変化する世界でエキスパートになる方法

2014年12月

世界が静止していたら、私たちは自分の信念に対して単調に増加する確信を持つことができたでしょう。信念が生き延びた経験（そして多様な経験）が多ければ多いほど、その信念が間違っている可能性は低くなります。ほとんどの人は、自分の意見について、暗黙のうちにこのようなことを信じているのです。そして、人間性のようにあまり変化しないものについての意見に関しては、そう考えるのは正当です。しかし、変化するものの意見については、同じように信頼することはできません。それは、事実上、他のすべてのことについて言えることです。

専門家が間違っている場合、それはしばしば、彼らが世界の以前のバージョンについて専門家であるためです。

それを避けることは可能でしょうか？時代遅れの信念から身を守ることはできるでしょうか？ある程度は可能です。私は、初期段階のスタートアップに約10年間投資してきましたが、興味深いことに、時代遅れの信念から身を守ることは、スタートアップ投資家として成功するために必要なことなのです。本当に良いスタートアップのアイデアのほとんどは、最初は悪いアイデアのように見えます。そして、その多くは、世界の変化によって、悪いアイデアから良いアイデアに変わったために、特に悪いように見えるのです。私は、そのようなアイデアを見抜く方法を学ぶために多くの時間を費やしてきました。そして、私が使ったテクニックは、一般的なアイデアにも適用できるかもしれません。

最初のステップは、変化を明確に信じることです。自分の意見に対する確信が単調に増加しているという犠牲者になる人は、暗黙のうちに世界は静止していると結論付けています。意識的に世界は静止していないことを思い出せば、変化を探し始めるようになります。

どこで変化を探すべきでしょうか？人間性はあまり変わらないという、ある程度役に立つ一般的な見解を超えて、残念ながら、変化は予測するのが難しいのです。これは、ほとんど tautology ですが、それでも覚えておく価値があります。重要な変化は、通常、予期せぬ場所からやってきます。

だから、私はそれを予測しようとさえしません。インタビューで将来を予測するように頼まれると、いつも、試験の準備をしていない学生のように、その場で何かありそうなことを考え出さなければなりません。 [1] しかし、私が準備をしていないのは、怠惰なためではありません。将来についての信念は、ほとんどの場合正しくないため、通常はそれらが課す余分な硬直性に見合う価値がなく、最良の戦略は、単に積極的に開かれた心を持つことであるように思えます。自分自身を正しい方向に向けようとするのではなく、正しい方向がわからないことを認め、変化の風に対して非常に敏感になるように努めましょう。

仮説を持つことは問題ありません。仮説は、あなたをある程度制限するかもしれませんが、同時にあなたを動機付けるからです。物事を追いかけるのはエキサイティングですし、答えを推測しようとするのもエキサイティングです。しかし、仮説がそれ以上のものにならないように、規律を守らなければなりません。 [2]

私は、この受動的な m.o. は、新しいアイデアを評価するだけでなく、新しいアイデアを生み出すためにも有効だと信じています。新しいアイデアを生み出す方法は、明示的にそうしようとするのではなく、問題を解決しようとし、その過程で浮かんだ奇妙な予感を無視しないことです。

変化の風は、ドメインエキスパートの無意識の心に由来します。ある分野で十分な専門知識を持っている場合、あなたに思い浮かぶ奇妙なアイデアや一見無関係な質問は、ipso facto 探求する価値があります。 [3] Y Combinator では、アイデアがクレイジーだと表現されることは、賛辞です。実際、平均的には、アイデアが良いと表現される場合よりも、おそらく高い賛辞です。

スタートアップ投資家は、時代遅れの信念を修正するための並外れたインセンティブを持っています。他の投資家よりも早く、一見有望ではないスタートアップがそうではないことに気づけば、莫大な利益を得ることができます。しかし、インセンティブは単に金銭的なものだけではありません。投資家の意見は、明示的にテストされます。スタートアップは彼らにやってきて、彼らはイエスかノーと言わなければなりません。そして、かなりすぐに、彼らは自分が正しく推測したかどうかを知ります。Google にノーと言った投資家（何人かいました）は、生涯それを忘れないでしょう。

ある意味で、アイデアについてコメントするだけでなく、賭けをしなければならない人は、同様のインセンティブを持っています。つまり、そのようなインセンティブを望む人は誰でも、自分のコメントを賭けに変えることで、それらを持つことができます。あるトピックについて、かなり永続的で公開された形で書けば、あなたは、ほとんどの人がカジュアルな会話でそうするよりも、物事を正しく理解することにはるかに気を配ることに気づくでしょう。 [4]

時代遅れの信念から身を守るために私が発見したもう1つのトリックは、最初はアイデアではなく、人に焦点を当てることです。将来の発見の性質は予測するのが難しいですが、私は、どのような人が発見をするのかは、かなりよく予測できるとわかりました。良い新しいアイデアは、真剣で、精力的な、独立心の強い人から生まれます。

アイデアよりも人に賭けることは、投資家として私を数え切れないほど救ってきました。たとえば、私たちは Airbnb は悪いアイデアだと思っていました。しかし、私たちは、創業者たちが真剣で、精力的な、独立心の強い人であることがわかりました。（実際、ほとんど病的にそうでした。）そこで、私たちは疑いを持ちながらも、彼らに資金を提供しました。

これも、一般的に適用できるテクニックのように思えます。新しいアイデアが生まれるような人々に囲まれましょう。自分の信念が時代遅れになったときにすぐに気づきたいのであれば、自分の信念を時代遅れにするような発見をする人々と友達になるのが一番です。

自分の専門知識の囚人にならないようにするのは、すでに十分に難しいことですが、変化が加速しているため、さらに難しくなるでしょう。それは最近のトレンドではありません。変化は旧石器時代から加速しています。アイデアはアイデアを生み出します。私はそれが変わると思いません。しかし、私は間違っているかもしれません。

注記

[1] 私のいつものトリックは、ほとんどの人がまだ気づいていない現在の側面について話すことです。

[2] 特に、人々があなたと関連付けるようになるほど有名になった場合。あなたは、自分が信じたいと思っていることについて、特に懐疑的である必要があります。そして、仮説があなたと関連付けられるようになると、それはほぼ確実にそのカテゴリーに属するようになります。

[3] 実際には、「十分な専門知識」は、専門家として認められることを必要としません。それは、いずれにしても、後行きの指標です。多くの分野では、1年間の集中した作業と、多くの関心が、十分でしょう。

[4] それらは公開されており、無期限に持続しますが、たとえば、フォーラムや Twitter などの場所でのコメントは、経験的に、カジュアルな会話のように機能しているようです。しきい値は、あなたが書いたものがタイトルを持っているかどうかかもしれません。

謝辞

Sam Altman、Patrick Collison、Robert Morris には、この原稿を読んでいただきありがとうございます。