क्या काम नहीं लगता?

जनवरी 2015

मेरा पिता एक गणितज्ञ है। मेरी बचपन के अधिकांश समय वह वेस्टिंघाउस में काम करता था, जहां वह परमाणु रिएक्टरों का मॉडलिंग करता था।

वह उन भाग्यशाली लोगों में से था जो जल्दी ही जानते हैं कि वे क्या करना चाहते हैं। जब आप उनसे उनके बचपन के बारे में बात करते हैं, तो लगभग 12 वर्ष की उम्र में एक स्पष्ट मोड़ होता है, जब उन्हें "गणित में रुचि आ गई"।

वह [Pwllheli] नामक वेल्श समुद्र तट के छोटे शहर में बड़ा हुआ था। जैसा कि हम गूगल स्ट्रीट व्यू पर उनके स्कूल जाने के रास्ते को दोहराते हैं, उन्होंने कहा कि देहाती में बड़ा होना अच्छा था।

"क्या 15 साल की उम्र में यह थोड़ा बोरिंग नहीं हो गया?" मैंने पूछा।

"नहीं," उन्होंने कहा, "उस समय तक मैं गणित में रुचि लेने लगा था।"

एक अन्य बातचीत में उन्होंने मुझे बताया कि उन्हें समस्याएं हल करना पसंद था। मेरे लिए, किसी गणित पाठ्यपुस्तक के प्रत्येक अध्याय के अंत में दिए गए अभ्यास प्रश्न काम या कम से कम उस अध्याय में सीखे गए को मजबूत करने का एक तरीका हैं। लेकिन उनके लिए ये समस्याएं ही पुरस्कार थीं। प्रत्येक अध्याय का पाठ्यवस्तु केवल इन समस्याओं को हल करने के बारे में कुछ सलाह थी। उन्होंने कहा कि जैसे ही वह कोई नई पाठ्यपुस्तक प्राप्त करते, वह तुरंत सभी समस्याओं को हल कर लेते थे - अपने शिक्षक की थोड़ी परेशानी के साथ, क्योंकि कक्षा को पुस्तक को धीरे-धीरे काम करना था।

कम लोग इतनी जल्दी या निश्चित रूप से जानते हैं कि वे किस पर काम करना चाहते हैं। लेकिन अपने पिता से बात करने से मुझे एक ऐसा संकेत मिला जिसका अन्य लोग भी उपयोग कर सकते हैं। यदि कुछ ऐसा जो अन्य लोगों के लिए काम लगता है, आपके लिए काम नहीं लगता, तो यह कुछ ऐसा है जिसके लिए आप अच्छी तरह से सुसज्जित हैं।

उदाहरण के लिए, मैं जानता हूं कि कई प्रोग्रामर, मुझ सहित, वास्तव में डिबगिंग पसंद करते हैं। यह कोई ऐसी बात नहीं है जिसे लोग स्वेच्छा से बताते हैं; एक इसे उसी तरह पसंद करता है जिस तरह एक पिंपल फोड़ने को पसंद करता है। लेकिन प्रोग्रामिंग में इतनी मात्रा में डिबगिंग होने के कारण, आपको डिबगिंग पसंद होना पड़ सकता है।

अन्य लोगों के लिए अजीब लगने वाली आपकी रुचियां, संभवतः आप क्या करना चाहते हैं, का सबसे मजबूत सबूत हो सकती हैं। जब मैं कॉलेज में था, तो मैं अपने दोस्तों के लिए पेपर लिखा करता था। मुझे उस कक्षा के लिए पेपर लिखना काफी दिलचस्प लगता था जिसमें मैं नहीं था। और वे हमेशा इतने राहत महसूस करते थे।

यह उल्लेखनीय था कि एक ही कार्य एक व्यक्ति के लिए पीड़ादायक और दूसरे के लिए सुखद हो सकता है, लेकिन मैं उस असंतुलन का क्या अर्थ है, यह नहीं समझ पाया क्योंकि मैं इसकी तलाश नहीं कर रहा था। मुझे नहीं पता था कि आप पर क्या काम करना चाहिए, यह तय करना कितना कठिन हो सकता है, और कभी-कभी आपको एक गुमशुदा मामले के गुमनाम उपन्यास की तरह सूक्ष्म संकेतों से इसका पता लगाना पड़ता है। इसलिए मुझे लगता है कि यह बहुत सारे लोगों के लिए मददगार होगा कि वे इस बारे में स्पष्ट रूप से पूछें। आपके लिए काम नहीं लगने वाला क्या है जो अन्य लोगों के लिए काम लगता है?

धन्यवाद सैम अल्टमैन, ट्रेवर ब्लैकवेल, जेसिका लिविंगस्टन, रॉबर्ट मोरिस और मेरे पिता को इस पर ड्राफ्ट पढ़ने के लिए।