नए चीजों को बनाने के लिए छह सिद्धांत

फरवरी 2008

Arc के रिलीज़ पर आई भड़काऊ प्रतिक्रिया का एक अप्रत्याशित परिणाम था: यह मुझे यह महसूस कराया कि मेरे पास एक डिज़ाइन दर्शन है। अधिक स्पष्ट आलोचकों की मुख्य शिकायत यह थी कि Arc इतना कमज़ोर लगता है। वर्षों तक काम करने के बाद, मेरे पास केवल कुछ हज़ार पंक्तियों के मैक्रो ही थे? मैंने और गंभीर समस्याओं पर काम क्यों नहीं किया?

इन टिप्पणियों पर गौर करते हुए, मुझे लगा कि ये कितने परिचित लगते हैं। यही तरह की बातें पहले Viaweb, और Y Combinator, और मेरे अधिकांश निबंधों के बारे में कही गई थीं।

जब हमने Viaweb लॉन्च किया, तो यह VCs और ई-कॉमर्स "विशेषज्ञों" के लिए हास्यास्पद लगा। हम केवल एक अपार्टमेंट में दो लोग थे, जो 1995 में कूल नहीं लगता था जैसा कि अब लगता है। और जो चीज़ हमने बनाई थी, उतनी तो उन्हें दिखाई नहीं दी कि यह सॉफ्टवेयर है। उनके लिए, सॉफ्टवेयर का मतलब बड़े, भारी विंडोज़ ऐप्स था। चूंकि Viaweb पहला वेब-आधारित ऐप था जिसे उन्होंने देखा था, इसलिए यह उनके लिए केवल एक वेबसाइट जैसा लगता था। जब उन्होंने पता चला कि Viaweb क्रेडिट कार्ड लेनदेन नहीं करता था (हमने पूरे पहले साल में ऐसा नहीं किया), तो वे और भी अधिक तुच्छ हो गए। लेनदेन प्रसंस्करण उनके लिए ई-कॉमर्स का मूल था। यह गंभीर और कठिन लगता था।

और फिर भी, रहस्यमय तरीके से, Viaweb ने अपने सभी प्रतिद्वंद्वियों को कुचल दिया।

Y Combinator के प्रारंभिक प्रतिक्रिया लगभग एकसमान थी। यह हास्यास्पद रूप से हल्का लगता था। स्टार्टअप फंडिंग का मतलब था सीरीज़ A राउंड: छोटी संख्या में स्टार्टअप को लाखों डॉलर दिए जाते थे, जिन्हें स्थापित क्रेडेंशियल वाले लोग गंभीर, व्यावसायिक बैठकों के बाद, एक फुट मोटी दस्तावेज़ में वर्णित शर्तों पर स्थापित करते थे। Y Combinator बेहद अप्रभावशाली लगता था। अभी तक कहना मुश्किल है कि क्या Y Combinator Viaweb की तरह होगा, लेकिन प्रतिकृतियों की संख्या देखकर, लगता है कि कई लोग मानते हैं कि हम कुछ अच्छा कर रहे हैं।

मैं नहीं मापता कि मेरे निबंध कितने सफल हैं, केवल पृष्ठ दृश्यों में, लेकिन उनकी प्रतिक्रिया कम से कम उस समय से अलग है जब मैंने शुरू किया था। शुरू में, Slashdot ट्रोल्स की डिफ़ॉल्ट प्रतिक्रिया (सुसंस्कृत शब्दों में अनुवादित) यह थी: "यह व्यक्ति कौन है और इन विषयों पर लिखने का उसका क्या अधिकार है? मैंने निबंध नहीं पढ़ा है, लेकिन इतना छोटा और इतनी अनौपचारिक शैली में लिखा गया कोई भी चीज़ इस और इस विषय पर कुछ भी उपयोगी नहीं कह सकती है, जब विषय पर डिग्री वाले लोगों ने पहले से ही कई मोटी किताबें लिख दी हैं।" अब नए साइटों पर एक नई पीढ़ी के ट्रोल हैं, लेकिन उन्होंने कम से कम "यह व्यक्ति कौन है?" वाली शुरुआती टिप्पणी छोड़ दी है।

अब लोग Arc के बारे में वही चीजें कह रहे हैं जो पहले Viaweb और Y Combinator और मेरे अधिकांश निबंधों के बारे में कहा गया था। इस पैटर्न का क्या कारण है? जवाब यह है कि मेरा m.o. चारों के लिए एक जैसा रहा है।

यह है: मुझे (a) सरल समाधान (b) अनदेखी समस्याओं (c) जिन्हें वास्तव में हल किया जाना चाहिए, और (d) उन्हें संभव तो अनौपचारिक तरीके से प्रस्तुत करना पसंद है, (e) एक बहुत ही कच्ची संस्करण 1 से शुरू करके, फिर (f) तेजी से दोहराना।

जब मैंने पहली बार इन सिद्धांतों को स्पष्ट रूप से रखा, तो मुझे कुछ स्ट्राइकिंग दिखा: यह लगभग एक तुच्छ प्रारंभिक प्रतिक्रिया पैदा करने का नुस्खा है। हालांकि सरल समाधान बेहतर होते हैं, वे जटिल समाधानों की तरह प्रभावशाली नहीं लगते। अनदेखी समस्याएं, परिभाषा के अनुसार, ऐसी समस्याएं हैं जिन्हें अधिकांश लोग महत्वपूर्ण नहीं मानते। अनौपचारिक तरीके से समाधान प्रस्तुत करना मतलब है कि लोगों को चीज़ों को प्रस्तुत करने के तरीके के बजाय उन्हें वास्तव में समझना पड़ता है, जो अधिक काम है। और एक कच्चे संस्करण 1 से शुरू करना मतलब है कि आपका प्रारंभिक प्रयास हमेशा छोटा और अधूरा होता है।

मैंने, बेशक, देखा था कि लोग कभी भी नई अवधारणाओं को पहले से नहीं समझते। मैं सोचता था कि यह केवल इसलिए है क्योंकि अधिकांश लोग मूर्ख हैं। अब मुझे लगता है कि इसमें और भी कुछ है। एक विपरीत निवेश कोष की तरह, इस रणनीति का पालन करने वाला लगभग हमेशा ऐसी चीजें करेगा जो औसत व्यक्ति के लिए गलत लगती हैं।

विपरीत निवेश रणनीतियों की तरह, यही मुख्य बात है। यह तकनीक दीर्घकालिक रूप से सफल होती है क्योंकि यह आपको वे सभी लाभ देती है जिन्हें अन्य लोग त्याग देते हैं क्योंकि वे वैध दिखने की कोशिश करते हैं। यदि आप अनदेखी समस्याओं पर काम करते हैं, तो आपको नई चीजें खोजने की अधिक संभावना है, क्योंकि आपके पास कम प्रतिस्पर्धा है। यदि आप अनौपचारिक तरीके से समाधान प्रस्तुत करते हैं, तो (a) आपको उन्हें प्रभावशाली दिखाने के लिए जो प्रयास करना पड़ता है, उससे बचने में मदद मिलती है, और (b) अपने और अपने दर्शकों को भी गुमराह करने का खतरा टल जाता है। और यदि आप एक कच्चे संस्करण 1 जारी करके दोहराते हैं, तो आपका समाधान प्रकृति की कल्पना से लाभ उठा सकता है, जो, जैसा कि फेनमैन ने कहा, आपकी अपनी कल्पना से अधिक शक्तिशाली है।

Viaweb के मामले में, सरल समाधान यह था कि सॉफ्टवेयर सर्वर पर चलाया जाए। अनदेखी समस्या वेबसाइटों को स्वचालित रूप से जनरेट करना था; 1995 में, ऑनलाइन स्टोर सभी मानव डिज़ाइनरों द्वारा हाथ से बनाए जाते थे, लेकिन हम जानते थे कि यह पैमाने पर नहीं चलेगा। जो हिस्सा वास्तव में महत्वपूर्ण था वह ग्राफिक डिज़ाइन था, न कि लेनदेन प्रसंस्करण। अनौपचारिक वितरण तंत्र मैं था, जीन्स और टी-शर्ट पहनकर किसी खुदरा व्यापारी के कार्यालय में पहुंचना। और कच्चा संस्करण 1 यदि मुझे याद है तो जब हमने लॉन्च किया तो यह 10,000 पंक्तियों से भी कम कोड था।

इस तकनीक की शक्ति स्टार्टअप और प्रोग्रामिंग भाषाओं और निबंधों से परे भी फैली हुई है। यह संभवतः किसी भी प्रकार के रचनात्मक कार्य पर लागू हो सकता है। निश्चित रूप से यह चित्रकला में भी इस्तेमाल किया जा सकता है: यही कुछ सीज़ैन और क्ली ने किया था।

Y Combinator में हम इस पर पैसा लगाते हैं, इस मायने में कि हम उन स्टार्टअप को प्रोत्साहित करते हैं जिन्हें हम फंड करते हैं कि वे इस तरह काम करें। हमेशा आपके नाक के नीचे नई अवधारणाएं होती हैं। इसलिए ऐसी सरल चीजों की तलाश करें जिन्हें अन्य लोगों ने नज़रअंदाज़ कर दिया है - ऐसी चीजें जिन्हें लोग बाद में "स्पष्ट" कहेंगे - खासकर जब वे पुरानी परंपराओं या प्रभावशाली दिखने की कोशिश करने में भटक गए हों। यह पता करें कि वास्तविक समस्या क्या है, और सुनिश्चित करें कि आप उसे हल करते हैं। कॉर्पोरेट दिखने की कोशिश न करें; लंबे समय में उत्पाद ही जीतता है। और जितनी जल्दी हो सके लॉन्च करें, ताकि आप उपयोगकर्ताओं से सीख सकें कि आपको क्या बनाना चाहिए था।

Reddit एक इस दृष्टिकोण का क्लासिक उदाहरण है। जब Reddit पहली बार लॉन्च हुआ, तो ऐसा लगता था कि इसमें कुछ भी नहीं है। ग्राफिकली अप्रगतिशील लोगों के लिए इसकी जानबूझकर न्यूनतम डिज़ाइन किसी भी डिज़ाइन की तरह नहीं लगती थी। लेकिन Reddit ने वास्तविक समस्या को हल किया, जो लोगों को बताना था कि क्या नया है और अन्यथा उनके रास्ते में नहीं आना था। परिणामस्वरूप यह भारी सफल हो गया। अब जब पारंपरिक विचार इसके साथ पकड़ में आ गए हैं, तो यह स्पष्ट लगता है। लोग Reddit को देखकर सोचते हैं कि संस्थापकों को भाग्य मिला था। ऐसी चीजों की तरह, यह देखने में आसान नहीं था। Reddit के लोगों ने इतनी मजबूती से प्रवाह के खिलाफ धक्का दिया कि उन्होंने इसे उलट दिया; अब यह लगता है कि वे केवल धारा के साथ तैर रहे हैं।

इसलिए जब आप किसी चीज़ जैसे Reddit को देखते हैं और सोचते हैं कि "काश मैं भी ऐसा विचार सोच सकता/सकती हूं," याद रखें: ऐसे विचार आपके आसपास हैं। लेकिन आप उन्हें नज़रअंदाज़ करते हैं क्योंकि वे गलत लगते हैं।