रॉनको सिद्धांत

जनवरी 2015

रॉन कॉनवे ने सबसे ज़्यादा टॉप स्टार्टअप्स में निवेश किया है, कोई भी वीसी या एंजेल उनसे ज़्यादा नहीं। वह जानता है कि वैली में हर डील में क्या हुआ, आधे समय में तो उसने खुद ही डील करवाई होती है।

और फिर भी वह बहुत अच्छा इंसान है। दरअसल, अच्छा शब्द कम पड़ता है। रॉनको बहुत अच्छा है। मुझे एक भी ऐसा उदाहरण नहीं पता जहां उसने बुरा व्यवहार किया हो। कल्पना भी करना मुश्किल है।

जब मैं पहली बार सिलिकॉन वैली आया था तो मैंने सोचा था "कितना भाग्यशाली है कि इतना ताकतवर इंसान इतना दयालु है।" लेकिन धीरे-धीरे मुझे एहसास हुआ कि यह भाग्य नहीं था। रॉनको इतना ताकतवर इसलिए बना क्योंकि वह दयालु था। उसे निवेश करने के लिए जितने भी डील मिलते हैं, वे सब रेफरल के ज़रिए आते हैं। गूगल भी। फेसबुक भी। ट्विटर भी इवान विलियम्स के खुद के रेफरल से आया था। और इतने सारे लोग उसे डील रेफर करते हैं क्योंकि उसने खुद को एक अच्छा इंसान साबित किया है।

अच्छा होने का मतलब यह नहीं है कि कोई कमज़ोर हो। मैं रॉन के गुस्से का सामना नहीं करना चाहूँगा। लेकिन अगर रॉन आप पर गुस्सा है, तो इसका मतलब है कि आपने कुछ गलत किया है। रॉन इतना पुराना स्कूल है कि वह पुराने नियम का पालन करता है। वह अपने न्यायपूर्ण क्रोध में आपको दंडित करेगा, लेकिन उसमें कोई दुर्भावना नहीं होगी।

लगभग हर क्षेत्र में अच्छा दिखने के फायदे होते हैं। इससे लोग आप पर भरोसा करते हैं। लेकिन वास्तव में अच्छा होना अच्छा दिखने का एक महँगा तरीका है। एक अनैतिक व्यक्ति को यह ज़्यादा लग सकता है।

कुछ क्षेत्रों में यह ज़्यादा हो सकता है, लेकिन स्टार्टअप की दुनिया में ऐसा नहीं है। हालांकि बहुत सारे निवेशक बदमाश हैं, लेकिन उनके बीच एक स्पष्ट प्रवृत्ति है: सबसे सफल निवेशक सबसे ईमानदार भी होते हैं। [1]

ऐसा हमेशा नहीं था। बीस साल पहले मैं निवेशकों के बारे में ऐसा कहने में आत्मविश्वास महसूस नहीं करता।

क्या बदलाव आया? स्टार्टअप की दुनिया अधिक पारदर्शी और अधिक अप्रत्याशित हो गई। दोनों ही चीज़ें वास्तव में अच्छा होने के बिना अच्छा दिखना मुश्किल बना देती हैं।

यह स्पष्ट है कि पारदर्शिता का ऐसा प्रभाव क्यों पड़ता है। जब कोई निवेशक अब किसी संस्थापक के साथ बुरा व्यवहार करता है, तो यह बात बाहर आ जाती है। शायद प्रेस तक नहीं, लेकिन अन्य संस्थापक इसके बारे में सुनते हैं, और वह निवेशक डील खोना शुरू कर देता है। [2]

अप्रत्याशितता का प्रभाव अधिक सूक्ष्म है। यह असंगत होने के काम को बढ़ा देता है। अगर आप दो मुखी होने जा रहे हैं, तो आपको पता होना चाहिए कि आप किसके साथ अच्छा व्यवहार करें और किसके साथ बुरा व्यवहार करने से बच सकते हैं। स्टार्टअप की दुनिया में चीज़ें इतनी तेज़ी से बदलती हैं कि आप यह नहीं बता सकते। आज जिस रैंडम कॉलेज के बच्चे से आप बात करते हैं, वह कुछ सालों में वैली के सबसे हॉट स्टार्टअप का सीईओ हो सकता है। अगर आप यह नहीं बता सकते कि किसके साथ अच्छा व्यवहार करना है, तो आपको सभी के साथ अच्छा व्यवहार करना होगा। और शायद केवल वही लोग ऐसा कर सकते हैं जो वास्तव में अच्छे हैं।

एक पर्याप्त रूप से जुड़े और अप्रत्याशित दुनिया में, आप अच्छा होने के बिना अच्छा नहीं दिख सकते।

जैसा कि अक्सर होता है, रॉन ने गलती से भविष्य के निवेशक बनने का तरीका खोज लिया। उन्होंने स्टार्टअप निवेश के भविष्य का अनुमान नहीं लगाया, यह महसूस नहीं किया कि ईमानदार होना फायदेमंद होगा, और खुद को इस तरह से व्यवहार करने के लिए मजबूर नहीं किया। उनके लिए किसी और तरह से व्यवहार करना अस्वाभाविक लगता। वह पहले से ही भविष्य में रह रहे थे.

सौभाग्य से वह भविष्य स्टार्टअप की दुनिया तक सीमित नहीं है। स्टार्टअप की दुनिया अधिकांश क्षेत्रों की तुलना में अधिक पारदर्शी और अप्रत्याशित है, लेकिन लगभग हर जगह यह प्रवृत्ति उस दिशा में है।

नोट्स

[1] मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि अगर आप निवेशकों को परोपकारिता के आधार पर क्रमबद्ध करते हैं तो आप उन्हें रिटर्न के आधार पर भी क्रमबद्ध कर देंगे, बल्कि यह कि अगर आप परोपकारिता को x अक्ष पर और रिटर्न को y अक्ष पर रखकर एक स्कैटर प्लॉट बनाते हैं, तो आपको एक स्पष्ट ऊपर की ओर प्रवृत्ति दिखाई देगी।

[2] विशेष रूप से वाई कॉम्बिनेटर, क्योंकि यह इतने सारे स्टार्टअप्स से डेटा एकत्र करता है, निवेशक व्यवहार का एक व्यापक दृष्टिकोण रखता है।

धन्यवाद सैम अल्टमैन और जेसिका लिविंगस्टन को इस लेख के मसौदों को पढ़ने के लिए।