創業者に求めるもの

2010年10月

(これは、創業者に求める資質について何か書いてほしいと依頼されたフォーブスのために書いたものです。印刷版では、スペースの関係で最後の項目をカットしなければなりませんでした。)

1. 決意

これは、スタートアップの創業者にとって最も重要な資質であることが判明しました。Y Combinatorを始めた当初は、最も重要な資質は知性だと考えていました。それはシリコンバレーの通説です。そして確かに、創業者に愚か者であってほしいとは思いません。しかし、ある程度の知能を超えていれば、最も重要なのは決意です。あなたは多くの障害に遭遇するでしょう。簡単に意気消沈するような人ではいけません。

WePayのビル・クレリコとリッチ・アバーマンは、その良い例です。彼らは金融スタートアップを行っており、それはつまり、巨大で官僚的な企業との終わりのない交渉を意味します。存在するために大企業との取引に依存するスタートアップを立ち上げると、彼らはあなたを存在から消し去ろうとしているように感じることもよくあります。しかし、ビル・クレリコがあなたに電話をかけ始めたら、彼の言うことを聞くのが一番です。なぜなら、彼は決して諦めないからです。

2. 柔軟性

しかし、あなたは「夢をあきらめるな」のようなフレーズが意味するような決意を求めているわけではありません。スタートアップの世界は非常に予測不可能なので、あなたは自分の夢をその場で修正できる必要があります。私が決意と柔軟性の組み合わせのために見つけた最高のメタファーはランニングバックです。彼はフィールドを駆け抜ける決意をしていますが、いつでも横や後ろに移動する必要があるかもしれません。

現在の柔軟性記録保持者は、Greplinのダニエル・グロスかもしれません。彼は、いくつかの悪い電子商取引のアイデアでYCに応募しました。私たちは、彼に何か他のことをすれば資金を提供すると伝えました。彼は一瞬考えて、承諾しました。その後、彼はGreplinに落ち着くまでに、さらに2つのアイデアを試しました。彼はデモデーで投資家にプレゼンしたとき、わずか数日間しか取り組んでいませんでしたが、多くの関心を集めました。彼はいつもうまく立ち直ります。

3. 想像力

もちろん、知性も非常に重要です。最も重要なのは、想像力のように思えます。事前に定義された問題をすばやく解決できることよりも、驚くべき新しいアイデアを生み出すことができることが重要です。スタートアップの世界では、ほとんどの良いアイデアは最初は悪く見えます。もしそれが明らかに良いものであれば、すでに誰かがやっているでしょう。そのため、あなたはちょうど良いレベルの狂気を伴うアイデアを生み出すような知性が必要です。

Airbnbはそのようなアイデアです。実際、私たちがAirbnbに資金を提供したとき、私たちはそれがあまりにも狂っていると考えたのです。私たちは、多くの人が他人の家で泊まりたいと思うとは信じられませんでした。私たちは、創業者たちがとても気に入っていたので、彼らに資金を提供しました。オバマとマケインのブランドのシリアルを販売することで生計を立てていると聞いたとき、彼らはすぐに資金提供を受けました。そして、そのアイデアは結局のところ、狂気の正しい側にあったことが判明しました。

4. いたずら好き

最も成功した創業者たちは通常良い人ですが、彼らの目は海賊のような輝きを放っています。彼らは、おとなしいタイプの善人ではありません。道徳的には、彼らは大きな問題を正しく解決することに関心を持っていますが、礼儀作法を守ることに関心はありません。だから私は、邪悪ではなく、いたずら好きという言葉を使うでしょう。彼らはルールを破ることを喜ぶのですが、重要なルールではありません。この資質は冗長かもしれません。それは想像力によって暗示されているかもしれません。

Looptのサム・アルトマンは、最も成功した卒業生の1人なので、私たちは彼に、Y Combinatorのアプリケーションにどのような質問をすれば、彼のような人々をもっと見つけることができるのかを尋ねました。彼は、彼らが自分の利益のために何かをハッキングしたときについて尋ねるように言いました。ハッキングとは、コンピューターに侵入するのではなく、システムを打ち負かすという意味です。それは、私たちがアプリケーションを審査する際に最も注意を払う質問の1つになりました。

5. 友情

経験的に、1人の創業者だけでスタートアップを始めるのは難しいようです。ほとんどの大成功は、2人または3人の創業者によって達成されています。そして、創業者間の関係は強いものでなければなりません。彼らは本当に互いを好きで、うまく協力しなければなりません。スタートアップは、創業者間の関係に、犬が靴下にするようなことをします。引き裂くことができるなら、引き裂かれるでしょう。

Justin.tvのエメット・シアとジャスティン・カンは、うまく協力する親友の良い例です。彼らは2年生のときから知り合いです。彼らはほとんど互いの心を理解することができます。私は彼らが他のすべての創業者のように議論すると確信していますが、私は彼らの間に未解決の緊張を感じたことは一度もありません。

謝辞ジェシカ・リビングストンとクリス・スタイナーに、この原稿を読んでくれたことに感謝します。