सेगवे की समस्या

जुलाई 2009

सेगवे ने अपने शुरुआती वादे को पूरा नहीं किया है, इसे हल्के शब्दों में कहें तो। इसके कई कारण हैं, लेकिन एक कारण यह है कि लोग उन पर सवारी करते हुए नहीं देखे जाना चाहते हैं। सेगवे पर सवारी करने वाला व्यक्ति एक बेवकूफ की तरह दिखता है।

मेरे दोस्त ट्रेवर ब्लैकवेल ने अपना खुद का सेगवे बनाया, जिसे हम सेगवेल कहते थे। उन्होंने एक पहिए वाला संस्करण भी बनाया, यूनीसाइकिल, जो एक नियमित यूनीसाइकिल की तरह ही दिखता है जब तक कि आपको एहसास नहीं होता कि सवार पैडल नहीं मार रहा है। वह दोनों को डाउनटाउन माउंटेन व्यू में कॉफी लेने के लिए चलाया है। जब वह यूनीसाइकिल चलाता है, तो लोग उस पर मुस्कुराते हैं। लेकिन जब वह सेगवेल चलाता है, तो वे अपनी कारों से गाली देते हैं: "चलने में बहुत आलसी हो, तुम कमिने हो?"

सेगवे इस तरह की प्रतिक्रिया क्यों देते हैं? आप सेगवे पर सवारी करते हुए एक बेवकूफ की तरह दिखते हैं क्योंकि आप अभिमानी दिखते हैं। आप ऐसा नहीं लगते जैसे आप बहुत मेहनत कर रहे हों।

मोटरसाइकिल चलाने वाला व्यक्ति कोई भी मेहनत नहीं कर रहा होता है। लेकिन क्योंकि वह उस पर सवार है, ऐसा लगता है कि वह प्रयास कर रहा है। जब आप सेगवे पर सवारी कर रहे होते हैं तो आप बस वहीं खड़े होते हैं। और कोई व्यक्ति जो बिना किसी काम के साथ-साथ आगे बढ़ रहा है - उदाहरण के लिए, पालकी में बैठा व्यक्ति - अभिमानी दिखने से बच नहीं सकता।

इस विचार प्रयोग को आजमाएं और यह स्पष्ट हो जाएगा: कल्पना करें कि कुछ ऐसा है जो सेगवे की तरह काम करता है, लेकिन जिसे आप एक पैर दूसरे के आगे रखकर चलाते हैं, जैसे स्केटबोर्ड। वह लगभग इतना बेढब नहीं लगेगा।

इसलिए सेगवे द्वारा लक्षित बाजार के अधिक हिस्से को हासिल करने का एक तरीका हो सकता है: एक ऐसा संस्करण बनाएं जो सवार के लिए इतना आसान न लगे। यह भी मददगार होगा यदि स्टाइलिंग स्केटबोर्ड या साइकिल की परंपरा में हो न कि चिकित्सा उपकरणों की।

विचित्र बात यह है कि सेगवे को इस समस्या में डालने वाला कारण यह था कि कंपनी खुद एक तरह का सेगवे थी। यह उनके लिए बहुत आसान था; वे पैसे जुटाने में बहुत सफल थे। अगर उन्हें कंपनी को धीरे-धीरे विकसित करना पड़ता, कई संस्करणों के माध्यम से पुनरावृति करके जिन्हें उन्होंने वास्तविक उपयोगकर्ताओं को बेचा, तो वे बहुत जल्दी सीख गए होते कि लोग उन पर सवारी करते हुए बेवकूफ लगते हैं। इसके बजाय उनके पास गुप्त रूप से काम करने के लिए पर्याप्त था। मेरा मानना है कि उनके पास बहुत सारे फोकस ग्रुप थे, लेकिन उनके पास कारों से गाली देने वाले लोग नहीं थे। इसलिए उन्हें कभी एहसास नहीं हुआ कि वे आत्मविश्वास से एक अंधे गली में तेजी से आगे बढ़ रहे हैं।