स्टार्टअप आइडिया कैसे प्राप्त करें

नवंबर 2012

स्टार्टअप आइडिया पाने का तरीका यह नहीं है कि आप स्टार्टअप आइडिया सोचने की कोशिश करें। आपको समस्याओं की तलाश करनी चाहिए, अधिमानतः वे समस्याएं जो आपके पास हैं।

सबसे अच्छे स्टार्टअप आइडिया में तीन चीजें समान होती हैं: वे कुछ ऐसा हैं जो संस्थापक स्वयं चाहते हैं, जो वे स्वयं बना सकते हैं, और जो बहुत कम लोग समझते हैं कि करने लायक हैं। माइक्रोसॉफ्ट, ऐप्पल, याहू, गूगल और फेसबुक सभी इसी तरह से शुरू हुए थे।

समस्याएं

आपके पास मौजूद समस्या पर काम करना इतना महत्वपूर्ण क्यों है? अन्य बातों के अलावा, यह सुनिश्चित करता है कि समस्या वास्तव में मौजूद है। यह कहना स्पष्ट लगता है कि आपको केवल उन समस्याओं पर काम करना चाहिए जो मौजूद हैं। और फिर भी स्टार्टअप द्वारा की जाने वाली सबसे आम गलती यह है कि वे उन समस्याओं का समाधान करते हैं जो किसी के पास नहीं हैं।

मैंने खुद किया था। 1995 में मैंने आर्ट गैलरी को ऑनलाइन लाने के लिए एक कंपनी शुरू की। लेकिन गैलरी ऑनलाइन नहीं जाना चाहती थीं। यह कला व्यवसाय का तरीका नहीं है। तो मैंने इस बेवकूफी भरे आइडिया पर 6 महीने क्यों काम किया? क्योंकि मैंने उपयोगकर्ताओं पर ध्यान नहीं दिया। मैंने दुनिया का एक मॉडल बनाया जो वास्तविकता से मेल नहीं खाता था, और उससे काम किया। मैंने यह नहीं देखा कि मेरा मॉडल गलत था जब तक कि मैंने उपयोगकर्ताओं को हमारे द्वारा बनाई गई चीजों के लिए भुगतान करने के लिए मनाने की कोशिश नहीं की। फिर भी मुझे समझने में शर्मनाक रूप से लंबा समय लगा। मैं दुनिया के अपने मॉडल से जुड़ा हुआ था, और मैंने सॉफ्टवेयर पर बहुत समय बिताया था। उन्हें इसे चाहना होगा!

इतने सारे संस्थापक ऐसी चीजें क्यों बनाते हैं जो कोई नहीं चाहता? क्योंकि वे स्टार्टअप आइडिया सोचने की कोशिश करके शुरू करते हैं। यह तरीका दोगुना खतरनाक है: यह न केवल कुछ अच्छे आइडिया देता है; यह बुरे आइडिया देता है जो इतने प्रशंसनीय लगते हैं कि वे आपको उन पर काम करने के लिए मूर्ख बना सकते हैं।

YC में हम इन्हें "बनाए गए" या "सिटकॉम" स्टार्टअप आइडिया कहते हैं। कल्पना कीजिए कि एक टीवी शो के पात्रों में से एक एक स्टार्टअप शुरू कर रहा है। लेखकों को इसके लिए कुछ करने के लिए कुछ आविष्कार करना होगा। लेकिन अच्छे स्टार्टअप आइडिया के साथ आना मुश्किल है। यह ऐसा कुछ नहीं है जो आप मांगने पर कर सकते हैं। इसलिए (जब तक कि वे अविश्वसनीय रूप से भाग्यशाली न हों) लेखक एक ऐसा आइडिया लेकर आएंगे जो प्रशंसनीय लगेगा, लेकिन वास्तव में बुरा होगा।

उदाहरण के लिए, पालतू जानवरों के मालिकों के लिए एक सोशल नेटवर्क। यह स्पष्ट रूप से गलत नहीं लगता है। लाखों लोगों के पास पालतू जानवर हैं। अक्सर वे अपने पालतू जानवरों की बहुत परवाह करते हैं और उन पर बहुत पैसा खर्च करते हैं। निश्चित रूप से इनमें से कई लोग एक ऐसी साइट पसंद करेंगे जहां वे अन्य पालतू जानवरों के मालिकों से बात कर सकें। शायद उनमें से सभी नहीं, लेकिन अगर केवल 2 या 3 प्रतिशत नियमित आगंतुक थे, तो आपके पास लाखों उपयोगकर्ता हो सकते हैं। आप उन्हें लक्षित ऑफ़र दे सकते हैं, और शायद प्रीमियम सुविधाओं के लिए शुल्क ले सकते हैं। [1]

इस तरह के आइडिया का खतरा यह है कि जब आप इसे अपने पालतू जानवरों वाले दोस्तों के सामने रखते हैं, तो वे यह नहीं कहते हैं कि "मैं इसे कभी इस्तेमाल नहीं करूंगा।" वे कहते हैं "हाँ, शायद मैं ऐसा कुछ इस्तेमाल करते हुए देख सकता हूँ।" यहां तक कि जब स्टार्टअप लॉन्च होता है, तो यह बहुत से लोगों के लिए प्रशंसनीय लगेगा। वे खुद इसे इस्तेमाल नहीं करना चाहते, कम से कम अभी नहीं, लेकिन वे कल्पना कर सकते हैं कि अन्य लोग इसे चाहते हैं। पूरी आबादी में उस प्रतिक्रिया को जोड़ें, और आपके पास शून्य उपयोगकर्ता हैं। [2]

कुआँ

जब कोई स्टार्टअप लॉन्च होता है, तो कम से कम कुछ उपयोगकर्ता होने चाहिए जो वास्तव में जो बना रहे हैं उसकी वास्तव में आवश्यकता है - न केवल ऐसे लोग जो खुद को एक दिन इसका उपयोग करते हुए देख सकते हैं, बल्कि जो इसे तुरंत चाहते हैं। आमतौर पर उपयोगकर्ताओं का यह प्रारंभिक समूह छोटा होता है, इस सरल कारण से कि अगर ऐसा कुछ होता है जिसकी बड़ी संख्या में लोगों को तुरंत आवश्यकता होती है और जिसे एक स्टार्टअप आमतौर पर संस्करण एक में डालने वाले प्रयास से बनाया जा सकता है, तो वह शायद पहले से ही मौजूद होगा। जिसका अर्थ है कि आपको एक आयाम पर समझौता करना होगा: आप या तो ऐसी चीज बना सकते हैं जो बड़ी संख्या में लोगों को थोड़ी मात्रा में चाहिए, या ऐसी चीज जो कम संख्या में लोगों को बड़ी मात्रा में चाहिए। बाद वाला चुनें। उस प्रकार के सभी आइडिया अच्छे स्टार्टअप आइडिया नहीं हैं, लेकिन लगभग सभी अच्छे स्टार्टअप आइडिया उस प्रकार के होते हैं।

एक ग्राफ की कल्पना करें जिसका x अक्ष उन सभी लोगों का प्रतिनिधित्व करता है जो आप जो बना रहे हैं उसे चाहते हैं और जिसका y अक्ष यह दर्शाता है कि वे इसे कितना चाहते हैं। यदि आप y अक्ष पर पैमाने को उलट देते हैं, तो आप कंपनियों को छेद के रूप में देख सकते हैं। गूगल एक विशाल गड्ढा है: सैकड़ों लाखों लोग इसका उपयोग करते हैं, और उन्हें इसकी बहुत आवश्यकता है। एक स्टार्टअप जो अभी शुरू हो रहा है, वह इतनी मात्रा में खुदाई करने की उम्मीद नहीं कर सकता है। इसलिए आपके पास शुरू में जिस छेद के आकार के बारे में दो विकल्प हैं। आप या तो एक ऐसा छेद खोद सकते हैं जो चौड़ा लेकिन उथला हो, या एक जो संकीर्ण और गहरा हो, जैसे कुआँ।

बनाए गए स्टार्टअप आइडिया आमतौर पर पहले प्रकार के होते हैं। बहुत से लोग पालतू जानवरों के मालिकों के लिए एक सोशल नेटवर्क में हल्की दिलचस्पी रखते हैं।

लगभग सभी अच्छे स्टार्टअप आइडिया दूसरे प्रकार के होते हैं। माइक्रोसॉफ्ट एक कुआँ था जब उन्होंने अल्टेयर बेसिक बनाया था। केवल कुछ हज़ार अल्टेयर मालिक थे, लेकिन इस सॉफ़्टवेयर के बिना वे मशीन भाषा में प्रोग्रामिंग कर रहे थे। तीस साल बाद फेसबुक का भी यही आकार था। उनकी पहली साइट विशेष रूप से हार्वर्ड के छात्रों के लिए थी, जिनमें से केवल कुछ हज़ार थे, लेकिन उन कुछ हज़ार उपयोगकर्ताओं ने इसे बहुत पसंद किया।

जब आपके पास एक स्टार्टअप के लिए एक आइडिया हो, तो खुद से पूछें: अभी कौन चाहता है? कौन इसे इतना चाहता है कि वे इसे तब भी इस्तेमाल करेंगे जब यह एक दो-व्यक्ति स्टार्टअप द्वारा बनाया गया एक घटिया संस्करण एक हो जिसके बारे में उन्होंने कभी नहीं सुना है? यदि आप इसका उत्तर नहीं दे सकते हैं, तो आइडिया शायद बुरा है। [3]

आपको कुएँ की संकीर्णता की आवश्यकता नहीं है। आपको गहराई की आवश्यकता है; आप गहराई (और गति) के लिए अनुकूलन करके संकीर्णता प्राप्त करते हैं। लेकिन आप लगभग हमेशा इसे प्राप्त करते हैं। व्यवहार में गहराई और संकीर्णता के बीच का संबंध इतना मजबूत है कि यह एक अच्छा संकेत है जब आप जानते हैं कि एक आइडिया किसी विशिष्ट समूह या प्रकार के उपयोगकर्ता को दृढ़ता से आकर्षित करेगा।

लेकिन जबकि कुएँ के आकार की मांग लगभग एक अच्छे स्टार्टअप आइडिया के लिए एक आवश्यक शर्त है, यह पर्याप्त नहीं है। अगर मार्क जुकरबर्ग ने कुछ ऐसा बनाया होता जो केवल हार्वर्ड के छात्रों को ही पसंद आता, तो यह एक अच्छा स्टार्टअप आइडिया नहीं होता। फेसबुक एक अच्छा आइडिया था क्योंकि यह एक छोटे बाजार से शुरू हुआ था जहाँ से बाहर निकलने का एक तेज़ रास्ता था। कॉलेज इतने समान हैं कि यदि आप एक फेसबुक बनाते हैं जो हार्वर्ड में काम करता है, तो वह किसी भी कॉलेज में काम करेगा। इसलिए आप सभी कॉलेजों में तेजी से फैलते हैं। एक बार जब आपके पास सभी कॉलेज के छात्र हो जाते हैं, तो आप बस उन्हें अंदर आने देकर बाकी सभी को प्राप्त कर लेते हैं।

इसी तरह माइक्रोसॉफ्ट के लिए: अल्टेयर के लिए बेसिक; अन्य मशीनों के लिए बेसिक; बेसिक के अलावा अन्य भाषाएँ; ऑपरेटिंग सिस्टम; अनुप्रयोग; आईपीओ।

स्वयं

आप कैसे बता सकते हैं कि किसी आइडिया से बाहर निकलने का कोई रास्ता है या नहीं? आप कैसे बता सकते हैं कि कुछ विशाल कंपनी का बीज है, या सिर्फ एक आला उत्पाद है? अक्सर आप नहीं बता सकते। एयरबीएनबी के संस्थापकों को शुरू में यह एहसास नहीं हुआ कि वे किस बड़े बाजार में प्रवेश कर रहे हैं। शुरू में उनके पास एक बहुत ही संकीर्ण आइडिया था। वे सम्मेलनों के दौरान मेजबानों को अपने फर्श पर जगह किराए पर देने जा रहे थे। उन्होंने इस आइडिया के विस्तार की कल्पना नहीं की थी; यह धीरे-धीरे उनके ऊपर थोपा गया। शुरू में वे केवल इतना जानते थे कि वे कुछ ऐसा कर रहे हैं। शायद बिल गेट्स या मार्क जुकरबर्ग को भी शुरू में इतना ही पता था।

कभी-कभी यह शुरू से ही स्पष्ट होता है कि प्रारंभिक आला से बाहर निकलने का कोई रास्ता है। और कभी-कभी मैं एक ऐसा रास्ता देख सकता हूँ जो तुरंत स्पष्ट नहीं है; यह YC में हमारी विशेषताओं में से एक है। लेकिन इस बात की सीमाएँ हैं कि यह कितना अच्छा किया जा सकता है, चाहे आपका कितना भी अनुभव हो। प्रारंभिक आइडिया से बाहर निकलने वाले रास्तों के बारे में सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि ये देखने में मुश्किल होते हैं।

तो अगर आप यह अनुमान नहीं लगा सकते हैं कि किसी आइडिया से बाहर निकलने का कोई रास्ता है या नहीं, तो आप आइडिया के बीच कैसे चयन करते हैं? सच्चाई निराशाजनक लेकिन दिलचस्प है: यदि आप सही प्रकार के व्यक्ति हैं, तो आपके पास सही प्रकार के अनुमान हैं। यदि आप एक ऐसे क्षेत्र के अग्रणी हैं जो तेजी से बदल रहा है, तो जब आपके पास यह अनुमान होता है कि कुछ करने लायक है, तो आपके सही होने की संभावना अधिक होती है।

ज़ेन एंड द आर्ट ऑफ़ मोटरसाइकिल मेंटेनेंस में, रॉबर्ट पिरसिग कहते हैं:

आप जानना चाहते हैं कि एक परफेक्ट पेंटिंग कैसे बनाई जाती है? यह आसान है। खुद को परफेक्ट बनाएं और फिर बस स्वाभाविक रूप से पेंट करें।

मैंने हाई स्कूल में इसे पढ़ने के बाद से उस अंश के बारे में सोचा है। मुझे यकीन नहीं है कि पेंटिंग के लिए उनकी सलाह कितनी उपयोगी है, लेकिन यह इस स्थिति में अच्छी तरह से फिट बैठती है। अनुभवजन्य रूप से, अच्छे स्टार्टअप आइडिया रखने का तरीका यह है कि आप उस तरह के व्यक्ति बनें जिनके पास वे होते हैं।

किसी क्षेत्र के अग्रणी होने का मतलब यह नहीं है कि आपको उसे आगे बढ़ाने वाले लोगों में से एक होना चाहिए। आप एक उपयोगकर्ता के रूप में भी अग्रणी हो सकते हैं। यह इतना नहीं था कि वह एक प्रोग्रामर था कि फेसबुक मार्क जुकरबर्ग को एक अच्छा आइडिया लगा, बल्कि इसलिए कि वह इतना अधिक कंप्यूटर का इस्तेमाल करता था। अगर आपने 2004 में अधिकांश 40 वर्षीय लोगों से पूछा होता कि क्या वे अपने जीवन को इंटरनेट पर अर्ध-सार्वजनिक रूप से प्रकाशित करना चाहेंगे, तो वे इस विचार से भयभीत हो गए होते। लेकिन मार्क पहले से ही ऑनलाइन रहता था; उसके लिए यह स्वाभाविक लग रहा था।

पॉल बुचहेइट कहते हैं कि तेजी से बदलते क्षेत्र के अग्रणी लोग "भविष्य में रहते हैं।" पिरसिग के साथ इसे मिलाएं और आपको मिलता है:

भविष्य में रहें, फिर जो गायब है उसे बनाएं।

यह बताता है कि कई अगर सबसे बड़े स्टार्टअप शुरू नहीं हुए तो कैसे शुरू हुए। न तो ऐप्पल, न याहू, न गूगल और न ही फेसबुक को पहले कंपनी बनना चाहिए था। वे उन चीजों से बढ़े जो उनके संस्थापकों ने बनाई थीं क्योंकि दुनिया में एक अंतर लग रहा था।

यदि आप देखते हैं कि सफल संस्थापकों को अपने आइडिया कैसे मिले हैं, तो यह आम तौर पर किसी बाहरी उत्तेजना के तैयार दिमाग से टकराने का परिणाम है। बिल गेट्स और पॉल एलन अल्टेयर के बारे में सुनते हैं और सोचते हैं "मुझे लगता है कि हम इसके लिए एक बेसिक इंटरप्रेटर लिख सकते हैं।" ड्रू ह्यूस्टन को पता चलता है कि वह अपना USB स्टिक भूल गया है और सोचता है "मुझे वास्तव में अपनी फ़ाइलों को ऑनलाइन रहने की आवश्यकता है।" बहुत से लोगों ने अल्टेयर के बारे में सुना। बहुत से लोग USB स्टिक भूल गए। वह कारण है कि उन उत्तेजनाओं ने उन संस्थापकों को कंपनियां शुरू करने के लिए प्रेरित किया क्योंकि उनके अनुभवों ने उन्हें उन अवसरों को नोटिस करने के लिए तैयार किया था जिनका वे प्रतिनिधित्व करते थे।

स्टार्टअप आइडिया के संबंध में आप जिस क्रिया का उपयोग करना चाहते हैं वह "सोचना" नहीं है बल्कि "नोटिस करना" है। YC में हम उन आइडिया को "ऑर्गेनिक" स्टार्टअप आइडिया कहते हैं जो संस्थापकों के अपने अनुभवों से स्वाभाविक रूप से विकसित होते हैं। सबसे सफल स्टार्टअप लगभग सभी इसी तरह से शुरू होते हैं।

शायद आप यह सुनना नहीं चाहते थे। आपने स्टार्टअप आइडिया के साथ आने के लिए व्यंजनों की उम्मीद की होगी, और इसके बजाय मैं आपको बता रहा हूँ कि कुंजी एक ऐसा दिमाग होना है जो सही तरीके से तैयार हो। लेकिन यह निराशाजनक हो सकता है, यह सच्चाई है। और यह एक तरह का नुस्खा है, बस एक ऐसा नुस्खा जो सबसे खराब स्थिति में एक सप्ताहांत के बजाय एक साल लेता है।

यदि आप किसी तेजी से बदलते क्षेत्र के अग्रणी नहीं हैं, तो आप एक तक पहुँच सकते हैं। उदाहरण के लिए, कोई भी समझदार व्यक्ति शायद एक साल में प्रोग्रामिंग (जैसे मोबाइल ऐप बनाना) के किनारे तक पहुँच सकता है। चूँकि एक सफल स्टार्टअप आपके जीवन के कम से कम 3-5 साल लेगा, इसलिए एक साल की तैयारी एक उचित निवेश होगी। खासकर अगर आप एक सह-संस्थापक भी ढूंढ रहे हैं। [4]

तेजी से बदलते डोमेन के अग्रणी होने के लिए आपको प्रोग्रामिंग सीखने की आवश्यकता नहीं है। अन्य डोमेन तेजी से बदलते हैं। लेकिन जबकि हैकिंग सीखना आवश्यक नहीं है, यह भविष्य के लिए पर्याप्त है। जैसा कि मार्क एंड्रीसेन ने कहा, सॉफ्टवेयर दुनिया को खा रहा है, और इस प्रवृत्ति को चलने में दशकों लगेंगे।

हैकिंग करना जानने का मतलब यह भी है कि जब आपके पास आइडिया होंगे, तो आप उन्हें लागू कर पाएंगे। यह पूरी तरह से आवश्यक नहीं है (जेफ बेजोस नहीं कर सका) लेकिन यह एक फायदा है। यह एक बड़ा फायदा है, जब आप एक कॉलेज फेसबुक को ऑनलाइन रखने जैसे आइडिया पर विचार कर रहे हैं, तो अगर केवल यह सोचने के बजाय कि "यह एक दिलचस्प आइडिया है," आप इसके बजाय सोच सकते हैं "यह एक दिलचस्प आइडिया है। मैं आज रात एक प्रारंभिक संस्करण बनाने की कोशिश करूँगा।" यह और भी बेहतर है जब आप एक प्रोग्रामर और लक्षित उपयोगकर्ता दोनों होते हैं, क्योंकि तब नए संस्करण उत्पन्न करने और उपयोगकर्ताओं पर उनका परीक्षण करने का चक्र एक ही सिर के अंदर हो सकता है।

नोटिस करना

एक बार जब आप किसी न किसी तरह भविष्य में रहने लगते हैं, तो स्टार्टअप आइडिया को नोटिस करने का तरीका यह है कि उन चीजों की तलाश करें जो गायब लगती हैं। यदि आप वास्तव में तेजी से बदलते क्षेत्र के अग्रणी हैं, तो ऐसी चीजें होंगी जो स्पष्ट रूप से गायब हैं। जो स्पष्ट नहीं होगा वह यह है कि वे स्टार्टअप आइडिया हैं। इसलिए यदि आप स्टार्टअप आइडिया खोजना चाहते हैं, तो केवल "क्या गायब है?" फ़िल्टर चालू न करें। अन्य सभी फ़िल्टर भी बंद करें, खासकर "क्या यह एक बड़ी कंपनी हो सकती है?" बाद में उस परीक्षण को लागू करने के लिए बहुत समय है। लेकिन अगर आप शुरू में इसके बारे में सोच रहे हैं, तो यह न केवल बहुत सारे अच्छे आइडिया को फ़िल्टर कर सकता है, बल्कि आपको बुरे लोगों पर ध्यान केंद्रित करने का कारण भी बन सकता है।

ज्यादातर चीजें जो गायब हैं, उन्हें देखने में कुछ समय लगेगा। आपको लगभग खुद को अपने आस-पास के आइडिया को देखने के लिए मूर्ख बनाना होगा।

लेकिन आप जानते हैं कि विचार वहाँ मौजूद हैं। यह उन समस्याओं में से एक नहीं है जहाँ कोई उत्तर नहीं हो सकता है। यह असंभव रूप से असंभव है कि यह ठीक वह क्षण है जब तकनीकी प्रगति रुक जाती है। आप यह सुनिश्चित कर सकते हैं कि लोग अगले कुछ वर्षों में ऐसी चीजें बनाएंगे जो आपको सोचने पर मजबूर कर देंगी "मैंने x से पहले क्या किया?"

और जब ये समस्याएँ हल हो जाती हैं, तो वे संभावित रूप से पूर्वव्यापी रूप से स्पष्ट लगेंगी। आपको जो करने की ज़रूरत है वह है उन फ़िल्टर को बंद करना जो आमतौर पर आपको उन्हें देखने से रोकते हैं। सबसे शक्तिशाली बस दुनिया की वर्तमान स्थिति को स्वीकार करना है। हम में से सबसे कट्टरपंथी खुले दिमाग वाले भी ज्यादातर ऐसा करते हैं। अगर आप हर चीज पर सवाल उठाना बंद कर दें तो आप अपने बिस्तर से सामने के दरवाजे तक नहीं पहुँच सकते।

लेकिन अगर आप स्टार्टअप विचारों की तलाश कर रहे हैं तो आप उतनी दक्षता का त्याग कर सकते हैं जितनी आप स्थिति को स्वीकार करते हैं और चीजों पर सवाल उठाना शुरू कर सकते हैं। आपका इनबॉक्स क्यों बह रहा है? क्योंकि आपको बहुत सारे ईमेल मिलते हैं, या क्योंकि आपके इनबॉक्स से ईमेल निकालना मुश्किल है? आपको इतने सारे ईमेल क्यों मिलते हैं? लोग आपको ईमेल भेजकर किन समस्याओं को हल करने की कोशिश कर रहे हैं? उन्हें हल करने के बेहतर तरीके हैं? और आपके इनबॉक्स से ईमेल निकालना मुश्किल क्यों है? आप ईमेल पढ़ने के बाद भी उन्हें क्यों रखते हैं? क्या इनबॉक्स इसके लिए इष्टतम उपकरण है?

जिन चीजों से आपको परेशानी होती है उन पर विशेष ध्यान दें। स्थिति को स्वीकार करने का लाभ यह नहीं है कि यह जीवन को (स्थानीय रूप से) अधिक कुशल बनाता है, बल्कि यह जीवन को अधिक सहनीय बनाता है। अगर आप उन सभी चीजों के बारे में जानते थे जो हमें अगले 50 वर्षों में मिलेंगी लेकिन अभी तक नहीं हैं, तो आप वर्तमान जीवन को बहुत बाधित पाएंगे, ठीक वैसे ही जैसे कोई व्यक्ति वर्तमान से 50 साल पहले टाइम मशीन में वापस भेजा जाता है। जब कोई चीज आपको परेशान करती है, तो ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि आप भविष्य में रह रहे हैं।

जब आपको सही प्रकार की समस्या मिल जाए, तो आप शायद इसे स्पष्ट के रूप में वर्णित करने में सक्षम होंगे, कम से कम आपके लिए। जब हमने Viaweb शुरू किया, तो सभी ऑनलाइन स्टोर हाथ से बनाए गए थे, वेब डिज़ाइनरों द्वारा व्यक्तिगत HTML पृष्ठ बनाकर। यह हमारे लिए प्रोग्रामर के रूप में स्पष्ट था कि इन साइटों को सॉफ़्टवेयर द्वारा उत्पन्न किया जाना चाहिए। [5]

जिसका अर्थ है, अजीब तरह से, कि स्टार्टअप विचारों के साथ आना स्पष्ट को देखने का सवाल है। इससे पता चलता है कि यह प्रक्रिया कितनी अजीब है: आप उन चीजों को देखने की कोशिश कर रहे हैं जो स्पष्ट हैं, और फिर भी आपने नहीं देखी हैं।

चूँकि आपको यहां जो करने की ज़रूरत है वह है अपने दिमाग को ढीला करना, इसलिए समस्या पर बहुत अधिक प्रत्यक्ष सामने का हमला न करना सबसे अच्छा हो सकता है - अर्थात बैठकर विचारों के बारे में सोचने की कोशिश करना। सबसे अच्छी योजना यह हो सकती है कि एक पृष्ठभूमि प्रक्रिया चलती रहे, उन चीजों की तलाश में जो गायब लग रही हों। कठिन समस्याओं पर काम करें, मुख्य रूप से जिज्ञासा से प्रेरित, लेकिन अपने कंधे पर एक दूसरा स्वयं देख रहा है, अंतराल और विसंगतियों पर ध्यान दे रहा है। [6]

अपने आप को कुछ समय दें। आपके पास अपनी मानसिकता को तैयार दिमाग में बदलने की दर पर बहुत अधिक नियंत्रण है, लेकिन आपके पास उन उत्तेजनाओं पर कम नियंत्रण है जो विचारों को जन्म देती हैं जब वे उसे हिट करते हैं। अगर बिल गेट्स और पॉल एलन ने खुद को एक महीने में एक स्टार्टअप विचार के साथ आने के लिए बाध्य किया होता, तो क्या होता अगर उन्होंने अल्टेयर के आने से एक महीने पहले चुना होता? वे शायद एक कम आशाजनक विचार पर काम करते। ड्रू ह्यूस्टन ने ड्रॉपबॉक्स से पहले एक कम आशाजनक विचार पर काम किया: एक SAT तैयारी स्टार्टअप। लेकिन ड्रॉपबॉक्स एक बहुत बेहतर विचार था, दोनों पूर्ण अर्थों में और उसके कौशल के लिए एक मैच के रूप में। [7]

अपने आप को विचारों को नोटिस करने के लिए धोखा देने का एक अच्छा तरीका उन परियोजनाओं पर काम करना है जो मजेदार लगती हैं। यदि आप ऐसा करते हैं, तो आप स्वाभाविक रूप से उन चीजों का निर्माण करेंगे जो गायब हैं। पहले से मौजूद चीज का निर्माण करना उतना दिलचस्प नहीं लगेगा।

जैसे ही स्टार्टअप विचारों के बारे में सोचने की कोशिश करने से अक्सर बुरे विचार पैदा होते हैं, "खिलौनों" के रूप में खारिज किए जा सकने वाली चीजों पर काम करने से अक्सर अच्छे विचार पैदा होते हैं। जब किसी चीज को खिलौने के रूप में वर्णित किया जाता है, तो इसका मतलब है कि इसमें एक विचार की जरूरत की हर चीज होती है सिवाय महत्वपूर्ण होने के। यह अच्छा है; उपयोगकर्ता इसे पसंद करते हैं; यह बस मायने नहीं रखता। लेकिन अगर आप भविष्य में रह रहे हैं और आप कुछ ऐसा बनाते हैं जो उपयोगकर्ताओं को पसंद आता है, तो यह बाहरी लोगों की तुलना में अधिक मायने रख सकता है। जब Apple और Microsoft ने उन पर काम करना शुरू किया तो माइक्रो कंप्यूटर खिलौनों की तरह लग रहे थे। मैं उस युग को याद करने के लिए काफी बूढ़ा हूँ; अपने स्वयं के माइक्रो कंप्यूटर वाले लोगों के लिए सामान्य शब्द "शौकिया" था। बैकरब एक महत्वहीन विज्ञान परियोजना की तरह लग रहा था। फेसबुक सिर्फ अंडरग्रेजुएट के लिए एक-दूसरे को परेशान करने का एक तरीका था।

YC में हम उत्साहित होते हैं जब हम उन स्टार्टअपों से मिलते हैं जो उन चीजों पर काम कर रहे हैं जिनकी हम कल्पना कर सकते हैं कि मंचों पर जानकार लोग खिलौनों के रूप में खारिज कर देंगे। हमारे लिए यह एक सकारात्मक प्रमाण है कि एक विचार अच्छा है।

यदि आप लंबा दृष्टिकोण अपना सकते हैं (और तर्क के अनुसार आप ऐसा नहीं कर सकते हैं), तो आप "भविष्य में रहें और जो गायब है उसे बनाएं" को और भी बेहतर चीज में बदल सकते हैं:

भविष्य में रहें और जो दिलचस्प लगता है उसे बनाएं।

स्कूल

यही मैं कॉलेज के छात्रों को सलाह दूंगा, बजाय "उद्यमिता" के बारे में जानने की कोशिश करने के। "उद्यमिता" कुछ ऐसा है जिसे आप करके सीखते हैं। सबसे सफल संस्थापकों के उदाहरण इसे स्पष्ट करते हैं। कॉलेज में आपको अपना समय इस पर खर्च करना चाहिए कि आप खुद को भविष्य में कैसे ला सकते हैं। कॉलेज ऐसा करने का एक अतुलनीय अवसर है। स्टार्टअप शुरू करने के कठिन हिस्से को हल करने के अवसर का बलिदान करना क्या बर्बादी है - उस तरह के व्यक्ति बनना जो जैविक स्टार्टअप विचार रख सकता है - आसान हिस्से के बारे में सीखने में समय बिताकर। खासकर जब से आप वास्तव में इसके बारे में नहीं सीखेंगे, किसी भी तरह से आप एक कक्षा में सेक्स के बारे में नहीं सीखेंगे। आप केवल चीजों के लिए शब्द सीखेंगे।

डोमेन का टकराव विचारों का एक विशेष रूप से फलदायी स्रोत है। यदि आप प्रोग्रामिंग के बारे में बहुत कुछ जानते हैं और आप किसी अन्य क्षेत्र के बारे में सीखना शुरू करते हैं, तो आप शायद ऐसी समस्याएं देखेंगे जिन्हें सॉफ़्टवेयर हल कर सकता है। वास्तव में, आप किसी अन्य डोमेन में अच्छी समस्याएं खोजने की दोगुनी संभावना रखते हैं: (ए) उस डोमेन के निवासी सॉफ़्टवेयर लोगों की तरह सॉफ़्टवेयर के साथ अपनी समस्याओं को पहले से ही हल करने की संभावना नहीं रखते हैं, और (बी) चूँकि आप नए डोमेन में पूरी तरह से अज्ञानी हैं, आप यह भी नहीं जानते कि स्थिति क्या है इसे स्वीकार करने के लिए।

इसलिए यदि आप एक सीएस प्रमुख हैं और आप एक स्टार्टअप शुरू करना चाहते हैं, तो उद्यमिता पर कक्षा लेने के बजाय आप आनुवंशिकी पर कक्षा लेना बेहतर समझते हैं। या बेहतर अभी तक, एक बायोटेक कंपनी के लिए काम पर जाएं। सीएस मेजर आमतौर पर कंप्यूटर हार्डवेयर या सॉफ़्टवेयर कंपनियों में गर्मियों की नौकरी पाते हैं। लेकिन अगर आप स्टार्टअप विचार खोजना चाहते हैं, तो आप किसी असंबंधित क्षेत्र में गर्मियों की नौकरी पाने में बेहतर प्रदर्शन कर सकते हैं। [8]

या कोई अतिरिक्त कक्षा न लें, और बस चीजें बनाएं। यह कोई संयोग नहीं है कि माइक्रोसॉफ्ट और फेसबुक दोनों जनवरी में शुरू हुए। हार्वर्ड में वह रीडिंग पीरियड है (या था), जब छात्रों के पास भाग लेने के लिए कोई कक्षा नहीं होती है क्योंकि उन्हें फाइनल के लिए पढ़ाई करनी होती है। [9]

लेकिन ऐसा महसूस न करें कि आपको ऐसी चीजें बनानी होंगी जो स्टार्टअप बन जाएँगी। यह समयपूर्व अनुकूलन है। बस चीजें बनाओ। अधिमानतः अन्य छात्रों के साथ। यह सिर्फ कक्षाएं नहीं हैं जो एक विश्वविद्यालय को भविष्य में खुद को क्रैंक करने के लिए एक अच्छी जगह बनाती हैं। आप अन्य लोगों से भी घिरे हुए हैं जो ऐसा ही करने की कोशिश कर रहे हैं। यदि आप उनके साथ परियोजनाओं पर मिलकर काम करते हैं, तो आप न केवल जैविक विचारों का उत्पादन करेंगे, बल्कि जैविक विचारों के साथ जैविक संस्थापक टीमों का उत्पादन करेंगे - और यह, अनुभवजन्य रूप से, सबसे अच्छा संयोजन है।

शोध से सावधान रहें। यदि कोई अंडरग्रेजुएट कुछ ऐसा लिखता है जिसका उपयोग उसके सभी दोस्त शुरू करते हैं, तो यह एक अच्छे स्टार्टअप विचार का प्रतिनिधित्व करने की काफी संभावना है। जबकि एक पीएचडी शोध प्रबंध की संभावना बहुत कम है। किसी कारण से, जितना अधिक किसी परियोजना को शोध के रूप में गिना जाना है, उतनी ही कम संभावना है कि वह कुछ ऐसा हो जो स्टार्टअप में बदल दिया जा सके। [10] मुझे लगता है कि इसका कारण यह है कि शोध के रूप में गिने जाने वाले विचारों का सबसेट इतना संकीर्ण है कि यह संभावना नहीं है कि एक परियोजना जो उस बाधा को पूरा करती है, वह उपयोगकर्ताओं की समस्याओं को हल करने की लंबवत बाधा को भी पूरा करेगी। जबकि जब छात्र (या प्रोफेसर) किसी साइड-प्रोजेक्ट के रूप में कुछ बनाते हैं, तो वे स्वचालित रूप से उपयोगकर्ताओं की समस्याओं को हल करने की ओर बढ़ते हैं - शायद एक अतिरिक्त ऊर्जा के साथ जो शोध की बाधाओं से मुक्त होने से आती है।

प्रतिस्पर्धा

क्योंकि एक अच्छा विचार स्पष्ट लगना चाहिए, जब आपके पास एक होगा तो आप यह महसूस करेंगे कि आप देर से हैं। इसे आपको विचलित न होने दें। यह चिंता करना कि आप देर से हैं, एक अच्छे विचार के संकेतों में से एक है। वेब पर दस मिनट की खोज आमतौर पर प्रश्न का समाधान कर देगी। यहां तक कि अगर आपको कोई और उसी चीज पर काम करते हुए मिलता है, तो आप शायद बहुत देर से नहीं हैं। स्टार्टअप के प्रतिस्पर्धियों द्वारा मारे जाने के लिए असाधारण रूप से दुर्लभ है - इतना दुर्लभ है कि आप लगभग संभावना को नकार सकते हैं। इसलिए जब तक आपको ऐसा प्रतिस्पर्धी नहीं मिल जाता जिसके पास उस तरह का लॉक-इन हो जो उपयोगकर्ताओं को आपको चुनने से रोक देगा, विचार को त्यागें नहीं।

यदि आप अनिश्चित हैं, तो उपयोगकर्ताओं से पूछें। क्या आप बहुत देर से हैं, यह सवाल इस सवाल से कम हो जाता है कि क्या किसी को भी आप जो बनाने की योजना बना रहे हैं उसकी तत्काल आवश्यकता है। यदि आपके पास कुछ ऐसा है जो किसी भी प्रतिस्पर्धी के पास नहीं है और कुछ उपयोगकर्ताओं को तत्काल आवश्यकता है, तो आपके पास एक समुद्र तट है। [11]

फिर सवाल यह है कि क्या वह समुद्र तट काफी बड़ा है। या इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि इसमें कौन है: यदि समुद्र तट में ऐसे लोग शामिल हैं जो भविष्य में बहुत अधिक लोग करेंगे, तो यह शायद कितना भी छोटा क्यों न हो, काफी बड़ा है। उदाहरण के लिए, यदि आप कुछ ऐसा बना रहे हैं जो प्रतिस्पर्धियों से अलग है क्योंकि यह फोन पर काम करता है, लेकिन यह केवल नवीनतम फोन पर काम करता है, तो यह शायद एक काफी बड़ा समुद्र तट है।

ऐसी चीजें करने के पक्ष में गलती करें जहाँ आपको प्रतिस्पर्धियों का सामना करना पड़ेगा। अनुभवहीन संस्थापक आमतौर पर प्रतिस्पर्धियों को उनके लायक से अधिक श्रेय देते हैं। आप सफल होते हैं या नहीं यह आपके प्रतिस्पर्धियों की तुलना में आप पर बहुत अधिक निर्भर करता है। इसलिए प्रतिस्पर्धियों के साथ एक अच्छा विचार बेहतर है कि बिना एक बुरा विचार।

जब तक आपके पास इस बारे में एक थीसिस है कि इसमें हर कोई क्या अनदेखा कर रहा है, तब तक आपको "भीड़भाड़ वाले बाजार" में प्रवेश करने के बारे में चिंता करने की आवश्यकता नहीं है। वास्तव में यह एक बहुत ही आशाजनक शुरुआती बिंदु है। Google उस प्रकार का विचार था। हालाँकि, आपकी थीसिस "हम एक x बनाने जा रहे हैं जो बेकार नहीं है" से अधिक सटीक होनी चाहिए। आपको इसे कुछ ऐसे शब्दों में व्यक्त करने में सक्षम होना चाहिए जिन्हें मौजूदा लोग अनदेखा कर रहे हैं। सबसे अच्छा तब होता है जब आप कह सकते हैं कि उनके पास अपने विश्वासों का साहस नहीं था, और आपकी योजना वही है जो उन्होंने की होती अगर वे अपनी अंतर्दृष्टि पर आगे बढ़ते। Google भी उस प्रकार का विचार था। उनसे पहले के सर्च इंजन उन चीजों के सबसे कट्टरपंथी निहितार्थों से बचते थे जो वे कर रहे थे - विशेष रूप से यह कि वे जितना बेहतर काम करते थे, उपयोगकर्ता उतनी ही तेजी से चले जाते थे।

एक भीड़भाड़ वाला बाजार वास्तव में एक अच्छा संकेत है, क्योंकि इसका मतलब है कि मांग है और मौजूदा समाधानों में से कोई भी काफी अच्छा नहीं है। एक स्टार्टअप एक ऐसे बाजार में प्रवेश करने की उम्मीद नहीं कर सकता है जो स्पष्ट रूप से बड़ा है और फिर भी जिसमें उनके कोई प्रतिस्पर्धी नहीं हैं। इसलिए कोई भी स्टार्टअप जो सफल होता है, या तो मौजूदा प्रतिस्पर्धियों वाले बाजार में प्रवेश करने जा रहा है, लेकिन कुछ गुप्त हथियार से लैस है जो उन्हें सभी उपयोगकर्ता प्राप्त करेगा (जैसे Google), या एक ऐसे बाजार में प्रवेश कर रहा है जो छोटा दिखता है लेकिन जो बड़ा हो जाएगा (जैसे माइक्रोसॉफ्ट)। [12]

फ़िल्टर

यदि आप स्टार्टअप विचारों को नोटिस करना चाहते हैं तो आपको दो और फ़िल्टर बंद करने होंगे: अनसेक्सी फ़िल्टर और श्लेप फ़िल्टर।

अधिकांश प्रोग्रामर चाहते हैं कि वे बस कुछ शानदार कोड लिखकर, इसे सर्वर पर पुश करके और उपयोगकर्ताओं से बहुत सारा पैसा लेकर एक स्टार्टअप शुरू कर सकें। वे कठिन समस्याओं से निपटना या वास्तविक दुनिया के साथ गंदे तरीके से शामिल होना पसंद नहीं करेंगे। जो एक उचित प्राथमिकता है, क्योंकि ऐसी चीजें आपको धीमा कर देती हैं। लेकिन यह प्राथमिकता इतनी व्यापक है कि सुविधाजनक स्टार्टअप विचारों के स्थान को काफी साफ कर दिया गया है। यदि आप अपने दिमाग को गंदे, कठिन विचारों के लिए सड़क के कुछ ब्लॉक नीचे भटकने देते हैं, तो आप मूल्यवान विचारों को वहीं बैठे पाएंगे जो लागू होने की प्रतीक्षा कर रहे हैं।

श्लेप फ़िल्टर इतना खतरनाक है कि मैंने उस स्थिति के बारे में एक अलग निबंध लिखा है जो यह प्रेरित करता है, जिसे मैंने श्लेप अंधापन कहा है। मैंने Stripe को एक स्टार्टअप के उदाहरण के रूप में दिया जिसने इस फ़िल्टर को बंद करने से लाभान्वित किया, और यह एक बहुत ही आकर्षक उदाहरण है। हजारों प्रोग्रामर इस विचार को देखने की स्थिति में थे; हजारों प्रोग्रामर जानते थे कि Stripe से पहले भुगतान संसाधित करना कितना दर्दनाक था। लेकिन जब उन्होंने स्टार्टअप विचारों की तलाश की तो उन्होंने इसे नहीं देखा, क्योंकि अनजाने में वे भुगतान से निपटने से बच गए। और Stripe के लिए भुगतान से निपटना एक श्लेप है, लेकिन असहनीय नहीं है। वास्तव में उनके पास शुद्ध रूप से कम दर्द हो सकता है; क्योंकि भुगतान से निपटने के डर ने अधिकांश लोगों को इस विचार से दूर रखा, Stripe ने अन्य क्षेत्रों में तुलनात्मक रूप से सुचारू रूप से नौकायन किया है जो कभी-कभी दर्दनाक होते हैं, जैसे उपयोगकर्ता अधिग्रहण। उन्हें खुद को उपयोगकर्ताओं के सामने लाने के लिए बहुत प्रयास करने की आवश्यकता नहीं थी, क्योंकि उपयोगकर्ता जो वे बना रहे थे उसकी बेसब्री से प्रतीक्षा कर रहे थे।

गैर-सेक्सी फ़िल्टर श्लेप फ़िल्टर के समान है, सिवाय इसके कि यह आपको उन समस्याओं पर काम करने से रोकता है जिनसे आप घृणा करते हैं, बजाय उनसे जिनसे आप डरते हैं। हमने Viaweb पर काम करने के लिए इस पर काबू पा लिया। हमारे सॉफ़्टवेयर की वास्तुकला के बारे में दिलचस्प बातें थीं, लेकिन हम ई-कॉमर्स में विशेष रूप से रुचि नहीं रखते थे। हम देख सकते थे कि समस्या ऐसी थी जिसे हल करने की आवश्यकता थी।

श्लेप फ़िल्टर को बंद करना गैर-सेक्सी फ़िल्टर को बंद करने से अधिक महत्वपूर्ण है, क्योंकि श्लेप फ़िल्टर के भ्रम होने की अधिक संभावना है। और जहाँ तक यह नहीं है, यह आत्म-विलास का एक बदतर रूप है। एक सफल स्टार्टअप शुरू करना काफी श्रमसाध्य होने वाला है, चाहे कुछ भी हो। भले ही उत्पाद में बहुत अधिक श्लेप शामिल न हो, फिर भी आपको निवेशकों से निपटने, लोगों को काम पर रखने और निकालने आदि में बहुत कुछ करना होगा। इसलिए यदि कोई ऐसा विचार है जो आपको लगता है कि अच्छा होगा लेकिन आप उससे जुड़े श्लेप के डर से दूर रखे जाते हैं, तो चिंता न करें: किसी भी पर्याप्त रूप से अच्छे विचार में उतने ही होंगे।

गैर-सेक्सी फ़िल्टर, जबकि अभी भी त्रुटि का स्रोत है, श्लेप फ़िल्टर जितना पूरी तरह से बेकार नहीं है। यदि आप किसी ऐसे क्षेत्र के अग्रणी हैं जो तेजी से बदल रहा है, तो सेक्सी क्या है, इस बारे में आपके विचार व्यावहारिक रूप से मूल्यवान क्या है, उससे कुछ हद तक सहसंबद्ध होंगे। खासकर जैसे-जैसे आप बड़े और अधिक अनुभवी होते जाते हैं। साथ ही यदि आपको कोई विचार सेक्सी लगता है, तो आप उस पर अधिक उत्साह से काम करेंगे। [13]

रेसिपी

जबकि स्टार्टअप विचारों की खोज करने का सबसे अच्छा तरीका वह व्यक्ति बनना है जिसके पास वे हैं और फिर जो भी आपको रुचिकर लगता है उसे बनाना है, कभी-कभी आपके पास वह विलासिता नहीं होती है। कभी-कभी आपको अभी एक विचार की आवश्यकता होती है। उदाहरण के लिए, यदि आप किसी स्टार्टअप पर काम कर रहे हैं और आपका प्रारंभिक विचार खराब निकला।

इस निबंध के बाकी हिस्से में मैं मांग पर स्टार्टअप विचारों के साथ आने के लिए तरकीबों के बारे में बात करूंगा। यद्यपि अनुभवजन्य रूप से आप जैविक रणनीति का उपयोग करके बेहतर हैं, आप इस तरह से सफल हो सकते हैं। आपको बस अधिक अनुशासित होना होगा। जब आप जैविक विधि का उपयोग करते हैं, तो आप किसी विचार को तब तक नोटिस नहीं करते जब तक कि यह इस बात का प्रमाण न हो कि कुछ वास्तव में गायब है। लेकिन जब आप स्टार्टअप विचारों के बारे में सोचने का सचेत प्रयास करते हैं, तो आपको इस प्राकृतिक बाधा को आत्म-अनुशासन से बदलना होगा। आप बहुत अधिक विचार देखेंगे, उनमें से अधिकांश बुरे हैं, इसलिए आपको उन्हें फ़िल्टर करने में सक्षम होना होगा।

जैविक विधि का उपयोग न करने के सबसे बड़े खतरों में से एक जैविक विधि का उदाहरण है। जैविक विचार प्रेरणा की तरह महसूस होते हैं। सफल स्टार्टअप के बारे में बहुत सारी कहानियाँ हैं जो तब शुरू हुईं जब संस्थापकों के पास ऐसा विचार था जो पागल लग रहा था लेकिन उन्हें "बस पता था" कि यह आशाजनक है। जब आप स्टार्टअप विचारों के साथ आने की कोशिश करते समय किसी विचार के बारे में ऐसा महसूस करते हैं, तो आप शायद गलत हैं।

जब विचारों की तलाश कर रहे हों, तो उन क्षेत्रों में देखें जहाँ आपको कुछ विशेषज्ञता है। यदि आप एक डेटाबेस विशेषज्ञ हैं, तो किशोरों के लिए एक चैट ऐप न बनाएँ (जब तक कि आप स्वयं किशोर न हों)। शायद यह एक अच्छा विचार है, लेकिन आप उस बारे में अपने निर्णय पर भरोसा नहीं कर सकते, इसलिए इसे अनदेखा करें। ऐसे अन्य विचार होने चाहिए जिनमें डेटाबेस शामिल हैं, और जिनकी गुणवत्ता का आप न्याय कर सकते हैं। क्या आपको डेटाबेस से जुड़े अच्छे विचारों के साथ आने में कठिनाई होती है? ऐसा इसलिए है क्योंकि आपकी विशेषज्ञता आपके मानकों को बढ़ाती है। चैट ऐप के बारे में आपके विचार उतने ही बुरे हैं, लेकिन आप उस डोमेन में खुद को डनिंग-क्रूगर पास दे रहे हैं।

विचारों की तलाश शुरू करने के लिए जगह वे चीजें हैं जिनकी आपको आवश्यकता है। जरूर ऐसी चीजें हैं जिनकी आपको आवश्यकता है। [14]

एक अच्छी तरकीब यह है कि आप खुद से पूछें कि क्या आपकी पिछली नौकरी में आपने कभी खुद को यह कहते हुए पाया है कि "कोई x क्यों नहीं बनाता? अगर कोई x बनाता है तो हम उसे एक सेकंड में खरीद लेंगे।" यदि आप किसी भी x के बारे में सोच सकते हैं जिसके बारे में लोगों ने कहा था, तो आपके पास शायद एक विचार है। आप जानते हैं कि मांग है, और लोग उन चीजों के बारे में ऐसा नहीं कहते हैं जो बनाना असंभव है।

अधिक सामान्यतः, खुद से पूछने की कोशिश करें कि क्या आपके बारे में कुछ असामान्य है जो आपकी ज़रूरतों को अधिकांश अन्य लोगों की ज़रूरतों से अलग बनाता है। आप शायद अकेले नहीं हैं। यह विशेष रूप से अच्छा है यदि आप उस तरह से अलग हैं जिस तरह से लोग तेजी से होंगे।

यदि आप विचार बदल रहे हैं, तो आपके बारे में एक असामान्य बात यह है कि आप पहले किस विचार पर काम कर रहे थे। क्या आपने उस पर काम करते समय कोई ज़रूरत खोजी? कई प्रसिद्ध स्टार्टअप इस तरह से शुरू हुए। हॉटमेल कुछ ऐसा था जिसे इसके संस्थापकों ने अपनी पिछली स्टार्टअप विचार के बारे में बात करने के लिए लिखा था जब वे अपनी दिन की नौकरी पर काम कर रहे थे। [15]

असामान्य होने का एक विशेष रूप से आशाजनक तरीका युवा होना है। कुछ सबसे मूल्यवान नए विचार पहले किशोरों और बीस के दशक की शुरुआत में लोगों के बीच जड़ें जमाते हैं। और जबकि युवा संस्थापक कुछ मामलों में नुकसान में हैं, वे ही एकमात्र ऐसे हैं जो वास्तव में अपने साथियों को समझते हैं। फेसबुक शुरू करना किसी ऐसे व्यक्ति के लिए बहुत कठिन होता जिसने कॉलेज का छात्र नहीं था। इसलिए यदि आप एक युवा संस्थापक हैं (23 से कम कहें), तो क्या ऐसी चीजें हैं जो आप और आपके दोस्त करना चाहेंगे जो वर्तमान तकनीक आपको करने नहीं देती है?

आपकी अपनी अधूरी आवश्यकता के बाद सबसे अच्छी बात किसी और की अधूरी आवश्यकता है। हर किसी से बात करने की कोशिश करें जो आप दुनिया में पाए जाने वाले अंतराल के बारे में जानते हैं। क्या गायब है? वे क्या करना चाहेंगे जो वे नहीं कर सकते? उनके काम में क्या कठिन या कष्टदायक है, खासकर उनके काम में? बातचीत को सामान्य होने दें; स्टार्टअप विचार खोजने की बहुत कोशिश न करें। आप बस कुछ ऐसा ढूंढ रहे हैं जो किसी विचार को जगा सके। हो सकता है कि आप एक ऐसी समस्या को नोटिस करें जिसका उन्हें एहसास नहीं था कि उनके पास है, क्योंकि आप जानते हैं कि इसे कैसे हल किया जाए।

जब आप एक अधूरी आवश्यकता पाते हैं जो आपकी अपनी नहीं है, तो यह पहली बार में कुछ धुंधली हो सकती है। जिस व्यक्ति को किसी चीज़ की ज़रूरत है, वह यह नहीं जानता होगा कि उसे वास्तव में क्या चाहिए। उस स्थिति में मैं अक्सर संस्थापकों को सलाहकार की तरह काम करने की सलाह देता हूँ - कि वे वही करें जो वे करेंगे यदि उन्हें इस एक उपयोगकर्ता की समस्याओं को हल करने के लिए रखा गया होता। लोगों की समस्याएँ इतनी समान होती हैं कि आप इस तरह से लिखा जाने वाला लगभग सभी कोड पुन: प्रयोज्य होगा, और जो भी नहीं होगा वह यह सुनिश्चित करने के लिए एक छोटी सी कीमत होगी कि आप कुएँ के तल पर पहुँच चुके हैं। [16]

अन्य लोगों की समस्याओं को हल करने में अच्छा काम करने का एक तरीका उन्हें अपना बनाना है। जब ई ला कार्टे के राजत सूरी ने रेस्तरां के लिए सॉफ्टवेयर लिखने का फैसला किया, तो उन्होंने रेस्तरां कैसे काम करते हैं, यह जानने के लिए वेटर की नौकरी कर ली। ऐसा लग सकता है कि चीजों को चरम पर ले जाया जा रहा है, लेकिन स्टार्टअप चरम हैं। हमें यह पसंद है जब संस्थापक ऐसी चीजें करते हैं।

वास्तव में, एक रणनीति जो मैं उन लोगों को सलाह देता हूं जिन्हें एक नए विचार की आवश्यकता है, वह केवल अपने श्लेप और गैर-सेक्सी फ़िल्टर को बंद करना नहीं है, बल्कि उन विचारों की तलाश करना है जो गैर-सेक्सी हैं या जिनमें श्लेप शामिल हैं। ट्विटर शुरू करने की कोशिश न करें। वे विचार इतने दुर्लभ हैं कि आप उन्हें ढूंढकर नहीं पा सकते। कुछ गैर-सेक्सी बनाएं जिसके लिए लोग आपको भुगतान करेंगे।

श्लेप और कुछ हद तक गैर-सेक्सी फ़िल्टर को बायपास करने के लिए एक अच्छी तरकीब यह पूछना है कि आप क्या चाहते हैं कि कोई और बनाए, ताकि आप उसका उपयोग कर सकें। आप अभी क्या भुगतान करेंगे?

चूँकि स्टार्टअप अक्सर टूटी हुई कंपनियों और उद्योगों को कचरा इकट्ठा करते हैं, इसलिए उन लोगों को देखना एक अच्छी तरकीब हो सकती है जो मर रहे हैं, या ऐसा करने के योग्य हैं, और कल्पना करने की कोशिश करें कि किस तरह की कंपनी उनके निधन से लाभान्वित होगी। उदाहरण के लिए, पत्रकारिता इस समय मुफ्त गिरावट में है। लेकिन पत्रकारिता जैसी किसी चीज़ से अभी भी पैसा कमाया जा सकता है। भविष्य में लोग किस तरह की कंपनी के बारे में कह सकते हैं कि "इसने पत्रकारिता को बदल दिया" किसी अक्ष पर?

लेकिन कल्पना करें कि भविष्य में यह पूछा जाए, अभी नहीं। जब एक कंपनी या उद्योग दूसरे को बदल देता है, तो वह आमतौर पर किनारे से आता है। इसलिए x के प्रतिस्थापन की तलाश न करें; कुछ ऐसा खोजें जिसे लोग बाद में कहेंगे कि x का प्रतिस्थापन निकला। और उस अक्ष के बारे में कल्पनाशील बनें जिसके साथ प्रतिस्थापन होता है। उदाहरण के लिए, पारंपरिक पत्रकारिता पाठकों के लिए जानकारी प्राप्त करने और समय बिताने का एक तरीका है, लेखकों के लिए पैसा बनाने और ध्यान आकर्षित करने का एक तरीका है, और कई अलग-अलग प्रकार के विज्ञापन के लिए एक वाहन है। इसे इनमें से किसी भी अक्ष पर बदला जा सकता है (यह पहले से ही अधिकांश पर होना शुरू हो गया है)।

जब स्टार्टअप मौजूदा कंपनियों का उपभोग करते हैं, तो वे आमतौर पर किसी छोटे लेकिन महत्वपूर्ण बाजार की सेवा करके शुरू करते हैं जिसे बड़े खिलाड़ी अनदेखा करते हैं। यह विशेष रूप से अच्छा है यदि बड़े खिलाड़ियों के रवैये में तिरस्कार का मिश्रण है, क्योंकि यह अक्सर उन्हें गुमराह करता है। उदाहरण के लिए, स्टीव वोज्नियाक ने वह कंप्यूटर बनाया जो Apple I बन गया, उसके बाद वह अपने तत्कालीन नियोक्ता ह्यूलेट-पैकार्ड को इसे बनाने का विकल्प देने के लिए बाध्य महसूस करते थे। सौभाग्य से उसके लिए, उन्होंने इसे ठुकरा दिया, और ऐसा करने के कारणों में से एक यह था कि इसने एक मॉनिटर के लिए एक टीवी का उपयोग किया था, जो उस समय HP जैसी उच्च-स्तरीय हार्डवेयर कंपनी के लिए असहनीय रूप से डिक्लासे लग रहा था। [17]

क्या ऐसे समूह हैं scruffy लेकिन शुरुआती जैसे परिष्कृत उपयोगकर्ता माइक्रो कंप्यूटर "शौकिया" जिन्हें वर्तमान में बड़े खिलाड़ी अनदेखा कर रहे हैं? बड़ी चीजों पर नजर रखने वाले स्टार्टअप अक्सर एक छोटे बाजार को आसानी से पकड़ सकते हैं, एक प्रयास करके जो उस बाजार द्वारा अकेले ही उचित नहीं होगा।

इसी तरह, चूँकि सबसे सफल स्टार्टअप आम तौर पर खुद से बड़ी किसी लहर पर सवारी करते हैं, इसलिए लहरों की तलाश करना और पूछना एक अच्छी तरकीब हो सकती है कि कोई उनसे कैसे लाभ उठा सकता है। जीन अनुक्रमण और 3D प्रिंटिंग की कीमतें दोनों ही मूर के नियम जैसी गिरावट का अनुभव कर रही हैं। कुछ वर्षों में हमारे पास जो नई दुनिया होगी, उसमें हम क्या नई चीजें करने में सक्षम होंगे? हम अनजाने में असंभव के रूप में क्या नियम बना रहे हैं जो जल्द ही संभव हो जाएगा?

जैविक

लेकिन स्पष्ट रूप से लहरों की तलाश करने के बारे में बात करना स्पष्ट करता है कि ऐसी रेसिपी स्टार्टअप विचार प्राप्त करने के लिए योजना बी हैं। लहरों की तलाश करना अनिवार्य रूप से जैविक विधि का अनुकरण करने का एक तरीका है। यदि आप किसी तेजी से बदलते क्षेत्र के अग्रणी हैं, तो आपको लहरों की तलाश करने की आवश्यकता नहीं है; आप ही लहर हैं।

स्टार्टअप विचार खोजना एक सूक्ष्म व्यवसाय है, और यही कारण है कि अधिकांश लोग जो कोशिश करते हैं वे इतने बुरी तरह से विफल हो जाते हैं। स्टार्टअप विचारों के बारे में सोचने की कोशिश करना केवल काम नहीं करता है। यदि आप ऐसा करते हैं, तो आपको बुरे मिलते हैं जो खतरनाक रूप से प्रशंसनीय लगते हैं। सबसे अच्छा तरीका अधिक अप्रत्यक्ष है: यदि आपके पास सही प्रकार की पृष्ठभूमि है, तो अच्छे स्टार्टअप विचार आपको स्पष्ट दिखाई देंगे। लेकिन फिर भी, तुरंत नहीं। कुछ ऐसी स्थितियों में आने में समय लगता है जहाँ आप कुछ गायब होने पर ध्यान देते हैं। और अक्सर ये अंतर कंपनियों के लिए विचार नहीं लगेंगे, बस ऐसी चीजें जो बनाना दिलचस्प होगा। यही कारण है कि चीजों को बनाने के लिए समय और इच्छा होना अच्छा है क्योंकि वे दिलचस्प हैं।

भविष्य में रहें और जो दिलचस्प लगता है उसे बनाएँ। जितना अजीब लगता है, यह असली नुस्खा है।

नोट्स

[1] बुरे विचार का यह रूप तब से है जब से वेब है। यह 1990 के दशक में आम था, सिवाय इसके कि तब जिन लोगों के पास यह था वे कहते थे कि वे x के लिए एक पोर्टल बनाने जा रहे हैं, बजाय x के लिए एक सोशल नेटवर्क के। संरचनात्मक रूप से विचार पत्थर का सूप है: आप एक संकेत पोस्ट करते हैं जिसमें लिखा होता है "यह x में रुचि रखने वाले लोगों के लिए जगह है," और वे सभी लोग दिखाई देते हैं और आप उनसे पैसा कमाते हैं। संस्थापकों को इस तरह के विचार में क्या लुभाता है, वे लाखों लोगों के बारे में आँकड़े हैं जो प्रत्येक प्रकार के x में रुचि रखते होंगे। वे यह भूल जाते हैं कि इस मानक के अनुसार किसी भी व्यक्ति के पास 20 आत्मीयताएँ हो सकती हैं, और कोई भी नियमित रूप से 20 अलग-अलग समुदायों का दौरा नहीं करने वाला है।

[2] मैं यह नहीं कह रहा हूँ, संयोग से, कि मुझे पक्का पता है कि पालतू जानवरों के मालिकों के लिए एक सोशल नेटवर्क एक बुरा विचार है। मुझे पता है कि यह एक बुरा विचार है जिस तरह से मुझे पता है कि बेतरतीब ढंग से उत्पन्न डीएनए एक व्यवहार्य जीव का उत्पादन नहीं करेगा। प्रशंसनीय लगने वाले स्टार्टअप विचारों का समूह अच्छे लोगों के समूह से कई गुना बड़ा है, और अच्छे लोगों में से कई इतने प्रशंसनीय भी नहीं लगते हैं। इसलिए यदि आप किसी स्टार्टअप विचार के बारे में केवल इतना जानते हैं कि यह प्रशंसनीय लगता है, तो आपको यह मान लेना होगा कि यह बुरा है।

[3] अधिक सटीक रूप से, उपयोगकर्ताओं की आवश्यकता उन्हें पर्याप्त सक्रियण ऊर्जा देनी होगी ताकि वे जो कुछ भी बनाते हैं उसका उपयोग करना शुरू कर सकें, जो बहुत भिन्न हो सकता है। उदाहरण के लिए, पारंपरिक चैनलों के माध्यम से बेचे जाने वाले एंटरप्राइज़ सॉफ़्टवेयर के लिए सक्रियण ऊर्जा बहुत अधिक है, इसलिए आपको उपयोगकर्ताओं को स्विच करने के लिए बहुत बेहतर होना होगा। जबकि एक नए सर्च इंजन पर स्विच करने के लिए आवश्यक सक्रियण ऊर्जा कम है। जो बदले में यह है कि सर्च इंजन एंटरप्राइज़ सॉफ़्टवेयर से इतने बेहतर क्यों हैं।

[4] जैसे-जैसे आप बड़े होते जाते हैं यह कठिन होता जाता है। जबकि विचारों के स्थान में खतरनाक स्थानीय अधिकतम नहीं होते हैं, करियर के स्थान में होते हैं। जीवन के माध्यम से लोगों द्वारा लिए गए अधिकांश रास्तों के बीच काफी ऊँची दीवारें हैं, और आप जितने बड़े होते जाते हैं, दीवारें उतनी ही ऊँची होती जाती हैं।

[5] यह हमारे लिए भी स्पष्ट था कि वेब एक बड़ी बात होने जा रहा है। 1995 में कुछ गैर-प्रोग्रामर ने इसे समझा, लेकिन प्रोग्रामर ने देखा था कि GUI ने डेस्कटॉप कंप्यूटर के लिए क्या किया था।

[6] शायद यह काम करेगा कि यह दूसरा स्वयं एक जर्नल रखे, और हर रात उन अंतरालों और विसंगतियों की सूची बनाने के लिए एक संक्षिप्त प्रविष्टि करें जिन्हें आपने उस दिन देखा था। स्टार्टअप विचार नहीं, बस कच्चे अंतराल और विसंगतियाँ।

[7] सैम ऑल्टमैन बताते हैं कि एक विचार के साथ आने के लिए समय निकालना केवल एक बेहतर रणनीति नहीं है, बल्कि एक कम आंका गया स्टॉक भी है क्योंकि बहुत कम संस्थापक ऐसा करते हैं।

सबसे अच्छे विचारों के लिए तुलनात्मक रूप से कम प्रतिस्पर्धा है, क्योंकि बहुत कम संस्थापक उन्हें नोटिस करने के लिए आवश्यक समय लगाने को तैयार हैं। जबकि औसत विचारों के लिए बहुत अधिक प्रतिस्पर्धा है, क्योंकि जब लोग स्टार्टअप विचार बनाते हैं, तो वे एक ही विचार बनाते हैं।

[8] कंप्यूटर हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर कंपनियों के लिए, गर्मियों की नौकरियां भर्ती फ़नल का पहला चरण है। लेकिन अगर आप अच्छे हैं तो आप पहले चरण को छोड़ सकते हैं। यदि आप अच्छे हैं तो आपको कोई परेशानी नहीं होगी इन कंपनियों द्वारा काम पर रखा जा रहा है जब आप स्नातक होंगे, चाहे आपने अपनी गर्मियों में कैसे बिताया।

[9] अनुभवजन्य साक्ष्य बताते हैं कि यदि कॉलेज चाहते हैं कि वे मदद करें अपने छात्रों को स्टार्टअप शुरू करने के लिए, सबसे अच्छी बात यह है कि वे छोड़ दें उन्हें सही तरीके से अकेला छोड़ दें।

[10] मैं यहां आईटी स्टार्टअप की बात कर रहा हूं; बायोटेक में चीजें अलग हैं।

[11] यह एक अधिक सामान्य नियम का एक उदाहरण है: उपयोगकर्ताओं पर ध्यान दें, प्रतिस्पर्धियों पर नहीं। प्रतिस्पर्धियों के बारे में सबसे महत्वपूर्ण जानकारी वह है जो आप उपयोगकर्ताओं के माध्यम से सीखते हैं।

[12] व्यवहार में अधिकांश सफल स्टार्टअप में दोनों के तत्व होते हैं। और आप बाजार को आप क्या कहते हैं इसकी सीमाओं को समायोजित करके प्रत्येक रणनीति का वर्णन कर सकते हैं। लेकिन इन दो विचारों को अलग से विचार करना उपयोगी है।

[13] मैं लगभग उस बिंदु को उठाने में हिचकिचाता हूं। स्टार्टअप हैं व्यवसाय; एक व्यवसाय का उद्देश्य पैसा बनाना है; और उस के साथ अतिरिक्त बाधा, आप उम्मीद नहीं कर सकते कि आप सभी खर्च कर पाएंगे आपका समय उस पर काम करने में बिताया जाता है जो आपको सबसे ज्यादा पसंद है।

[14] जरूरत मजबूत होनी चाहिए। आप पूर्वव्यापी रूप से किसी भी बनाए गए विचार का वर्णन करें जो आपको चाहिए। लेकिन क्या आप वास्तव में उस रेसिपी साइट या स्थानीय इवेंट एग्रीगेटर की आवश्यकता है जितनी ड्रू ह्यूस्टन को ड्रॉपबॉक्स की जरूरत थी, या ब्रायन चेस्की और जो गेबिया को एयरबीएनबी की जरूरत थी?

YC में अक्सर मैं खुद को संस्थापकों से पूछता हुआ पाता हूं "क्या आप इस का उपयोग करेंगे चीज खुद, अगर आपने इसे नहीं लिखा होता?" और आपको आश्चर्य होगा कितनी बार जवाब नहीं है।

[15] पॉल बुचहेइट बताते हैं कि कुछ बुरा बेचने की कोशिश करना बेहतर विचारों का स्रोत हो सकता है:

"YC कंपनियों से निपटने के लिए सबसे अच्छी तकनीक जो मैंने पाई है बुरे विचार हैं उन्हें ASAP (इसे बनाने में समय बर्बाद करने से पहले) उत्पाद बेचने के लिए कहना है। न केवल वे सीखते हैं कि कोई भी नहीं चाहता है वे क्या बना रहे हैं, वे अक्सर एक वास्तविक विचार के साथ वापस आते हैं जो उन्होंने बुरे विचार को बेचने की कोशिश करने की प्रक्रिया में खोजा था।"

[16] यहां एक नुस्खा है जो अगला फेसबुक बना सकता है, अगर आप कॉलेज के छात्र हैं। यदि आपके पास किसी एक से संबंध है आपके स्कूल में अधिक शक्तिशाली सोरोरिटीज, क्वीन बीज़ से संपर्क करें उनमें से और उनके व्यक्तिगत आईटी सलाहकार बनने की पेशकश करें, निर्माण कुछ भी जो वे अपने सामाजिक जीवन में जरूरत के बारे में सोच सकते थे जो पहले से मौजूद नहीं था। कुछ भी जो इस तरह बनाया गया था वह होगा बहुत आशाजनक, क्योंकि ऐसे उपयोगकर्ता न केवल सबसे अधिक मांग वाले हैं लेकिन फैलाने के लिए सही बिंदु भी।

मुझे नहीं पता कि यह काम करेगा या नहीं।

[17] और इसका कारण यह है कि इसने मॉनिटर के लिए टीवी का उपयोग किया क्योंकि स्टीव वोज्नियाक अपनी समस्याओं को हल करके शुरू हुआ। वह, अपने अधिकांश की तरह साथियों, एक मॉनिटर खरीद नहीं सकते थे।

धन्यवाद सैम ऑल्टमैन, माइक एरिंगटन, पॉल बुचहेइट, जॉन कोलिन्सन, पैट्रिक कोलिन्सन, गैरी टैन, और हार्ज टैगर को इस के ड्राफ्ट पढ़ने के लिए, और मार्क एंड्रीसेन, जो गेबिया, रीड हॉफमैन, शेल कपहन, माइक मोरिट्ज़ और केविन सिस्ट्रोम ने स्टार्टअप इतिहास के बारे में मेरे सवालों के जवाब दिए।