रूढ़िवादी विशेषाधिकार

जुलाई 2020

"कुछ ही लोग अपने सामाजिक परिवेश के पूर्वाग्रहों से अलग राय को समभाव से व्यक्त करने में सक्षम होते हैं। अधिकांश लोग तो ऐसी राय बनाने में भी असमर्थ होते हैं।"

— आइंस्टीन

हाल ही में विशेषाधिकार के बारे में बहुत चर्चा हुई है। हालाँकि इस अवधारणा का बहुत ज़्यादा इस्तेमाल किया गया है, लेकिन इसमें कुछ तो है, और खास तौर पर यह विचार कि विशेषाधिकार आपको अंधा बना देता है - कि आप उन चीज़ों को नहीं देख सकते जो किसी ऐसे व्यक्ति को दिखाई देती हैं जिसका जीवन आपसे बहुत अलग है।

लेकिन इस तरह के अंधेपन का सबसे व्यापक उदाहरण वह है जिसका मैंने स्पष्ट रूप से उल्लेख नहीं देखा है। मैं इसे रूढ़िवादी विशेषाधिकार कहूंगा: कोई व्यक्ति जितना अधिक पारंपरिक सोच वाला होता है, उतना ही उसे लगता है कि हर किसी के लिए अपनी राय व्यक्त करना सुरक्षित है।

उनके लिए अपनी राय व्यक्त करना सुरक्षित है, क्योंकि उनकी राय का स्रोत वही है जिस पर वर्तमान में विश्वास करना स्वीकार्य है। इसलिए उन्हें लगता है कि यह सभी के लिए सुरक्षित होना चाहिए। वे सचमुच ऐसे किसी सच्चे कथन की कल्पना नहीं कर सकते जो आपको परेशानी में डाल दे।

और फिर भी इतिहास के हर मोड़ पर ऐसी सच्ची बातें थीं जिन्हें कहना आपको मुसीबत में डाल सकता था। क्या हमारा देश ऐसा पहला देश है जहाँ ऐसा नहीं है? यह कितना अद्भुत संयोग होगा।

निश्चित रूप से कम से कम यह तो डिफ़ॉल्ट धारणा होनी चाहिए कि हमारा समय अद्वितीय नहीं है, और ऐसी सच्ची बातें हैं जो आप अभी नहीं कह सकते, जैसे कि हमेशा से रही हैं। आप सोचेंगे। लेकिन इतने सारे ऐतिहासिक साक्ष्यों के बावजूद, ज़्यादातर लोग इस मामले में अपनी अंतरात्मा की आवाज़ पर ही भरोसा करेंगे।

सबसे चरम मामलों में, रूढ़िवादी विशेषाधिकार से पीड़ित लोग न केवल इस बात से इनकार करेंगे कि ऐसा कुछ भी सच है जिसे आप नहीं कह सकते, बल्कि सिर्फ़ यह कहने पर कि ऐसा है, आप पर विधर्म का आरोप लगा देंगे। हालाँकि अगर आपके समय में एक से ज़्यादा विधर्म प्रचलित हैं, तो ये आरोप अजीब तरह से अनिश्चित होंगे: या तो आप एक xist या yist होंगे।

इन लोगों से निपटना भले ही निराशाजनक हो, लेकिन यह समझना ज़रूरी है कि वे गंभीर हैं। वे यह दिखावा नहीं कर रहे हैं कि उन्हें लगता है कि किसी विचार का अपरंपरागत और सच्चा होना असंभव है। दुनिया वास्तव में उन्हें इसी तरह दिखती है।

वास्तव में, यह विशेषाधिकार का एक अनूठा दृढ़ रूप है। लोग विशेषाधिकार के अधिकांश रूपों से प्रेरित अंधेपन को दूर कर सकते हैं, जो वे नहीं हैं, उसके बारे में अधिक सीखकर। लेकिन वे अधिक सीखकर रूढ़िवादी विशेषाधिकार को दूर नहीं कर सकते। उन्हें अधिक स्वतंत्र सोच वाला बनना होगा। अगर ऐसा होता भी है, तो यह एक बातचीत के समय के पैमाने पर नहीं होता है।

कुछ लोगों को यह समझाना संभव हो सकता है कि रूढ़िवादी विशेषाधिकार मौजूद होना चाहिए, भले ही वे इसे महसूस न कर सकें, ठीक वैसे ही जैसे कि डार्क मैटर के मामले में किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, कुछ लोग इस बात पर सहमत हो सकते हैं कि यह बहुत ही असंभव है कि यह इतिहास का पहला बिंदु है जहाँ ऐसा कुछ भी सच नहीं है जिसे आप नहीं कह सकते, भले ही वे विशिष्ट उदाहरणों की कल्पना न कर सकें।

लेकिन आम तौर पर मुझे नहीं लगता कि इस तरह के विशेषाधिकार के बारे में "अपने विशेषाधिकार की जाँच करें" कहना कारगर होगा, क्योंकि इसके जनसांख्यिकी में शामिल लोगों को यह एहसास ही नहीं होता कि वे इसके दायरे में हैं। पारंपरिक सोच वाले लोगों को ऐसा नहीं लगता कि वे पारंपरिक सोच वाले हैं। उन्हें बस यही लगता है कि वे सही हैं। दरअसल, वे इसके बारे में विशेष रूप से आश्वस्त होते हैं।

शायद इसका समाधान विनम्रता से अपील करना है। अगर कोई कहता है कि वे एक तेज़ आवाज़ सुन सकते हैं जो आप नहीं सुन सकते, तो उनके शब्दों पर विश्वास करना ही विनम्रता होगी, बजाय इसके कि आप ऐसे सबूत की मांग करें जो पेश करना असंभव हो, या बस यह नकार दें कि उन्होंने कुछ सुना है। कल्पना करें कि यह कितना असभ्य लगेगा। इसी तरह, अगर कोई कहता है कि वे ऐसी चीज़ों के बारे में सोच सकते हैं जो सच हैं लेकिन जिन्हें कहा नहीं जा सकता, तो उनके शब्दों पर विश्वास करना ही विनम्रता होगी, भले ही आप खुद कुछ भी न सोच पाएँ।

इस ड्राफ्ट को पढ़ने के लिए सैम ऑल्टमैन, ट्रेवर ब्लैकवेल, पैट्रिक कोलिसन, एंटोनियो गार्सिया-मार्टिनेज, जेसिका लिविंगस्टन, रॉबर्ट मॉरिस, माइकल नीलसन, ज्योफ राल्स्टन, मैक्स रोजर और हार्ज टैगर को धन्यवाद ।