マイクロソフトにとってのアルタIRベーシックとは何か？

2015年2月

スタートアップを理解したいなら、最も成功した企業を見て、なぜそれらが最初に立ち上がったときにはそれほど魅力的ではなかったのかを説明することが、最も価値のある練習になります。なぜなら、それらはほとんどすべて、最初は魅力的ではなかったからです。単に小さく、魅力的ではなかっただけではありません。大きな山の最初のステップではありませんでした。むしろ、沼地への最初のステップのようなものでした。

アルタir用のベーシックインタープリター？それがどのようにして巨大な企業に成長するのでしょうか？見知らぬ人のアパートでエアベッドで寝ている人々？大学生がお互いを追跡するためのウェブサイト？趣味家向けの、テレビをモニターとして使用した、貧弱な小さなシングルボードコンピューター？すでに10個ほどあり、すべてが検索を軽視しようとしていたときに、新しい検索エンジン？これらのアイデアは、単に小さく見えるだけではありませんでした。間違っているように思えました。それらは、無視するだけでなく、嘲笑するようなアイデアでした。

多くの場合、創業者自身も、なぜ自分のアイデアが有望なのかわかりませんでした。彼らは、未来に住んでいたため、本能的にこれらのアイデアに惹かれ、何かが欠けていると感じていました。しかし、彼らは、自分の醜いアヒルの子がどのようにして大きく美しい白鳥に成長するのかを言葉で説明することはできませんでした。

ほとんどの人が、魅力的ではない新しいスタートアップのアイデアを聞いたときの最初の衝動は、それを嘲笑することです。たとえ、よく知っているはずの人でさえもです。

魅力的ではないアイデアのスタートアップに出会うと、私は「マイクロソフトにとってのアルタirベーシックとは何か？」と尋ねます。これで、それはパズルになり、解決する責任は私にあります。時には、特にアイデアが作り話の場合、答えが思いつきません。しかし、答えがあることが驚くほど多いのです。多くの場合、それは創業者自身もまだ気づいていない答えです。

興味深いことに、時には複数の答えがあります。数日前に、3つの異なるマイクロソフトに成長する可能性のあるスタートアップと話しました。おそらく、規模は桁違いに異なるでしょう。しかし、マイクロソフトがどれほど大きくなるかは予測できないので、そのような場合は、創業者には、最もすぐに興奮する道を進むことをお勧めします。彼らの本能は、ここまで彼らを導いてきました。なぜ今やめるのですか？