決意の解剖

2009年9月

すべての投資家と同様に、私たちはどのスタートアップが成功するかを予測する方法を学ぶために多くの時間を費やしています。私たちは、最も初期の段階で投資を行っているため、おそらくほとんどの人よりも多くの時間を費やしています。予測は通常、私たちが頼ることができる唯一のものであるからです。

私たちはすぐに、成功の最も重要な予測因子は決意であることを学びました。当初、私たちはそれが知性かもしれないと思っていました。誰もが、それがスタートアップを成功させるものだと信じています。創業者たちが非常に賢かったために会社が勝ったという方が、より良い物語になります。そのような物語を広める広報担当者や記者たちは、おそらく自分自身でもそれを信じているでしょう。しかし、賢いことは確かに役立ちますが、決定的な要素ではありません。ビル・ゲイツと同じくらい賢い人でも、何も達成できない人はたくさんいます。

ほとんどの分野では、才能は決意と比較して過大評価されています。それは、より良い物語になるから、傍観者に怠惰であるための言い訳を与えるから、そしてしばらくすると決意が才能のように見え始めるからです。

決意が過大評価されている分野は思いつきませんが、決意と才能の相対的な重要性は、おそらく多少異なります。才能は、単一のタイプの問題を主に解決するのではなく、多くの異なるタイプの問題を解決するという点で、より純粋なタイプの仕事では、おそらくより重要です。私は、決意は、数学では、例えば組織犯罪ほどあなたを遠くまで連れて行かないのではないかと疑っています。

この比較によって、才能に依存するタイプの仕事が常に称賛に値するとは主張するつもりはありません。ほとんどの人は、長い数字の列を暗記するよりも、数学が得意である方が称賛に値すると同意するでしょう。後者は、生まれつきの能力に大きく依存しているにもかかわらずです。

人々がスタートアップの創業者たちが賢いことで勝つと信じている理由の1つは、知性は、以前のタイプの企業よりも、テクノロジー系スタートアップでより重要になっているからです。鉄道やホテルや新聞を支配するよりも、インターネット検索を支配するには、少し賢くなければならないでしょう。そして、それはおそらく継続的なトレンドです。しかし、ハイテク業界の最高峰であっても、成功は依然として頭脳よりも決意に大きく依存しています。

決意がそれほど重要であるなら、その構成要素を分離することはできるでしょうか？いくつかは他のものよりも重要ですか？育成できるものがありますか？

決意の最も単純な形は、純粋な意志です。何かが欲しいと思ったら、どんなことがあっても手に入れなければなりません。

かなりの意志は生まれつきのものでなければならないでしょう。なぜなら、兄弟姉妹の1人が他の人よりもはるかに多くの意志を持っている家族を見るのはよくあることだからです。状況はそれを変える可能性がありますが、スケールの高いレベルでは、自然は育成よりも重要であるように思われます。悪い状況は、意志の強い人の精神を打ち砕く可能性がありますが、意志の弱い人を意志の強い人にできることはあまりないと思います。

しかし、意志が強いだけでは十分ではありません。自分自身に対して厳しくなければなりません。意志が強くても自己中心的である人は、決意があると呼べません。決意は、あなたの意志が規律によってバランスが取れていることを意味します。

その言葉「バランス」は重要な言葉です。意志が強いほど、規律も強くなければなりません。意志が強いほど、あなたと議論できる人は、あなた自身以外には誰もいません。そして、誰かがあなたと議論する必要があります。なぜなら、誰もが基本的な衝動を持っているからです。そして、あなたが規律よりも意志が強いなら、あなたはただそれに屈して、薬物中毒のような局所的な最大値に終わるでしょう。

私たちは、意志と規律を、滑りやすいメロンの種を絞る2本の指として想像することができます。2本の指が強く絞るほど、種は遠くへ飛びますが、種が横方向に回転しないように、両方の指が同じように絞らなければなりません。

これが本当なら、興味深い意味合いがあります。なぜなら、規律は育成することができ、実際、個人の人生の過程でかなり変化する傾向があるからです。決意が実際には意志と規律の産物であるなら、あなたはより規律正しくなることで、より決意を持つことができます。 [1]

メロンの種モデルのもう1つの結果は、意志が強いほど、規律がないことが危険になるということです。それを裏付ける例はたくさんあるようです。非常に活発な人々の人生では、素晴らしい仕事をすることと、まったく何もせず過ごすことの繰り返し、つまり羽ばたきのようなものが見られます。外部から見ると、これは躁うつ病によく似ています。

しかし、メロンの種モデルは、少なくとも1つの点で不正確です。それは静的です。実際、規律の欠如による危険は、誘惑とともに増加します。つまり、興味深いことに、決意は自分自身を侵食する傾向があります。あなたが偉大なことを成し遂げるために十分な決意を持っているなら、これはおそらくあなたの周りの誘惑の数を増やすでしょう。あなたが比例してより規律正しくならない限り、意志はその後優勢になり、あなたの業績は平均に逆戻りします。

それが、シェイクスピアのシーザーが、痩せた男をそれほど危険だと考えた理由です。彼らは、権力の小さな特典に誘惑されませんでした。

メロンの種モデルは、規律が行き過ぎている可能性があることを示唆しています。そうでしょうか？私は、意志が過剰な規律によって打ち砕かれ、自分自身に対してそれほど厳しくなければ、もっと達成できたであろう人々が、おそらくいると思います。若い人が年配の人が失敗するところで成功する理由の1つは、自分がどれほど無能であるかを知らないからです。これは、彼らが一種の赤字支出をすることを可能にします。何かを初めて作業し始めると、彼らは自分の業績を過大評価します。しかし、それは彼らに働き続ける自信を与え、彼らのパフォーマンスは向上します。一方、より明晰な人は、自分の最初の無能さをそのまま受け止め、おそらく続けることをためらったでしょう。

決意には、もう1つの重要な要素があります。それは野心です。意志と規律が目的地にたどり着くための手段であるなら、野心は目的地を選ぶ方法です。

野心が決意の構成要素であると言うのが正確かどうかはわかりませんが、完全に直交しているわけではありません。誰かが、取るに足りないほど簡単なことをするのに非常に決意していると述べている場合、それは誤称のように思えるでしょう。

そして幸いなことに、野心は非常に柔軟性があるようです。野心を高めるためにできることはたくさんあります。ほとんどの人は、特に若い頃は、どれほど野心を持つべきかを知りません。彼らは、何が難しいのか、または自分が何ができるのかを知りません。そして、この問題は、仲間が少ないことで悪化します。野心的な人はまれなので、人々が人生の初期のようにランダムに混ざり合っている場合、野心的な人は野心的な仲間を多く持ちません。このような人々を、他の野心的な人々と一緒にしてみると、彼らは水をかけられた枯れかけた植物のように花開きます。おそらく、ほとんどの野心的な人は、年齢に関係なく、野心的な仲間から得られるような励ましが不足しています。 [2]

業績も、あなたの野心を高める傾向があります。一歩進むごとに、次回はさらに遠くまで伸びる自信が得られます。

したがって、要約すると、決意は、野心によって目指される、意志と規律のバランスで構成されているようです。そして幸いなことに、これらの3つの資質のうち少なくとも2つは育成することができます。あなたは自分の意志の力をいくらか高めることができるかもしれません。あなたは間違いなく自己規律を学ぶことができます。そして、ほとんどの人は、野心に関しては、事実上栄養失調です。

私は、決意を少し理解できるようになったと思います。しかし、ほんの少しだけです。意志、規律、野心はすべて、決意と同じくらい複雑な概念です。 [3]

また、決意と才能は、すべてではありません。業績には、3番目の要素があります。それは、あなたがその仕事を楽しんでいるかどうかです。あなたが本当に愛して何かを仕事をしているなら、あなたは決意を必要としません。それはあなたがともかくするであろうことです。しかし、ほとんどのタイプの仕事には、自分が好きではない側面があります。なぜなら、ほとんどのタイプの仕事は、他の人々のために何かをすることで構成されているからです。そして、彼らのニーズによって課せられたタスクが、あなたがしたいことと完全に一致する可能性は非常に低いからです。

実際、あなたが最も富を築きたいなら、それを達成するための方法は、自分の興味よりも彼らのニーズに焦点を当て、決意でその差を埋めることです。

注記

[1] ざっくり言うと。メロンの種モデルで主張しているのは、決意はwd^m - k|w - d|^nに比例するようなものであり、wは意志、dは規律です。

[2] つまり、社会全体を助けるための最良の方法の1つは、野心的な人々を集めるイベントや機関を創設することです。それは、原子炉から制御棒を引き抜くようなものです。彼らが発するエネルギーは、通常は周囲にいる普通の人のエネルギーを吸収するのではなく、他の野心的な人を励まします。

逆に、一部のヨーロッパ諸国が行っているように、大学がすべて同じレベルになるようにしようとするのは、おそらく間違いでしょう。

[3] 例えば、意志には明らかに2つのサブコンポーネントがあります。頑固さとエネルギーです。前者のみが、頑固で不活発な人を生み出します。後者のみが、気まぐれな人を生み出します。意志の強い人は、年をとったり、エネルギーを失ったりすると、単に頑固になる傾向があります。

謝辞この原稿を読んでくださったサム・アルトマン、ジェシカ・リビングストン、ロバート・モリスに感謝します。