創業者に求めるもの

2010年10月

(これはフォーブスのために書いたもので、彼らは私に創業者に求める資質について何かを書くように頼みました。印刷版では、スペースがなかったため、最後の項目をカットしなければなりませんでした。)

1. 決意

これはスタートアップの創業者にとって最も重要な資質であることがわかりました。Y Combinatorを始めたとき、最も重要な資質は知性だと思っていました。それがバレーの神話です。そして、創業者が愚かであってはならないことは確かです。しかし、ある程度の知性を超えていれば、最も重要なのは決意です。多くの障害に直面することになります。簡単に落胆するような人ではいけません。

WePayのビル・クレリコとリッチ・アバーマンは良い例です。彼らはファイナンスのスタートアップを行っており、大きな官僚的な企業との無限の交渉を意味します。大企業との取引に依存するスタートアップを始めると、しばしば彼らがあなたを無視しようとしているように感じます。しかし、ビル・クレリコがあなたに電話をかけ始めると、彼が去ることはないので、彼の言うことを聞くしかありません。

2. 柔軟性

しかし、「夢をあきらめないで」というフレーズが示すような決意は望ましくありません。スタートアップの世界は非常に予測不可能であるため、夢をその場で修正できる必要があります。決意と柔軟性の組み合わせに最適なメタファーはランニングバックです。彼はフィールドを進む決意を持っていますが、特定の瞬間には横に行ったり、さらには後ろに下がったりする必要があるかもしれません。

柔軟性の現在の記録保持者はGreplinのダニエル・グロスかもしれません。彼は悪いeコマースのアイデアでYCに応募しました。私たちは彼に、別のことをするなら資金を提供すると言いました。彼は一瞬考え、オッケーと言いました。彼はGreplinに落ち着くまでにさらに2つのアイデアを経ました。彼はデモデーで投資家にプレゼンテーションを行ったときには、すでに数日間取り組んでいただけでしたが、多くの関心を集めました。彼はいつも自分の足で着地するようです。

3. 想像力

もちろん、知性は非常に重要です。最も重要なのは想像力のようです。事前に定義された問題を迅速に解決する能力よりも、驚くべき新しいアイデアを思いつく能力の方が重要です。スタートアップの世界では、ほとんどの良いアイデアは最初は悪く見えるようです。もしそれが明らかに良いものであれば、誰かがすでにそれを行っているでしょう。したがって、ちょうど良いレベルのクレイジーさを持つアイデアを生み出す知性が必要です。

Airbnbはそのようなアイデアです。実際、私たちがAirbnbに資金を提供したとき、私たちはそれがあまりにもクレイジーだと思いました。多くの人々が他人の家に泊まりたいと思うとは信じられませんでした。私たちは創業者がとても好きだったので、彼らに資金を提供しました。彼らがオバマとマケインのブランドの朝食シリアルを販売して自活していたと聞いた瞬間、彼らは受け入れられました。そして、結局そのアイデアはクレイジーの正しい側にあったことがわかりました。

4. いたずら心

最も成功した創業者は通常良い人ですが、彼らの目には海賊のような輝きがあります。彼らは善人のようなタイプではありません。道徳的には、大きな問題を正しく理解することを気にしますが、礼儀を守ることにはあまり関心がありません。だからこそ、私は「悪」と言うよりも「いたずら心」という言葉を使います。彼らはルールを破ることを楽しみますが、重要なルールではありません。この資質は冗長かもしれません; 想像力によって暗示されるかもしれません。

Looptのサム・アルトマンは最も成功した卒業生の一人であるため、私たちは彼に、彼のような人々を見つけるためにY Combinatorの応募書にどの質問を載せるべきか尋ねました。彼は、彼らが自分の利益のために何かをハックした時のことを尋ねるように言いました—ハックとは、システムを打ち負かすという意味であり、コンピュータに侵入することではありません。これは、応募を評価する際に最も注意を払う質問の一つになりました。

5. 友情

経験的に、一人の創業者だけでスタートアップを始めるのは難しいようです。大きな成功のほとんどは二人または三人の創業者を持っています。そして、創業者間の関係は強くなければなりません。彼らは本当にお互いを好きであり、一緒にうまく働かなければなりません。スタートアップは創業者間の関係に対して、犬が靴下にすることと同じことをします：引き裂けることができれば、そうなるでしょう。

Justin.tvのエメット・シアとジャスティン・カンは、一緒にうまく働く親しい友人の良い例です。彼らは2年生の時からの知り合いです。彼らはほぼお互いの心を読むことができます。彼らはすべての創業者のように議論することは確かですが、私は彼らの間に未解決の緊張を一度も感じたことがありません。

感謝ジェシカ・リビングストンとクリス・スタイナーに、草稿を読んでくれたことに感謝します。