5人の創業者

2009年4月

Incは最近、私が過去30年間で最も興味深いスタートアップの創業者5人を誰だと思うか尋ねてきました。誰が最も興味深いのか、どうやって決めるのでしょうか？最も良いテストは影響力であるように思えました。私にとって最も影響力のある5人は誰でしょうか？私たちが資金を提供する企業に話しかける際に、私は誰を例として使いますか？私は誰を引用しているのでしょうか？

1. スティーブ・ジョブズ

スティーブは、私だけでなく、あなたが尋ねるほとんどの人にとって、最も影響力のある創業者であると推測します。スタートアップ文化の多くはアップル文化です。彼は最初の若い創業者でした。そして、「狂おしいほど素晴らしい」という概念はすでに芸術の世界に存在していましたが、1980年代に会社に導入するのは斬新なアイデアでした。

さらに注目すべきは、彼は30年間も興味深い存在であり続けていることです。人々は、人気のある小説家の新作を待つように、新しいアップル製品を待ち望んでいます。スティーブは文字通りそれらを設計しているわけではありませんが、彼がCEOでなければ実現しなかったでしょう。

スティーブは賢くて意欲的ですが、シリコンバレーには他にもたくさんいます。彼をユニークにしているのは、彼のデザインに対する感覚です。彼以前は、ほとんどの企業はデザインを軽視していました。アップルの競合他社は今ではそのことをよく知っています。

2. TJ・ロジャース

TJ・ロジャースはスティーブ・ジョブズほど有名ではありませんが、シリコンバレーのCEOの中で最高の作家かもしれません。私は、スタートアップの考え方について、彼から他の誰よりも多くを学びました。彼が書いた特定のことからではなく、それらを産み出した心を再構築することによってです。残酷なまでに率直で、時代遅れのアイデアを積極的にゴミ箱に捨て、それでもイデオロギーではなく実用主義に突き動かされています。

私が読んだ彼の最初のエッセイは、とても衝撃的で、その時の場所を今でも覚えています。それはハイテクノロジーイノベーション：自由市場か政府の補助金か？で、私はハーバードスクエアのTステーションの地下にいました。まるで誰かが私の頭の中に電球をつけたような気がしました。

3. ラリー＆サーゲイ

ラリーとサーゲイを一人として扱うのは申し訳ありません。私はいつもそれが彼らにとって不公平だと考えてきました。しかし、Googleは共同作業だったように思えます。

Google以前は、シリコンバレーの企業は、最高のハッカーを持つことが重要であることをすでに知っていました。少なくともそう主張していました。しかし、Googleはこのアイデアをこれまで以上に推し進めました。彼らの仮説は、少なくとも初期段階では、必要なのは優秀なハッカーだけであるということだったようです。最も賢い人材を雇い、彼らの成功を測定できる問題に取り組ませれば、あなたは勝ちます。ビジネススクールがビジネスの構成要素と考えている他のすべてのもの、つまりビジネススクールがビジネスの構成要素と考えているすべてのものは、途中で解決できます。結果は完璧ではありませんが、最適なものになります。これが彼らの仮説だったとすれば、それは今では実験的に検証されています。

4. ポール・ブッヘイト

ほとんどの人は知りませんが、Googleが成し遂げた最高のものの3つは、ポール・ブッヘイトという1人の人物によるものです。彼はGmailのオリジナルの作者であり、これは検索に次いでGoogleが成し遂げた最も印象的なことです。彼はまた、AdSenseの最初のプロトタイプを作成し、Googleのモットー「悪事を働くな」の作者でした。

PBはかつて講演の中で、私が現在資金を提供しているすべてのスタートアップに言っていることを指摘しました。それは、最初は、あなたを本当に愛してくれる少数のユーザーを作る方が、あなたをある程度好きになってくれる多数のユーザーを作るよりも良いということです。もし私がスタートアップに 10文だけ伝えることができるとしたら、これがそのうちの1つです。

彼は現在、Friendfeedというスタートアップの共同創業者です。まだ1年しか経っていませんが、すでにシリコンバレーの誰もが彼らを注目しています。Googleで3つの最大のアイデアを生み出した人物は、さらに多くのアイデアを生み出すでしょう。

5. サム・アルトマン

私は、このリストにYCが資金を提供した企業の創業者を挙げるべきではないと言われました。しかし、サム・アルトマンは、そのような薄っぺらなルールでは止められません。彼がこのリストに載りたいと思っているなら、彼は載るでしょう。

正直に言うと、サムはスティーブ・ジョブズと並んで、私がスタートアップにアドバイスをする際に最もよく参照する創業者です。デザインに関する質問には、「スティーブならどうするだろう？」と尋ねますが、戦略や野心に関する質問には、「サマならどうするだろう？」と尋ねます。

サマとの出会いで学んだことは、選ばれし者の教義はスタートアップにも当てはまるということです。それはほとんどの人が考えているよりもはるかに当てはまりません。スタートアップへの投資は、競馬のように勝者を予想しようとすることではありません。しかし、意志の力を持つ人々がいて、彼らは自分が欲しいものを手に入れるでしょう。