छात्रों के लिए स्टार्टअप गाइड

अक्टूबर 2006

(यह निबंध MIT में एक वार्ता से लिया गया है।)

हाल ही तक स्नातक छात्रों के पास दो विकल्प थे: नौकरी प्राप्त करना या स्नातकोत्तर विद्यालय जाना। मुझे लगता है कि अब एक तीसरा विकल्प भी होगा: अपना खुद का स्टार्टअप शुरू करना। लेकिन यह कितना सामान्य होगा?

मुझे यकीन है कि डिफ़ॉल्ट विकल्प हमेशा नौकरी प्राप्त करना होगा, लेकिन स्टार्टअप शुरू करना स्नातकोत्तर विद्यालय के रूप में लोकप्रिय हो सकता है। 90 के दशक के अंत में मेरे प्रोफेसर मित्रों ने शिकायत की कि वे स्नातक छात्रों को नहीं पा रहे थे, क्योंकि सभी अंडरग्रैड स्टार्टअप के लिए काम करने जा रहे थे। मुझे आश्चर्य नहीं होगा अगर वह स्थिति वापस आती है, लेकिन एक अंतर के साथ: इस बार वे दूसरों के लिए काम करने के बजाय अपना खुद का स्टार्टअप शुरू करेंगे।

इस समय सबसे महत्वाकांक्षी छात्र पूछ रहे होंगे: स्नातक होने तक क्यों इंतजार करें? कॉलेज में रहते हुए स्टार्टअप क्यों न शुरू करें? वास्तव में, कॉलेज जाने की आवश्यकता ही क्यों? स्टार्टअप क्यों न शुरू करें?

डेढ़ साल पहले मैंने एक वार्ता दी थी जिसमें मैंने कहा था कि Yahoo, Google, और Microsoft के संस्थापकों की औसत आयु 24 वर्ष थी, और अगर स्नातक छात्र स्टार्टअप शुरू कर सकते हैं, तो अंडरग्रैड क्यों नहीं? मुझे खुशी है कि मैंने इसे एक प्रश्न के रूप में व्यक्त किया, क्योंकि अब मैं यह दिखावा कर सकता हूं कि यह केवल एक रेटोरिकल प्रश्न नहीं था। उस समय मैं यह नहीं समझ सकता था कि स्टार्टअप संस्थापकों की आयु के लिए कोई न्यूनतम सीमा क्यों होनी चाहिए। स्नातक होना एक प्रशासनिक परिवर्तन है, जैविक नहीं। और निश्चित रूप से, कई अंडरग्रैड तकनीकी रूप से अधिकांश स्नातक छात्रों के रूप में सक्षम हैं। तो अंडरग्रैड स्टार्टअप क्यों नहीं शुरू कर सकते?

अब मुझे एहसास हुआ है कि स्नातक होने पर कुछ बदलता है: आप असफल होने के लिए एक बड़ा बहाना खो देते हैं। चाहे आपकी ज़िंदगी कितनी भी जटिल हो, आप पाएंगे कि सभी अन्य, जिसमें आपका परिवार और दोस्त शामिल हैं, सभी निम्न स्तरों को त्याग देंगे और आपको किसी भी समय एकल पेशे के रूप में देखेंगे। यदि आप कॉलेज में हैं और गर्मियों में सॉफ़्टवेयर लिखने की नौकरी कर रहे हैं, तो आप अभी भी एक छात्र के रूप में पढ़ते हैं। जबकि यदि आप स्नातक होते हैं और प्रोग्रामिंग में नौकरी प्राप्त करते हैं, तो हर कोई आपको तुरंत एक प्रोग्रामर के रूप में देखेगा।

जब आप अभी भी स्कूल में हैं, स्टार्टअप शुरू करने की समस्या यह है कि इसमें एक अंतर्निहित बचने का रास्ता है। यदि आप अपने जूनियर और सीनियर वर्ष के बीच की गर्मियों में एक स्टार्टअप शुरू करते हैं, तो यह सभी के लिए एक गर्मियों की नौकरी के रूप में पढ़ता है। इसलिए यदि यह कहीं नहीं जाता है, तो कोई बड़ी बात नहीं; आप गिरावट में सभी अन्य सीनियर्स के साथ स्कूल लौटते हैं; कोई भी आपको असफलता के रूप में नहीं देखता, क्योंकि आपका पेशा छात्र है, और आप उसमें असफल नहीं हुए। जबकि यदि आप स्नातक होने के एक साल बाद एक स्टार्टअप शुरू करते हैं, जब तक कि आपको गिरावट में स्नातकोत्तर विद्यालय में स्वीकार नहीं किया जाता, स्टार्टअप सभी के लिए आपके पेशे के रूप में पढ़ता है। आप अब एक स्टार्टअप संस्थापक हैं, इसलिए आपको इसमें अच्छा करना होगा।

लगभग सभी के लिए, समकक्षों की राय सबसे शक्तिशाली प्रेरक होती है—यह अधिकांश स्टार्टअप संस्थापकों के नाममात्र लक्ष्य, अमीर बनने से भी अधिक शक्तिशाली है। [1] हर फंडिंग चक्र के लगभग एक महीने बाद हमारे पास एक कार्यक्रम होता है जिसे प्रोटोटाइप डे कहा जाता है, जहां प्रत्येक स्टार्टअप दूसरों को बताता है कि उनके पास अब तक क्या है। आप सोच सकते हैं कि उन्हें और अधिक प्रेरणा की आवश्यकता नहीं होगी। वे अपने नए विचार पर काम कर रहे हैं; उनके पास निकट भविष्य के लिए फंडिंग है; और वे केवल दो परिणामों के साथ एक खेल खेल रहे हैं: धन या असफलता। आप सोचेंगे कि यह पर्याप्त प्रेरणा होगी। और फिर भी, एक डेमो का संभावितता अधिकांश को गतिविधि की एक लहर में धकेल देती है।

यहां तक कि यदि आप एक स्टार्टअप शुरू करते हैं स्पष्ट रूप से अमीर बनने के लिए, जो पैसा आप प्राप्त कर सकते हैं वह अधिकांश समय काफी सैद्धांतिक लगता है। जो आपको दिन-प्रतिदिन प्रेरित करता है वह बुरा दिखने की इच्छा है।

आप शायद इसे बदल नहीं सकते। यहां तक कि यदि आप कर सकते हैं, तो मुझे नहीं लगता कि आप चाहेंगे; जो कोई वास्तव में, वास्तव में परवाह नहीं करता कि उसके समकक्ष उसके बारे में क्या सोचते हैं, वह शायद एक मनोवैज्ञानिक है। इसलिए आप जो सबसे अच्छा कर सकते हैं वह इस बल को एक हवा की तरह मानना है, और अपने नाव को उसी के अनुसार स्थापित करना है। यदि आप जानते हैं कि आपके समकक्ष आपको किसी दिशा में धकेलने जा रहे हैं, तो अच्छे समकक्षों का चयन करें, और खुद को इस तरह से स्थिति में रखें कि वे आपको उस दिशा में धकेलें जो आपको पसंद है।

स्नातक होना प्रचलित हवाओं को बदलता है, और वे एक अंतर बनाते हैं। स्टार्टअप शुरू करना इतना कठिन है कि यह सफल होने वालों के लिए भी एक करीबी कॉल है। चाहे एक स्टार्टअप अब कितना भी ऊँचा उड़ रहा हो, यह शायद उन पेड़ों से कुछ पत्ते लेकर आया है जिन्हें यह रनवे के अंत में मुश्किल से पार कर पाया। इस तरह के करीबी खेल में, आपके खिलाफ बलों में सबसे छोटी वृद्धि भी आपको असफलता के किनारे पर धकेलने के लिए पर्याप्त हो सकती है।

जब हमने पहली बार Y Combinator शुरू किया, तो हमने लोगों को कॉलेज में रहते हुए स्टार्टअप शुरू करने के लिए प्रोत्साहित किया। यह आंशिक रूप से इसलिए है क्योंकि Y Combinator एक प्रकार के ग्रीष्मकालीन कार्यक्रम के रूप में शुरू हुआ। हमने कार्यक्रम का आकार बनाए रखा—हम सभी का एक साथ सप्ताह में एक बार रात का खाना खाना एक अच्छा विचार साबित हुआ—लेकिन अब हमने तय किया है कि पार्टी लाइन यह होनी चाहिए कि लोगों को स्नातक होने तक इंतजार करने के लिए कहना चाहिए।

क्या इसका मतलब यह है कि आप कॉलेज में स्टार्टअप शुरू नहीं कर सकते? बिल्कुल नहीं। Loopt के सह-संस्थापक सैम आल्टमैन ने जब हम उन्हें फंडिंग दी, तब उन्होंने अपने दूसरे वर्ष को समाप्त किया था, और Loopt शायद अब तक के सभी स्टार्टअप में सबसे आशाजनक है। लेकिन सैम आल्टमैन एक बहुत असामान्य व्यक्ति हैं। उनसे मिलने के लगभग तीन मिनट के भीतर, मुझे याद है कि मैंने सोचा "आह, तो ऐसा ही बिल गेट्स 19 वर्ष की उम्र में रहा होगा।"

यदि कॉलेज के दौरान स्टार्टअप शुरू करना काम कर सकता है, तो हम लोगों को ऐसा करने से क्यों रोकते हैं? शायद इसी कारण से कि शायद अपोक्रीफल वायलिन वादक, जब भी उनसे किसी के खेलने का न्याय करने के लिए कहा जाता, तो हमेशा कहते कि उनके पास पेशेवर बनने के लिए पर्याप्त प्रतिभा नहीं है। एक संगीतकार के रूप में सफल होना दृढ़ संकल्प के साथ-साथ प्रतिभा की भी आवश्यकता होती है, इसलिए यह उत्तर सभी के लिए सही सलाह बन जाता है। जो लोग अनिश्चित होते हैं वे इसे मानते हैं और हार मान लेते हैं, और जो लोग पर्याप्त दृढ़ संकल्पित होते हैं वे सोचते हैं "इससे कोई फर्क नहीं पड़ता, मैं फिर भी सफल हो जाऊंगा।"

इसलिए हमारी आधिकारिक नीति अब केवल उन अंडरग्रैड को फंडिंग देने की है जिन्हें हम ऐसा करने से नहीं रोक सकते। और ईमानदारी से, यदि आप निश्चित नहीं हैं, तो आपको इंतजार करना चाहिए। ऐसा नहीं है कि यदि आप अभी ऐसा नहीं करते हैं तो कंपनियां शुरू करने के सभी अवसर समाप्त हो जाएंगे। शायद जिस विचार पर आप काम कर रहे हैं, उस पर खिड़की बंद हो जाएगी, लेकिन यह आपकी आखिरी विचार नहीं होगी। हर विचार जो समय समाप्त करता है, नए विचारों को संभव बनाता है। ऐतिहासिक रूप से, स्टार्टअप शुरू करने के अवसर केवल समय के साथ बढ़े हैं।

इस मामले में, आप पूछ सकते हैं, क्यों न और अधिक इंतजार करें? क्यों न कुछ समय काम करें, या स्नातकोत्तर विद्यालय जाएं, और फिर स्टार्टअप शुरू करें? और वास्तव में, यह एक अच्छा विचार हो सकता है। यदि मुझे स्टार्टअप संस्थापकों के लिए मीठा स्थान चुनना हो, तो मैं कहूंगा कि यह शायद मध्य-बीस के दशक में है। क्यों? किसी के मध्य-बीस के दशक में होने के क्या फायदे हैं जो 21 वर्ष के किसी व्यक्ति के पास नहीं हैं? और यह क्यों नहीं बड़ा है? 25 वर्ष के लोग ऐसा क्या कर सकते हैं जो 32 वर्ष के लोग नहीं कर सकते? ये ऐसे प्रश्न हैं जिनका मूल्यांकन करना महत्वपूर्ण है।

प्लस

यदि आप कॉलेज के तुरंत बाद एक स्टार्टअप शुरू करते हैं, तो आप वर्तमान मानकों के अनुसार एक युवा संस्थापक होंगे, इसलिए आपको यह जानना चाहिए कि युवा संस्थापकों के सापेक्ष लाभ क्या हैं। वे शायद वही नहीं हैं जो आप सोचते हैं। एक युवा संस्थापक के रूप में आपकी ताकत हैं: सहनशक्ति, गरीबी, जड़हीनता, सहयोगी, और अज्ञानता।

सहनशक्ति का महत्व आश्चर्यजनक नहीं होना चाहिए। यदि आपने स्टार्टअप के बारे में कुछ भी सुना है, तो आपने शायद लंबे घंटों के बारे में सुना होगा। जितना मैं जानता हूं, ये सार्वभौमिक हैं। मैं किसी भी सफल स्टार्टअप के संस्थापकों के बारे में नहीं सोच सकता जिन्होंने 9 से 5 तक काम किया। और यह विशेष रूप से युवा संस्थापकों के लिए लंबे समय तक काम करना आवश्यक है क्योंकि वे शायद बाद में जितने कुशल होंगे, उतने कुशल नहीं हैं।

आपका दूसरा लाभ, गरीबी, शायद एक लाभ की तरह नहीं लगता, लेकिन यह एक बड़ा लाभ है। गरीबी का मतलब है कि आप सस्ते में जी सकते हैं, और यह स्टार्टअप के लिए महत्वपूर्ण है। लगभग हर स्टार्टअप जो असफल होता है, वह पैसे खत्म होने के कारण असफल होता है। इसे इस तरह से रखना थोड़ा भ्रामक है, क्योंकि आमतौर पर कोई अन्य अंतर्निहित कारण होता है। लेकिन आपकी समस्याओं के स्रोत की परवाह किए बिना, एक कम बर्न रेट आपको उनसे उबरने का अधिक अवसर देता है। और चूंकि अधिकांश स्टार्टअप पहले चरण में सभी प्रकार की गलतियाँ करते हैं, गलतियों से उबरने के लिए जगह होना एक मूल्यवान चीज है।

अधिकांश स्टार्टअप अंततः कुछ ऐसा करते हैं जो उन्होंने योजना बनाई थी। सफल स्टार्टअप जो काम करता है उसे खोजने का तरीका यह है कि वे उन चीजों को आजमाते हैं जो काम नहीं करतीं। इसलिए स्टार्टअप में सबसे खराब चीज यह है कि आपके पास एक कठोर, पूर्व-निर्धारित योजना हो और फिर उसे लागू करने के लिए बहुत सारा पैसा खर्च करना शुरू करें। सस्ते में काम करना और अपने विचारों को विकसित होने का समय देना बेहतर है।

हाल के स्नातक लगभग कुछ भी पर जी सकते हैं, और यह आपको पुराने संस्थापकों पर एक बढ़त देता है, क्योंकि सॉफ़्टवेयर स्टार्टअप में मुख्य लागत लोग होते हैं। जिन लोगों के बच्चे और बंधक होते हैं, वे वास्तव में एक वास्तविक नुकसान में होते हैं। यही एक कारण है कि मैं 25 वर्ष के व्यक्ति पर 32 वर्ष के व्यक्ति पर दांव लगाऊंगा। 32 वर्ष का व्यक्ति शायद एक बेहतर प्रोग्रामर है, लेकिन शायद उसकी ज़िंदगी भी बहुत महंगी है। जबकि 25 वर्ष का व्यक्ति कुछ कार्य अनुभव रखता है (इस पर बाद में) लेकिन एक अंडरग्रैड की तरह सस्ते में जी सकता है।

रॉबर्ट मॉरिस और मैं क्रमशः 29 और 30 वर्ष के थे जब हमने Viaweb शुरू किया, लेकिन सौभाग्य से हम अभी भी 23 वर्ष के लोगों की तरह जीते थे। हमारे पास लगभग शून्य संपत्ति थी। मुझे बंधक लेना पसंद होता, क्योंकि इसका मतलब होता कि मेरे पास एक घर है। लेकिन पीछे मुड़कर देखने पर, कुछ भी न होना सुविधाजनक साबित हुआ। मैं बंधा हुआ नहीं था और मैं सस्ते में जीने के लिए अभ्यस्त था।

हालांकि, सस्ते में जीने से भी अधिक महत्वपूर्ण है सस्ते में सोचना। एक कारण यह है कि Apple II इतना लोकप्रिय था कि यह सस्ता था। कंप्यूटर स्वयं सस्ता था, और इसने डेटा संग्रहण के लिए सस्ते, ऑफ-द-शेल्फ परिधीय जैसे कि एक कैसट टेप रिकॉर्डर और एक टीवी मॉनिटर के रूप में उपयोग किया। और आप जानते हैं क्यों? क्योंकि वोज़ ने इस कंप्यूटर को अपने लिए डिज़ाइन किया था, और वह कुछ और महंगा नहीं खरीद सकता था।

हमने भी इसी घटना से लाभ उठाया। हमारे मूल्य उस समय के लिए साहसी रूप से कम थे। सेवा का शीर्ष स्तर $300 प्रति माह था, जो मानक से एक क्रम का माप था। पीछे मुड़कर देखने पर, यह एक स्मार्ट कदम था, लेकिन हमने इसे इसलिए नहीं किया क्योंकि हम स्मार्ट थे। $300 प्रति माह हमारे लिए बहुत सारा पैसा लगता था। Apple की तरह, हमने कुछ सस्ता और इसलिए लोकप्रिय बनाया, बस इसलिए कि हम गरीब थे।

कई स्टार्टअप का यही रूप होता है: कोई आता है और कुछ ऐसा बनाता है जो पहले की लागत का दसवां या सौवां हिस्सा है, और मौजूदा खिलाड़ी इसका पालन नहीं कर सकते क्योंकि वे यह सोचने तक नहीं चाहते कि ऐसा एक दुनिया में संभव है। उदाहरण के लिए, पारंपरिक लंबी दूरी के वाहक VoIP के बारे में सोचने तक नहीं चाहते थे। (यह आ रहा था, फिर भी।) गरीब होना इस खेल में मदद करता है, क्योंकि आपकी अपनी व्यक्तिगत पूर्वाग्रह उसी दिशा में इंगित करता है जिस दिशा में प्रौद्योगिकी विकसित होती है।

जड़हीनता के लाभ गरीबी के लाभों के समान हैं। जब आप युवा होते हैं, तो आप अधिक मोबाइल होते हैं—न केवल इसलिए कि आपके पास एक घर या बहुत सारी चीजें नहीं होती हैं, बल्कि इसलिए भी कि आपके पास गंभीर रिश्ते होने की संभावना कम होती है। यह महत्वपूर्ण साबित होता है, क्योंकि कई स्टार्टअप में किसी को स्थानांतरित करना शामिल होता है।

Kiko के संस्थापक, उदाहरण के लिए, अब अपने अगले स्टार्टअप को शुरू करने के लिए बे एरिया की ओर जा रहे हैं। यह उनके लिए जो करना चाहते हैं, उसके लिए एक बेहतर जगह है। और उनके लिए जाने का निर्णय लेना आसान था, क्योंकि जितना मैं जानता हूं, उनमें से किसी के पास भी एक गंभीर प्रेमिका नहीं है, और उनके पास जो कुछ भी है वह एक कार में फिट हो जाएगा—या अधिक सटीक रूप से, या तो एक कार में फिट होगा या इतना खराब है कि वे इसे पीछे छोड़ने में कोई आपत्ति नहीं करते।

वे कम से कम बोस्टन में थे। अगर वे नेब्रास्का में होते, जैसे कि एवान विलियम्स उस उम्र में थे? किसी ने हाल ही में लिखा कि Y Combinator का नुकसान यह था कि आपको भाग लेने के लिए स्थानांतरित होना पड़ता है। यह किसी अन्य तरीके से नहीं हो सकता। संस्थापकों के साथ हमारे पास जो प्रकार की बातचीत होती है, हमें व्यक्तिगत रूप से करनी होती है। हम एक समय में दर्जन भर स्टार्टअप को फंड करते हैं, और हम एक समय में दर्जन स्थानों पर नहीं हो सकते। लेकिन भले ही हम किसी तरह जादुई रूप से लोगों को स्थानांतरित होने से बचा सकें, हम ऐसा नहीं करेंगे। हम संस्थापकों को नेब्रास्का में रहने की अनुमति देकर उन्हें कोई लाभ नहीं दे रहे होंगे। जो स्थान स्टार्टअप हब नहीं हैं, वे स्टार्टअप के लिए विषाक्त होते हैं। आप अप्रत्यक्ष साक्ष्य से यह बता सकते हैं। आप बता सकते हैं कि ह्यूस्टन या शिकागो या मियामी में स्टार्टअप शुरू करना कितना कठिन होना चाहिए, वहां प्रति व्यक्ति सफल होने की संख्या के सूक्ष्म रूप से छोटे संख्या से। मुझे नहीं पता कि इन शहरों में सभी स्टार्टअप को दबाने वाला क्या है—संभवतः सौ छोटे-छोटे कारण—but कुछ तो होना चाहिए। [2]

शायद यह बदल जाएगा। शायद स्टार्टअप की बढ़ती सस्ती कीमत का मतलब होगा कि वे कहीं भी जीवित रह सकेंगे, न कि केवल सबसे मेहमाननवाज वातावरण में। शायद 37signals भविष्य के लिए एक पैटर्न है। लेकिन शायद नहीं। ऐतिहासिक रूप से, हमेशा कुछ शहर रहे हैं जो कुछ उद्योगों के केंद्र रहे हैं, और यदि आप उनमें से किसी में नहीं थे तो आप एक नुकसान में थे। इसलिए मेरा अनुमान है कि 37signals एक विसंगति है। हम यहां "वेब 2.0" से कहीं अधिक पुराने पैटर्न को देख रहे हैं।

शायद इसका कारण यह है कि बे एरिया में प्रति व्यक्ति अधिक स्टार्टअप होते हैं, क्योंकि वहां संस्थापक-प्रकार के लोग अधिक होते हैं। सफल स्टार्टअप लगभग कभी एक व्यक्ति द्वारा शुरू नहीं होते। आमतौर पर वे एक बातचीत के साथ शुरू होते हैं जिसमें कोई यह उल्लेख करता है कि कुछ एक कंपनी के लिए एक अच्छा विचार होगा, और उसका दोस्त कहता है, "हाँ, यह एक अच्छा विचार है, चलो इसे आजमाते हैं।" यदि आप उस दूसरे व्यक्ति को खो देते हैं जो कहता है "चलो इसे आजमाते हैं," तो स्टार्टअप कभी नहीं होता। और यह एक और क्षेत्र है जहां अंडरग्रैड को एक बढ़त होती है। वे उन लोगों से घिरे होते हैं जो ऐसा कहने के लिए तैयार होते हैं। एक अच्छे कॉलेज में आप बहुत सारे अन्य महत्वाकांक्षी और तकनीकी रूप से दिमाग वाले लोगों के साथ एक साथ केंद्रित होते हैं—शायद आप कभी भी फिर से इतने केंद्रित नहीं होंगे। यदि आपका नाभिक एक न्यूट्रॉन निकालता है, तो इसके दूसरे नाभिक पर हिट होने की अच्छी संभावना है।

Y Combinator में लोग हमसे पूछने वाला नंबर एक सवाल है: मैं सह-संस्थापक कहां पा सकता हूं? यह 30 वर्ष की उम्र में स्टार्टअप शुरू करने वाले किसी के लिए सबसे बड़ा समस्या है। जब वे स्कूल में थे, तो उन्होंने कई अच्छे सह-संस्थापकों को जाना, लेकिन 30 वर्ष की उम्र तक वे या तो उनसे संपर्क खो चुके होते हैं या ये लोग उन नौकरियों से बंधे होते हैं जिन्हें वे छोड़ना नहीं चाहते।

Viaweb इस संबंध में भी एक विसंगति थी। हालांकि हम तुलनात्मक रूप से बड़े थे, हम प्रभावशाली नौकरियों से बंधे नहीं थे। मैं एक कलाकार बनने की कोशिश कर रहा था, जो बहुत सीमित नहीं है, और रॉबर्ट, हालांकि 29 वर्ष के थे, 1988 में उनके अकादमिक करियर में थोड़ी रुकावट के कारण अभी भी स्नातक विद्यालय में थे। इसलिए तर्कसंगत रूप से, वर्म ने Viaweb को संभव बनाया। अन्यथा, रॉबर्ट उस उम्र में एक जूनियर प्रोफेसर होते, और उनके पास मेरे साथ पागल अटकलों पर काम करने का समय नहीं होता।

लोगों के द्वारा Y Combinator से पूछे जाने वाले अधिकांश सवालों के लिए हमारे पास किसी प्रकार का उत्तर होता है, लेकिन सह-संस्थापक के सवाल के लिए नहीं। इसका कोई अच्छा उत्तर नहीं है। सह-संस्थापक वास्तव में वे लोग होने चाहिए जिन्हें आप पहले से जानते हैं। और सह-संस्थापकों से मिलने के लिए सबसे अच्छा स्थान स्कूल है। आपके पास स्मार्ट लोगों का एक बड़ा नमूना है; आप यह तुलना कर सकते हैं कि वे सभी समान कार्यों पर कैसे प्रदर्शन करते हैं; और सभी की ज़िंदगी काफी तरल होती है। इस कारण से कई स्टार्टअप स्कूलों से निकलते हैं। Google, Yahoo, और Microsoft, अन्य लोगों के बीच, सभी उन लोगों द्वारा स्थापित किए गए थे जो स्कूल में मिले थे। (Microsoft के मामले में, यह हाई स्कूल था।)

कई छात्र महसूस करते हैं कि उन्हें एक कंपनी शुरू करने से पहले थोड़ा और अनुभव प्राप्त करना चाहिए। सभी अन्य चीजें समान होने पर, उन्हें ऐसा करना चाहिए। लेकिन सभी अन्य चीजें उतनी समान नहीं हैं जितनी वे दिखती हैं। अधिकांश छात्र यह नहीं समझते कि वे स्टार्टअप में सबसे दुर्लभ सामग्री, सह-संस्थापकों में कितने समृद्ध हैं। यदि आप बहुत लंबे समय तक इंतजार करते हैं, तो आप पा सकते हैं कि आपके दोस्त अब किसी ऐसे प्रोजेक्ट में शामिल हैं जिसे वे छोड़ना नहीं चाहते। जितने बेहतर वे होते हैं, यह होने की संभावना उतनी ही अधिक होती है।

इस समस्या को कम करने का एक तरीका यह हो सकता है कि आप उन n वर्षों के अनुभव प्राप्त करते समय अपने स्टार्टअप की सक्रिय योजना बनाएं। निश्चित रूप से, नौकरी प्राप्त करने के लिए बाहर जाएं या स्नातकोत्तर विद्यालय जाएं या जो भी करें, लेकिन नियमित रूप से एक साथ मिलकर योजना बनाएं, ताकि स्टार्टअप शुरू करने का विचार सभी के दिमाग में जीवित रहे। मुझे नहीं पता कि क्या यह काम करता है, लेकिन कोशिश करने में कोई हानि नहीं है।

यह जानना सहायक होगा कि आप छात्रों के रूप में कितनी बढ़त रखते हैं। आपके कुछ सहपाठी शायद सफल स्टार्टअप संस्थापक बनने जा रहे हैं; एक महान तकनीकी विश्वविद्यालय में, यह लगभग निश्चित है। तो कौन से? यदि मैं आपकी जगह होता, तो मैं उन लोगों की तलाश करता जो न केवल स्मार्ट हैं, बल्कि अदम्य निर्माता हैं। उन लोगों की तलाश करें जो परियोजनाएं शुरू करते रहते हैं, और उनमें से कम से कम कुछ को पूरा करते हैं। यही हम खोजते हैं। सबसे ऊपर, शैक्षणिक प्रमाणपत्रों और यहां तक कि उस विचार के ऊपर जिसके साथ आप आवेदन करते हैं, हम उन लोगों की तलाश करते हैं जो चीजें बनाते हैं।

सह-संस्थापकों से मिलने का दूसरा स्थान काम है। स्कूल की तुलना में कम लोग ऐसा करते हैं, लेकिन आपके अवसरों को सुधारने के लिए आप कुछ चीजें कर सकते हैं। सबसे महत्वपूर्ण, स्पष्ट रूप से, कहीं काम करना है जहां बहुत सारे स्मार्ट, युवा लोग हों। एक और यह है कि किसी कंपनी के लिए काम करना जो स्टार्टअप हब में स्थित है। जहां स्टार्टअप आपके चारों ओर हो रहे हैं, वहां एक सहकर्मी को आपके साथ छोड़ने के लिए मनाना आसान होगा।

आप यह भी देखना चाह सकते हैं कि जब आप काम पर रखे जाते हैं तो आप जो रोजगार समझौता पर हस्ताक्षर करते हैं। अधिकांश यह कहेंगे कि जब आप कंपनी द्वारा नियोजित होते हैं, तो आप जो भी विचार करते हैं, वे उनके होते हैं। व्यावहारिक रूप से, किसी के लिए यह साबित करना कठिन है कि आपके पास कब कौन से विचार थे, इसलिए रेखा कोड पर खींची जाती है। यदि आप स्टार्टअप शुरू करने जा रहे हैं, तो जब आप अभी भी नियोजित हैं, तो कोई भी कोड न लिखें। या कम से कम उस कोड को छोड़ दें जो आपने अभी भी नियोजित रहते हुए लिखा है और फिर से शुरू करें। यह इतना नहीं है कि आपका नियोक्ता पता लगाएगा और आप पर मुकदमा करेगा। ऐसा नहीं होगा; निवेशक या अधिग्रहणकर्ता या (यदि आप इतने भाग्यशाली हैं) अंडरराइटर्स पहले आपको पकड़ लेंगे। t = 0 और जब आप उस यॉट को खरीदते हैं, के बीच, कोई यह पूछने वाला है कि क्या आपका कोई कोड कानूनी रूप से किसी और का है, और आपको यह कहने में सक्षम होना चाहिए कि नहीं। [3]

अब तक मैंने जो सबसे अधिक व्यापक कर्मचारी समझौता देखा है, वह Amazon का है। आपके विचारों के स्वामित्व के बारे में सामान्य धाराओं के अलावा, आप एक स्टार्टअप के संस्थापक नहीं हो सकते हैं जिसमें एक अन्य संस्थापक हो जो Amazon में काम करता था—यहां तक कि यदि आप उन्हें नहीं जानते थे या एक ही समय में वहां काम नहीं करते थे। मुझे संदेह है कि वे इसे लागू करने में कठिनाई महसूस करेंगे, लेकिन यह एक बुरा संकेत है कि वे इसे आजमाते हैं। काम करने के लिए बहुत सारे अन्य स्थान हैं; आप एक ऐसा चुन सकते हैं जो आपके विकल्पों को अधिक खुला रखता है।

काम करने के लिए ठंडे स्थानों की बात करते हुए, बेशक Google है। लेकिन मुझे Google के बारे में कुछ थोड़ा डरावना लगता है: वहां से कोई स्टार्टअप नहीं निकलता। इस संबंध में यह एक काला छिद्र है। ऐसा लगता है कि लोग Google में काम करना इतना पसंद करते हैं कि वे छोड़ना नहीं चाहते। इसलिए यदि आप एक दिन स्टार्टअप शुरू करने की उम्मीद करते हैं, तो अब तक के सबूत बताते हैं कि आपको वहां काम नहीं करना चाहिए।

मुझे एहसास है कि यह अजीब सलाह लगती है। यदि वे आपकी ज़िंदगी को इतना अच्छा बनाते हैं कि आप छोड़ना नहीं चाहते, तो वहां काम क्यों न करें? क्योंकि, प्रभावी रूप से, आप शायद एक स्थानीय अधिकतम प्राप्त कर रहे हैं। आपको स्टार्टअप शुरू करने के लिए एक निश्चित सक्रियण ऊर्जा की आवश्यकता होती है। इसलिए एक नियोक्ता जो काम करने के लिए काफी सुखद है, आपको अनिश्चितकाल के लिए रहने के लिए लुभा सकता है, भले ही आपके लिए छोड़ना एक शुद्ध जीत हो। [4]

यदि आप एक स्टार्टअप शुरू करना चाहते हैं, तो काम करने के लिए सबसे अच्छा स्थान शायद एक स्टार्टअप है। सही प्रकार के अनुभव होने के अलावा, एक तरह से या किसी अन्य तरीके से यह जल्दी समाप्त हो जाएगा। आप या तो अमीर हो जाएंगे, जिस स्थिति में समस्या हल हो गई, या स्टार्टअप खरीद लिया जाएगा, जिस स्थिति में वहां काम करना बुरा होना शुरू हो जाएगा और छोड़ना आसान होगा, या सबसे अधिक संभावना है, चीजें फट जाएंगी और आप फिर से स्वतंत्र होंगे।

आपका अंतिम लाभ, अज्ञानता, शायद बहुत उपयोगी नहीं लगता। मैंने जानबूझकर इसके लिए एक विवादास्पद शब्द का उपयोग किया; आप इसे समान रूप से मासूमियत भी कह सकते हैं। लेकिन यह एक शक्तिशाली बल प्रतीत होता है। मेरी Y Combinator की सह-संस्थापक जेसिका लिविंगस्टन एक साक्षात्कार की किताब प्रकाशित करने वाली हैं, और मैंने उनमें एक उल्लेखनीय पैटर्न देखा। एक के बाद एक उन्होंने कहा कि यदि उन्हें पता होता कि यह कितना कठिन होगा, तो वे शुरू करने के लिए बहुत डर गए होते।

अज्ञानता उपयोगी हो सकती है जब यह अन्य प्रकार की मूर्खता के लिए एक संतुलन होता है। स्टार्टअप शुरू करने में यह उपयोगी है क्योंकि आप उससे अधिक सक्षम होते हैं जितना आप समझते हैं। स्टार्टअप शुरू करना आपकी अपेक्षा से कठिन है, लेकिन आप अपनी अपेक्षा से अधिक सक्षम भी होते हैं, इसलिए वे संतुलित होते हैं।

अधिकांश लोग Apple जैसी कंपनी को देखते हैं और सोचते हैं, मैं ऐसा कैसे बना सकता हूं? Apple एक संस्था है, और मैं केवल एक व्यक्ति हूं। लेकिन हर संस्था एक समय में केवल कुछ लोगों का एक समूह होती है जो कुछ शुरू करने का निर्णय लेते हैं। संस्थाएं बनाई जाती हैं, और उन लोगों द्वारा बनाई जाती हैं जो आपसे अलग नहीं होते।

मैं यह नहीं कह रहा कि हर कोई स्टार्टअप शुरू कर सकता है। मुझे यकीन है कि अधिकांश लोग नहीं कर सकते; मुझे जनसंख्या के बारे में ज्यादा जानकारी नहीं है। जब आप उन समूहों तक पहुंचते हैं जिन्हें मैं अच्छी तरह जानता हूं, जैसे हैकर्स, तो मैं अधिक सटीकता से कह सकता हूं। शीर्ष स्कूलों में, मैं अनुमान लगाता हूं कि CS के प्रमुखों में से एक चौथाई स्टार्टअप संस्थापक के रूप में सफल हो सकते हैं यदि वे चाहें।

"यदि वे चाहें" एक महत्वपूर्ण योग्यता है—इतनी महत्वपूर्ण कि इसे इस तरह जोड़ना लगभग धोखा है—क्योंकि एक बार जब आप एक निश्चित बुद्धिमत्ता के थ्रेशोल्ड को पार कर लेते हैं, जो अधिकांश शीर्ष स्कूलों के CS प्रमुखों के पास है, तो यह तय करने वाला कारक है कि आप एक संस्थापक के रूप में सफल होते हैं या नहीं, यह है कि आप कितना चाहते हैं। आपको इतना स्मार्ट होने की आवश्यकता नहीं है। यदि आप प्रतिभाशाली नहीं हैं, तो बस किसी ऐसे अनसेक्सी क्षेत्र में स्टार्टअप शुरू करें जहां आपकी प्रतिस्पर्धा कम होगी, जैसे मानव संसाधन विभागों के लिए सॉफ़्टवेयर। मैंने यह उदाहरण यादृच्छिक रूप से चुना, लेकिन मुझे यह भविष्यवाणी करने में सुरक्षित महसूस होता है कि जो कुछ भी उनके पास अब है, उससे बेहतर करने के लिए प्रतिभा की आवश्यकता नहीं होगी। वहाँ बहुत से लोग हैं जो उबाऊ चीजों पर काम कर रहे हैं जो बेहतर सॉफ़्टवेयर की desperately आवश्यकता है, इसलिए आप चाहे जितना सोचते हैं कि आप लैरी और सर्गे से कम हैं, आप विचार की ठंडक को इतना नीचे ला सकते हैं कि इसे संतुलित किया जा सके।

जैसे कि आपको डराने से रोकने के अलावा, अज्ञानता कभी-कभी आपको नए विचार खोजने में मदद कर सकती है। स्टीव वोज़नियाक ने इसे बहुत मजबूती से कहा:

Apple में मैंने जो सबसे अच्छे काम किए, वे (a) पैसे नहीं होने और (b) पहले कभी न करने से आए। हर एक चीज जो हमने बनाई जो वास्तव में महान थी, मैंने अपने जीवन में कभी भी वह चीज नहीं की।

जब आप कुछ नहीं जानते, तो आपको चीजों को अपने लिए फिर से आविष्कार करना होता है, और यदि आप स्मार्ट हैं तो आपके द्वारा किए गए आविष्कार शायद पहले से बेहतर हो सकते हैं। यह विशेष रूप से उन क्षेत्रों में सच है जहां नियम बदलते हैं। हमारे सभी विचार सॉफ़्टवेयर के बारे में उस समय विकसित हुए जब प्रोसेसर धीमे थे, और मेमोरी और डिस्क छोटी थीं। कौन जानता है कि पारंपरिक ज्ञान में कौन से अप्रचलित धारणाएं निहित हैं? और ये धारणाएं ठीक करने का तरीका स्पष्ट रूप से उन्हें स्पष्ट रूप से हटा देना नहीं है, बल्कि कुछ ऐसा है जो कचरा संग्रहण के समान है। कोई अज्ञानी लेकिन स्मार्ट आएगा और सब कुछ फिर से आविष्कार करेगा, और इस प्रक्रिया में कुछ मौजूदा विचारों को दोहराने में असफल रहेगा।

माइनस

युवा संस्थापकों के लाभों के लिए इतना ही। नुकसान के बारे में क्या? मैं यह बताने जा रहा हूं कि क्या गलत होता है और इसे मूल कारणों तक पहुंचाने की कोशिश करूंगा।

युवा संस्थापकों के साथ जो गलत होता है वह यह है कि वे ऐसी चीजें बनाते हैं जो कक्षा के प्रोजेक्ट की तरह दिखती हैं। हाल ही में हमने खुद यह समझा। हमने उन स्टार्टअप के बीच बहुत सारी समानताएं देखीं जो पीछे रह गईं, लेकिन हम यह नहीं समझ पाए कि इसे शब्दों में कैसे रखा जाए। फिर अंततः हमें पता चला कि यह क्या था: वे कक्षा के प्रोजेक्ट बना रहे थे।

लेकिन इसका वास्तव में क्या मतलब है? कक्षा के प्रोजेक्ट में क्या गलत है? कक्षा के प्रोजेक्ट और एक वास्तविक स्टार्टअप के बीच क्या अंतर है? यदि हम इस प्रश्न का उत्तर दे सकें, तो यह न केवल संभावित स्टार्टअप संस्थापकों के लिए बल्कि सामान्य छात्रों के लिए भी उपयोगी होगा, क्योंकि हम तथाकथित वास्तविक दुनिया के रहस्य को समझाने की दिशा में एक लंबा रास्ता तय करेंगे।

कक्षा के प्रोजेक्ट में दो बड़ी चीजें गायब लगती हैं: (1) एक वास्तविक समस्या की पुनरावृत्त परिभाषा और (2) तीव्रता।

पहला शायद अनिवार्य है। कक्षा के प्रोजेक्ट अनिवार्य रूप से नकली समस्याओं को हल करेंगे। एक बात के लिए, वास्तविक समस्याएं दुर्लभ और मूल्यवान होती हैं। यदि एक प्रोफेसर चाहता है कि छात्र वास्तविक समस्याओं को हल करें, तो उसे उसी विरोधाभास का सामना करना पड़ेगा जैसे कि कोई व्यक्ति भौतिकी के मानक मॉडल के बाद सफल होने वाले किसी भी "पैरेडाइम" का उदाहरण देने की कोशिश कर रहा हो। ऐसा कुछ हो सकता है, लेकिन यदि आप एक उदाहरण सोच सकते हैं, तो आप नोबेल पुरस्कार के हकदार होंगे। इसी तरह, अच्छे नए समस्याएं मांगने पर नहीं मिलतीं।

प्रौद्योगिकी में कठिनाई इस तथ्य से बढ़ जाती है कि वास्तविक स्टार्टअप आमतौर पर उस समस्या को खोजते हैं जिसे वे हल कर रहे हैं, एक विकास प्रक्रिया के माध्यम से। कोई कुछ के लिए एक विचार रखता है; वे इसे बनाते हैं; और ऐसा करते समय (और शायद केवल ऐसा करते समय) वे समझते हैं कि उन्हें हल करने वाली समस्या कुछ और होनी चाहिए। यहां तक कि यदि प्रोफेसर आपको अपने प्रोजेक्ट विवरण को फ्लाई पर बदलने की अनुमति देते हैं, तो कॉलेज की कक्षा में ऐसा करने के लिए पर्याप्त समय नहीं होता है, या विकासात्मक दबावों को प्रदान करने के लिए कोई बाजार नहीं होता है। इसलिए कक्षा के प्रोजेक्ट ज्यादातर कार्यान्वयन के बारे में होते हैं, जो स्टार्टअप में आपकी समस्याओं में से सबसे कम होती है।

यह सिर्फ इतना नहीं है कि एक स्टार्टअप में आप विचार पर काम करते हैं, बल्कि कार्यान्वयन भी अलग होता है। इसका मुख्य उद्देश्य विचार को परिष्कृत करना है। अक्सर पहले छह महीनों में आप जो भी चीजें बनाते हैं, उनका एकमात्र मूल्य यह है कि यह साबित करता है कि आपकी प्रारंभिक योजना गलत थी। और यह अत्यंत मूल्यवान है। यदि आप एक गलतफहमी से मुक्त हैं जो सभी अन्य अभी भी साझा करते हैं, तो आप एक शक्तिशाली स्थिति में हैं। लेकिन आप कक्षा के प्रोजेक्ट के बारे में इस तरह से नहीं सोच रहे हैं। आपकी प्रारंभिक योजना को गलत साबित करना आपको केवल एक खराब ग्रेड दिलाएगा। चीजें बनाने के बजाय जिन्हें आप फेंक देंगे, आप चाहते हैं कि कोड की हर पंक्ति उस अंतिम लक्ष्य की ओर जाए जो दिखाता है कि आपने बहुत सारा काम किया है।

यह हमारे दूसरे अंतर की ओर ले जाता है: कक्षा के प्रोजेक्ट को मापने का तरीका। प्रोफेसर आमतौर पर आपको प्रारंभिक बिंदु और आप अब कहां हैं, के बीच की दूरी के आधार पर आंकेंगे। यदि किसी ने बहुत कुछ हासिल किया है, तो उन्हें एक अच्छा ग्रेड मिलना चाहिए। लेकिन ग्राहक आपको दूसरी दिशा से आंकेंगे: आप अब कहां हैं और उन्हें जिन विशेषताओं की आवश्यकता है, के बीच की शेष दूरी। बाजार को परवाह नहीं है कि आपने कितनी मेहनत की। उपयोगकर्ता केवल चाहते हैं कि आपका सॉफ़्टवेयर वह करे जो उन्हें चाहिए, और अन्यथा आपको शून्य मिलता है। यह स्कूल और वास्तविक दुनिया के बीच सबसे विशिष्ट अंतर में से एक है: अच्छे प्रयास के लिए कोई पुरस्कार नहीं है। वास्तव में, "अच्छे प्रयास" का पूरा विचार एक नकली विचार है जिसे वयस्कों ने बच्चों को प्रोत्साहित करने के लिए आविष्कार किया है। यह प्रकृति में नहीं पाया जाता।

ऐसी झूठ बच्चों के लिए सहायक लगते हैं। लेकिन दुर्भाग्य से जब आप स्नातक होते हैं, तो वे आपको आपकी शिक्षा के दौरान बताए गए सभी झूठों की एक सूची नहीं देते हैं। आपको उन्हें वास्तविक दुनिया के संपर्क से बाहर निकालना होगा। और यही कारण है कि इतनी सारी नौकरियों को कार्य अनुभव की आवश्यकता होती है। जब मैं कॉलेज में था, तो मैं इसे समझ नहीं सका। मुझे प्रोग्रामिंग करना आता था। वास्तव में, मैं बता सकता था कि मैं अधिकांश लोगों की तुलना में बेहतर प्रोग्रामिंग कर सकता था जो इसे पेशेवर रूप से कर रहे थे। तो यह रहस्यमय "कार्य अनुभव" क्या था और मुझे इसकी आवश्यकता क्यों थी?

अब मैं जानता हूं कि यह क्या है, और भ्रम का एक हिस्सा व्याकरणिक है। इसे "कार्य अनुभव" के रूप में वर्णित करना इस बात का संकेत है कि यह किसी विशेष प्रकार की मशीन का संचालन करने या किसी विशेष प्रोग्रामिंग भाषा का उपयोग करने के अनुभव के समान है। लेकिन वास्तव में कार्य अनुभव का संदर्भ किसी विशेष विशेषज्ञता नहीं है, बल्कि बचपन से बचे हुए कुछ आदतों को समाप्त करना है।

बच्चों की एक परिभाषित विशेषता यह है कि वे फ्लेक करते हैं। जब आप एक बच्चा होते हैं और आप किसी कठिन परीक्षा का सामना करते हैं, तो आप रो सकते हैं और कह सकते हैं "मैं नहीं कर सकता" और वे आपको ऐसा करने के लिए मजबूर नहीं करेंगे। बेशक, कोई भी आपको वयस्क दुनिया में कुछ भी करने के लिए मजबूर नहीं कर सकता। वे इसके बजाय आपको निकाल देते हैं। और जब आप उस से प्रेरित होते हैं, तो आप पाते हैं कि आप जितना समझते हैं उससे कहीं अधिक कर सकते हैं। इसलिए "कार्य अनुभव" वाले किसी व्यक्ति से नियोक्ता की अपेक्षा यह होती है कि वह फ्लेक रिफ्लेक्स को समाप्त कर दे—बिना किसी बहाने के चीजें करने की क्षमता।

कार्य अनुभव से आपको जो दूसरी चीज मिलती है, वह यह है कि काम क्या है, और विशेष रूप से, यह कितना अंतर्निहित भयानक है। मौलिक रूप से समीकरण एक क्रूर है: आपको अपने जागने के अधिकांश घंटे किसी और की इच्छाओं को पूरा करने में बिताने होंगे, या भूखा रहना होगा। कुछ स्थान हैं जहां काम इतना दिलचस्प है कि यह छिपा हुआ है, क्योंकि जो अन्य लोग करना चाहते हैं वह आपके काम करने की इच्छा के साथ मेल खाता है। लेकिन आपको केवल यह कल्पना करनी होगी कि यदि वे भिन्न होते हैं तो क्या होगा, ताकि आप अंतर्निहित वास्तविकता को देख सकें।

यह इतना नहीं है कि वयस्क बच्चों को इसके बारे में झूठ बोलते हैं, बल्कि यह कभी भी समझाते नहीं हैं। वे कभी यह नहीं समझाते कि पैसे के साथ क्या सौदा है। आप एक प्रारंभिक उम्र से जानते हैं कि आपके पास किसी प्रकार की नौकरी होगी, क्योंकि हर कोई पूछता है कि आप बड़े होकर "क्या" बनने जा रहे हैं। जो वे आपको नहीं बताते हैं वह यह है कि एक बच्चे के रूप में आप किसी और के कंधों पर बैठे हैं जो पानी में तैर रहा है, और काम करना शुरू करने का मतलब है कि आपको अपने दम पर पानी में फेंक दिया जाता है, और आपको खुद पानी में तैरना शुरू करना होगा या डूबना होगा। "कुछ होना" तात्कालिक है; तत्काल समस्या डूबना नहीं है।

काम और पैसे के बीच का संबंध केवल धीरे-धीरे आपके सामने आता है। कम से कम मेरे लिए ऐसा हुआ। किसी का पहला विचार आमतौर पर बस "यह बुरा है। मैं कर्ज में हूं। इसके अलावा, मुझे सोमवार को उठना है और काम पर जाना है।" धीरे-धीरे आप समझते हैं कि ये दोनों चीजें केवल एक बाजार ही उन्हें इतना निकटता से जोड़ता है।

इसलिए 24 वर्ष के संस्थापकों के पास 20 वर्ष के संस्थापकों की तुलना में सबसे महत्वपूर्ण लाभ यह है कि वे जानते हैं कि वे क्या बचना चाहते हैं। औसत अंडरग्रैड के लिए अमीर बनने का विचार फेरारी खरीदने या प्रशंसा प्राप्त करने में अनुवादित होता है। किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जिसने पैसे और काम के बीच के संबंध के बारे में अनुभव से सीखा है, यह कहीं अधिक महत्वपूर्ण चीज में अनुवादित होता है: इसका मतलब है कि आप 99.9% लोगों के जीवन को नियंत्रित करने वाले क्रूर समीकरण से बाहर निकलने का विकल्प प्राप्त करते हैं। अमीर होना मतलब है कि आप पानी में तैरना बंद कर सकते हैं।

जो कोई इसे समझता है वह स्टार्टअप को सफल बनाने के लिए बहुत मेहनत करेगा—वास्तव में, डूबते आदमी की उपमा ऊर्जा के साथ। लेकिन पैसे और काम के बीच के संबंध को समझना आपके काम करने के तरीके को भी बदल देता है। आपको केवल काम करने के लिए पैसे नहीं मिलते, बल्कि उन चीजों को करने के लिए जो अन्य लोग चाहते हैं। जो कोई इसे समझ गया है, वह स्वचालित रूप से उपयोगकर्ता पर अधिक ध्यान केंद्रित करेगा। और यह कक्षा-प्रोजेक्ट सिंड्रोम के दूसरे आधे हिस्से का इलाज करता है। जब आप कुछ समय तक काम कर चुके होते हैं, तो आप स्वयं यह मापने की प्रवृत्ति रखते हैं कि आपने जो किया है, वही बाजार करता है।

बेशक, आपको यह सब सीखने के लिए वर्षों तक काम करने की आवश्यकता नहीं है। यदि आप पर्याप्त संवेदनशील हैं, तो आप इन चीजों को तब तक समझ सकते हैं जब तक आप अभी भी स्कूल में हैं। सैम आल्टमैन ने किया। उन्हें ऐसा करना चाहिए, क्योंकि Loopt कोई कक्षा प्रोजेक्ट नहीं है। और जैसा कि उनका उदाहरण सुझाव देता है, यह मूल्यवान ज्ञान हो सकता है। न्यूनतम पर, यदि आप इन चीजों को समझते हैं, तो आपके पास पहले से ही "कार्य अनुभव" से जो कुछ भी आप प्राप्त करते हैं, उसका अधिकांश हिस्सा है जिसे नियोक्ता इतना वांछनीय मानते हैं। लेकिन बेशक, यदि आप वास्तव में इसे समझते हैं, तो आप इस जानकारी का उपयोग एक ऐसे तरीके से कर सकते हैं जो आपके लिए उससे अधिक मूल्यवान हो।

अब

तो मान लीजिए कि आप सोचते हैं कि आप किसी बिंदु पर स्टार्टअप शुरू कर सकते हैं, या तो जब आप स्नातक होते हैं या कुछ वर्षों बाद। आपको अब क्या करना चाहिए? नौकरी और स्नातकोत्तर विद्यालय दोनों के लिए, कॉलेज में रहते हुए तैयारी करने के तरीके हैं। यदि आप स्नातक होने पर नौकरी प्राप्त करना चाहते हैं, तो आपको उन स्थानों पर गर्मियों की नौकरियों प्राप्त करनी चाहिए जहां आप काम करना चाहते हैं। यदि आप स्नातकोत्तर विद्यालय जाना चाहते हैं, तो अंडरग्रैड के रूप में अनुसंधान परियोजनाओं पर काम करना सहायक होगा। स्टार्टअप के लिए समकक्ष क्या है? आप अपने विकल्पों को अधिकतम रूप से कैसे खुला रखते हैं?

एक चीज जो आप तब कर सकते हैं जब आप अभी भी स्कूल में हैं, वह यह है कि आप सीखें कि स्टार्टअप कैसे काम करते हैं। दुर्भाग्यवश, यह आसान नहीं है। शायद ही कोई कॉलेज स्टार्टअप के बारे में कक्षाएं होती हैं। वहां उद्यमिता पर व्यवसाय स्कूल की कक्षाएं हो सकती हैं, जैसे कि वे वहां कहते हैं, लेकिन ये शायद समय की बर्बादी होंगी। व्यवसाय स्कूल स्टार्टअप के बारे में बात करना पसंद करते हैं, लेकिन दार्शनिक रूप से वे स्पेक्ट्रम के विपरीत छोर पर होते हैं। स्टार्टअप पर अधिकांश किताबें भी बेकार लगती हैं। मैंने कुछ देखी हैं और कोई भी सही नहीं है। अधिकांश क्षेत्रों में किताबें उन लोगों द्वारा लिखी जाती हैं जो अनुभव से विषय को जानते हैं, लेकिन स्टार्टअप के लिए एक अनूठी समस्या है: सफल स्टार्टअप के संस्थापकों को पैसे कमाने के लिए किताबें लिखने की आवश्यकता नहीं होती है। परिणामस्वरूप, इस विषय पर अधिकांश किताबें उन लोगों द्वारा लिखी जाती हैं जो इसे नहीं समझते हैं।

इसलिए मैं कक्षाओं और किताबों के प्रति संदेह में रहूंगा। स्टार्टअप के बारे में जानने का तरीका उन्हें क्रियान्वित होते हुए देखना है, सबसे अच्छा एक में काम करके। आप एक अंडरग्रैड के रूप में ऐसा कैसे करते हैं? शायद पीछे के दरवाजे से घुसकर। बस बहुत समय तक चारों ओर रहें और धीरे-धीरे उनके लिए चीजें करना शुरू करें। अधिकांश स्टार्टअप (या होना चाहिए) भर्ती के मामले में बहुत सतर्क होते हैं। हर भर्ती बर्न रेट को बढ़ाती है, और शुरुआती बुरे भर्तियों से उबरना कठिन होता है। हालांकि, स्टार्टअप आमतौर पर एक काफी अनौपचारिक वातावरण रखते हैं, और हमेशा बहुत कुछ करने की आवश्यकता होती है। यदि आप बस उनके लिए चीजें करना शुरू करते हैं, तो कई आपके दूर करने के लिए बहुत व्यस्त होंगे। इस प्रकार आप धीरे-धीरे उनके विश्वास में काम कर सकते हैं, और शायद इसे बाद में एक आधिकारिक नौकरी में बदल सकते हैं, या नहीं, जो भी आप पसंद करते हैं। यह सभी स्टार्टअप के लिए काम नहीं करेगा, लेकिन यह अधिकांश के लिए काम करेगा जिन्हें मैंने जाना है।

दूसरा, स्कूल के महान लाभ का अधिकतम लाभ उठाएं: सह-संस्थापकों की समृद्धि। अपने चारों ओर के लोगों को देखें और अपने आप से पूछें कि आप किसके साथ काम करना चाहेंगे। जब आप उस परीक्षण को लागू करते हैं, तो आप आश्चर्यजनक परिणाम प्राप्त कर सकते हैं। आप पा सकते हैं कि आप उस शांत व्यक्ति को पसंद करते हैं जिसे आपने ज्यादातर अनदेखा किया है, किसी ऐसे व्यक्ति की तुलना में जो प्रभावशाली लगता है लेकिन उसके पास एक समान दृष्टिकोण है। मैं यह सुझाव नहीं दे रहा हूं कि आप उन लोगों के प्रति झुकें जिन्हें आप वास्तव में पसंद नहीं करते क्योंकि आप सोचते हैं कि एक दिन वे सफल होंगे। वास्तव में, इसके ठीक विपरीत: आपको केवल किसी ऐसे व्यक्ति के साथ स्टार्टअप शुरू करना चाहिए जिसे आप पसंद करते हैं, क्योंकि एक स्टार्टअप आपकी दोस्ती को एक तनाव परीक्षण में डाल देगा। मैं केवल यह कह रहा हूं कि आपको यह सोचना चाहिए कि आप वास्तव में किसकी प्रशंसा करते हैं और उनके साथ समय बिताते हैं, बजाय इसके कि आप किसके साथ परिस्थितियों के कारण एक साथ हैं।

आप जो एक और चीज कर सकते हैं वह है उन कौशलों को सीखना जो आपके लिए स्टार्टअप में उपयोगी होंगे। ये उन कौशलों से भिन्न हो सकते हैं जिन्हें आप नौकरी प्राप्त करने के लिए सीखेंगे। उदाहरण के लिए, नौकरी प्राप्त करने के बारे में सोचने से आप प्रोग्रामिंग भाषाएं सीखना चाहेंगे जो आप सोचते हैं कि नियोक्ता चाहते हैं, जैसे Java और C++। जबकि यदि आप एक स्टार्टअप शुरू करते हैं, तो आप भाषा चुनने के लिए स्वतंत्र होते हैं, इसलिए आपको यह सोचना होगा कि कौन सी वास्तव में आपको सबसे अधिक काम करने देगी। यदि आप उस परीक्षण का उपयोग करते हैं, तो आप शायद इसके बजाय Ruby या Python सीखेंगे।

लेकिन एक स्टार्टअप संस्थापक के लिए सबसे महत्वपूर्ण कौशल प्रोग्रामिंग तकनीक नहीं है। यह उपयोगकर्ताओं को समझने और उन्हें जो चाहिए, वह देने का तरीका खोजने की एक प्रतिभा है। मुझे पता है कि मैं इसे दोहराता हूं, लेकिन यह इसलिए है क्योंकि यह इतना महत्वपूर्ण है। और यह एक कौशल है जिसे आप सीख सकते हैं, हालांकि शायद आदत एक बेहतर शब्द हो सकता है। सॉफ़्टवेयर को उपयोगकर्ताओं के रूप में सोचने की आदत डालें। उन उपयोगकर्ताओं को क्या चाहिए? उन्हें क्या कहने के लिए प्रेरित करेगा?

यह विशेष रूप से अंडरग्रैड्स के लिए मूल्यवान है, क्योंकि अधिकांश कॉलेज प्रोग्रामिंग कक्षाओं में उपयोगकर्ताओं का विचार गायब है। जिस तरह से आपको कॉलेज में प्रोग्रामिंग सिखाई जाती है, वह लेखन को व्याकरण के रूप में सिखाने के समान होगा, बिना यह उल्लेख किए कि इसका उद्देश्य किसी दर्शक के साथ कुछ संवाद करना है। सौभाग्य से, सॉफ़्टवेयर के लिए एक दर्शक अब केवल एक http अनुरोध की दूरी पर है। तो, अपनी कक्षाओं के लिए जो प्रोग्रामिंग आप करते हैं, उसके अलावा, क्यों न कुछ ऐसा वेबसाइट बनाएं जो लोगों के लिए उपयोगी हो? कम से कम, यह आपको उपयोगकर्ताओं के साथ सॉफ़्टवेयर लिखना सिखाएगा। सबसे अच्छे मामले में, यह केवल एक स्टार्टअप की तैयारी नहीं हो सकती, बल्कि खुद स्टार्टअप हो सकता है, जैसे कि यह याहू और गूगल के लिए था।

नोट्स

[1] यहां तक कि अपने बच्चों की रक्षा करने की इच्छा भी कमजोर लगती है, यह देखते हुए कि लोगों ने ऐतिहासिक रूप से अपने बच्चों के साथ क्या किया है, बजाय इसके कि वे अपने समुदाय की अस्वीकृति का जोखिम उठाएं। (मुझे लगता है कि हम अभी भी ऐसी चीजें करते हैं जो भविष्य में बर्बर मानी जाएंगी, लेकिन ऐतिहासिक दुर्व्यवहार हमारे लिए देखना आसान है।)

[2] इस चिंता के साथ कि Y Combinator संस्थापकों को 3 महीने के लिए स्थानांतरित करता है, यह भी सुझाव देता है कि कोई यह कम आंकता है कि स्टार्टअप शुरू करना कितना कठिन है। आपको इससे कहीं अधिक असुविधाओं का सामना करना पड़ेगा।

[3] अधिकांश कर्मचारी समझौतों में कहा गया है कि कंपनी के वर्तमान या संभावित भविष्य के व्यवसाय से संबंधित कोई भी विचार उनका है। अक्सर दूसरा खंड किसी भी संभावित स्टार्टअप को शामिल कर सकता है, और कोई भी निवेशक या अधिग्रहणकर्ता के लिए उचित परिश्रम करने वाला सबसे खराब मान लेगा।

सुरक्षित रहने के लिए (a) उस कोड का उपयोग न करें जो आपने अपनी पिछली नौकरी में रहते हुए लिखा था, या (b) अपने नियोक्ता से लिखित में यह स्वीकार करने के लिए कहें कि वे आपके साइड प्रोजेक्ट के लिए लिखे गए कोड पर कोई दावा नहीं करेंगे। कई (b) पर सहमत होंगे बजाय इसके कि वे एक मूल्यवान कर्मचारी को खो दें। नकारात्मक पक्ष यह है कि आपको उन्हें बताना होगा कि आपका प्रोजेक्ट वास्तव में क्या करता है।

[4] गेशके और वार्नॉक ने केवल इसलिए एडोब की स्थापना की क्योंकि ज़ेरॉक्स ने उन्हें नजरअंदाज किया। यदि ज़ेरॉक्स ने जो उन्होंने बनाया था उसका उपयोग किया होता, तो वे शायद कभी भी PARC नहीं छोड़ते।

धन्यवाद जेसिका लिविंगस्टन और रॉबर्ट मॉरिस को इसके ड्राफ्ट पढ़ने के लिए, और जेफ अर्नोल्ड और SIPB को मुझे बोलने के लिए आमंत्रित करने के लिए।

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