स्टार्टअप आइडिया कैसे प्राप्त करें

नवंबर 2012

स्टार्टअप के लिए विचार प्राप्त करने का तरीका स्टार्टअप के बारे में सोचना नहीं है। बल्कि समस्याओं की तलाश करना है, खासकर उन समस्याओं की जो आपके पास खुद हैं।

सबसे बेहतरीन स्टार्टअप आइडिया में तीन चीजें आम होती हैं: वे कुछ ऐसे होते हैं जो संस्थापक खुद चाहते हैं, जिन्हें वे खुद बना सकते हैं, और जिन्हें बहुत कम लोग समझते हैं कि वे करने लायक हैं। माइक्रोसॉफ्ट, एप्पल, याहू, गूगल और फेसबुक सभी ने इसी तरह शुरुआत की।

समस्याएं

आपके पास जो समस्या है, उस पर काम करना इतना महत्वपूर्ण क्यों है? अन्य बातों के अलावा, यह सुनिश्चित करता है कि समस्या वास्तव में मौजूद है। यह कहना स्पष्ट लगता है कि आपको केवल उन समस्याओं पर काम करना चाहिए जो मौजूद हैं। और फिर भी स्टार्टअप द्वारा की जाने वाली सबसे आम गलती उन समस्याओं को हल करना है जो किसी के पास नहीं हैं।

मैंने इसे खुद बनाया। 1995 में मैंने आर्ट गैलरी को ऑनलाइन करने के लिए एक कंपनी शुरू की। लेकिन गैलरी ऑनलाइन नहीं होना चाहती थी। यह कला व्यवसाय का तरीका नहीं है। तो मैंने इस बेवकूफी भरे विचार पर काम करते हुए 6 महीने क्यों बिताए? क्योंकि मैंने उपयोगकर्ताओं पर ध्यान नहीं दिया। मैंने दुनिया का एक ऐसा मॉडल बनाया जो वास्तविकता से मेल नहीं खाता था, और उसी के आधार पर काम किया। मुझे तब तक पता नहीं चला कि मेरा मॉडल गलत था जब तक मैंने उपयोगकर्ताओं को हमारे द्वारा बनाए गए मॉडल के लिए भुगतान करने के लिए मनाने की कोशिश नहीं की। फिर भी मुझे समझने में शर्मनाक रूप से लंबा समय लगा। मैं दुनिया के अपने मॉडल से जुड़ा हुआ था, और मैंने सॉफ़्टवेयर पर बहुत समय बिताया था। उन्हें यह चाहिए ही था!

इतने सारे संस्थापक ऐसी चीजें क्यों बनाते हैं जो कोई नहीं चाहता? क्योंकि वे स्टार्टअप विचारों के बारे में सोचने की कोशिश करके शुरू करते हैं। यह बात दोगुनी खतरनाक है: इससे न केवल कुछ अच्छे विचार मिलते हैं; इससे बुरे विचार भी मिलते हैं जो इतने विश्वसनीय लगते हैं कि आप उन पर काम करने के लिए मजबूर हो जाते हैं।

YC में हम इन्हें "बनाया-बनाया" या "सिटकॉम" स्टार्टअप आइडिया कहते हैं। कल्पना करें कि टीवी शो का कोई पात्र स्टार्टअप शुरू कर रहा है। लेखकों को इसके लिए कुछ आविष्कार करना होगा। लेकिन अच्छे स्टार्टअप आइडिया के साथ आना मुश्किल है। यह ऐसा कुछ नहीं है जिसे आप मांगे बिना कर सकें। इसलिए (जब तक कि वे आश्चर्यजनक रूप से भाग्यशाली न हों) लेखक एक ऐसा आइडिया लेकर आएंगे जो सुनने में तो ठीक लगता है, लेकिन वास्तव में बुरा होता है।

उदाहरण के लिए, पालतू जानवरों के मालिकों के लिए एक सोशल नेटवर्क। यह स्पष्ट रूप से गलत नहीं लगता। लाखों लोगों के पास पालतू जानवर हैं। अक्सर वे अपने पालतू जानवरों की बहुत परवाह करते हैं और उन पर बहुत पैसा खर्च करते हैं। निश्चित रूप से इनमें से बहुत से लोग ऐसी साइट चाहते होंगे जहाँ वे अन्य पालतू जानवरों के मालिकों से बात कर सकें। शायद सभी नहीं, लेकिन अगर सिर्फ़ 2 या 3 प्रतिशत नियमित आगंतुक हों, तो आपके पास लाखों उपयोगकर्ता हो सकते हैं। आप उन्हें लक्षित ऑफ़र दे सकते हैं, और शायद प्रीमियम सुविधाओं के लिए शुल्क ले सकते हैं। [ 1 ]

इस तरह के विचार का ख़तरा यह है कि जब आप इसे अपने पालतू जानवरों वाले दोस्तों के सामने रखते हैं, तो वे यह नहीं कहते कि "मैं इसका इस्तेमाल कभी नहीं करूँगा।" वे कहते हैं "हाँ, शायद मैं ऐसा कुछ इस्तेमाल कर सकता हूँ।" जब स्टार्टअप लॉन्च होता है, तब भी यह बहुत से लोगों को उचित लगेगा। वे खुद इसका इस्तेमाल नहीं करना चाहते, कम से कम अभी तो नहीं, लेकिन वे कल्पना कर सकते हैं कि दूसरे लोग इसे चाहते हैं। पूरी आबादी में उस प्रतिक्रिया को जोड़ दें, तो आपके पास शून्य उपयोगकर्ता होंगे। [ 2 ]

कुंआ

जब कोई स्टार्टअप शुरू होता है, तो कम से कम कुछ ऐसे उपयोगकर्ता होने चाहिए जिन्हें वास्तव में उस चीज़ की ज़रूरत हो जिसे वे बना रहे हैं - सिर्फ़ वे लोग नहीं जो खुद को एक दिन इसका इस्तेमाल करते हुए देख सकते हैं, बल्कि जो इसे तुरंत चाहते हैं। आम तौर पर उपयोगकर्ताओं का यह प्रारंभिक समूह छोटा होता है, इस साधारण कारण से कि अगर कोई ऐसी चीज़ होती जिसकी बड़ी संख्या में लोगों को तत्काल ज़रूरत होती और जिसे स्टार्टअप आमतौर पर अपने पहले संस्करण में लगाए गए प्रयासों से बनाया जा सकता था, तो शायद वह पहले से ही मौजूद होती। इसका मतलब है कि आपको एक आयाम पर समझौता करना होगा: या तो आप कुछ ऐसा बना सकते हैं जिसे बड़ी संख्या में लोग कम मात्रा में चाहते हैं, या कुछ ऐसा जिसे छोटी संख्या में लोग ज़्यादा मात्रा में चाहते हैं। बाद वाला चुनें। उस प्रकार के सभी विचार अच्छे स्टार्टअप विचार नहीं होते, लेकिन लगभग सभी अच्छे स्टार्टअप विचार उसी प्रकार के होते हैं।

एक ग्राफ की कल्पना करें जिसका x अक्ष उन सभी लोगों को दर्शाता है जो आप जो बना रहे हैं उसे चाहते हैं और जिसका y अक्ष दर्शाता है कि वे इसे कितना चाहते हैं। यदि आप y अक्ष पर पैमाने को उलट देते हैं, तो आप कंपनियों को छेद के रूप में देख सकते हैं। Google एक बहुत बड़ा गड्ढा है: करोड़ों लोग इसका उपयोग करते हैं, और उन्हें इसकी बहुत आवश्यकता है। एक स्टार्टअप जो अभी शुरू हो रहा है, वह इतनी मात्रा में खुदाई करने की उम्मीद नहीं कर सकता है। इसलिए आपके पास छेद के आकार के बारे में दो विकल्प हैं। आप या तो एक ऐसा गड्ढा खोद सकते हैं जो चौड़ा लेकिन उथला हो, या एक ऐसा गड्ढा जो संकरा और गहरा हो, जैसे कि कुआँ।

मनगढ़ंत स्टार्टअप विचार आमतौर पर पहले प्रकार के होते हैं। बहुत से लोग पालतू जानवरों के मालिकों के लिए एक सोशल नेटवर्क में थोड़ी दिलचस्पी रखते हैं।

लगभग सभी अच्छे स्टार्टअप विचार दूसरे प्रकार के होते हैं। जब माइक्रोसॉफ्ट ने अल्टेयर बेसिक बनाया था, तब वह एक कुआं था। अल्टेयर के मालिक केवल दो हज़ार थे, लेकिन इस सॉफ़्टवेयर के बिना वे मशीन भाषा में प्रोग्रामिंग कर रहे थे। तीस साल बाद फ़ेसबुक का भी यही स्वरूप था। उनकी पहली साइट विशेष रूप से हार्वर्ड के छात्रों के लिए थी, जिनकी संख्या केवल कुछ हज़ार है, लेकिन उन कुछ हज़ार उपयोगकर्ताओं को यह बहुत पसंद था।

जब आपके पास स्टार्टअप के लिए कोई विचार हो, तो खुद से पूछें: अभी इसे कौन चाहता है? कौन इसे इतना चाहता है कि वे इसका इस्तेमाल तब भी करेंगे जब यह दो लोगों के स्टार्टअप द्वारा बनाया गया घटिया संस्करण हो, जिसके बारे में उन्होंने कभी सुना ही नहीं? अगर आप इसका जवाब नहीं दे सकते, तो शायद विचार खराब है। [ 3 ]

आपको कुएँ की संकीर्णता की आवश्यकता नहीं है। आपको गहराई की आवश्यकता है; गहराई (और गति) के लिए अनुकूलन के उपोत्पाद के रूप में आपको संकीर्णता मिलती है। लेकिन आपको यह लगभग हमेशा मिलती ही है। व्यवहार में गहराई और संकीर्णता के बीच का संबंध इतना मजबूत है कि यह एक अच्छा संकेत है जब आप जानते हैं कि कोई विचार किसी विशिष्ट समूह या उपयोगकर्ता के प्रकार को दृढ़ता से आकर्षित करेगा।

लेकिन जबकि कुएं की तरह आकार लेने वाली मांग एक अच्छे स्टार्टअप आइडिया के लिए लगभग एक आवश्यक शर्त है, यह पर्याप्त नहीं है। अगर मार्क जुकरबर्ग ने कुछ ऐसा बनाया होता जो केवल हार्वर्ड के छात्रों को ही आकर्षित कर सकता था, तो यह एक अच्छा स्टार्टअप आइडिया नहीं होता। फेसबुक एक अच्छा आइडिया था क्योंकि इसकी शुरुआत एक छोटे से बाजार से हुई थी और इससे बाहर निकलने का एक तेज़ रास्ता था। कॉलेज इतने समान हैं कि अगर आप हार्वर्ड में काम करने वाला फेसबुक बनाते हैं, तो यह किसी भी कॉलेज में काम करेगा। इसलिए आप सभी कॉलेजों में तेज़ी से फैलते हैं। एक बार जब आपके पास सभी कॉलेज के छात्र आ जाते हैं, तो आप उन्हें बस अंदर आने देकर बाकी सभी को अपने साथ जोड़ लेते हैं।

इसी प्रकार माइक्रोसॉफ्ट के लिए: अल्टेयर के लिए बेसिक; अन्य मशीनों के लिए बेसिक; बेसिक के अलावा अन्य भाषाएं; ऑपरेटिंग सिस्टम; अनुप्रयोग; आईपीओ।

खुद

आप कैसे बता सकते हैं कि किसी विचार से बाहर निकलने का कोई रास्ता है या नहीं? आप कैसे बता सकते हैं कि कोई चीज़ किसी बड़ी कंपनी का बीज है या सिर्फ़ एक खास उत्पाद? अक्सर आप नहीं बता सकते। Airbnb के संस्थापकों को पहले यह एहसास नहीं था कि वे कितने बड़े बाज़ार का दोहन कर रहे हैं। शुरू में उनके पास एक बहुत ही संकीर्ण विचार था। वे सम्मेलनों के दौरान मेज़बानों को अपने फ़्लोर पर जगह किराए पर देने जा रहे थे। उन्होंने इस विचार के विस्तार की कल्पना नहीं की थी; यह धीरे-धीरे उन पर थोपा गया। उन्हें पहले बस इतना पता था कि वे कुछ कर रहे हैं। शायद यह उतना ही है जितना बिल गेट्स या मार्क ज़करबर्ग को पहले पता था।

कभी-कभी यह शुरू से ही स्पष्ट होता है कि शुरुआती जगह से बाहर निकलने का रास्ता है। और कभी-कभी मैं ऐसा रास्ता देख सकता हूँ जो तुरंत स्पष्ट नहीं होता; यह YC में हमारी विशेषताओं में से एक है। लेकिन इस बात की सीमाएँ हैं कि इसे कितनी अच्छी तरह से किया जा सकता है, चाहे आपके पास कितना भी अनुभव क्यों न हो। शुरुआती विचार से बाहर निकलने के रास्तों के बारे में समझने के लिए सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि इन्हें देखना मुश्किल है।

इसलिए यदि आप यह अनुमान नहीं लगा सकते कि किसी विचार से बाहर निकलने का कोई रास्ता है या नहीं, तो आप विचारों के बीच कैसे चुनाव करेंगे? सच्चाई निराशाजनक है लेकिन दिलचस्प है: यदि आप सही तरह के व्यक्ति हैं, तो आपके पास सही तरह के अनुमान हैं। यदि आप किसी ऐसे क्षेत्र के अग्रणी छोर पर हैं जो तेज़ी से बदल रहा है, जब आपको यह अनुमान होता है कि कुछ करने लायक है, तो आपके सही होने की संभावना अधिक होती है।

ज़ेन और मोटरसाइकिल रखरखाव की कला में, रॉबर्ट पिर्सिग कहते हैं:

क्या आप जानना चाहते हैं कि एक बेहतरीन पेंटिंग कैसे बनाई जाती है? यह आसान है। खुद को बेहतरीन बनाएं और फिर स्वाभाविक रूप से पेंटिंग करें।

मैं हाई स्कूल में पढ़ने के बाद से ही इस अनुच्छेद के बारे में सोचता रहा हूँ। मुझे यकीन नहीं है कि पेंटिंग के लिए उनकी सलाह कितनी उपयोगी है, लेकिन यह इस स्थिति के लिए अच्छी तरह से फिट बैठती है। अनुभवजन्य रूप से, अच्छे स्टार्टअप विचार प्राप्त करने का तरीका यह है कि आप उस तरह के व्यक्ति बनें जिसके पास वे विचार हों।

किसी क्षेत्र में अग्रणी होने का मतलब यह नहीं है कि आपको उसे आगे बढ़ाने वाले लोगों में से एक होना चाहिए। आप एक उपयोगकर्ता के रूप में भी अग्रणी हो सकते हैं। ऐसा इसलिए नहीं था कि मार्क जुकरबर्ग एक प्रोग्रामर थे, बल्कि इसलिए कि वे कंप्यूटर का बहुत ज़्यादा इस्तेमाल करते थे, फेसबुक उनके लिए एक अच्छा विचार था। अगर आपने 2004 में ज़्यादातर 40 वर्षीय लोगों से पूछा होता कि क्या वे अपने जीवन को इंटरनेट पर अर्ध-सार्वजनिक रूप से प्रकाशित करना चाहेंगे, तो वे इस विचार से भयभीत हो जाते। लेकिन मार्क पहले से ही ऑनलाइन रहते थे; उन्हें यह स्वाभाविक लगता था।

पॉल बुचहाइट कहते हैं कि तेजी से बदलते क्षेत्र में अग्रणी लोग "भविष्य में रहते हैं।" इसे पिर्सिग के साथ मिलाएँ तो आपको मिलता है:

भविष्य में जियो, फिर जो कमी है उसे पूरा करो।

यह बताता है कि कई या अधिकांश बड़े स्टार्टअप किस तरह से शुरू हुए। न तो एप्पल, न ही याहू, न ही गूगल और न ही फेसबुक को शुरू में कंपनियां माना जाता था। वे उन चीजों से विकसित हुए जो उनके संस्थापकों ने बनाई थीं क्योंकि दुनिया में एक अंतर था।

अगर आप सफल संस्थापकों के विचारों को देखें, तो यह आमतौर पर किसी बाहरी प्रेरणा का परिणाम होता है जो किसी तैयार दिमाग पर पड़ती है। बिल गेट्स और पॉल एलन ने अल्टेयर के बारे में सुना और सोचा "मुझे यकीन है कि हम इसके लिए एक बेसिक इंटरप्रेटर लिख सकते हैं।" ड्रू ह्यूस्टन को एहसास हुआ कि वह अपनी यूएसबी स्टिक भूल गया है और उसने सोचा "मुझे वास्तव में अपनी फ़ाइलों को ऑनलाइन लाइव करने की ज़रूरत है।" बहुत से लोगों ने अल्टेयर के बारे में सुना। बहुत से लोग यूएसबी स्टिक भूल गए। उन प्रेरणाओं के कारण उन संस्थापकों ने कंपनियाँ शुरू कीं, क्योंकि उनके अनुभवों ने उन्हें उन अवसरों को पहचानने के लिए तैयार किया था जो वे पेश करते थे।

स्टार्टअप विचारों के संबंध में आप जिस क्रिया का उपयोग करना चाहते हैं वह "सोचना" नहीं बल्कि "ध्यान देना" है। YC में हम उन विचारों को "ऑर्गेनिक" स्टार्टअप विचार कहते हैं जो संस्थापकों के अपने अनुभवों से स्वाभाविक रूप से विकसित होते हैं। सबसे सफल स्टार्टअप लगभग सभी इसी तरह से शुरू होते हैं।

हो सकता है कि आप यह सुनना न चाहते हों। हो सकता है कि आपने स्टार्टअप आइडिया के लिए नुस्खे की उम्मीद की हो, लेकिन इसके बजाय मैं आपको बता रहा हूँ कि इसके लिए सही तरीके से तैयार दिमाग होना ज़रूरी है। लेकिन यह निराशाजनक हो सकता है, लेकिन यह सच है। और यह एक तरह का नुस्खा है, बस ऐसा नुस्खा जिसे सबसे खराब स्थिति में एक सप्ताहांत के बजाय एक साल लग जाता है।

यदि आप किसी तेजी से बदलते क्षेत्र में अग्रणी नहीं हैं, तो आप किसी क्षेत्र में पहुंच सकते हैं। उदाहरण के लिए, कोई भी समझदार व्यक्ति संभवतः एक साल में प्रोग्रामिंग (जैसे मोबाइल ऐप बनाना) के क्षेत्र में अग्रणी बन सकता है। चूँकि एक सफल स्टार्टअप में आपके जीवन के कम से कम 3-5 साल लग जाएँगे, इसलिए एक साल की तैयारी एक उचित निवेश होगा। खासकर यदि आप एक सह-संस्थापक की तलाश में हैं। [ 4 ]

आपको किसी ऐसे क्षेत्र में अग्रणी होने के लिए प्रोग्रामिंग सीखने की ज़रूरत नहीं है जो तेज़ी से बदल रहा है। दूसरे क्षेत्र तेज़ी से बदलते हैं। लेकिन हैकिंग सीखना ज़रूरी नहीं है, लेकिन निकट भविष्य के लिए यह पर्याप्त है। जैसा कि मार्क एंड्रीसेन ने कहा, सॉफ़्टवेयर दुनिया को खा रहा है, और इस प्रवृत्ति को चलने में अभी कई दशक बाकी हैं।

हैकिंग करना जानने का मतलब यह भी है कि जब आपके पास कोई विचार होगा, तो आप उसे लागू कर सकेंगे। यह बिल्कुल ज़रूरी नहीं है (जेफ़ बेजोस ऐसा नहीं कर सकते थे) लेकिन यह एक फ़ायदा है। यह एक बड़ा फ़ायदा है, जब आप कॉलेज फ़ेसबुक को ऑनलाइन करने जैसे किसी विचार पर विचार कर रहे हों, अगर सिर्फ़ यह सोचने के बजाय कि "यह एक दिलचस्प विचार है," आप इसके बजाय यह सोच सकते हैं कि "यह एक दिलचस्प विचार है। मैं आज रात एक प्रारंभिक संस्करण बनाने की कोशिश करूँगा।" यह तब और भी बेहतर होता है जब आप प्रोग्रामर और लक्षित उपयोगकर्ता दोनों हों, क्योंकि तब नए संस्करण बनाने और उपयोगकर्ताओं पर उनका परीक्षण करने का चक्र एक ही दिमाग में हो सकता है।

देख रही

एक बार जब आप किसी तरह से भविष्य में जी रहे होते हैं, तो स्टार्टअप आइडिया को पहचानने का तरीका यह है कि आप उन चीजों को देखें जो गायब लगती हैं। अगर आप वाकई तेजी से बदलते क्षेत्र में अग्रणी हैं, तो ऐसी चीजें होंगी जो स्पष्ट रूप से गायब हैं। जो स्पष्ट नहीं होगा वह यह है कि वे स्टार्टअप आइडिया हैं। इसलिए अगर आप स्टार्टअप आइडिया खोजना चाहते हैं, तो केवल "क्या गायब है?" फ़िल्टर चालू न करें? साथ ही हर दूसरे फ़िल्टर को बंद कर दें, खासकर "क्या यह एक बड़ी कंपनी हो सकती है?" बाद में उस परीक्षण को लागू करने के लिए बहुत समय है। लेकिन अगर आप शुरू में इसके बारे में सोच रहे हैं, तो यह न केवल बहुत सारे अच्छे विचारों को फ़िल्टर कर सकता है, बल्कि आपको बुरे विचारों पर ध्यान केंद्रित करने के लिए भी प्रेरित कर सकता है।

ज़्यादातर चीज़ें जो गायब हैं, उन्हें देखने में कुछ समय लगेगा। आपको अपने आस-पास के विचारों को देखने के लिए खुद को धोखा देना होगा।

लेकिन आप जानते हैं कि विचार मौजूद हैं। यह उन समस्याओं में से एक नहीं है जिसका कोई उत्तर नहीं हो सकता। यह असंभव रूप से असंभव है कि यह वह सटीक क्षण है जब तकनीकी प्रगति रुक जाती है। आप निश्चिंत हो सकते हैं कि लोग अगले कुछ वर्षों में ऐसी चीजें बनाने जा रहे हैं जो आपको सोचने पर मजबूर कर देंगी कि "मैंने x से पहले क्या किया था?"

और जब ये समस्याएँ हल हो जाएँगी, तो वे शायद पीछे मुड़कर देखने पर स्पष्ट रूप से स्पष्ट दिखाई देंगी। आपको जो करने की ज़रूरत है, वह है उन फ़िल्टर को बंद करना जो आमतौर पर आपको उन्हें देखने से रोकते हैं। सबसे शक्तिशाली है दुनिया की वर्तमान स्थिति को हल्के में लेना। यहाँ तक कि हममें से सबसे ज़्यादा खुले विचारों वाले लोग भी ज़्यादातर ऐसा ही करते हैं। अगर आप हर चीज़ पर सवाल उठाने के लिए रुकते हैं, तो आप अपने बिस्तर से सामने के दरवाज़े तक नहीं पहुँच पाएँगे।

लेकिन अगर आप स्टार्टअप आइडिया की तलाश में हैं तो आप यथास्थिति को हल्के में लेने की क्षमता का त्याग कर सकते हैं और चीजों पर सवाल उठाना शुरू कर सकते हैं। आपका इनबॉक्स क्यों भरा हुआ है? क्योंकि आपको बहुत सारे ईमेल मिलते हैं, या क्योंकि आपके इनबॉक्स से ईमेल निकालना मुश्किल है? आपको इतने सारे ईमेल क्यों मिलते हैं? लोग आपको ईमेल भेजकर किन समस्याओं का समाधान करने की कोशिश कर रहे हैं? क्या उन्हें हल करने के बेहतर तरीके हैं? और आपके इनबॉक्स से ईमेल निकालना क्यों मुश्किल है? आप ईमेल पढ़ने के बाद उन्हें अपने पास क्यों रखते हैं? क्या इनबॉक्स इसके लिए सबसे बढ़िया साधन है?

उन चीज़ों पर विशेष ध्यान दें जो आपको परेशान करती हैं। यथास्थिति को हल्के में लेने का फ़ायदा सिर्फ़ यह नहीं है कि यह जीवन (स्थानीय रूप से) को अधिक कुशल बनाता है, बल्कि यह भी है कि यह जीवन को अधिक सहनीय बनाता है। अगर आपको उन सभी चीज़ों के बारे में पता हो जो हमें अगले 50 सालों में मिलेंगी लेकिन अभी तक नहीं मिली हैं, तो आपको वर्तमान जीवन बहुत ही सीमित लगेगा, ठीक वैसे ही जैसे वर्तमान में रहने वाले किसी व्यक्ति को अगर टाइम मशीन में 50 साल पीछे भेज दिया जाए। जब कोई चीज़ आपको परेशान करती है, तो ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि आप भविष्य में रह रहे हैं।

जब आपको सही तरह की समस्या मिल जाए, तो आपको शायद इसे स्पष्ट रूप से वर्णित करने में सक्षम होना चाहिए, कम से कम आपके लिए। जब हमने वायावेब शुरू किया, तो सभी ऑनलाइन स्टोर हाथ से बनाए गए थे, वेब डिज़ाइनरों द्वारा अलग-अलग HTML पेज बनाए गए थे। प्रोग्रामर के रूप में हमारे लिए यह स्पष्ट था कि इन साइटों को सॉफ़्टवेयर द्वारा तैयार किया जाना चाहिए। [ 5 ]

इसका मतलब है, अजीब बात यह है कि स्टार्टअप आइडिया के साथ आना स्पष्ट चीजों को देखने का सवाल है। इससे पता चलता है कि यह प्रक्रिया कितनी अजीब है: आप उन चीजों को देखने की कोशिश कर रहे हैं जो स्पष्ट हैं, और फिर भी जिन्हें आपने नहीं देखा था।

चूँकि यहाँ आपको जो करने की ज़रूरत है वह है अपने दिमाग को ढीला करना, इसलिए समस्या पर बहुत ज़्यादा सीधा हमला न करना सबसे अच्छा हो सकता है - यानी बैठकर विचारों के बारे में सोचने की कोशिश करना। सबसे अच्छी योजना शायद पृष्ठभूमि प्रक्रिया को चालू रखना हो, उन चीज़ों की तलाश करना जो गायब लगती हैं। मुख्य रूप से जिज्ञासा से प्रेरित कठिन समस्याओं पर काम करें, लेकिन अपने कंधे पर एक दूसरे व्यक्ति को रखें, जो अंतराल और विसंगतियों पर ध्यान दे। [ 6 ]

खुद को कुछ समय दें। आप अपने दिमाग को तैयार करने की गति पर बहुत नियंत्रण रखते हैं, लेकिन जब विचार आते हैं तो आपके पास उन उत्तेजनाओं पर कम नियंत्रण होता है जो विचारों को जन्म देती हैं। अगर बिल गेट्स और पॉल एलन ने खुद को एक महीने में स्टार्टअप आइडिया के साथ आने के लिए बाध्य किया था, तो क्या होगा अगर उन्होंने अल्टेयर के आने से एक महीने पहले का समय चुना होता? वे शायद कम आशाजनक विचार पर काम करते। ड्रू ह्यूस्टन ने ड्रॉपबॉक्स से पहले एक कम आशाजनक विचार पर काम किया था: एक SAT तैयारी स्टार्टअप। लेकिन ड्रॉपबॉक्स एक बेहतर विचार था, दोनों ही अर्थों में और उनके कौशल के लिए भी। [ 7 ]

विचारों को पहचानने के लिए खुद को धोखा देने का एक अच्छा तरीका है उन परियोजनाओं पर काम करना जो अच्छी लगती हैं। अगर आप ऐसा करते हैं, तो आप स्वाभाविक रूप से ऐसी चीजें बनाने लगेंगे जो गायब हैं। पहले से मौजूद किसी चीज को बनाना उतना दिलचस्प नहीं लगेगा।

जिस तरह से स्टार्टअप आइडिया के बारे में सोचने की कोशिश करने से बुरे आइडिया निकलते हैं, उसी तरह से उन चीजों पर काम करना जिन्हें "खिलौना" कहकर खारिज किया जा सकता है, अक्सर अच्छे आइडिया पैदा करता है। जब किसी चीज को खिलौना बताया जाता है, तो इसका मतलब है कि उसमें वह सब कुछ है जो एक आइडिया के लिए जरूरी है, सिवाय इसके कि वह महत्वपूर्ण हो। यह बढ़िया है; उपयोगकर्ता इसे पसंद करते हैं; बस इससे कोई फर्क नहीं पड़ता। लेकिन अगर आप भविष्य में रह रहे हैं और आप कुछ ऐसा बढ़िया बनाते हैं जो उपयोगकर्ताओं को पसंद आए, तो यह बाहरी लोगों की सोच से कहीं ज़्यादा मायने रखता है। जब Apple और Microsoft ने माइक्रोकंप्यूटर पर काम करना शुरू किया, तो वे खिलौने जैसे लगते थे। मैं उस दौर को याद करने के लिए काफी बूढ़ा हूँ; अपने खुद के माइक्रोकंप्यूटर वाले लोगों के लिए आम शब्द "शौकिया" था। BackRub एक महत्वहीन विज्ञान परियोजना की तरह लग रहा था। Facebook सिर्फ़ अंडरग्रेजुएट्स के लिए एक-दूसरे को परेशान करने का एक तरीका था।

वाई.सी. में हम तब उत्साहित होते हैं जब हम ऐसे स्टार्टअप से मिलते हैं जो ऐसी चीजों पर काम कर रहे होते हैं जिनके बारे में हम सोच सकते हैं कि मंचों पर जानकार लोग उन्हें खिलौना समझकर खारिज कर देते हैं। हमारे लिए यह सकारात्मक सबूत है कि कोई विचार अच्छा है।

यदि आप दीर्घकालिक दृष्टिकोण अपना सकते हैं (और यकीनन आप ऐसा नहीं कर सकते), तो आप "भविष्य में जियें और जो कमी है उसे पूरा करें" को और भी बेहतर बना सकते हैं:

भविष्य में जियें और जो दिलचस्प लगे उसे बनाएं।

विद्यालय

मैं कॉलेज के छात्रों को यही सलाह दूंगा कि वे "उद्यमिता" के बारे में सीखने की कोशिश करने के बजाय ऐसा करें। "उद्यमिता" एक ऐसी चीज है जिसे आप करके सबसे बेहतर तरीके से सीख सकते हैं। सबसे सफल संस्थापकों के उदाहरण इसे स्पष्ट करते हैं। कॉलेज में आपको अपना समय भविष्य के लिए खुद को तैयार करने में लगाना चाहिए। कॉलेज ऐसा करने का एक अतुलनीय अवसर है। स्टार्टअप शुरू करने के कठिन हिस्से को हल करने के अवसर का त्याग करना कितना बेकार है

• एक ऐसा व्यक्ति बनना जिसके पास ऑर्गेनिक स्टार्टअप आइडिया हो - आसान हिस्से के बारे में सीखने में समय बिताना। खासकर तब जब आप इसके बारे में वास्तव में नहीं सीखेंगे, जितना आप कक्षा में सेक्स के बारे में सीखेंगे। आप बस चीजों के लिए शब्द सीखेंगे।

डोमेन का टकराव विचारों का एक विशेष रूप से उपयोगी स्रोत है। यदि आप प्रोग्रामिंग के बारे में बहुत कुछ जानते हैं और आप किसी अन्य क्षेत्र के बारे में सीखना शुरू करते हैं, तो आपको संभवतः ऐसी समस्याएं दिखाई देंगी जिन्हें सॉफ़्टवेयर हल कर सकता है। वास्तव में, आपको किसी अन्य डोमेन में अच्छी समस्याएं मिलने की दोगुनी संभावना है: (ए) उस डोमेन के निवासियों के सॉफ़्टवेयर लोगों की तुलना में सॉफ़्टवेयर के साथ अपनी समस्याओं को हल करने की उतनी संभावना नहीं है, और (बी) चूंकि आप नए डोमेन में पूरी तरह से अज्ञानी हैं, इसलिए आपको यह भी नहीं पता कि इसे हल्के में लेने के लिए यथास्थिति क्या है।

इसलिए यदि आप सीएस मेजर हैं और आप स्टार्टअप शुरू करना चाहते हैं, तो उद्यमिता पर क्लास लेने के बजाय, जेनेटिक्स पर क्लास लेना बेहतर होगा। या इससे भी बेहतर, बायोटेक कंपनी में काम करें। सीएस मेजर आमतौर पर कंप्यूटर हार्डवेयर या सॉफ्टवेयर कंपनियों में गर्मियों की नौकरी करते हैं। लेकिन अगर आप स्टार्टअप आइडिया खोजना चाहते हैं, तो आपके लिए किसी असंबंधित क्षेत्र में गर्मियों की नौकरी करना बेहतर होगा। [ 8 ]

या कोई अतिरिक्त कक्षा न लें, और सिर्फ़ चीज़ें बनाएँ। यह कोई संयोग नहीं है कि माइक्रोसॉफ्ट और फेसबुक दोनों ने जनवरी में शुरुआत की। हार्वर्ड में वह रीडिंग पीरियड होता है (या था), जब छात्रों को कोई क्लास अटेंड नहीं करनी होती क्योंकि उन्हें फाइनल की पढ़ाई करनी होती है। [ 9 ]

लेकिन ऐसा मत सोचिए कि आपको ऐसी चीजें बनानी हैं जो स्टार्टअप बन जाएँ। यह समय से पहले का अनुकूलन है। बस चीजें बनाइए। अधिमानतः अन्य छात्रों के साथ। यह सिर्फ़ कक्षाएं ही नहीं हैं जो विश्वविद्यालय को भविष्य में खुद को आगे बढ़ाने के लिए एक अच्छी जगह बनाती हैं। आप ऐसे अन्य लोगों से भी घिरे हुए हैं जो वही काम करने की कोशिश कर रहे हैं। यदि आप उनके साथ मिलकर प्रोजेक्ट पर काम करते हैं, तो आप न केवल जैविक विचार, बल्कि जैविक संस्थापक टीमों के साथ जैविक विचार उत्पन्न करेंगे - और यह, अनुभवजन्य रूप से, सबसे अच्छा संयोजन है।

शोध से सावधान रहें। यदि कोई स्नातक कुछ ऐसा लिखता है जिसे उसके सभी दोस्त उपयोग करना शुरू कर दें, तो यह एक अच्छे स्टार्टअप विचार का प्रतिनिधित्व करने की काफी संभावना है। जबकि पीएचडी शोध प्रबंध के लिए यह बेहद असंभव है। किसी कारण से, जितना अधिक किसी प्रोजेक्ट को शोध के रूप में गिना जाता है, उतनी ही कम संभावना है कि यह कुछ ऐसा हो जिसे स्टार्टअप में बदला जा सके। [ १० ] मुझे लगता है कि इसका कारण यह है कि विचारों का सबसेट जिसे शोध के रूप में गिना जाता है, वह इतना संकीर्ण है कि यह असंभव है कि एक परियोजना जो उस बाधा को संतुष्ट करती है, वह उपयोगकर्ताओं की समस्याओं को हल करने की ऑर्थोगोनल बाधा को भी संतुष्ट करेगी। जबकि जब छात्र (या प्रोफेसर) किसी चीज़ को साइड-प्रोजेक्ट के रूप में बनाते हैं, तो वे स्वचालित रूप से उपयोगकर्ताओं की समस्याओं को हल करने की ओर आकर्षित होते हैं - शायद एक अतिरिक्त ऊर्जा के साथ जो शोध की बाधाओं से मुक्त होने से आती है।

प्रतियोगिता

क्योंकि एक अच्छा विचार स्पष्ट दिखना चाहिए, जब आपके पास एक विचार होगा तो आपको लगेगा कि आप देर से आए हैं। इसे अपने ऊपर हावी न होने दें। यह चिंता करना कि आप देर से आए हैं, एक अच्छे विचार के संकेतों में से एक है। वेब पर दस मिनट की खोज से आमतौर पर सवाल हल हो जाएगा। भले ही आपको कोई और व्यक्ति उसी चीज़ पर काम करता हुआ मिल जाए, तब भी शायद आप बहुत देर से नहीं आए हैं। स्टार्टअप के लिए प्रतिस्पर्धियों द्वारा मारा जाना असाधारण रूप से दुर्लभ है - इतना दुर्लभ कि आप संभावना को लगभग नकार सकते हैं। इसलिए जब तक आपको कोई ऐसा प्रतिस्पर्धी न मिल जाए जो इस तरह के लॉक-इन के साथ हो जो उपयोगकर्ताओं को आपको चुनने से रोके, तब तक विचार को न छोड़ें।

अगर आप अनिश्चित हैं, तो उपयोगकर्ताओं से पूछें। यह सवाल कि क्या आप बहुत देर से आए हैं, इस सवाल से परे है कि क्या किसी को आपकी बनाई गई चीज़ की तत्काल ज़रूरत है। अगर आपके पास कुछ ऐसा है जो किसी प्रतिस्पर्धी के पास नहीं है और जिसकी उपयोगकर्ताओं के कुछ उपसमूह को तत्काल ज़रूरत है, तो आपके पास एक आधार है। [ 11 ]

तो सवाल यह है कि क्या वह बीचहेड काफी बड़ा है। या इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इसमें कौन शामिल है: अगर बीचहेड में ऐसे लोग शामिल हैं जो कुछ ऐसा कर रहे हैं जो भविष्य में बहुत से लोग करेंगे, तो यह संभवतः काफी बड़ा है चाहे वह कितना भी छोटा क्यों न हो। उदाहरण के लिए, अगर आप कुछ ऐसा बना रहे हैं जो प्रतिस्पर्धियों से इस तथ्य से अलग है कि यह फोन पर काम करता है, लेकिन यह केवल नवीनतम फोन पर काम करता है, तो यह संभवतः काफी बड़ा बीचहेड है।

ऐसी चीजें करने की कोशिश करें जहां आपको प्रतिस्पर्धियों का सामना करना पड़े। अनुभवहीन संस्थापक आमतौर पर प्रतिस्पर्धियों को उनके हक से ज़्यादा श्रेय देते हैं। आप सफल होंगे या नहीं, यह आपके प्रतिस्पर्धियों से कहीं ज़्यादा आप पर निर्भर करता है। इसलिए प्रतिस्पर्धियों के साथ अच्छा विचार रखना बेहतर है, बजाय इसके कि उनके बिना कोई बुरा विचार रखा जाए।

आपको "भीड़ भरे बाजार" में प्रवेश करने के बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है, जब तक कि आपके पास इस बारे में एक थीसिस हो कि इसमें बाकी सभी लोग क्या अनदेखा कर रहे हैं। वास्तव में यह एक बहुत ही आशाजनक शुरुआती बिंदु है। Google उस तरह का विचार था। आपकी थीसिस "हम एक ऐसा x बनाने जा रहे हैं जो बेकार न हो" से ज़्यादा सटीक होनी चाहिए। आपको इसे मौजूदा लोगों द्वारा अनदेखी की जा रही किसी चीज़ के संदर्भ में कहने में सक्षम होना चाहिए। सबसे अच्छा तब होता है जब आप कह सकते हैं कि उनके पास अपने विश्वासों का साहस नहीं था, और आपकी योजना वही है जो उन्होंने अपनी अंतर्दृष्टि के आधार पर की होती। Google भी उस तरह का विचार था। उनसे पहले के सर्च इंजन अपने काम के सबसे कट्टरपंथी निहितार्थों से दूर भागते थे - खासकर कि वे जितना बेहतर काम करेंगे, उतनी ही तेज़ी से उपयोगकर्ता छोड़ देंगे।

भीड़भाड़ वाला बाज़ार वास्तव में एक अच्छा संकेत है, क्योंकि इसका मतलब है कि मांग है और मौजूदा समाधानों में से कोई भी पर्याप्त नहीं है। एक स्टार्टअप ऐसे बाज़ार में प्रवेश करने की उम्मीद नहीं कर सकता जो स्पष्ट रूप से बड़ा है और फिर भी जिसमें उनका कोई प्रतिस्पर्धी नहीं है। इसलिए कोई भी स्टार्टअप जो सफल होता है, वह या तो मौजूदा प्रतिस्पर्धियों के साथ बाज़ार में प्रवेश करने जा रहा है, लेकिन कुछ गुप्त हथियार से लैस है जो उन्हें सभी उपयोगकर्ता (जैसे Google) दिलाएगा, या ऐसे बाज़ार में प्रवेश करेगा जो छोटा दिखता है लेकिन जो बड़ा हो जाएगा (जैसे Microsoft)। [ 12 ]

फिल्टर

यदि आप स्टार्टअप विचारों पर ध्यान देना चाहते हैं तो आपको दो और फिल्टर बंद करने होंगे: अनसेक्सी फिल्टर और श्लेप फिल्टर।

अधिकांश प्रोग्रामर चाहते हैं कि वे बस कुछ शानदार कोड लिखकर, उसे सर्वर पर डालकर और उपयोगकर्ताओं से ढेर सारा पैसा लेकर स्टार्टअप शुरू कर सकें। वे उबाऊ समस्याओं से निपटना या वास्तविक दुनिया में गड़बड़ियों में शामिल होना पसंद नहीं करते। जो एक उचित प्राथमिकता है, क्योंकि ऐसी चीजें आपको धीमा कर देती हैं। लेकिन यह प्राथमिकता इतनी व्यापक है कि सुविधाजनक स्टार्टअप विचारों की जगह पूरी तरह से खत्म हो गई है। यदि आप अपने दिमाग को सड़क के कुछ ब्लॉक नीचे गंदे, उबाऊ विचारों पर भटकने दें, तो आपको मूल्यवान विचार मिलेंगे जो बस वहां लागू होने का इंतजार कर रहे हैं।

श्लेप फ़िल्टर इतना ख़तरनाक है कि मैंने इससे होने वाली स्थिति के बारे में एक अलग निबंध लिखा, जिसे मैंने श्लेप ब्लाइंडनेस कहा। मैंने स्ट्राइप को एक स्टार्टअप के उदाहरण के रूप में दिया, जिसे इस फ़िल्टर को बंद करने से फ़ायदा हुआ, और यह एक बहुत ही शानदार उदाहरण है। हज़ारों प्रोग्रामर इस विचार को देखने की स्थिति में थे; हज़ारों प्रोग्रामर जानते थे कि स्ट्राइप से पहले भुगतान प्रक्रिया करना कितना दर्दनाक था। लेकिन जब उन्होंने स्टार्टअप विचारों की तलाश की तो उन्हें यह नहीं दिखा, क्योंकि अनजाने में वे भुगतान से निपटने से कतराने लगे। और भुगतान से निपटना स्ट्राइप के लिए एक श्लेप है, लेकिन असहनीय नहीं। वास्तव में उन्हें शायद कम दर्द होता; क्योंकि भुगतान से निपटने के डर ने अधिकांश लोगों को इस विचार से दूर रखा, स्ट्राइप ने अन्य क्षेत्रों में तुलनात्मक रूप से सहजता से काम किया है जो कभी-कभी दर्दनाक होते हैं, जैसे उपयोगकर्ता अधिग्रहण। उन्हें उपयोगकर्ताओं द्वारा अपनी बात कहने के लिए बहुत अधिक प्रयास नहीं करना पड़ा, क्योंकि उपयोगकर्ता बेसब्री से उस चीज़ का इंतज़ार कर रहे थे जिसे वे बना रहे थे।

अनसेक्सी फ़िल्टर श्लेप फ़िल्टर के समान है, सिवाय इसके कि यह आपको उन समस्याओं पर काम करने से रोकता है जिनसे आप घृणा करते हैं, न कि उन समस्याओं पर जिनसे आप डरते हैं। हमने वायावेब पर काम करने के लिए इस पर काबू पा लिया। हमारे सॉफ़्टवेयर की वास्तुकला के बारे में दिलचस्प बातें थीं, लेकिन हमें ईकॉमर्स में दिलचस्पी नहीं थी। हम देख सकते थे कि समस्या ऐसी थी जिसे हल करने की आवश्यकता थी।

स्लेप फ़िल्टर को बंद करना, अनसेक्सी फ़िल्टर को बंद करने से ज़्यादा महत्वपूर्ण है, क्योंकि स्लेप फ़िल्टर के एक भ्रम होने की संभावना ज़्यादा होती है। और यहां तक कि अगर यह ऐसा नहीं भी है, तो यह आत्म-भोग का एक बदतर रूप है। एक सफल स्टार्टअप शुरू करना चाहे जो भी हो, काफी श्रमसाध्य होने वाला है। भले ही उत्पाद में बहुत ज़्यादा स्लेप न हो, फिर भी आपको निवेशकों से निपटने, लोगों को काम पर रखने और निकालने, इत्यादि से निपटना होगा। इसलिए अगर कोई ऐसा विचार है जो आपको अच्छा लगता है, लेकिन आप इसमें शामिल स्लेप के डर से दूर रहते हैं, तो चिंता न करें: किसी भी अच्छे विचार में उतने ही स्लेप होंगे।

अनसेक्सी फ़िल्टर, हालांकि अभी भी त्रुटि का एक स्रोत है, लेकिन श्लेप फ़िल्टर जितना पूरी तरह से बेकार नहीं है। यदि आप किसी ऐसे क्षेत्र के अग्रणी छोर पर हैं जो तेज़ी से बदल रहा है, तो सेक्सी क्या है, इस बारे में आपके विचार कुछ हद तक व्यवहार में मूल्यवान चीज़ों से संबंधित होंगे। खासकर जब आप बड़े और अधिक अनुभवी हो जाते हैं। साथ ही अगर आपको कोई विचार सेक्सी लगता है, तो आप उस पर अधिक उत्साह से काम करेंगे। [ 13 ]

व्यंजनों

स्टार्टअप आइडिया खोजने का सबसे अच्छा तरीका यह है कि आप ऐसे व्यक्ति बनें जिसके पास आइडिया हैं और फिर जो भी आपकी रुचि है उसे बनाएं, लेकिन कभी-कभी आपके पास यह सुविधा नहीं होती। कभी-कभी आपको तुरंत आइडिया की जरूरत होती है। उदाहरण के लिए, अगर आप किसी स्टार्टअप पर काम कर रहे हैं और आपका शुरुआती आइडिया खराब साबित होता है।

इस निबंध के बाकी हिस्सों में मैं मांग पर स्टार्टअप विचारों के साथ आने के लिए तरकीबों के बारे में बात करूँगा। हालाँकि अनुभवजन्य रूप से आप जैविक रणनीति का उपयोग करके बेहतर हैं, आप इस तरह से सफल हो सकते हैं। आपको बस अधिक अनुशासित होना होगा। जब आप जैविक विधि का उपयोग करते हैं, तो आप किसी विचार पर तब तक ध्यान नहीं देते जब तक कि यह इस बात का सबूत न हो कि कुछ वास्तव में गायब है। लेकिन जब आप स्टार्टअप विचारों के बारे में सोचने के लिए सचेत प्रयास करते हैं, तो आपको इस प्राकृतिक बाधा को आत्म-अनुशासन से बदलना होगा। आपको बहुत सारे विचार दिखाई देंगे, उनमें से अधिकांश खराब होंगे, इसलिए आपको उन्हें फ़िल्टर करने में सक्षम होना चाहिए।

जैविक विधि का उपयोग न करने के सबसे बड़े खतरों में से एक जैविक विधि का उदाहरण है। जैविक विचार प्रेरणा की तरह लगते हैं। सफल स्टार्टअप के बारे में बहुत सी कहानियाँ हैं जो तब शुरू हुईं जब संस्थापकों के पास एक पागलपन भरा विचार था लेकिन "बस पता था" कि यह आशाजनक था। जब आप स्टार्टअप विचारों के साथ आने की कोशिश करते समय अपने किसी विचार के बारे में ऐसा महसूस करते हैं, तो आप शायद गलत हैं।

विचारों की खोज करते समय, उन क्षेत्रों को देखें जहाँ आपको कुछ विशेषज्ञता प्राप्त है। यदि आप डेटाबेस विशेषज्ञ हैं, तो किशोरों के लिए चैट ऐप न बनाएँ (जब तक कि आप किशोर न हों)। हो सकता है कि यह एक अच्छा विचार हो, लेकिन आप इसके बारे में अपने निर्णय पर भरोसा नहीं कर सकते, इसलिए इसे अनदेखा करें। ऐसे अन्य विचार भी होने चाहिए जिनमें डेटाबेस शामिल हों, और जिनकी गुणवत्ता का आप मूल्यांकन कर सकें। क्या आपको डेटाबेस से जुड़े अच्छे विचारों के साथ आना मुश्किल लगता है? ऐसा इसलिए है क्योंकि आपकी विशेषज्ञता आपके मानकों को बढ़ाती है। चैट ऐप्स के बारे में आपके विचार भी उतने ही बुरे हैं, लेकिन आप उस क्षेत्र में खुद को डनिंग-क्रूगर पास दे रहे हैं।

विचारों की तलाश शुरू करने का स्थान वह चीजें हैं जिनकी आपको आवश्यकता है। ऐसी चीजें अवश्य होनी चाहिए जिनकी आपको आवश्यकता है। [ 14 ]

एक अच्छी तरकीब यह है कि आप खुद से पूछें कि क्या अपनी पिछली नौकरी में आपने कभी खुद से यह कहते हुए सुना है कि "कोई x क्यों नहीं बनाता? अगर कोई x बनाता तो हम उसे एक सेकंड में खरीद लेते।" अगर आपको कोई x याद है जिसके बारे में लोगों ने ऐसा कहा हो, तो शायद आपको इसका अंदाजा हो। आप जानते हैं कि मांग है, और लोग ऐसी चीज़ों के बारे में ऐसा नहीं कहते जिन्हें बनाना असंभव हो।

आम तौर पर, खुद से पूछें कि क्या आपमें कुछ ऐसा असामान्य है जो आपकी ज़रूरतों को ज़्यादातर लोगों से अलग बनाता है। शायद आप अकेले नहीं हैं। यह खास तौर पर अच्छा है अगर आप एक तरह से अलग हैं जिस तरह से लोग आगे बढ़ेंगे।

अगर आप अपने विचार बदल रहे हैं, तो आपके बारे में एक असामान्य बात यह है कि आप पहले जिस विचार पर काम कर रहे थे, वह विचार है। क्या इस पर काम करते समय आपको कोई ज़रूरत महसूस हुई? कई जाने-माने स्टार्टअप इसी तरह से शुरू हुए। हॉटमेल की शुरुआत कुछ ऐसी थी जिसे इसके संस्थापकों ने अपने पिछले स्टार्टअप आइडिया के बारे में बात करने के लिए लिखा था, जब वे अपनी नौकरी पर काम कर रहे थे। [ 15 ]

असामान्य होने का एक विशेष रूप से आशाजनक तरीका युवा होना है। कुछ सबसे मूल्यवान नए विचार सबसे पहले किशोरावस्था और बीस की उम्र के लोगों के बीच पनपते हैं। और जबकि युवा संस्थापक कुछ मामलों में नुकसान में हैं, वे ही एकमात्र ऐसे लोग हैं जो वास्तव में अपने साथियों को समझते हैं। किसी ऐसे व्यक्ति के लिए फेसबुक शुरू करना बहुत कठिन होता जो कॉलेज का छात्र नहीं था। इसलिए यदि आप एक युवा संस्थापक हैं (23 वर्ष से कम), तो क्या ऐसी कोई चीज़ है जो आप और आपके मित्र करना चाहेंगे जो वर्तमान तकनीक आपको करने नहीं देगी?

अपनी खुद की अधूरी ज़रूरत के बाद सबसे अच्छी चीज़ किसी और की अधूरी ज़रूरत है। दुनिया में उन्हें जो कमी नज़र आती है, उसके बारे में हर किसी से बात करने की कोशिश करें। क्या कमी है? वे क्या करना चाहेंगे जो वे नहीं कर सकते? क्या उबाऊ या परेशान करने वाला है, खास तौर पर उनके काम में? बातचीत को सामान्य होने दें; स्टार्टअप आइडिया खोजने की बहुत कोशिश न करें। आप बस किसी ऐसी चीज़ की तलाश कर रहे हैं जिससे कोई विचार जगे। हो सकता है कि आपको कोई ऐसी समस्या नज़र आए जिसका उन्हें होशपूर्वक एहसास नहीं था, क्योंकि आप जानते हैं कि उसे कैसे हल किया जाए।

जब आपको कोई ऐसी ज़रूरत मिलती है जो पूरी नहीं हुई है और जो आपकी अपनी नहीं है, तो यह पहली नज़र में कुछ धुंधला हो सकता है। जिस व्यक्ति को किसी चीज़ की ज़रूरत है, उसे शायद ठीक से पता न हो कि उसे क्या चाहिए। उस मामले में मैं अक्सर यह सलाह देता हूँ कि संस्थापक सलाहकार की तरह काम करें - कि वे वही करें जो वे तब करते अगर उन्हें इस एक उपयोगकर्ता की समस्याओं को हल करने के लिए रखा जाता। लोगों की समस्याएँ इतनी समान हैं कि आपके द्वारा इस तरह से लिखा गया लगभग सारा कोड दोबारा इस्तेमाल किया जा सकेगा, और जो नहीं होगा वह यह सुनिश्चित करने के लिए एक छोटी सी कीमत होगी कि आप कुएं की तलहटी तक पहुँच चुके हैं। [ 16 ]

दूसरों की समस्याओं को सुलझाने में आप जो अच्छा काम कर रहे हैं, उसे सुनिश्चित करने का एक तरीका यह है कि आप उन्हें अपना बना लें। जब ई ला कार्टे के रजत सूरी ने रेस्तराँ के लिए सॉफ़्टवेयर लिखने का फ़ैसला किया, तो उन्होंने रेस्तराँ के काम करने के तरीके को सीखने के लिए वेटर की नौकरी कर ली। यह शायद चरम सीमा पर जाने जैसा लगे, लेकिन स्टार्टअप चरम सीमा पर होते हैं। जब संस्थापक ऐसे काम करते हैं तो हमें बहुत अच्छा लगता है।

वास्तव में, मैं उन लोगों को एक रणनीति की सलाह देता हूँ जिन्हें नए विचार की आवश्यकता है, न केवल अपने स्लेप और अनसेक्सी फ़िल्टर को बंद करना, बल्कि उन विचारों की तलाश करना जो अनसेक्सी हैं या जिनमें स्लेप शामिल हैं। ट्विटर शुरू करने की कोशिश न करें। वे विचार इतने दुर्लभ हैं कि आप उन्हें खोजने से नहीं पा सकते। कुछ ऐसा अनसेक्सी बनाएँ जिसके लिए लोग आपको पैसे दें।

इस झंझट से बचने और कुछ हद तक इस तरह के अनाकर्षक फिल्टर से बचने के लिए एक अच्छी तरकीब यह है कि आप पूछें कि आप क्या चाहते हैं कि कोई और बनाए, ताकि आप उसका इस्तेमाल कर सकें। अभी आप किस चीज के लिए भुगतान करेंगे?

चूंकि स्टार्टअप अक्सर टूटी हुई कंपनियों और उद्योगों का कचरा इकट्ठा करते हैं, इसलिए यह एक अच्छी तरकीब हो सकती है कि उन कंपनियों की तलाश करें जो मर रही हैं, या मरने लायक हैं, और कल्पना करें कि किस तरह की कंपनी उनके खत्म होने से लाभ कमा सकती है। उदाहरण के लिए, पत्रकारिता इस समय पूरी तरह से गिर रही है। लेकिन पत्रकारिता जैसी किसी चीज़ से अभी भी पैसा कमाया जा सकता है। किस तरह की कंपनी भविष्य में लोगों को यह कहने पर मजबूर कर सकती है कि "इसने पत्रकारिता की जगह ले ली है"?

लेकिन कल्पना करें कि भविष्य में ऐसा पूछा जाए, अभी नहीं। जब एक कंपनी या उद्योग दूसरे की जगह लेता है, तो यह आमतौर पर साइड से आता है। इसलिए x के प्रतिस्थापन की तलाश न करें; ऐसा कुछ खोजें जिसके बारे में लोग बाद में कहें कि यह x का प्रतिस्थापन निकला। और उस धुरी के बारे में कल्पनाशील रहें जिसके साथ प्रतिस्थापन होता है। उदाहरण के लिए, पारंपरिक पत्रकारिता पाठकों के लिए जानकारी प्राप्त करने और समय बिताने का एक तरीका है, लेखकों के लिए पैसा कमाने और ध्यान आकर्षित करने का एक तरीका है, और कई अलग-अलग प्रकार के विज्ञापनों के लिए एक वाहन है। इसे इनमें से किसी भी धुरी पर प्रतिस्थापित किया जा सकता है (यह पहले से ही अधिकांश पर होना शुरू हो गया है)।

जब स्टार्टअप मौजूदा कंपनियों को अपने साथ जोड़ते हैं, तो वे आमतौर पर कुछ छोटे लेकिन महत्वपूर्ण बाजार की सेवा करके शुरू करते हैं, जिसे बड़े खिलाड़ी अनदेखा करते हैं। यह विशेष रूप से अच्छा है अगर बड़े खिलाड़ियों के रवैये में तिरस्कार का मिश्रण हो, क्योंकि यह अक्सर उन्हें गुमराह करता है। उदाहरण के लिए, स्टीव वोज़नियाक ने वह कंप्यूटर बनाया जो Apple I बन गया, उन्होंने अपने तत्कालीन नियोक्ता हेवलेट-पैकार्ड को इसे बनाने का विकल्प देने का दायित्व महसूस किया। सौभाग्य से, उन्होंने इसे ठुकरा दिया, और ऐसा करने का एक कारण यह था कि इसमें मॉनिटर के लिए टीवी का इस्तेमाल किया गया था, जो उस समय HP जैसी उच्च-स्तरीय हार्डवेयर कंपनी के लिए असहनीय रूप से घटिया लग रहा था। [ 17 ]

क्या शुरुआती माइक्रो कंप्यूटर "शौकीनों" की तरह ही कुछ ऐसे समूह हैं जो मैले-कुचैले लेकिन परिष्कृत उपयोगकर्ता हैं, जिन्हें वर्तमान में बड़े खिलाड़ियों द्वारा अनदेखा किया जा रहा है? बड़ी चीज़ों पर नज़र रखने वाला एक स्टार्टअप अक्सर एक छोटे बाज़ार पर आसानी से कब्ज़ा कर सकता है, इसके लिए उसे एक ऐसा प्रयास करना पड़ता है जो अकेले उस बाज़ार के लिए उचित नहीं होगा।

इसी तरह, चूँकि सबसे सफल स्टार्टअप आम तौर पर खुद से बड़ी किसी लहर पर सवार होते हैं, इसलिए लहरों को देखना और उनसे लाभ उठाने के तरीके पूछना एक अच्छी तरकीब हो सकती है। जीन अनुक्रमण और 3डी प्रिंटिंग दोनों की कीमतें मूर के नियम जैसी गिरावट का अनुभव कर रही हैं। कुछ सालों में हमारे पास जो नई दुनिया होगी, उसमें हम कौन सी नई चीजें कर पाएंगे? हम अनजाने में किस चीज को असंभव मानकर खारिज कर रहे हैं जो जल्द ही संभव हो जाएगी?

जैविक

लेकिन तरंगों की तलाश के बारे में स्पष्ट रूप से बात करने से यह स्पष्ट हो जाता है कि इस तरह के नुस्खे स्टार्टअप विचारों को प्राप्त करने के लिए प्लान बी हैं। तरंगों की तलाश करना अनिवार्य रूप से जैविक विधि का अनुकरण करने का एक तरीका है। यदि आप किसी तेजी से बदलते क्षेत्र के अग्रणी छोर पर हैं, तो आपको तरंगों की तलाश करने की आवश्यकता नहीं है; आप स्वयं तरंग हैं।

स्टार्टअप आइडिया खोजना एक सूक्ष्म काम है, और यही कारण है कि ज़्यादातर लोग जो कोशिश करते हैं, वे इतनी बुरी तरह विफल हो जाते हैं। स्टार्टअप आइडिया के बारे में सिर्फ़ सोचने की कोशिश करना कारगर नहीं होता। अगर आप ऐसा करते हैं, तो आपको बुरे आइडिया मिलते हैं जो ख़तरनाक रूप से विश्वसनीय लगते हैं। सबसे अच्छा तरीका ज़्यादा अप्रत्यक्ष है: अगर आपके पास सही तरह की पृष्ठभूमि है, तो अच्छे स्टार्टअप आइडिया आपको आसानी से समझ आ जाएँगे। लेकिन फिर भी, तुरंत नहीं। ऐसी परिस्थितियाँ आने में समय लगता है जहाँ आपको कुछ कमी नज़र आती है। और अक्सर ये कमी कंपनियों के लिए आइडिया नहीं लगती, बस ऐसी चीज़ें लगती हैं जिन्हें बनाना दिलचस्प होगा। यही वजह है कि चीज़ों को बनाने के लिए समय और इच्छा होना अच्छा है, सिर्फ़ इसलिए क्योंकि वे दिलचस्प हैं।

भविष्य में जियें और जो दिलचस्प लगे उसे बनाएं। सुनने में भले ही अजीब लगे, लेकिन असली नुस्खा यही है।

नोट्स

[ 1 ] इस तरह का खराब विचार वेब के साथ ही मौजूद है। 1990 के दशक में यह आम था, सिवाय इसके कि तब जिन लोगों के पास यह था, वे कहते थे कि वे x के लिए सोशल नेटवर्क बनाने के बजाय x के लिए पोर्टल बनाने जा रहे हैं। संरचनात्मक रूप से यह विचार पत्थर का सूप है: आप एक साइन पोस्ट करते हैं जिसमें लिखा होता है "यह x में रुचि रखने वाले लोगों के लिए जगह है," और वे सभी लोग आते हैं और आप उनसे पैसे कमाते हैं। संस्थापकों को इस तरह के विचार में आकर्षित करने वाली बात लाखों लोगों के बारे में आँकड़े हैं जो प्रत्येक प्रकार के x में रुचि रख सकते हैं। वे यह भूल जाते हैं कि किसी भी व्यक्ति के पास इस मानक के अनुसार 20 समानताएँ हो सकती हैं, और कोई भी व्यक्ति नियमित रूप से 20 अलग-अलग समुदायों में नहीं जाएगा।

[ 2 ] मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि मैं निश्चित रूप से जानता हूँ कि पालतू जानवरों के मालिकों के लिए एक सोशल नेटवर्क एक बुरा विचार है। मैं जानता हूँ कि यह एक बुरा विचार है जिस तरह से मैं जानता हूँ कि यादृच्छिक रूप से उत्पन्न डीएनए एक व्यवहार्य जीव का उत्पादन नहीं करेगा। प्रशंसनीय लगने वाले स्टार्टअप विचारों का समूह अच्छे लोगों के समूह से कई गुना बड़ा है, और कई अच्छे विचार इतने प्रशंसनीय भी नहीं लगते। इसलिए यदि आप किसी स्टार्टअप विचार के बारे में केवल इतना जानते हैं कि यह प्रशंसनीय लगता है, तो आपको यह मान लेना चाहिए कि यह बुरा है।

[ 3 ] अधिक सटीक रूप से, उपयोगकर्ताओं की ज़रूरत उन्हें आपके द्वारा बनाए गए किसी भी उत्पाद का उपयोग शुरू करने के लिए पर्याप्त सक्रियण ऊर्जा प्रदान करना है, जो बहुत भिन्न हो सकती है। उदाहरण के लिए, पारंपरिक चैनलों के माध्यम से बेचे जाने वाले एंटरप्राइज़ सॉफ़्टवेयर के लिए सक्रियण ऊर्जा बहुत अधिक है, इसलिए उपयोगकर्ताओं को स्विच करने के लिए आपको बहुत बेहतर होना होगा। जबकि एक नए खोज इंजन पर स्विच करने के लिए आवश्यक सक्रियण ऊर्जा कम है। यही कारण है कि खोज इंजन एंटरप्राइज़ सॉफ़्टवेयर की तुलना में बहुत बेहतर हैं।

[ 4 ] जैसे-जैसे आपकी उम्र बढ़ती है, यह और भी मुश्किल होता जाता है। जबकि विचारों के क्षेत्र में खतरनाक स्थानीय अधिकतमता नहीं होती, लेकिन करियर के क्षेत्र में होती है। जीवन में लोगों द्वारा अपनाए जाने वाले अधिकांश रास्तों के बीच काफी ऊँची दीवारें होती हैं, और आप जितने बड़े होते जाते हैं, दीवारें उतनी ही ऊँची होती जाती हैं।

[ 5 ] यह हमारे लिए भी स्पष्ट था कि वेब एक बड़ी बात होने जा रही थी। 1995 में कुछ गैर-प्रोग्रामर इसे समझ पाए, लेकिन प्रोग्रामर देख चुके थे कि डेस्कटॉप कंप्यूटर के लिए GUI ने क्या किया है।

[ 6 ] शायद यह कारगर हो सकता है कि इस दूसरे स्व को एक डायरी रखनी चाहिए, और हर रात एक संक्षिप्त प्रविष्टि बनानी चाहिए जिसमें उस दिन आपने जो कमियाँ और विसंगतियाँ देखी हैं, उन्हें सूचीबद्ध करना चाहिए। स्टार्टअप विचार नहीं, बस कच्ची कमियाँ और विसंगतियाँ।

[ 7 ] सैम ऑल्टमैन बताते हैं कि किसी विचार के साथ आने में समय लेना न केवल पूर्ण अर्थों में एक बेहतर रणनीति है, बल्कि एक कम मूल्यांकित स्टॉक की तरह भी है, जिसमें बहुत कम संस्थापक ऐसा करते हैं।

सबसे अच्छे विचारों के लिए तुलनात्मक रूप से बहुत कम प्रतिस्पर्धा है, क्योंकि कुछ संस्थापक उन्हें नोटिस करने के लिए आवश्यक समय लगाने को तैयार हैं। जबकि औसत दर्जे के विचारों के लिए बहुत अधिक प्रतिस्पर्धा है, क्योंकि जब लोग स्टार्टअप विचार बनाते हैं, तो वे एक जैसे ही विचार बनाते हैं।

[ 8 ] कंप्यूटर हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर कंपनियों के लिए, गर्मियों की नौकरियां भर्ती फ़नल का पहला चरण है। लेकिन अगर आप अच्छे हैं तो आप पहले चरण को छोड़ सकते हैं। अगर आप अच्छे हैं तो आपको स्नातक होने के बाद इन कंपनियों द्वारा काम पर रखने में कोई परेशानी नहीं होगी, भले ही आपने अपनी गर्मियों को कैसे बिताया हो।

[ 9 ] अनुभवजन्य साक्ष्य बताते हैं कि यदि कॉलेज अपने छात्रों को स्टार्टअप शुरू करने में मदद करना चाहते हैं, तो सबसे अच्छी बात यह है कि वे उन्हें सही तरीके से अकेला छोड़ दें।

[ 10 ] मैं यहां आईटी स्टार्टअप की बात कर रहा हूं; बायोटेक में चीजें अलग हैं।

[ 11 ] यह एक अधिक सामान्य नियम का उदाहरण है: प्रतिस्पर्धियों पर नहीं, बल्कि उपयोगकर्ताओं पर ध्यान केंद्रित करें। प्रतिस्पर्धियों के बारे में सबसे महत्वपूर्ण जानकारी वह है जो आप उपयोगकर्ताओं के माध्यम से सीखते हैं।

[ 12 ] व्यवहार में अधिकांश सफल स्टार्टअप में दोनों के तत्व होते हैं। और आप जिसे बाज़ार कहते हैं उसकी सीमाओं को समायोजित करके प्रत्येक रणनीति को दूसरे के संदर्भ में वर्णित कर सकते हैं। लेकिन इन दोनों विचारों पर अलग-अलग विचार करना उपयोगी है।

[ 13 ] हालाँकि मैं इस मुद्दे को उठाने में लगभग झिझक रहा हूँ। स्टार्टअप व्यवसाय हैं; व्यवसाय का उद्देश्य पैसा कमाना है; और उस अतिरिक्त बाधा के साथ, आप यह उम्मीद नहीं कर सकते कि आप अपना सारा समय उस काम पर लगा पाएँगे जिसमें आपकी सबसे ज़्यादा दिलचस्पी है।

[ 14 ] ज़रूरत बहुत ज़्यादा होनी चाहिए। आप किसी भी बनाए गए विचार को अपनी ज़रूरत के तौर पर बता सकते हैं। लेकिन क्या आपको वाकई उस रेसिपी साइट या स्थानीय इवेंट एग्रीगेटर की उतनी ही ज़रूरत है जितनी ड्रू ह्यूस्टन को ड्रॉपबॉक्स की या ब्रायन चेस्की और जो गेबिया को एयरबीएनबी की ज़रूरत थी?

वाई.सी. में मैं अक्सर अपने आप को संस्थापकों से पूछते हुए पाता हूँ कि "यदि आपने इसे नहीं लिखा होता, तो क्या आप स्वयं इसका उपयोग करते?" और आपको आश्चर्य होगा कि कितनी बार उत्तर 'नहीं' में होता है।

[ 15 ] पॉल बुचहाइट बताते हैं कि किसी ख़राब चीज़ को बेचने की कोशिश करना बेहतर विचारों का स्रोत हो सकता है:

"मैंने पाया है कि खराब विचारों वाली वाई.सी. कंपनियों से निपटने के लिए सबसे अच्छी तकनीक यह है कि उन्हें जल्द से जल्द उत्पाद बेचने के लिए कहा जाए (उत्पाद बनाने में समय बर्बाद करने से पहले)। इससे न केवल उन्हें पता चलता है कि वे जो बना रहे हैं, उसे कोई नहीं चाहता, बल्कि वे अक्सर एक वास्तविक विचार के साथ वापस आते हैं, जो उन्हें खराब विचार बेचने की कोशिश करते समय पता चला था।"

[ 16 ] अगर आप कॉलेज के छात्र हैं, तो यह एक नुस्खा है जो अगला फेसबुक बना सकता है। अगर आपके पास अपने स्कूल की किसी शक्तिशाली सोरोरिटी से कनेक्शन है, तो उसकी रानी मधुमक्खियों से संपर्क करें और उनके निजी आईटी सलाहकार बनने की पेशकश करें, ताकि वे अपने सामाजिक जीवन में जो कुछ भी ज़रूरत महसूस कर सकें, उसे बना सकें जो पहले से मौजूद नहीं है। इस तरह से बनाया गया कोई भी काम बहुत आशाजनक होगा, क्योंकि ऐसे उपयोगकर्ता न केवल सबसे ज़्यादा मांग करने वाले होते हैं, बल्कि फैलने के लिए एकदम सही बिंदु भी होते हैं।

मुझे नहीं मालूम कि यह काम करेगा या नहीं।

[ 17 ] और मॉनिटर के लिए टीवी का इस्तेमाल करने का कारण यह है कि स्टीव वोज़नियाक ने अपनी समस्याओं को खुद हल करके शुरुआत की थी। वह, अपने अधिकांश साथियों की तरह, मॉनिटर खरीदने का जोखिम नहीं उठा सकते थे।

इस ड्राफ्ट को पढ़ने के लिए सैम ऑल्टमैन, माइक एरिंगटन, पॉल बुचहाइट, जॉन कॉलिसन, पैट्रिक कॉलिसन, गैरी टैन और हार्ज टैगर को धन्यवाद , तथा स्टार्टअप के इतिहास के बारे में मेरे प्रश्नों के उत्तर देने के लिए मार्क एंड्रीसेन, जो गेबिया, रीड हॉफमैन, शेल कपहान, माइक मोरित्ज़ और केविन सिस्ट्रॉम को धन्यवाद।