अच्छी और बुरी प्रक्रास्टिनेशन

दिसंबर 2005

मैं जानता हूं कि सबसे प्रभावशाली लोग सभी भयंकर प्रक्रास्टिनेटर हैं। तो क्या यह हो सकता है कि प्रक्रास्टिनेशन हमेशा बुरा नहीं है?

प्रक्रास्टिनेशन पर लिखने वाले अधिकांश लोग इसे कैसे ठीक करें, इस बारे में लिखते हैं। लेकिन यह, सख्ती से कहा जाए, असंभव है। आप कर सकते हैं ऐसी अनंत चीजें हैं। किसी पर भी काम करते हुए, आप अन्य सभी चीजों पर काम नहीं कर रहे हैं। इसलिए सवाल यह नहीं है कि कैसे प्रक्रास्टिनेशन से बचें, बल्कि यह है कि कैसे अच्छी तरह से प्रक्रास्टिनेट करें।

प्रक्रास्टिनेशन के तीन प्रकार हैं, यह निर्भर करता है कि आप किस चीज पर काम करते हैं जिसके बजाय आप किसी चीज पर काम कर रहे हैं: आप (a) कुछ भी नहीं कर सकते, (b) कुछ कम महत्वपूर्ण चीज कर सकते हैं, या (c) कुछ अधिक महत्वपूर्ण चीज कर सकते हैं। मेरा तर्क है कि वह अंतिम प्रकार, अच्छी प्रक्रास्टिनेशन है।

वह "अनुपस्थित प्रोफेसर" है, जो अपना दाढ़ी नहीं बनाता, या खाता नहीं है, या शायद वह जहां जा रहा है उस ओर भी नहीं देखता क्योंकि वह किसी दिलचस्प प्रश्न पर सोच रहा है। उसका मन दैनिक दुनिया से अनुपस्थित है क्योंकि वह किसी अन्य में कड़ी मेहनत कर रहा है।

इसी अर्थ में मैं जानता हूं कि सबसे प्रभावशाली लोग सभी प्रक्रास्टिनेटर हैं। वे प्रकार-सी प्रक्रास्टिनेटर हैं: वे छोटी चीजों पर काम करने से बचते हैं ताकि वे बड़ी चीजों पर काम कर सकें।

"छोटी चीजें" क्या हैं? लगभग, ऐसा काम जिसका आपके मृत्यु समाचार में कोई उल्लेख नहीं होगा। यह कहना मुश्किल है कि समय के साथ क्या आपका सर्वश्रेष्ठ काम होगा (क्या यह सुमेरी मंदिर वास्तुकला पर आपका महाकाव्य होगा, या एक गुप्त नाम के तहत आप लिखते हैं एक रहस्यमय थ्रिलर?), लेकिन ऐसी कार्यों का एक पूरा वर्ग है जिन्हें आप सुरक्षित रूप से बाहर कर सकते हैं: दाढ़ी बनाना, अपने कपड़े धोना, घर साफ करना, धन्यवाद पत्र लिखना - कोई भी काम जिसे एक काम कहा जा सकता है।

अच्छी प्रक्रास्टिनेशन वास्तविक काम करने के लिए काम से बचना है।

कम से कम एक अर्थ में अच्छा। जो लोग चाहते हैं कि आप काम करें, वे इसे अच्छा नहीं मानेंगे। लेकिन आपको कुछ भी करने के लिए शायद उन्हें परेशान करना पड़ेगा। सबसे मामूली लगने वाले लोग भी, यदि वे वास्तविक काम करना चाहते हैं, तो काम से बचने के मामले में एक निश्चित कठोरता होती है।

कुछ काम, जैसे पत्रों का जवाब देना, अगर आप उन्हें नजरअंदाज कर दें तो वे चले जाएंगे (शायद दोस्तों को भी ले जाएंगे)। अन्य, जैसे घास काटना या आयकर रिटर्न दाखिल करना, अगर आप उन्हें टाल दें तो और बदतर हो जाएंगे। सिद्धांत रूप में, दूसरे प्रकार के काम को टालना नहीं चलना चाहिए। आपको जो भी है, उसे अंततः करना होगा। तो क्यों नहीं (जैसा कि हमेशा कहा जाता है) अब ही करें?

उन काम को भी टालने का कारण यह है कि वास्तविक काम के लिए दो चीजों की जरूरत होती है जो काम नहीं करते: बड़े समय के टुकड़े, और सही मूड। अगर आप किसी परियोजना से प्रेरित हो जाते हैं, तो अगले कुछ दिनों के लिए आपको करने के लिए सब कुछ छोड़ना एक शुद्ध जीत हो सकता है। हां, उन काम को करने में आपको अधिक समय लग सकता है जब आप अंत में उन्हें करते हैं। लेकिन अगर आप उन कुछ दिनों के दौरान बहुत कुछ कर लेते हैं, तो आप शुद्ध रूप से अधिक उत्पादक होंगे।

वास्तव में, यह मात्रा में अंतर नहीं हो सकता, बल्कि प्रकार में अंतर हो सकता है। ऐसे काम हो सकते हैं जो केवल लंबे, बाधारहित खंडों में, जब प्रेरणा आती है, किए जा सकते हैं, न कि नियमित छोटे टुकड़ों में। अनुभवजन्य रूप से ऐसा ही लगता है। जब मैं उन लोगों को सोचता हूं जिन्होंने महान काम किए हैं, मैं उन्हें कार्य सूची को क्रॉस करते हुए नहीं सोचता। मैं उन्हें किसी नई विचार पर काम करने के लिए चोरी करते हुए सोचता हूं।

इसके विपरीत, किसी व्यक्ति को काम करने के लिए समकालिक रूप से बाध्य करना उनकी उत्पादकता को सीमित करने के लिए बंधन होगा। एक व्यवधान का खर्च केवल उस समय का नहीं है जो यह लेता है, बल्कि यह उसके दोनों ओर के समय को आधा कर देता है। आप किसी व्यक्ति को शायद दिन में केवल कुछ बार ही व्यवधित करें, लेकिन फिर भी वह कठिन समस्याओं पर काम करने में असमर्थ हो जाएगा।

मैंने बहुत सोचा है कि स्टार्टअप शुरुआत में सबसे अधिक उत्पादक क्यों होते हैं, जब वे केवल एक कमरे में दो आदमी होते हैं। मुख्य कारण यह हो सकता है कि उन्हें अभी तक व्यवधित करने वाला कोई नहीं है। सिद्धांत रूप में यह अच्छा है जब संस्थापक अंत में उन्हें पैसा मिलता है ताकि वे कुछ काम उनके लिए कर सकें। लेकिन अधिक काम करने से बेहतर हो सकता है कि व्यवधित न किया जाए। एक बार जब आप स्टार्टअप को सामान्य कार्यालय कर्मचारियों - प्रकार-बी प्रक्रास्टिनेटरों - से मिलाते हैं, तो पूरी कंपनी उनकी आवृत्ति पर प्रतिध्वनित होने लगती है। वे व्यवधित-प्रेरित हैं, और जल्द ही आप भी हो जाते हैं।

काम को मार डालने के लिए लोग उन्हें इतने प्रभावी उपयोग करते हैं कि कई लोग उन्हें इस उद्देश्य के लिए उपयोग करते हैं। जो किसी को उपन्यास लिखने का फैसला किया है, वह अचानक पाता है कि घर को साफ करने की जरूरत है। उपन्यास नहीं लिखने वाले लोग एक खाली पृष्ठ के सामने दिनों तक बैठकर ऐसा नहीं करते। वे ऐसा करते हैं कि बिल्ली को खाना देते हैं, अपने घर के लिए कुछ खरीदने के लिए बाहर जाते हैं, कॉफी के लिए किसी दोस्त से मिलते हैं, ईमेल जांचते हैं। "मेरे पास काम करने का समय नहीं है," वे कहते हैं। और वे नहीं हैं; उन्होंने इसे सुनिश्चित कर लिया है।

(एक प्रकार भी है जहां किसी के पास काम करने का कोई स्थान नहीं है। इलाज यह है कि प्रसिद्ध लोगों के काम करने के स्थानों का दौरा करें, और देखें कि वे कितने अनुपयुक्त थे।)

मैंने इन दोनों बहानों का उपयोग किया है एक समय या दूसरे में। मैंने पिछले 20 वर्षों में खुद को काम करने के लिए कई युक्तियां सीखी हैं, लेकिन अभी भी मैं लगातार नहीं जीतता। कुछ दिन मैं वास्तविक काम करता हूं। अन्य दिन काम से खाए जाते हैं। और मैं जानता हूं कि यह आमतौर पर मेरी ही गलती होती है: मैं काम को दिन खाने देता हूं, किसी कठिन समस्या का सामना करने से बचने के लिए।

प्रक्रास्टिनेशन का सबसे खतरनाक रूप अस्वीकृत प्रकार-बी प्रक्रास्टिनेशन है, क्योंकि यह प्रक्रास्टिनेशन की तरह महसूस नहीं होता। आप "काम कर रहे हैं"। केवल गलत चीजें।

प्रक्रास्टिनेशन के बारे में कोई भी सलाह जो आपकी कार्य सूची को क्रॉस करने पर केंद्रित है, न केवल अपूर्ण है, बल्कि सकारात्मक रूप से गलत भी है, अगर यह उस संभावना पर विचार नहीं करता कि कार्य सूची खुद एक प्रकार-बी प्रक्रास्टिनेशन का रूप हो सकती है। वास्तव में, संभावना शब्द बहुत कमजोर है। लगभग हर किसी की है। जब तक आप उन सबसे बड़ी चीजों पर काम नहीं कर रहे हैं जिन पर आप काम कर सकते हैं, आप प्रकार-बी प्रक्रास्टिनेट कर रहे हैं, भले ही आप कितना काम कर रहे हों।

अपने प्रसिद्ध निबंध आप और आपका अनुसंधान में (जि

आपके क्षेत्र में सबसे महत्वपूर्ण समस्याएं क्या हैं?

क्या आप उनमें से किसी पर काम कर रहे हैं?

क्यों नहीं?

हैमिंग बेल लैब्स में थे जब उन्होंने ऐसे प्रश्न पूछने शुरू किए। सिद्धांत में वहां कोई भी अपने क्षेत्र की सबसे महत्वपूर्ण समस्याओं पर काम कर सकता था। शायद हर कोई समान रूप से दुनिया पर प्रभाव नहीं डाल सकता; मुझे नहीं पता; लेकिन आपकी क्षमताओं के अनुसार, ऐसे परियोजनाएं हैं जो उन्हें बढ़ाती हैं।

इसलिए हैमिंग का अभ्यास सामान्यीकृत किया जा सकता है:

आप क्या सर्वश्रेष्ठ काम कर सकते हैं, और आप क्यों नहीं कर रहे हैं?

अधिकांश लोग इस प्रश्न से दूर हट जाते हैं। मैं खुद भी इससे दूर हट जाता हूं; मैं इसे पृष्ठ पर देखता हूं और तुरंत अगले वाक्य पर चला जाता हूं। हैमिंग लोगों से यह प्रश्न पूछने के लिए चारों ओर जाया करते थे, और यह उन्हें लोकप्रिय नहीं बनाता था। लेकिन यह कोई महत्वाकांक्षी व्यक्ति का सामना करना चाहिए।

समस्या यह है कि आप इस बेट से एक बहुत बड़ी मछली पकड़ सकते हैं। अच्छा काम करने के लिए, आपको केवल अच्छी परियोजनाएं ढूंढने से ही काम नहीं चलता। एक बार जब आप उन्हें पा लेते हैं, तो आपको उन पर काम करने के लिए खुद को प्रेरित करना होता है, और यह कठिन हो सकता है। समस्या बड़ी होने पर, खुद को उस पर काम करने में कठिनाई होती है।

बेशक, किसी विशिष्ट समस्या पर काम करने में कठिनाई का मुख्य कारण यह है कि वे उसे आनंद नहीं लेते। जब आप युवा होते हैं, विशेष रूप से, आप अक्सर ऐसी चीजों पर काम करते हैं जिनसे आपको वास्तव में लगाव नहीं होता - क्योंकि वह प्रभावशाली लगता है, उदाहरण के लिए, या क्योंकि आपको उस पर काम करने के लिए नियुक्त किया गया है। अधिकांश स्नातकोत्तर छात्र ऐसी बड़ी समस्याओं पर काम कर रहे हैं जिनसे उन्हें वास्तव में लगाव नहीं है, और इसलिए स्नातकोत्तर स्कूल प्रक्रास्टिनेशन का पर्यायवाची है।

लेकिन जब आप अपने काम से खुश भी हों, तो छोटी समस्याओं पर काम करना बड़ी समस्याओं से आसान होता है। क्यों? बड़ी समस्याओं पर काम करना इतना कठिन क्यों है? एक कारण यह है कि आप भविष्य में कोई पुरस्कार नहीं प्राप्त कर सकते। यदि आप ऐसी चीज पर काम करते हैं जिसे आप एक या दो दिन में पूरा कर सकते हैं, तो आप जल्द ही एक अच्छा अनुभव प्राप्त कर सकते हैं। यदि पुरस्कार अनिश्चित भविष्य में है, तो यह कम वास्तविक लगता है।

लोग बड़ी परियोजनाओं पर काम नहीं करते हैं का एक और कारण, व्यंग्यात्मक रूप से, समय की बर्बादी का डर है। क्या होगा अगर वे विफल हो जाते हैं? फिर उन्होंने इस पर खर्च किया समय बर्बाद हो जाएगा। (वास्तव में, यह शायद नहीं होगा, क्योंकि कठिन परियोजनाओं पर काम करना लगभग हमेशा किसी न किसी जगह पहुंचता है।)

लेकिन बड़ी समस्याओं की समस्या केवल यह नहीं हो सकती कि वे तुरंत कोई पुरस्कार नहीं देते और आपका बहुत सारा समय बर्बाद कर सकते हैं। यदि यही सब होता, तो वे अपने सास-ससुर को देखने जाने से कोई बदतर नहीं होते। इसमें और कुछ है। बड़ी समस्याएं भयावह होती हैं। उन्हें सीधे देखने में एक लगभग शारीरिक पीड़ा होती है। यह एक वैक्यूम क्लीनर की तरह है जो आपकी कल्पना को खींच रहा है। आपके सभी प्रारंभिक विचार तुरंत बाहर निकल जाते हैं, और आपके पास और कोई नहीं है, और फिर भी वैक्यूम क्लीनर सक्रिय है।

आप बड़ी समस्या को सीधे नहीं देख सकते। आपको उसे कुछ हद तक टेढ़ा-मेढ़ा दृष्टिकोण से देखना होता है। लेकिन आपको कोण को ठीक से समायोजित करना होगा: आपको बड़ी समस्या को सीधे इतना देखना होगा कि आप उससे उत्पन्न होने वाली उत्साह को पकड़ सकें, लेकिन इतना नहीं कि वह आपको अवरुद्ध कर दे। एक बार जब आप शुरू कर दें, तो आप कोण को और कसकर कर सकते हैं, जैसे कि एक नाव पवन के करीब पहुंच सकती है।

यदि आप बड़ी चीजों पर काम करना चाहते हैं, तो आपको खुद को ऐसा करने के लिए छल करना होगा। आपको ऐसी छोटी चीजों पर काम करना होगा जो बड़ी चीजों में बढ़ सकती हैं, या क्रमिक रूप से बड़ी चीजों पर काम करना होगा, या सहयोगियों के साथ नैतिक भार को बांटना होगा। कमजोरी का संकेत नहीं है कि आप ऐसे छलों पर निर्भर हों। सबसे बेहतरीन काम इसी तरह किया गया है।

जब मैं ऐसे लोगों से बात करता हूं जिन्होंने खुद को बड़ी चीजों पर काम करने में सक्षम बना लिया है, तो मैं पाता हूं कि वे सभी छोटे-छोटे कार्यों को छोड़ देते हैं, और वे इसके बारे में दोषी महसूस करते हैं। मुझे नहीं लगता कि उन्हें दोषी महसूस करना चाहिए। करने के लिए अधिक है जितना कोई भी कर सकता है। इसलिए कोई भी व्यक्ति जो अपनी क्षमता के अनुसार सर्वश्रेष्ठ काम कर रहा है, अवश्य ही कई छोटे-छोटे कार्य अधूरे छोड़ देगा। यह एक गलती लगता है कि उन्हें इसके बारे में बुरा महसूस करना चाहिए।

मुझे लगता है कि प्रक्रास्टिनेशन का "समाधान" करने का तरीका यह है कि आप आनंद को खींचने दें बजाय कि आप एक कार्य-सूची बनाएं। एक महत्वाकांक्षी परियोजना पर काम करें जिसे आप वास्तव में पसंद करते हैं, और पवन के करीब-करीब पहुंचें, और आप सही चीजों को अधूरा छोड़ देंगे।

धन्यवाद ट्रेवर ब्लैकवेल, जेसिका लिविंगस्टन और रॉबर्ट मॉरिस को इस पर मसौदा पढ़ने के लिए।