क्यों नर्ड्स अप्रिय होते हैं

फरवरी 2003

जब हम जूनियर हाई स्कूल में थे, मेरे दोस्त रिच और मैंने स्कूल के लंच टेबलों का एक नक्शा बनाया जो लोकप्रियता के अनुसार था। यह करना आसान था, क्योंकि बच्चे केवल उसी लोकप्रियता के अन्य बच्चों के साथ लंच खाते थे। हमने उन्हें A से E तक ग्रेड किया। A टेबलों पर फुटबॉल खिलाड़ी और चीयरलीडर भरे होते थे। E टेबलों में हल्के डाउन सिंड्रोम वाले बच्चे होते थे, जिसे उस समय की भाषा में हम "रिटार्ड्स" कहते थे।

हम D टेबल पर बैठे थे, जितना नीचे जा सकते थे बिना शारीरिक रूप से अलग दिखे। हम खुद को D ग्रेड देने में विशेष रूप से ईमानदार नहीं थे। इसके अलावा कुछ और कहने के लिए जानबूझकर झूठ बोलना पड़ता। स्कूल में हर किसी को पता था कि बाकी सभी कितने लोकप्रिय हैं, जिसमें हम भी शामिल थे।

मेरी लोकप्रियता हाई स्कूल के दौरान धीरे-धीरे बढ़ी। यौवन आखिरकार आया; मैं एक decent फुटबॉल खिलाड़ी बन गया; मैंने एक स्कैंडलस अंडरग्राउंड समाचार पत्र शुरू किया। इसलिए मैंने लोकप्रियता के परिदृश्य का एक अच्छा हिस्सा देखा है।

मैं कई लोगों को जानता हूं जो स्कूल में नर्ड थे, और वे सभी एक ही कहानी बताते हैं: स्मार्ट होने और नर्ड होने के बीच एक मजबूत सहसंबंध है, और नर्ड होने और लोकप्रिय होने के बीच एक और भी मजबूत विपरीत सहसंबंध है। स्मार्ट होना आपको अप्रिय बनाता है।

क्यों? अब स्कूल में किसी के लिए, यह एक अजीब सवाल लग सकता है। तथ्य इतना भारी है कि यह कल्पना करना अजीब लग सकता है कि यह किसी और तरह से हो सकता है। लेकिन हो सकता है। स्मार्ट होना प्राथमिक विद्यालय में आपको बहिष्कृत नहीं बनाता। न ही यह आपको असली दुनिया में नुकसान पहुंचाता है। न ही, जितना मैं बता सकता हूं, अधिकांश अन्य देशों में समस्या इतनी बुरी है। लेकिन एक सामान्य अमेरिकी माध्यमिक विद्यालय में, स्मार्ट होना आपकी जिंदगी को मुश्किल बना सकता है। क्यों?

इस रहस्य की कुंजी सवाल को थोड़ा फिर से शब्दबद्ध करना है। स्मार्ट बच्चे खुद को लोकप्रिय क्यों नहीं बनाते? अगर वे इतने स्मार्ट हैं, तो वे लोकप्रियता कैसे काम करती है, यह क्यों नहीं समझते और सिस्टम को मात देते, जैसे वे मानकीकृत परीक्षणों के लिए करते हैं?

एक तर्क कहता है कि यह असंभव होगा, कि स्मार्ट बच्चे अप्रिय होते हैं क्योंकि अन्य बच्चे उनके स्मार्ट होने पर ईर्ष्या करते हैं, और वे जो कुछ भी कर सकते हैं, वह उन्हें लोकप्रिय नहीं बना सकता। काश। अगर जूनियर हाई स्कूल में अन्य बच्चे मुझसे ईर्ष्या करते, तो उन्होंने इसे छिपाने में बहुत अच्छा काम किया। और किसी भी मामले में, अगर स्मार्ट होना वास्तव में एक ईर्ष्यालु गुण होता, तो लड़कियाँ अपनी पंक्तियाँ तोड़ देतीं। जिन लड़कों की लड़के ईर्ष्या करते हैं, लड़कियाँ उन्हें पसंद करती हैं।

जिन स्कूलों में मैं गया, वहां स्मार्ट होना ज्यादा मायने नहीं रखता था। बच्चे इसकी प्रशंसा नहीं करते थे और न ही इसे नफरत करते थे। सभी अन्य चीजें समान होने पर, वे औसत से स्मार्ट पक्ष पर होना पसंद करते, बजाय कि बेवकूफ पक्ष पर, लेकिन बुद्धिमत्ता की तुलना में, कहने के लिए, शारीरिक उपस्थिति, करिश्मा, या एथलेटिक क्षमता कहीं अधिक मायने रखती थी।

तो अगर बुद्धिमत्ता अपने आप में लोकप्रियता में एक कारक नहीं है, तो स्मार्ट बच्चे लगातार अप्रिय क्यों होते हैं? मेरा मानना है कि इसका उत्तर यह है कि वे वास्तव में लोकप्रिय होना नहीं चाहते।

अगर किसी ने उस समय मुझसे कहा होता, तो मैं उस पर हंसता। स्कूल में अप्रिय होना बच्चों को दुखी करता है, उनमें से कुछ इतने दुखी होते हैं कि वे आत्महत्या कर लेते हैं। मुझे यह बताना कि मैं लोकप्रिय नहीं होना चाहता, ऐसा लगता जैसे किसी को रेगिस्तान में प्यास से मरते हुए बताना कि वह पानी का एक गिलास नहीं चाहता। बेशक, मैं लोकप्रिय होना चाहता था।

लेकिन वास्तव में मैं नहीं चाहता था, उतना नहीं। मुझे कुछ और चाहिए था: स्मार्ट होना। केवल स्कूल में अच्छा करने के लिए नहीं, हालांकि यह कुछ मायने रखता था, बल्कि सुंदर रॉकेट डिजाइन करने के लिए, या अच्छा लिखने के लिए, या कंप्यूटर प्रोग्रामिंग समझने के लिए। सामान्य तौर पर, महान चीजें बनाने के लिए।

उस समय मैंने कभी अपनी इच्छाओं को अलग करने और उन्हें एक-दूसरे के खिलाफ तौलने की कोशिश नहीं की। अगर मैंने किया होता, तो मैं देखता कि स्मार्ट होना अधिक महत्वपूर्ण था। अगर किसी ने मुझे स्कूल में सबसे लोकप्रिय बच्चा बनने का मौका दिया होता, लेकिन केवल औसत बुद्धिमत्ता की कीमत पर (यहां मुझे मजाक करने दें), तो मैं इसे नहीं लेता।

जितना वे अपनी अप्रियता से पीड़ित होते हैं, मुझे नहीं लगता कि कई नर्ड ऐसा करेंगे। उनके लिए औसत बुद्धिमत्ता का विचार असहनीय है। लेकिन अधिकांश बच्चे उस सौदे को स्वीकार कर लेंगे। उनमें से आधे के लिए, यह एक कदम ऊपर होगा। यहां तक कि किसी के लिए जो अस्सीवें पर्सेंटाइल में है (मानते हुए, जैसे कि तब सभी मानते थे, कि बुद्धिमत्ता एक स्केलर है), कौन तीस अंक छोड़ने के लिए तैयार नहीं होगा ताकि सभी द्वारा प्यार और प्रशंसा प्राप्त कर सके?

और मुझे लगता है कि यही समस्या की जड़ है। नर्ड दो मालिकों की सेवा करते हैं। वे निश्चित रूप से लोकप्रिय होना चाहते हैं, लेकिन वे और भी अधिक स्मार्ट होना चाहते हैं। और लोकप्रियता ऐसा कुछ नहीं है जो आप अपने फुर्सत के समय में कर सकते हैं, न ही एक अमेरिकी माध्यमिक विद्यालय के तीव्र प्रतिस्पर्धात्मक वातावरण में।

अल्बर्टी, जिसे शायद पुनर्जागरण व्यक्ति का आदर्श माना जाता है, लिखते हैं कि "कोई भी कला, चाहे कितनी भी छोटी हो, यदि आप उसमें उत्कृष्टता प्राप्त करना चाहते हैं, तो पूर्ण समर्पण की मांग करती है।" मुझे आश्चर्य है कि क्या दुनिया में कोई ऐसा है जो अमेरिकी स्कूल के बच्चों की लोकप्रियता के लिए काम करने में अधिक मेहनत करता है। नेवी सील और न्यूरोसर्जरी निवासी इसकी तुलना में आलसी लगते हैं। वे कभी-कभी छुट्टियाँ लेते हैं; कुछ तो शौक भी रखते हैं। एक अमेरिकी किशोर हर जागते घंटे, साल के 365 दिन, लोकप्रिय होने के लिए काम कर सकता है।

मैं यह सुझाव नहीं देना चाहता कि वे यह जानबूझकर करते हैं। उनमें से कुछ वास्तव में छोटे माचियावेली हैं, लेकिन मेरा वास्तव में यहाँ मतलब यह है कि किशोर हमेशा conformists के रूप में ड्यूटी पर होते हैं।

उदाहरण के लिए, किशोर बच्चे कपड़ों पर बहुत ध्यान देते हैं। वे जानबूझकर लोकप्रिय होने के लिए कपड़े नहीं पहनते। वे अच्छे दिखने के लिए कपड़े पहनते हैं। लेकिन किसके लिए? अन्य बच्चों के लिए। अन्य बच्चों की राय उनके लिए सही की परिभाषा बन जाती है, न केवल कपड़ों के लिए, बल्कि लगभग हर चीज के लिए जो वे करते हैं, उनके चलने के तरीके तक। और इसलिए वे जो भी प्रयास करते हैं "सही" करने के लिए, वह भी, जानबूझकर या नहीं, अधिक लोकप्रिय होने का प्रयास होता है।

नर्ड इसे नहीं समझते। वे यह नहीं समझते कि लोकप्रिय होने के लिए मेहनत करनी पड़ती है। सामान्य तौर पर, कुछ बहुत मांग वाले क्षेत्र के बाहर लोग इस हद तक नहीं समझते कि सफलता लगातार (हालांकि अक्सर अवचेतन) प्रयास पर निर्भर करती है। उदाहरण के लिए, अधिकांश लोग ड्राइंग की क्षमता को किसी प्रकार की अंतर्निहित गुणवत्ता मानते हैं, जैसे कि लंबा होना। वास्तव में, अधिकांश लोग जो "ड्रॉ कर सकते हैं" ड्राइंग पसंद करते हैं, और उन्होंने इसे करने में कई घंटे बिताए हैं; यही कारण है कि वे इसमें अच्छे हैं। इसी तरह, लोकप्रिय होना केवल कुछ ऐसा नहीं है जो आप हैं या नहीं हैं, बल्कि कुछ ऐसा है जो आप खुद को बनाते हैं।

नर्ड्स अप्रिय होते हैं, इसका मुख्य कारण यह है कि उनके पास सोचने के लिए अन्य चीजें होती हैं। उनका ध्यान किताबों या प्राकृतिक दुनिया की ओर खींचा जाता है, न कि फैशन और पार्टियों की ओर। वे किसी ऐसे व्यक्ति की तरह हैं जो अपने सिर पर पानी का गिलास संतुलित करते हुए फुटबॉल खेलने की कोशिश कर रहा है। अन्य खिलाड़ी जो अपने पूरे ध्यान को खेल पर केंद्रित कर सकते हैं, उन्हें बिना किसी प्रयास के हरा देते हैं, और आश्चर्य करते हैं कि वे इतने असमर्थ क्यों लगते हैं।

यहां तक कि अगर नर्ड्स अन्य बच्चों की तरह लोकप्रियता की परवाह करते, तो उनके लिए लोकप्रिय होना अधिक मेहनत होती। लोकप्रिय बच्चे लोकप्रिय होना सीखते हैं, और लोकप्रिय होना चाहते हैं, उसी तरह जैसे नर्ड्स स्मार्ट होना सीखते हैं, और स्मार्ट होना चाहते हैं: अपने माता-पिता से। जबकि नर्ड्स को सही उत्तर प्राप्त करने के लिए प्रशिक्षित किया जा रहा था, लोकप्रिय बच्चे प्रसन्न करने के लिए प्रशिक्षित हो रहे थे।

अब तक मैंने स्मार्ट और नर्ड के बीच के संबंध को फिनेस किया है, उन्हें इस तरह से इस्तेमाल किया जैसे वे एक-दूसरे के स्थान पर हो सकते हैं। वास्तव में, केवल संदर्भ ही उन्हें ऐसा बनाता है। एक नर्ड वह है जो सामाजिक रूप से पर्याप्त रूप से कुशल नहीं है। लेकिन "पर्याप्त" इस बात पर निर्भर करता है कि आप कहाँ हैं। एक सामान्य अमेरिकी स्कूल में, कूलनेस के लिए मानक इतने ऊँचे (या कम से कम, इतने विशिष्ट) हैं कि आपको विशेष रूप से अजीब होने की आवश्यकता नहीं है ताकि तुलना में अजीब दिखें।

कुछ स्मार्ट बच्चे उस ध्यान को छोड़ने की स्थिति में नहीं होते हैं जो लोकप्रियता की आवश्यकता होती है। जब तक वे अच्छे दिखने वाले, प्राकृतिक एथलीट, या लोकप्रिय बच्चों के भाई-बहन नहीं होते, वे नर्ड बनने की प्रवृत्ति रखते हैं। और यही कारण है कि स्मार्ट लोगों की जिंदगी सबसे खराब होती है, कहने के लिए, ग्यारह से सत्रह साल की उम्र के बीच। उस उम्र में जीवन लोकप्रियता के चारों ओर कहीं अधिक घूमता है, न कि पहले या बाद में।

उससे पहले, बच्चों का जीवन उनके माता-पिता द्वारा नियंत्रित होता है, न कि अन्य बच्चों द्वारा। बच्चे प्राथमिक विद्यालय में अपने साथियों की राय की परवाह करते हैं, लेकिन यह उनका पूरा जीवन नहीं है, जैसा कि बाद में हो जाता है।

लगभग ग्यारह साल की उम्र में, हालांकि, बच्चे अपने परिवार को एक दिन की नौकरी की तरह मानने लगते हैं। वे अपने बीच एक नई दुनिया बनाते हैं, और इस दुनिया में खड़ा होना महत्वपूर्ण होता है, न कि अपने परिवार में। वास्तव में, अपने परिवार में परेशानी में होना उन्हें उस दुनिया में अंक जीत सकता है, जिसकी उन्हें परवाह है।

समस्या यह है कि ये बच्चे जो अपने लिए दुनिया बनाते हैं, वह पहले बहुत कच्ची होती है। अगर आप एक समूह को ग्यारह साल के बच्चों को उनके अपने तरीके पर छोड़ दें, तो आपको लॉर्ड ऑफ द फ्लाइज मिलता है। जैसे कई अमेरिकी बच्चों ने, मैंने इस किताब को स्कूल में पढ़ा। शायद यह संयोग नहीं था। शायद किसी ने हमें यह बताने की कोशिश की कि हम बर्बर थे, और हमने अपने लिए एक क्रूर और बेवकूफ दुनिया बनाई थी। यह मेरे लिए बहुत सूक्ष्म था। जबकि किताब पूरी तरह से विश्वसनीय लगती थी, मैंने अतिरिक्त संदेश नहीं समझा। काश, उन्होंने हमें सीधे बता दिया होता कि हम बर्बर थे और हमारी दुनिया बेवकूफ थी।

नर्ड्स अपनी अप्रियता को अधिक सहनीय पाएंगे अगर यह केवल उन्हें अनदेखा करने का कारण बनता। दुर्भाग्यवश, स्कूल में अप्रिय होना सक्रिय रूप से उत्पीड़ित होना है।

क्यों? एक बार फिर, वर्तमान में स्कूल में कोई भी इसे पूछने के लिए अजीब सवाल मान सकता है। चीजें किसी और तरह से कैसे हो सकती हैं? लेकिन हो सकती हैं। वयस्क आमतौर पर नर्ड्स का उत्पीड़न नहीं करते। किशोर बच्चे ऐसा क्यों करते हैं?

आंशिक रूप से क्योंकि किशोर अभी भी आधे बच्चे होते हैं, और कई बच्चे बस अंतर्निहित रूप से क्रूर होते हैं। कुछ नर्ड्स को उसी कारण से पीड़ित करते हैं जिस कारण वे मकड़ियों के पैरों को खींचते हैं। जब तक आप एक विवेक विकसित नहीं करते, तब तक उत्पीड़न मजेदार होता है।

एक और कारण है कि बच्चे नर्ड्स का उत्पीड़न करते हैं, ताकि वे खुद को बेहतर महसूस कर सकें। जब आप पानी में तैरते हैं, तो आप खुद को ऊपर उठाते हैं पानी को नीचे धकेलकर। इसी तरह, किसी भी सामाजिक पदानुक्रम में, जो लोग अपनी स्थिति के बारे में अनिश्चित होते हैं, वे उन लोगों को दुर्व्यवहार करके इसे बढ़ाने की कोशिश करेंगे जिन्हें वे सोचते हैं कि वे नीचे हैं। मैंने पढ़ा है कि यही कारण है कि अमेरिका में गरीब सफेद लोग काले लोगों के प्रति सबसे अधिक शत्रुतापूर्ण होते हैं।

लेकिन मुझे लगता है कि अन्य बच्चों द्वारा नर्ड्स का उत्पीड़न करने का मुख्य कारण यह है कि यह लोकप्रियता के तंत्र का हिस्सा है। लोकप्रियता केवल आंशिक रूप से व्यक्तिगत आकर्षण के बारे में है। यह बहुत अधिक गठबंधनों के बारे में है। अधिक लोकप्रिय बनने के लिए, आपको लगातार ऐसे काम करने की आवश्यकता होती है जो आपको अन्य लोकप्रिय लोगों के करीब लाते हैं, और कुछ भी लोगों को एक सामान्य दुश्मन से अधिक करीब नहीं लाता।

एक राजनीतिज्ञ की तरह जो मतदाताओं का ध्यान घर में बुरे समय से हटाना चाहता है, आप एक दुश्मन बना सकते हैं अगर कोई असली नहीं है। एक नर्ड को अलग करके और उसका उत्पीड़न करके, एक उच्च पदानुक्रम के बच्चों का समूह अपने बीच बंधन बनाता है। एक बाहरी व्यक्ति पर हमला करना उन्हें सभी को अंदरूनी बना देता है। यही कारण है कि उत्पीड़न के सबसे खराब मामले समूहों के साथ होते हैं। किसी भी नर्ड से पूछें: आपको बच्चों के एक समूह से किसी एक व्यक्तिगत उत्पीड़क की तुलना में बहुत बुरा व्यवहार मिलता है, चाहे वह कितना भी सैडिस्टिक क्यों न हो।

अगर नर्ड्स के लिए यह कोई सांत्वना है, तो यह कुछ व्यक्तिगत नहीं है। बच्चों का वह समूह जो एक साथ मिलकर आपको परेशान करता है, वही कर रहा है, और उसी कारण से, जैसे कुछ लोग शिकार पर जाने के लिए एकत्र होते हैं। वे वास्तव में आपसे नफरत नहीं करते। उन्हें बस कुछ का पीछा करने की जरूरत है।

क्योंकि वे पैमाने के नीचे हैं, नर्ड्स पूरे स्कूल के लिए एक सुरक्षित लक्ष्य हैं। अगर मुझे सही याद है, तो सबसे लोकप्रिय बच्चे नर्ड्स का उत्पीड़न नहीं करते; उन्हें ऐसी चीजों पर झुकने की आवश्यकता नहीं होती। अधिकांश उत्पीड़न उन बच्चों से आता है जो नीचे होते हैं, नर्वस मध्यवर्ग से।

समस्या यह है कि उनमें से बहुत सारे हैं। लोकप्रियता का वितरण एक पिरामिड नहीं है, बल्कि नाशपाती की तरह नीचे की ओर संकुचित होता है। सबसे कम लोकप्रिय समूह काफी छोटा है। (मुझे विश्वास है कि हम अपने कैफेटेरिया मानचित्र में केवल D टेबल थे।) इसलिए नर्ड्स पर परेशान करने के लिए अधिक लोग हैं जितने नर्ड्स हैं।

अप्रिय बच्चों से खुद को दूर करके अंक प्राप्त करने के साथ-साथ, किसी के लिए उनके करीब होने पर अंक खोना भी होता है। एक महिला जिसे मैं जानता हूं कहती है कि हाई स्कूल में उसे नर्ड्स पसंद थे, लेकिन वह उन्हें बात करते हुए देखे जाने से डरती थी क्योंकि अन्य लड़कियाँ उसका मजाक उड़ाती थीं। अप्रियता एक संक्रामक बीमारी है; बच्चे जो नर्ड्स को परेशान करने के लिए बहुत अच्छे होते हैं, वे फिर भी आत्म-रक्षा में उन्हें बहिष्कृत कर देंगे।

इसलिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि स्मार्ट बच्चे मध्य विद्यालय और हाई स्कूल में असंतुष्ट होते हैं। उनकी अन्य रुचियाँ उन्हें लोकप्रियता के लिए थोड़ा ध्यान छोड़ देती हैं, और चूंकि लोकप्रियता एक शून्य-योग खेल की तरह होती है, यह उन्हें पूरे स्कूल के लिए लक्ष्य बनाती है। और अजीब बात यह है कि, यह दुःस्वप्न परिदृश्य किसी भी जानबूझकर दुर्भावना के बिना होता है, केवल स्थिति के आकार के कारण।

मेरे लिए सबसे खराब समय जूनियर हाई था, जब बच्चे की संस्कृति नई और कठोर थी, और विशेषीकरण जो बाद में धीरे-धीरे स्मार्ट बच्चों को अलग करेगा, वह अभी शुरू ही हुआ था। लगभग हर किसी से मैंने बात की है, वे सहमत हैं: नादिर कहीं ग्यारह और चौदह के बीच है।

हमारे स्कूल में यह आठवीं कक्षा थी, जो मेरे लिए बारह और तेरह साल की उम्र थी। उस वर्ष एक संक्षिप्त सनसनी थी जब हमारे एक शिक्षक ने स्कूल बस का इंतजार कर रही लड़कियों के एक समूह को सुना, और इतनी चौंकी कि अगले दिन उन्होंने पूरी कक्षा को एक प्रभावशाली अपील में समर्पित किया कि एक-दूसरे के प्रति इतनी क्रूर न हों।

इसका कोई ध्यान देने योग्य प्रभाव नहीं पड़ा। उस समय मुझे जो बात चौंकाई वह यह थी कि वह आश्चर्यचकित थी। क्या आप मतलब यह है कि उसे नहीं पता कि वे एक-दूसरे से किस तरह की बातें करते हैं? क्या आप मतलब यह है कि यह सामान्य नहीं है?

यह समझना महत्वपूर्ण है कि, नहीं, वयस्कों को नहीं पता कि बच्चे एक-दूसरे के साथ क्या कर रहे हैं। वे अमूर्त रूप में जानते हैं कि बच्चे एक-दूसरे के प्रति भयानक रूप से क्रूर होते हैं, जैसे हम अमूर्त रूप में जानते हैं कि गरीब देशों में लोग प्रताड़ित होते हैं। लेकिन, हमारी तरह, वे इस निराशाजनक तथ्य पर ध्यान केंद्रित नहीं करना पसंद करते, और वे विशेष दुर्व्यवहार के प्रमाण नहीं देखते जब तक कि वे इसे खोजने नहीं जाते।

सार्वजनिक स्कूल के शिक्षक जेल के वार्डन की तरह ही स्थिति में होते हैं। वार्डन की मुख्य चिंता यह होती है कि कैदियों को परिसर में रखा जाए। उन्हें उन्हें खिलाने की भी आवश्यकता होती है, और यथासंभव उन्हें एक-दूसरे को मारने से रोकना होता है। इसके अलावा, वे कैदियों के साथ बहुत कम करना चाहते हैं, इसलिए वे उन्हें अपनी इच्छानुसार सामाजिक संगठन बनाने के लिए छोड़ देते हैं। मैंने जो पढ़ा है, उसके अनुसार, कैदियों द्वारा बनाई गई समाज विकृत, बर्बर और व्यापक होती है, और इसके नीचे होना मजेदार नहीं होता।

संक्षेप में, यह उन स्कूलों में भी ऐसा ही था जहाँ मैं गया। सबसे महत्वपूर्ण बात यह थी कि परिसर में रहना। वहाँ रहते हुए, अधिकारियों ने आपको खिलाया, स्पष्ट हिंसा को रोका, और आपको कुछ सिखाने का प्रयास किया। लेकिन इसके अलावा, वे बच्चों के साथ बहुत अधिक नहीं करना चाहते थे। जेल के वार्डनों की तरह, शिक्षकों ने ज्यादातर हमें अपने हाल पर छोड़ दिया। और, कैदियों की तरह, जो संस्कृति हमने बनाई वह बर्बर थी।

सच्ची दुनिया नर्ड्स के लिए अधिक मेहमाननवाज क्यों है? ऐसा लग सकता है कि इसका उत्तर बस यह है कि यह वयस्कों द्वारा आबाद है, जो एक-दूसरे को परेशान करने के लिए बहुत परिपक्व होते हैं। लेकिन मुझे नहीं लगता कि यह सच है। जेल में वयस्क निश्चित रूप से एक-दूसरे को परेशान करते हैं। और इसलिए, स्पष्ट रूप से, समाज की पत्नियाँ भी; मैनहट्टन के कुछ हिस्सों में, महिलाओं के लिए जीवन हाई स्कूल का एक निरंतरता लगता है, सभी वही छोटे छोटे षड्यंत्रों के साथ।

मुझे लगता है कि असली दुनिया के बारे में महत्वपूर्ण बात यह नहीं है कि यह वयस्कों द्वारा आबाद है, बल्कि यह बहुत बड़ी है, और जो चीजें आप करते हैं उनके वास्तविक प्रभाव होते हैं। यही स्कूल, जेल, और लंच करने वाली महिलाओं में कमी है। उन सभी दुनियाओं के निवासी छोटे बुलबुलों में फंसे होते हैं जहाँ वे जो कुछ भी करते हैं उसका कोई अधिकतम प्रभाव नहीं हो सकता। स्वाभाविक रूप से, ये समाज बर्बरता में गिर जाते हैं। उनके रूप के लिए कोई कार्य नहीं होता है।

जब आप जो कुछ करते हैं उसके वास्तविक प्रभाव होते हैं, तो केवल प्रसन्न होना पर्याप्त नहीं होता। सही उत्तर प्राप्त करना महत्वपूर्ण हो जाता है, और यहीं नर्ड्स को लाभ होता है। बिल गेट्स निश्चित रूप से दिमाग में आता है। हालांकि सामाजिक कौशल की कमी के लिए कुख्यात, वह सही उत्तर प्राप्त करता है, कम से कम राजस्व में मापा जाता है।

सच्ची दुनिया के बारे में दूसरी बात यह है कि यह बहुत बड़ी है। एक बड़े पूल में, यहां तक कि सबसे छोटे अल्पसंख्यक भी एकत्रित होकर एक महत्वपूर्ण मात्रा प्राप्त कर सकते हैं। असली दुनिया में, नर्ड्स कुछ स्थानों पर इकट्ठा होते हैं और अपनी खुद की समाज बनाते हैं जहाँ बुद्धिमत्ता सबसे महत्वपूर्ण चीज होती है। कभी-कभी धारा दूसरी दिशा में बहने लगती है: कभी-कभी, विशेष रूप से विश्वविद्यालय के गणित और विज्ञान विभागों में, नर्ड्स जानबूझकर अपनी अजीबता को बढ़ाते हैं ताकि वे अधिक स्मार्ट लगें। जॉन नैश ने नॉर्बर्ट वीनर की इतनी प्रशंसा की कि उन्होंने एक कॉरिडोर में चलते समय दीवार को छूने की अपनी आदत अपनाई।

एक तेरह वर्षीय बच्चे के रूप में, मेरे पास दुनिया का अनुभव बहुत कम था जो मैंने अपने चारों ओर देखा। जिस विकृत छोटे दुनिया में हम रहते थे, मुझे लगा, दुनिया थी। दुनिया क्रूर और उबाऊ लगती थी, और मुझे नहीं पता कि कौन सा बुरा था।

क्योंकि मैं इस दुनिया में फिट नहीं था, मैंने सोचा कि मुझमें कुछ गलत होना चाहिए। मुझे यह नहीं पता था कि हम नर्ड्स का फिट न होना इस बात के कारण था कि कुछ मायनों में हम एक कदम आगे थे। हम पहले से ही उन चीजों के बारे में सोच रहे थे जो असली दुनिया में मायने रखती हैं, बजाय इसके कि अपना सारा समय अन्य लोगों की तरह एक कठिन लेकिन ज्यादातर बेकार खेल खेलने में बिताएं।

हम एक वयस्क की तरह थे अगर उसे मध्य विद्यालय में धकेल दिया जाए। वह नहीं जानता कि कौन से कपड़े पहनने हैं, कौन सी संगीत पसंद करनी है, कौन सी स्लैंग का उपयोग करना है। वह बच्चों को एक पूर्ण विदेशी लगेगा। बात यह है, वह यह जानता होगा कि उसे परवाह नहीं करनी चाहिए कि वे क्या सोचते हैं। हमारे पास ऐसी कोई आत्मविश्वास नहीं थी।

कई लोग ऐसा सोचते हैं कि इस चरण में स्मार्ट बच्चों को "सामान्य" बच्चों के साथ एक साथ फेंकना अच्छा है। शायद। लेकिन कम से कम कुछ मामलों में, नर्ड्स का फिट न होना वास्तव में इस बात के कारण है कि बाकी सभी पागल हैं। मुझे याद है कि मैं अपने हाई स्कूल में एक "पेप्प रैली" में दर्शकों में बैठा था, जब चीयरलीडर्स ने एक प्रतिकूल खिलाड़ी की एक आकृति को दर्शकों में फेंका, जिसे टुकड़ों में काट दिया गया। मुझे एक अन्वेषक की तरह लगा जो किसी अजीब जनजातीय अनुष्ठान का गवाह बन रहा था।

अगर मैं वापस जा सकता और अपने तेरह वर्षीय आत्म को कुछ सलाह दे सकता, तो मैं उसे यही बताता कि अपना सिर उठाए और चारों ओर देखे। उस समय मुझे वास्तव में यह समझ में नहीं आया, लेकिन जिस पूरी दुनिया में हम रहते थे, वह एक ट्विंकी की तरह नकली थी। केवल स्कूल ही नहीं, बल्कि पूरा शहर। लोग उपनगरों में क्यों जाते हैं? बच्चों के लिए! तो कोई आश्चर्य नहीं कि यह उबाऊ और बंजर लग रहा था। पूरा स्थान एक विशाल नर्सरी था, बच्चों को पैदा करने के उद्देश्य से स्पष्ट रूप से बनाया गया एक कृत्रिम शहर।

जहाँ मैं बड़ा हुआ, ऐसा लगा जैसे कहीं जाने के लिए कोई जगह नहीं थी, और करने के लिए कुछ नहीं था। यह कोई संयोग नहीं था। उपनगरों को जानबूझकर बाहरी दुनिया को बाहर रखने के लिए डिज़ाइन किया गया है, क्योंकि इसमें ऐसी चीजें होती हैं जो बच्चों को खतरे में डाल सकती हैं।

और स्कूलों के लिए, वे इस नकली दुनिया के भीतर केवल होल्डिंग पेन थे। आधिकारिक रूप से स्कूलों का उद्देश्य बच्चों को सिखाना है। वास्तव में, उनका प्राथमिक उद्देश्य बच्चों को दिन के एक बड़े हिस्से के लिए एक जगह पर बंद रखना है ताकि वयस्क चीजें कर सकें। और मुझे इससे कोई समस्या नहीं है: एक विशेषीकृत औद्योगिक समाज में, बच्चों का स्वतंत्र रूप से घूमना एक आपदा होगी।

जो मुझे परेशान करता है वह यह नहीं है कि बच्चों को जेलों में रखा जाता है, बल्कि यह है कि (क) उन्हें इसके बारे में नहीं बताया जाता है, और (ख) जेलें ज्यादातर कैदियों द्वारा चलायी जाती हैं। बच्चों को छह साल तक अर्थहीन तथ्यों को याद करने के लिए भेजा जाता है, एक ऐसी दुनिया में जो एक विशाल भूरे रंग की गेंद के पीछे दौड़ने वाले दिग्गजों के एक जाति द्वारा शासित होती है, जैसे कि यह दुनिया में सबसे स्वाभाविक चीज है। और अगर वे इस असली कॉकटेल पर आपत्ति करते हैं, तो उन्हें असामान्य कहा जाता है।

इस विकृत दुनिया में जीवन बच्चों के लिए तनावपूर्ण होता है। और केवल नर्ड्स के लिए नहीं। किसी भी युद्ध की तरह, यह विजेताओं के लिए भी हानिकारक है।

वयस्क यह देखने से नहीं बच सकते कि किशोर बच्चे पीड़ित होते हैं। तो वे इसके बारे में कुछ क्यों नहीं करते? क्योंकि वे इसे यौवन पर दोष देते हैं। वयस्क खुद को बताते हैं कि बच्चे इतने असंतुष्ट होते हैं, इसका कारण यह है कि भयानक नए रसायन, हार्मोन, अब उनके रक्तप्रवाह में बह रहे हैं और सब कुछ बर्बाद कर रहे हैं। सिस्टम में कुछ गलत नहीं है; यह बस अनिवार्य है कि बच्चे उस उम्र में दुखी होंगे।

यह विचार इतना व्यापक है कि यहां तक कि बच्चे भी इसे मानते हैं, जो शायद मदद नहीं करता। जो कोई सोचता है कि उसके पैर स्वाभाविक रूप से दुखते हैं, वह यह विचार करने के लिए नहीं रुकेगा कि वह गलत आकार के जूते पहन रहा है।

मैं इस सिद्धांत के प्रति संदेह में हूं कि तेरह वर्षीय बच्चे अंतर्निहित रूप से गड़बड़ होते हैं। अगर यह शारीरिक है, तो यह सार्वभौमिक होना चाहिए। क्या मंगोल घुमंतू तेरह साल की उम्र में सभी निराशावादी होते हैं? मैंने बहुत सा इतिहास पढ़ा है, और मैंने बीसवीं सदी से पहले इस कथित सार्वभौमिक तथ्य का एक भी संदर्भ नहीं देखा है। पुनर्जागरण में किशोर प्रशिक्षु खुश और उत्साही लगते थे। वे निश्चित रूप से झगड़े करते थे और एक-दूसरे पर चालें चलाते थे (माइकलएंजेलो को एक उत्पीड़क द्वारा नाक तोड़ दी गई थी), लेकिन वे पागल नहीं थे।

जितना मैं बता सकता हूं, हार्मोन-उन्मादित किशोर का विचार उपनगरों के साथ समकालीन है। मुझे नहीं लगता कि यह संयोग है। मुझे लगता है कि किशोर उस जीवन से पागल हो जाते हैं जिसे उन्हें जीने के लिए मजबूर किया जाता है। पुनर्जागरण में किशोर प्रशिक्षु काम करने वाले कुत्ते थे। अब किशोर न्यूरोटिक पालतू कुत्ते हैं। उनकी पागलपन हर जगह के आलसी की पागलपन है।

जब मैं स्कूल में था, आत्महत्या स्मार्ट बच्चों के बीच एक निरंतर विषय था। कोई भी जिसे मैं जानता था, उसने ऐसा नहीं किया, लेकिन कई ने योजना बनाई, और कुछ ने कोशिश की हो सकती है। ज्यादातर यह केवल एक मुद्रा थी। अन्य किशोरों की तरह, हमें नाटकीयता पसंद थी, और आत्महत्या बहुत नाटकीय लगती थी। लेकिन आंशिक रूप से यह भी था क्योंकि हमारी जिंदगी कभी-कभी वास्तव में miserable थी।

उत्पीड़न केवल समस्या का एक हिस्सा था। एक और समस्या, और शायद एक और भी बुरी, यह थी कि हमारे पास कभी भी कुछ वास्तविक पर काम करने के लिए नहीं था। मनुष्य काम करना पसंद करते हैं; दुनिया के अधिकांश हिस्सों में, आपका काम आपकी पहचान है। और जो भी काम हमने किया वह बेतुका था, या उस समय ऐसा प्रतीत होता था।

अधिकतम यह वास्तविक काम के लिए अभ्यास था जो हम भविष्य में कर सकते थे, इतना दूर कि उस समय हमें यह भी नहीं पता था कि हम किसके लिए अभ्यास कर रहे थे। अधिकतर यह बस कूदने के लिए एक मनमाना श्रृंखला थी, बिना सामग्री के शब्द जो मुख्य रूप से परीक्षणीयता के लिए डिज़ाइन किए गए थे। (गृहयुद्ध के तीन मुख्य कारण थे.... परीक्षण: गृहयुद्ध के तीन मुख्य कारणों की सूची बनाएं।)

और बाहर निकलने का कोई तरीका नहीं था। वयस्कों ने आपस में सहमति बनाई थी कि यह कॉलेज का मार्ग होगा। इस खाली जीवन से बचने का एकमात्र तरीका इसे स्वीकार करना था।

किशोर बच्चों को समाज में एक अधिक सक्रिय भूमिका होती थी। प्री-औद्योगिक समय में, वे सभी किसी न किसी प्रकार के प्रशिक्षु होते थे, चाहे वे दुकानों में हों या खेतों पर या यहां तक कि युद्धपोतों पर। उन्हें अपनी खुद की समाज बनाने के लिए नहीं छोड़ा गया। वे वयस्क समाजों के जूनियर सदस्य थे।

किशोर तब वयस्कों का अधिक सम्मान करते थे, क्योंकि वयस्क वे विशेषज्ञ थे जिनसे वे कौशल सीखने की कोशिश कर रहे थे। अब अधिकांश बच्चों को यह नहीं पता कि उनके माता-पिता अपने दूर के कार्यालयों में क्या करते हैं, और स्कूल के काम और वयस्कों के रूप में वे जो काम करेंगे, के बीच कोई संबंध नहीं देखते (वास्तव में, बहुत कम है)।

और अगर किशोरों ने वयस्कों का अधिक सम्मान किया, तो वयस्कों को भी किशोरों की अधिक आवश्यकता थी। कुछ वर्षों के प्रशिक्षण के बाद, एक प्रशिक्षु वास्तव में मदद कर सकता था। यहां तक कि सबसे नए प्रशिक्षु को संदेश ले जाने या कार्यशाला को झाड़ने के लिए बनाया जा सकता था।

अब वयस्कों को किशोरों की तत्काल आवश्यकता नहीं है। वे कार्यालय में रास्ते में होंगे। इसलिए वे काम पर जाते समय उन्हें स्कूल में छोड़ देते हैं, जैसे वे सप्ताहांत के लिए कहीं जाने पर कुत्ते को एक पनाहगाह में छोड़ देते हैं।

क्या हुआ? हम यहां एक कठिन समस्या का सामना कर रहे हैं। इस समस्या का कारण वही है जो कई वर्तमान बुराइयों का कारण है: विशेषीकरण। जैसे-जैसे नौकरियाँ अधिक विशेषीकृत होती जाती हैं, हमें उनके लिए अधिक समय तक प्रशिक्षित करना पड़ता है। प्री-औद्योगिक समय में बच्चे सबसे अधिक 14 साल की उम्र में काम करना शुरू करते थे; खेतों पर बच्चे, जहाँ अधिकांश लोग रहते थे, बहुत पहले शुरू करते थे। अब कॉलेज जाने वाले बच्चे 21 या 22 साल की उम्र तक पूर्णकालिक काम करना शुरू नहीं करते। कुछ डिग्रियों के साथ, जैसे MDs और PhDs, आप 30 साल की उम्र तक अपने प्रशिक्षण को समाप्त नहीं कर सकते।

अब किशोर बेकार हैं, सिवाय फास्ट फूड जैसी उद्योगों में सस्ते श्रम के रूप में, जो ठीक इसी तथ्य का शोषण करने के लिए विकसित हुए हैं। लगभग किसी अन्य प्रकार के काम में, वे एक शुद्ध हानि होंगे। लेकिन वे भी बिना निगरानी के छोड़ने के लिए बहुत छोटे हैं। किसी को उनकी देखभाल करनी होती है, और इसे करने का सबसे प्रभावी तरीका उन्हें एक जगह इकट्ठा करना है। फिर कुछ वयस्क सभी पर नजर रख सकते हैं।

अगर आप वहीं रुकते हैं, तो आप जो वर्णन कर रहे हैं वह वास्तव में एक जेल है, हालांकि एक अंशकालिक। समस्या यह है कि कई स्कूल वास्तव में वहीं रुकते हैं। स्कूलों का घोषित उद्देश्य बच्चों को शिक्षित करना है। लेकिन इसे अच्छी तरह से करने का कोई बाहरी दबाव नहीं है। और इसलिए अधिकांश स्कूल इतनी खराब शिक्षा देते हैं कि बच्चे वास्तव में इसे गंभीरता से नहीं लेते-- न ही स्मार्ट बच्चे। अधिकांश समय हम सभी, छात्र और शिक्षक दोनों, केवल औपचारिकता निभा रहे थे।

मेरे हाई स्कूल के फ्रेंच क्लास में हमें ह्यूगो की लेस मिसरेबल्स पढ़नी थी। मुझे नहीं लगता कि हम में से कोई भी फ्रेंच को इतना अच्छा जानता था कि इस विशाल किताब के माध्यम से जा सके। कक्षा के बाकी हिस्सों की तरह, मैंने केवल क्लिफ्स नोट्स को स्किम किया। जब हमें किताब पर एक परीक्षण दिया गया, तो मैंने देखा कि प्रश्न अजीब लग रहे थे। वे लंबे शब्दों से भरे हुए थे जो हमारे शिक्षक ने कभी नहीं इस्तेमाल किए होते। ये प्रश्न कहाँ से आए थे? क्लिफ्स नोट्स से, यह पता चला। शिक्षक भी उनका उपयोग कर रहे थे। हम सभी केवल नाटक कर रहे थे।

बेशक, महान सार्वजनिक स्कूल शिक्षक हैं। मेरे चौथे ग्रेड के शिक्षक, श्री मिहाल्को की ऊर्जा और कल्पना ने उस वर्ष को ऐसा बना दिया कि उनके छात्र अब भी, तीस साल बाद, इसके बारे में बात करते हैं। लेकिन उनके जैसे शिक्षक व्यक्तित्व थे जो धारा के खिलाफ तैर रहे थे। वे सिस्टम को ठीक नहीं कर सकते थे।

लगभग किसी भी समूह में आप पदानुक्रम पाएंगे। जब वयस्कों के समूह असली दुनिया में बनते हैं, तो यह आमतौर पर किसी सामान्य उद्देश्य के लिए होता है, और नेता वे होते हैं जो इसमें सबसे अच्छे होते हैं। अधिकांश स्कूलों की समस्या यह है कि उनका कोई उद्देश्य नहीं होता। लेकिन वहाँ पदानुक्रम होना चाहिए। और इसलिए बच्चे कुछ से कुछ बनाते हैं।

हमारे पास एक वाक्यांश है जो यह वर्णन करता है कि क्या होता है जब रैंकिंग को किसी भी अर्थपूर्ण मानदंड के बिना बनाना पड़ता है। हम कहते हैं कि स्थिति लोकप्रियता प्रतियोगिता में गिर जाती है। और यही अधिकांश अमेरिकी स्कूलों में होता है। किसी वास्तविक परीक्षण पर निर्भर करने के बजाय, किसी की रैंक मुख्य रूप से इस पर निर्भर करती है कि कोई अपनी रैंक को कैसे बढ़ा सकता है। यह लुई XIV के दरबार की तरह है। कोई बाहरी प्रतिकूल नहीं है, इसलिए बच्चे एक-दूसरे के प्रतिकूल बन जाते हैं।

जब कोई वास्तविक बाहरी कौशल का परीक्षण होता है, तो पदानुक्रम के नीचे होना दर्दनाक नहीं होता। फुटबॉल टीम पर एक नवागंतुक अनुभवी की कौशल से नाराज नहीं होता; वह एक दिन उसके जैसा बनने की आशा करता है और उससे सीखने का मौका पाकर खुश होता है। अनुभवी को भी नॉब्लेस ओब्लिज की भावना महसूस हो सकती है। और सबसे महत्वपूर्ण बात, उनकी स्थिति इस पर निर्भर करती है कि वे प्रतिकूलों के खिलाफ कितनी अच्छी तरह प्रदर्शन करते हैं, न कि इस पर कि वे दूसरे को नीचे धकेल सकते हैं।

दरबारी पदानुक्रम पूरी तरह से अलग चीज है। इस प्रकार का समाज किसी भी व्यक्ति को जो इसमें प्रवेश करता है, गिरा देता है। नीचे कोई प्रशंसा नहीं होती, न ही ऊपर नॉब्लेस ओब्लिज होता है। यह मारो या मरो।

यह वह प्रकार का समाज है जो अमेरिकी माध्यमिक विद्यालयों में बनाया जाता है। और यह इसलिए होता है क्योंकि इन स्कूलों का कोई वास्तविक उद्देश्य नहीं होता है, इसके अलावा कि बच्चों को हर दिन कुछ घंटों के लिए एक ही जगह पर रखा जाए। जो मैंने उस समय नहीं समझा, और वास्तव में हाल ही में नहीं समझा, वह यह है कि स्कूल जीवन के दो जुड़वां आतंक, क्रूरता और उबाऊपन, दोनों का एक ही कारण है।

अमेरिकी सार्वजनिक स्कूलों की औसतता के परिणाम केवल बच्चों को छह साल तक असंतुष्ट बनाने से अधिक गंभीर होते हैं। यह एक विद्रोहिता को जन्म देता है जो सक्रिय रूप से बच्चों को उन चीजों से दूर ले जाती है जिन्हें उन्हें सीखना चाहिए।

जैसे कई नर्ड्स, शायद, हाई स्कूल के बाद कई सालों तक मैंने खुद को उस समय हमें सौंपे गए किसी भी चीज़ को पढ़ने के लिए मजबूर नहीं किया। और मैंने केवल किताबें नहीं खोईं। मैंने "चरित्र" और "ईमानदारी" जैसे शब्दों पर भरोसा खो दिया क्योंकि उन्हें वयस्कों द्वारा इतना गिरा दिया गया था। जैसे वे उस समय उपयोग किए जाते थे, ये सभी शब्द एक ही चीज़ का मतलब रखते थे: आज्ञाकारिता। जिन बच्चों को इन गुणों के लिए प्रशंसा मिली, वे सबसे अच्छे रूप में सुस्त बुद्धि वाले पुरस्कार बैल होते थे, और सबसे खराब रूप में सरल चतुराई करने वाले। अगर यही चरित्र और ईमानदारी थी, तो मैं उनका कोई हिस्सा नहीं चाहता था।

जिस शब्द को मैंने सबसे अधिक गलत समझा वह "ताकत" था। वयस्कों द्वारा उपयोग किए जाने पर, इसका मतलब चुप रहना लगता था। मैंने मान लिया कि यह "ताकत" और "ताकत" के समान मूल से निकला है, और इसका शाब्दिक अर्थ चुप रहना है। मैंने वादा किया कि मैं कभी भी तात्कालिक नहीं बनूंगा; वे मुझे कभी चुप नहीं करने वाले थे। वास्तव में, यह "स्पर्श" के समान मूल से निकला है, और इसका मतलब है कि एक कुशल स्पर्श होना। तात्कालिक होना अजीब होने के विपरीत है। मुझे नहीं लगता कि मैंने यह कॉलेज तक सीखा।

नर्ड्स लोकप्रियता की चूहा दौड़ में केवल हारने वाले नहीं हैं। नर्ड्स अप्रिय होते हैं क्योंकि वे विचलित होते हैं। अन्य बच्चे हैं जो जानबूझकर बाहर निकलते हैं क्योंकि वे पूरी प्रक्रिया से इतने disgusted होते हैं।

किशोर बच्चे, यहां तक कि विद्रोही, अकेले रहना पसंद नहीं करते, इसलिए जब बच्चे सिस्टम से बाहर निकलते हैं, तो वे इसे एक समूह के रूप में करने की प्रवृत्ति रखते हैं। जिन स्कूलों में मैं गया, वहां विद्रोह का ध्यान ड्रग उपयोग पर था, विशेष रूप से मारिजुआना पर। इस जनजाति के बच्चे काले कॉन्सर्ट टी-शर्ट पहनते थे और "फ्रीक्स" कहलाते थे।

फ्रीक्स और नर्ड्स सहयोगी थे, और उनके बीच काफी ओवरलैप था। फ्रीक्स आमतौर पर अन्य बच्चों की तुलना में अधिक स्मार्ट होते थे, हालांकि कभी भी अध्ययन करना (या कम से कम ऐसा प्रतीत नहीं होना) एक महत्वपूर्ण जनजातीय मूल्य था। मैं अधिकतर नर्ड कैंप में था, लेकिन मैं कई फ्रीक्स के साथ दोस्त था।

उन्होंने कम से कम पहले, उन सामाजिक बंधनों के लिए ड्रग्स का उपयोग किया जो उन्होंने बनाए। यह एक साथ करने के लिए कुछ था, और चूंकि ड्रग्स अवैध थे, यह विद्रोह का एक साझा बैज था।

मैं यह नहीं कह रहा हूं कि खराब स्कूल बच्चों को ड्रग्स के साथ परेशानी में डालने का पूरा कारण हैं। कुछ समय बाद, ड्रग्स की अपनी गति होती है। कोई संदेह नहीं है कि कुछ फ्रीक्स अंततः ड्रग्स का उपयोग अन्य समस्याओं से बचने के लिए करते हैं-- घर में परेशानी, उदाहरण के लिए। लेकिन, कम से कम मेरे स्कूल में, अधिकांश बच्चों के ड्रग्स का उपयोग शुरू करने का कारण विद्रोह था। चौदह साल के बच्चे मारिजुआना पीना शुरू नहीं करते क्योंकि उन्होंने सुना है कि यह उन्हें अपनी समस्याओं को भूलने में मदद करेगा। वे शुरू करते हैं क्योंकि वे एक अलग जनजाति में शामिल होना चाहते हैं।

बदहाली विद्रोह को जन्म देती है; यह कोई नया विचार नहीं है। फिर भी, अधिकारी ज्यादातर मामलों में ऐसा व्यवहार करते हैं जैसे कि ड्रग्स स्वयं समस्या का कारण हैं।

वास्तविक समस्या स्कूल जीवन की खालीपन है। जब तक वयस्क इसे नहीं समझते, तब तक हम समाधान नहीं देखेंगे। वयस्क जो पहले इसे समझ सकते हैं, वे वही हैं जो स्कूल में खुद नर्ड थे। क्या आप चाहते हैं कि आपके बच्चे आठवीं कक्षा में उतने ही असंतुष्ट हों जितने आप थे? मैं नहीं चाहता। तो, क्या हम चीजों को ठीक करने के लिए कुछ कर सकते हैं? लगभग निश्चित रूप से। वर्तमान प्रणाली के बारे में कुछ भी अनिवार्य नहीं है। यह ज्यादातर डिफ़ॉल्ट रूप से आया है।

हालांकि, वयस्क व्यस्त होते हैं। स्कूल नाटकों में उपस्थित होना एक बात है। शैक्षिक नौकरशाही से निपटना एक और बात है। शायद कुछ लोग चीजों को बदलने की ऊर्जा रखेंगे। मुझे संदेह है कि सबसे कठिन हिस्सा यह समझना है कि आप कर सकते हैं।

स्कूल में अभी भी नर्ड्स को अपनी सांस नहीं रोकनी चाहिए। शायद एक दिन एक भारी सशस्त्र वयस्कों की सेना हेलीकॉप्टर में आएगी ताकि आपको बचा सके, लेकिन वे शायद इस महीने नहीं आ रहे हैं। नर्ड्स के जीवन में कोई भी तात्कालिक सुधार शायद नर्ड्स से ही आना होगा।

वे जिस स्थिति में हैं, उसे समझना ही इसे कम दर्दनाक बना देना चाहिए। नर्ड्स हारने वाले नहीं हैं। वे बस एक अलग खेल खेल रहे हैं, और एक ऐसा खेल जो असली दुनिया में खेले जाने वाले खेल के बहुत करीब है। वयस्क इसे जानते हैं। अब सफल वयस्कों को खोजना मुश्किल है जो यह नहीं कहते कि वे हाई स्कूल में नर्ड थे।

यह नर्ड्स के लिए भी महत्वपूर्ण है कि वे समझें कि स्कूल जीवन नहीं है। स्कूल एक अजीब, कृत्रिम चीज है, आधा बंजर और आधा जंगली। यह जीवन की तरह सर्वव्यापी है, लेकिन यह असली चीज नहीं है। यह केवल अस्थायी है, और अगर आप देखें, तो आप इसके पार देख सकते हैं जबकि आप अभी भी इसमें हैं।

अगर जीवन बच्चों के लिए भयानक लगता है, तो यह न तो इसलिए है कि हार्मोन आपको सभी को राक्षसों में बदल रहे हैं (जैसा कि आपके माता-पिता मानते हैं), और न ही इसलिए कि जीवन वास्तव में भयानक है (जैसा कि आप मानते हैं)। यह इसलिए है कि वयस्क, जो अब आपके लिए कोई आर्थिक उपयोग नहीं रखते, ने आपको वास्तविक करने के लिए कुछ नहीं करने के लिए वर्षों तक एक साथ बंद कर दिया है। किसी भी प्रकार का ऐसा समाज जीने के लिए भयानक होता है। आपको यह समझाने के लिए और कहीं देखने की आवश्यकता नहीं है कि किशोर बच्चे असंतुष्ट क्यों होते हैं।

मैंने इस निबंध में कुछ कठोर बातें कही हैं, लेकिन वास्तव में यह सिद्धांत एक आशावादी है-- कि कई समस्याएँ जो हम सामान्य मानते हैं, वास्तव में अनसुलझी नहीं हैं। किशोर बच्चे अंतर्निहित रूप से असंतुष्ट राक्षस नहीं होते। यह बच्चों और वयस्कों दोनों के लिए उत्साहजनक समाचार होना चाहिए।

धन्यवाद सारा हार्लिन, ट्रेवर ब्लैकवेल, रॉबर्ट मॉरिस, एरिक रेयमंड, और जैकी वाइकर को इस निबंध के ड्राफ्ट पढ़ने के लिए, और मारिया डेनियल्स को तस्वीरें स्कैन करने के लिए।