स्नैपशॉट - वियावेब, जून 1998
Originalजनवरी 2012
याहू अधिग्रहण की घोषणा से कुछ घंटे पहले, जून 1998 में मैंने वियावेब की साइट का स्नैपशॉट लिया। मुझे लगा कि इसे एक दिन देखना दिलचस्प हो सकता है।
पहली बात जो ध्यान में आती है वह यह है कि पृष्ठ कितने छोटे हैं। 1998 में स्क्रीन बहुत छोटी थीं। अगर मुझे सही याद है, तो हमारी फ्रंटपेज बस उसी आकार की खिड़की में फिट होती थी जिसका लोग उस समय उपयोग करते थे।
तब के ब्राउज़र (IE 6 अभी भी 3 साल दूर था) में कुछ ही फॉन्ट थे और वे एंटी-एलीस्ड नहीं थे। अगर आप ऐसे पृष्ठ बनाना चाहते थे जो अच्छे दिखें, तो आपको डिस्प्ले टेक्स्ट को इमेज के रूप में रेंडर करना पड़ता था।
आप वियावेब और वाई कॉम्बिनेटर के लोगो के बीच एक निश्चित समानता देख सकते हैं। हमने यह YC शुरू करते समय एक अंदरूनी मजाक के रूप में किया था। एक लाल गेंद कितनी बुनियादी है, इसे देखते हुए, जब हमने वियावेब शुरू किया तो मुझे यह आश्चर्यजनक लगा कि कितनी कम अन्य कंपनियों ने इसे अपने लोगो के रूप में इस्तेमाल किया। थोड़ी देर बाद मुझे क्यों का एहसास हुआ।
कंपनी पृष्ठ पर आप एक रहस्यमय व्यक्ति को देखेंगे जिसे जॉन मैकआर्टीम कहा जाता है। रॉबर्ट मॉरिस (उर्फ Rtm) इतने सार्वजनिकता से बचते थे कि वर्म के बाद वे अपना नाम साइट पर नहीं रखना चाहते थे। मैंने उन्हें एक समझौते पर सहमत करने में सफल रहा: हम उनकी जीवनी का उपयोग कर सकते थे लेकिन उनका नाम नहीं। उन्होंने उस बिंदु पर थोड़ा आराम किया।
ट्रेवर का स्नातक उसी समय हुआ जब अधिग्रहण बंद हुआ, इसलिए 4 दिनों के भीतर वह एक गरीब स्नातक छात्र से करोड़पति पीएचडी बन गया। प्रेस विज्ञप्तियों के लेखक के रूप में मेरे करियर का चरम एक उनकी स्नातक की उत्सव था, जिसमें एक बैठक के दौरान मैंने उनका एक चित्र बनाया था।
(ट्रेवर हमारे वेब डिज़ाइनरों की निर्देशिका में ट्रेविनो बैगवेल के रूप में भी दिखाई देते हैं, जिसे व्यापारी उनके लिए स्टोर बनाने के लिए किराए पर ले सकते थे। हमने उसे एक रिंगर के रूप में डाला ताकि अगर कोई प्रतिस्पर्धी हमारे वेब डिज़ाइनरों को स्पैम करने की कोशिश करे। हमने माना कि उनका लोगो किसी भी वास्तविक ग्राहकों को हतोत्साहित करेगा, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।)
90 के दशक में, उपयोगकर्ताओं को प्राप्त करने के लिए आपको पत्रिकाओं और समाचार पत्रों में उल्लेखित होना पड़ता था। ऑनलाइन खोजने के लिए वर्तमान में जो तरीके हैं, वे तब नहीं थे। इसलिए हम एक पीआर फर्म को $16,000 प्रति माह भुगतान करते थे ताकि हमें प्रेस में उल्लेखित किया जा सके। सौभाग्य से पत्रकारों ने हमें पसंद किया।
हमारी खोज इंजनों से ट्रैफ़िक प्राप्त करने के बारे में सलाह में (मुझे नहीं लगता कि SEO शब्द का अभी तक निर्माण हुआ था), हम कहते हैं कि केवल 7 हैं जो मायने रखते हैं: याहू, अल्टाविस्टा, एक्साइट, वेबक्रॉलर, इन्फोसीक, लाइकोस, और हॉटबॉट। क्या आप कुछ गायब देख रहे हैं? गूगल उस सितंबर में स्थापित हुआ था।
हमने साइबरकैश नामक एक कंपनी के माध्यम से ऑनलाइन लेनदेन का समर्थन किया, क्योंकि अगर हमारे पास वह सुविधा नहीं होती तो हमें उत्पाद तुलनाओं में पीटा जाता। लेकिन साइबरकैश इतना खराब था और अधिकांश स्टोरों के ऑर्डर वॉल्यूम इतने कम थे कि यह बेहतर था अगर व्यापारी फोन ऑर्डर की तरह ऑर्डर संसाधित करते। हमारे पास हमारी साइट पर एक पृष्ठ था जो व्यापारियों को वास्तविक समय की स्वीकृतियों से दूर करने की कोशिश कर रहा था।
पूरी साइट एक फ़नल की तरह व्यवस्थित थी, लोगों को टेस्ट ड्राइव की ओर निर्देशित करती थी। ऑनलाइन सॉफ़्टवेयर का परीक्षण करना एक नया अनुभव था। हमने अपने डायनामिक यूआरएल में cgi-bin डाला ताकि प्रतिस्पर्धियों को यह धोखा दिया जा सके कि हमारा सॉफ़्टवेयर कैसे काम करता है।
हमारे पास कुछ प्रसिद्ध उपयोगकर्ता थे। कहने की जरूरत नहीं है, फ्रेडरिक्स ऑफ हॉलीवुड को सबसे अधिक ट्रैफ़िक मिला। हमने बड़े स्टोरों के लिए $300/माह की एक निश्चित शुल्क लिया, इसलिए उन उपयोगकर्ताओं के लिए जो बहुत अधिक ट्रैफ़िक प्राप्त करते थे, यह थोड़ा चिंताजनक था। मैंने एक बार गणना की कि फ्रेडरिक्स हमें बैंडविड्थ में कितना खर्च कर रहा था, और यह लगभग $300/माह था।
चूंकि हम सभी स्टोरों की मेज़बानी करते थे, जो मिलकर जून 1998 में 10 मिलियन पृष्ठ दृश्य से थोड़ा अधिक प्राप्त कर रहे थे, हमने उस समय जो बैंडविड्थ का उपभोग किया वह बहुत अधिक प्रतीत होता था। हमारे पास हमारे कार्यालयों में 2 T1s (3 Mb/sec) आ रहे थे। उन दिनों AWS नहीं था। यहां तक कि सर्वर को कोलोकेट करना भी बहुत जोखिम भरा लगता था, यह देखते हुए कि उनके साथ चीजें कितनी बार गलत होती थीं। इसलिए हमारे पास हमारे कार्यालयों में हमारे सर्वर थे। या अधिक सटीक रूप से, ट्रेवर के कार्यालय में। किसी अन्य मानव के साथ अपने कार्यालय को साझा करने के अनूठे विशेषाधिकार के बदले, उन्हें 6 चिल्लाते हुए टॉवर सर्वरों के साथ साझा करना पड़ा। उनके कार्यालय को उत्पन्न होने वाली गर्मी के कारण हॉट टब का उपनाम दिया गया था। अधिकांश दिनों में उनके खिड़की के एयर कंडीशनरों का ढेर इसे बनाए रख सकता था।
पृष्ठों का वर्णन करने के लिए, हमारे पास RTML नामक एक टेम्पलेट भाषा थी, जो किसी चीज़ के लिए खड़ी थी, लेकिन वास्तव में मैंने इसका नाम Rtm के नाम पर रखा। RTML सामान्य लिस्प था जिसे कुछ मैक्रोज़ और पुस्तकालयों द्वारा बढ़ाया गया था, और एक संरचना संपादक के तहत छिपा हुआ था जिसने इसे ऐसा दिखाया कि इसका एक सिंटैक्स था।
चूंकि हम निरंतर रिलीज़ करते थे, हमारे सॉफ़्टवेयर में वास्तव में संस्करण नहीं थे। लेकिन उन दिनों व्यापार प्रेस संस्करणों की अपेक्षा करती थी, इसलिए हमने उन्हें बनाया। अगर हम बहुत ध्यान आकर्षित करना चाहते थे, तो हमने संस्करण संख्या एक पूर्णांक बना दी। वह "संस्करण 4.0" आइकन हमारे अपने बटन जनरेटर द्वारा उत्पन्न किया गया था, संयोगवश। पूरा वियावेब साइट हमारे सॉफ़्टवेयर के साथ बनाया गया था, भले ही यह एक ऑनलाइन स्टोर नहीं था, क्योंकि हम यह अनुभव करना चाहते थे कि हमारे उपयोगकर्ता क्या करते हैं।
1997 के अंत में, हमने शॉपफाइंड नामक एक सामान्य उद्देश्य की खरीदारी खोज इंजन जारी किया। यह उस समय के लिए काफी उन्नत था। इसमें एक प्रोग्रामेबल क्रॉलर था जो अधिकांश विभिन्न ऑनलाइन स्टोरों को क्रॉल कर सकता था और उत्पादों को चुन सकता था।