सेगवे की समस्या

जुलाई 2009

सेगवे ने अपनी प्रारंभिक वादे को पूरा नहीं किया, इसे हल्के में कहें तो। इसके कई कारण हैं, लेकिन एक यह है कि लोग उन्हें चलाते हुए नहीं देखना चाहते। सेगवे चलाने वाला कोई व्यक्ति एक बेवकूफ की तरह दिखता है।

मेरे दोस्त ट्रेवर ब्लैकवेल ने अपना खुद का सेगवे बनाया, जिसे हमने सेगवेल कहा। उसने एक पहिये वाला संस्करण भी बनाया, यूनिसाइकिल, जो एक सामान्य यूनिसाइकिल की तरह दिखता है जब तक कि आप यह नहीं समझते कि सवार पैडल नहीं चला रहा है। उसने दोनों को डाउनटाउन माउंटेन व्यू में कॉफी लेने के लिए चलाया। जब वह यूनिसाइकिल चलाता है, तो लोग उस पर मुस्कुराते हैं। लेकिन जब वह सेगवेल चलाता है, तो वे अपनी गाड़ियों से गालियाँ देते हैं: "चलने के लिए बहुत आलसी, अरे तुम फालतू हो?"

सेगवे इस प्रतिक्रिया को क्यों उत्तेजित करते हैं? सेगवे चलाते समय आप बेवकूफ की तरह क्यों दिखते हैं, इसका कारण यह है कि आप संतुष्ट दिखते हैं। आप मेहनत नहीं कर रहे हैं ऐसा लगता है।

कोई मोटरसाइकिल चलाने वाला भी उतनी मेहनत नहीं कर रहा है। लेकिन क्योंकि वह उस पर बैठा है, वह प्रयास कर रहा है ऐसा लगता है। जब आप सेगवे चला रहे होते हैं, तो आप बस वहाँ खड़े होते हैं। और कोई जो बिना मेहनत किए तेजी से आगे बढ़ रहा है — उदाहरण के लिए, कोई सेडान कुर्सी में — वह संतुष्ट दिखने से नहीं बच सकता।

इस विचार प्रयोग को आजमाएँ और यह स्पष्ट हो जाता है: कल्पना करें कि कुछ ऐसा है जो सेगवे की तरह काम करता है, लेकिन जिसे आप एक पैर को दूसरे के सामने रखकर चलाते हैं, जैसे कि एक स्केटबोर्ड। वह उतना असामान्य नहीं लगेगा।

तो शायद सेगवे जिस बाजार को पकड़ने की उम्मीद कर रहा था, उसे पकड़ने का एक तरीका हो सकता है: एक ऐसा संस्करण बनाना जो सवार के लिए इतना आसान न दिखे। यदि इसकी डिजाइन स्केटबोर्ड या साइकिलों की परंपरा में हो, तो यह भी सहायक होगा, न कि चिकित्सा उपकरणों की।

दिलचस्प बात यह है कि सेगवे इस समस्या में कैसे फंसा, यह था कि कंपनी खुद एक प्रकार का सेगवे थी। उनके लिए यह बहुत आसान था; वे पैसे जुटाने में बहुत सफल थे। यदि उन्हें कंपनी को धीरे-धीरे बढ़ाना पड़ा होता, तो वे वास्तविक उपयोगकर्ताओं को बेचे गए कई संस्करणों के माध्यम से विकसित होते, तो वे जल्दी ही सीख जाते कि लोग उन्हें चलाते हुए बेवकूफ दिखते हैं। इसके बजाय, उनके पास गुप्त रूप से काम करने के लिए पर्याप्त था। उनके पास निश्चित रूप से पर्याप्त फोकस समूह थे, लेकिन उनके पास गाड़ियों से गालियाँ देने वाले लोग नहीं थे। इसलिए उन्हें कभी एहसास नहीं हुआ कि वे आत्मविश्वास से एक अंधे मोड़ पर जा रहे थे।