凄まじいオタク

2021年5月

ほとんどの人はオタクを静かで内気な人々だと思っています。普通の社交的な場面では、彼らは — 物理学のシンポジウムの真ん中にいるスタークォーターバックのように静かで内気です。理由は同じです：彼らは水から上がった魚のようです。しかし、オタクの明らかな内気さは、非オタクが彼らを観察する際に普通の社交的な場面であるために生じる錯覚です。実際には、いくつかのオタクは非常に凄まじいです。

凄まじいオタクは小さくて興味深いグループです。彼らは一般的に非常に競争的であり — 非常に競争的な非オタクよりも競争的だと言えます。競争は彼らにとってより個人的なものです。部分的には彼らがそれから距離を置くのに十分な感情的成熟がないからかもしれませんが、彼らが関与する競争の種類にはランダム性が少ないため、結果を個人的に受け止めることがより正当化されます。

凄まじいオタクはまた、特に若い頃はやや自信過剰である傾向があります。自分の能力について誤解することは不利に思えるかもしれませんが、経験的にはそうではありません。ある程度まで、自信は自己実現的な予言です。

ほとんどの凄まじいオタクに見られるもう一つの特質は知性です。すべてのオタクが賢いわけではありませんが、凄まじいオタクは常に少なくとも中程度の知性を持っています。もしそうでなければ、彼らは凄まじくなる自信を持っていないでしょう。 [1]

オタクらしさと独立心の間には自然なつながりもあります。独立心を持つことはある程度社交的に不器用であることが必要です。なぜなら、従来の信念はしばしば誤りであるか、少なくとも恣意的だからです。独立心があり野心的な人は、適応するために必要な努力を無駄にしたくないでしょう。そして、凄まじいオタクの独立心は明らかに攻撃的なものであり、受動的なものではありません：彼らはルールに苛立ち、夢中でそれに気づかないわけではありません。

凄まじいオタクがなぜせっかちであるのかはあまり確信が持てませんが、ほとんどの人がそうであるようです。会話の中で最初に気づくのは、彼らがあなたを中断する傾向があることです。これは単に迷惑ですが、より有望な凄まじいオタクの場合、問題を解決することに対するより深いせっかちさに関連しています。おそらく、凄まじいオタクの競争心とせっかちさは別々の特質ではなく、単一の根本的な駆動力の二つの現れなのです。

これらの特質を十分な量で組み合わせると、結果は非常に手ごわいものになります。凄まじいオタクの行動の最も生き生きとした例は、ジェームズ・ワトソンの二重らせんかもしれません。本の最初の文は「私はフランシス・クリックを控えめな気分で見たことがない」と言い、彼がクリックの描写を続ける中で、彼は典型的な凄まじいオタクを描いています：優れた、社交的に不器用、競争的、独立心が強く、自信過剰です。しかし、彼自身の暗黙の肖像もそうです。実際、彼の社会的認識の欠如は、両方の肖像をより現実的にしています。なぜなら、彼は滑らかな人が隠すような意見や動機を率直に述べるからです。さらに、物語から明らかに、クリックとワトソンの凄まじいオタクらしさは彼らの成功に不可欠でした。彼らの独立心は、他の多くの人が無視したアプローチを考慮させ、彼らの自信過剰は、彼らが半分しか理解していない問題に取り組むことを可能にしました（彼らはある著名な内部者によって「道化師」と表現されました）、そして彼らのせっかちさと競争心は、他の二つのグループよりも早く答えにたどり着くことを可能にしました。そうでなければ、彼らは次の年、あるいは数か月以内にそれを見つけていたでしょう。 [2]

凄まじいオタクが存在するという考えは、普通の人々だけでなく、若いオタクの中にも馴染みのないものです。特に初期には、オタクは普通の社交的な場面で多くの時間を過ごし、実際の仕事をする時間は非常に少ないため、彼らは自分の不器用さに関する証拠をはるかに多く得ることになります。したがって、この凄まじいオタクの描写を読んで「うーん、これは私だ」と気づく人もいるでしょう。そして、今、私はあなたに向かいます、若い凄まじいオタクへ。

良いニュースと悪いニュースがあります。良いニュースは、あなたの凄まじさが難しい問題を解決するのに大いに役立つということです。そして、オタクが伝統的に解決してきた科学的および技術的な問題だけではありません。世界が進むにつれて、正しい答えを得ることで勝てることが増えています。最近では金持ちになることがその一つになりました：アメリカで最も裕福な8人のうち7人は今や凄まじいオタクです。

実際、凄まじいオタクであることは、オタクの元々の領域である学問よりもビジネスでさらに役立つかもしれません。そこでは凄まじさはオプションのようです。たとえば、ダーウィンは特に凄まじい人物ではなかったようです。一方で、ある規模以上の会社のCEOになることは凄まじくないと不可能です。したがって、オタクがビジネスで勝てるようになった今、凄まじいオタクは本当に大きな成功をますます独占するでしょう。

悪いニュースは、もしそれが行使されなければ、あなたの凄まじさは苦々しさに変わり、あなたは知的な遊び場のいじめっ子になることです：不機嫌なシステム管理者、フォーラムのトロール、嫌悪者、新しいアイデアを打ち砕く者です。

この運命を避けるにはどうすればよいでしょうか？野心的なプロジェクトに取り組んでください。成功すれば、苦々しさを中和するような満足感をもたらします。しかし、成功する必要はありません。単に難しいプロジェクトに取り組むことが、ほとんどの凄まじいオタクに何らかの満足感を与えます。そして、それが満足感を与えない人でも、少なくとも忙しく保つことができます。 [3]

別の解決策は、瞑想や心理療法などに専念することで、何らかの形で凄まじさをオフにすることかもしれません。おそらく、それが一部の人にとって正しい答えかもしれません。私にはわかりません。しかし、それは私には最適な解決策のようには思えません。鋭いナイフを与えられた場合、自己を切らないように刃を鈍くするよりも、それを使う方が良いように思えます。

もし野心的な道を選ぶなら、あなたの背後には追い風があります。オタクであることにこれまでないほど良い時期はありません。過去100年間、私たちは取引者から技術者への権力の継続的な移転を目の当たりにしてきました — カリスマ的な人から有能な人へ — そして、私はそれを終わらせるようなものを地平線上に見ていません。少なくとも、オタクが自ら特異点をもたらすまで、それを終わらせることはないでしょう。

ノート

[1] オタクであることは社交的に不器用であることであり、それには二つの異なる方法があります：他の人と同じゲームをしているが下手であること、そして異なるゲームをしていること。賢いオタクは後者のタイプです。

[2] 凄まじいオタクを非常に効果的にする同じ特質が、彼らを非常に迷惑にすることもあります。凄まじいオタクはこれを覚えておくと良いでしょう、そして（a）それを抑えるように努め、（b）正しい答えを得ることが社会的調和を保つことよりも重要な組織や仕事の種類を探してください。実際には、難しい問題に取り組む小さなグループを意味します。幸いなことに、それは最も楽しい環境の種類でもあります。

[3] 成功が苦々しさを中和するなら、なぜ少なくとも中程度に成功しているのに、なおかつ非常に苦々しい人がいるのでしょうか？人々の潜在的な苦々しさは、彼らの性格がどれだけ自然に苦々しいか、そしてどれだけ野心的であるかによって異なります：自然に非常に苦々しい人は、成功がそれを中和するのに対して、まだ多くの苦々しさを持っているでしょうし、非常に野心的な人は、その野心を満たすために比例的により多くの成功が必要です。

したがって、最悪のシナリオは、自然に苦々しく、非常に野心的でありながら、わずかに成功している人です。

感謝をTrevor Blackwell、Steve Blank、Patrick Collison、Jessica Livingston、Amjad Masad、Robert Morrisにドラフトを読んでもらったことに。