रेमन लाभदायक

जुलाई 2009

अब जबकि "रेमन लाभदायक" शब्द व्यापक हो गया है, तो मुझे स्पष्ट रूप से यह बताना चाहिए कि इस विचार का क्या अर्थ है।

रेमन लाभदायक का मतलब है कि एक स्टार्टअप संस्थापकों के रहने के खर्च का भुगतान करने के लिए पर्याप्त कमाता है। यह लाभप्रदता का एक अलग रूप है जिसे स्टार्टअप पारंपरिक रूप से लक्ष्य करते हैं। पारंपरिक लाभप्रदता का मतलब है कि एक बड़ा दांव आखिरकार भुगतान कर रहा है, जबकि रेमन लाभप्रदता का मुख्य महत्व यह है कि यह आपको समय खरीदता है। [ 1 ]

अतीत में, एक स्टार्टअप आमतौर पर काफी पैसा जुटाने और खर्च करने के बाद ही लाभदायक बन पाता था। कंप्यूटर हार्डवेयर बनाने वाली कंपनी 5 साल तक लाभदायक नहीं हो सकती है, जिसके दौरान उन्होंने 50 मिलियन डॉलर खर्च किए। लेकिन जब वे ऐसा करते हैं तो उनका सालाना राजस्व 50 मिलियन डॉलर हो सकता है। इस तरह की लाभप्रदता का मतलब है कि स्टार्टअप सफल है।

रेमन लाभप्रदता दूसरी चरम सीमा है: एक स्टार्टअप जो 2 महीने के बाद लाभदायक हो जाता है, भले ही इसका राजस्व केवल $3000 प्रति माह हो, क्योंकि केवल कर्मचारी 25 वर्षीय संस्थापक हैं जो व्यावहारिक रूप से कुछ भी नहीं पर रह सकते हैं। $3000 प्रति माह का राजस्व यह नहीं दर्शाता है कि कंपनी सफल हो गई है। लेकिन यह पारंपरिक तरीके से लाभदायक होने वाली कंपनी के साथ कुछ साझा करता है: उन्हें जीवित रहने के लिए धन जुटाने की आवश्यकता नहीं है।

रेमन की लाभप्रदता अधिकांश लोगों के लिए एक अपरिचित विचार है क्योंकि यह हाल ही में व्यवहार्य हुआ है। यह अभी भी बहुत से स्टार्टअप के लिए व्यवहार्य नहीं है; उदाहरण के लिए, यह अधिकांश बायोटेक स्टार्टअप के लिए नहीं होगा; लेकिन यह कई सॉफ्टवेयर स्टार्टअप के लिए है क्योंकि वे अब बहुत सस्ते हैं। कई लोगों के लिए, एकमात्र वास्तविक लागत संस्थापकों का जीवन व्यय है।

इस प्रकार की लाभप्रदता का मुख्य महत्व यह है कि अब आप निवेशकों की दया पर निर्भर नहीं हैं। यदि आप अभी भी पैसा खो रहे हैं, तो अंततः आपको या तो अधिक धन जुटाना होगा या बंद करना होगा। एक बार जब आप लाभदायक हो जाते हैं तो यह दर्दनाक विकल्प खत्म हो जाता है। आप अभी भी धन जुटा सकते हैं, लेकिन आपको अभी ऐसा करने की आवश्यकता नहीं है।

पैसे की ज़रूरत न होने का सबसे स्पष्ट फ़ायदा यह है कि आपको बेहतर शर्तें मिल सकती हैं। अगर निवेशकों को पता है कि आपको पैसे की ज़रूरत है, तो वे कभी-कभी आपका फ़ायदा उठाएँगे। कुछ लोग जानबूझकर भी टाल-मटोल कर सकते हैं, क्योंकि उन्हें पता है कि जैसे-जैसे आपके पास पैसे खत्म होते जाएँगे, आप और भी ज़्यादा लचीले होते जाएँगे।

लेकिन रेमन की लाभप्रदता के तीन कम स्पष्ट लाभ भी हैं। एक यह है कि यह आपको निवेशकों के लिए अधिक आकर्षक बनाता है। यदि आप पहले से ही लाभदायक हैं, चाहे वह कितना भी छोटा क्यों न हो, तो यह दर्शाता है कि (ए) आप कम से कम किसी को भुगतान करने के लिए राजी कर सकते हैं, (बी) आप लोगों की पसंद की चीजें बनाने के बारे में गंभीर हैं, और (सी) आप खर्च कम रखने के लिए पर्याप्त अनुशासित हैं।

यह निवेशकों के लिए आश्वस्त करने वाला है, क्योंकि आपने उनकी तीन सबसे बड़ी चिंताओं को संबोधित किया है। उनके लिए ऐसी कंपनियों को फंड देना आम बात है जिनके पास स्मार्ट संस्थापक और बड़ा बाजार है, और फिर भी वे विफल हो जाती हैं। जब ये कंपनियाँ विफल होती हैं, तो आमतौर पर ऐसा इसलिए होता है क्योंकि (ए) लोग उनके द्वारा बनाए गए उत्पाद के लिए भुगतान नहीं करते हैं, उदाहरण के लिए क्योंकि उन्हें बेचना बहुत कठिन था, या बाजार अभी तैयार नहीं था, (बी) संस्थापकों ने उपयोगकर्ताओं की ज़रूरतों पर ध्यान देने के बजाय गलत समस्या का समाधान किया, या (सी) कंपनी ने बहुत ज़्यादा खर्च किया और पैसा कमाने से पहले ही अपने फंड को बर्बाद कर दिया। यदि आप लाभदायक हैं, तो आप पहले से ही इन गलतियों से बच रहे हैं।

रेमन की लाभप्रदता का एक और लाभ यह है कि यह मनोबल के लिए अच्छा है। जब आप पहली बार कोई कंपनी शुरू करते हैं तो वह सैद्धांतिक लगती है। यह कानूनी तौर पर एक कंपनी है, लेकिन जब आप इसे कंपनी कहते हैं तो आपको ऐसा लगता है कि आप झूठ बोल रहे हैं। जब लोग आपको महत्वपूर्ण राशि का भुगतान करना शुरू करते हैं, तो कंपनी वास्तविक लगने लगती है। और आपके अपने जीवन-यापन का खर्च वह मील का पत्थर है जिसे आप सबसे अधिक महसूस करते हैं, क्योंकि उस समय भविष्य बदल जाता है। अब जीवित रहना डिफ़ॉल्ट है, मरने के बजाय।

इस पैमाने पर मनोबल बढ़ाना किसी स्टार्टअप में बहुत मूल्यवान है, क्योंकि स्टार्टअप चलाने का नैतिक भार ही इसे कठिन बनाता है। स्टार्टअप अभी भी बहुत दुर्लभ हैं। ज़्यादा लोग ऐसा क्यों नहीं करते? वित्तीय जोखिम? 25 साल के बहुत से लोग वैसे भी कुछ नहीं बचाते। लंबे घंटे? बहुत से लोग नियमित नौकरियों में भी उतने ही लंबे समय तक काम करते हैं। लोगों को स्टार्टअप शुरू करने से जो चीज़ रोकती है, वह है बहुत ज़्यादा ज़िम्मेदारी होने का डर। और यह कोई तर्कहीन डर नहीं है: इसे सहना वाकई मुश्किल है। जो कुछ भी आपके उस बोझ को कम करेगा, वह आपके बचने की संभावनाओं को काफ़ी हद तक बढ़ा देगा।

एक स्टार्टअप जो रेमन लाभप्रदता तक पहुँच जाता है, उसके सफल होने की संभावना अधिक होती है। स्टार्टअप में परिणामों के द्विविध वितरण को देखते हुए यह काफी रोमांचक है: या तो आप असफल होते हैं या बहुत सारा पैसा कमाते हैं।

रेमन लाभप्रदता का चौथा लाभ सबसे कम स्पष्ट है लेकिन सबसे महत्वपूर्ण हो सकता है। यदि आपको धन जुटाने की आवश्यकता नहीं है, तो आपको ऐसा करने के लिए कंपनी पर काम करना बंद करने की आवश्यकता नहीं है।

पैसे जुटाना बहुत ही विचलित करने वाला काम है। अगर आपकी उत्पादकता पहले की तुलना में एक तिहाई है तो आप भाग्यशाली हैं। और यह महीनों तक चल सकता है।

मुझे ठीक से समझ में नहीं आया (या यूँ कहें कि याद नहीं) कि इस साल की शुरुआत तक पैसे जुटाना इतना विचलित करने वाला क्यों था। मैंने देखा था कि जिन स्टार्टअप को हमने फंड दिया था, वे आम तौर पर पैसे जुटाने के लिए आगे बढ़ने पर रुक जाते थे, लेकिन मुझे ठीक से याद नहीं था कि ऐसा क्यों होता था, जब तक कि YC ने खुद पैसे नहीं जुटा लिए। हमारे लिए यह तुलनात्मक रूप से आसान था; मैंने जिन लोगों से पूछा, उन्होंने हाँ कहा; लेकिन विवरण तैयार करने में महीनों लग गए, और उस दौरान मैंने शायद ही कोई वास्तविक काम किया हो। क्यों? क्योंकि मैं हर समय इसके बारे में सोचता रहता था।

किसी भी समय एक समस्या होती है जो स्टार्टअप के लिए सबसे ज़रूरी होती है। रात को सोते समय और सुबह नहाते समय आप इसी के बारे में सोचते हैं। और जब आप पैसे जुटाना शुरू करते हैं, तो यही समस्या आपके दिमाग में आती है। आप सुबह सिर्फ़ एक बार नहाते हैं और अगर आप इस दौरान निवेशकों के बारे में सोचते हैं, तो आप उत्पाद के बारे में नहीं सोच रहे होते हैं।

जबकि अगर आप चुन सकते हैं कि आप कब पैसे जुटाएँगे, तो आप ऐसा समय चुन सकते हैं जब आप किसी और काम में व्यस्त न हों, और आप शायद इस बात पर भी ज़ोर दे सकते हैं कि राउंड जल्दी खत्म हो जाए। अगर आपको इस बात की परवाह नहीं है कि राउंड खत्म होता है या नहीं, तो आप राउंड के बारे में अपने विचारों पर ध्यान देने से भी बच सकते हैं।

रामेन लाभदायक का मतलब परिभाषा से ज़्यादा कुछ नहीं है। उदाहरण के लिए, इसका मतलब यह नहीं है कि आप स्टार्टअप को "बूटस्ट्रैपिंग" कर रहे हैं - कि आप निवेशकों से कभी भी पैसे नहीं लेंगे। अनुभवजन्य रूप से यह बहुत अच्छी तरह से काम नहीं करता है। कुछ स्टार्टअप निवेश लिए बिना सफल होते हैं। शायद जैसे-जैसे स्टार्टअप सस्ते होते जाएंगे, यह अधिक आम होता जाएगा। दूसरी ओर, पैसा वहाँ है, निवेश किए जाने का इंतज़ार कर रहा है। अगर स्टार्टअप को इसकी कम ज़रूरत है, तो वे इसे बेहतर शर्तों पर प्राप्त कर पाएंगे, जिससे वे इसे लेने के लिए अधिक इच्छुक होंगे। इससे संतुलन पैदा होगा। [ 2 ]

एक और बात जो रेमन लाभप्रदता का अर्थ नहीं है, वह है जो क्रॉस का विचार कि आपको अपने उत्पाद को बीटा में डालते समय अपने व्यवसाय मॉडल को बीटा में रखना चाहिए। उनका मानना है कि आपको लोगों से शुरू से ही भुगतान करवाना चाहिए। मुझे लगता है कि यह बहुत ज़्यादा बाध्यकारी है। फ़ेसबुक ने ऐसा नहीं किया, और उन्होंने ज़्यादातर स्टार्टअप से बेहतर प्रदर्शन किया है। तुरंत पैसा कमाना उनके लिए न केवल अनावश्यक था, बल्कि शायद हानिकारक भी होता। मुझे लगता है कि जो का नियम कई स्टार्टअप के लिए उपयोगी हो सकता है। जब संस्थापक ध्यान केंद्रित नहीं कर पाते हैं, तो मैं कभी-कभी सुझाव देता हूँ कि वे ग्राहकों से किसी चीज़ के लिए भुगतान करवाने की कोशिश करें, इस उम्मीद में कि यह बाध्यता उन्हें कार्रवाई करने के लिए प्रेरित करेगी।

जो के विचार और रेमन लाभप्रदता के बीच अंतर यह है कि एक रेमन लाभदायक कंपनी को अंततः जिस तरह से पैसा कमाना है, वैसा करने की ज़रूरत नहीं है। उसे बस पैसा कमाना है। सबसे प्रसिद्ध उदाहरण Google है, जिसने शुरुआत में याहू जैसी साइटों को खोज का लाइसेंस देकर पैसा कमाया था।

क्या रेमन लाभप्रदता का कोई नकारात्मक पहलू है? संभवतः सबसे बड़ा खतरा यह है कि यह आपको एक कंसल्टिंग फर्म में बदल सकता है। स्टार्टअप को उत्पाद कंपनियाँ होना चाहिए, इस अर्थ में कि वे एक ऐसी चीज़ बनाएँ जिसका हर कोई उपयोग करे। स्टार्टअप की परिभाषित गुणवत्ता यह है कि वे तेज़ी से बढ़ते हैं, और कंसल्टिंग सिर्फ़ उत्पाद की तरह स्केल नहीं कर सकती। [ 3 ] लेकिन कंसल्टिंग से $3000 प्रति माह कमाना बहुत आसान है; वास्तव में, यह कॉन्ट्रैक्ट प्रोग्रामिंग के लिए कम दर होगी। इसलिए कंसल्टिंग में जाने का प्रलोभन हो सकता है, और खुद को यह बताना कि आप एक रेमन लाभदायक स्टार्टअप हैं, जबकि वास्तव में आप बिल्कुल भी स्टार्टअप नहीं हैं।

शुरुआत में थोड़ा परामर्श-प्रकार का काम करना ठीक है। स्टार्टअप को आमतौर पर शुरुआत में कुछ अजीब करना पड़ता है। लेकिन याद रखें कि रेमन मुनाफ़ा ही मंजिल नहीं है। स्टार्टअप की मंजिल वाकई बड़ी बनना है; रेमन मुनाफ़ा ही रास्ते में न मरने की तरकीब है।

नोट्स

[ 1 ] "रेमन प्रॉफ़िबल" में "रेमन" का तात्पर्य इंस्टेंट रेमन से है, जो कि उपलब्ध सबसे सस्ता भोजन है।

कृपया इस शब्द को शाब्दिक रूप से न लें। इंस्टेंट रेमन पर रहना बहुत ही अस्वास्थ्यकर होगा। चावल और बीन्स भोजन का बेहतर स्रोत हैं। अगर आपके पास चावल पकाने वाला कुकर नहीं है, तो उसे खरीदने से शुरुआत करें।

चावल और बीन्स 2n के लिए

जैतून का तेल या मक्खन, पीले प्याज, अन्य ताजी सब्जियां; प्रयोग 3 लौंग लहसुन, 12 औंस के डिब्बे सफेद, किडनी या काली बीन्स, क्यूब्स नॉर बीफ या सब्जी शोरबा, 3 चम्मच ताजा पिसी काली मिर्च, 3 चम्मच पिसा जीरा, 2 कप सूखा चावल, अधिमानतः भूरा

चावल को राइस कुकर में डालें। चावल के पैकेट पर लिखे अनुसार पानी डालें। (डिफ़ॉल्ट: चावल के प्रति कप 2 कप पानी।) राइस कुकर चालू करें और इसके बारे में भूल जाएँ।

प्याज़ और दूसरी सब्ज़ियों को काट लें और तेल में धीमी आँच पर तब तक भूनें जब तक प्याज़ का रंग सुनहरा न हो जाए। कटा हुआ लहसुन, काली मिर्च, जीरा और थोड़ा और वसा डालें और हिलाएँ। आँच धीमी रखें। 2 या 3 मिनट और पकाएँ, फिर बीन्स डालें (बीन्स को न निकालें), और हिलाएँ। बाउलियन क्यूब डालें, ढक दें और धीमी आँच पर कम से कम 10 मिनट तक पकाएँ। चिपकने से बचने के लिए सावधानी से हिलाएँ।

अगर आप पैसे बचाना चाहते हैं, तो डिस्काउंट स्टोर से बड़े डिब्बे में बीन्स खरीदें। थोक में खरीदने पर मसाले भी बहुत सस्ते होते हैं। अगर आपके आस-पास कोई भारतीय किराना स्टोर है, तो वहां सुपरमार्केट में मिलने वाले छोटे जार के बराबर कीमत पर जीरे के बड़े बैग मिलेंगे।

[ 2 ] इस बात की अच्छी संभावना है कि निवेशकों से संस्थापकों के पास सत्ता का स्थानांतरण वास्तव में उद्यम व्यवसाय के आकार को बढ़ाएगा। मुझे लगता है कि निवेशक वर्तमान में संस्थापकों के प्रति कठोर होने के मामले में बहुत आगे निकल गए हैं। अगर उन्हें ऐसा करने से रोका जाए, तो पूरा उद्यम व्यवसाय बेहतर तरीके से काम करेगा, और आप व्यापार में वृद्धि जैसी कुछ चीजें देख सकते हैं, जैसा कि आप हमेशा तब देखते हैं जब प्रतिबंधात्मक कानून हटा दिए जाते हैं।

निवेशक संस्थापकों के लिए सबसे बड़ी पीड़ा के स्रोतों में से एक हैं; यदि वे इतनी पीड़ा देना बंद कर दें, तो संस्थापक बने रहना बेहतर होगा; और यदि संस्थापक बने रहना बेहतर होगा, तो अधिक लोग ऐसा करेंगे।

[ 3 ] यह कल्पना की जा सकती है कि एक स्टार्टअप परामर्श को ऐसे रूप में बदलकर बड़ा हो सकता है जो स्केल करेगा। लेकिन अगर वे ऐसा करते हैं तो वे वास्तव में एक उत्पाद कंपनी होंगे।

इस ड्राफ्ट को पढ़ने के लिए जेसिका लिविंगस्टन को धन्यवाद ।