決意の解剖学
Original2009年9月
すべての投資家と同様に、私たちはどのスタートアップが成功するかを予測する方法を学ぶために多くの時間を費やしています。私たちはおそらく、最も早く投資するため、ほとんどの人よりもそれについて考える時間が多くなっています。通常、私たちが頼りにできるのは予測だけです。
成功の最も重要な予測因子は決意であることを私たちはすぐに学びました。最初は、それは知性かもしれないと考えました。誰もが、スタートアップを成功させるのはそれだと信じたがります。その会社が成功したのは、その創業者がとても賢かったからだ、という話は、より魅力的です。そのような話を広める広報担当者や記者は、おそらく自分自身もそれを信じているでしょう。しかし、賢さは確かに役立ちますが、それが決定的な要因ではありません。ビル・ゲイツのように賢くても何も達成できない人はたくさんいます。
ほとんどの分野では、才能は決意に比べて過大評価されています。才能の方が物語として優れているから、傍観者に怠惰の言い訳を与えるから、そしてしばらくすると決意が才能のように見えてくるから、といった理由からです。
決意が過大評価されている分野は思い浮かびませんが、決意と才能の相対的な重要性は多少異なるでしょう。才能は、多くの異なるタイプの問題ではなく、主に 1 つのタイプの問題を解決するという意味で、より純粋なタイプの仕事でより重要になるでしょう。決意は、たとえば組織犯罪ほど数学では役に立たないのではないかと思います。
この比較によって、才能に左右される仕事の方が常に賞賛に値すると言いたいのではありません。長い数字の列を暗記することの方が生まれつきの才能に左右されるとはいえ、数学が得意であることの方が賞賛に値するということにほとんどの人が同意するでしょう。
スタートアップの創業者は賢くなることで成功すると人々が信じている理由の 1 つは、テクノロジー スタートアップでは、以前のタイプの企業よりも知性が重要になるからでしょう。インターネット検索を支配するには、鉄道やホテル、新聞を支配するよりも、少し賢くなる必要があるでしょう。そして、それはおそらく継続的な傾向です。しかし、最高のハイテク産業でさえ、成功は依然として頭脳よりも決意にかかっています。
決意がそれほど重要なら、その構成要素を分離することはできるでしょうか？ある構成要素は他の構成要素よりも重要なのでしょうか？育成できるものはありますか？
最も単純な決意は、純粋な意志です。何かを欲しければ、何があろうとそれを手に入れなければなりません。
わがままな性格の多くは生まれつきのものであるに違いありません。なぜなら、兄弟の一人が他の兄弟よりもわがままな性格が強いという家庭をよく見かけるからです。状況によってわがままは変わることもありますが、極端な場合、生まれつきの方が育ちよりも重要だと思われます。悪い状況は、意志の強い人の精神を砕くことがありますが、意志の弱い人を強くする方法はあまりないと思います。
しかし、意志が強いだけでは十分ではありません。自分自身にも厳しくなければなりません。意志が強くてもわがままな人は、決意の強い人とは言えません。決意とは、わがままさと規律のバランスが取れていることを意味します。
その言葉のバランスは重要です。意志が強ければ強いほど、より規律正しくなければなりません。意志が強ければ強いほど、自分以外の誰もあなたと議論できなくなります。そして、誰かがあなたと議論しなければなりません。なぜなら、誰もが基本的な衝動を持っているからです。もし意志が規律より強ければ、あなたはそれらの衝動に屈し、麻薬中毒のような極限状態に陥るでしょう。
意志と規律は、滑りやすいメロンの種を 2 本の指で握っているようなものだと想像できます。強く握れば握るほど、種は遠くまで飛びますが、両方の指が均等に握らなければ、種は横に飛んでしまいます。
もしこれが真実なら、興味深い意味合いがあります。なぜなら、規律は培うことができ、実際、個人の人生の中でかなり変化する傾向があるからです。もし決意が意志と規律の産物であるならば、より規律正しくなることで、より決意が強くなることができます。[ 1 ]
メロンの種のモデルのもう 1 つの結果は、意志が強いほど、規律を守らないことがより危険になるということです。それを裏付ける例はたくさんあるようです。非常にエネルギッシュな人々の生活には、羽ばたきのような現象が見られます。つまり、素晴らしい仕事をしたり、まったく何もしなかったりする状態が交互に現れます。外見上は、これは双極性障害によく似ています。
しかし、メロンの種のモデルは少なくとも 1 つの点で不正確です。それは静的であるということです。実際、誘惑が増えると、規律の欠如の危険性が増します。興味深いことに、決意は自らを蝕む傾向があります。大きなことを成し遂げようと十分に決意しているなら、おそらく周囲の誘惑の数も増えるでしょう。比例して規律が強くならない限り、強情さが優勢になり、達成度は平均に戻ります。
だからこそ、シェイクスピアのシーザーは痩せた男たちをとても危険だと考えたのです。彼らは権力のささやかな特権に誘惑されませんでした。
メロンの種のモデルは、規律が厳しすぎる可能性があることを示しています。本当にそうでしょうか? おそらく、過剰な規律によってわがままが打ち砕かれ、自分にそれほど厳しくなければもっと多くのことを達成できる人がいると思います。若者が老人が失敗するところで成功する理由の 1 つは、若者が自分がどれほど無能であるかを認識していないことです。そのため、彼らは一種の赤字支出を行うことができます。何かに取り組み始めたばかりのときは、自分の成果を過大評価します。しかし、それが彼らに仕事を続ける自信を与え、パフォーマンスが向上します。一方、より冷静な人は、最初の無能さが何であるかを理解し、おそらく続けることを思いとどまるでしょう。
決意にはもう一つ重要な要素があります。それは野心です。意志と規律が目的地に到達する方法だとしたら、野心は目的地を選ぶ方法です。
野心は決意の要素であると言うのが正しいかどうかは分かりませんが、両者は完全に直交しているわけではありません。誰かが、取るに足らない簡単なことをやろうと強い決意を持っていると言うのは、誤解を招くと思われます。
そして幸いなことに、野心というのはかなり柔軟であるように思われ、それを高めるためにできることはたくさんあります。ほとんどの人は、特に若いときは、どの程度野心を持つべきかを知りません。何が難しいのか、自分に何ができるのかを知りません。そしてこの問題は、仲間が少ないことでさらに悪化します。野心的な人はまれなので、人生の早い段階では誰もがランダムに混ざり合う傾向があるため、野心的な人には野心的な仲間があまりいません。このような人を他の野心的な人々と一緒にすると、水を与えられた枯れかけた植物のように花を咲かせます。おそらく、野心的な人のほとんどは、年齢に関係なく、野心的な仲間から得られるような励ましに飢えているのでしょう。[ 2 ]
達成はあなたの野心を高める傾向もあります。一歩ずつ進むごとに、次回はさらに努力する自信が得られます。
まとめると、決意の働きは次のようになります。決意は、野心によって目標が定められ、規律とバランスが取れた強情さから成ります。そして幸いなことに、この 3 つの資質のうち少なくとも 2 つは培うことができます。意志の強さをいくらか高めることはできるかもしれません。自制心は確実に身に付けることができます。そして、野心に関しては、ほとんどすべての人が栄養失調に陥っています。
今では決意について少し理解が深まった気がします。しかし、ほんの少しだけです。意志、規律、野心はすべて決意と同じくらい複雑な概念です。[ 3 ]
決意と才能だけですべてが決まるわけではないことにも注意してください。達成には、その仕事がどれだけ好きかという第 3 の要素があります。何かに取り組むのが本当に好きなら、決意に突き動かされる必要はありません。それは、あなたがとにかくやりたいことなのです。しかし、ほとんどの種類の仕事には、嫌いな側面があります。なぜなら、ほとんどの種類の仕事は、他の人のために何かをすることであり、彼らのニーズによって課せられたタスクが、たまたま自分のやりたいこととぴったり一致することはほとんどないからです。
実際、最大の富を築きたいのであれば、自分の利益よりも相手のニーズに焦点を当て、その差を決意で補うのが最善の方法です。
注記
[ 1 ] 大まかに言えば、メロンの種のモデルで私が主張しているのは、決意はwd^m - k|w - d|^nに比例するということです。ここでwは意志、dは規律です。
[ 2 ] つまり、社会全体を助ける最善の方法の 1 つは、野心的な人々を集めるイベントや機関を作ることです。これは原子炉から制御棒を引き抜くようなものです。制御棒から発せられるエネルギーは、通常彼らの周りにいる普通の人々に吸収されるのではなく、他の野心的な人々を勇気づけます。
逆に、一部のヨーロッパ諸国のように、自国の大学が他より著しく優れていることがないようにするのは、おそらく間違いです。
[ 3 ] 例えば、わがままさには明らかに2つの要素、頑固さとエネルギーがあります。前者だけでは頑固で無気力な人になります。後者だけでは気まぐれな人になります。わがままな人は年をとったりエネルギーを失ったりすると、単に頑固になる傾向があります。
この原稿を読んでくださった Sam Altman、Jessica Livingston、Robert Morris に感謝します。