समय और धन कैसे गंवाएं

जुलाई 2010

जब हमने 1998 में अपना स्टार्टअप बेचा तो मुझे अचानक बहुत सारा पैसा मिल गया। अब मुझे एक ऐसी बात के बारे में सोचना पड़ा जिसके बारे में मुझे पहले कभी सोचना नहीं पड़ा था: इसे कैसे न गंवाएं। मुझे पता था कि अमीर से गरीब होना उतना ही संभव है जितना गरीब से अमीर होना। लेकिन जबकि मैंने पिछले कई साल गरीब से अमीर बनने के रास्तों का अध्ययन करने में बिताए थे, मुझे अमीर से गरीब होने के रास्तों के बारे में व्यावहारिक रूप से कुछ भी नहीं पता था। अब, उनसे बचने के लिए, मुझे यह जानना था कि वे कहां हैं।

इसलिए मैंने ध्यान देना शुरू किया कि भाग्य कैसे खो जाते हैं। अगर आपने मुझे बचपन में पूछा होता कि अमीर लोग कैसे गरीब हो जाते हैं, तो मैं कहता कि अपना सारा पैसा खर्च करके। किताबों और फिल्मों में ऐसा ही होता है, क्योंकि ऐसा करने का यह रंगीन तरीका है। लेकिन वास्तव में अधिकांश भाग्य अत्यधिक व्यय के कारण नहीं, बल्कि बुरे निवेश के कारण खो जाते हैं।

बिना ध्यान दिए भाग्य खर्च करना मुश्किल है। सामान्य स्वाद वाले व्यक्ति को बिना सोचे-समझे कुछ दसियों हजार डॉलर से अधिक खर्च करने में मुश्किल होगी "वाह, मैं बहुत पैसा खर्च कर रहा हूं।" जबकि यदि आप डेरिवेटिव का व्यापार करना शुरू करते हैं, तो आप एक पल में एक मिलियन डॉलर (जितना चाहें, वास्तव में) गंवा सकते हैं।

ज्यादातर लोगों के दिमाग में, विलासिता पर पैसा खर्च करने से अलार्म बजते हैं जो निवेश करने से नहीं बजते हैं। विलासिता आत्म-संतुष्टि लगती है। और जब तक आपको पैसा विरासत में नहीं मिला या लॉटरी में नहीं जीता, तब तक आपको पहले से ही अच्छी तरह से प्रशिक्षित किया गया है कि आत्म-संतुष्टि परेशानी का कारण बनती है। निवेश इन अलार्मों को दरकिनार कर देता है। आप पैसा खर्च नहीं कर रहे हैं; आप इसे केवल एक संपत्ति से दूसरी संपत्ति में स्थानांतरित कर रहे हैं। यही कारण है कि आपको महंगी चीजें बेचने की कोशिश करने वाले लोग कहते हैं "यह एक निवेश है।"

समाधान नए अलार्म विकसित करना है। यह एक मुश्किल काम हो सकता है, क्योंकि जबकि आपको अधिक खर्च करने से रोकने वाले अलार्म इतने बुनियादी हैं कि वे हमारे डीएनए में भी हो सकते हैं, जो आपको बुरे निवेश करने से रोकते हैं उन्हें सीखना पड़ता है, और कभी-कभी काफी विरोधाभासी होते हैं।

कुछ दिन पहले मुझे एक आश्चर्यजनक बात का एहसास हुआ: समय के साथ स्थिति पैसे के समान ही है। समय गंवाने का सबसे खतरनाक तरीका मज़े करने में खर्च करना नहीं है, बल्कि नकली काम करने में खर्च करना है। जब आप मज़े करने में समय बिताते हैं, तो आप जानते हैं कि आप आत्म-संतुष्टि कर रहे हैं। अलार्म काफी जल्दी बजने लगते हैं। अगर मैं एक सुबह उठा और सोफे पर बैठकर सारा दिन टीवी देखा, तो मुझे लगेगा कि कुछ बहुत गलत है। बस इसके बारे में सोचने से ही मुझे झिझक होती है। सोफे पर बैठकर टीवी देखने के 2 घंटे बाद, पूरे दिन तो छोड़ ही दें, मुझे असहज महसूस होने लगेगा।

और फिर भी मेरे पास निश्चित रूप से ऐसे दिन रहे हैं जब मैं पूरे दिन टीवी के सामने बैठ सकता था - ऐसे दिन जिनके अंत में, अगर मैं खुद से पूछता कि मैंने उस दिन क्या किया, तो जवाब होता: मूल रूप से, कुछ नहीं। मुझे इन दिनों के बाद भी बुरा लगता है, लेकिन उतना बुरा नहीं जितना मुझे लगेगा अगर मैं पूरा दिन सोफे पर बैठकर टीवी देखता। अगर मैं पूरा दिन टीवी देखता तो मुझे ऐसा लगता कि मैं नरक में उतर रहा हूं। लेकिन उन्हीं अलार्मों को उन दिनों में नहीं बजता जब मैं कुछ नहीं करता, क्योंकि मैं ऐसी चीजें कर रहा हूं जो सतही रूप से असली काम की तरह लगती हैं। उदाहरण के लिए, ईमेल का जवाब देना। आप इसे डेस्क पर बैठकर करते हैं। यह मजेदार नहीं है। तो यह काम होना चाहिए।

समय के साथ, पैसे की तरह, आनंद से बचना अब आपको बचाने के लिए पर्याप्त नहीं है। शिकारी-संग्रहकर्ताओं और शायद सभी पूर्व-औद्योगिक समाजों को बचाने के लिए यह पर्याप्त था। इसलिए प्रकृति और पालन-पोषण मिलकर हमें आत्म-संतुष्टि से बचने के लिए प्रेरित करते हैं। लेकिन दुनिया अधिक जटिल हो गई है: सबसे खतरनाक जाल अब नए व्यवहार हैं जो आत्म-संतुष्टि के बारे में हमारे अलार्मों को दरकिनार करके अधिक सदाचारी प्रकारों की नकल करते हैं। और सबसे बुरी बात यह है कि वे मजेदार भी नहीं हैं।

धन्यवाद सैम ऑल्टमैन, ट्रेवर ब्लैकवेल, पैट्रिक कोलिन्सन, जेसिका लिविंगस्टन और रॉबर्ट मॉरिस को इस के मसौदों को पढ़ने के लिए।