स्टार्टअप्स के लिए एक छात्र की गाइड

अक्टूबर 2006

(यह निबंध एमआईटी में एक बातचीत से लिया गया है।)

हाल ही में स्नातक होने वाले सीनियर्स के पास दो विकल्प थे: नौकरी प्राप्त करें या स्नातकोत्तर की पढ़ाई करें। मेरा मानना है कि तेजी से एक तीसरा विकल्प होगा: अपना खुद का स्टार्टअप शुरू करना। लेकिन यह कितना आम होगा?

मुझे यकीन है कि डिफ़ॉल्ट हमेशा नौकरी पाना होगा, लेकिन स्टार्टअप शुरू करना स्नातकोत्तर की पढ़ाई जितना लोकप्रिय हो सकता है। 90 के दशक के अंत में मेरे प्रोफेसर दोस्त शिकायत करते थे कि उन्हें स्नातक छात्र नहीं मिल रहे थे, क्योंकि सभी अंडरग्रेजुएट स्टार्टअप्स के लिए काम करने जा रहे थे। मुझे आश्चर्य नहीं होगा अगर वह स्थिति वापस आ जाए, लेकिन एक अंतर के साथ: इस बार वे दूसरों के लिए काम करने के बजाय अपना खुद का शुरू करेंगे।

सबसे महत्वाकांक्षी छात्र इस समय पूछ रहे होंगे: स्नातक होने तक क्यों इंतजार करें? कॉलेज में रहते हुए स्टार्टअप क्यों नहीं शुरू करें? वास्तव में, कॉलेज क्यों जाएं? इसके बजाय स्टार्टअप क्यों नहीं शुरू करें?

डेढ़ साल पहले मैंने एक बातचीत दी थी जहाँ मैंने कहा था कि याहू, Google और Microsoft के संस्थापकों की औसत आयु 24 थी, और अगर स्नातक छात्र स्टार्टअप शुरू कर सकते हैं, तो अंडरग्रेजुएट क्यों नहीं? मुझे खुशी है कि मैंने इसे एक प्रश्न के रूप में कहा, क्योंकि अब मैं दिखावा कर सकता हूं कि यह केवल एक अलंकारिक नहीं था। उस समय मैं कल्पना नहीं कर सकता था कि स्टार्टअप संस्थापकों की आयु के लिए कोई निचली सीमा क्यों होनी चाहिए। स्नातक एक नौकरशाही परिवर्तन है, जैविक नहीं। और निश्चित रूप से ऐसे अंडरग्रेजुएट हैं जो तकनीकी रूप से अधिकांश स्नातक छात्रों की तरह सक्षम हैं। तो अंडरग्रेजुएट को स्नातक छात्रों की तरह ही स्टार्टअप क्यों नहीं शुरू करना चाहिए?

मुझे अब एहसास हुआ कि स्नातक होने पर कुछ बदल जाता है: आप असफल होने के लिए एक बड़ा बहाना खो देते हैं। आपका जीवन कितना भी जटिल क्यों न हो, आप पाएंगे कि हर कोई, आपके परिवार और दोस्तों सहित, सभी कम बिट्स को त्याग देगा और आपको किसी भी समय एक ही व्यवसाय करने वाले के रूप में मानेंगे। यदि आप कॉलेज में हैं और सॉफ़्टवेयर लिखने की गर्मियों की नौकरी है, तो आप अभी भी एक छात्र के रूप में पढ़ते हैं। जबकि यदि आप स्नातक होते हैं और प्रोग्रामिंग की नौकरी प्राप्त करते हैं, तो आपको तुरंत सभी द्वारा एक प्रोग्रामर के रूप में माना जाएगा।

स्कूल में रहते हुए स्टार्टअप शुरू करने की समस्या यह है कि एक अंतर्निहित बच निकलने का रास्ता है। यदि आप अपने जूनियर और सीनियर वर्ष के बीच की गर्मियों में एक स्टार्टअप शुरू करते हैं, तो यह सभी को गर्मियों की नौकरी के रूप में पढ़ता है। इसलिए यदि यह कहीं नहीं जाता है, तो बड़ी बात; आप पतझड़ में अन्य सभी सीनियर्स के साथ स्कूल लौटते हैं; कोई भी आपको असफल नहीं मानता, क्योंकि आपका व्यवसाय छात्र है, और आप उसमें असफल नहीं हुए। जबकि यदि आप एक साल बाद, स्नातक होने के बाद एक स्टार्टअप शुरू करते हैं, जब तक कि आपको पतझड़ में स्नातकोत्तर की पढ़ाई में प्रवेश नहीं मिलता, तब तक स्टार्टअप सभी को आपके व्यवसाय के रूप में पढ़ता है। आप अब एक स्टार्टअप संस्थापक हैं, इसलिए आपको उसमें अच्छा प्रदर्शन करना होगा।

लगभग सभी के लिए, किसी के साथियों की राय सबसे शक्तिशाली प्रेरक होती है - स्टार्टअप संस्थापकों के अधिकांश नाममात्र लक्ष्य, अमीर बनने से भी अधिक शक्तिशाली। [1] प्रत्येक फंडिंग चक्र में लगभग एक महीने बाद हमारे पास प्रोटोटाइप डे नामक एक कार्यक्रम होता है जहाँ प्रत्येक स्टार्टअप दूसरों को प्रस्तुत करता है कि उनके पास अब तक क्या है। आप सोच सकते हैं कि उन्हें किसी और प्रेरणा की आवश्यकता नहीं होगी। वे अपने शानदार नए विचार पर काम कर रहे हैं; उनके पास निकट भविष्य के लिए धन है; और वे केवल दो परिणामों के साथ एक खेल खेल रहे हैं: धन या विफलता। आपको लगता होगा कि यह पर्याप्त प्रेरणा होगी। और फिर भी एक डेमो का दृष्टिकोण उनमें से अधिकांश को गतिविधि की भीड़ में धकेल देता है।

यहां तक कि अगर आप स्पष्ट रूप से अमीर बनने के लिए एक स्टार्टअप शुरू करते हैं, तो आपको मिलने वाला पैसा ज्यादातर समय बहुत सैद्धांतिक लगता है। जो आपको दिन-प्रतिदिन चलाता है वह बुरा दिखना नहीं चाहता है।

आप शायद इसे नहीं बदल सकते। भले ही आप कर सकते हैं, मुझे नहीं लगता कि आप चाहेंगे; कोई व्यक्ति जो वास्तव में, सचमुच परवाह नहीं करता है कि उसके साथियों के बारे में क्या सोचता है, वह शायद एक मनोरोगी है। तो सबसे अच्छा आप यह कर सकते हैं कि इस बल को हवा की तरह मानें, और अपनी नाव को तदनुसार स्थापित करें। यदि आप जानते हैं कि आपके साथी आपको किसी दिशा में धकेलने जा रहे हैं, तो अच्छे साथी चुनें, और खुद को इस तरह से रखें कि वे आपको अपनी पसंद की दिशा में धकेलें।

स्नातक होने से चलने वाली हवाएँ बदल जाती हैं, और ये बदलाव असर डालते हैं। स्टार्टअप शुरू करना इतना मुश्किल है कि सफल होने वालों के लिए भी यह एक करीबी मुकाबला होता है। हालांकि कोई स्टार्टअप अब कितना भी ऊँचा उड़ान भर रहा हो, संभव है कि उसके लैंडिंग गियर में कुछ पत्तियाँ फँसी हों उन पेड़ों से जो वह रनवे के अंत में मुश्किल से पार कर पाया था। ऐसे करीबी खेल में, आपके खिलाफ लगने वाले बलों में सबसे छोटी वृद्धि भी आपको किनारे से पार कराकर विफलता में धकेलने के लिए काफी हो सकती है।

जब हमने पहली बार Y Combinator शुरू किया था तो हम लोगों को कॉलेज में रहते हुए ही स्टार्टअप शुरू करने के लिए प्रोत्साहित करते थे। ऐसा आंशिक रूप से इसलिए था क्योंकि Y Combinator एक तरह के ग्रीष्मकालीन कार्यक्रम के रूप में शुरू हुआ था। हमने कार्यक्रम के आकार को बनाए रखा है—हम सभी का एक साथ हफ्ते में एक बार डिनर करना एक अच्छा विचार साबित हुआ है—लेकिन हमने अब यह तय कर लिया है कि पार्टी लाइन यह होनी चाहिए कि लोगों को स्नातक होने तक इंतजार करना चाहिए।

क्या इसका मतलब है कि आप कॉलेज में स्टार्टअप शुरू नहीं कर सकते? बिल्कुल नहीं। Loopt के सह-संस्थापक सैम ऑल्टमैन, जब हमने उन्हें फंड किया था, तब वह अपने दूसरे वर्ष का अध्ययन पूरा कर चुके थे, और Loopt शायद अब तक हमारे द्वारा फंड किए गए सभी स्टार्टअपों में सबसे आशाजनक है। लेकिन सैम ऑल्टमैन एक बहुत ही असामान्य व्यक्ति हैं। उनसे मिलने के लगभग तीन मिनट के भीतर, मुझे याद है कि मैंने सोचा था "अरे, तो बिल गेट्स 19 साल की उम्र में ऐसे ही होंगे।"

अगर कॉलेज के दौरान स्टार्टअप शुरू करना काम कर सकता है, तो हम लोगों को ऐसा करने से क्यों रोकते हैं? उसी कारण से जो शायद अपोक्रिफल वायलिन वादक, जब भी किसी के खेल का आंकलन करने के लिए कहा जाता था, हमेशा कहता था कि उनके पास पेशेवर बनने के लिए पर्याप्त प्रतिभा नहीं है। संगीतज्ञ के रूप में सफल होने के लिए प्रतिभा के साथ-साथ दृढ़ संकल्प की भी आवश्यकता होती है, इसलिए यह उत्तर सभी के लिए सही सलाह बन जाता है। जो लोग अनिश्चित होते हैं वे इसे मान लेते हैं और हार मान लेते हैं, और जो लोग पर्याप्त दृढ़ संकल्प रखते हैं वे सोचते हैं "इससे क्या, मैं वैसे भी सफल हो जाऊँगा।"

इसलिए हमारी आधिकारिक नीति अब केवल उन अंडरग्रेजुएट को फंड करना है जिन्हें हम मना नहीं सकते। और सच में, अगर आप निश्चित नहीं हैं, तो आपको इंतजार करना चाहिए। ऐसा नहीं है कि अगर आप अभी नहीं करते हैं तो कंपनियाँ शुरू करने के सभी अवसर खत्म हो जाएँगे। हो सकता है कि आप जिस विचार पर काम कर रहे हैं, वह खत्म हो जाए, लेकिन वह आपका आखिरी विचार नहीं होगा। हर उस विचार के लिए जो समय सीमा से बाहर हो जाता है, नए विचार संभव हो जाते हैं। ऐतिहासिक रूप से स्टार्टअप शुरू करने के अवसर समय के साथ केवल बढ़े हैं।

इस मामले में, आप पूछ सकते हैं, लंबा इंतजार क्यों नहीं करें? थोड़ी देर के लिए काम क्यों न करें, या ग्रेजुएट स्कूल क्यों न जाएँ, और फिर स्टार्टअप शुरू करें? और वास्तव में, यह एक अच्छा विचार हो सकता है। अगर मुझे स्टार्टअप संस्थापकों के लिए सही जगह चुननी होती, तो हम किन आवेदनों को देखकर सबसे उत्साहित होते हैं, मैं कहूँगा कि यह शायद पच्चीस साल की उम्र है। क्यों? पच्चीस साल के व्यक्ति को इक्कीस साल के व्यक्ति पर क्या फायदा है? और यह बड़ा क्यों नहीं है? 25 साल के लोग क्या कर सकते हैं जो 32 साल के लोग नहीं कर सकते? ये ऐसे प्रश्न हैं जिन पर विचार करने लायक हैं।

साथ ही

अगर आप कॉलेज के बाद जल्द ही स्टार्टअप शुरू करते हैं, तो आप वर्तमान मानकों के अनुसार एक युवा संस्थापक होंगे, इसलिए आपको पता होना चाहिए कि युवा संस्थापकों के सापेक्ष लाभ क्या हैं। वे वही नहीं हैं जो आप सोचते हैं। एक युवा संस्थापक के रूप में आपकी ताकतें हैं: सहनशक्ति, गरीबी, जड़हीनता, सहकर्मी, और अज्ञानता।

सहनशक्ति का महत्व आश्चर्यजनक नहीं होना चाहिए। अगर आपने स्टार्टअप के बारे में कुछ भी सुना है तो आपने लंबे घंटों के बारे में सुना होगा। जहाँ तक मैं जानता हूँ, ये सर्वव्यापी हैं। मैं ऐसे किसी भी सफल स्टार्टअप के बारे में नहीं सोच सकता जिसके संस्थापक 9 से 5 काम करते थे। और युवा संस्थापकों के लिए लंबे समय तक काम करना विशेष रूप से आवश्यक है क्योंकि वे शायद उतने कुशल नहीं होंगे जितने वे बाद में होंगे।

आपका दूसरा लाभ, गरीबी, एक लाभ की तरह नहीं लग सकता है, लेकिन यह एक बहुत बड़ा लाभ है। गरीबी का अर्थ है कि आप सस्ते में रह सकते हैं, और यह स्टार्टअप के लिए बहुत महत्वपूर्ण है। लगभग हर स्टार्टअप जो विफल हो जाता है, पैसे खत्म होने के कारण विफल हो जाता है। इसे इस तरह कहना थोड़ा भ्रामक है, क्योंकि आमतौर पर कोई अन्य अंतर्निहित कारण होता है। लेकिन आपकी समस्याओं के स्रोत के बावजूद, कम जलने की दर आपको उनसे उबरने का अधिक अवसर देती है। और चूँकि अधिकांश स्टार्टअप शुरू में तरह-तरह की गलतियाँ करते हैं, इसलिए गलतियों से उबरने की जगह होना एक मूल्यवान चीज है।

अधिकांश स्टार्टअप अंततः अपनी योजना से अलग कुछ करते हैं। सफल स्टार्टअप जो काम करता है उसे खोजने का तरीका है उन चीजों को आजमाना जो काम नहीं करती हैं। इसलिए स्टार्टअप में आप जो सबसे बुरा काम कर सकते हैं वह है एक कठोर, पूर्व निर्धारित योजना बनाना और फिर उसे लागू करने के लिए बहुत सारा पैसा खर्च करना शुरू करना। सस्ता संचालन करना और अपने विचारों को विकसित होने का समय देना बेहतर है।

हाल ही में स्नातक व्यावहारिक रूप से कुछ भी नहीं पर रह सकते हैं, और यह आपको पुराने संस्थापकों पर बढ़त देता है, क्योंकि सॉफ्टवेयर स्टार्टअप में मुख्य लागत लोग हैं। बच्चों और बंधक वाले लोग वास्तव में नुकसान में हैं। यह एक कारण है कि मैं 25 वर्षीय पर 32 वर्षीय पर दांव लगाऊंगा। 32 वर्षीय शायद एक बेहतर प्रोग्रामर है, लेकिन शायद एक बहुत अधिक महंगा जीवन भी है। जबकि एक 25 वर्षीय के पास कुछ कार्य अनुभव है (इसके बारे में बाद में और), लेकिन वह एक स्नातक की तरह सस्ते में रह सकता है।

रॉबर्ट मॉरिस और मैं क्रमशः 29 और 30 वर्ष के थे जब हमने Viaweb शुरू किया था, लेकिन सौभाग्य से हम अभी भी 23 वर्षीय की तरह रहते थे। हम दोनों के पास लगभग शून्य संपत्ति थी। मुझे बंधक होना बहुत पसंद आया होगा, क्योंकि इसका मतलब होगा कि मेरे पास एक घर है। लेकिन पूर्वव्यापी रूप से कुछ भी नहीं होना सुविधाजनक निकला। मैं बंधा हुआ नहीं था और मैं सस्ते में रहने के आदी था।

हालांकि, सस्ते में रहने से भी ज़्यादा महत्वपूर्ण है, सस्ते में सोचना। एक कारण Apple II इतना लोकप्रिय था क्योंकि यह सस्ता था। कंप्यूटर स्वयं सस्ता था, और इसने डेटा स्टोरेज के लिए कैसेट टेप रिकॉर्डर और मॉनिटर के रूप में टीवी जैसे सस्ते, ऑफ-द-शेल्फ बाह्य उपकरणों का उपयोग किया। और आप जानते हैं क्यों? क्योंकि वोज़ ने इस कंप्यूटर को अपने लिए डिज़ाइन किया था, और वह और कुछ वहन नहीं कर सकता था।

हमें उसी घटना का लाभ मिला। हमारे दाम उस समय के लिए बहुत कम थे। सेवा का शीर्ष स्तर $300 प्रति माह था, जो मानक से एक क्रम नीचे था। पूर्वव्यापी रूप से यह एक स्मार्ट कदम था, लेकिन हमने यह इसलिए नहीं किया क्योंकि हम स्मार्ट थे। $300 प्रति माह हमारे लिए बहुत सारा पैसा लग रहा था। एप्पल की तरह, हमने कुछ सस्ता बनाया, और इसलिए लोकप्रिय, बस इसलिए क्योंकि हम गरीब थे।

बहुत सारे स्टार्टअप का वह रूप होता है: कोई व्यक्ति आता है और पहले की लागत के दसवें या सौवें हिस्से में कुछ बनाता है, और मौजूदा खिलाड़ी इसका पालन नहीं कर सकते क्योंकि वे उस दुनिया के बारे में सोचना भी नहीं चाहते हैं जिसमें यह संभव है। उदाहरण के लिए, पारंपरिक लंबी दूरी के वाहक, VoIP के बारे में सोचना भी नहीं चाहते थे। (यह आ रहा था, वैसे भी।) गरीब होना इस खेल में मदद करता है, क्योंकि आपका अपना व्यक्तिगत पूर्वाग्रह उसी दिशा में इशारा करता है जिस दिशा में तकनीक विकसित होती है।

जड़हीनता के लाभ गरीबी के समान हैं। जब आप युवा होते हैं तो आप अधिक मोबाइल होते हैं - न केवल इसलिए कि आपके पास घर या बहुत सारी चीजें नहीं हैं, बल्कि इसलिए भी कि आपके गंभीर रिश्ते होने की संभावना कम होती है। यह महत्वपूर्ण साबित होता है, क्योंकि बहुत सारे स्टार्टअप में किसी के स्थानांतरित होने का मामला होता है।

उदाहरण के लिए, Kiko के संस्थापक अब अपने अगले स्टार्टअप को शुरू करने के लिए खाड़ी क्षेत्र के रास्ते में हैं। यह उनके द्वारा करना चाहते हैं उसके लिए एक बेहतर जगह है। और उनके लिए जाने का फैसला करना आसान था, क्योंकि मेरी जानकारी के अनुसार, न तो किसी का कोई गंभीर प्रेमिका है, और उनकी सारी चीजें एक कार में फिट हो जाएंगी - या अधिक सटीक रूप से, या तो एक कार में फिट हो जाएंगी या इतनी खराब हैं कि वे उसे पीछे छोड़ने से नाराज नहीं हैं।

[1]

वे कम से कम बोस्टन में थे। क्या होता अगर वे नेब्रास्का में होते, जैसे एवन विलियम्स उनकी उम्र में थे? हाल ही में किसी ने लिखा था कि वाई कॉम्बिनेटर का नुकसान यह था कि आपको भाग लेने के लिए जाना पड़ता था। ऐसा होना ही था। संस्थापकों के साथ जो तरह की बातचीत हम करते हैं, वह हमें व्यक्तिगत रूप से करनी होती है। हम एक बार में एक दर्जन स्टार्टअप को फंड करते हैं, और हम एक दर्जन जगहों पर एक साथ नहीं हो सकते। लेकिन अगर हम किसी तरह जादुई रूप से लोगों को जाने से बचा सकते हैं, तो हम नहीं करेंगे। हम संस्थापकों को नेब्रास्का में रहने देकर उनका कोई उपकार नहीं करेंगे। ऐसी जगहें जो नहीं हैं स्टार्टअप हब स्टार्टअप के लिए जहरीली होती हैं। आप इसे अप्रत्यक्ष साक्ष्य से बता सकते हैं। आप बता सकते हैं कि कितना मुश्किल ह्यूस्टन या शिकागो या मियामी में स्टार्टअप शुरू करना होगा प्रति व्यक्ति, जो वहां सफल होते हैं, उनकी संख्या बहुत कम है। मुझे नहीं पता कि इन शहरों में सभी स्टार्टअप को दबाने वाला क्या है—शायद सैकड़ों सूक्ष्म चीजें—लेकिन कुछ जरूर है। [2]

शायद यह बदल जाएगा। शायद स्टार्टअप की बढ़ती सस्तीता का मतलब होगा कि वे कहीं भी जीवित रह पाएंगे, केवल सबसे मेहमाननवाज वातावरण में नहीं। शायद 37 सिग्नल भविष्य के लिए पैटर्न है। लेकिन शायद नहीं। ऐतिहासिक रूप से हमेशा कुछ ऐसे शहर रहे हैं जो कुछ उद्योगों के केंद्र रहे हैं, और अगर आप उनमें से किसी एक में नहीं थे तो आप नुकसान में थे। तो मेरा अनुमान है कि 37 सिग्नल एक विसंगति है। हम एक पैटर्न को देख रहे हैं "वेब 2.0" से बहुत पुराना है।

शायद बे एरिया में प्रति व्यक्ति अधिक स्टार्टअप होने का कारण मियामी की तुलना में बस इतना है कि वहां अधिक संस्थापक-प्रकार के लोग हैं। सफल स्टार्टअप लगभग कभी भी एक व्यक्ति द्वारा शुरू नहीं किए जाते हैं। आमतौर पर वे एक बातचीत से शुरू होते हैं जिसमें कोई यह बताता है कि कुछ कंपनी के लिए एक अच्छा विचार होगा, और उसका दोस्त कहता है, "हाँ, यह एक अच्छा विचार है, आइए इसे आजमाएं।" अगर आप उससे चूक रहे हैं दूसरा व्यक्ति जो कहता है "आइए इसे आजमाएं," स्टार्टअप कभी नहीं होता है। और यह एक और क्षेत्र है जहां अंडरग्रेजुएट का फायदा होता है। वे ऐसे लोगों से घिरे हुए हैं जो ऐसा कहने को तैयार हैं। एक अच्छे कॉलेज में आप कई अन्य महत्वाकांक्षी और तकनीकी रूप से दिमाग वाले लोगों के साथ केंद्रित हैं—शायद आप जितना कभी भी केंद्रित नहीं होंगे फिर। अगर आपका नाभिक एक न्यूट्रॉन को बाहर निकालता है, तो एक अच्छा मौका है यह दूसरे नाभिक से टकराएगा।

वाई कॉम्बिनेटर में लोग हमसे सबसे ज़्यादा जो सवाल पूछते हैं, वह यह है: मुझे कहाँ मिल सकता है एक सह-संस्थापक? यह किसी के लिए सबसे बड़ी समस्या है जो शुरू हो रहा है 30 साल की उम्र में स्टार्टअप। जब वे स्कूल में थे तो वे बहुत सारे अच्छे जानते थे सह-संस्थापक, लेकिन 30 साल की उम्र तक वे या तो उनसे संपर्क खो चुके होते हैं या ये लोग उन नौकरियों से बंधे होते हैं जिन्हें वे छोड़ना नहीं चाहते हैं।

इस संबंध में Viaweb भी एक विसंगति थी। हालाँकि हम तुलनात्मक रूप से बूढ़े थे, हम प्रभावशाली नौकरियों से बंधे नहीं थे। मैं कोशिश कर रहा था एक कलाकार बनने के लिए, जो बहुत बाध्यकारी नहीं है, और रॉबर्ट, हालाँकि 29 साल का है, 1988 में अपने शैक्षणिक करियर में थोड़े से रुकावट के कारण अभी भी ग्रेजुएट स्कूल में था। तो तर्क के अनुसार वर्म ने Viaweb को संभव बनाया। अन्यथा रॉबर्ट उस उम्र में एक जूनियर प्रोफेसर होते, और उसके पास मेरे साथ पागल सट्टा परियोजनाओं पर काम करने का समय नहीं होता।

ज्यादातर सवाल जो लोग Y Combinator से पूछते हैं, उनका हमारे पास कोई न कोई जवाब होता है, लेकिन सह-संस्थापक सवाल का नहीं। कोई अच्छा नहीं है जवाब। सह-संस्थापक वास्तव में ऐसे लोग होने चाहिए जिन्हें आप पहले से जानते हों। और उनसे मिलने के लिए सबसे अच्छी जगह स्कूल है। आपके पास स्मार्ट लोगों का एक बड़ा नमूना है; आपको यह तुलना करने को मिलता है कि वे सभी कैसे प्रदर्शन करते हैं समान कार्यों पर; और हर किसी का जीवन बहुत तरल होता है। बहुत सारे इस कारण से स्कूलों से स्टार्टअप बढ़ते हैं। Google, Yahoo, और Microsoft, अन्य लोगों के बीच, सभी उन लोगों द्वारा स्थापित किए गए थे जो मिले थे स्कूल में। (माइक्रोसॉफ्ट के मामले में, यह हाई स्कूल था।)

कई छात्रों को लगता है कि उन्हें इंतजार करना चाहिए और कंपनी शुरू करने से पहले थोड़ा और अनुभव हासिल करना चाहिए। सभी अन्य चीजें समान होने पर, वे चाहिए। लेकिन सभी अन्य चीजें उतनी समान नहीं हैं जितनी वे दिखती हैं। ज्यादातर छात्रों को एहसास नहीं होता कि वे स्टार्टअप में सबसे दुर्लभ में कितने समृद्ध हैं घटक, सह-संस्थापक। अगर आप बहुत देर तक इंतजार करते हैं, तो आप पा सकते हैं कि आपके दोस्त अब किसी ऐसी परियोजना में शामिल हैं जिसे वे नहीं छोड़ना चाहते हैं। जितने बेहतर वे हैं, उतना ही होने की संभावना है होना।

इस समस्या को कम करने का एक तरीका यह हो सकता है कि आप उन n वर्षों का अनुभव प्राप्त करते समय सक्रिय रूप से अपने स्टार्टअप की योजना बनाएं। ज़रूर, नौकरी करने जाएं या ग्रेजुएट स्कूल जाएं या जो भी हो, लेकिन नियमित रूप से योजना बनाने के लिए एक साथ आएं, ताकि स्टार्टअप शुरू करने का विचार सभी के दिमाग में जीवित रहे। मुझे नहीं पता कि यह काम करता है या नहीं, लेकिन कोशिश करने में कोई नुकसान नहीं है।

यह महसूस करना मददगार होगा कि आपके पास छात्र के रूप में क्या लाभ है। आपके कुछ सहपाठी शायद सफल स्टार्टअप संस्थापक बनने वाले हैं; एक महान तकनीकी विश्वविद्यालय में, यह लगभग निश्चित है। तो कौन से? अगर मैं आप होता तो मैं उन लोगों की तलाश करता जो सिर्फ़ स्मार्ट नहीं हैं, बल्कि असाध्य निर्माता हैं। उन लोगों की तलाश करें जो लगातार प्रोजेक्ट शुरू करते हैं, और उनमें से कम से कम कुछ को पूरा करते हैं। यही हम ढूंढते हैं। सबसे बढ़कर, शैक्षणिक योग्यता और यहां तक कि आपके द्वारा लागू किए गए विचार से भी ऊपर, हम ऐसे लोगों की तलाश करते हैं जो चीजें बनाते हैं।

दूसरा स्थान जहां सह-संस्थापक मिलते हैं, वह है काम पर। स्कूल की तुलना में कम लोग ऐसा करते हैं, लेकिन कुछ चीजें हैं जो आप बाधाओं को बेहतर बनाने के लिए कर सकते हैं। सबसे महत्वपूर्ण, जाहिर है, किसी ऐसी जगह काम करना है जहां बहुत सारे स्मार्ट, युवा लोग हों। एक और है किसी स्टार्टअप हब में स्थित कंपनी के लिए काम करना। आपके साथ काम करने वाले किसी सहकर्मी को छोड़ने के लिए बात करना आसान होगा, ऐसी जगह जहां आपके चारों ओर स्टार्टअप हो रहे हैं।

आप जिस रोजगार समझौते पर हस्ताक्षर करते हैं, उसे भी देखना चाह सकते हैं जब आप काम पर रखे जाते हैं। अधिकांश कहेंगे कि आपके द्वारा कंपनी में नियोजित होने के दौरान आपके द्वारा सोचे गए कोई भी विचार उनके हैं। व्यवहार में किसी के लिए यह साबित करना मुश्किल है कि आपके पास कब कौन से विचार थे, इसलिए रेखा कोड पर खींची जाती है। यदि आप एक स्टार्टअप शुरू करने जा रहे हैं, तो नियोजित होने के दौरान कोई भी कोड न लिखें। या कम से कम किसी भी कोड को त्याग दें जिसे आपने अभी भी नियोजित होने के दौरान लिखा था और फिर से शुरू करें। ऐसा नहीं है कि आपके नियोक्ता को पता चल जाएगा और आप पर मुकदमा करेगा। ऐसा नहीं होगा; निवेशक या अधिग्रहणकर्ता या (यदि आप इतने भाग्यशाली हैं) अंडरराइटर आपको पहले पकड़ लेंगे। t = 0 और जब आप उस यॉट को खरीदते हैं, तब तक, कोई यह पूछने जा रहा है कि क्या आपका कोई कोड कानूनी रूप से किसी और का है, और आपको यह कहने में सक्षम होना चाहिए कि नहीं। [3]

अब तक मैंने जो सबसे अधिक व्यापक कर्मचारी समझौता देखा है, वह है अमेज़ॅन का। अपने विचारों के स्वामित्व के बारे में सामान्य खंडों के अलावा, आप किसी ऐसे स्टार्टअप के संस्थापक भी नहीं हो सकते हैं जिसका एक और संस्थापक अमेज़ॅन में काम करता था - भले ही आप उन्हें नहीं जानते थे या यहां तक कि एक ही समय में वहां काम नहीं करते थे। मुझे संदेह है कि उन्हें इसे लागू करने में मुश्किल होगी, लेकिन यह एक बुरा संकेत है कि वे कोशिश भी करते हैं। काम करने के लिए बहुत सारी अन्य जगहें हैं; आप भी एक ऐसा चुन सकते हैं जो आपके अधिक विकल्प खुले रखे।

शांत जगहों पर काम करने की बात करें, तो निश्चित रूप से Google है। लेकिन मैंने Google के बारे में कुछ थोड़ा डरावना देखा: वहां से एक भी स्टार्टअप नहीं निकला। उस संबंध में यह एक ब्लैक होल है। लोग Google पर काम करना बहुत पसंद करते हैं, इसलिए वे छोड़ना नहीं चाहते हैं। इसलिए यदि आप एक दिन स्टार्टअप शुरू करने की उम्मीद करते हैं, तो अब तक के सबूत बताते हैं कि आपको वहां काम नहीं करना चाहिए।

मुझे पता है कि यह अजीब सलाह लगती है। अगर वे आपके जीवन को इतना अच्छा बनाते हैं कि आप छोड़ना नहीं चाहते हैं, तो वहां काम क्यों न करें? क्योंकि, वास्तव में, आप शायद एक स्थानीय अधिकतम प्राप्त कर रहे हैं। स्टार्टअप शुरू करने के लिए आपको एक निश्चित सक्रियण ऊर्जा की आवश्यकता होती है। इसलिए एक नियोक्ता जो काम करने के लिए काफी सुखद है, आपको अनिश्चित काल तक रहने के लिए लुभा सकता है, भले ही आपके लिए छोड़ना एक शुद्ध लाभ होगा। [4]

यदि आप एक स्टार्टअप शुरू करना चाहते हैं, तो काम करने के लिए सबसे अच्छी जगह शायद एक स्टार्टअप है। सही तरह का अनुभव होने के अलावा, एक तरह से या किसी अन्य तरीके से यह जल्दी खत्म हो जाएगा। आप या तो अमीर हो जाएंगे, जिस स्थिति में समस्या का समाधान हो गया, या स्टार्टअप खरीद लिया जाएगा, जिस स्थिति में वहां काम करना शुरू हो जाएगा और छोड़ना आसान हो जाएगा, या सबसे अधिक संभावना है, चीजें उड़ जाएंगी और आप फिर से मुक्त हो जाएंगे।

आपका अंतिम लाभ, अज्ञानता, बहुत उपयोगी नहीं लग सकती है। मैंने जानबूझकर इसके लिए एक विवादास्पद शब्द का इस्तेमाल किया; आप इसे समान रूप से मासूमियत भी कह सकते हैं। लेकिन यह एक शक्तिशाली शक्ति प्रतीत होती है। मेरी Y कॉम्बिनेटर सह-संस्थापक जेसिका लिविंगस्टन जल्द ही एक किताब प्रकाशित करने वाली हैं साक्षात्कार स्टार्टअप संस्थापकों के साथ, और मैंने उनमें एक उल्लेखनीय पैटर्न देखा। एक के बाद एक ने कहा कि अगर उन्हें पता होता कि यह कितना कठिन होगा, तो वे शुरू करने के लिए बहुत डरते होते।

अज्ञानता तब उपयोगी हो सकती है जब यह मूर्खता के अन्य रूपों के लिए एक प्रतिभार हो। यह स्टार्टअप शुरू करने में उपयोगी है क्योंकि आप जितना सोचते हैं उससे कहीं अधिक सक्षम हैं। स्टार्टअप शुरू करना आपकी अपेक्षा से कठिन है, लेकिन आप जितना सोचते हैं उससे कहीं अधिक सक्षम भी हैं, इसलिए वे संतुलित हो जाते हैं।

ज्यादातर लोग ऐप्पल जैसी कंपनी को देखते हैं और सोचते हैं, मैं ऐसा कैसे कर सकता हूँ? ऐप्पल एक संस्थान है, और मैं सिर्फ एक व्यक्ति हूँ। लेकिन हर संस्थान एक समय में सिर्फ एक कमरे में कुछ लोगों का समूह था जो कुछ शुरू करने का फैसला करते थे। संस्थान बनाए जाते हैं, और आपके जैसे लोगों द्वारा बनाए जाते हैं।

मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि हर कोई एक स्टार्टअप शुरू कर सकता है। मुझे यकीन है कि ज्यादातर लोग नहीं कर सकते; मैं बड़े पैमाने पर आबादी के बारे में ज्यादा नहीं जानता। जब आप उन समूहों में पहुँचते हैं जिन्हें मैं अच्छी तरह से जानता हूँ, जैसे हैकर्स, मैं अधिक सटीक रूप से कह सकता हूँ। शीर्ष स्कूलों में, मेरा अनुमान है कि सीएस मेजर के एक चौथाई से अधिक स्टार्टअप संस्थापक के रूप में कामयाब हो सकते हैं यदि वे चाहें।

वह "अगर वे चाहें" एक महत्वपूर्ण योग्यता है - इतना महत्वपूर्ण कि इसे इस तरह जोड़ना लगभग धोखा है - क्योंकि एक बार जब आप बुद्धिमत्ता की एक निश्चित सीमा पार कर लेते हैं, जो कि शीर्ष स्कूलों के अधिकांश सीएस मेजर पार कर चुके हैं, एक संस्थापक के रूप में आपकी सफलता का निर्णायक कारक यह है कि आप कितना चाहते हैं। आपको इतना होशियार होने की ज़रूरत नहीं है। अगर आप प्रतिभाशाली नहीं हैं, तो बस किसी ऐसे क्षेत्र में एक स्टार्टअप शुरू करें जहाँ आपको कम प्रतिस्पर्धा होगी, जैसे मानव संसाधन विभागों के लिए सॉफ्टवेयर। मैंने उस उदाहरण को यादृच्छिक रूप से चुना, लेकिन मुझे लगता है कि वे अब जो भी कर रहे हैं, उसे बेहतर करने के लिए प्रतिभा की आवश्यकता नहीं होगी। बहुत सारे लोग हैं जो उबाऊ काम कर रहे हैं जिन्हें बेहतर सॉफ्टवेयर की सख्त जरूरत है, इसलिए आप लैरी और सर्गेई से जितना कम सोचते हैं, आप विचार की कूलनेस को कम कर सकते हैं ताकि क्षतिपूर्ति की जा सके।

आपको डरने से रोकने के साथ-साथ, अज्ञानता कभी-कभी आपको नए विचार खोजने में मदद कर सकती है। स्टीव वोज्नियाक ने इसे बहुत दृढ़ता से रखा:

ऐप्पल में मैंने जो भी सबसे अच्छी चीजें कीं, वे (ए) पैसे न होने और (बी) पहले कभी न करने से आईं। हर एक चीज जो हमने निकाली वह वास्तव में बहुत अच्छी थी, मैंने अपने जीवन में कभी भी उस चीज को नहीं किया था।

जब आप कुछ नहीं जानते, तो आपको अपने लिए चीजों का पुनर्निर्माण करना पड़ता है, और अगर आप चालाक हैं तो आपके पुनर्निर्माण पहले से बेहतर हो सकते हैं। यह उन क्षेत्रों में विशेष रूप से सच है जहाँ नियम बदलते हैं। सॉफ्टवेयर के बारे में हमारे सभी विचार उस समय विकसित हुए थे जब प्रोसेसर धीमे थे, और मेमोरी और डिस्क छोटे थे। कौन जानता है कि पारंपरिक ज्ञान में कौन से अप्रचलित मान्यताएँ एम्बेडेड हैं? और जिस तरह से ये मान्यताएँ ठीक होने जा रही हैं, वह स्पष्ट रूप से उनका आवंटन रद्द करके नहीं है, बल्कि कचरा संग्रह के समान कुछ है। कोई अज्ञानी लेकिन चालाक आएगा और सब कुछ फिर से बनाएगा, और इस प्रक्रिया में बस कुछ मौजूदा विचारों को दोहराने में विफल रहेगा।

माइनस

तो युवा संस्थापकों के लाभों के लिए इतना ही। नुकसान के बारे में क्या? मैं उससे शुरू करने जा रहा हूँ जो गलत हो रहा है और कोशिश कर रहा हूँ इसके मूल कारणों का पता लगाने के लिए।

युवा संस्थापकों के साथ जो गलत होता है वह यह है कि वे ऐसी चीजें बनाते हैं जो क्लास प्रोजेक्ट जैसी दिखती हैं। हाल ही में हमने खुद ही इसका पता लगाया। हमने बहुत सारी समानताएँ देखीं उन स्टार्टअप्स के बीच जो पीछे हटते हुए दिख रहे थे, लेकिन हम यह नहीं समझ पा रहे थे कि इसे शब्दों में कैसे रखा जाए। तब आखिरकार हमें एहसास हुआ कि यह क्या था: वे क्लास प्रोजेक्ट बना रहे थे।

लेकिन इसका वास्तव में क्या मतलब है? क्लास प्रोजेक्ट में क्या गलत है? क्लास प्रोजेक्ट और असली स्टार्टअप में क्या अंतर है? अगर हम उस सवाल का जवाब दे सकते हैं तो यह न केवल होने वाले स्टार्टअप संस्थापकों के लिए उपयोगी होगा बल्कि सामान्य तौर पर छात्रों के लिए भी उपयोगी होगा, क्योंकि हम तथाकथित वास्तविक दुनिया के रहस्य को समझाने की दिशा में एक लंबा सफर तय करेंगे।

क्लास प्रोजेक्ट्स में दो बड़ी चीजें गायब लगती हैं: (1) एक वास्तविक समस्या की पुनरावृति परिभाषा और (2) तीव्रता।

पहला शायद अपरिहार्य है। क्लास प्रोजेक्ट अनिवार्य रूप से नकली समस्याओं का समाधान करेंगे। एक बात के लिए, वास्तविक समस्याएँ दुर्लभ और मूल्यवान होती हैं। यदि कोई प्रोफेसर छात्रों से वास्तविक समस्याओं का समाधान करवाना चाहता है, तो उसे उसी विरोधाभास का सामना करना पड़ेगा जो भौतिकी के मानक मॉडल के बाद आने वाले किसी भी "रूपक" का उदाहरण देने की कोशिश करने वाले व्यक्ति को होता है। ऐसा कुछ हो सकता है, लेकिन अगर आप एक उदाहरण के बारे में सोच सकते हैं तो आप नोबेल पुरस्कार के हकदार होंगे। इसी तरह, अच्छी नई समस्याएँ मांगने पर नहीं मिलती हैं।

तकनीक में कठिनाई इस तथ्य से बढ़ जाती है कि वास्तविक स्टार्टअप्स उस समस्या की खोज करते हैं जिसका वे समाधान कर रहे हैं, विकास की प्रक्रिया से। किसी के पास किसी चीज के लिए एक विचार होता है; वे उसे बनाते हैं; और ऐसा करने में (और शायद केवल ऐसा करने में) उन्हें पता चलता है कि उन्हें जिस समस्या का समाधान करना चाहिए वह दूसरी है। भले ही प्रोफेसर आपको अपनी परियोजना के विवरण को उड़ान में बदलने दे, लेकिन कॉलेज की कक्षा में ऐसा करने के लिए पर्याप्त समय नहीं है, या विकासवादी दबावों की आपूर्ति करने के लिए एक बाजार है। इसलिए क्लास प्रोजेक्ट ज्यादातर कार्यान्वयन के बारे में होते हैं, जो स्टार्टअप में आपकी सबसे छोटी समस्या है।

ऐसा नहीं है कि स्टार्टअप में आप कार्यान्वयन के साथ-साथ विचार पर भी काम करते हैं। कार्यान्वयन ही अलग है। इसका मुख्य उद्देश्य विचार को परिष्कृत करना है। अक्सर पहले छह महीनों में आपके द्वारा बनाई गई अधिकांश चीजों का एकमात्र मूल्य यह है कि यह साबित करता है कि आपका प्रारंभिक विचार गलत था। और यह बेहद मूल्यवान है। यदि आप एक गलत धारणा से मुक्त हैं जिसे हर कोई अभी भी साझा करता है, तो आप एक शक्तिशाली स्थिति में हैं। लेकिन आप क्लास प्रोजेक्ट के बारे में इस तरह से नहीं सोच रहे हैं। अपनी प्रारंभिक योजना को गलत साबित करने से आपको केवल खराब ग्रेड मिलेगा। फेंकने के लिए चीजें बनाने के बजाय, आप यह चाहते हैं कि कोड की हर पंक्ति उस अंतिम लक्ष्य की ओर जाए जो आपको दिखाती है कि आपने बहुत काम किया है।

यह हमारे दूसरे अंतर की ओर ले जाता है: जिस तरह से क्लास प्रोजेक्ट्स को मापा जाता है। प्रोफेसर आपको शुरुआती बिंदु और जहां आप अभी हैं, उसके बीच की दूरी से आंकेंगे। अगर किसी ने बहुत कुछ हासिल किया है, तो उसे अच्छा ग्रेड मिलना चाहिए। लेकिन ग्राहक आपको दूसरी दिशा से आंकेंगे: जहां आप अभी हैं और उन्हें जिन सुविधाओं की आवश्यकता है, उनके बीच की शेष दूरी। बाजार को इस बात की परवाह नहीं है कि आपने कितनी मेहनत की। उपयोगकर्ता केवल चाहते हैं कि आपका सॉफ़्टवेयर वह करे जो उन्हें चाहिए, और अन्यथा आपको शून्य मिलता है। यह स्कूल और वास्तविक दुनिया के बीच सबसे विशिष्ट अंतरों में से एक है: अच्छे प्रयास करने का कोई इनाम नहीं है। वास्तव में, "अच्छे प्रयास" की पूरी अवधारणा एक नकली विचार है जिसे वयस्कों ने बच्चों को प्रोत्साहित करने के लिए बनाया है। यह प्रकृति में नहीं पाया जाता है।

ऐसे झूठ बच्चे के लिए मददगार लगते हैं। लेकिन दुर्भाग्य से जब आप स्नातक होते हैं तो वे आपको उन सभी झूठों की सूची नहीं देते हैं जो उन्होंने आपकी शिक्षा के दौरान आपको बताए थे। आपको उन्हें वास्तविक दुनिया के संपर्क से पीटा जाना है। और यही कारण है कि इतनी सारी नौकरियां कार्य अनुभव चाहती हैं। जब मैं कॉलेज में था तो मैं इसे समझ नहीं पाया। मुझे पता था कि कैसे प्रोग्राम करना है। वास्तव में, मैं बता सकता था कि मैं इसे उन अधिकांश लोगों से बेहतर जानता हूं जो इसे जीवित करने के लिए कर रहे थे। तो यह रहस्यमय "कार्य अनुभव" क्या था और मुझे इसकी आवश्यकता क्यों थी?

अब मुझे पता है कि यह क्या है, और भ्रम का हिस्सा व्याकरण संबंधी है। इसे "कार्य अनुभव" के रूप में वर्णित करने का तात्पर्य है कि यह एक निश्चित प्रकार की मशीन के संचालन या एक निश्चित प्रोग्रामिंग भाषा का उपयोग करने के अनुभव जैसा है। लेकिन वास्तव में कार्य अनुभव जिसका उल्लेख करता है वह कोई विशिष्ट विशेषज्ञता नहीं है, बल्कि बचपन से बची कुछ आदतों का उन्मूलन है।

बच्चों के परिभाषित गुणों में से एक यह है कि वे फ्लेक करते हैं। जब आप एक बच्चे होते हैं और आप किसी कठिन परीक्षा का सामना करते हैं, तो आप रो सकते हैं और कह सकते हैं "मैं नहीं कर सकता" और वे आपको ऐसा करने के लिए मजबूर नहीं करेंगे। बेशक, बड़े होने पर भी कोई आपको कुछ भी करने के लिए मजबूर नहीं कर सकता है। वे इसके बजाय आपको निकाल देते हैं। और जब आप इससे प्रेरित होते हैं तो आप पाते हैं कि आप जितना सोचा था उससे कहीं अधिक कर सकते हैं। इसलिए नियोक्ता "कार्य अनुभव" वाले किसी व्यक्ति से जो उम्मीद करते हैं, उनमें से एक फ्लेक रिफ्लेक्स का उन्मूलन है - बिना किसी बहाने के काम पूरा करने की क्षमता।

कार्य अनुभव से आपको जो दूसरी चीज़ मिलती है, वह है काम की समझ, और खास तौर पर, यह कितना भयानक है। मूल रूप से समीकरण क्रूर है: आपको अपने जागने के अधिकांश घंटे किसी और के चाहने वाली चीज़ें करने में बिताने होंगे, या भूखे मरना होगा। कुछ जगहें हैं जहाँ काम इतना दिलचस्प होता है कि यह छिपा रहता है, क्योंकि दूसरे लोग जो करना चाहते हैं, वह आपके काम करने की इच्छा से मेल खाता है। लेकिन आपको बस यह कल्पना करनी होगी कि अगर वे अलग हो जाते हैं तो अंतर्निहित वास्तविकता क्या होगी।

ऐसा नहीं है कि वयस्क बच्चों से इस बारे में झूठ बोलते हैं, बल्कि इसे कभी नहीं समझाते हैं। वे कभी नहीं बताते कि पैसे का सौदा क्या है। आप कम उम्र से ही जानते हैं कि आपका कोई न कोई काम होगा, क्योंकि हर कोई पूछता है कि आप बड़े होकर "क्या" बनेंगे। वे आपको यह नहीं बताते कि एक बच्चे के रूप में आप किसी और के कंधों पर बैठे हैं जो पानी में डूब रहा है, और काम शुरू करने का मतलब है कि आपको खुद पानी में फेंक दिया जाता है, और खुद पानी में तैरना शुरू करना पड़ता है या डूब जाना पड़ता है। "कुछ" होना आकस्मिक है; तत्काल समस्या डूबना नहीं है।

काम और पैसे के बीच का रिश्ता धीरे-धीरे ही समझ में आता है। कम से कम मेरे लिए तो ऐसा ही था। किसी का पहला विचार बस इतना होता है कि "यह बेकार है। मैं कर्ज में हूं। साथ ही मुझे सोमवार को उठकर काम पर जाना है।" धीरे-धीरे आपको पता चलता है कि ये दोनों चीजें उतनी ही जुड़ी हुई हैं जितनी कि कोई बाजार उन्हें बना सकता है।

इसलिए 24 साल के संस्थापकों का 20 साल के संस्थापकों पर सबसे महत्वपूर्ण लाभ यह है कि वे जानते हैं कि वे क्या बचने की कोशिश कर रहे हैं। औसत स्नातक के लिए अमीर होने का विचार फेरारी खरीदने या प्रशंसा प्राप्त करने का होता है। किसी ऐसे व्यक्ति के लिए जिसने पैसे और काम के बीच के संबंध के बारे में अनुभव से सीखा है, इसका अर्थ कुछ और महत्वपूर्ण है: इसका मतलब है कि आप 99.9% लोगों के जीवन को नियंत्रित करने वाले क्रूर समीकरण से बाहर निकल सकते हैं। अमीर होने का मतलब है कि आप पानी में तैरना बंद कर सकते हैं।

जो कोई इसे समझता है, वह एक स्टार्टअप को सफल बनाने के लिए बहुत मेहनत करेगा - वास्तव में, डूबते हुए आदमी की ऊर्जा के साथ। लेकिन पैसे और काम के बीच के संबंध को समझने से आपके काम करने के तरीके में भी बदलाव आता है। आपको सिर्फ काम करने के लिए पैसे नहीं मिलते हैं, बल्कि दूसरे लोग जो चाहते हैं, वह करने के लिए मिलते हैं। जिसने यह समझ लिया है, वह स्वतः ही उपयोगकर्ता पर अधिक ध्यान केंद्रित करेगा। और यह क्लास-प्रोजेक्ट सिंड्रोम के दूसरे आधे हिस्से को ठीक करता है। कुछ समय तक काम करने के बाद, आप खुद भी अपने किए गए काम को उसी तरह मापते हैं जैसे बाजार करता है।

बेशक, आपको यह सब सीखने के लिए सालों तक काम करने की ज़रूरत नहीं है। यदि आप पर्याप्त समझदार हैं तो आप इन बातों को स्कूल में रहते हुए भी समझ सकते हैं। सैम ऑल्टमैन ने किया। उन्हें करना ही होगा, क्योंकि लूप्ट कोई क्लास प्रोजेक्ट नहीं है। और जैसा कि उनके उदाहरण से पता चलता है, यह मूल्यवान ज्ञान हो सकता है। कम से कम, यदि आप यह सब समझते हैं, तो आपके पास पहले से ही वह अधिकांश चीजें हैं जो आप "कार्य अनुभव" से प्राप्त करते हैं जिसे नियोक्ता इतना वांछनीय मानते हैं। लेकिन निश्चित रूप से यदि आप वास्तव में इसे समझते हैं, तो आप इस जानकारी का उपयोग इस तरह से कर सकते हैं जो आपके लिए उससे कहीं अधिक मूल्यवान है।

अब

तो मान लीजिए कि आप सोचते हैं कि आप किसी समय स्टार्टअप शुरू कर सकते हैं, या तो जब आप स्नातक हों या कुछ साल बाद। अब आपको क्या करना चाहिए? नौकरी और स्नातक स्कूल दोनों के लिए, कॉलेज में रहते हुए तैयारी करने के तरीके हैं। यदि आप स्नातक होने पर नौकरी करना चाहते हैं, तो आपको उन जगहों पर गर्मियों की नौकरी करनी चाहिए जहाँ आप काम करना चाहेंगे। यदि आप स्नातक स्कूल जाना चाहते हैं, तो स्नातक के रूप में शोध परियोजनाओं पर काम करने में मदद मिलेगी। स्टार्टअप के लिए समकक्ष क्या है? आप अपने विकल्पों को अधिकतम रूप से कैसे खुला रखते हैं?

स्कूल में रहते हुए आप एक काम कर सकते हैं, वह है स्टार्टअप कैसे काम करते हैं, यह सीखना। दुर्भाग्य से यह आसान नहीं है। कुछ ही कॉलेजों में स्टार्टअप के बारे में कक्षाएं होती हैं। वहां उद्यमिता के बारे में बिजनेस स्कूल की कक्षाएं हो सकती हैं, जैसा कि वे कहते हैं, लेकिन ये समय की बर्बादी होने की संभावना है। बिजनेस स्कूल स्टार्टअप के बारे में बात करना पसंद करते हैं, लेकिन दार्शनिक रूप से वे स्पेक्ट्रम के विपरीत छोर पर हैं। स्टार्टअप पर अधिकांश किताबें भी बेकार लगती हैं। मैंने कुछ देखी हैं और कोई भी सही नहीं है। अधिकांश क्षेत्रों में किताबें उन लोगों द्वारा लिखी जाती हैं जो अनुभव से विषय को जानते हैं, लेकिन स्टार्टअप के लिए एक अनोखी समस्या है: परिभाषा के अनुसार सफल स्टार्टअप के संस्थापकों को पैसे कमाने के लिए किताबें लिखने की आवश्यकता नहीं होती है। परिणामस्वरूप विषय पर अधिकांश किताबें उन लोगों द्वारा लिखी जाती हैं जो इसे समझते नहीं हैं।

इसलिए मैं कक्षाओं और किताबों के प्रति संशयपूर्ण रहूंगा। स्टार्टअप के बारे में जानने का तरीका उन्हें कार्रवाई में देखना है, अधिमानतः एक में काम करके। आप इसे एक अंडरग्रेजुएट के रूप में कैसे करते हैं? शायद पीछे के दरवाजे से घुसकर। बस बहुत इधर-उधर घूमें और धीरे-धीरे उनके लिए काम करना शुरू करें। अधिकांश स्टार्टअप (या होने चाहिए) भर्ती के बारे में बहुत सतर्क रहते हैं। हर भर्ती बर्न रेट बढ़ाती है, और शुरुआती समय में खराब भर्ती से उबरना मुश्किल होता है। हालांकि, स्टार्टअप में आमतौर पर एक अनौपचारिक माहौल होता है, और हमेशा बहुत कुछ करने की आवश्यकता होती है। यदि आप उनके लिए काम करना शुरू कर देते हैं, तो कई लोग आपको भगाने के लिए बहुत व्यस्त होंगे। इस प्रकार आप धीरे-धीरे उनके विश्वास में काम कर सकते हैं, और शायद बाद में इसे एक आधिकारिक नौकरी में बदल सकते हैं, या नहीं, जो भी आप पसंद करें। यह सभी स्टार्टअप के लिए काम नहीं करेगा, लेकिन यह मेरे द्वारा जाने जाने वाले अधिकांश के लिए काम करेगा।

नंबर दो, स्कूल के महान लाभ का अधिकतम लाभ उठाएं: सह-संस्थापकों की संपत्ति। अपने आस-पास के लोगों को देखें और खुद से पूछें कि आप किसके साथ काम करना चाहेंगे। जब आप उस परीक्षण को लागू करते हैं, तो आप पा सकते हैं कि आपको आश्चर्यजनक परिणाम मिलते हैं। आप पा सकते हैं कि आप उस शांत व्यक्ति को पसंद करेंगे जिसे आपने ज्यादातर अनदेखा किया है, किसी ऐसे व्यक्ति के बजाय जो प्रभावशाली लगता है लेकिन उसके पास उससे मेल खाने वाला रवैया है। मैं यह नहीं कह रहा हूं कि आप उन लोगों के लिए चाटुकारिता करें जिन्हें आप वास्तव में पसंद नहीं करते हैं क्योंकि आपको लगता है कि एक दिन वे सफल होंगे। वास्तव में बिल्कुल विपरीत: आपको केवल किसी ऐसे व्यक्ति के साथ स्टार्टअप शुरू करना चाहिए जिसे आप पसंद करते हैं, क्योंकि एक स्टार्टअप आपकी दोस्ती को एक तनाव परीक्षण से गुजारेगा। मैं बस यह कह रहा हूं कि आपको इस बारे में सोचना चाहिए कि आप वास्तव में किसकी प्रशंसा करते हैं और उनके साथ घूमते हैं, बजाय इसके कि परिस्थितियां आपको किसके साथ मिलाती हैं।

आप एक और काम कर सकते हैं, वह है ऐसे कौशल सीखना जो आपको स्टार्टअप में उपयोगी होंगे। ये उन कौशलों से अलग हो सकते हैं जो आप नौकरी पाने के लिए सीखेंगे। उदाहरण के लिए, नौकरी पाने के बारे में सोचने से आप उन प्रोग्रामिंग भाषाओं को सीखना चाहेंगे जो आपको लगता है कि नियोक्ता चाहते हैं, जैसे जावा और सी ++। जबकि यदि आप एक स्टार्टअप शुरू करते हैं, तो आप भाषा चुन सकते हैं, इसलिए आपको यह सोचना होगा कि वास्तव में आपको सबसे अधिक काम करने देगा। यदि आप उस परीक्षण का उपयोग करते हैं तो आप इसके बजाय रूबी या पायथन सीख सकते हैं।

लेकिन एक स्टार्टअप संस्थापक के लिए सबसे महत्वपूर्ण कौशल प्रोग्रामिंग तकनीक नहीं है। यह उपयोगकर्ताओं को समझने और उन्हें वह देने का तरीका जानने की कला है जो वे चाहते हैं। मुझे पता है कि मैं इसे दोहराता हूं, लेकिन ऐसा इसलिए है क्योंकि यह बहुत महत्वपूर्ण है। और यह एक ऐसा कौशल है जिसे आप सीख सकते हैं, हालांकि शायद आदत एक बेहतर शब्द होगा। सॉफ्टवेयर को उपयोगकर्ताओं के रूप में सोचने की आदत डालें। वे उपयोगकर्ता क्या चाहते हैं? उन्हें क्या कहना होगा?

यह अंडरग्रेजुएट के लिए विशेष रूप से मूल्यवान है, क्योंकि अधिकांश कॉलेज प्रोग्रामिंग कक्षाओं में उपयोगकर्ताओं की अवधारणा गायब है। जिस तरह से आपको कॉलेज में प्रोग्रामिंग सिखाई जाती है, वह व्याकरण के रूप में लेखन सिखाने जैसा होगा, बिना यह उल्लेख किए कि इसका उद्देश्य दर्शकों को कुछ संप्रेषित करना है। सौभाग्य से सॉफ्टवेयर के लिए एक दर्शक अब केवल एक http अनुरोध दूर है। तो अपनी कक्षाओं के लिए आपके द्वारा किए जाने वाले प्रोग्रामिंग के अलावा, क्यों न कुछ ऐसी वेबसाइट बनाएं जो लोगों को उपयोगी लगे? कम से कम यह आपको उपयोगकर्ताओं के साथ सॉफ्टवेयर कैसे लिखना है, यह सिखाएगा। सबसे अच्छे मामले में, यह केवल एक स्टार्टअप की तैयारी नहीं हो सकती है, बल्कि स्टार्टअप ही हो सकता है, जैसे कि यह याहू और Google के लिए था।

नोट्स

[1] अपने बच्चों की सुरक्षा की इच्छा भी कमजोर लगती है, यह देखते हुए कि लोग ऐतिहासिक रूप से अपने बच्चों के साथ क्या करते आए हैं, बजाय इसके कि वे अपने समुदाय की अस्वीकृति का जोखिम उठाएं। (मुझे लगता है कि हम अभी भी ऐसी चीजें करते हैं जिन्हें भविष्य में बर्बर माना जाएगा, लेकिन ऐतिहासिक अत्याचारों को हमारे लिए देखना आसान है।)

[2] यह चिंता करना कि Y Combinator संस्थापकों को 3 महीने के लिए स्थानांतरित करने के लिए कहता है, यह भी बताता है कि कोई व्यक्ति यह कम करके आंकता है कि स्टार्टअप शुरू करना कितना कठिन है। आपको उससे कहीं अधिक असुविधाओं को सहना होगा।

[3] अधिकांश कर्मचारी समझौते कहते हैं कि कंपनी के वर्तमान या संभावित भविष्य के व्यवसाय से संबंधित कोई भी विचार उनका है। अक्सर दूसरा खंड किसी भी संभावित स्टार्टअप को शामिल कर सकता है, और कोई भी निवेशक या अधिग्रहणकर्ता के लिए उचित परिश्रम कर रहा है, सबसे खराब मान लेगा।

सुरक्षित रहने के लिए या तो (ए) अपने पिछले काम में रहते हुए लिखे गए कोड का उपयोग न करें, या (बी) अपने नियोक्ता से अपने साइड प्रोजेक्ट के लिए लिखे गए कोड के लिए किसी भी दावे को त्यागने के लिए लिखित रूप से कहें। कई लोग (बी) में सहमति देंगे बजाय किसी मूल्यवान कर्मचारी को खोने के। नकारात्मक पक्ष यह है कि आपको उन्हें बताना होगा कि आपका प्रोजेक्ट वास्तव में क्या करता है।

[4] गेशके और वॉर्नॉक ने केवल एडोब की स्थापना की क्योंकि ज़ेरॉक्स ने उन्हें नजरअंदाज कर दिया था। अगर ज़ेरॉक्स ने उनके द्वारा बनाई गई चीज़ों का इस्तेमाल किया होता, तो वे शायद PARC कभी नहीं छोड़ते।

धन्यवाद जेसिका लिविंगस्टन और रॉबर्ट मॉरिस को इस के मसौदों को पढ़ने के लिए, और जेफ अर्नोल्ड और SIPB को मुझे बोलने के लिए आमंत्रित करने के लिए।

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