エイリアンの真実

2022年10月

もし宇宙のどこかに知的生命体が存在するなら、彼らは私たちと共通の真理を持っているはずです。数学の真理は定義上正しいので、同じでしょう。物理学の真理についても同じです。炭素原子の質量は彼らの惑星でも同じでしょう。しかし、数学と物理学の真理以外にも、私たちはエイリアンと共有している真理があると思います。そして、それが何であるかを考えることは価値があると思います。

たとえば、ある仮説をテストする制御された実験によって、その仮説に対する信念が比例して高まるという原則は、私たちも共有していると思います。また、練習すれば何かが上手くなるという説は、宇宙人にとっても真実である可能性がかなり高いようです。おそらく、私たちはオッカムの剃刀も共有しているでしょう。これらの考えのどれにも、特に人間的なところはないように思われます。

もちろん、私たちにできるのは推測することだけです。知的生命体がどのような形態をとるかは、はっきりとは言えません。また、その疑問を探求することがここでの私の目的ではありません。興味深い疑問ではありますが。エイリアンの真実という概念のポイントは、知的生命体がどのような形態をとるかを推測する方法を与えることではなく、真実の閾値、より正確には目標を与えることです。数学や物理学の真実以外の最も一般的な真実を見つけようとしているのであれば、それはおそらく、他の形態の知的生命体と私たちが共有する真実でしょう。

エイリアンの真実は、寛大な側に傾けば、ヒューリスティックとして最もうまく機能します。アイデアがエイリアンに関係している可能性がある場合は、それで十分です。たとえば、正義です。すべての知的生命体が正義の概念を理解するかどうかは賭けたくないですが、それに反する賭けもしたくありません。

異質の真実という考えは、エルデシュの神の書という考えと関連している。彼は、特に優れた証明は神の書にあるとよく言っていたが、その意味は、(a) 十分に優れた証明は発明されるよりも発見されることが多く、(b) その良さは普遍的に認められるということである。異質の真実というものが存在するなら、神の書には数学以上のものがあることになる。

宇宙の真理の探求を何と呼ぶべきでしょうか? 当然の選択は「哲学」です。哲学に他に何が含まれるにせよ、おそらくこれが含まれるはずです。アリストテレスならそう考えたに違いありません。宇宙の真理の探求は、哲学の正確な説明ではないとしても、哲学の良い定義であると主張することもできます。つまり、現在哲学者であるかどうかにかかわらず、哲学者を名乗る人々が行うべきことです。しかし、私はそれにこだわっていません。重要なのはそれを実行することであり、それを何と呼ぶかではありません。

いつか、AI という形でエイリアン生命のようなものが私たちの中に現れるかもしれません。そして、それによって、知的な存在が私たちと共有するであろう真実について、私たちは正確に判断できるようになるかもしれません。たとえば、オッカムの剃刀を使わずに、私たちが知的であるとみなすものを作ることは不可能だということがわかるかもしれません。いつかそれを証明できるかもしれません。しかし、この種の研究は非常に興味深いものですが、私たちの目的や同じ分野にとって必須ではありません。哲学の目標は、もしそう呼ぶなら、エイリアンの真実をターゲットとしてどのようなアイデアが生まれるかを見ることであり、その閾値が正確にどこにあるかは言うまでもありません。この 2 つの質問は、いつか収束するかもしれませんが、まったく異なる方向から収束するでしょう。収束するまでは、エイリアンの真実であると確信しているものについてのみ考えることに自分たちを限定するのは、あまりにも制約が大きすぎるでしょう。特に、これはおそらく、最善の推測が驚くほど最適に近いことが判明する分野の 1 つになるからです。(そうなるかどうか見てみましょう。)

それを何と呼ぶにせよ、異質な真実を発見する試みは価値のある仕事だろう。そして不思議なことに、それ自体が異質な真実なのかもしれない。

この原稿を読んでくださった Trevor Blackwell、Greg Brockman、Patrick Collison、Robert Morris、Michael Nielsen に感謝します。