माइक्रोसॉफ्ट मृत है

अप्रैल 2007

कुछ दिन पहले मुझे अचानक एहसास हुआ कि माइक्रोसॉफ्ट मृत है। मैं एक युवा स्टार्टअप संस्थापक से बात कर रहा था कि गूगल याहू से कैसे अलग है। मैंने कहा कि याहू शुरू से ही माइक्रोसॉफ्ट के डर से विकृत हो गया था। यही कारण था कि उन्होंने खुद को "मीडिया कंपनी" के रूप में स्थापित किया, न कि एक तकनीकी कंपनी के रूप में। फिर मैंने उसके चेहरे को देखा और महसूस किया कि वह समझ नहीं रहा था। ऐसा लग रहा था जैसे मैंने उसे बताया हो कि 80 के दशक के मध्य में लड़कियों को बैरी मैनिलो कितना पसंद था। बैरी कौन?

माइक्रोसॉफ्ट? उसने कुछ नहीं कहा, लेकिन मैं बता सकता था कि वह विश्वास नहीं कर रहा था कि कोई उनसे डरता होगा।

माइक्रोसॉफ्ट ने लगभग 20 वर्षों तक सॉफ्टवेयर की दुनिया पर छाया डाली, जो 80 के दशक के अंत में शुरू हुई। मुझे याद है कि उनके पहले यह आईबीएम था। मैंने इस छाया को ज्यादातर नजरअंदाज किया। मैंने कभी भी माइक्रोसॉफ्ट सॉफ्टवेयर का उपयोग नहीं किया, इसलिए इसका मुझ पर केवल अप्रत्यक्ष प्रभाव पड़ा—उदाहरण के लिए, स्पैम में जो मुझे बॉटनेट्स से मिला। और क्योंकि मैं ध्यान नहीं दे रहा था, मैंने नहीं देखा कि यह छाया कब गायब हो गई।

लेकिन अब यह चली गई है। मैं इसे महसूस कर सकता हूं। अब कोई भी माइक्रोसॉफ्ट से डरता नहीं है। वे अभी भी बहुत सारा पैसा कमाते हैं—आईबीएम भी, इस मामले में। लेकिन वे खतरनाक नहीं हैं।

माइक्रोसॉफ्ट कब मरा, और किस चीज़ से? मुझे पता है कि वे 2001 तक खतरनाक लग रहे थे, क्योंकि मैंने तब एक निबंध लिखा था कि वे जितने खतरनाक लगते थे, उससे कम खतरनाक थे। मैं अनुमान लगाऊंगा कि वे 2005 तक मृत थे। मुझे पता है कि जब हमने वाई कॉम्बिनेटर शुरू किया, तो हमने माइक्रोसॉफ्ट को उन स्टार्टअप्स के लिए प्रतिस्पर्धा के रूप में नहीं देखा जिनका हम वित्तपोषण कर रहे थे। वास्तव में, हमने कभी भी उन्हें उन डेमो दिनों में आमंत्रित नहीं किया जो हम स्टार्टअप्स के लिए निवेशकों के सामने प्रस्तुत करने के लिए आयोजित करते हैं। हम याहू और गूगल और कुछ अन्य इंटरनेट कंपनियों को आमंत्रित करते हैं, लेकिन हमने कभी भी माइक्रोसॉफ्ट को आमंत्रित करने की जहमत नहीं उठाई। न ही वहां से किसी ने हमें कभी ईमेल भेजा। वे एक अलग दुनिया में हैं।

क्या चीज़ ने उन्हें मारा? मुझे लगता है कि चार चीज़ें, जो सभी 2000 के मध्य में एक साथ हुईं।

सबसे स्पष्ट गूगल है। शहर में केवल एक बड़ा आदमी हो सकता है, और वे स्पष्ट रूप से वही हैं। गूगल अब सबसे खतरनाक कंपनी है, अच्छे और बुरे दोनों अर्थों में। माइक्रोसॉफ्ट सबसे अच्छा लंगड़ाते हुए आगे बढ़ सकता है।

गूगल ने कब बढ़त हासिल की? इसे उनके आईपीओ अगस्त 2004 में वापस धकेलने की प्रवृत्ति होगी, लेकिन तब वे बहस की शर्तें निर्धारित नहीं कर रहे थे। मैं कहूंगा कि उन्होंने 2005 में बढ़त हासिल की। जीमेल उन चीज़ों में से एक था जिसने उन्हें बढ़त दिलाई। जीमेल ने दिखाया कि वे खोज से अधिक कर सकते हैं।

जीमेल ने यह भी दिखाया कि आप वेब-आधारित सॉफ्टवेयर के साथ कितना कुछ कर सकते हैं, यदि आप उस चीज़ का लाभ उठाते हैं जिसे बाद में "एजैक्स" कहा गया। और यही माइक्रोसॉफ्ट की मृत्यु का दूसरा कारण था: हर कोई देख सकता है कि डेस्कटॉप खत्म हो गया है। अब यह अनिवार्य लगता है कि एप्लिकेशन वेब पर रहेंगे—न केवल ईमेल, बल्कि सब कुछ, फोटोशॉप तक। यहां तक कि माइक्रोसॉफ्ट भी अब इसे देखता है।

विडंबना यह है कि माइक्रोसॉफ्ट ने अनजाने में एजैक्स बनाने में मदद की। एजैक्स में x XMLHttpRequest ऑब्जेक्ट से है, जो ब्राउज़र को पृष्ठ प्रदर्शित करते समय बैकग्राउंड में सर्वर के साथ संवाद करने की अनुमति देता है। (मूल रूप से सर्वर के साथ संवाद करने का एकमात्र तरीका एक नया पृष्ठ मांगना था।) XMLHttpRequest को माइक्रोसॉफ्ट ने 90 के दशक के अंत में बनाया था क्योंकि उन्हें इसे आउटलुक के लिए चाहिए था। जो वे नहीं समझते थे वह यह था कि यह बहुत से अन्य लोगों के लिए भी उपयोगी होगा—वास्तव में, किसी के लिए भी जो वेब ऐप्स को डेस्कटॉप की तरह काम करना चाहता था।

एजैक्स का दूसरा महत्वपूर्ण घटक जावास्क्रिप्ट है, जो प्रोग्रामिंग भाषा है जो ब्राउज़र में चलती है। माइक्रोसॉफ्ट ने जावास्क्रिप्ट के खतरे को देखा और इसे जितना संभव हो सके टूटे रहने की कोशिश की। [1] लेकिन अंततः ओपन-सोर्स दुनिया ने जीत हासिल की, जावास्क्रिप्ट लाइब्रेरी का उत्पादन करके जो एक्सप्लोरर की टूटन के ऊपर इस तरह बढ़ी जैसे एक पेड़ कांटेदार तार के ऊपर बढ़ता है।

माइक्रोसॉफ्ट की मृत्यु का तीसरा कारण ब्रॉडबैंड इंटरनेट था। जो कोई भी परवाह करता है, अब तेज इंटरनेट एक्सेस प्राप्त कर सकता है। और सर्वर के लिए पाइप जितना बड़ा होगा, आपको डेस्कटॉप की उतनी आवश्यकता नहीं होगी।

ताबूत में अंतिम कील, सभी जगहों से, एप्पल से आई। OS X के कारण, एप्पल एक ऐसे तरीके से मृत से वापस आ गया है जो तकनीक में अत्यंत दुर्लभ है। [2] उनकी जीत इतनी पूर्ण है कि अब मैं हैरान होता हूं जब मैं किसी कंप्यूटर पर विंडोज़ देखता हूं। लगभग सभी लोग जिन्हें हम वाई कॉम्बिनेटर में वित्तपोषित करते हैं, एप्पल के लैपटॉप का उपयोग करते हैं। यह स्टार्टअप स्कूल में दर्शकों में भी ऐसा ही था। सभी कंप्यूटर लोग अब मैक या लिनक्स का उपयोग करते हैं। विंडोज़ दादी के लिए है, जैसे 90 के दशक में मैक हुआ करते थे। तो न केवल डेस्कटॉप अब मायने नहीं रखता, कोई भी जो कंप्यूटर की परवाह करता है, वैसे भी माइक्रोसॉफ्ट का उपयोग नहीं करता।

और निश्चित रूप से एप्पल संगीत में भी माइक्रोसॉफ्ट को दौड़ में रखता है, टीवी और फोन के साथ।

मैं खुश हूं कि माइक्रोसॉफ्ट मृत है। वे नीरो या कोमोडस की तरह थे—बुरे उस तरीके से जो केवल विरासत में मिली शक्ति आपको बना सकती है। क्योंकि याद रखें, माइक्रोसॉफ्ट का एकाधिकार माइक्रोसॉफ्ट के साथ शुरू नहीं हुआ। उन्होंने इसे आईबीएम से प्राप्त किया। सॉफ्टवेयर व्यवसाय लगभग 1950 के मध्य से लेकर 2005 तक एक एकाधिकार के अधीन था। अपने पूरे अस्तित्व के लिए, यही है। "वेब 2.0" के बारे में एक कारण यह है कि इसमें एक उत्साह का माहौल है, यह भावना, सचेत या नहीं, कि यह एकाधिकार का युग अंततः समाप्त हो सकता है।

बेशक, एक हैकर के रूप में मैं यह सोचने से नहीं रोक सकता कि कुछ टूटे हुए को कैसे ठीक किया जा सकता है। क्या कोई तरीका है जिससे माइक्रोसॉफ्ट वापस आ सकता है? सिद्धांत में, हां। यह देखने के लिए, दो चीज़ों की कल्पना करें: (a) माइक्रोसॉफ्ट के पास अब कितनी नकद है, और (b) लैरी और सर्गेई दस साल पहले सभी खोज इंजनों के चक्कर लगाते हुए गूगल के विचार को एक मिलियन डॉलर में बेचने की कोशिश कर रहे थे, और सभी द्वारा अस्वीकृत किए गए।

आश्चर्यजनक तथ्य यह है कि प्रतिभाशाली हैकर—खतरनाक रूप से प्रतिभाशाली हैकर—एक कंपनी के मानकों से बहुत सस्ते में मिल सकते हैं जो माइक्रोसॉफ्ट जितनी अमीर है। वे अब स्मार्ट लोगों को भर्ती नहीं कर सकते, लेकिन वे केवल एक क्रम के परिमाण अधिक के लिए जितने चाहें उतने खरीद सकते हैं। इसलिए यदि वे फिर से एक दावेदार बनना चाहते हैं, तो वे ऐसा कर सकते हैं:

सभी अच्छे "वेब 2.0" स्टार्टअप्स को खरीदें। वे उन्हें फेसबुक के लिए जो भुगतान करना होगा, उससे कम में काफी हद तक सभी प्राप्त कर सकते हैं।

उन्हें सिलिकॉन वैली में एक इमारत में रखें, जिसे रेडमंड के साथ किसी भी संपर्क से बचाने के लिए लीड शील्डिंग से घेर दिया गया हो।

मैं यह सुझाव देने में सुरक्षित महसूस करता हूं, क्योंकि वे कभी ऐसा नहीं करेंगे। माइक्रोसॉफ्ट की सबसे बड़ी कमजोरी यह है कि वे अभी भी यह नहीं समझते कि वे कितने खराब हैं। वे अभी भी सोचते हैं कि वे घर में सॉफ्टवेयर लिख सकते हैं। शायद वे ऐसा कर सकते हैं, डेस्कटॉप की दुनिया के मानकों से। लेकिन वह दुनिया कुछ साल पहले समाप्त हो गई।

मुझे पहले से पता है कि इस निबंध पर प्रतिक्रिया क्या होगी। आधे पाठक कहेंगे कि माइक्रोसॉफ्ट अभी भी एक अत्यधिक लाभदायक कंपनी है, और मुझे हमारे संकुचित छोटे "वेब 2.0" बुलबुले में कुछ लोगों के विचारों के आधार पर निष्कर्ष निकालने में अधिक सावधान रहना चाहिए। दूसरा आधा, युवा आधा, शिकायत करेगा कि यह पुरानी खबर है।

देखें: माइक्रोसॉफ्ट मृत है: द क्लिफ्स नोट्स

नोट्स

[1] सॉफ्टवेयर को असंगत बनाने के लिए एक सचेत प्रयास की आवश्यकता नहीं होती। आपको बस इतना करना है कि बग को ठीक करने में बहुत मेहनत न करें—जो, यदि आप एक बड़ी कंपनी हैं, तो आप प्रचुर मात्रा में उत्पन्न करते हैं। स्थिति "साहित्यिक सिद्धांतकारों" के लेखन के समान है। अधिकांश लोग अस्पष्ट होने की कोशिश नहीं करते; वे बस स्पष्ट होने का प्रयास नहीं करते। यह लाभदायक नहीं होगा।

[2] جزء میں اس لیے کہ اسٹیو جابز کو جان سکلی کے ذریعے اس طرح نکالا گیا جو ٹیکنالوجی کمپنیوں میں نایاب ہے۔ اگر ایپل کی بورڈ نے یہ غلطی نہ کی ہوتی تو انہیں دوبارہ واپس آنے کی ضرورت نہ ہوتی۔