सेगवे के साथ परेशानी

जुलाई 2009

सेगवे ने अपने शुरुआती वादे को पूरा नहीं किया है, इसे हल्के में लें। इसके कई कारण हैं, लेकिन एक कारण यह है कि लोग इसे चलाते हुए नहीं दिखना चाहते। सेगवे चलाते हुए कोई व्यक्ति बेवकूफ़ जैसा दिखता है।

मेरे दोस्त ट्रेवर ब्लैकवेल ने अपना खुद का सेगवे बनाया, जिसे हम सेगवेल कहते हैं। उन्होंने एक-पहिया संस्करण, यूनीसाइकिल भी बनाया, जो बिल्कुल एक नियमित यूनीसाइकिल की तरह दिखता है जब तक कि आपको एहसास न हो कि सवार पैडल नहीं चला रहा है। वह कॉफी पीने के लिए माउंटेन व्यू के डाउनटाउन में दोनों को चला चुका है। जब वह यूनीसाइकिल चलाता है, तो लोग उसे देखकर मुस्कुराते हैं। लेकिन जब वह सेगवेल चलाता है, तो वे अपनी कारों से गाली देते हैं: "चलने के लिए बहुत आलसी हो, यार?"

सेगवे इस तरह की प्रतिक्रिया क्यों पैदा करते हैं? सेगवे चलाते समय आप बेवकूफ़ लगते हैं, इसका कारण यह है कि आप आत्मसंतुष्ट दिखते हैं। ऐसा लगता है कि आप पर्याप्त मेहनत नहीं कर रहे हैं।

मोटरसाइकिल चलाने वाला कोई व्यक्ति ज़्यादा मेहनत नहीं कर रहा है। लेकिन चूँकि वह उस पर बैठा है, इसलिए ऐसा लगता है कि वह प्रयास कर रहा है। जब आप सेगवे चला रहे होते हैं तो आप बस खड़े होते हैं। और कोई व्यक्ति जो बिना किसी काम के साथ-साथ चल रहा हो - उदाहरण के लिए पालकी में बैठा कोई व्यक्ति - खुद को खुशमिजाज़ दिखाने से नहीं रोक सकता।

इस विचार प्रयोग को आजमाएं और यह स्पष्ट हो जाएगा: ऐसी किसी चीज़ की कल्पना करें जो सेगवे की तरह काम करती हो, लेकिन आप उसे स्केटबोर्ड की तरह एक पैर के आगे रखकर चलाएँ। यह उतना अजीब नहीं लगेगा।

इसलिए सेगवे जिस बाज़ार तक पहुंचना चाहता था, उस पर ज़्यादा कब्ज़ा करने का एक तरीका हो सकता है: ऐसा संस्करण बनाएं जो सवार के लिए इतना आसान न लगे। यह भी मददगार होगा अगर स्टाइलिंग मेडिकल डिवाइस के बजाय स्केटबोर्ड या साइकिल की परंपरा के अनुसार हो।

दिलचस्प बात यह है कि सेगवे को इस समस्या में इसलिए फंसा क्योंकि कंपनी खुद भी एक तरह की सेगवे थी। उनके लिए यह बहुत आसान था; वे पैसे जुटाने में बहुत सफल रहे। अगर उन्हें कंपनी को धीरे-धीरे बढ़ाना होता, तो वे वास्तविक उपयोगकर्ताओं को बेचे जाने वाले कई संस्करणों को दोहराते, तो वे बहुत जल्दी सीख जाते कि उन्हें चलाने वाले लोग बेवकूफ़ लगते हैं। इसके बजाय उनके पास गुप्त रूप से काम करने के लिए पर्याप्त था। उनके पास बहुत सारे फ़ोकस समूह थे, मुझे यकीन है, लेकिन उनके पास कारों से अपमानजनक चिल्लाने वाले लोग नहीं थे। इसलिए उन्हें कभी एहसास नहीं हुआ कि वे एक अंधी गली में आत्मविश्वास से आगे बढ़ रहे थे।