創業者からの学び

2007年1月

(ジェシカ・リビングストンの Founders at Work への序文)

スプリンターはスタート直後に最高速度に達し、レースの残りは減速していくようです。勝者は最も減速が少ないのです。スタートアップのほとんども同じです。初期段階は通常、最も生産的です。それは、彼らが本当に大きなアイデアを持っているときです。アップルが従業員の100％がスティーブ・ジョブズかスティーブ・ウォズニアックだったときを想像してみてください。

この段階の驚くべき点は、ほとんどの人がビジネスをどのように考えているかとは全く異なることです。「ビジネス」を表す画像を人々の頭の中（またはストックフォトコレクション）で見ると、スーツを着た人々、真剣な表情で会議テーブルの周りに座っているグループ、パワーポイントプレゼンテーション、互いに読むために厚いレポートを作成している人々の画像が得られます。初期段階のスタートアップは、これとは正反対です。しかし、それらは恐らく経済全体で最も生産的な部分です。

なぜこの乖離があるのでしょうか？私は、ここで一般的な原則が働いていると思います。人々がパフォーマンスに費やすエネルギーが少なければ少ないほど、彼らはそれを補うために外見に費やすエネルギーが多くなります。ほとんどの場合、人々が印象的なように費やすエネルギーは、実際のパフォーマンスを悪化させます。数年前、ある自動車雑誌で、ある量産車の「スポーツ」モデルを改造して、可能な限り最速のスタンディングクォーターマイルを実現した記事を読みました。彼らはどのようにやったと思いますか？彼らは、車を速く見せるためにメーカーがボルトで固定したすべてのゴミを切断しました。

ビジネスは、その車と同じように壊れています。生産的に見えるために費やされる努力は、無駄になるだけでなく、実際には組織の生産性を低下させます。例えば、スーツ。スーツは人々の思考を助けるものではありません。大企業のほとんどの幹部は、日曜日の朝に起きてバスローブを着て階下に行ってコーヒーを飲むときに、最もよく考えていると思います。それはあなたがアイデアを得るときです。人々が仕事でそのように考えることができたら、会社はどうなるか想像してみてください。スタートアップでは、少なくとも時々、人々はそうします。（サーバーが火事になっているので、半分はパニックになっていますが、もう半分は、ほとんどの人が日曜日の朝に一人で座っているときだけできるような深い思考をしています。）

スタートアップと大企業における生産性と見なされるものとの他のほとんどの違いについても同様です。しかし、プロ意識に関する従来の考え方は、私たちの心に非常に強い影響を与えているため、スタートアップの創業者でさえ、その影響を受けています。私たちのスタートアップでは、外部の人が訪問に来たとき、私たちは「プロフェッショナル」に見せようと努力しました。私たちはオフィスを掃除し、より良い服を着て、従来の営業時間中に多くの人がそこにいるように手配しようとしました。実際には、プログラミングは、オフィス営業時間中にきれいに整頓された机に座っている、きちんとした服装をした人々によって行われたわけではありません。それは、だらしない服装をした人々（私はタオルだけを着てプログラミングしていたことで有名でした）によって、ゴミでいっぱいになったオフィスで、午前2時に実行されました。しかし、訪問者は誰もそれを理解しませんでした。本物の生産性を認識できるはずの投資家でさえもです。私たちでさえ、従来の知恵の影響を受けていました。私たちは、完全に非プロフェッショナルでありながら成功している、偽者のように思っていました。まるで、フォーミュラ1の車を製造したのに、車が本来あるべき姿に見えないので恥ずかしい思いをしているかのようでした。

自動車の世界では、少なくとも高性能車は、巨大なリムとトランクにボルトで固定された偽のスポイラーが付いたセダンではなく、フォーミュラ1のレーシングカーのように見えることを知っている人がいます。なぜビジネスではそうではないのでしょうか？おそらく、スタートアップは非常に小さいからです。本当に劇的な成長は、スタートアップが3人か4人しかいないときに起こるので、3人か4人しかそれを目にしないのに対し、ボーイングやフィリップモリスのように、ビジネスを実際に行っている様子を何万人もの人々が目にしています。

この本は、これまでほんの一握りの人しか見ることができなかったものを、すべての人に示すことで、その問題を解決するのに役立ちます。スタートアップの最初の1年間で何が起こるかです。これが本物の生産性です。これがフォーミュラ1のレーシングカーです。奇妙に見えますが、速いです。

もちろん、大企業はこれらのスタートアップがすべてを行うことはできません。大企業では、常に政治がより多く、個人の意思決定の余地が少なくなります。しかし、スタートアップが実際にはどのようなものかを理解することで、他の組織が目指すべき目標がわかるでしょう。スタートアップがより企業らしく見せようとするのではなく、企業がよりスタートアップらしく見せようとする時代がすぐに来るかもしれません。それは良いことです。

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