中毒性の加速

2010年7月

ハードリカー、タバコ、ヘロイン、そしてクラックが共通して持っているのは、すべてがより中毒性の低い前駆体のより濃縮された形であるということです。私たちが中毒性があると表現するほとんどのものはそうです。そして恐ろしいことに、それらを生み出すプロセスは加速しています。

私たちはそれを止めたくはありません。それは病気を治すのと同じプロセスです：技術の進歩。技術の進歩は、私たちが望むことをより多く実現することを意味します。私たちが望むものが、私たちが望みたいもののとき、私たちは技術の進歩を良いものと考えます。もし新しい技術が太陽電池をx%効率的にするなら、それは厳密に言って良いことのように思えます。進歩が私たちが望まないものを集中させるとき — それがアヘンをヘロインに変えるとき — それは悪いように思えます。しかし、それは同じプロセスが働いているのです。 [1]

このプロセスが加速していることに疑いの余地はありません。つまり、私たちが好きなものの数が増えるにつれて、私たちが好きすぎるものに変わるものも増えるということです。 [2]

私の知る限り、私たちが好きすぎるものを表す言葉はありません。最も近いのは「中毒性がある」という口語的な意味です。その使い方は私の人生の中でますます一般的になっています。そしてその理由は明らかです：私たちがそれを必要とするものが増えているからです。スペクトルの極端な端にはクラックとメタンフェタミンがあります。食べ物は工場農業と食品加工の革新の組み合わせによって、より即効性のあるものに変わりました。そしてその結果はアメリカのどの町でも見ることができます。チェッカーやソリティアは「ワールド・オブ・ウォークラフト」や「ファームビル」に取って代わられました。テレビははるかに魅力的になり、そうであってもそれはFacebookと競争できません。

世界は40年前よりも中毒性が高くなっています。そして、これらのものを生み出した技術の進歩の形が一般的な技術の進歩とは異なる法則に従わない限り、世界は次の40年間で過去40年間よりも中毒性が高くなるでしょう。

次の40年間は私たちに素晴らしいものをもたらすでしょう。私はそれらすべてを避けるべきだとは言っていません。アルコールは危険な薬物ですが、私はワインのある世界に住む方が、ワインのない世界に住むよりも良いと思います。ほとんどの人はアルコールと共存できますが、注意が必要です。私たちが好きなものが増えるということは、私たちが注意しなければならないものも増えるということです。

残念ながら、ほとんどの人はそうしないでしょう。つまり、世界がより中毒性が高くなるにつれて、普通の生活を送ることができる二つの意味はますます離れていくことになります。「普通」の一つの意味は統計的に普通であり、他の人がすることです。もう一つは、機械の正常動作範囲について話すときに意味する意味であり、最も効果的なものです。

これら二つの意味はすでにかなり離れています。すでに、良い生活を送ろうとする誰かは、アメリカのほとんどの場所で風変わりに禁欲的に見えるでしょう。その現象はますます顕著になるでしょう。今後、人々があなたを変わり者だと思わないなら、あなたは悪い生活を送っていると考えるのがルールになるでしょう。

社会は最終的に中毒性のある新しいものに対して抗体を発展させます。私はそれがタバコで起こるのを見てきました。タバコが最初に登場したとき、それは以前は孤立していた集団に感染症が広がるように広がりました。喫煙は急速に（統計的に）普通のことになりました。どこにでも灰皿がありました。私が子供の頃、両親は喫煙しなかったにもかかわらず、私たちの家には灰皿がありました。ゲストのために必要でした。

喫煙の危険性についての知識が広がるにつれて、習慣は変わりました。過去20年間で、喫煙は完全に普通に見えたものから、かなりみすぼらしい習慣に変わりました：映画スターが宣伝写真で行うことから、オフィスビルのドアの外で小さな中毒者の集まりが行うことへと。多くの変化は法律によるものでしたが、習慣がすでに変わっていなければ、法律は成立しなかったでしょう。

しかし、100年ほどかかりました。そして、社会的抗体が進化する速度が、技術の進歩が新しい中毒を生み出す加速する速度に追いつかない限り、私たちはますます習慣に頼ることができなくなるでしょう。 [3] 私たちが新しい中毒の炭鉱のカナリアになりたくない限り — 悲しい例が未来の世代への教訓になる人々 — 私たちは自分自身で何を避け、どのように避けるかを見つけなければなりません。実際、新しいものすべてを疑うことは、合理的な戦略（あるいはより合理的な戦略）になるでしょう。

実際、それだけでは不十分です。私たちは新しいものだけでなく、既存のものがより中毒性になることについても心配しなければなりません。それが私を噛みました。私はほとんどの中毒を避けてきましたが、インターネットは私が使用している間に中毒性になったので、私を捕まえました。 [4]

私が知っているほとんどの人はインターネット中毒の問題を抱えています。私たちは皆、それから解放されるための自分自身の習慣を見つけようとしています。だからこそ、私はiPhoneを持っていないのです。私が望む最後のことは、インターネットが私を世界に追いかけてくることです。 [5] 私の最新のトリックは長いハイキングをすることです。私は以前、ランニングがハイキングよりも良い運動の形だと思っていました。なぜなら、時間がかからなかったからです。今では、ハイキングの遅さが利点のように思えます。なぜなら、トレイルで過ごす時間が長ければ長いほど、 interruption なしに考える時間が長くなるからです。

かなり風変わりに聞こえますよね？問題を解決しようとしているとき、まだ習慣がない場合は常にそうなります。もしかしたら、私はオッカムの剃刀を主張できないかもしれません。もしかしたら、私は単に風変わりなのかもしれません。しかし、もし私が中毒性の加速について正しいなら、このような孤独なもがきは、物事を成し遂げたい誰にとってもますます運命となるでしょう。私たちはますます、私たちが「ノー」と言うものによって定義されるようになるでしょう。

ノート

[1] 技術の進歩をあなたが望む分野に制限できますか？限られた方法でしかできず、警察国家になることはありません。そして、それでもあなたの制限は望ましくない副作用を持つでしょう。「良い」技術の進歩と「悪い」技術の進歩は明確に区別されていないので、後者を遅くすることはできても、前者も遅くすることになるでしょう。そして、いずれにせよ、禁酒法や「麻薬との戦争」が示すように、禁止はしばしば害を及ぼします。

[2] 技術は常に加速しています。旧石器時代の基準で見れば、技術は新石器時代に驚異的な速度で進化しました。

[3] 私たちが社会的習慣を大量生産しない限り。私は、アメリカでの福音主義キリスト教の最近の復活が部分的に薬物への反応であると疑っています。人々は絶望的にハンマーを手に取ります。もし彼らの子供が彼らの言うことを聞かないなら、神に聞いてもらえるかもしれません。しかし、その解決策は、単に子供たちに薬物を断らせる以上の広範な影響を持ちます。あなたは科学にもノーと言うことになります。

私たちは、ほんの少数の人々だけが無の中で自分の旅程を計画し、他のすべての人がパッケージツアーを予約する未来に向かっているのではないかと心配しています。あるいは、さらに悪いことに、政府によって予約されることになります。

[4] 人々は一般的に「先延ばし」という言葉をインターネット上での行動を説明するために使います。それは、単に仕事をしないことを説明するにはあまりにも穏やかすぎるように思えます。誰かが仕事をせずに酔っ払うとき、それを先延ばしとは呼びません。

[5] 数人の人々が、iPadがノートパソコンが目立ちすぎる状況にインターネットを持ち込むことを可能にするので好きだと言っています。言い換えれば、それはヒップフラスコです。（もちろん、iPhoneにも当てはまりますが、この利点は電話として読まれるため、誰もがそれに慣れているので、あまり明白ではありません。）

感謝サム・アルトマン、パトリック・コリソン、ジェシカ・リビングストン、ロバート・モリスに草稿を読んでもらったことに感謝します。