नई चीजें बनाने के लिए छह सिद्धांत

फरवरी 2008

Arc के रिलीज़ पर तीव्र प्रतिक्रिया का एक अप्रत्याशित परिणाम था: इसने मुझे यह एहसास दिलाया कि मेरे पास एक डिज़ाइन दर्शन है। अधिक स्पष्ट आलोचकों की मुख्य शिकायत यह थी कि Arc बहुत कमजोर लग रहा था। वर्षों तक इस पर काम करने के बाद, मेरे पास दिखाने के लिए केवल कुछ हजार पंक्तियों के मैक्रोज़ थे? मैंने अधिक महत्वपूर्ण समस्याओं पर काम क्यों नहीं किया?

जब मैं इन टिप्पणियों पर विचार कर रहा था, तो मुझे यह कितना परिचित लगा। यह बिल्कुल वही प्रकार की बातें थीं जो लोग पहले Viaweb, और Y Combinator, और मेरे अधिकांश निबंधों के बारे में कहते थे।

जब हमने Viaweb लॉन्च किया, तो यह VCs और ई-कॉमर्स "विशेषज्ञों" के लिए हास्यास्पद लग रहा था। हम बस एक अपार्टमेंट में कुछ लोग थे, जो 1995 में उतना कूल नहीं लगता था जितना अब लगता है। और जो चीज़ हमने बनाई थी, उनके अनुसार, वह तो सॉफ़्टवेयर भी नहीं था। उनके लिए, सॉफ़्टवेयर का मतलब था बड़े, भारी Windows ऐप्स। चूंकि Viaweb पहला वेब-आधारित ऐप था जो उन्होंने देखा था, यह केवल एक वेबसाइट जैसा लग रहा था। जब उन्हें पता चला कि Viaweb क्रेडिट कार्ड लेनदेन को प्रोसेस नहीं करता (हमने पूरे पहले वर्ष में नहीं किया), तो वे और भी अधिक तिरस्कारपूर्ण हो गए। उनके लिए, लेनदेन प्रोसेसिंग ही ई-कॉमर्स का सार था। यह गंभीर और कठिन लग रहा था।

और फिर भी, रहस्यमय तरीके से, Viaweb ने अपने सभी प्रतिस्पर्धियों को कुचल दिया।

Y Combinator पर प्रारंभिक प्रतिक्रिया लगभग समान थी। यह हास्यास्पद रूप से हल्का लग रहा था। स्टार्टअप फंडिंग का मतलब था सीरीज A राउंड: कुछ स्थापित क्रेडेंशियल वाले लोगों द्वारा स्थापित एक छोटे से स्टार्टअप को लाखों डॉलर दिए जाते थे, गंभीर, व्यवसायिक बैठकों के महीनों के बाद, एक फुट मोटे दस्तावेज़ में वर्णित शर्तों पर। Y Combinator तुच्छ लग रहा था। यह कहना अभी बहुत जल्दी है कि Y Combinator Viaweb की तरह निकलेगा, लेकिन अनुकरणों की संख्या को देखते हुए, बहुत से लोग ऐसा सोचते हैं कि हम कुछ महत्वपूर्ण कर रहे हैं।

मैं यह नहीं माप सकता कि मेरे निबंध सफल हैं या नहीं, सिवाय पृष्ठ दृश्य के, लेकिन उनकी प्रतिक्रिया कम से कम तब से अलग है जब मैंने शुरुआत की थी। पहले Slashdot ट्रोल्स की डिफ़ॉल्ट प्रतिक्रिया थी (स्पष्ट शब्दों में अनुवादित): "यह आदमी कौन है और इसके पास इन विषयों के बारे में लिखने का क्या अधिकार है? मैंने निबंध नहीं पढ़ा, लेकिन ऐसा कोई तरीका नहीं है कि इतना छोटा और अनौपचारिक शैली में लिखा गया कुछ भी इस और उस विषय के बारे में कुछ उपयोगी कह सकता है, जब विषय में डिग्री वाले लोगों ने पहले ही इसके बारे में कई मोटी किताबें लिखी हैं।" अब एक नई पीढ़ी के ट्रोल्स एक नई पीढ़ी की साइटों पर हैं, लेकिन उन्होंने कम से कम प्रारंभिक "यह आदमी कौन है?" को छोड़ना शुरू कर दिया है।

अब लोग Arc के बारे में वही बातें कह रहे हैं जो उन्होंने पहले Viaweb और Y Combinator और मेरे अधिकांश निबंधों के बारे में कही थीं। यह पैटर्न क्यों है? उत्तर, मैंने महसूस किया, यह है कि मेरे चारों के लिए मेरा कार्यशैली एक समान रही है।

यहाँ यह है: मुझे (a) सरल समाधान (b) अनदेखी समस्याओं के लिए (c) जो वास्तव में हल करने की आवश्यकता है, और (d) उन्हें जितना संभव हो अनौपचारिक रूप से प्रस्तुत करना पसंद है, (e) एक बहुत कच्चे संस्करण 1 से शुरू करना, फिर (f) तेजी से पुनरावृत्ति करना।

जब मैंने पहली बार इन सिद्धांतों को स्पष्ट रूप से प्रस्तुत किया, तो मैंने कुछ चौंकाने वाला देखा: यह वास्तव में तिरस्कारपूर्ण प्रारंभिक प्रतिक्रिया उत्पन्न करने के लिए एक नुस्खा है। हालांकि सरल समाधान बेहतर होते हैं, वे जटिल समाधानों की तरह प्रभावशाली नहीं लगते। अनदेखी समस्याएँ परिभाषा के अनुसार वे समस्याएँ हैं जिनके बारे में अधिकांश लोग सोचते हैं कि वे महत्वपूर्ण नहीं हैं। अनौपचारिक तरीके से समाधान प्रस्तुत करने का मतलब है कि किसी चीज़ का मूल्यांकन करने के बजाय जिस तरह से इसे प्रस्तुत किया गया है, लोगों को वास्तव में इसे समझना होगा, जो अधिक काम है। और कच्चे संस्करण 1 से शुरू करने का मतलब है कि आपकी प्रारंभिक कोशिश हमेशा छोटी और अधूरी होती है।

मैंने निश्चित रूप से देखा था कि लोग कभी भी नए विचारों को पहले नहीं समझते। मैंने सोचा कि यह सिर्फ इसलिए था क्योंकि अधिकांश लोग मूर्ख होते हैं। अब मैं देखता हूँ कि इसमें और भी कुछ है। जैसे एक विपरीत निवेश फंड, जो कोई इस रणनीति का पालन करता है, वह लगभग हमेशा ऐसे काम कर रहा होता है जो औसत व्यक्ति को गलत लगते हैं।

जैसे विपरीत निवेश रणनीतियों के साथ, यही असली बात है। यह तकनीक (दीर्घकालिक में) सफल होती है क्योंकि यह आपको सभी लाभ देती है जो अन्य लोग वैध दिखने की कोशिश करके छोड़ देते हैं। यदि आप अनदेखी समस्याओं पर काम करते हैं, तो आप नई चीजें खोजने की अधिक संभावना रखते हैं, क्योंकि आपके पास कम प्रतिस्पर्धा होती है। यदि आप अनौपचारिक रूप से समाधान प्रस्तुत करते हैं, तो आप (a) सभी प्रयासों को बचाते हैं जो आपको उन्हें प्रभावशाली दिखाने के लिए खर्च करने पड़ते, और (b) अपने आप को और अपने दर्शकों को धोखा देने के खतरे से बचते हैं। और यदि आप एक कच्चा संस्करण 1 जारी करते हैं और फिर पुनरावृत्ति करते हैं, तो आपका समाधान प्रकृति की कल्पना से लाभान्वित हो सकता है, जो, जैसा कि फeynman ने बताया, आपकी अपनी कल्पना से अधिक शक्तिशाली है।

Viaweb के मामले में, सरल समाधान था सॉफ़्टवेयर को सर्वर पर चलाना। अनदेखी समस्या थी स्वचालित रूप से वेबसाइटें उत्पन्न करना; 1995 में, ऑनलाइन स्टोर सभी मानव डिज़ाइनरों द्वारा हाथ से बनाए जाते थे, लेकिन हम जानते थे कि यह स्केल नहीं होगा। जो हिस्सा वास्तव में महत्वपूर्ण था वह ग्राफिक डिज़ाइन था, न कि लेनदेन प्रोसेसिंग। अनौपचारिक वितरण तंत्र मैं था, जो जींस और टी-शर्ट में किसी रिटेलर के कार्यालय में दिखता था। और कच्चा संस्करण 1 था, अगर मुझे सही याद है, जब हमने लॉन्च किया तो 10,000 पंक्तियों से कम कोड था।

इस तकनीक की शक्ति स्टार्टअप और प्रोग्रामिंग भाषाओं और निबंधों से परे फैली हुई है। यह शायद किसी भी प्रकार के रचनात्मक कार्य में फैली हुई है। निश्चित रूप से इसे चित्रकला में इस्तेमाल किया जा सकता है: यही ठीक वही है जो Cezanne और Klee ने किया।

Y Combinator में हम इस पर पैसे लगाते हैं, इस अर्थ में कि हम उन स्टार्टअप्स को प्रोत्साहित करते हैं जिनमें हम निवेश करते हैं कि वे इस तरह काम करें। आपके नाक के ठीक नीचे हमेशा नए विचार होते हैं। इसलिए उन सरल चीजों की तलाश करें जिन्हें अन्य लोगों ने अनदेखा किया है—वे चीजें जिनके बारे में लोग बाद में "स्पष्ट" होने का दावा करेंगे—विशेष रूप से जब उन्हें पुरानी परंपराओं द्वारा भटकाया गया हो, या जब वे ऐसे काम करने की कोशिश कर रहे हों जो सतही रूप से प्रभावशाली लगते हैं। पता करें कि असली समस्या क्या है, और सुनिश्चित करें कि आप उसे हल करें। कॉर्पोरेट दिखने की कोशिश करने की चिंता न करें; उत्पाद ही दीर्घकालिक में जीतता है। और जितनी जल्दी हो सके लॉन्च करें, ताकि आप उपयोगकर्ताओं से सीखना शुरू कर सकें कि आपको क्या बनाना चाहिए था।

Reddit इस दृष्टिकोण का एक क्लासिक उदाहरण है। जब Reddit पहली बार लॉन्च हुआ, तो ऐसा लगा कि इसमें कुछ भी नहीं है। ग्राफिक रूप से असंवेदनशील लोगों के लिए इसका जानबूझकर न्यूनतम डिज़ाइन ऐसा लग रहा था जैसे कोई डिज़ाइन ही नहीं है। लेकिन Reddit ने असली समस्या का समाधान किया, जो लोगों को यह बताना था कि क्या नया है और अन्यथा रास्ते से हटना था। परिणामस्वरूप यह बेहद सफल हो गया। अब जब पारंपरिक विचार इसके साथ आ गए हैं, तो यह स्पष्ट लगता है। लोग Reddit को देखते हैं और सोचते हैं कि संस्थापक भाग्यशाली थे। जैसे सभी ऐसी चीजें, यह उतना आसान नहीं था जितना यह दिखता है। Reddits ने धारा के खिलाफ इतनी मेहनत की कि उन्होंने इसे उलट दिया; अब ऐसा लगता है कि वे केवल धारा के साथ तैर रहे हैं।

तो जब आप Reddit जैसी किसी चीज़ को देखते हैं और सोचते हैं "काश मैं ऐसा विचार सोच पाता," तो याद रखें: ऐसे विचार आपके चारों ओर हैं। लेकिन आप उन्हें अनदेखा करते हैं क्योंकि वे गलत लगते हैं।