです。こうした問題はどうやって見つけるのでしょうか。それは、好奇心に任せて、少なくとも一時的には、「重要な」問題だけに取り組むべきだという頭の中の小さな声を無視することです。
重要な問題に取り組む必要はありますが、ほとんどの人は何が重要な問題であるかに関して保守的すぎます。そして、あなたの近所に重要だが見過ごされている問題がある場合、それはおそらくすでにあなたの潜在意識のレーダー スクリーンに映っているでしょう。そこで、自分自身に問いかけてみてください。本当に興味深いからという理由だけで「真剣な」仕事から離れて何かに取り組むとしたら、どうしますか。その答えは、おそらく見た目以上に重要なものです。
問題を選択する際の独創性は、問題を解決する際の独創性よりもさらに重要であるように思われます。それが、まったく新しい分野を発見する人々を区別するものです。したがって、単に最初のステップであるように見えるもの、つまり何に取り組むかを決めることは、ある意味でゲーム全体の鍵となります。
これを理解してい る人はほとんどいません。新しいアイデアに関する最大の誤解の 1 つは、その構成における質問と回答の比率に関するものです。人々は大きなアイデアが回答であると考えますが、多くの場合、本当の洞察は質問の中にあります。
私たちが質問を過小評価する理由の 1 つは、学校での質問の使われ方です。学校では、不安定な粒子のように、質問は答えられるまでほんの少ししか存在しなくなります。しかし、本当に良い質問はそれ以上のものです。本当に良い質問は部分的な発見です。新しい種はどのようにして発生するのでしょうか。物体を地球に落下させる力は、惑星を軌道上に維持する力と同じですか。このような質問をするだけで、すでに刺激的で斬新な領域に足を踏み入れていることになります。
答えのない疑問を持ち続けるのは、不安なことです。しかし、抱えている疑問が多ければ多いほど、解決策に気づく可能性が高まります。あるいは、もっと面白いことに、答えのない 2 つの疑問が同じであることに気づくかもしれません。
時には、長い間疑問を抱え続けることがあります。素晴らしい作品は、何年も前に（子供の頃でさえ）初めて気づいて、考えずにはいられなかった疑問に戻ることで生まれることがよくあります。若い頃の夢を生かし続けることの重要性についてよく話されますが、若い頃の疑問を生かし続けることも同様に重要です。[ 19 ]
これは、実際の専門知識が一般的なイメージと最も異なる点の 1 つです。一般的なイメージでは、専門家は確信を持っています。しかし、実際には、(a) 自分が困惑していることが重要である限り、(b) 他の誰もそれを理解していない限り、困惑すればするほど良いのです。
新しいアイデアが発見される直前の瞬間に何が起こっているか考えてみましょう。十分な専門知識を持つ人でも、何かに困惑していることがよくあります。つまり、独創性は困惑、つまり混乱から成り立っているのです。世界がパズルで満ちていることに、パズルを見る覚悟ができるほど慣れていなければなりませんが、パズルを解きたくないほど慣れていてはいけません。[ 20 ]
答えのない質問がたくさんあるのは素晴らしいことです。そして、これは金持ちがさらに金持ちになる状況の 1 つです。なぜなら、新しい質問を得るための最良の方法は、既存の質問に答えてみることだからです。質問は答えにつながるだけでなく、さらに多くの質問につながります。
最良の質問は、答えるうちに成長します。現在のパラダイムから突き出ている糸に気づき、それを引っ張ってみると、どんどん長くなります。ですから、答える前に質問が明らかに大きいものである必要はありません。それを予測することはほとんどできません。糸に気づくことさえ難しいのに、引っ張ったらどれだけほどけるかを予測するのはなおさら難しいのです。
好奇心は無差別に持つのがよいでしょう。つまり、たくさんの糸を少しずつ引っ張ってみて、何が起こるか見てみることです。大きなことは小さなことから始まります。大きなことの最初のバージョンは、多くの場合、単なる実験、サイド プロジェクト、または話し合いであり、それがさらに大きなものに成長しました。ですから、小さなことをたくさん始めてください。
多作であることは過小評価されています。さまざまなことに挑戦すればするほど、新しい発見をする可能性が高まります。しかし、多くのことに挑戦するということは、うまくいかないこともたくさん試すことになるということを理解してください。悪いアイデアをたくさん持たずに、良いアイデアをたくさん持つことはできません。[ 21 ]
これまでに行われたことをすべて研究することから始めるのがより責任あるように思えますが、試してみることでより早く学び、より楽しくなります。また、過去の作業を見れば、より理解が深まります。ですから、まずは始めることを優先してください。始めるときは小さく始める方が簡単です。この 2 つのアイデアは、2 つのパズルのピースのようにぴったりと合います。
小さなことから始めて、素晴らしいことを成し遂げるにはどうすればよいでしょうか。それは、バージョンを重ねることです。素晴らしいものは、ほとんどの場合、バージョンを重ねることで生まれます。小さなことから始めて、それを進化させていくと、最終バージョンは、あなたが計画していたものよりも、より巧妙で野心的なものになります。
人々のために何かを作る場合、連続したバージョンを作ることは特に便利です。最初のバージョンをすぐに人々に見せ、その後、彼らの反応に基づいてそれを進化させていくのです。
まずは、うまくいく可能性のある最も単純なものから試してみましょう。驚くほどうまくいくことがよくあります。うまくいかなくても、少なくともこれで始めることができます。
1 つのバージョンに新しいものを詰め込みすぎないようにしてください。最初のバージョン (出荷に時間がかかりすぎる) と 2 番目のバージョン (第 2 システム効果) でこれを行うことには名前がありますが、これらはどちらもより一般的な原則の例にすぎません。
新しいプロジェクトの初期バージョンは、おもちゃとして却下されることがあります。人々がそうするのは良い兆候です。それは、規模を除いて新しいアイデアに必要なものがすべて揃っていることを意味し、規模はそれに従う傾向があります。[ 22 ]
小さなことから始めて、それを発展させていく代わりに、何をするか事前に計画するという方法もあります。そして、計画は通常、より責任ある選択であるように思われます。「x を試してみて、何が起こるか見てみましょう」と言うよりも、「x をしてから y をしてから z をします」と言う方が、より組織的に聞こえます。そして、それはより組織的ですが、うまく機能しません。
計画自体は良いことではありません。計画は必要な場合もありますが、それは必要悪であり、厳しい状況への対応です。柔軟性のないメディアで作業している場合や、多くの人の努力を調整する必要がある場合は、計画する必要があります。プロジェクトを小規模にして柔軟なメディアを使用すると、それほど計画を立てる必要がなくなり、代わりにデザインを進化させることができます。
許容できる範囲でリスクを負ってください。効率的な市場ではリスクは報酬に比例するため、確実性を求めるのではなく、期待値の高い賭けを求めてください。たまに失敗しないのであれば、おそらく保守的すぎるのでしょう。
保守主義はたいてい老人と関連づけられますが、この間違いを犯しがちなのは若者です。経験不足からリスクを恐れますが、若いときこそ最も余裕があるときなのです。
失敗したプロジェクトでも、価値がある場合があります。その作業の過程で、他の人がほとんど見たことのない領域を踏み越え、他の人がほとんど尋ねたことのない疑問に遭遇するでしょう。そして、少し難しすぎることをしようとしているときに遭遇する疑問ほど、良い疑問の源はないかもしれません。
若さの利点があるときはそれを活用し、年齢の利点があるときはそれを活用しましょう。若さの利点は、エネルギー、時間、楽観主義、自由です。年齢の利点は、知識、効率、お金、権力です。努力すれば、若いときに後者の一部を獲得し、年をとっても前者の一部を保持することができます。
年寄りには、自分がどんな利点を持っているかを知っているという利点もあります。若者は、気づかないうちにその利点を持っていることがよくあります。最大のものはおそらく時間です。若者は、自分たちがいかに時間に恵まれているかを知りません。この時間を有利に活用する最良の方法は、少し軽薄な方法でそれを使うことです。つまり、単に好奇心から、知る必要のないことを学んだり、ただかっこいいからという理由で何かを作ってみたり、何かに異常に長けたりすることです。
この「少し」というのは重要な条件です。若いときは惜しみなく時間を使いましょう。しかし、ただ時間を無駄にしてはいけません。時間の無駄になるかもしれないと心配しながら何かをすることと、確実に時間の無駄になるとわかっていることをすることの間には大きな違いがあります。前者は少なくとも賭けであり、あなたが思っているよりも良い賭けかもしれません。[ 23 ]
若さ、あるいはもっと正確に言えば経験不足の最も微妙な利点は、すべてを新鮮な目で見ていることです。脳が初めてアイデアを受け入れるとき、その2つが完璧には合わないことがあります。通常、問題は脳にありますが、時にはアイデアに問題があることもあります。アイデアの一部が不自然に突き出て、それについて考えるときにあなたを突き刺します。そのアイデアに慣れている人はそれを無視することを学んでいますが、あなたにはそうしない機会があります。[ 24 ]
ですから、何かを初めて学ぶときは、間違っているか欠けていると思われる点に注意してください。99% の確率でその問題はあなたにあるので、それらを無視したくなるでしょう。そして、先に進むためには、一時的に不安を脇に置かなければならないかもしれません。しかし、それらのことを忘れてはいけません。その主題についてさらに深く学んだら、戻って、それらがまだ残っているかどうかを確認してください。現在の知識に照らしてまだ実行可能であれば、それらはおそらく未発見のアイデアです。
経験から得られる最も貴重な知識の 1 つは、心配する必要がないことを知ることです。若者は、重要になりそうなことはすべて知っていますが、それらの相対的な重要性は知りません。そのため、少数のことだけをもっと心配し、残りのことについてはほとんど心配しないでいるべきなのに、すべてのことを同じように心配するのです。
しかし、知らないことは経験不足の問題の半分に過ぎません。残りの半分は、そうではないと知っていることです。大人になると、頭の中はナンセンスでいっぱいになります。身に付いた悪い習慣や教えられた誤った事柄です。自分がやりたい仕事の邪魔になるナンセンスを少なくとも取り除かない限り、素晴らしい仕事をすることはできないでしょう。
頭の中に残るナンセンスの多くは、学校によって残されたものです。私たちは学校に慣れすぎていて、無意識のうちに学校に行くことと学習を同じものとして扱っていますが、実際には学校には学習や思考についての私たちの考えを歪めるさまざまな奇妙な性質があります。
たとえば、学校は受動性を誘発します。あなたが幼いころから、クラスの前には権威者がいて、みんなに何を学ばなければならないかを告げ、それをやったかどうかを測っていました。しかし、授業もテストも学習に本質的なものではなく、学校の通常の設計方法による産物に過ぎません。
この受動性を克服するのは早ければ早いほど良いです。まだ学生なら、教育を自分のプロジェクトとして、教師を自分のために働く存在として考えてみましょう。その逆ではありません。無理があるように思えるかもしれませんが、これは単なる奇妙な思考実験ではありません。経済的には真実であり、最良の場合には知的にも真実です。最高の教師はあなたの上司になりたくありません。彼らは、あなたが教材を通して教師に引っ張られるのではなく、教師をアドバイスの源として利用して前に進むことを望んでいます。
学校は、仕事がどのようなものであるかについても誤った印象を与えます。学校では、問題が何であるかを教えてくれます。そして、ほとんどの場合、これまで教わったことだけで解決できます。実生活では、問題が何であるかを自分で考えなければなりませんが、解決できるかどうかもわからないことがよくあります。
しかし、おそらく学校があなたに対して行う最悪のことは、テストをハッキングして勝つようにあなたを訓練することです。そんなことをしても、素晴らしい成果は得られません。神を騙すことはできません。ですから、そのような近道を探すのはやめましょう。システムを打ち負かす方法は、他の人が見落としている問題と解決策に焦点を当てることであり、仕事そのものを怠ることではないのです。
自分を「大きなチャンス」を与えてくれる門番に依存していると思わないでください。たとえそれが真実だとしても、それを得るための最善の方法は、影響力のある人を追いかけるのではなく、良い仕事をすることに集中することです。
委員会による不合格を気にしないでください。入学審査官や賞の審査委員会に好印象を与える資質は、優れた仕事をするために必要な資質とはまったく異なります。選考委員会の決定は、フィードバック ループの一部である限りにおいてのみ意味を持ちますが、実際にフィードバック ループの一部であるものはごくわずかです。
ある分野に不慣れな人は、既存の研究をコピーすることがよくあります。それ自体は悪いことではありません。何かの仕組みを学ぶには、それを再現してみるのが一番です。また、コピーしたからといって必ずしも独創性がなくなるわけではありません。独創性とは、新しいアイデアが存在することであり、古いアイデアが存在しないことではありません。
コピーには良い方法と悪い方法があります。何かをコピーするなら、こっそりと、あるいはもっと悪いことに無意識に行うのではなく、公然と行うべきです。これは、よく誤解されている「偉大な芸術家は盗む」というフレーズの意味です。本当に危険なコピー、つまりコピーに悪いイメージを与えるコピーは、無意識に行うものです。なぜなら、あなたは他人が敷いた線路の上を走る列車に過ぎないからです。しかし、その反対の極端な場合、コピーは従属ではなく優越の象徴となることがあります。[ 25 ]
多くの分野では、初期の仕事が何らかの形で他人の仕事に基づくことはほぼ避けられません。プロジェクトが真空状態で発生することはめったにありません。通常は、以前の仕事に対する反応です。最初に始めたときは、以前の仕事はありません。何かに反応するなら、それは他の人の仕事でなければなりません。いったん地位を確立したら、自分の仕事に反応することができます。しかし、前者は派生的と言われ、後者はそうではないものの、構造的には、この 2 つのケースは見た目よりも似ています。
奇妙なことに、最も斬新なアイデアは、その斬新さゆえに、最初は実際よりも派生的なもののように思われることがあります。新しい発見は、それを表現するための概念的な語彙がまだ存在しないため、発見者自身でさえ、最初は既存のもののバリエーションとして考えなければならないことがよくあります。
しかし、コピーには確かにいくつかの危険があります。1 つは、古いもの、つまり当時は知識の最先端だったが、今はもうそうではないものをコピーする傾向があることです。
何かをコピーするときは、その特徴をすべてコピーしてはいけません。そうすると、馬鹿にされることもあるでしょう。たとえば、18 歳のときに 50 歳の著名な教授のやり方をコピーしたり、数百年後にルネッサンス時代の詩の慣用句をコピーしたりしてはいけません。
あなたが尊敬する特徴の中には、欠点にもかかわらず成功したものもあります。実際、最も簡単に真似できる特徴こそが欠点である可能性が最も高いのです。
これは特に行動に当てはまります。才能のある人の中には嫌な奴もいます。そのため、経験の浅い人は、嫌な奴であることも才能の一部であると考えてしまうことがあります。しかし、そうではありません。才能があるということは、単に嫌な奴から逃れられる方法に過ぎないのです。
最も強力なコピーの 1 つは、ある分野から別の分野に何かをコピーすることです。歴史はこの種の偶然の発見で満ち溢れているため、意図的に他の種類の仕事について学ぶことで偶然に手を貸す価値はあるでしょう。メタファーとして扱えば、かなり離れた分野からアイデアを取り入れることもできます。
否定的な例も肯定的な例と同じくらい刺激的であることがあります。実際、うまくできたことよりも、うまくできなかったことからより多くのことを学べることがあります。また、欠けているときに初めて何が必要なのかが明らかになることもあります。
もしあなたの専門分野で最も優秀な人材が一箇所に集まっているなら、しばらくそこを訪れるのは良い考えです。そうすればあなたの野心は高まり、また、これらの人々が人間であることがわかるので、自信も高まります。[ 26 ]
真剣に取り組めば、予想以上に温かく迎え入れられるでしょう。何かに秀でている人のほとんどは、本当に興味を持っている人なら誰とでも喜んでそのことについて話します。仕事に本当に秀でている人は、おそらく趣味人並みの興味を持っているはずです。趣味人は常に自分の趣味について話したがります。
しかし、本当に優秀な人材を見つけるには、多少の努力が必要かもしれません。素晴らしい仕事をすることは、非常に名誉なことなので、特に大学では、誰もがその仕事に携わっているという、礼儀正しい作り話が存在します。しかし、それは真実とは程遠いものです。大学内の人々は公然とそう言うことはできませんが、異なる部門で行われている仕事の質は大きく異なります。ある部門には素晴らしい仕事をする人々がいますが、他の部門には過去に素晴らしい仕事をした人々がいますが、他の部門にはまったくそのような人はいません。
最高の同僚を探しましょう。一人ではできないプロジェクトはたくさんあります。一人でできるプロジェクトであっても、励まし合ったり、アイデアを交換したりできる人がいると良いでしょう。
同僚は仕事に影響を与えるだけでなく、あなた自身にも影響を与えます。ですから、あなたのようになりたいと思う人と一緒に働きましょう。そうすれば、あなたもそうなるでしょう。
同僚は量より質が重要です。建物全体に優秀な同僚が大勢いるよりも、優秀な同僚が 1 人か 2 人いる方がよいのです。実際、歴史から判断すると、それは単によいだけでなく、必要なことなのです。優れた仕事がまとまって起こる度合いから、同僚が優れた仕事をするかどうかの違いを生むことが多いことがわかります。
十分に優秀な同僚がいるかどうかは、どうすればわかるのでしょうか。私の経験では、十分に優秀な同僚がいるかどうかは、自分でわかります。つまり、確信が持てないのであれば、おそらくそうではないということです。しかし、それよりも具体的な答えを出すことは可能かもしれません。ここで試してみます。十分に優秀な同僚は、驚くべき洞察力を提供します。彼らは、あなたができないことを見て、実行することができます。ですから、この意味であなたを緊張させてくれるほど優秀な同僚が数人いるなら、あなたはおそらく基準を超えているでしょう。
同僚と協力することで、ほとんどの人が恩恵を受けることができますが、プロジェクトによっては、より大規模な人材を必要とするものもあり、そのようなプロジェクトを始めるのは誰にでもできるわけではありません。そのようなプロジェクトを運営したいのであれば、マネージャーになる必要がありますが、うまく管理するには、他の仕事と同様に、適性と興味が必要です。それらがなければ、中道はありません。第二言語として管理を学ぶか、そのようなプロジェクトを避けるかのどちらかです。[ 27 ]
士気を大切にしてください。野心的なプロジェクトに取り組むとき、士気はすべての基礎となります。士気を生き物のように育て、守らなければなりません。
士気は人生観から始まります。楽観主義者であれば、素晴らしい仕事をする可能性が高くなります。また、自分を被害者と考えるよりも、幸運だと考える方が、素晴らしい仕事をする可能性が高くなります。
確かに、仕事はある程度、あなたを問題から守ってくれます。純粋な仕事を選ぶと、その困難さ自体が日常生活の困難からの避難所として役立ちます。これが現実逃避であるならば、それは非常に生産的な現実逃避であり、歴史上最も偉大な頭脳を持つ人々によって使われてきたものです。
仕事を通じて士気は高まります。士気が高いと良い仕事ができ、それが士気を高めてさらに良い仕事をするのに役立ちます。しかし、このサイクルは逆方向にも作用します。良い仕事をしていないと士気が低下し、さらに仕事が難しくなります。このサイクルが正しい方向に進んでいることは非常に重要なので、行き詰まったら、何かを達成できるように、より簡単な仕事に切り替えるのは良い考えです。
野心的な人が犯す最大の間違いの 1 つは、風船が破裂するのと同じように、挫折によって士気が一気に低下してしまうことです。挫折をプロセスの一部と明確に考えることで、このような事態を防ぐことができます。難しい問題を解決するには、必ず何らかの後戻りが伴います。
素晴らしい仕事をすることは、そのルートノードが欲求である深さ優先探索です。したがって、「最初に成功しなかったら、何度も何度も試す」というのは正確ではありません。正しくは、「最初に成功しなかったら、もう一度試すか、後戻りしてからもう一度試す」です。
「決してあきらめない」も正確ではありません。明らかに、退出することが正しい選択である場合もあります。より正確なバージョンは、「挫折にパニックに陥って、必要以上に後戻りしてはいけない」です。当然の帰結として、ルート ノードを決して放棄してはいけません。
仕事が苦痛だからといって必ずしも悪い兆候というわけではありません。走っているときに息切れするのも悪い兆候ではありません。どれだけ速く走っているかによります。ですから、良い痛みと悪い痛みを区別するようにしましょう。良い痛みは努力の証であり、悪い痛みはダメージの証です。
聴衆は士気の重要な要素です。学者であれば、あなたの聴衆は同僚かもしれません。芸術の世界では、伝統的な意味での聴衆かもしれません。いずれにしても、聴衆は大きくする必要はありません。聴衆の価値は、その規模に比例して増えるわけではありません。これは、あなたが有名人であれば悪い知らせですが、始めたばかりであれば良い知らせです。なぜなら、少数でも熱心な聴衆がいれば、あなたを支えるのに十分である可能性があるからです。あなたがやっていることを心から愛してくれる人が少数いれば、それで十分です。
できる限り、あなたと聴衆の間に仲介者が入るのは避けてください。ある種の仕事ではこれは避けられませんが、そこから逃れることはとても自由なので、直接的に話せるような隣接する仕事に切り替えたほうが良いかもしれません。[ 28 ]
一緒に時間を過ごす人々も、あなたの士気に大きな影響を与えます。あなたのエネルギーを高める人もいれば、低下させる人もいます。また、誰かが与える影響は必ずしもあなたが期待するものではありません。あなたのエネルギーを高めてくれる人を探し、低下させる人を避けてください。もちろん、世話をしなければならない人がいる場合は、それが優先されます。
あなたが働く必要があることを理解しない人、またはあなたの仕事をあなたの注意を引くための競争とみなす人とは結婚しないでください。野心があるなら、働く必要があります。それはほとんど病気のようなものです。ですから、あなたに働かせてくれない人は、あなたを理解していないか、理解していても気にかけないかのどちらかです。
結局のところ、士気は肉体的なものです。私たちは自分の体を使って考えるので、体を大切にすることが大切です。つまり、定期的に運動し、よく食べてよく眠り、危険な種類の薬物を避けるということです。ランニングやウォーキングは、考えるのに良いので特に良い運動です。[ 29 ]
素晴らしい仕事をする人は、必ずしも他の人より幸せというわけではありませんが、仕事をしなかった場合よりは幸せです。実際、賢くて野心的な人は、生産的でないのは危険です。賢くて野心的でも、あまり成果を上げない人は、苦々しい気持ちになりがちです。
他の人に感銘を与えたいと思うのは構いませんが、適切な人を選んでください。尊敬する人の意見はシグナルです。尊敬するかどうかは別として、はるかに大きなグループの意見である名声は、ノイズを増やすだけです。
ある種の仕事の名声は、せいぜい後追いの指標に過ぎず、時には完全に間違っていることもあります。何かを十分にうまくやれば、名声を得ることができます。したがって、ある種の仕事について問うべきことは、それがどれだけの名声を持っているかではなく、どれだけうまくできるかということです。
競争は効果的な動機付けになりますが、競争に自分の代わりに問題を選んではいけません。他の人が追いかけているからといって、自分も何かを追いかけることに引き込まれてはいけません。実際、競争相手に、より一生懸命働くこと以外の具体的なことをさせてはいけません。
好奇心は最高のガイドです。好奇心は決して嘘をつきません。何に注意を払う価値があるかについて、好奇心はあなたよりもよく知っています。
この言葉がどれだけ頻繁に出てきたかに注目してください。もしあなたが預言者に素晴らしい仕事をする秘訣を尋ね、その預言者が一言で答えるとしたら、私は「好奇心」と答えるでしょう。
これは直接的なアドバイスにはなりません。好奇心を持つだけでは十分ではありませんし、そもそも好奇心を命令することはできません。しかし、好奇心を育み、それが自分を駆り立てることはできます。
好奇心は、素晴らしい仕事をするための 4 つのステップすべてにおいて鍵となります。好奇心は、あなたに代わって分野を選択し、あなたを最先端へと導き、その分野におけるギャップに気づかせ、それを探求する原動力となります。このプロセス全体は、好奇心との一種のダンスです。
信じられないかもしれませんが、私はこのエッセイをできるだけ短くしようとしました。しかし、その長さは少なくともフィルターとしての役割を果たします。ここまで読み進めたということは、あなたは素晴らしい仕事をすることに興味があるに違いありません。そして、もしそうなら、あなたは自分が思っている以上にすでに先に進んでいるのです。なぜなら、そうしたいと思う人の数は少ないからです。
素晴らしい仕事をするための要素は、文字通り数学的な意味での要素であり、能力、興味、努力、そして運です。運は定義上、どうしようもないので無視できます。そして、本当に素晴らしい仕事をしたいのであれば、努力は必要だと想定できます。つまり、問題は能力と興味に帰着します。能力と興味が組み合わさって新しいアイデアが爆発的に生まれるような仕事を見つけられるでしょうか?
楽観的な見方ができる根拠はここにあります。素晴らしい仕事をする方法は実にたくさんあり、まだ発見されていない方法もさらにたくさんあります。これらすべての異なるタイプの仕事の中で、あなたに最も適したものは、おそらくかなり近いものでしょう。おそらく、滑稽なほど近いものでしょう。問題は、それを見つけること、そしてあなたの能力と興味がどこまでそれに取り組むことができるかです。そして、その答えは、試してみることによってのみ得られます。
偉大な仕事をやろうとする人の数は、実際にやる人の数よりはるかに多い。彼らを阻んでいるのは、謙虚さと恐怖の組み合わせだ。ニュートンやシェークスピアになろうとするのはおこがましいように思える。また、難しいようにも思える。そのようなことをやろうとしたら、きっと失敗するだろう。おそらく、計算が明確に示されることはほとんどない。意識的に偉大な仕事をやろうとしないことに決める人はほとんどいない。しかし、それは無意識のうちに起こっていることであり、彼らはその質問を避けているのだ。
そこで、私はあなたに卑劣な策略を仕掛けます。あなたは素晴らしい仕事をしたいですか、それともしたくないですか? 今、あなたは意識的に決めなければなりません。申し訳ありません。一般の聴衆にはそうしなかったでしょう。しかし、私たちはあなたが興味を持っていることをすでに知っています。
僭越なことを心配する必要はありません。誰にも言う必要はありません。難しすぎて失敗しても、どうってことありません。それよりもひどい問題を抱えている人はたくさんいます。実際、それがあなたの抱える最悪の問題であれば幸運です。
はい、一生懸命働かなければなりません。しかし、繰り返しますが、一生懸命働かなければならない人はたくさんいます。そして、もしあなたが非常に興味深いと思うことに取り組んでいるなら、それはあなたが正しい道を歩んでいるなら必然的にそうなるでしょうが、その仕事はおそらく、多くの同僚の仕事よりも負担に感じないはずです。
発見はそこにあり、発見されるのを待っています。なぜあなたはそれをしないのですか?
注記
[ 1 ] 何が素晴らしい仕事であるかを正確に定義することはできないと思います。素晴らしい仕事をするということは、何か重要なことを非常にうまく行い、人々の可能性に対する考えを広げることを意味します。しかし、重要性に閾値はありません。それは程度の問題であり、いずれにしてもその時点で判断するのは難しい場合が多いです。ですから、人々が自分の興味が重要かどうかを心配するよりも、興味を伸ばすことに集中してほしいと思います。ただ何か素晴らしいことをしようと努力し、成功したかどうかを後世に伝えてください。
[ 2 ] スタンダップコメディの多くは、日常生活における異常に気づくことに基づいています。「今まで気づいたことはありますか？」些細なことではない事柄についてこれをやることで、新しいアイデアが生まれます。これは、新しいアイデアに対する人々の反応が、多くの場合、笑いの前半部分である理由を説明するのに役立つかもしれません。「ハッ！」
[ 3 ] 2番目の修飾語は重要です。ほとんどの権威者が軽視している何かに興奮しているのに、「彼らは理解していない」という以上の正確な説明ができないのであれば、あなたは偏屈者の領域に足を踏み入れ始めています。
[ 4 ] 取り組むべきことを見つけるということは、単に現在の自分と既知の問題のリストとの一致を見つければいいということではありません。問題と共進化しなければならないこともよくあります。だからこそ、何に取り組むべきかを考えるのが時々とても難しいのです。探索空間は広大です。それは、既知と未発見の両方を含むあらゆる種類の仕事と、将来のあり得るあらゆる自分のバージョンの直積なのです。
この空間全体を検索することは不可能なので、経験則に頼って有望な経路を生成し、最適な一致がクラスター化されることを期待するしかありません。しかし、常にそうなるとは限りません。さまざまな種類の作業が、それらの間の本質的な類似性だけでなく、歴史上の偶然によっても集められてきました。
[ 5 ] 好奇心旺盛な人が素晴らしい仕事をする可能性が高い理由はたくさんありますが、より微妙な理由の1つは、幅広く網を広げることで、最初に取り組むべき正しいものを見つける可能性が高くなるということです。
[ 6 ] 自分より知識が浅いと感じられる聴衆のために何かを作ると、彼らを見下すことになるので危険です。十分に皮肉なやり方でやれば、そうすることで大金を稼ぐことができますが、それは素晴らしい作品への道ではありません。この手法を使う人は誰も気にしないでしょうが。
[ 7 ] この考え方はハーディの*『数学者の弁明』*から学んだもので、どんな分野でも偉大な仕事をしたいという野心のある人には誰にでもお勧めします。
[ 8 ] 私たちは、1日でできることを過大評価し、数年かけてできることを過小評価するのと同じように、1日先延ばしにすることで生じる損害を過大評価し、数年先延ばしにすることで生じる損害を過小評価します。
[ 9 ] 特に初期の段階では、自分がやりたいことを正確にやっても報酬は得られません。選択肢は2つあります。自分がやりたいことに近い仕事をして報酬を得て、それを実現に近づけることを目指すか、まったく別の仕事をして報酬を得て、副業として自分のプロジェクトに取り組むかです。どちらもうまくいく可能性がありますが、どちらも欠点があります。最初のアプローチでは、デフォルトで仕事が妥協され、2番目のアプローチでは、それをする時間を確保するために戦わなければなりません。
[ 10 ] 生活を正しく整えれば、集中とリラックスのサイクルが自動的に生まれます。理想的な環境は、仕事場から歩いて行けるオフィスです。
[ 11 ] 意識的に努力することなく偉大な仕事をする、とても世間知らずな人もいるかもしれません。このルールをそのケースにまで広げると、こうなります。「最高以外の何物にもなろうとしてはいけない。」
[ 12 ] 演技のような仕事では、偽の人格を身につけることが目的なので、これはさらに複雑になります。しかし、ここでも影響を受ける可能性があります。おそらく、このような分野では、意図しない影響を避けるのがルールであるべきでしょう。
[ 13 ] 疑いの余地がないとみなす信念を持つことは、それが反証不可能な場合のみ安全です。たとえば、すべての人が法の下で平等に扱われるべきであるという原則を持つことは安全です。なぜなら、「べき」という文は実際には世界についての声明ではないため、反証するのが難しいからです。そして、あなたの原則の1つを反証できる証拠がなければ、それを維持するために無視する必要がある事実は存在しません。
[ 14 ] 気取りは知的不誠実よりも治しやすい。気取りは若者の欠点であることが多く、時間が経てば消えるが、知的不誠実は性格上の欠陥であることが多い。
[ 15 ] もちろん、アイデアが浮かんだ瞬間に仕事をしている必要はありませんが、おそらくかなり最近まで仕事をしていたはずです。
[ 16 ] 向精神薬にも同様の効果があると主張する人もいます。私は懐疑的ですが、向精神薬の効果についてはほとんど無知です。
[ 17 ] 例えば、m > 1の場合、n番目に重要なトピック(m-1)/m^nに注目するかもしれません。もちろん、注意をそれほど正確に割り当てることはできませんが、少なくとも合理的な配分のアイデアが得られます。
[ 18 ] 宗教を定義する原則は間違っていなければなりません。そうでなければ、誰でもそれを採用する可能性があり、その宗教の信者と他のすべての人々を区別するものが何もなくなるでしょう。
[ 19 ] 若い頃に疑問に思ったことをリストに書き出すのは良い練習になるかもしれません。そのうちのいくつかについては、今なら何かできる立場にいることに気づくかもしれません。
[ 20 ] 独創性と不確実性の関係は奇妙な現象を引き起こします。慣習的な考え方をする人は独立志向の人よりも確信を持っているため、一般的には愚かであるにもかかわらず、論争では優位に立つ傾向があります。
最高の人は信念を欠いているが、最悪の人は
情熱的な激しさに満ちています。
[ 21 ] ライナス・ポーリングの「良いアイデアを持ちたければ、たくさんのアイデアを持たなければならない」という言葉に由来する。
[ 22 ] プロジェクトを「おもちゃ」として攻撃することは、発言を「不適切」として攻撃することに似ています。それは、それ以上実質的な批判が通用しないことを意味します。
[ 23 ] 時間を無駄にしているかどうかを知る一つの方法は、自分が生産しているのか消費しているのかを自問してみることです。コンピュータゲームを書くことは、ゲームをプレイすることよりも時間の無駄になる可能性が低く、何かを作るゲームをプレイすることは、何も作らないゲームをプレイすることよりも時間の無駄になる可能性が低くなります。
[ 24 ] 関連するもう1つの利点は、まだ公に何も言っていなければ、以前の結論を裏付ける証拠に偏らないことです。十分な誠実さがあれば、この点で永遠の若さを達成できますが、それを達成できる人はほとんどいません。ほとんどの人にとって、以前に意見を発表したことは、イデオロギーと同様の効果をもたらしますが、その効果は量1です。
[ 25 ] 1630年代初頭、ダニエル・マイテンスはヘンリエッタ・マリアがチャールズ1世に月桂冠を手渡す絵を描きました。その後、ヴァン・ダイクは自分の方がはるかに優れていることを示すために独自のバージョンを描きました。
[ 26 ] 場所とは何かについては意図的に曖昧にしています。この記事を書いている時点では、物理的に同じ場所にいることには、再現が難しい利点がありますが、それは変わる可能性があります。
[ 27 ] SETI@homeやビットコインのように、他の人がしなければならない作業が非常に制約されている場合、これは誤りです。同様に制限されたプロトコルを定義して、ノードの行動の自由度を高めることで、これが誤りである領域を拡大できる可能性があります。
[ 28 ] 結論：人々が仲介者を介さずに直接視聴者と関わることができるようなものを構築することは、おそらく良いアイデアである。
[ 29 ] いつも同じ道を歩いたり走ったりするのは、考えるための注意力を解放してくれるので役に立つかもしれません。私にはそのように感じますし、それを裏付ける歴史的な証拠もあります。
提案や原稿を読んでくれたTrevor Blackwell、Daniel Gackle、Pam Graham、Tom Howard、Patrick Hsu、Steve Huffman、Jessica Livingston、Henry Lloyd-Baker、Bob Metcalfe、Ben Miller、Robert Morris、Michael Nielsen、Courtenay Pipkin、Joris Poort、Mieke Roos、Rajat Suri、Harj Taggar、Garry Tan、そして私の息子に感謝します。