स्टार्टअप हब में क्यों जाना चाहिए

अक्टूबर 2007

मेरी पिछली talk के बाद, आयोजकों में से एक स्टेज पर खड़ा हुआ और एक तात्कालिक प्रतिवाद देने लगा। ऐसा पहले कभी नहीं हुआ। मैंने केवल पहले कुछ वाक्य सुने, लेकिन यह जानने के लिए पर्याप्त था कि मैंने क्या कहा जिससे वह नाराज हुआ: कि स्टार्टअप्स बेहतर करेंगे अगर वे सिलिकॉन वैली चले जाएं।

यह सम्मेलन लंदन में था, और अधिकांश दर्शक यूके से प्रतीत होते थे। इसलिए यह कहना कि स्टार्टअप्स को सिलिकॉन वैली में जाना चाहिए एक राष्ट्रीयता से भरा बयान लग रहा था: एक घृणित अमेरिकी उन्हें बता रहा था कि अगर वे सही तरीके से काम करना चाहते हैं तो उन्हें सभी को बस अमेरिका चले जाना चाहिए।

वास्तव में, मैं जितना लगता हूं उससे कम अमेरिकी हूं। मैंने ऐसा नहीं कहा, लेकिन मैं जन्म से ब्रिटिश हूं। और जैसे यहूदियों को अधिकारिक रूप से यहूदी चुटकुले सुनाने की अनुमति है, मुझे नहीं लगता कि मुझे ब्रिटिश दर्शकों के साथ कूटनीतिक होने की जरूरत है।

यह विचार कि स्टार्टअप्स के लिए सिलिकॉन वैली में जाना बेहतर होगा यहां तक कि एक राष्ट्रीयता से भरा भी नहीं है। [1] यह वही है जो मैं यूएस में स्टार्टअप्स को कहता हूं। वाई कॉम्बिनेटर हर 6 महीने में तटों के बीच बदलता है। हर दूसरे फंडिंग चक्र का आयोजन बोस्टन में होता है। और हालांकि बोस्टन अमेरिका (और दुनिया) का दूसरा सबसे बड़ा स्टार्टअप हब है, हम उन चक्रों के स्टार्टअप्स को बताते हैं कि उनका सबसे अच्छा विकल्प है सिलिकॉन वैली जाना। अगर यह बोस्टन के लिए सच है, तो यह हर अन्य शहर के लिए भी और अधिक सच है।

यह शहरों के बारे में है, देशों के बारे में नहीं।

और मुझे लगता है कि मैं साबित कर सकता हूं कि मैं सही हूं। आप आसानी से विपरीत तर्क को कम कर सकते हैं और जो अधिकांश लोग सहमत होंगे वह है कि यह बेतुका है। कुछ ही लोग यह दावा करने के लिए तैयार होंगे कि यह बिल्कुल भी मायने नहीं रखता कि एक स्टार्टअप कहां है—कि एक छोटे कृषि शहर से काम करने वाला स्टार्टअप स्टार्टअप हब में जाने से लाभ नहीं उठाएगा। अधिकांश लोग देख सकते हैं कि यह मददगार हो सकता है एक ऐसे स्थान पर होना जहां स्टार्टअप के लिए बुनियादी ढांचा हो, उन्हें काम करने के तरीके के बारे में संचित ज्ञान हो, और अन्य लोग इसे करने की कोशिश कर रहे हों। और फिर भी, जो भी तर्क आप यह साबित करने के लिए उपयोग करते हैं कि स्टार्टअप्स को लंदन से सिलिकॉन वैली नहीं जाना चाहिए, वह उतना ही अच्छा है जितना कि यह साबित करने के लिए कि स्टार्टअप्स को छोटे शहरों से लंदन नहीं जाना चाहिए।

शहरों के बीच का अंतर एक डिग्री का मामला है। और अगर, जैसा कि लगभग हर कोई जो जानता है सहमत है, स्टार्टअप्स सिलिकॉन वैली में बोस्टन की तुलना में बेहतर हैं, तो वे हर जगह से बेहतर हैं।

मुझे एहसास है कि मैं इस निष्कर्ष में एक स्वार्थी रुचि रखता हूं, क्योंकि जो स्टार्टअप अमेरिका में जाते हैं वे शायद वाई कॉम्बिनेटर के माध्यम से ऐसा करते हैं। लेकिन जिन अमेरिकी स्टार्टअप्स को हमने फंड किया है, वे यह बताएंगे कि मैं उन्हें भी यही कहता हूं।

मैं यह नहीं कह रहा हूं कि हर स्टार्टअप को सफल होने के लिए सिलिकॉन वैली जाना चाहिए। बस इतना कि सभी अन्य चीजें समान होने पर, जिस स्थान पर स्टार्टअप हब अधिक है, वहां स्टार्टअप्स बेहतर करेंगे। लेकिन अन्य विचार स्थानांतरित करने के लाभों को अधिक महत्वपूर्ण बना सकते हैं। मैं यह नहीं कह रहा हूं कि परिवार वाले संस्थापकों को उन्हें आधे रास्ते से दुनिया के दूसरी ओर ले जाना चाहिए; यह बहुत अधिक ध्यान भंग हो सकता है।

आव्रजन की कठिनाइयां भी रुकने का एक और कारण हो सकती हैं। आव्रजन समस्याओं से निपटना पैसे जुटाने के समान है: किसी कारण से यह आपकी सभी ध्यान को खा जाता है। एक स्टार्टअप इसके लिए बहुत अधिक खर्च नहीं कर सकता। एक कनाडाई स्टार्टअप जिसे हमने फंड किया, उसने अमेरिका में जाने पर लगभग 6 महीने बिताए। अंततः उन्होंने बस हार मान ली, क्योंकि वे अपने सॉफ़्टवेयर पर काम करने से इतना समय दूर नहीं कर सकते थे।

(अगर कोई अन्य देश सिलिकॉन वैली का प्रतिकूल स्थापित करना चाहता है, तो वे जो सबसे अच्छा कर सकते हैं वह स्टार्टअप संस्थापकों के लिए एक विशेष वीजा बनाना हो सकता है। अमेरिकी आव्रजन नीति सिलिकॉन वैली की सबसे बड़ी कमजोरियों में से एक है।)

यदि आपका स्टार्टअप किसी विशेष उद्योग से जुड़ा है, तो आप इसके केंद्रों में से एक में बेहतर हो सकते हैं। एक स्टार्टअप जो मनोरंजन से संबंधित कुछ कर रहा है, उसे न्यूयॉर्क या लॉस एंजेलेस में होना चाहिए।

और अंत में, यदि एक अच्छे निवेशक ने आपको फंड देने का वादा किया है यदि आप जहां हैं वहां रहते हैं, तो आपको शायद रहना चाहिए। निवेशकों को खोजना कठिन है। आपको आमतौर पर एक निश्चित फंडिंग प्रस्ताव को छोड़ने का विचार नहीं करना चाहिए। [2]

वास्तव में, निवेशकों की गुणवत्ता स्टार्टअप हब का मुख्य लाभ हो सकती है। सिलिकॉन वैली के निवेशक बोस्टन के निवेशकों की तुलना में स्पष्ट रूप से अधिक आक्रामक होते हैं। बार-बार, मैंने देखा है कि जिन स्टार्टअप्स को हमने फंड किया है, उन्हें बोस्टन के निवेशकों की नाक के नीचे से पश्चिमी तट के निवेशकों द्वारा छीन लिया गया है, जिन्होंने उन्हें पहले देखा लेकिन बहुत धीरे-धीरे कार्य किया। इस साल के बोस्टन डेमो डे में, मैंने दर्शकों को बताया कि यह हर साल होता है, इसलिए अगर वे किसी स्टार्टअप को पसंद करते हैं, तो उन्हें उन्हें एक प्रस्ताव देना चाहिए। और फिर भी एक महीने के भीतर यह फिर से हुआ: एक आक्रामक पश्चिमी तट का वीसी जिसने एक सप्ताह पहले एक वाईसी-फंडेड स्टार्टअप के संस्थापक से मुलाकात की थी, ने एक बोस्टन वीसी को हराया जिसने उसे वर्षों से जाना था। जब तक बोस्टन वीसी ने समझा कि क्या हो रहा है, तब तक सौदा पहले ही चला गया था।

बोस्टन के निवेशक स्वीकार करेंगे कि वे अधिक रूढ़िवादी हैं। कुछ यह मानना चाहते हैं कि यह शहर के विवेकपूर्ण यांकी चरित्र से आता है। लेकिन ओक्कम के रेजर का सुझाव है कि सच्चाई कम प्रशंसनीय है। बोस्टन के निवेशक शायद सिलिकॉन वैली के निवेशकों की तुलना में अधिक रूढ़िवादी हैं, उसी कारण से कि शिकागो के निवेशक बोस्टन के निवेशकों की तुलना में अधिक रूढ़िवादी हैं। वे स्टार्टअप्स को उतना नहीं समझते।

पश्चिमी तट के निवेशक अधिक साहसी नहीं हैं क्योंकि वे गैर-जिम्मेदार काउबॉय हैं, या क्योंकि अच्छा मौसम उन्हें आशावादी बनाता है। वे अधिक साहसी हैं क्योंकि वे जानते हैं कि वे क्या कर रहे हैं। वे स्कीयर हैं जो हीरे की ढलानों पर स्की करते हैं। साहस उद्यम निवेश का सार है। बड़े रिटर्न प्राप्त करने का तरीका यह नहीं है कि आप हानियों से बचने की कोशिश करें, बल्कि यह सुनिश्चित करने की कोशिश करें कि आप कुछ बड़े हिट प्राप्त करें। और बड़े हिट अक्सर पहले जोखिम भरे लगते हैं।

जैसे फेसबुक। फेसबुक की शुरुआत बोस्टन में हुई थी। बोस्टन के वीसी को उनके पास जाने का पहला मौका मिला। लेकिन उन्होंने नहीं कहा, इसलिए फेसबुक सिलिकॉन वैली चला गया और वहां पैसे जुटाए। जिस साथी ने उन्हें अस्वीकार किया, वह अब कहता है कि "यह एक गलती साबित हो सकती है।"

व्यवहारिक रूप से, साहस जीतता है। अगर पश्चिमी तट के निवेशकों के आक्रामक तरीके उन्हें वापस काटने वाले हैं, तो यह बहुत समय से आ रहा है। सिलिकॉन वैली 1970 के दशक से बोस्टन से आगे बढ़ रहा है। अगर पश्चिमी तट के निवेशकों के लिए कोई प्रतिशोध होने वाला था, तो बुलबुले का फटना वही होता। लेकिन तब से पश्चिमी तट बस और आगे बढ़ गया है।

पश्चिमी तट के निवेशक अपने निर्णय में इतने आत्मविश्वासी होते हैं कि वे साहसिकता से कार्य करते हैं; पूर्वी तट के निवेशक, उतना नहीं; लेकिन कोई भी जो सोचता है कि पूर्वी तट के निवेशक इस तरह से विवेक के कारण कार्य करते हैं, उन्हें एक पूर्वी तट के वीसी की हड़बड़ाहट प्रतिक्रियाओं को देखना चाहिए जो एक सौदा पश्चिमी तट के एक को खोने की प्रक्रिया में है।

विशेषीकरण से आने वाली एकाग्रता के अलावा, स्टार्टअप हब भी बाजार हैं। और बाजार आमतौर पर केंद्रीकृत होते हैं। यहां तक कि अब, जब व्यापारी कहीं भी हो सकते हैं, वे कुछ शहरों में एकत्र होते हैं। यह कहना कठिन है कि आमने-सामने संपर्क में क्या है जो सौदों को संभव बनाता है, लेकिन जो भी हो, इसे अभी तक प्रौद्योगिकी द्वारा दोहराया नहीं गया है।

सही समय पर यूनिवर्सिटी एवेन्यू पर चलें, और आप शायद पांच अलग-अलग लोगों को फोन पर सौदों के बारे में बात करते हुए सुन सकते हैं। वास्तव में, यह इस बात का एक हिस्सा है कि वाई कॉम्बिनेटर आधे समय बोस्टन में क्यों है: यह साल भर सहन करना कठिन है। लेकिन हालांकि कभी-कभी उन लोगों के चारों ओर होना जो केवल एक चीज के बारे में सोचते हैं, यह परेशान कर सकता है, अगर वह एक चीज वही है जो आप करने की कोशिश कर रहे हैं, तो यह वहीं होना चाहिए।

मैं हाल ही में एक ऐसे व्यक्ति से बात कर रहा था जो गूगल में खोज पर काम करता है। वह याहू में बहुत से लोगों को जानता था, इसलिए वह दोनों कंपनियों की तुलना करने के लिए एक अच्छे स्थान पर था। मैंने उससे पूछा कि गूगल खोज में बेहतर क्यों है। उसने कहा कि यह गूगल द्वारा किया गया कोई विशेष काम नहीं था, बल्कि बस इतना कि वे खोज को बहुत बेहतर समझते थे।

और यही कारण है कि स्टार्टअप्स सिलिकॉन वैली जैसे स्टार्टअप हब में फलते-फूलते हैं। स्टार्टअप्स एक बहुत ही विशेषीकृत व्यवसाय हैं, जैसे हीरा काटना। और स्टार्टअप हब में वे इसे समझते हैं।

Notes

[1] राष्ट्रीयता से भरा विचार विपरीत है: कि स्टार्टअप्स को एक निश्चित शहर में रहना चाहिए क्योंकि यह जिस देश में है। यदि आपके पास वास्तव में "एक दुनिया" का दृष्टिकोण है, तो लंदन से सिलिकॉन वैली में जाने का निर्णय लेना शिकागो से सिलिकॉन वैली में जाने के निर्णय से अलग नहीं है।

[2] एक निवेशक जो केवल ऐसा लगता है कि वह आपको फंड करेगा, हालांकि, आप उसे नजरअंदाज कर सकते हैं। ऐसा लगना कि वे एक दिन आपको फंड करेंगे, यह निवेशकों का "नहीं" कहने का तरीका है।

Thanks to Sam Altman, Jessica Livingston, Harjeet Taggar, and Kulveer Taggar for reading drafts of this.

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