発見のリスク

2017年1月

有名科学者の伝記は、彼らの間違いを編集し てしまうため、彼らが冒したリスクの程度を 過小評価してしまいます。また、有名科学者 が間違いではなかったことは、おそらく今で は常識になっているため、それらの選択も リスクのあるものには見えません。

ニュートンの伝記は、物理学よりも錬金術や 神学に費やした時間を説明するのが難しいで す。彼の確かな判断力が、誰も気づいていな い真理に直接導いたかのような印象を受けま す。しかし、その説明は単純かもしれません。 賢さと狂気は、私たちが考えるほど分離され ていないのかもしれません。物理学は有望な 分野に見えますが、錬金術や神学も同様に 有望に見えたのかもしれません。ニュートン の時代には、私たちが今「物理学」と呼ぶも のの価値がまだわかっていませんでした。 もし分かっていたら、もっと多くの人が 取り組んでいたでしょう。錬金術や神学は まだ「もし本当なら巨大だ」という カテゴリーに属していたのです。

ニュートンは3つの賭けをしました。その うち1つが成功しました。しかし、それら はすべてリスクの高いものでした。