テレビが負けた理由

2009年3月

約 20 年前、人々はコンピューターとテレビが衝突する方向に進んでいることに気づき、両者が融合したら何を生み出すのかを推測し始めました。今ではその答えがわかっています。コンピューターです。「融合」という言葉を使っても、テレビを過大評価しすぎていたことは明らかです。これは融合というよりは、置き換えです。人々は「テレビ番組」と呼ばれるものを引き続き見るかもしれませんが、ほとんどはコンピューターで見ることになります。

コンピューターの競争の勝敗を決定づけたものは何だったのでしょうか? 4 つの力のうち 3 つは予測可能でしたが、もう 1 つは予測が困難でした。

勝利の理由として予測できるのは、インターネットがオープンプラットフォームであることです。インターネット上では誰でも好きなものを構築でき、勝者は市場によって選ばれます。そのため、イノベーションは大企業のスピードではなくハッカーのスピードで起こります。

2つ目は、インターネットの帯域幅にいつもの魔法を働かせてきたムーアの法則です。[ 1 ]

コンピュータが勝った3つ目の理由は著作権侵害です。ユーザーが著作権侵害を好むのは、無料だからというだけでなく、より便利だからです。BittorrentとYouTubeはすでに、番組を見る場所はコンピュータ画面であるということを新世代の視聴者に教え込んでいます。[ 2 ]

もう少し意外だったのは、ある特定の種類のイノベーション、つまりソーシャルアプリケーションでした。平均的な 10 代の子供は、友達と話す能力がほぼ無限にあります。しかし、常に物理的に一緒にいることはできません。私が高校生だった頃は、電話がその解決策でした。今では、ソーシャルネットワーク、マルチプレイヤーゲーム、さまざまなメッセージングアプリケーションが主流です。これらすべてに連絡を取る方法は、コンピューターです。[ 3 ] つまり、10 代の子供は皆、(a) インターネット接続付きのコンピューターを欲しがり、(b) 使い方を理解する動機があり、(c) コンピューターの前で数え切れないほどの時間を費やしています。

これが最も強力な力でした。これが、誰もがコンピューターを欲しがるきっかけでした。オタクはコンピューターが好きだったのでコンピューターを手に入れました。そして、ゲーマーはゲームをするためにコンピューターを手に入れました。しかし、他のすべての人を惹きつけたのは、他の人々とのつながりでした。それが、おばあちゃんや 14 歳の女の子でさえコンピューターを欲しがるきっかけとなったのです。

数十年にわたって観客に点滴を打ってきた結果、エンターテインメント業界の人々は、当然ながら、彼らをむしろ受動的と考えるようになった。彼らは、ショーが観客に届く方法を自分たちが決められると考えていた。しかし、彼らは、観客同士がつながりたいという欲求の力を過小評価していたのだ。

Facebook はテレビを殺した。もちろんこれは極端に単純化しすぎているが、3 つの言葉で表すとおそらくこれが真実に最も近いだろう。

テレビ局はすでに、しぶしぶながら事態の行方を察知し、しぶしぶながら自社のコンテンツをオンラインにすることで対応しているようだ。しかし、彼らはまだ足踏みしている。彼らは、人々が代わりにテレビで番組を観ることを望んでいるようだ。ちょうど、記事をオンラインに載せている新聞社が、人々が翌朝まで待って紙に印刷された記事を読んでくれることを望んでいるようだ。両社とも、インターネットが主要なメディアであるという事実を直視すべきだ。

もっと早くにそうしていれば、彼らはもっと良い立場にいただろう。既存メディアを不安にさせるほど強力な新しいメディアが登場したとき、それはおそらく勝つほど強力であり、彼らにできる最善のことはすぐに飛び込むことだ。

好むと好まざるとにかかわらず、大きな変化が起ころうとしています。なぜなら、インターネットは放送メディアの 2 つの基礎である同期性と地域性を解消するからです。インターネットでは、すべての人に同じ信号を送る必要はなく、ローカルソースから送る必要もありません。人々は見たいときに見たいものを見て、最も強く感じる共通の関心に従ってグループを作ります。おそらく、最も強い共通の関心は物理的な場所でしょうが、私はそうではないと思います。つまり、ローカル TV はおそらく死に絶えています。それは、古いテクノロジーによって課された制限の産物でした。誰かが今、インターネットベースの TV 会社をゼロから立ち上げるとしたら、特定の地域を対象とした番組の計画があるかもしれませんが、それは最優先事項ではないでしょう。

同期性と地域性は結びついています。テレビネットワークの系列局は、10 時の番組を気にします。それは、視聴者に 11 時のローカルニュースを伝えるためです。しかし、このつながりは強さよりも脆さを増します。人々は、その後にニュースを見たいから 10 時の番組を見るわけではないのです。

テレビ局はこうした傾向に抵抗するだろう。なぜなら、テレビ局にはこうした傾向に適応するだけの十分な柔軟性がないからだ。テレビ局は、自動車会社がディーラーや労働組合に縛られているのとほぼ同じように、地方の系列局に縛られている。必然的に、テレビ局の運営者は、レコード会社がしてきたように、安易な道を選び、古いモデルをあと数年は維持しようとするだろう。

ウォールストリートジャーナルの最近の記事では、テレビネットワークがライブ番組を増やしようとしている様子が紹介されています。これは、視聴者が都合の良いときに録画番組を見るのではなく、同期してテレビを見るようにするための方法の 1 つです。視聴者が望むものを提供するのではなく、ネットワークの時代遅れのビジネスモデルに合わせて習慣を変えるよう視聴者に強制しようとしているのです。独占またはカルテルによって強制しない限り、これは決してうまくいきません。また、そうした場合でも一時的な効果しかありません。

ネットワークがライブ番組を好むもう 1 つの理由は、制作コストが安いことです。この点では、ネットワークは正しい考えを持っていますが、その結論まで至っていません。ライブコンテンツはネットワークが認識しているよりもはるかに安価であり、劇的なコスト削減を活用するには、ボリュームを増やす必要があります。ネットワークは、自分たちが放送業界に属し、すべての人に 1 つの信号を送信していると考えているため、この一連の論理を理解できません。[ 4 ]

今はテレビ局と競合する会社を立ち上げるには良い時期だろう。多くのインターネットスタートアップがそうであるが、明確な目標としてこれを持っていなかったかもしれない。人々が 1 日に持つ余暇時間は限られており、テレビは長時間の視聴を前提としているため (ユーザーをすぐに帰らせることを誇りとする Google とは対照的)、ユーザーの時間を奪うものはすべてテレビと競合することになる。しかし、こうした間接的な競合相手に加えて、テレビ会社は今後ますます直接的な競合相手に直面することになるだろうと私は考えている。

ケーブルテレビでさえ、新しいチャンネルを始めるために越えなければならなかったハードルによって、ロングテールは時期尚早に切り落とされました。インターネットではロングテールはさらに長くなり、その中での流動性も高まります。この新しい世界では、既存のプレーヤーは、その市場で大企業が持つ利点しか得られません。

そうなると、ネットワークと番組制作者の間の力関係が変わります。ネットワークはかつては門番でした。番組を配信し、その広告を販売していました。今では番組制作者が自分で配信できます。ネットワークが提供する主な価値は広告販売です。これにより、ネットワークは出版社というよりはサービス提供者の立場に立つ傾向にあります。

番組は今後さらに変化します。インターネットでは、現在の形式を維持する理由はありません。単一の形式であるという事実さえも意味がありません。実際、今後、より興味深い融合が番組とゲームの間で起こります。しかし、20 年後にインターネットで配信されるエンターテイメントの種類については、状況が大きく変化するということ以外、私は予測できません。最も想像力豊かな人々が考え出せるものは何でも手に入るでしょう。それがインターネットが勝利した理由です。

注記

[ 1 ] この点については、トレバー・ブラックウェル氏に感謝します。彼は次のように付け加えています。「90年代初頭、電話会社がコンバージェンスについて語ったとき、彼らの目が輝いていたのを覚えています。彼らは、ほとんどの番組がオンデマンドになり、それを実装して大儲けできると考えていました。しかし、それはうまくいきませんでした。彼らは、ビデオオンデマンドを行うには、ローカルネットワークインフラストラクチャが不可欠であると想定していました。なぜなら、インターネット経由でいくつかのデータセンターからストリーミングすることは不可能だったからです。当時 (1992年)、国全体のインターネット帯域幅は、1つのビデオストリームには十分ではありませんでした。しかし、広域帯域幅は彼らの予想以上に増加し、iTunesとHuluに打ち負かされました。」

[ 2 ] 著作権所有者は、著作権侵害の収益損失という側面に注目する傾向がある。そのため、著作権所有者は、ユーザーが著作権侵害を行うのは、無料で何かを手に入れたいという欲求によるものだと考えている。しかし、iTunesは、オンラインで簡単に購入できれば、人々はお金を払うだろうということを証明している。著作権侵害の重要な要素は、単にユーザーエクスペリエンスが向上するということである。

[ 3 ] あるいは、実際にはコンピューターである携帯電話。テレビに代わるデバイスのサイズについては予測していませんが、ブラウザが搭載され、インターネット経由でデータを取得するようになるだろうと予測しています。

[ 4 ] エメット・シアーは次のように書いている。「スポーツのロングテールは、他の種類のコンテンツのロングテールよりもさらに大きいかもしれないと私は主張します。制作の質がそれほど良くなくても、1万人程度の興味を引く高校のフットボールの試合を放送することは誰でもできます。」

この原稿を読んでくださった Sam Altman、Trevor Blackwell、Nancy Cook、Michael Seibel、Emmett Shear、Fred Wilson に感謝します。