GOOGLEを始める方法

2024年3月

(これは、将来スタートアップを始めたいと思ったら今何をすべきかについて、14 歳と 15 歳の生徒に私が行った講演です。多くの学校は、スタートアップについて生徒に何かを伝えるべきだと考えています。これが、学校が生徒に伝えるべきことだと私は思います。)

皆さんの多くは、いわゆる現実世界に放たれたら、最終的には何らかの仕事に就かなければならないと思っているでしょう。それは真実ではありません。今日は、仕事に就かなくても済むようにするための秘訣についてお話しします。

秘訣は、自分の会社を立ち上げることです。ですから、これは仕事を避ける秘訣ではありません。自分の会社を立ち上げれば、普通の仕事をしているときよりも一生懸命働くことになるからです。しかし、上司に指示されることなど、仕事につきものの多くの面倒なことを避けることができます。

他人のプロジェクトよりも自分のプロジェクトに取り組む方が刺激的です。そして、より裕福になることもできます。実際、これは本当に裕福になるための標準的な方法です。時々マスコミに掲載される最も裕福な人々のリストを見ると、彼らのほぼ全員が自分の会社を設立してそれを成し遂げています。

自分の会社を始めるということは、理髪店を始めることから Google を始めることまで、あらゆることを意味します。私はその連続体の一方の極端な例についてお話しします。Google を始める方法をお話しします。

グーグル系列の企業は、設立からまだ日が浅いうちはスタートアップと呼ばれます。私がスタートアップについて知っているのは、妻のジェシカと私が Y Combinator という会社を始めたからです。Y Combinator は基本的にスタートアップ工場です。2005 年以来、Y Combinator は 4,000 社以上のスタートアップに資金を提供してきました。ですから、私たちはスタートアップを始めるのに何が必要かを正確に知っています。過去 19 年間、スタートアップを始める人々を支援してきたからです。

Google の始め方を教えると言ったとき、冗談だと思ったかもしれません。「Googleなんてどうやって始めればいいの?」と考えたかもしれません。しかし、それは実際に Google を始めた人たちが始める前に考えていたことです。Google の創設者であるラリーペイジとセルゲイブリンに、彼らが始めようとしている会社がいつか 1 兆ドル以上の価値を持つようになると言ったら、彼らは頭が爆発したでしょう。

スタートアップで働き始めるときにわかるのは、追求する価値があるということだけです。それが数十億ドルの価値がある会社になるか、それとも倒産するかはわかりません。ですから、私が「Google の始め方を教える」と言うとき、私が教えるのは、Google が Google になる可能性と同じくらい Google になる可能性のある会社を始めることができるようになるまでの方法を教えるということです。[ 1 ]

今の自分の状態から、成功するスタートアップを立ち上げられるところまでどうやって到達するのでしょうか? 必要なものは 3 つあります。ある種の技術に長けていること、何を構築するかというアイデアがあること、そして会社を立ち上げる共同設立者が必要です。

どうすればテクノロジーに精通できるでしょうか。また、どのテクノロジーに精通するかをどのように選択するのでしょうか。この 2 つの質問に対する答えは同じです。自分のプロジェクトに取り組むことです。遺伝子編集、法学修士、ロケットのどれが最も価値のあるテクノロジーになるかを推測しようとしないでください。誰もそれを予測することはできません。自分が最も興味を持っていることに取り組んでください。自分がそうすべきだと思っているからやっていることよりも、自分が興味を持っていることにははるかに熱心に取り組めるでしょう。

どの技術を習得すればいいかわからない場合は、プログラミングを習得しましょう。プログラミングは過去 30 年間、平均的なスタートアップ企業の源泉であり、今後 10 年間もおそらく変わらないでしょう。

学校でコンピュータサイエンスの授業を受けている人は、この時点で「よし、これですべて解決だ。プログラミングについてはすでにすべて教えられている」と思っているかもしれません。しかし、残念ですが、それだけでは十分ではありません。授業で学ぶだけでなく、自分のプロジェクトに取り組まなければなりません。プログラミングを実際に学んだことがなくても、コンピュータサイエンスの授業で良い成績を取ることはできます。実際、トップクラスの大学でコンピュータサイエンスの学位を取得しても、プログラミングが得意でない場合があります。そのため、ハイテク企業はどこの大学に通っていたか、そこでどれだけの成績を上げたかに関係なく、採用する前にコーディングテストを受けるように求めます。成績や試験の結果が何も証明しないことを彼らは知っています。

本当にプログラミングを学びたいなら、自分のプロジェクトに取り組まなければなりません。その方がはるかに早く学べます。ゲームを書いていて、その中でやりたいことがあるのに、やり方がわからないと想像してください。授業で学ぶよりもずっと早く、やり方がわかるでしょう。

ただし、プログラミングを学ぶ必要はありません。テクノロジーとは何を指すのか疑問に思うかもしれませんが、テクノロジーには「作る」や「構築する」という言葉で表現できるほぼすべてのものが含まれます。つまり、溶接、衣服の製作、ビデオの製作など、何でもかまいません。最も興味のあることなら何でもかまいません。重要な違いは、生産しているのか、単に消費しているのかということです。コンピューターゲームを作成しているのか、それとも単にプレイしているのか。それが基準です。

Apple の創始者、スティーブ・ジョブズは、10 代の頃、書道を学んでいました。書道とは、中世の写本に見られるような美しい文字のことです。彼自身を含め、誰もそれが彼のキャリアに役立つとは思っていませんでした。ただ興味があったからやっていたのです。しかし、それが結果的に大いに役立ちました。Apple を大成功に導いたコンピューター、Macintosh が登場したのは、コンピューターが 8 ビットゲームで見られるコンピューターっぽい文字ではなく、印刷された本のような文字を生成できるほど強力になったちょうどその頃でした。Apple はこの点で他社を圧倒しましたが、その理由の 1 つは、スティーブがコンピューター業界でグラフィックデザインを本当に理解していた数少ない人物の 1 人だったことです。

プロジェクトが真面目である必要はないと考えてください。自分がワクワクするものを作っている限り、好きなだけ気楽なもので構いません。おそらくプログラマーの 90% はゲーム作りから始めます。プログラマーやその友人はゲームをするのが好きです。ですからプログラマーは自分や友人が欲しがるようなものを作ります。そして、もしあなたがいつかスタートアップを始めたいのであれば、15 歳のときにまさにそれをやるべきなのです。

1 つのプロジェクトだけをやる必要はありません。実際、複数のことを学ぶのは良いことです。スティーブ・ジョブズは書道だけを学んだわけではありません。さらに価値のある電子工学も学びました。興味のあることは何でも構いません。(ここにテーマが見つかりましたか?)

これが、何らかの技術を習得するために必要な 3 つのことのうちの 1 番目です。バイオリンやサッカーが上手になるのと同じ方法で、練習します。22 歳でスタートアップを立ち上げ、今から自分でプログラムを書き始めると、会社を立ち上げる頃には少なくとも 7 年間はコードを書く練習をしていることになります。7 年間練習すれば、どんなことでもかなり上手になれます。

あなたが 22 歳で成功したとしましょう。あなたは今、ある技術に非常に長けています。スタートアップのアイデアはどうやって思いつくのでしょうか。それが難しいことのように思えるかもしれません。たとえあなたが優秀なプログラマーだとしても、Google を立ち上げるアイデアはどうやって思いつくのでしょうか。

実際、テクノロジーに精通していれば、スタートアップのアイデアを思いつくのは簡単です。テクノロジーに精通していれば、世界を見たときに、欠けているものの周囲に点線の輪郭が見えてきます。テクノロジー自体に欠けているものと、テクノロジーを使って修正できるすべての欠陥の両方が見えるようになり、そのそれぞれがスタートアップの可能性があるのです。

うちの近くの町に、ドアが閉まりにくいという注意書きを掲げている店があります。その看板は数年前から掲げてあります。店の人にとっては、ドアが閉まらないのは不思議な自然現象のようで、お客さんに注意を促す看板を立てるくらいしかできないのでしょう。でも、この状況を見た大工さんなら、「どうして閉まらない部分を削らないの？」と思うでしょう。

プログラミングが上手になると、世の中にソフトウェアが足りないことが、大工にとってドアが開かないのと同じくらい明白になってきます。現実世界の例を挙げましょう。20 世紀にアメリカの大学は、学生全員の名前と連絡先を記載した印刷されたディレクトリを発行していました。このディレクトリの名前を説明すれば、どのスタートアップのことを言っているかお分かりになるでしょう。通常、各学生の名前の横に写真が載っていたため、Facebook と呼ばれていました。

2002 年にマークザッカーバーグがハーバード大学に現れましたが、大学はまだ Facebook をオンラインにしていません。各寮にはオンライン Facebook がありますが、大学全体の Facebook はありません。大学当局はこの問題について熱心に会議を行っており、おそらくあと 10 年ほどで問題は解決するでしょう。ほとんどの学生は、何かがおかしいことに意識的に気づいていません。しかし、マークはプログラマーです。彼はこの状況を見て、「これは馬鹿げている。一晩でこれを修正するプログラムを書ける。みんなに自分の写真をアップロードさせて、そのデータを大学全体の新しいサイトに統合すればいい」と考えました。そして、文字通り一夜にして何千人ものユーザーができました。

もちろん、Facebook はまだスタートアップではありませんでした。単なる... プロジェクトでした。またその言葉が出てきましたね。プロジェクトはテクノロジーを学ぶ最良の方法であるだけでなく、スタートアップのアイデアの最良の源でもあります。

Facebook は、この点では珍しいことではありませんでした。Apple と Google もプロジェクトとして始まりました。Apple は会社になるつもりはありませんでした。スティーブ・ウォズニアックは、自分のコンピューターを作りたかっただけです。スティーブ・ジョブズが「ねえ、このコンピューターの設計図を他の人に売ってみないか」と言ったとき、会社になりました。それが Apple の始まりでした。彼らはコンピューターを販売していませんでした。コンピューターの設計図だけを販売していたのです。この会社がいかにつまらないものに見えたか想像できますか?

Google も同じです。ラリーとセルゲイは、最初は会社を立ち上げようとしていたわけではありません。検索をもっと良くしようとしていただけです。Google 以前は、ほとんどの検索エンジンは、重要度順に結果を並べ替えようとはしていませんでした。「ラグビー」を検索すると、「ラグビー」という単語を含むすべての Web ページが表示されるだけでした。1997 年当時の Web は非常に小さかったため、これは実際に機能していました。ある程度は機能していました。「ラグビー」という単語を含むページは 20 ～ 30 ページしかないかもしれませんが、Web は急激に成長していたため、この検索方法は急激に機能しなくなっていました。ほとんどのユーザーは、「わあ、欲しいものを見つけるには、たくさんの検索結果を調べなければならないんだ」と考えていました。ドアスティックです。しかし、マークと同じように、ラリーとセルゲイはプログラマーでした。マークと同じように、彼らはこの状況を見て、「これはばかげている。ラグビーに関するページの中には、他のページよりも重要なものがある。どれが重要なのかを突き止めて、最初に表示しよう」と考えました。

振り返ってみると、これはスタートアップにとって素晴らしいアイデアだったことは明らかです。当時は明らかではありませんでした。決して明らかではありません。Apple や Google、Facebook を立ち上げるのが明らかに良いアイデアだったなら、すでに誰かがそれをやっていたでしょう。だからこそ、最高のスタートアップはスタートアップになるはずのないプロジェクトから生まれます。会社を立ち上げようとしているのではありません。何が面白いかという直感に従っているだけです。そして、あなたが若くて技術に長けているなら、何が面白いかという無意識の直感は、良い会社とは何かという意識的なアイデアよりも優れています。

ですから、若い創業者であれば、自分や友人が使うものを作ることが非常に重要です。若い創業者が犯す最大の間違いは、謎めいた他のグループのために何かを作ることです。しかし、自分や友人が本当に使いたいものを作ることができれば、つまり、友人があなたへの忠誠心から使っているだけでなく、あなたがそれを止めたら本当に悲しむようなものを作ることができれば、あなたはほぼ間違いなく良いスタートアップのアイデアの芽を持っていることになります。それはあなたにとってスタートアップのようには思えないかもしれません。それからどうやってお金を稼ぐかは明らかではないかもしれません。しかし、私を信じてください、方法はあります。

スタートアップのアイデアに必要なのは、友人が実際に欲しいものだけです。そして、テクノロジーに精通していれば、そのようなアイデアを見つけるのは難しくありません。どこにでも引っかかるドアがあるのです。[ 2 ]

さて、最後に必要なのは、共同創業者です。理想的なスタートアップには 2 人か 3 人の創業者がいるので、共同創業者は 1 人か 2 人必要です。共同創業者を見つけるにはどうすればよいでしょうか。次に何を言うか予想できますか。同じことです。プロジェクトです。共同創業者は、一緒にプロジェクトに取り組むことで見つけます。共同創業者に求められるのは、自分の仕事が得意で、一緒にうまく仕事ができる人です。これを判断する唯一の方法は、一緒に仕事をしてみることです。

ここで、聞きたくないかもしれないことをお話しします。授業で良い成績を取ることは本当に重要です。たとえそれが単なる暗記や文学のたわごとであってもです。良い大学に入るには授業で良い成績を取る必要があるからです。そして、スタートアップを始めたいなら、できるだけ良い大学に入るように努力すべきです。なぜなら、そこには最高の共同創業者がいるからです。また、最高の従業員がいるのもそこです。ラリーとセルゲイが Google を始めたとき、彼らはスタンフォード大学出身の最も優秀な人材を全員雇うことから始めました。これは彼らにとって本当に有利でした。

これについては経験的証拠が明確です。最も多くの成功したスタートアップ企業がどこから生まれているかを見てみると、最も入学が厳しい大学のリストとほぼ同じです。

これらの大学が名門校だから、優秀なスタートアップ企業が多く生まれるとは思いません。教育の質が高いからでもないと思います。入学の難しさが理由です。MITやケンブリッジに入学するには、かなり頭が良くて強い意志が必要です。ですから、入学できたとしても、他の学生には頭が良くて強い意志を持った人がたくさんいることがわかるでしょう。[ 3 ]

大学で出会った人とスタートアップを始める必要はありません。Twitch の創業者は 7 歳のときに出会いました。Stripe の創業者であるパトリックとジョン・コリソンは、ジョンが生まれたときに出会いました。しかし、大学は共同創業者の主な供給源です。共同創業者がいる場所であるということは、アイデアがある場所でもあるということです。なぜなら、最高のアイデアは共同創業者となる人々と行うプロジェクトから生まれるからです。

ですから、ここからスタートアップを始めるまでにやるべきことのリストはかなり短いです。テクノロジーに精通する必要がありますが、そのためには自分のプロジェクトに取り組む必要があります。また、学校の成績をできるだけ上げて、良い大学に入学する必要があります。なぜなら、共同設立者やアイデアはそこにいるからです。

それだけです。ただ2つ、何かを作ることと、学校で良い成績を取ることです。

注記

[ 1 ] この文の修辞的なトリックは、「Google」が異なるものを指すことです。私が言いたいのは、ラリーとセルゲイが創業時にGoogle自体に期待していたのと同じくらい、最終的にGoogleと同じくらい大きく成長する可能性のある会社ということです。しかし、元のバージョンのほうがより活気があると思います。

[ 2 ] 友人のために何かを作ることは、スタートアップのアイデアの唯一の源ではありません。それは、他の人々が何を望んでいるかについて最も知識がなく、自分自身の欲求が将来の需要を最も予測する若い創業者にとって最良の源なのです。

[ 3 ] 奇妙なことに、これは特に米国のような大学入試がうまくいっていない国に当てはまります。米国の入学課は、志願者に知的能力とはほとんど関係のない多くの恣意的なハードルを乗り越えさせます。しかし、テストが恣意的であればあるほど、それは単なる決意と機知のテストになります。そして、それらはスタートアップの創業者にとって最も重要な2つの資質です。そのため、米国の入学課は、学生の選抜が上手い場合よりも、創業者の選抜が上手です。

この原稿を読んでくださった Jared Friedman、Carolynn Levy、Jessica Livingston、Harj Taggar、Garry Tan に感謝します。