注意散漫を断ち切る

2008年5月

注：このエッセイの最後に記載されている戦略はうまくいきませんでした。しばらくは効果がありましたが、徐々に仕事用のコンピュータでインターネットを使うようになってしまいました。今は他の戦略を試していますが、今回はそれが効果的であることを確信するまで書くのを待とうと思います。

先延ばしは注意散漫によって助長されます。ほとんどの人は、何もせずに座っているのが不快だと感じます。仕事を避けるために、他の何かをするのです。

したがって、先延ばしを克服する一つの方法は、注意散漫を飢えさせることです。しかし、それは思ったほど簡単ではありません。なぜなら、あなたを気を散らすために一生懸命働いている人々がいるからです。注意散漫は、道にある岩を避けるように避ける静的な障害物ではありません。注意散漫はあなたを探し出します。

チェスターフィールドは、汚れを「場違いな物質」と表現しました。注意散漫は、同様に、間違ったタイミングで望ましいものです。そして、技術はますます望ましいものを生み出すように継続的に洗練されています。つまり、ある種類の注意散漫を避ける方法を学ぶと、新しいものが常に現れるのです。まるで薬剤耐性のバイ菌のように。

例えば、テレビは50年の洗練を経て、視覚的な麻薬のような存在になりました。13歳のとき、テレビが中毒性があることに気づいたので、見るのをやめました。しかし、最近読んだところによると、平均的なアメリカ人は 1日4時間テレビを見ているそうです。彼らの人生の4分の1です。

テレビは今や衰退していますが、それは人々がさらに中毒性のある時間の浪費方法を見つけたからです。そして、特に危険なのは、多くのそれがあなたのコンピュータの前で起こることです。これは偶然ではありません。ますます多くのオフィスワーカーがインターネットに接続されたコンピュータの前に座っており、注意散漫は常に先延ばしをする人々に向かって進化しています。

私は、少なくとも私にとって、コンピュータは仕事専用だった頃を覚えています。時々サーバーにダイヤルアップしてメールを取得したり、ファイルをftpしたりすることはありましたが、ほとんどの時間はオフラインでした。私ができることは、書くこととプログラムすることだけでした。今では、誰かが私のデスクにテレビを忍び込ませたように感じます。非常に中毒性のあるものが、クリック一つで手に入ります。作業中に障害にぶつかりましたか？うーん、オンラインで何か新しいものがあるかな。確認してみよう。

テレビ、ゲーム、Usenetのような古典的な時間の浪費を注意深く避けてきたにもかかわらず、私は注意散漫の餌食になってしまいました。なぜなら、それが進化することに気づかなかったからです。以前は安全だったインターネットの使用が、徐々に危険になっていきました。ある日、私は目を覚まし、お茶を入れてニュースをチェックし、次にメールを確認し、再びニュースをチェックし、いくつかのメールに返信し、そして突然、昼食の時間が近づいていて、実際の仕事が何もできていないことに気づきました。そして、これがますます頻繁に起こるようになりました。

インターネットがどれほど注意散漫になっているかを認識するのに、驚くほど長い時間がかかりました。なぜなら、その問題は断続的だったからです。私は、断続的にしか現れない虫を無視するように、それを無視していました。プロジェクトの真っ最中にいるときは、注意散漫は本当に問題ではありませんでした。プロジェクトを終えて次に何をするかを決めるときに、いつもそれに悩まされました。

この新しいタイプの注意散漫の危険に気づくのが難しかったもう一つの理由は、社会的慣習がまだそれに追いついていなかったからです。もし私が朝の間ずっとソファに座ってテレビを見ていたら、すぐに気づいたでしょう。それは、孤独に飲酒するような知られた危険信号です。しかし、インターネットの使用は、まだ仕事のように見え、感じられました。

しかし、最終的には、インターネットがこれほどまでに注意散漫になってしまったことが明らかになり、私はそれを異なる方法で扱う必要があることに気づきました。基本的に、私は新しいアプリケーションを私の知られた時間の浪費リストに追加する必要がありました：Firefox。

この問題は解決が難しいものです。なぜなら、ほとんどの人はまだインターネットを何かのために必要としているからです。もしあなたが飲みすぎているなら、その問題は完全にやめることで解決できます。しかし、過食の問題は、食べるのをやめることで解決できません。私は以前の時間の浪費のように、インターネットを完全に避けることはできませんでした。

最初はルールを試しました。例えば、私は1日にインターネットを2回だけ使うと自分に言い聞かせました。しかし、これらの計画は長続きしませんでした。最終的には、もっと使わなければならない何かが出てきました。そして、私は徐々に以前の習慣に戻ってしまいました。

中毒性のあるものは、感情を持つ敵のように扱う必要があります。まるで、あなたの頭の中に小さな男がいて、あなたがやめようとしていることをするための最ももっともらしい理由を常に考えているかのようです。もしあなたがそれへの道を残せば、彼はそれを見つけます。

鍵は可視性のようです。ほとんどの悪習慣の最大の要素は否認です。したがって、あなたが避けようとしていることを単に滑り込むことができないようにしなければなりません。それは警報を鳴らさなければなりません。

長期的には、インターネットの注意散漫に対処するための正しい答えはソフトウェアであるかもしれません。それがそれらを監視し、制御します。しかし、その間に、私は確実に効果があるより過激な解決策を見つけました：インターネット用の別のコンピュータを設定することです。

私は今、ファイルを転送したりウェブページを編集したりする必要があるとき以外は、メインコンピュータのwifiをオフにしています。そして、部屋の反対側に別のノートパソコンがあり、それを使ってメールをチェックしたりウェブをブラウジングしたりしています。（皮肉なことに、それはスティーブ・ハフマンがRedditを書いたコンピュータです。スティーブとアレクシスが古いノートパソコンをチャリティーのためにオークションに出したとき、私はそれをY Combinator博物館のために購入しました。）

私のルールは、あのコンピュータであれば、オンラインで過ごす時間は好きなだけ使えるということです。そして、これは十分なことがわかりました。部屋の反対側に座ってメールをチェックしたりウェブをブラウジングしたりしなければならないとき、私はそれに対してはるかに意識的になります。私の場合、少なくとも、1日に約1時間以上オンラインで過ごすのは難しいと感じるほど意識的になります。

そして、私のメインコンピュータは今や仕事のために解放されました。このトリックを試してみると、あなたのコンピュータがインターネットから切断されているときの感覚がどれほど異なるかに驚くことでしょう。仕事のためだけに使えるコンピュータの前に座ることがどれほど異質に感じられるかは、私にとって驚くべきことでした。なぜなら、それは私がどれだけの時間を無駄にしていたかを示していたからです。

わあ。このコンピュータでは、私ができることは仕事だけです。よし、じゃあ仕事をしなきゃ。

それが良い部分です。あなたの古い悪習慣が今、あなたの仕事を助けてくれます。あなたはそのコンピュータの前に何時間も座ることに慣れています。しかし、今はウェブをブラウジングしたりメールをチェックしたりすることはできません。あなたはただ座っているわけにはいきません。だから、あなたは仕事を始めます。