मतलबी लोग असफल होते हैं

नवंबर 2014

हाल ही में मुझे यह बात समझ में आई कि मेरे जानने वाले सबसे सफल लोगों में से कितने ही लोग मतलबी हैं। इसके अपवाद भी हैं, लेकिन बहुत कम।

मतलबीपन दुर्लभ नहीं है। वास्तव में, इंटरनेट ने हमें यह दिखाया है कि लोग कितने मतलबी हो सकते हैं। कुछ दशक पहले, केवल प्रसिद्ध लोग और पेशेवर लेखक ही अपनी राय प्रकाशित कर सकते थे। अब हर कोई कर सकता है, और हम सभी मतलबीपन की लंबी पूंछ देख सकते हैं जो पहले छिपी हुई थी।

और फिर भी जबकि वहाँ स्पष्ट रूप से बहुत सारे मतलबी लोग हैं, मेरे जानने वाले सबसे सफल लोगों में से कोई भी ऐसा नहीं है। यहाँ क्या हो रहा है? क्या मतलबीपन और सफलता विपरीत रूप से सहसंबद्ध हैं?

जो कुछ भी हो रहा है, उसका एक हिस्सा निश्चित रूप से चयन पूर्वाग्रह है। मैं केवल उन लोगों को जानता हूँ जो कुछ खास क्षेत्रों में काम करते हैं: स्टार्टअप संस्थापक, प्रोग्रामर, प्रोफेसर। मैं यह मानने को तैयार हूँ कि अन्य क्षेत्रों में सफल लोग मतलबी होते हैं। हो सकता है कि सफल हेज फंड मैनेजर मतलबी हों; मैं इतना नहीं जानता कि कह सकूँ। ऐसा लगता है कि अधिकांश सफल ड्रग लॉर्ड मतलबी होते हैं। लेकिन दुनिया के कम से कम एक बड़े हिस्से में ऐसे लोग हैं जो मतलबी लोगों पर राज नहीं करते, और ऐसा लगता है कि यह क्षेत्र बढ़ रहा है।

मेरी पत्नी और वाई कॉम्बिनेटर की सह-संस्थापक जेसिका उन दुर्लभ लोगों में से एक हैं, जिनके पास चरित्र के लिए एक्स-रे दृष्टि है। उसके साथ विवाहित होना एयरपोर्ट बैगेज स्कैनर के बगल में खड़े होने जैसा है। वह निवेश बैंकिंग से स्टार्टअप की दुनिया में आई थी, और वह हमेशा इस बात से हैरान रही है कि कैसे लगातार सफल स्टार्टअप संस्थापक अच्छे लोग बनते हैं, और कैसे लगातार बुरे लोग स्टार्टअप संस्थापक के रूप में असफल होते हैं।

क्यों? मुझे लगता है कि इसके कई कारण हैं। एक यह है कि मतलबी होना आपको बेवकूफ़ बनाता है। इसलिए मुझे लड़ाई से नफ़रत है। आप लड़ाई में कभी भी अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन नहीं कर पाते, क्योंकि लड़ाई पर्याप्त रूप से सामान्य नहीं होती। जीत हमेशा परिस्थिति और इसमें शामिल लोगों पर निर्भर करती है। आप बड़े-बड़े विचार सोचकर लड़ाई नहीं जीतते, बल्कि किसी एक मामले में कारगर तरकीबें सोचकर जीतते हैं। और फिर भी लड़ाई करना भी उतना ही काम है जितना कि वास्तविक समस्याओं के बारे में सोचना। जो उस व्यक्ति के लिए विशेष रूप से दर्दनाक है जो इस बात की परवाह करता है कि उसका दिमाग कैसे इस्तेमाल किया जाता है: आपका दिमाग तेज़ चलता है लेकिन आप कहीं नहीं पहुँच पाते, जैसे कोई कार अपने पहिए घुमा रही हो।

स्टार्टअप्स आक्रमण करके नहीं जीतते। वे आगे बढ़कर जीतते हैं। बेशक अपवाद भी हैं, लेकिन आम तौर पर जीतने का तरीका आगे बढ़ना है, रुकना और लड़ना नहीं।

मतलबी संस्थापकों के हारने का एक और कारण यह है कि वे अपने लिए काम करने के लिए सबसे अच्छे लोगों को नहीं पा सकते। वे ऐसे लोगों को काम पर रख सकते हैं जो उनके साथ काम करने के लिए तैयार हों क्योंकि उन्हें नौकरी की ज़रूरत है। लेकिन सबसे अच्छे लोगों के पास दूसरे विकल्प भी होते हैं। एक मतलबी व्यक्ति अपने लिए काम करने के लिए सबसे अच्छे लोगों को तब तक नहीं मना सकता जब तक कि वह खुद को बहुत ज़्यादा आश्वस्त न कर ले। और जबकि सबसे अच्छे लोगों का होना किसी भी संगठन के लिए मददगार होता है, यह स्टार्टअप के लिए बहुत ज़रूरी है।

इसके अलावा एक पूरक शक्ति भी काम कर रही है: अगर आप महान चीजें बनाना चाहते हैं, तो परोपकार की भावना से प्रेरित होना मददगार होता है। स्टार्टअप संस्थापक जो सबसे अमीर बनते हैं, वे पैसे से प्रेरित नहीं होते। पैसे से प्रेरित लोग बड़े अधिग्रहण प्रस्ताव को स्वीकार करते हैं जो लगभग हर सफल स्टार्टअप को रास्ते में मिलता है। [ 1 ] जो लोग आगे बढ़ते रहते हैं, वे किसी और चीज से प्रेरित होते हैं। वे शायद इतना स्पष्ट रूप से न कहें, लेकिन वे आमतौर पर दुनिया को बेहतर बनाने की कोशिश कर रहे होते हैं। इसका मतलब है कि दुनिया को बेहतर बनाने की इच्छा रखने वाले लोगों को स्वाभाविक लाभ होता है। [ 2 ]

रोमांचक बात यह है कि स्टार्टअप सिर्फ़ एक तरह का यादृच्छिक काम नहीं है जिसमें मतलबीपन और सफलता विपरीत रूप से सहसंबद्ध हैं। इस तरह का काम भविष्य है।

इतिहास के अधिकांश भाग में सफलता का मतलब सीमित संसाधनों पर नियंत्रण होता है। इसे लड़ाई के ज़रिए हासिल किया जा सकता है, चाहे वह शिकारियों को सीमांत भूमि पर खदेड़ने वाले खानाबदोशों के मामले में हो या फिर गिल्डेड एज फाइनेंसरों के मामले में जो रेलमार्ग पर एकाधिकार स्थापित करने के लिए एक-दूसरे से लड़ रहे थे। इतिहास के अधिकांश भाग में सफलता का मतलब शून्य-योग खेलों में सफलता होता है। और उनमें से अधिकांश में नीचता एक बाधा नहीं बल्कि संभवतः एक लाभ थी।

यह बदल रहा है। तेजी से महत्वपूर्ण खेल शून्य-योग नहीं हैं। तेजी से आप दुर्लभ संसाधन पर नियंत्रण पाने के लिए लड़कर नहीं, बल्कि नए विचार रखने और नई चीजें बनाने से जीतते हैं। [ 3 ]

लंबे समय से ऐसे खेल होते रहे हैं जहाँ आप नए विचार रखकर जीतते हैं। तीसरी शताब्दी ईसा पूर्व में, आर्किमिडीज़ ने ऐसा करके जीत हासिल की थी। कम से कम तब तक जब तक कि एक हमलावर रोमन सेना ने उसे मार नहीं दिया। जो दर्शाता है कि यह परिवर्तन क्यों हो रहा है: नए विचारों को महत्व देने के लिए, आपको एक निश्चित हद तक नागरिक व्यवस्था की आवश्यकता होती है। और सिर्फ़ युद्ध न करना ही नहीं। आपको उस तरह की आर्थिक हिंसा को भी रोकने की ज़रूरत है जो उन्नीसवीं सदी के दिग्गज एक-दूसरे के खिलाफ़ करते थे और कम्युनिस्ट देश अपने नागरिकों के खिलाफ़ करते थे। लोगों को यह महसूस करने की ज़रूरत है कि वे जो बनाते हैं उसे चुराया नहीं जा सकता। [ 4 ]

विचारकों के लिए हमेशा से यही स्थिति रही है, यही कारण है कि यह प्रवृत्ति उनके साथ शुरू हुई। जब आप इतिहास के सफल लोगों के बारे में सोचते हैं जो निर्दयी नहीं थे, तो आपको गणितज्ञ, लेखक और कलाकार मिलते हैं। रोमांचक बात यह है कि उनका मो फैल रहा है। बुद्धिजीवियों द्वारा खेले जाने वाले खेल वास्तविक दुनिया में लीक हो रहे हैं, और यह मतलबीपन और सफलता के बीच के रिश्ते की ऐतिहासिक ध्रुवता को उलट रहा है।

इसलिए मुझे वाकई खुशी है कि मैंने इस बारे में सोचना बंद कर दिया। जेसिका और मैंने हमेशा अपने बच्चों को यह सिखाने के लिए कड़ी मेहनत की है कि वे मतलबी न बनें। हम शोर, गंदगी और जंक फूड बर्दाश्त करते हैं, लेकिन मतलबीपन बर्दाश्त नहीं करते। और अब मेरे पास इस पर लगाम लगाने के लिए एक अतिरिक्त कारण है, और जब मैं ऐसा करता हूँ तो इस्तेमाल करने के लिए एक अतिरिक्त तर्क: मतलबी होना आपको असफल बनाता है।

नोट्स

[ 1 ] मैं यह नहीं कह रहा हूँ कि बड़े अधिग्रहण प्रस्ताव स्वीकार करने वाले सभी संस्थापक केवल पैसे से प्रेरित होते हैं, बल्कि यह कि जो लोग नहीं करते हैं वे ऐसा नहीं करते हैं। साथ ही, पैसे से प्रेरित होने के पीछे किसी के अच्छे उद्देश्य भी हो सकते हैं - उदाहरण के लिए, अपने परिवार की देखभाल करना, या दुनिया को बेहतर बनाने वाली परियोजनाओं पर काम करने के लिए स्वतंत्र होना।

[ 2 ] यह असंभव है कि हर सफल स्टार्टअप दुनिया को बेहतर बनाए। लेकिन उनके संस्थापक, माता-पिता की तरह, वास्तव में मानते हैं कि वे ऐसा करते हैं। सफल संस्थापक अपनी कंपनियों से प्यार करते हैं। और जबकि इस तरह का प्यार लोगों के एक-दूसरे के प्रति प्यार जितना ही अंधा होता है, यह सच्चा होता है।

[ 3 ][पीटर थिएल](http://startupclass.samaltman.com/courses/lec05) बताते हैं कि सफल संस्थापक अभी भी एकाधिकार को नियंत्रित करके अमीर बनते हैं, सिर्फ़ वे एकाधिकार जो वे बनाते हैं न कि वे जो वे हासिल करते हैं। और जबकि यह काफी हद तक सच है, इसका मतलब है कि जीतने वाले व्यक्ति के प्रकार में बड़ा बदलाव।

[ 4 ] सच कहें तो, रोमनों का आर्किमिडीज़ को मारने का कोई इरादा नहीं था। रोमन कमांडर ने विशेष रूप से आदेश दिया था कि उसे बख्श दिया जाए। लेकिन फिर भी अराजकता में उसकी मौत हो गई।

पर्याप्त रूप से अव्यवस्थित समय में, सोचने के लिए भी सीमित संसाधनों पर नियंत्रण की आवश्यकता होती है, क्योंकि जीवन जीना भी एक सीमित संसाधन है।

इस ड्राफ्ट को पढ़ने के लिए सैम ऑल्टमैन, रॉन कॉनवे, डैनियल गैकल, जेसिका लिविंगस्टन, रॉबर्ट मॉरिस, ज्योफ राल्स्टन और फ्रेड विल्सन को धन्यवाद ।