マイクロソフトはこれがアルタイアベーシックなのか?

2015年2月

スタートアップを理解したいなら、最も成功したカンパニーを見て、なぜ最初は愚かに見えたのかを説明するのは非常に価値のある演習です。なぜなら、ほとんどすべてが最初は愚かに見えたからです。小さいだけでなく、愚かです。大きな山の最初のステップではありません。むしろ沼地の最初のステップのようです。

アルタイアのためのベーシック・インタープリターですか? それがどのようにして巨大企業に成長できるのでしょうか? 見知らぬ人の家のエアベッドで寝る人々? 大学生が互いを追跡するためのウェブサイト? ホビイストのための小さな一枚基板コンピューターで、モニターにはTVを使う? 既に10個ほどあり、検索を控えめにしようとしていた検索エンジンの新しいバージョン? これらのアイデアは小さいだけではありません。間違っているように見えます。単に無視するだけでなく、嘲笑の対象になるようなアイデアです。

しばしば、創業者自身でさえ、なぜそのアイデアが有望なのかわかっていません。彼らは未来に生きているため、何かが欠けていると感じて、本能的にそれらのアイデアに惹かれています。しかし、醜いアヒルが大きな美しい白鳥に育つ方法を正確に言葉にすることはできませんでした。

新しいスタートアップのアイデアが愚かに聞こえると、ほとんどの人の最初の衝動は、それを嘲笑することです。それを知っているべき人々でさえ、そうします。

私は、愚かに聞こえるスタートアップのアイデアに出会うと、「これはアルタイアベーシックのどのマイクロソフトなのか?」と尋ねます。これは謎であり、解決する責任は私にあります。時には、特に作り物のアイデアの場合、答えが見つからないこともあります。しかし、答えが見つかることは驚くべきことです。しばしば、創業者自身が気づいていないことさえあります。

興味深いことに、時には複数の答えがあります。数日前に話したスタートアップは、3つの異なるマイクロソフトに成長する可能性がありました。それらは大きさが桁違いに異なるでしょう。しかし、マイクロソフトがどのくらい大きくなるかは予測できません。そのような場合は、創業者に自分にとって最も刺激的な道筋に従うよう勧めます。彼らの本能がここまで導いてきたのです。なぜ今やめるのでしょうか?