あなたはボスを持つために生まれたわけではない

2008年3月、改訂版2008年6月

技術は通常と自然を分ける傾向があります。私たちの体は、裕福な国の人々が食べる食べ物を食べるように設計されていませんし、運動もほとんどしないように設計されていません。私たちの働き方にも似たような問題があるかもしれません：通常の仕事は、白い小麦粉や砂糖が私たちの身体に悪いのと同じように、知的に私たちにとって悪いかもしれません。

私は数年間スタートアップの創業者と働いた後、このことを疑い始めました。私は今までに200人以上の創業者と働いてきましたが、自分のスタートアップに取り組んでいるプログラマーと大企業で働いているプログラマーの間には明確な違いがあることに気づきました。創業者が必ずしも幸せそうに見えるとは言えません；スタートアップを始めることは非常にストレスがかかることがあります。最も良い表現は、長いランニング中に体がソファに座ってドーナツを食べているよりも幸せであるという意味で、彼らは幸せであると言えるかもしれません。

統計的には異常ですが、スタートアップの創業者は人間にとってより自然な働き方をしているようです。

昨年アフリカに行ったとき、以前は動物園でしか見たことのない多くの野生動物を見ました。彼らがどれほど異なって見えるかは驚くべきことでした。特にライオン。野生のライオンは約10倍生き生きとしているように見えます。彼らはまるで異なる動物のようです。自分自身のために働くことは、人間にとって野生で生きることが広範囲にわたる捕食者であるライオンにとってより良いと感じるのではないかと疑っています。動物園での生活は楽ですが、彼らが設計された生活ではありません。

木々

大企業で働くことがなぜそんなに不自然なのでしょうか？問題の根本は、人間はそんなに大きなグループで働くために生まれたわけではないということです。

野生の動物を見ると、各種は特定のサイズのグループで繁栄することに気づきます。インパラの群れは100頭の大人がいるかもしれません；バブーンは20頭かもしれません；ライオンはめったに10頭にはなりません。人間もまたグループで働くように設計されているようで、狩猟採集者について読んだことは、組織に関する研究や私自身の経験と一致して、理想的なサイズはおおよそ次のようであることを示唆しています：8人のグループはうまく機能し、20人になると管理が難しくなり、50人のグループは本当に扱いにくいです。 [1]

上限が何であれ、私たちは明らかに数百人のグループで働くために生まれたわけではありません。それでも、技術に関係する理由から、多くの人々が数百人または数千人の従業員を持つ企業で働いています。

企業は、そのような大きなグループが機能しないことを知っているので、協力できる小さなユニットに分かれます。しかし、これらを調整するためには新しいものを導入する必要があります：ボスです。

これらの小さなグループは常にツリー構造で配置されています。あなたのボスは、あなたのグループがツリーに接続するポイントです。しかし、大きなグループを小さなグループに分けるためにこのトリックを使用すると、誰もが明示的に言及したことがない奇妙なことが起こります。あなたのグループの一つ上のレベルのグループでは、あなたのボスはあなたのグループ全体を代表します。10人のマネージャーのグループは、単に通常の方法で一緒に働く10人のグループではありません。それは本当にグループのグループです。つまり、10人のマネージャーのグループが単に10人の個人のグループのように一緒に働くためには、各マネージャーのために働くグループが一人の人間のように働かなければならないということです—労働者とマネージャーはそれぞれ一人分の自由を共有することになります。

実際には、人々のグループは決して一人の人間のように行動することはできません。しかし、このようにグループに分けられた大規模な組織では、常にその方向への圧力があります。各グループは、人間が働くために設計された小さな個人のグループのように働こうと最善を尽くします。それがそれを作成した目的でした。そして、その制約を広めると、結果として各人は全体のツリーのサイズに反比例して行動の自由を得ることになります。 [2]

大規模な組織で働いたことがある人は誰でもこれを感じたことがあるでしょう。従業員が100人の会社で働くのと、10,000人の会社で働くのでは、たとえあなたのグループが10人だけであっても、その違いを感じることができます。

コーンシロップ

大企業内の10人のグループは、一種の偽の部族です。あなたが交流する人数はちょうど良いですが、何かが欠けています：個々のイニシアティブ。狩猟採集者の部族はもっと自由があります。リーダーは部族の他のメンバーよりも少し多くの権力を持っていますが、一般的にはボスのように何をいつするかを指示することはありません。

それはあなたのボスのせいではありません。実際の問題は、あなたの階層の上のグループでは、あなたのグループ全体が一つの仮想的な人間であるということです。あなたのボスは、その制約があなたに伝えられる方法に過ぎません。

したがって、大企業内の10人のグループで働くことは、同時に正しいと間違っていると感じます。表面的には、あなたが働くべきグループのように感じますが、何か大きなものが欠けています。大企業での仕事は、高果糖コーンシロップのようです：あなたが好きになるべきもののいくつかの特性を持っていますが、他の点では壊滅的に欠けています。

実際、食べ物は通常の仕事の何が問題なのかを説明するための優れたメタファーです。

例えば、大企業で働くことは、少なくともプログラマーにとってはデフォルトの選択です。どれほど悪いことがあるでしょうか？まあ、食べ物はそれを非常に明確に示しています。もし今日アメリカのランダムな地点に投げ込まれたら、あなたの周りのほとんどの食べ物はあなたにとって悪いものでしょう。人間は白い小麦粉、精製された砂糖、高果糖コーンシロップ、そして水素添加植物油を食べるようには設計されていません。しかし、平均的な食料品店の内容を分析すると、これらの4つの成分がほとんどのカロリーを占めていることがわかるでしょう。「普通の」食べ物は非常に悪いです。人間が実際に食べるように設計された食べ物を食べるのは、バークレーのビルケンストックを履いた変わり者の数人だけです。

「普通の」食べ物が私たちにとってそんなに悪いのなら、なぜそれがそんなに一般的なのでしょうか？主な理由は2つあります。一つは、より即時の魅力があるからです。ピザを食べた後、1時間後に気分が悪くなるかもしれませんが、最初の数口を食べるのは素晴らしいです。もう一つは、規模の経済です。ジャンクフードの生産はスケールしますが、新鮮な野菜の生産はそうではありません。つまり、(a) ジャンクフードは非常に安価である可能性があり、(b) それをマーケティングするために多くの費用をかける価値があります。

人々が安価で、強力にマーケティングされ、短期的に魅力的なものと、高価で、あまり知られておらず、長期的に魅力的なものの間で選ばなければならない場合、ほとんどの人がどちらを選ぶと思いますか？

仕事も同じです。平均的なMITの卒業生は、GoogleやMicrosoftで働きたいと思っています。なぜなら、それは認知されたブランドであり、安全であり、すぐに良い給料がもらえるからです。それは彼らが昼食に食べたピザの仕事に相当します。欠点は後になって明らかになり、その時には漠然とした不快感としてしか感じられません。

一方、スタートアップの創業者や初期の従業員は、バークレーのビルケンストックを履いた変わり者のようです：人口のごく少数派ですが、彼らは人間が生きるべき方法で生きています。人工的な世界では、極端な人々だけが自然に生きています。

プログラマー

大企業の仕事の制約は、特にプログラマーにとって厳しいです。なぜなら、プログラミングの本質は新しいものを作ることだからです。営業の人々は毎日ほとんど同じプレゼンテーションを行い、サポートの人々はほとんど同じ質問に答えますが、一度コードを書いたら、再度書く必要はありません。したがって、プログラマーはプログラマーとしての役割を果たす限り、常に新しいものを作っています。そして、各人がツリーのサイズに反比例して自由を持つ構造の組織の一部であるとき、新しいことをする際には抵抗に直面します。

これは大きさの避けられない結果のようです。最も賢い企業でもそうです。最近、大学を卒業したばかりの創業者と話をしましたが、彼はスタートアップを始めることを考えていましたが、Googleで働くことにしました。なぜなら、そこでより多くのことを学べると思ったからです。彼は期待したほど学べませんでした。プログラマーは実践を通じて学びますが、彼がやりたかったことのほとんどはできませんでした—時には会社が許可しなかったからですが、しばしば会社のコードが許可しなかったからです。レガシーコードの重荷、大規模な組織での開発のオーバーヘッド、他のグループが所有するインターフェースによって課せられる制約の間で、彼はやりたかったことのほんの一部しか試すことができませんでした。彼は、自分のスタートアップでプログラミングをしているときは、会社の雑用もこなさなければならないにもかかわらず、好きなことができるので、はるかに多くのことを学んでいると言いました。

下流の障害は上流に伝播します。新しいアイデアを実装することが許可されていない場合、アイデアを持つことをやめます。そして逆もまた真です：自分がやりたいことを何でもできるとき、何をするかについてのアイデアが増えます。したがって、自分のために働くことは、低制約の排気システムがエンジンをより強力にするのと同じように、脳をより強力にします。

もちろん、自分のために働くことはスタートアップを始めることを意味する必要はありません。しかし、大企業での通常の仕事と自分のスタートアップの間で決めるプログラマーは、スタートアップを行うことでおそらくより多くのことを学ぶでしょう。

あなたが働く会社のサイズを調整することで、得られる自由の量を調整できます。会社を始めれば、最も自由を持つことができます。最初の10人の従業員の一人になれば、創業者とほぼ同じくらいの自由を持つことができます。100人の会社でも、1000人の会社とは異なる感覚を持つでしょう。

小さな会社で働くことは自由を保証するわけではありません。大規模な組織のツリー構造は自由の上限を設定しますが、下限を設定するわけではありません。小さな会社のトップは、依然として専制君主になることを選ぶかもしれません。重要なのは、大規模な組織はその構造によって専制的であることを強いられるということです。

結果

これは、組織と個人の両方に実際の結果をもたらします。一つは、企業は成長するにつれて必然的にスピードが遅くなるということです。どれだけスタートアップのモジョを維持しようとしても、それは避けられない結果です。すべての大規模な組織が採用せざるを得ないツリー構造の結果です。

むしろ、大規模な組織はツリー構造を避けることでのみスピードを維持できるでしょう。そして、人間の本質が一緒に働くことができるグループのサイズを制限するため、より大きなグループがツリー構造を避ける方法を想像できるのは、構造を持たないこと、つまり各グループが実際に独立していて、市場経済の構成要素のように一緒に働くことです。

それは探求する価値があるかもしれません。私は、すでにこの方向に傾いている非常に分割可能なビジネスがあると疑っています。しかし、これを実行した技術会社は知りません。

企業がスポンジのように構造化することを除いてできることが一つあります：それは小さく留まることです。私が正しければ、各段階で会社をできるだけ小さく保つことが本当に重要です。特に技術会社にとって。つまり、最高の人材を雇うことが二重に重要です。平凡な採用は二重にあなたを傷つけます：彼らはあまり成果を上げず、また、特定の問題を解決するためにより多くの人が必要になるため、あなたを大きくします。

個人にとっての要点も同じです：小さく目指すこと。大規模な組織で働くことは常に苦痛であり、組織が大きくなるほど、それはより苦痛になります。

数年前に書いたエッセイで、私は卒業生に自分の会社を始める前に他の会社で数年間働くことを勧めました。今はそれを修正します。他の会社で働きたいなら、小さな会社で働いてください。そして、自分のスタートアップを始めたいなら、どうぞ。

私が大学卒業生にすぐにスタートアップを始めないように提案した理由は、ほとんどが失敗すると思ったからです。そして、彼らは失敗します。しかし、野心的なプログラマーは、自分のことをやって失敗する方が、大企業で働くよりも良いです。確かに、彼らはもっと学ぶでしょう。彼らは経済的にも良い結果を得るかもしれません。20代前半の多くの人々は借金を抱えます。なぜなら、彼らの支出は学校を卒業したときに高かったと思われた給料よりもさらに早く増えるからです。少なくとも、スタートアップを始めて失敗すれば、あなたの純資産はマイナスではなくゼロになります。 [3]

私たちは今、さまざまなタイプの創業者に資金を提供してきたので、パターンを見るための十分なデータがあります。そして、大企業で働くことには何の利益もないようです。数年間働いた人々は、大学を卒業したばかりの人々よりも良いように見えますが、それは単に彼らがそれだけ年上だからです。

大企業から私たちのところに来る人々は、しばしば保守的に見えることがあります。大企業が彼らをそのようにしたのか、彼らが最初に大企業で働くことを選んだ自然な保守主義なのかは言い難いですが、確かにその大部分は学習されたものです。私はそれが消えていくのを見たからです。

それが何度も起こるのを見たことは、プログラマーが自分自身のために働くこと、または少なくとも小さなグループのために働くことが自然な生き方であると私を納得させる要因の一つです。Y Combinatorに到着する創業者は、しばしば難民のような沈んだ雰囲気を持っています。3ヶ月後、彼らは変わります：彼らははるかに多くの自信を持っていて、まるで数インチ背が高くなったかのように見えます。 [4] 奇妙に聞こえるかもしれませんが、彼らは同時により心配し、より幸せに見えるようです。これは、野生のライオンが見える様子を正確に表現する方法です。

従業員が創業者に変わるのを見ると、両者の違いは主に環境によるものであり、特に大企業の環境がプログラマーにとって有害であることが明らかになります。自分のスタートアップで働き始めた最初の数週間で、彼らは生き生きとしているように見えます。なぜなら、ついに彼らは人々が働くべき方法で働いているからです。

ノート

[1] 人間が特定の方法で生きることを意図されている、または設計されていると言うとき、私は進化によるものを意味します。

[2] 葉だけが苦しむわけではありません。制約は上にも下にも伝播します。したがって、マネージャーも制約を受けます；単に物事を行うのではなく、部下を通じて行動しなければなりません。

[3] クレジットカードでスタートアップの資金を調達しないでください。借金でスタートアップを資金調達することは通常愚かな行動であり、クレジットカードの借金はその中でも最も愚かです。クレジットカードの借金は悪いアイデアです。悪魔のような企業が絶望的で愚かな人々のために仕掛けた罠です。

[4] 私たちが資金を提供する創業者は以前は若かった（最初は学部生に応募を奨励していました）、そして最初の数回これを見たとき、彼らが実際に身体的に背が高くなっているのかもしれないと考えました。

感謝をTrevor Blackwell、Ross Boucher、Aaron Iba、Abby Kirigin、Ivan Kirigin、Jessica Livingston、Robert Morrisに、草稿を読んでくれたことに感謝します。