रामेन लाभदायक

जुलाई 2009

अब जब "रामेन लाभदायक" शब्द व्यापक रूप से प्रचलित हो गया है, मुझे इस विचार की सटीक व्याख्या करनी चाहिए।

रामेन लाभदायक का अर्थ है कि एक स्टार्टअप केवल संस्थापकों के जीवन व्यय को पूरा करने के लिए पर्याप्त कमाता है। यह लाभप्रदता का एक अलग रूप है जिसके लिए स्टार्टअप पारंपरिक रूप से लक्षित होते हैं। पारंपरिक लाभप्रदता का अर्थ है कि एक बड़ा दांव अंततः फल दे रहा है, जबकि रामेन लाभप्रदता का मुख्य महत्व यह है कि यह आपको समय खरीदता है। [1]

पिछले समय में, एक स्टार्टअप आमतौर पर काफी अधिक धन जुटाने और खर्च करने के बाद ही लाभप्रद होता था। कंप्यूटर हार्डवेयर बनाने वाली कंपनी 5 वर्ष तक लाभप्रद नहीं हो सकती थी, जिसके दौरान वे 50 मिलियन डॉलर खर्च करते थे। लेकिन जब वे लाभप्रद हो जाते थे, तो उनकी वार्षिक आय 50 मिलियन डॉलर हो सकती थी। यह प्रकार की लाभप्रदता का अर्थ है कि स्टार्टअप ने सफलता हासिल कर ली है।

रामेन लाभप्रदता दूसरा छोर है: एक ऐसा स्टार्टअप जो 2 महीने में लाभप्रद हो जाता है, भले ही इसकी आय महज 3000 डॉलर प्रति माह हो, क्योंकि इसके एकमात्र कर्मचारी दो 25 वर्षीय संस्थापक हैं जो लगभग कुछ भी खर्च नहीं कर सकते। 3000 डॉलर प्रति माह की आय का अर्थ यह नहीं है कि कंपनी ने सफलता हासिल कर ली है। लेकिन इसमें पारंपरिक तरीके से लाभप्रद कंपनी के साथ कुछ समानता है: उन्हें जीवित रहने के लिए धन जुटाने की आवश्यकता नहीं है।

रामेन लाभप्रदता अधिकांश लोगों के लिए एक अपरिचित विचार है क्योंकि यह हाल ही में संभव हुआ है। यह अभी भी कई स्टार्टअप के लिए संभव नहीं है; उदाहरण के लिए, अधिकांश बायोटेक स्टार्टअप के लिए यह संभव नहीं होगा; लेकिन कई सॉफ्टवेयर स्टार्टअप के लिए यह संभव है क्योंकि अब वे बहुत सस्ते हो गए हैं। कई के लिए, एकमात्र वास्तविक लागत संस्थापकों के जीवन व्यय हैं।

इस प्रकार की लाभप्रदता का मुख्य महत्व यह है कि आप निवेशकों की दया पर नहीं हैं। यदि आप अभी भी नुकसान में हैं, तो अंततः आपको या तो और धन जुटाना होगा या बंद करना होगा। एक बार जब आप रामेन लाभप्रद हो जाते हैं, तो यह पीड़ादायक विकल्प समाप्त हो जाता है। आप अभी भी धन जुटा सकते हैं, लेकिन आपको अभी ऐसा करने की आवश्यकता नहीं है।

धन की आवश्यकता न होने का सबसे स्पष्ट लाभ यह है कि आप बेहतर शर्तों पर सौदा कर सकते हैं। यदि निवेशकों को पता है कि आपको धन की आवश्यकता है, तो वे कभी-कभी आपका फायदा उठा सकते हैं। कुछ तो जान-बूझकर देरी कर सकते हैं, क्योंकि वे जानते हैं कि जैसे-जैसे आप धन से वंचित होते जाएंगे, आप अधिक लचीले हो जाएंगे।

लेकिन रामेन लाभप्रदता के तीन कम स्पष्ट लाभ भी हैं। एक यह है कि यह आपको निवेशकों के लिए अधिक आकर्षक बनाता है। यदि आप पहले से ही लाभप्रद हैं, भले ही छोटे पैमाने पर, तो यह दिखाता है कि (क) आप कम से कम किसी को भुगतान करने में सक्षम हैं, (ख) आप लोगों को चाहिए ऐसी चीजें बनाने में गंभीर हैं, और (ग) आप खर्च कम रखने में अनुशासित हैं।

यह निवेशकों के लिए आश्वासनदायक है, क्योंकि आप उनकी तीन सबसे बड़ी चिंताओं को दूर कर चुके हैं। यह आम बात है कि वे ऐसी कंपनियों को धन देते हैं जिनके पास स्मार्ट संस्थापक और बड़ा बाजार हैं, और फिर भी वे विफल हो जाते हैं। जब ये कंपनियां विफल होती हैं, तो आमतौर पर यह होता है क्योंकि (क) लोग उनके द्वारा बनाई गई चीजों के लिए भुगतान नहीं करते हैं, उदाहरण के लिए क्योंकि उन्हें बेचना बहुत कठिन था, या बाजार अभी तैयार नहीं था, (ख) संस्थापकों ने गलत समस्या का समाधान किया, उपयोगकर्ताओं की जरूरतों पर ध्यान नहीं दिया, या (ग) कंपनी ने बहुत अधिक खर्च किया और अपना धन खत्म कर दिया, इससे पहले कि वह पैसा कमाना शुरू कर सके। यदि आप रामेन लाभप्रद हैं, तो आप पहले से ही इन गलतियों से बच रहे हैं।

रामेन लाभप्रदता का एक और लाभ यह है कि यह मनोबल के लिए अच्छा है। जब आप पहली बार कंपनी शुरू करते हैं, तो यह काफी सैद्धांतिक लगता है। यह कानूनी रूप से एक कंपनी है, लेकिन जब आप इसे कंपनी कहते हैं, तो आपको लगता है कि आप झूठ बोल रहे हैं। जब लोग आपको महत्वपूर्ण राशि देने लगते हैं, तो कंपनी वास्तविक महसूस होने लगती है। और अपने स्वयं के जीवन व्यय आपका सबसे महसूस किया जाने वाला मील का पत्थर होता है, क्योंकि उस समय भविष्य की स्थिति बदल जाती है। अब जीवित रहना डिफ़ॉल्ट हो जाता है, मरना नहीं।

एक स्टार्टअप में इस स्तर का मनोबल वृद्धि बहुत मूल्यवान होती है, क्योंकि स्टार्टअप चलाने का नैतिक भार ही इसे कठिन बनाता है। स्टार्टअप अभी भी बहुत दुर्लभ हैं। लोग ऐसा क्यों नहीं करते? वित्तीय जोखिम? 25 वर्षीय कई लोग भी कुछ भी नहीं बचाते। लंबे घंटे? कई लोग नियमित नौकरियों में भी उतने ही लंबे घंटे काम करते हैं। लोगों को स्टार्टअप शुरू करने से क्या रोकता है वह है इतनी बड़ी जिम्मेदारी का भय। और यह एक अनुचित भय नहीं है: यह वास्तव में कठिन होता है। आपसे इस भार में कुछ हल्का करने वाला कुछ भी आपकी सर्वाइवल की संभावना को बढ़ा देगा।

रामेन लाभप्रदता तक पहुंचने वाला एक स्टार्टअप असफल होने से अधिक सफल होने की संभावना रख सकता है। जो काफी उत्साहजनक है, विचार करते हुए कि स्टार्टअप में परिणामों का द्विध्रुवीय वितरण होता है: या तो आप विफल हो जाते हैं या बहुत अधिक धन कमाते हैं।

रामेन लाभप्रदता का चौथा और सबसे कम स्पष्ट लाभ लेकिन सबसे महत्वपूर्ण हो सकता है। यदि आपको धन जुटाने की आवश्यकता नहीं है, तो आपको कंपनी पर काम करना बंद नहीं करना पड़ता।

धन जुटाना बहुत ही विचलित करने वाला होता है। आप भाग्यशाली हैं यदि आपकी उत्पादकता उससे पहले की तुलना में एक तिहाई हो। और यह महीनों तक चल सकता है।

मैंने (या बेहतर कहें, याद नहीं) सटीक रूप से नहीं समझा कि धन जुटाना इतना विचलित क्यों होता है जब तक कि इस साल पहले ऐसा न हुआ। मैंने देखा था कि हमारे द्वारा वित्त पोषित स्टार्टअप आमतौर पर धन जुटाने पर काम करना बंद कर देते हैं, लेकिन मुझे यह याद नहीं था कि इसका सटीक कारण क्या है जब तक कि हमने खुद YC में धन जुटाया। हमारे पास तुलनात्मक रूप से आसान समय था; मैंने पहले ही लोगों से पूछा और वे हां कह गए; लेकिन विवरण को सुलझाने में महीनों लग गए, और इस दौरान मैंने वास्तव में कोई वास्तविक काम नहीं किया। क्यों? क्योंकि मैं इसके बारे में हर समय सोचता था।

किसी भी दिए गए समय पर एक ऐसी समस्या होती है जो स्टार्टअप के लिए सबसे अधिक जरूरी होती है। यह वह समस्या है जिसके बारे में आप रात को सोते समय और सुबह स्नान करते समय सोचते हैं। और जब आप धन जुटाना शुरू करते हैं, तो यह वह समस्या बन जाती है जिसके बारे में आप सोचते हैं।

जबकि यदि आप धन जुटाने का समय चुन सकते हैं, तो आप ऐसे समय को चुन सकते हैं जब आप किसी और चीज के बीच में नहीं हैं, और आप शायद यह भी मांग कर सकते हैं कि राउंड जल्दी बंद हो जाए। आप यहां तक कि इस बात से भी बच सकते हैं कि राउंड आपके विचारों में घुस जाए, यदि आपको इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह बंद हो या नहीं।

रामेन लाभदायक का मतलब उसकी परिभाषा से अधिक नहीं है। उदाहरण के लिए, यह नहीं मतलब है कि आप स्टार्टअप को "बूटस्ट्रैपिंग" कर रहे हैं - कि आप कभी भी निवेशकों से पैसा नहीं लेंगे। अनुभवजन्य रूप से ऐसा बहुत अच्छा काम नहीं करता है। कुछ ही स्टार्टअप निवेश लिए बिना सफल होते हैं। शायद जैसे-जैसे स्टार्टअप सस्ते होते जाएंगे, यह अधिक आम हो जाएगा। दूसरी ओर, पैसा वहां है, निवेश किया जाने का इंतजार कर रहा है। यदि स्टार्टअप इसकी कम जरूरत महसूस करते हैं, तो वे इसे बेहतर शर्तों पर प्राप्त कर पाएंगे, जिससे वे इसे लेने के लिए अधिक प्रेरित होंगे। यह एक संतुलन उत्पन्न करने की प्रवृत्ति होगी। [2]

रामेन लाभदायकता का एक और अर्थ यह नहीं है कि जो क्रॉस का विचार है कि आपको अपने व्यावसायिक मॉडल को तब तक बीटा में रखना चाहिए जब तक कि आप अपने उत्पाद को बीटा में न रख दें। वह मानता है कि आपको शुरू से ही लोगों से पैसा लेना चाहिए। मुझे लगता है कि यह बहुत सीमित है। फेसबुक ने ऐसा नहीं किया, और उन्होंने अधिकांश स्टार्टअप से बेहतर किया है। तुरंत पैसा कमाना न केवल उनके लिए अनावश्यक था, बल्कि शायद हानिकारक भी था। हालांकि, मुझे लगता है कि जो के नियम कई स्टार्टअप के लिए उपयोगी हो सकते हैं। जब संस्थापक अस्पष्ट प्रतीत होते हैं, तो मैं कभी-कभी उन्हें किसी चीज के लिए ग्राहकों से पैसा लेने का सुझाव देता हूं, उम्मीद है कि यह प्रतिबंध उन्हें क्रियाशील होने के लिए प्रेरित करेगा।

जो के विचार और रामेन लाभदायकता के बीच का अंतर यह है कि रामेन लाभदायक कंपनी को अंततः जैसे पैसा कमाना है, वैसा नहीं करना होता है। इसे केवल पैसा कमाना होता है। सबसे प्रसिद्ध उदाहरण गूगल है, जिसने शुरू में यहाँ तक कि साइटों जैसे याहू को खोज लाइसेंस देकर पैसा कमाया।

क्या रामेन लाभदायकता का कोई नुकसान है? शायद सबसे बड़ा खतरा यह है कि यह आपको एक परामर्श फर्म में बदल सकता है। स्टार्टअप को उत्पाद कंपनियों होने चाहिए, अर्थात् एक ऐसी चीज बनाने वाली जिसका सभी उपयोग करें। स्टार्टअप की परिभाषात्मक गुणवत्ता यह है कि वे तेजी से बढ़ते हैं, और परामर्श केवल उत्पाद की तरह स्केल नहीं कर सकता। [3] लेकिन परामर्श से महीने में $3000 कमाना काफी आसान है; वास्तव में, यह अनुबंध प्रोग्रामिंग के लिए एक कम दर होगी। इसलिए परामर्श में फिसलने का लोभ हो सकता है, और खुद को रामेन लाभदायक स्टार्टअप कहना, जबकि वास्तव में यह स्टार्टअप ही नहीं है।

शुरू में थोड़ा सा परामर्श प्रकार का काम करना ठीक है। स्टार्टअप को शुरू में कुछ अजीब करना पड़ता है। लेकिन याद रखें कि रामेन लाभदायकता गंतव्य नहीं है। स्टार्टअप का गंतव्य बहुत बड़ा होना है; रामेन लाभदायकता मरने से बचने का एक तरीका है।

नोट्स

[1] "रामेन" शब्द "रामेन लाभदायक" में इंस्टेंट रामेन को संदर्भित करता है, जो लगभग सबसे सस्ता भोजन है।

कृपया इस शब्द को सीधे न लें। इंस्टेंट रामेन पर जीवन बहुत अस्वास्थ्यकर होगा। चावल और दाल एक बेहतर भोजन स्रोत हैं। यदि आपके पास नहीं है, तो एक चावल कुकर खरीदने से शुरू करें।

2n के लिए चावल और दाल

ओलिव तेल या मक्खन n पीले प्याज अन्य ताजा सब्जियां; प्रयोग करें 3n कलियां लहसुन n 12-ऑउंस के कैन सफेद, किडनी या काली दाल n क्यूब नॉर बीफ या सब्जी बुलियन n टीस्पून ताजा मलबार काली मिर्च 3n टीस्पून जीरा पाउडर n कप सूखा चावल, यदि संभव हो तो भूरा

चावल को चावल कुकर में डालें। पैकेज पर दिए गए अनुसार पानी डालें। (डिफ़ॉल्ट: प्रति कप चावल 2 कप पानी।) चावल कुकर चालू करें और भूल जाएं।

प्याज और अन्य सब्जियों को काटकर तेल में धीमी आंच पर भूनें, जब तक कि प्याज पारदर्शी न हो जाएं। लहसुन, काली मिर्च, जीरा और थोड़ा और तेल डालकर हिलाएं। गर्मी कम रखें। 2 या 3 मिनट और पकाएं, फिर दाल (दाल को न छाँटें) डालकर हिलाएं। बुलियन क्यूब(स) डालें, ढक दें और कम गर्मी पर कम से कम 10 मिनट और पकाएं। चिपकने से बचने के लिए लगातार हिलाएं।

यदि आप पैसा बचाना चाहते हैं, तो सस्ते स्टोर से बड़े कैन में दाल खरीदें। मसाले भी बड़े पैकेट में सस्ते होते हैं। यदि आपके पास कोई इंडियन किराना स्टोर है, तो वहां जीरा के बड़े पैकेट सुपरमार्केट में मिलने वाले छोटे जारों के समान ही कीमत पर मिलेंगे।

[2] संभावना है कि निवेशकों से संस्थापकों की शक्ति में बदलाव से वेंचर व्यवसाय का आकार बढ़ जाएगा। मुझे लगता है कि वर्तमान में निवेशक संस्थापकों के साथ बहुत कठोर होते हैं। यदि उन्हें रोका जाता, तो पूरा वेंचर व्यवसाय बेहतर काम करेगा, और आप व्यापार में वृद्धि जैसी कुछ देख सकते हैं जब प्रतिबंधात्मक कानूनों को हटाया जाता है।

निवेशक संस्थापकों के लिए सबसे बड़ा दर्द का स्रोत हैं; यदि वे इतना दर्द नहीं पैदा करते, तो संस्थापक होना बेहतर होता; और यदि संस्थापक होना बेहतर होता, तो अधिक लोग ऐसा करेंगे।

[3] यह संभव है कि एक स्टार्टअप परामर्श को एक ऐसे रूप में बदल सके जो स्केल हो सके। लेकिन यदि वे ऐसा करते हैं, तो वे वास्तव में एक उत्पाद कंपनी होंगे।

जेसिका लिविंगस्टन को इस पर ड्राफ्ट पढ़ने के लिए धन्यवाद।