स्नैपशॉट - वायावेब, जून 1998
Originalजनवरी 2012
जून 1998 में याहू अधिग्रहण की घोषणा से कुछ घंटे पहले मैंने वायावेब की साइट का एक स्नैपशॉट लिया था। मुझे लगा कि एक दिन इसे देखना दिलचस्प हो सकता है।
पहली बात जो ध्यान में आती है वह यह है कि पृष्ठ कितने छोटे हैं। 1998 में स्क्रीन बहुत छोटी थीं। अगर मुझे सही से याद है, तो हमारा मुखपृष्ठ उस आकार की खिड़की में फिट हो जाता था जिसका लोग आमतौर पर इस्तेमाल करते थे।
उस समय ब्राउज़रों (IE 6 अभी भी 3 साल बाद था) में कुछ फ़ॉन्ट थे और वे एंटीअलियास नहीं थे। यदि आप अच्छे दिखने वाले पेज बनाना चाहते थे, तो आपको डिस्प्ले टेक्स्ट को इमेज के रूप में प्रस्तुत करना पड़ता था।
आप वायावेब और वाई कॉम्बिनेटर लोगो के बीच एक निश्चित समानता देख सकते हैं। जब हमने वाईसी शुरू किया था, तो हमने इसे एक अंदरूनी मजाक के रूप में किया था। यह देखते हुए कि लाल घेरा कितना बुनियादी है, जब हमने वायावेब शुरू किया तो मुझे यह आश्चर्यजनक लगा कि कुछ अन्य कंपनियों ने इसे अपने लोगो के रूप में कैसे इस्तेमाल किया। थोड़ी देर बाद मुझे एहसास हुआ कि क्यों ।
कंपनी पेज पर आपको जॉन मैकआर्टीम नामक एक रहस्यमय व्यक्ति दिखाई देगा। रॉबर्ट मॉरिस (उर्फ आरटीएम) वर्म के बाद प्रचार से इतना दूर हो गया था कि वह अपना नाम साइट पर नहीं चाहता था। मैं उसे एक समझौते पर सहमत करने में कामयाब रहा: हम उसका बायो इस्तेमाल कर सकते थे लेकिन उसका नाम नहीं। उसके बाद से वह इस मुद्दे पर थोड़ा नरम हो गया है।
ट्रेवर ने लगभग उसी समय स्नातक की उपाधि प्राप्त की, जब अधिग्रहण बंद हो गया, इसलिए 4 दिनों के दौरान वह एक निर्धन स्नातक छात्र से करोड़पति पीएचडी बन गया। प्रेस विज्ञप्ति के लेखक के रूप में मेरे करियर की परिणति उनके स्नातक होने का जश्न मनाने के रूप में हुई, जिसे मैंने एक बैठक के दौरान उनके द्वारा बनाए गए चित्र के साथ दर्शाया।
(ट्रेवर हमारे वेब डिजाइनरों की निर्देशिका में ट्रेविनो बैगवेल के रूप में भी दिखाई देता है, जिसे व्यापारी अपने लिए स्टोर बनाने के लिए रख सकते हैं। हमने उसे एक रिंगर के रूप में शामिल किया, ताकि यदि कोई प्रतिस्पर्धी हमारे वेब डिजाइनरों को स्पैम करने की कोशिश करे तो हम उसे बचा सकें। हमने मान लिया था कि उसका लोगो किसी भी वास्तविक ग्राहक को रोक देगा, लेकिन ऐसा नहीं हुआ।)
90 के दशक में, उपयोगकर्ताओं को पाने के लिए आपको पत्रिकाओं और समाचार पत्रों में उल्लेखित होना पड़ता था। आज की तरह ऑनलाइन पहचाने जाने के तरीके नहीं थे। इसलिए हम प्रेस में अपना नाम दर्ज करवाने के लिए एक पीआर फर्म को हर महीने $16,000 का भुगतान करते थे। सौभाग्य से रिपोर्टर हमें पसंद करते थे ।
सर्च इंजन से ट्रैफ़िक प्राप्त करने के बारे में हमारी सलाह में (मुझे नहीं लगता कि SEO शब्द तब तक गढ़ा गया था), हम कहते हैं कि केवल 7 ही महत्वपूर्ण हैं: याहू, अल्टाविस्टा, एक्साइट, वेबक्रॉलर, इन्फोसीक, लाइकोस और हॉटबॉट। क्या आपको कुछ कमी नज़र आती है? Google को सितंबर में शामिल किया गया था।
हमने साइबरकैश नामक कंपनी के माध्यम से ऑनलाइन लेनदेन का समर्थन किया, क्योंकि अगर हमारे पास वह सुविधा नहीं होती तो हम उत्पाद तुलना में पिछड़ जाते। लेकिन साइबरकैश इतना खराब था और अधिकांश स्टोर के ऑर्डर वॉल्यूम इतने कम थे कि बेहतर था कि व्यापारी फ़ोन ऑर्डर की तरह ऑर्डर संसाधित करें। हमारी साइट पर एक पेज था जो व्यापारियों को वास्तविक समय प्राधिकरण करने से रोकने की कोशिश कर रहा था।
पूरी साइट को एक फ़नल की तरह व्यवस्थित किया गया था, जो लोगों को टेस्ट ड्राइव के लिए निर्देशित करता था। ऑनलाइन सॉफ़्टवेयर आज़माना एक नई बात थी। हमने अपने डायनेमिक यूआरएल में cgi-bin डाला ताकि प्रतिस्पर्धियों को यह पता चल सके कि हमारा सॉफ़्टवेयर कैसे काम करता है।
हमारे पास कुछ जाने-माने उपयोगकर्ता थे। कहने की ज़रूरत नहीं है कि हॉलीवुड के फ्रेडरिक को सबसे ज़्यादा ट्रैफ़िक मिला। हमने बड़े स्टोर के लिए $300/माह का एक फ्लैट शुल्क लिया, इसलिए ऐसे उपयोगकर्ताओं का होना थोड़ा चिंताजनक था जिन्हें बहुत ज़्यादा ट्रैफ़िक मिला। मैंने एक बार गणना की कि फ्रेडरिक की बैंडविड्थ में हमें कितना खर्च करना पड़ रहा था, और यह लगभग $300/माह था।
चूँकि हम सभी स्टोर होस्ट करते थे, जिन्हें जून 1998 में हर महीने 10 मिलियन से ज़्यादा पेज व्यू मिल रहे थे, इसलिए हमने उस समय बहुत ज़्यादा बैंडविड्थ का इस्तेमाल किया। हमारे दफ़्तर में 2 T1 (3 Mb/sec) आते थे। उन दिनों AWS नहीं था। सर्वर को एक साथ रखना भी बहुत जोखिम भरा लगता था, यह देखते हुए कि कितनी बार उनमें कुछ गड़बड़ हो जाती थी। इसलिए हमारे दफ़्तर में हमारे सर्वर थे। या ज़्यादा सटीक तौर पर, ट्रेवर के दफ़्तर में। अपने दफ़्तर को किसी दूसरे इंसान के साथ साझा न करने के अनूठे विशेषाधिकार के बदले में, उसे इसे 6 चीख़ते टावर सर्वर के साथ साझा करना पड़ा। उनके दफ़्तर को उनके द्वारा उत्पन्न होने वाली गर्मी के कारण हॉट टब का उपनाम दिया गया था। ज़्यादातर दिनों में उनके विंडो एयर कंडीशनर का ढेर काम कर जाता था।
पृष्ठों का वर्णन करने के लिए, हमारे पास RTML नामक एक टेम्पलेट भाषा थी, जो कथित तौर पर किसी चीज़ के लिए थी, लेकिन वास्तव में मैंने इसका नाम Rtm रखा था। RTML कॉमन लिस्प था जिसे कुछ मैक्रोज़ और लाइब्रेरीज़ द्वारा संवर्धित किया गया था, और एक संरचना संपादक के तहत छुपाया गया था जिससे ऐसा लगता था कि इसमें सिंटैक्स है।
चूँकि हम लगातार रिलीज़ करते थे, इसलिए हमारे सॉफ़्टवेयर के वास्तव में संस्करण नहीं थे। लेकिन उन दिनों व्यापार प्रेस संस्करणों की अपेक्षा करता था, इसलिए हमने उन्हें बनाया। अगर हम बहुत ध्यान आकर्षित करना चाहते थे, तो हमने संस्करण संख्या को पूर्णांक बना दिया। संयोग से, वह "संस्करण 4.0" आइकन हमारे अपने बटन जनरेटर द्वारा उत्पन्न किया गया था। पूरी वायावेब साइट हमारे सॉफ़्टवेयर के साथ बनाई गई थी, भले ही यह एक ऑनलाइन स्टोर नहीं था, क्योंकि हम अपने उपयोगकर्ताओं द्वारा किए गए अनुभव का अनुभव करना चाहते थे।
1997 के अंत में, हमने शॉपफाइंड नामक एक सामान्य प्रयोजन शॉपिंग सर्च इंजन जारी किया। यह उस समय के लिए काफी उन्नत था। इसमें एक प्रोग्रामेबल क्रॉलर था जो ऑनलाइन अधिकांश विभिन्न स्टोर को क्रॉल कर सकता था और उत्पादों को चुन सकता था।