सिलिकॉन वैली कैसे बनें

मई 2006

(यह निबंध एक्सटेक में दिए गए मुख्य भाषण से लिया गया है।)

क्या आप सिलिकॉन वैली को अन्यत्र पुनः प्रस्तुत कर सकते हैं, या इसमें कुछ अनोखापन है?

अगर दूसरे देशों में इसे दोबारा बनाना मुश्किल हो तो इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं होगी, क्योंकि अमेरिका के ज़्यादातर हिस्सों में भी इसे दोबारा बनाना संभव नहीं है। यहां भी सिलिकॉन वैली बनाने के लिए क्या करना होगा?

इसके लिए सही लोगों की जरूरत है। अगर आप सही दस हजार लोगों को सिलिकॉन वैली से बफ़ेलो ले जा सकें, तो बफ़ेलो सिलिकॉन वैली बन जाएगा। [ 1 ]

यह अतीत से एक आश्चर्यजनक बदलाव है। कुछ दशक पहले तक, भूगोल शहरों के लिए नियति थी। सभी बड़े शहर जलमार्गों पर स्थित थे, क्योंकि शहर व्यापार से पैसा कमाते थे, और पानी जहाज़ों तक पहुँचने का एकमात्र किफायती तरीका था।

अब आप कहीं भी एक बेहतरीन शहर बना सकते हैं, अगर आप सही लोगों को वहां ले जा सकें। तो सिलिकॉन वैली बनाने का सवाल यह है: सही लोग कौन हैं, और आप उन्हें कैसे वहां ले जा सकते हैं?

दो प्रकार

मुझे लगता है कि टेक्नोलॉजी हब बनाने के लिए आपको सिर्फ़ दो तरह के लोगों की ज़रूरत होती है: अमीर लोग और बेवकूफ़। स्टार्टअप बनाने वाली प्रतिक्रिया में वे सीमित अभिकर्मक होते हैं, क्योंकि स्टार्टअप शुरू होने पर सिर्फ़ वे ही मौजूद होते हैं। बाकी सभी लोग चले जाएँगे।

अवलोकन से यह बात साबित होती है: अमेरिका में, शहर स्टार्टअप हब तभी बन पाते हैं जब उनमें अमीर लोग और बेवकूफ़ दोनों होते हैं। उदाहरण के लिए, मियामी में बहुत कम स्टार्टअप होते हैं, क्योंकि भले ही यह अमीर लोगों से भरा हुआ है, लेकिन इसमें बेवकूफ़ बहुत कम हैं। यह ऐसी जगह नहीं है जो बेवकूफ़ों को पसंद आए।

जबकि पिट्सबर्ग में इसके विपरीत समस्या है: बहुत सारे बेवकूफ़, लेकिन कोई अमीर लोग नहीं। शीर्ष अमेरिकी कंप्यूटर विज्ञान विभागों को एमआईटी, स्टैनफोर्ड, बर्कले और कार्नेगी-मेलन कहा जाता है। एमआईटी ने रूट 128 को जन्म दिया। स्टैनफोर्ड और बर्कले ने सिलिकॉन वैली को जन्म दिया। लेकिन कार्नेगी-मेलन? उस बिंदु पर रिकॉर्ड छोड़ दिया जाता है। सूची में नीचे, वाशिंगटन विश्वविद्यालय ने सिएटल में एक उच्च तकनीक समुदाय को जन्म दिया, और ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय ने ऑस्टिन में एक समुदाय को जन्म दिया। लेकिन पिट्सबर्ग में क्या हुआ? और कॉर्नेल के घर इथाका में, जो सूची में भी उच्च स्थान पर है?

मैं पिट्सबर्ग में पला-बढ़ा हूँ और कॉर्नेल में कॉलेज गया हूँ, इसलिए मैं दोनों के लिए जवाब दे सकता हूँ। मौसम बहुत खराब है, खासकर सर्दियों में, और इसकी भरपाई करने के लिए कोई दिलचस्प पुराना शहर नहीं है, जैसा कि बोस्टन में है। अमीर लोग पिट्सबर्ग या इथाका में नहीं रहना चाहते। इसलिए जबकि बहुत सारे हैकर हैं जो स्टार्टअप शुरू कर सकते हैं, उनमें निवेश करने वाला कोई नहीं है।

नौकरशाह नहीं

क्या आपको वाकई अमीर लोगों की ज़रूरत है? क्या सरकार द्वारा बेवकूफ़ों में निवेश करना कारगर नहीं होगा? नहीं, ऐसा नहीं होगा। स्टार्टअप निवेशक एक अलग तरह के अमीर लोग होते हैं। उन्हें प्रौद्योगिकी व्यवसाय में खुद काफ़ी अनुभव होता है। यह (ए) उन्हें सही स्टार्टअप चुनने में मदद करता है, और (बी) इसका मतलब है कि वे पैसे के साथ-साथ सलाह और संपर्क भी दे सकते हैं। और यह तथ्य कि परिणाम में उनकी व्यक्तिगत हिस्सेदारी है, उन्हें वास्तव में ध्यान देने के लिए प्रेरित करता है।

नौकरशाह अपने स्वभाव से स्टार्टअप निवेशकों से बिल्कुल विपरीत किस्म के लोग होते हैं। उनके द्वारा स्टार्टअप में निवेश करने का विचार हास्यास्पद है। यह वैसा ही होगा जैसे गणितज्ञ वोग चला रहे हों - या शायद अधिक सटीक रूप से, वोग संपादक गणित पत्रिका चला रहे हों। [ 2 ]

हालाँकि, नौकरशाह जो भी काम करते हैं, वे बहुत खराब तरीके से करते हैं। हम आमतौर पर इस पर ध्यान नहीं देते, क्योंकि उन्हें केवल दूसरे नौकरशाहों से ही प्रतिस्पर्धा करनी होती है। लेकिन स्टार्टअप निवेशकों के रूप में उन्हें बहुत ज़्यादा अनुभव और प्रेरणा वाले पेशेवरों से प्रतिस्पर्धा करनी होगी।

यहां तक कि जिन निगमों के पास इन-हाउस वीसी समूह हैं, वे भी आम तौर पर उन्हें अपने निवेश निर्णय लेने से मना करते हैं। अधिकांश को केवल उन सौदों में निवेश करने की अनुमति है जहां कुछ प्रतिष्ठित निजी वीसी फर्म प्रमुख निवेशक के रूप में कार्य करने के लिए तैयार हैं।

इमारतें नहीं

अगर आप सिलिकॉन वैली देखने जाएं तो आपको इमारतें ही दिखाई देंगी। लेकिन सिलिकॉन वैली को इमारतें नहीं बल्कि लोग बनाते हैं। मैं कभी-कभी अन्य स्थानों पर " टेक्नोलॉजी पार्क " स्थापित करने के प्रयासों के बारे में पढ़ता हूं, जैसे कि सिलिकॉन वैली का सक्रिय घटक कार्यालय स्थान हो। सोफिया एंटिपोलिस के बारे में एक लेख में दावा किया गया था कि वहां की कंपनियों में सिस्को, कॉम्पैक, आईबीएम, एनसीआर और नॉर्टेल शामिल हैं। क्या फ्रांसीसी यह नहीं समझते कि ये स्टार्टअप नहीं हैं?

प्रौद्योगिकी कंपनियों के लिए कार्यालय भवन बनाने से आपको सिलिकॉन वैली नहीं मिलेगी, क्योंकि स्टार्टअप के जीवन में महत्वपूर्ण चरण तब होता है जब उन्हें उस तरह की जगह की आवश्यकता होती है। महत्वपूर्ण चरण तब होता है जब वे तीन लोग एक अपार्टमेंट से काम कर रहे होते हैं। जब स्टार्टअप को फंडिंग मिलती है तो वह जहाँ भी हो, वहीं रहेगा। सिलिकॉन वैली की परिभाषित गुणवत्ता यह नहीं है कि इंटेल या एप्पल या गूगल के वहाँ कार्यालय हैं, बल्कि यह है कि उनकी शुरुआत वहीं हुई थी।

इसलिए यदि आप सिलिकॉन वैली को फिर से बनाना चाहते हैं, तो आपको उन दो या तीन संस्थापकों को फिर से बनाना होगा जो रसोई की मेज पर बैठकर कंपनी शुरू करने का फैसला करते हैं। और इसे फिर से बनाने के लिए आपको उन लोगों की जरूरत होगी।

विश्वविद्यालयों

रोमांचक बात यह है कि आपको बस लोगों की ज़रूरत है। अगर आप किसी जगह पर रहने के लिए बहुत सारे नर्ड और निवेशकों को आकर्षित कर सकते हैं, तो आप सिलिकॉन वैली को फिर से बना सकते हैं। और दोनों ही समूह बहुत ज़्यादा गतिशील हैं। वे वहाँ जाएँगे जहाँ जीवन अच्छा हो। तो क्या कोई जगह उनके लिए अच्छी है?

बेवकूफों को दूसरे बेवकूफ पसंद होते हैं। बुद्धिमान लोग वहीं जाएंगे जहां दूसरे बुद्धिमान लोग होंगे। और खास तौर पर, महान विश्वविद्यालयों में। सिद्धांत रूप में उन्हें आकर्षित करने के अन्य तरीके भी हो सकते हैं, लेकिन अभी तक विश्वविद्यालय अपरिहार्य प्रतीत होते हैं। अमेरिका में, प्रथम श्रेणी के विश्वविद्यालयों के बिना कोई प्रौद्योगिकी केंद्र नहीं है - या कम से कम, प्रथम श्रेणी के कंप्यूटर विज्ञान विभाग तो नहीं हैं।

इसलिए अगर आप सिलिकॉन वैली बनाना चाहते हैं, तो आपको न केवल एक विश्वविद्यालय की जरूरत है, बल्कि दुनिया के शीर्ष मुट्ठी भर विश्वविद्यालयों में से एक की भी जरूरत है। यह इतना अच्छा होना चाहिए कि यह चुंबक की तरह काम करे और हजारों मील दूर से सर्वश्रेष्ठ लोगों को अपनी ओर खींचे। और इसका मतलब है कि इसे एमआईटी और स्टैनफोर्ड जैसे मौजूदा चुंबकों के सामने खड़ा होना होगा।

यह कठिन लगता है। वास्तव में यह आसान हो सकता है। मेरे प्रोफेसर मित्र, जब वे यह तय कर रहे होते हैं कि वे कहाँ काम करना चाहते हैं, तो सबसे पहले एक बात पर विचार करते हैं: अन्य संकाय की गुणवत्ता। प्रोफेसरों को जो चीज़ आकर्षित करती है, वह है अच्छे सहकर्मी। इसलिए यदि आप बड़ी संख्या में सर्वश्रेष्ठ युवा शोधकर्ताओं की भर्ती करने में कामयाब हो जाते हैं, तो आप रातों-रात शून्य से एक प्रथम श्रेणी का विश्वविद्यालय बना सकते हैं। और आप यह आश्चर्यजनक रूप से बहुत कम खर्च में कर सकते हैं। यदि आप 200 लोगों को प्रति व्यक्ति 3 मिलियन डॉलर का बोनस देते हैं, तो आप एक ऐसा संकाय बना सकते हैं जो दुनिया में किसी भी संकाय से तुलना कर सके। और उस बिंदु से श्रृंखला प्रतिक्रिया आत्मनिर्भर होगी। इसलिए एक औसत दर्जे का विश्वविद्यालय स्थापित करने में जो भी लागत आए, अतिरिक्त आधा बिलियन या उससे अधिक में आप एक बेहतरीन विश्वविद्यालय बना सकते हैं। [ 3 ]

व्यक्तित्व

हालाँकि, सिर्फ़ एक नया विश्वविद्यालय बनाना सिलिकॉन वैली शुरू करने के लिए पर्याप्त नहीं होगा। विश्वविद्यालय सिर्फ़ बीज है। इसे सही मिट्टी में बोना होगा, नहीं तो यह अंकुरित नहीं होगा। इसे गलत जगह पर बोएँ, और आप सिर्फ़ कार्नेगी-मेलन बनाएँगे।

स्टार्टअप शुरू करने के लिए, आपका विश्वविद्यालय ऐसे शहर में होना चाहिए जहाँ विश्वविद्यालय के अलावा अन्य आकर्षण भी हों। यह ऐसी जगह होनी चाहिए जहाँ निवेशक रहना चाहें और छात्र स्नातक होने के बाद भी वहीं रहना चाहें।

दोनों को लगभग एक जैसी चीजें पसंद हैं, क्योंकि ज़्यादातर स्टार्टअप निवेशक खुद भी नर्ड होते हैं। तो नर्ड किसी शहर में क्या तलाशते हैं? उनकी पसंद दूसरे लोगों से बिलकुल अलग नहीं होती, क्योंकि अमेरिका में उन्हें जो शहर सबसे ज़्यादा पसंद हैं, वे बड़े पर्यटन स्थल भी हैं: सैन फ़्रांसिस्को, बोस्टन, सिएटल। लेकिन उनकी पसंद मुख्यधारा की भी नहीं हो सकती, क्योंकि उन्हें न्यूयॉर्क, लॉस एंजिल्स और लास वेगास जैसे दूसरे बड़े पर्यटन स्थल पसंद नहीं हैं।

हाल ही में "रचनात्मक वर्ग" के बारे में बहुत कुछ लिखा गया है। थीसिस यह प्रतीत होती है कि जैसे-जैसे धन विचारों से प्राप्त होता है, शहर तभी समृद्ध होंगे जब वे उन लोगों को आकर्षित करेंगे जिनके पास विचार हैं। यह निश्चित रूप से सच है; वास्तव में यह 400 साल पहले एम्स्टर्डम की समृद्धि का आधार था।

वे आम तौर पर रचनात्मक वर्ग के साथ बहुत सी बेवकूफ़ी भरी पसंद साझा करते हैं। उदाहरण के लिए, उन्हें कुकी-कटर उपनगरों के बजाय अच्छी तरह से संरक्षित पुराने पड़ोस पसंद हैं, और राष्ट्रीय श्रृंखलाओं के बजाय स्थानीय स्तर पर स्वामित्व वाली दुकानें और रेस्तरां पसंद हैं। बाकी रचनात्मक वर्ग की तरह, वे व्यक्तित्व के साथ कहीं रहना चाहते हैं।

व्यक्तित्व वास्तव में क्या है? मुझे लगता है कि यह भावना है कि प्रत्येक इमारत लोगों के एक अलग समूह का काम है। व्यक्तित्व वाला शहर वह होता है जो बड़े पैमाने पर उत्पादित महसूस नहीं करता है। इसलिए यदि आप स्टार्टअप हब बनाना चाहते हैं - या "रचनात्मक वर्ग" को आकर्षित करने के लिए कोई भी शहर बनाना चाहते हैं - तो आपको शायद बड़ी विकास परियोजनाओं पर प्रतिबंध लगाना होगा। जब एक बड़े भूभाग को एक ही संगठन द्वारा विकसित किया जाता है, तो आप हमेशा बता सकते हैं। [ 4 ]

व्यक्तित्व वाले अधिकांश शहर पुराने हैं, लेकिन ऐसा होना ज़रूरी नहीं है। पुराने शहरों के दो फ़ायदे हैं: वे ज़्यादा सघन हैं, क्योंकि उन्हें कारों से पहले बनाया गया था, और वे ज़्यादा विविधतापूर्ण हैं, क्योंकि उन्हें एक समय में एक इमारत बनाकर बनाया गया था। अब आपके पास दोनों हो सकते हैं। बस बिल्डिंग कोड ऐसे होने चाहिए जो घनत्व सुनिश्चित करें, और बड़े पैमाने पर विकास पर रोक लगाएँ।

इसका एक परिणाम यह है कि आपको सबसे बड़े डेवलपर को बाहर रखना होगा: सरकार। एक सरकार जो पूछती है कि "हम सिलिकॉन वैली कैसे बना सकते हैं?" उसने शायद इस सवाल को जिस तरह से तैयार किया है, उससे विफलता सुनिश्चित हो गई है। आप सिलिकॉन वैली नहीं बनाते; आप उसे बढ़ने देते हैं।

नर्ड

यदि आप नर्ड को आकर्षित करना चाहते हैं, तो आपको व्यक्तित्व वाले शहर से कहीं ज़्यादा की ज़रूरत है। आपको सही व्यक्तित्व वाले शहर की ज़रूरत है। नर्ड रचनात्मक वर्ग का एक अलग उपसमूह हैं, जिनका स्वाद बाकी लोगों से अलग होता है। आप इसे न्यूयॉर्क में सबसे स्पष्ट रूप से देख सकते हैं, जो बहुत सारे रचनात्मक लोगों को आकर्षित करता है, लेकिन कुछ नर्ड को। [ 5 ]

नर्ड्स को ऐसे शहर पसंद होते हैं जहाँ लोग मुस्कुराते हुए घूमते हैं। इसमें LA शामिल नहीं है, जहाँ कोई भी नहीं चलता, और न्यूयॉर्क भी, जहाँ लोग चलते तो हैं, लेकिन मुस्कुराते नहीं। जब मैं बोस्टन में ग्रैजुएट स्कूल में था, तो न्यूयॉर्क से एक दोस्त मिलने आया। एयरपोर्ट से वापस आते समय मेट्रो में उसने पूछा "हर कोई क्यों मुस्कुरा रहा है?" मैंने देखा और वे मुस्कुरा नहीं रहे थे। वे बस ऐसे दिख रहे थे जैसे वे चेहरे के भावों की तुलना में मुस्कुरा रहे थे जिसकी वह आदी थी।

अगर आप न्यूयॉर्क में रह चुके हैं, तो आप जानते होंगे कि ये चेहरे के भाव कहाँ से आते हैं। यह ऐसी जगह है जहाँ आपका मन उत्साहित हो सकता है, लेकिन आपका शरीर जानता है कि उसका समय खराब चल रहा है। लोग वहाँ रहने का उतना आनंद नहीं लेते जितना कि उत्साह के लिए इसे सहते हैं। और अगर आपको कुछ खास तरह का उत्साह पसंद है, तो न्यूयॉर्क बेजोड़ है। यह ग्लैमर का केंद्र है, स्टाइल और प्रसिद्धि के सभी छोटे आधे जीवन वाले आइसोटोप के लिए एक चुंबक है।

नर्ड को ग्लैमर की परवाह नहीं होती, इसलिए उनके लिए न्यूयॉर्क की अपील एक रहस्य है। जो लोग न्यूयॉर्क को पसंद करते हैं, वे एक छोटे, अंधेरे, शोरगुल वाले अपार्टमेंट के लिए बहुत सारा पैसा खर्च कर सकते हैं, ताकि वे ऐसे शहर में रह सकें जहाँ के लोग वाकई बहुत अच्छे हैं। एक नर्ड उस डील को देखता है और केवल यही देखता है: एक छोटे, अंधेरे, शोरगुल वाले अपार्टमेंट के लिए बहुत सारा पैसा खर्च करें।

नर्ड्स ऐसे शहर में रहने के लिए प्रीमियम का भुगतान करेंगे जहां स्मार्ट लोग वास्तव में स्मार्ट हैं, लेकिन आपको इसके लिए बहुत अधिक भुगतान नहीं करना पड़ता है। यह आपूर्ति और मांग है: ग्लैमर लोकप्रिय है, इसलिए आपको इसके लिए बहुत अधिक भुगतान करना होगा।

ज़्यादातर नर्ड शांत मौज-मस्ती पसंद करते हैं। उन्हें क्लब की जगह कैफ़े पसंद हैं; फ़ैशनेबल कपड़ों की दुकानों की जगह पुरानी किताबों की दुकानें; नाचने की जगह लंबी पैदल यात्रा; ऊंची इमारतों की जगह सूरज की रोशनी। नर्ड के लिए स्वर्ग का मतलब बर्कले या बोल्डर है।

युवा

यह युवा लोग ही हैं जो स्टार्टअप शुरू करते हैं, इसलिए शहर को खास तौर पर उन्हीं लोगों को आकर्षित करना चाहिए। अमेरिका में स्टार्टअप हब सभी युवा-भावना वाले शहर हैं। इसका मतलब यह नहीं है कि उन्हें नया होना चाहिए। कैम्ब्रिज अमेरिका में सबसे पुरानी शहर योजना है, लेकिन यह युवा लगता है क्योंकि यह छात्रों से भरा हुआ है।

अगर आप सिलिकॉन वैली बनाना चाहते हैं, तो आपके पास एक ऐसी बड़ी, मौजूदा आबादी नहीं होनी चाहिए, जिसमें बहुत से लोग हों। डेट्रोइट या फिलाडेल्फिया जैसे औद्योगिक शहरों की किस्मत बदलने के लिए स्टार्टअप को बढ़ावा देना समय की बर्बादी होगी। उन जगहों पर गलत दिशा में बहुत ज़्यादा गति है। आपके लिए एक छोटे शहर के रूप में एक खाली स्लेट से शुरुआत करना बेहतर है। या इससे भी बेहतर, अगर कोई ऐसा शहर है, जहां युवा लोग पहले से ही आते हैं, तो वह शहर ही है।

बे एरिया दशकों तक युवा और आशावादी लोगों के लिए आकर्षण का केंद्र रहा है, इससे पहले कि यह तकनीक से जुड़ा हो। यह एक ऐसी जगह थी जहाँ लोग कुछ नया खोजने के लिए जाते थे। और इसलिए यह कैलिफोर्निया की पागलपन का पर्याय बन गया। वहाँ अभी भी बहुत कुछ है। अगर आप कोई नया चलन शुरू करना चाहते हैं - उदाहरण के लिए अपनी "ऊर्जा" को केंद्रित करने का कोई नया तरीका या खाने के लिए न की जाने वाली चीज़ों की कोई नई श्रेणी - तो बे एरिया ऐसा करने के लिए सबसे सही जगह होगी। लेकिन एक ऐसी जगह जो नए की खोज में अजीबोगरीब चीज़ों को बर्दाश्त करती है, बिल्कुल वैसी ही जगह है जैसी आप स्टार्टअप हब में चाहते हैं, क्योंकि आर्थिक रूप से स्टार्टअप ऐसे ही होते हैं। ज़्यादातर अच्छे स्टार्टअप आइडिया थोड़े पागलपन भरे लगते हैं; अगर वे स्पष्ट रूप से अच्छे आइडिया होते, तो कोई उन्हें पहले ही कर चुका होता।

(कितने लोग अपने घरों में कंप्यूटर रखना चाहेंगे? क्या, एक और सर्च इंजन?)

यही तकनीक और उदारवाद के बीच का संबंध है। बिना किसी अपवाद के अमेरिका के हाई-टेक शहर सबसे उदार भी हैं। लेकिन ऐसा इसलिए नहीं है क्योंकि उदारवादी ज़्यादा समझदार हैं। ऐसा इसलिए है क्योंकि उदार शहर अजीब विचारों को बर्दाश्त करते हैं, और समझदार लोगों के पास परिभाषा के अनुसार अजीब विचार होते हैं।

इसके विपरीत, एक शहर जिसे "ठोस" होने या "पारंपरिक मूल्यों" का प्रतिनिधित्व करने के लिए प्रशंसा मिलती है, वह रहने के लिए एक बढ़िया जगह हो सकती है, लेकिन यह स्टार्टअप हब के रूप में कभी सफल नहीं होने वाली है। 2004 के राष्ट्रपति चुनाव, हालांकि अन्य मामलों में एक आपदा थे, ने हमें ऐसे स्थानों का काउंटी-दर-काउंटी मानचित्र आसानी से प्रदान किया। [ 6 ]

युवाओं को आकर्षित करने के लिए, किसी शहर में एक अक्षुण्ण केंद्र होना चाहिए। अधिकांश अमेरिकी शहरों में केंद्र को छोड़ दिया गया है, और यदि कोई विकास हुआ है, तो वह उपनगरों में है। अधिकांश अमेरिकी शहरों को अंदर से बाहर कर दिया गया है। लेकिन स्टार्टअप हब में से कोई भी ऐसा नहीं है: न सैन फ्रांसिस्को, न बोस्टन, न ही सिएटल। उन सभी के पास अक्षुण्ण केंद्र हैं। [ 7 ] मेरा अनुमान है कि मृत केंद्र वाले किसी भी शहर को स्टार्टअप हब में नहीं बदला जा सकता। युवा लोग उपनगरों में नहीं रहना चाहते।

मुझे लगता है कि अमेरिका में दो शहर हैं जिन्हें सबसे आसानी से नई सिलिकॉन वैली में बदला जा सकता है, वे हैं बोल्डर और पोर्टलैंड। दोनों में ही वह उत्साह है जो युवाओं को आकर्षित करता है। अगर वे चाहें तो सिलिकॉन वैली बनने से बस एक बेहतरीन यूनिवर्सिटी की कमी है।

समय

एक आकर्षक शहर के पास एक बढ़िया विश्वविद्यालय। क्या बस इतना ही काफी है? मूल सिलिकॉन वैली बनाने के लिए बस इतना ही काफी था। सिलिकॉन वैली की उत्पत्ति विलियम शॉक्ले से हुई है, जो ट्रांजिस्टर के आविष्कारकों में से एक थे। उन्होंने बेल लैब्स में वह शोध किया जिसके लिए उन्हें नोबेल पुरस्कार मिला, लेकिन जब उन्होंने 1956 में अपनी खुद की कंपनी शुरू की तो वे इसे करने के लिए पालो ऑल्टो चले गए। उस समय ऐसा करना एक अजीब बात थी। उन्होंने ऐसा क्यों किया? क्योंकि वे वहीं पले-बढ़े थे और उन्हें याद था कि यह कितना अच्छा था। अब पालो ऑल्टो एक उपनगर है, लेकिन तब यह एक आकर्षक कॉलेज शहर था - एक आकर्षक कॉलेज शहर जिसका मौसम एकदम सही था और सैन फ्रांसिस्को सिर्फ़ एक घंटे की दूरी पर था।

सिलिकॉन वैली पर राज करने वाली सभी कंपनियाँ विभिन्न तरीकों से शॉकली सेमीकंडक्टर से उतरी हैं। शॉकली एक मुश्किल व्यक्ति थे, और 1957 में उनके शीर्ष लोगों - "गद्दार आठ" - ने एक नई कंपनी, फेयरचाइल्ड सेमीकंडक्टर शुरू करने के लिए कंपनी छोड़ दी। उनमें गॉर्डन मूर और रॉबर्ट नोयस शामिल थे, जिन्होंने इंटेल की स्थापना की, और यूजीन क्लेनर, जिन्होंने वीसी फर्म क्लेनर पर्किन्स की स्थापना की। बयालीस साल बाद, क्लेनर पर्किन्स ने Google को फंड किया, और इस सौदे के लिए जिम्मेदार भागीदार जॉन डोएर थे, जो इंटेल के लिए काम करने के लिए 1974 में सिलिकॉन वैली आए थे।

इसलिए, हालांकि सिलिकॉन वैली की बहुत सी नई कंपनियाँ सिलिकॉन से कुछ नहीं बनाती हैं, लेकिन हमेशा शॉकली से जुड़े कई लिंक नज़र आते हैं। यहाँ एक सबक है: स्टार्टअप से स्टार्टअप बनते हैं। जो लोग स्टार्टअप के लिए काम करते हैं, वे खुद स्टार्टअप शुरू करते हैं। जो लोग स्टार्टअप से अमीर बनते हैं, वे नए स्टार्टअप को फंड देते हैं। मुझे लगता है कि इस तरह की ऑर्गेनिक ग्रोथ ही स्टार्टअप हब बनाने का एकमात्र तरीका है, क्योंकि यह आपके लिए ज़रूरी विशेषज्ञता को बढ़ाने का एकमात्र तरीका है।

इसके दो महत्वपूर्ण निहितार्थ हैं। पहला यह कि सिलिकॉन वैली को विकसित करने के लिए आपको समय चाहिए। आप कुछ वर्षों में विश्वविद्यालय बना सकते हैं, लेकिन इसके आसपास के स्टार्टअप समुदाय को स्वाभाविक रूप से विकसित होना होगा। चक्र समय उस समय तक सीमित होता है जो किसी कंपनी को सफल होने में लगता है, जो शायद औसतन पाँच साल होता है।

जैविक विकास की परिकल्पना का दूसरा निहितार्थ यह है कि आप किसी तरह से स्टार्टअप हब नहीं हो सकते। आपके पास या तो एक आत्मनिर्भर श्रृंखला प्रतिक्रिया है, या नहीं। अवलोकन भी इसकी पुष्टि करता है: शहरों में या तो स्टार्टअप दृश्य है, या नहीं। कोई बीच का रास्ता नहीं है। शिकागो अमेरिका का तीसरा सबसे बड़ा महानगरीय क्षेत्र है। स्टार्टअप के स्रोत के रूप में यह सिएटल, जो 15वें नंबर पर है, की तुलना में नगण्य है।

अच्छी खबर यह है कि शुरुआती बीज काफी छोटा हो सकता है। शॉकली सेमीकंडक्टर, हालांकि खुद बहुत सफल नहीं था, लेकिन काफी बड़ा था। इसने एक महत्वपूर्ण नई तकनीक के विशेषज्ञों के एक महत्वपूर्ण समूह को एक ऐसी जगह पर एक साथ लाया, जहाँ वे रहना पसंद करते थे।

प्रतिस्पर्धा

बेशक, भावी सिलिकॉन वैली को एक ऐसी बाधा का सामना करना पड़ेगा जो मूल वैली को नहीं करना पड़ा: उसे सिलिकॉन वैली के साथ प्रतिस्पर्धा करनी होगी। क्या ऐसा किया जा सकता है? शायद।

सिलिकॉन वैली का सबसे बड़ा लाभ इसकी वेंचर कैपिटल फर्म है। शॉकली के दिनों में यह कोई कारक नहीं था, क्योंकि वीसी फंड मौजूद नहीं थे। वास्तव में, शॉकली सेमीकंडक्टर और फेयरचाइल्ड सेमीकंडक्टर हमारे हिसाब से बिल्कुल भी स्टार्टअप नहीं थे। वे क्रमशः बेकमैन इंस्ट्रूमेंट्स और फेयरचाइल्ड कैमरा और इंस्ट्रूमेंट की सहायक कंपनियां थीं। वे कंपनियां जाहिर तौर पर उन जगहों पर सहायक कंपनियां स्थापित करने के लिए तैयार थीं, जहां विशेषज्ञ रहना चाहते थे।

हालांकि, वेंचर निवेशक एक घंटे की ड्राइव के भीतर स्टार्टअप को फंड करना पसंद करते हैं। एक बात यह है कि वे आस-पास के स्टार्टअप को नोटिस करने की अधिक संभावना रखते हैं। लेकिन जब वे दूसरे शहरों में स्टार्टअप देखते हैं तो वे उन्हें स्थानांतरित करना पसंद करते हैं। वे बोर्ड मीटिंग में भाग लेने के लिए यात्रा नहीं करना चाहते हैं, और किसी भी मामले में स्टार्टअप हब में सफल होने की संभावना अधिक होती है।

वेंचर फर्मों का केंद्रीकरण प्रभाव दोहरा है: वे अपने इर्द-गिर्द स्टार्टअप्स का निर्माण करते हैं, और वे अधिग्रहण के माध्यम से और अधिक स्टार्टअप्स को आकर्षित करते हैं। और हालाँकि पहला कमजोर हो सकता है क्योंकि अब कुछ स्टार्टअप्स शुरू करना बहुत सस्ता हो गया है, लेकिन दूसरा हमेशा की तरह मजबूत लगता है। सबसे प्रशंसित "वेब 2.0" कंपनियों में से तीन सामान्य स्टार्टअप हब के बाहर शुरू की गई थीं, लेकिन उनमें से दो को पहले ही अधिग्रहण के माध्यम से वापस लाया जा चुका है।

ऐसी केंद्रीकृत ताकतें नई सिलिकॉन वैली के लिए शुरुआत करना कठिन बना देती हैं। लेकिन किसी भी तरह से असंभव नहीं है। आखिरकार सत्ता संस्थापकों के पास ही होती है। सबसे अच्छे लोगों वाला स्टार्टअप मशहूर वीसी से फंडिंग वाले स्टार्टअप को मात देगा, और एक स्टार्टअप जो पर्याप्त रूप से सफल रहा है उसे कभी भी आगे नहीं बढ़ना पड़ेगा। इसलिए एक ऐसा शहर जो सही लोगों को आकर्षित कर सकता है, वह सिलिकॉन वैली का विरोध कर सकता है और शायद उससे आगे भी निकल सकता है।

अपनी सारी शक्ति के बावजूद, सिलिकॉन वैली में एक बड़ी कमजोरी है: 1956 में शॉकली द्वारा खोजा गया स्वर्ग अब एक विशाल पार्किंग स्थल है। सैन फ्रांसिस्को और बर्कले शानदार हैं, लेकिन वे चालीस मील दूर हैं। सिलिकॉन वैली वास्तव में आत्मा को कुचलने वाला उपनगरीय फैलाव है। इसका मौसम शानदार है, जो इसे अधिकांश अन्य अमेरिकी शहरों के आत्मा को कुचलने वाले फैलाव से काफी बेहतर बनाता है। लेकिन एक प्रतियोगी जो फैलाव से बचने में कामयाब रहा, उसके पास वास्तविक लाभ होगा। एक शहर को बस इतना चाहिए कि वह ऐसी जगह हो जिसे अगले आठ गद्दार देखें और कहें "मैं यहाँ रहना चाहता हूँ," और यह चेन रिएक्शन शुरू करने के लिए पर्याप्त होगा।

नोट्स

[ 1 ] यह विचार करना दिलचस्प है कि यह संख्या कितनी कम की जा सकती है। मुझे संदेह है कि पाँच सौ पर्याप्त होंगे, भले ही वे अपने साथ कोई संपत्ति न ला सकें। शायद सिर्फ़ तीस, अगर मैं उन्हें चुन सकता हूँ, बफ़ेलो को एक महत्वपूर्ण स्टार्टअप हब में बदलने के लिए पर्याप्त होंगे।

[ 2 ] नौकरशाह अनुसंधान निधि को मध्यम रूप से आवंटित करने में सफल होते हैं, लेकिन केवल इसलिए क्योंकि (इन-हाउस वीसी फंड की तरह) वे चयन के अधिकांश काम को आउटसोर्स करते हैं। एक प्रसिद्ध विश्वविद्यालय में एक प्रोफेसर जो अपने साथियों द्वारा अत्यधिक सम्मानित है, उसे प्रस्ताव की परवाह किए बिना ही फंडिंग मिल जाएगी। यह स्टार्टअप के लिए काम नहीं करेगा, जिनके संस्थापक संगठनों द्वारा प्रायोजित नहीं हैं, और अक्सर अज्ञात होते हैं।

[ 3 ] आपको यह सब एक साथ करना होगा, या कम से कम एक बार में पूरा विभाग, क्योंकि अगर लोगों को पता होगा कि उनके दोस्त आ रहे हैं तो उनके आने की संभावना अधिक होगी। और आपको मौजूदा विश्वविद्यालय को अपग्रेड करने की कोशिश करने के बजाय शायद शुरुआत से ही शुरुआत करनी चाहिए, अन्यथा घर्षण में बहुत अधिक ऊर्जा बर्बाद हो जाएगी।

[ 4 ] परिकल्पना: कोई भी योजना जिसमें कई स्वतंत्र इमारतों को एक एकल परियोजना के रूप में "पुनर्विकास" करने के लिए नष्ट या ध्वस्त कर दिया जाता है, शहर के व्यक्तित्व का शुद्ध नुकसान है, गोदामों की तरह पहले से सार्वजनिक नहीं होने वाली इमारतों के रूपांतरण के अपवाद के साथ।

[ 5 ] न्यूयॉर्क में कुछ स्टार्टअप शुरू हुए हैं, लेकिन बोस्टन की तुलना में प्रति व्यक्ति दसवें हिस्से से भी कम, और ज्यादातर वित्त और मीडिया जैसे कम विशिष्ट क्षेत्रों में।

[ 6 ] कुछ नीली काउंटियाँ झूठी सकारात्मक हैं (डेमोक्रेटिक पार्टी मशीनों की शेष शक्ति को दर्शाती हैं), लेकिन कोई झूठी नकारात्मक नहीं हैं। आप सुरक्षित रूप से सभी लाल काउंटियों को लिख सकते हैं।

[ 7 ] कुछ "शहरी नवीनीकरण" विशेषज्ञों ने 1960 के दशक में बोस्टन को नष्ट करने का प्रयास किया, जिससे सिटी हॉल के आसपास का क्षेत्र एक उदास बंजर भूमि बन गया, लेकिन अधिकांश पड़ोस ने सफलतापूर्वक उनका विरोध किया।

क्रिस एंडरसन, ट्रेवर ब्लैकवेल, मार्क हेडलंड, जेसिका लिविंगस्टन, रॉबर्ट मॉरिस, ग्रेग मैकाडू, फ्रेड विल्सन और स्टीफन वोल्फराम को इसके ड्राफ्ट पढ़ने के लिए धन्यवाद , तथा एड डंबिल को मुझे बोलने के लिए आमंत्रित करने के लिए धन्यवाद।

(इस वार्ता का दूसरा भाग था ' अमेरिका में स्टार्टअप क्यों संकुचित हो रहे हैं ।')