क्या आप सिलिकॉन वैली खरीद सकते हैं? शायद।
Originalफरवरी 2009
कई शहर सिलिकॉन वैली को देखकर पूछते हैं "हम यहाँ ऐसा कुछ कैसे कर सकते हैं?" इसे करने का जैविक तरीका यह है कि आप किसी ऐसे स्थान में एक उत्कृष्ट विश्वविद्यालय स्थापित करें जहाँ धनी लोग रहना चाहते हैं। यही तरह से सिलिकॉन वैली बना। लेकिन क्या आप स्टार्टअप्स को वित्त पोषण करके इस प्रक्रिया को छोटा कर सकते हैं?
संभवतः। आइए देखें कि इसके लिए क्या आवश्यक है।
पहली बात यह समझना है कि स्टार्टअप्स को प्रोत्साहित करना और किसी विशिष्ट शहर में स्टार्टअप्स को प्रोत्साहित करना दो अलग-अलग समस्याएं हैं। दूसरा काफी महंगा है।
कभी-कभी लोग सोचते हैं कि वे अपने शहर में वाई कॉम्बिनेटर जैसी कुछ चीज शुरू करके स्टार्टअप परिदृश्य को बेहतर कर सकते हैं, लेकिन वास्तव में इसका कोई प्रभाव नहीं होगा। मैं जानता हूं क्योंकि जब हम बोस्टन में आधे साल रहते थे, तब वाई कॉम्बिनेटर का बोस्टन पर लगभग शून्य प्रभाव पड़ा था। हमारे द्वारा वित्त पोषित लोग देश (और दुनिया) भर से आते थे और बाद में वे जहां और अधिक वित्त पोषण प्राप्त कर सकते थे, वहीं चले जाते थे - जो आमतौर पर सिलिकॉन वैली होती थी।
बीज वित्त पोषण का व्यवसाय एक क्षेत्रीय व्यवसाय नहीं है, क्योंकि उस चरण में स्टार्टअप्स गतिशील होते हैं। वे केवल कुछ संस्थापक हैं जिनके पास लैपटॉप होते हैं। [1]
यदि आप किसी विशिष्ट शहर में स्टार्टअप्स को प्रोत्साहित करना चाहते हैं, तो आपको ऐसे स्टार्टअप्स का वित्त पोषण करना होगा जो वहीं रहेंगे। ऐसा करने के दो तरीके हैं: उन्हें वहीं रहने से रोकने के लिए नियम बनाएं, या उस समय उनका वित्त पोषण करें जब वे स्वाभाविक रूप से जड़ें जमा लेते हैं। पहला दृष्टिकोण गलत है, क्योंकि यह खराब स्टार्टअप्स को चुनने का एक फिल्टर बन जाता है। यदि आपकी शर्तें स्टार्टअप्स को ऐसा करने को मजबूर करती हैं जो वे नहीं करना चाहते, तो केवल निराश स्टार्टअप्स ही आपका पैसा लेंगे।
अच्छे स्टार्टअप्स किसी अन्य शहर में चले जाएंगे, यह वित्त पोषण का एक शर्त होगी। वे जो नहीं करेंगे वह यह है कि वे अगली बार जब वित्त पोषण की जरूरत होगी, तो वे वहीं नहीं जाएंगे। इसलिए उन्हें वहीं रखने का एकमात्र तरीका यह है कि आप उन्हें इतना दें कि वे कभी भी वहाँ से जाने की जरूरत न महसूस करें।
इसके लिए कितना खर्च आएगा? यदि आप चाहते हैं कि स्टार्टअप्स आपके शहर से न जाएं, तो आपको उन्हें इतना देना होगा कि वे सिलिकॉन वैली के वेंचर कैपिटलिस्टों के किसी ऑफर को अस्वीकार कर सकें जिसके लिए उन्हें वहां जाना होगा। एक स्टार्टअप तब ऐसा ऑफर अस्वीकार कर सकता है जब वह (क) आपके शहर में जड़ें जमा चुका हो और/या (ख) इतना सफल हो गया हो कि वेंचर कैपिटलिस्ट उन्हें वहां न जाने पर भी वित्त पोषण करेंगे।
एक स्टार्टअप को उस स्तर तक पहुंचाने में कितना खर्च आएगा? कम से कम कुछ सौ हजार डॉलर। वुफू ने 118,000 डॉलर में टैम्पा में जड़ें जमाई हैं, लेकिन वे एक चरम मामला हैं। औसतन इसके लिए कम से कम आधा मिलियन डॉलर लगेंगे।
इसलिए यह सच लगता है कि यदि आप सोचते हैं कि आप वाई कॉम्बिनेटर की तरह 15-20 हजार डॉलर प्रत्येक स्टार्टअप को देकर यहां एक स्थानीय सिलिकॉन वैली बना सकते हैं, तो यह इसलिए है क्योंकि यह असंभव है। उन्हें यहीं रखने के लिए आपको कम से कम 20 गुना अधिक देना होगा।
हालांकि, यह भी एक दिलचस्प संभावना है। मान लीजिए कि सुरक्षा के लिए प्रत्येक स्टार्टअप को एक मिलियन डॉलर देना पड़े। यदि आप प्रत्येक स्टार्टअप को एक मिलियन डॉलर देकर उन्हें अपने शहर में रख सकते हैं, तो एक अरब डॉलर में आप एक हजार स्टार्टअप्स को लाकर रख सकते हैं। यह शायद सिलिकॉन वैली को पीछे नहीं छोड़ पाएगा, लेकिन यह आपको दूसरे स्थान पर ला सकता है।
एक फुटबॉल स्टेडियम की कीमत में, कोई भी शहर जो रहने के लिए अच्छा हो, दुनिया के सबसे बड़े स्टार्टअप हब में से एक बन सकता है।
इससे भी बेहतर, यह बहुत जल्द हो सकता है। आप इसे पांच साल में कर सकते हैं। एक मेयर के कार्यकाल में। और यह समय के साथ और आसान हो जाएगा, क्योंकि जितने अधिक स्टार्टअप आपके शहर में होंगे, नए स्टार्टअप्स को वहां आने के लिए उतना ही कम प्रोत्साहन देना होगा। जब आपके पास एक हजार स्टार्टअप होंगे, तो वेंचर कैपिटलिस्ट सिलिकॉन वैली ले जाने के लिए इतने उत्सुक नहीं होंगे; बजाय इसके वे यहां स्थानीय कार्यालय खोलेंगे। फिर आप वास्तव में अच्छी स्थिति में होंगे। आप एक स्वयं-चालित श्रृंखला प्रतिक्रिया शुरू कर देंगे जैसी कि वैली को चलाती है।
लेकिन अब कठिन हिस्सा आता है। आपको स्टार्टअप्स का चयन करना होगा। आप ऐसा कैसे करेंगे? स्टार्टअप्स का चयन करना एक दुर्लभ और मूल्यवान कौशल है, और जो लोग इसमें माहिर हैं वे आसानी से नौकरी नहीं करते। और यह कौशल मापने में इतना कठिन है कि यदि कोई सरकार इन लोगों को नियुक्त करने का प्रयास करती है, तो वह लगभग निश्चित रूप से गलत लोगों को चुन लेगी।
उदाहरण के लिए, एक शहर स्थानीय शाखा स्थापित करने के लिए किसी वेंचर कैपिटल कोष को पैसा दे सकता है और उन्हें चयन करने दे। लेकिन केवल एक खराब वेंचर कैपिटल कोष ही ऐसा सौदा स्वीकार करेगा। वे शहर के अधिकारियों के लिए खराब नहीं दिखेंगे। वे बहुत प्रभावशाली दिखेंगे। लेकिन वे स्टार्टअप्स का चयन करने में खराब होंगे। यही वेंचर कैपिटलिस्टों की विफलता का प्रमुख कारण है। सभी वेंचर कैपिटलिस्ट सीमित भागीदारों के लिए प्रभावशाली दिखते हैं। उनके काम के दूसरे हिस्से में - स्टार्टअप्स का चयन और परामर्श देना - अच्छे और बुरे में अंतर दिखता है। [2]
आप वास्तव में स्थानीय एंजल निवेशकों का एक पूल चाहते हैं - ऐसे लोग जिन्होंने अपने स्वयं के स्टार्टअप से पैसा कमाया हो। लेकिन यहां एक मुर्गी और अंडा समस्या आ जाती है। यदि आपका शहर पहले से ही एक स्टार्टअप हब नहीं है, तो वहां ऐसे लोग नहीं होंगे जो स्टार्टअप से धनी हुए हों। और मुझे ऐसा कोई तरीका नहीं सूझता जिससे कोई शहर बाहर से एंजल्स को आकर्षित कर सके। परिभाषा के अनुसार वे धनी हैं। कोई ऐसा प्रोत्साहन नहीं होगा जो उन्हें स्थानांतरित करे। [3]
हालांकि, एक शहर स्टार्टअप्स का चयन करने के लिए ऐसे निवेशकों का उपयोग कर सकता है जो स्थानीय नहीं हैं। यह काफी सरल होगा कि वह सबसे प्रतिष्ठित सिलिकॉन वैली एंजल्स की एक सूची बनाए और फिर उन सभी स्टार्टअप्स की सूची बनाए जिनमें उन्होंने निवेश किया है। यदि एक शहर इन कंपनियों को एक मिलियन डॉलर प्रत्येक देने का प्रस्ताव करे, तो शुरुआती चरण के कई स्टार्टअप्स इसे स्वीकार कर लेंगे।
इतना बेतुका लगने वाला यह प्लान शायद किसी शहर के लिए अच्छे स्टार्टअप्स का चयन करने का सबसे कुशल तरीका है।
इससे स्टार्टअप्स को थोड़ा नुकसान होगा कि वे अपने मूल निवेशकों से अलग हो जाएंगे। दूसरी ओर, अतिरिक्त एक मिलियन डॉलर उन्हें काफी अधिक रनवे देंगे।
क्या प्रत्यारोपित स्टार्टअप्स जीवित रह पाएंगे? काफी संभव है। यह जानने का एकमात्र तरीका यह आजमाना होगा। यह काफी सस्ता प्रयोग होगा, जैसा कि नागरिक व्यय जाता है। 30 स्टार्टअप्स चुनें जिनमें प्रतिष्ठित एंजल्स ने हाल ही में निवेश किया है, उन्हें अपने शहर में स्थानांतरित करने के लिए प्रत्येक को एक मिलियन डॉलर दें और एक साल बाद देखें कि क्या होता है। यदि वे समृद्ध प्रतीत होते हैं, तो आप बड़े पैमाने पर स्टार्टअप्स को आयात करने का प्रयास कर सकते हैं।
उन शर्तों पर बहुत कानूनी न बनें जिनके तहत वे छोड़ सकते हैं। बस एक सज्जन समझौता करें।
प्रारंभिक प्रयोग के लिए केवल 10 चुनकर सस्ते में करने की कोशिश न करें। यदि आप इसे बहुत छोटे पैमाने पर करते हैं, तो आप केवल विफलता को सुनिश्चित कर देंगे। स्टार्टअप्स को अन्य स्टार्टअप्स के आसपास होना चाहिए। 30 पर्याप्त होंगे ताकि एक समुदाय की तरह महसूस हो।
उन्हें किसी नवीनीकृत गोदाम में काम करने के लिए "इनक्यूबेटर" न बनाएं। वास्तविक स्टार्टअप अपने स्वयं के स्थानों में काम करना पसंद करते हैं।
वास्तव में, स्टार्टअप्स पर कोई भी प्रतिबंध न लगाएं। स्टार्टअप संस्थापक अधिकांशत: हैकर्स हैं, और हैकर्स सज्जन समझौतों से कहीं अधिक बाधित होते हैं। यदि वे आपके साथ वचन देते हैं, तो वे उसे पूरा करेंगे। लेकिन उन्हें ताला दिखाओ और उनका पहला विचार यह होगा कि इसे कैसे चुराया जाए।
दिलचस्प बात यह है कि 30 स्टार्टअप प्रयोग किसी भी पर्याप्त धनी निजी नागरिक द्वारा किया जा सकता है। और यह शहर पर कितना दबाव डालेगा यदि यह काम करता है। [4]
क्या शहर को धन के बदले में शेयर लेना चाहिए? सिद्धांत रूप में वे इसके हकदार हैं, लेकिन वे स्टार्टअप्स के लिए मूल्यांकन कैसे करेंगे? आप उन्हें सभी को समान मूल्यांकन नहीं दे सकते: यह कुछ के लिए बहुत कम (जो इसे अस्वीकार कर देंगे) और कुछ के लिए बहुत अधिक (क्योंकि यह उनके अगले दौर को "नीचे का दौर" बना सकता है) होगा। और चूंकि हम यह मान रहे हैं कि हम स्टार्टअप्स को चुनने में सक्षम नहीं हैं, हमें यह भी मानना होगा कि हम उन्हें मूल्यांकित नहीं कर सकते, क्योंकि यह व्यावहारिक रूप से एक ही चीज है।
स्टार्टअप्स में निवेश करने का एक और कारण यह है कि स्टार्टअप अक्सर अनैतिक चीजों में शामिल होते हैं। स्थापित कंपनियां भी ऐसा करती हैं, लेकिन उन्हें इसके लिए दोषी नहीं ठहराया जाता है। यदि कोई व्यक्ति किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा हत्या कर दिया जाता है जिससे उन्होंने फेसबुक पर मुलाकात की थी, तो मीडिया इस कहानी को फेसबुक के बारे में की गई कहानी की तरह व्यवहार करेगा। यदि कोई व्यक्ति किसी ऐसे व्यक्ति द्वारा हत्या कर दिया जाता है जिससे उन्होंने किसी सुपरमार्केट में मुलाकात की थी, तो मीडिया इसे केवल एक हत्या की कहानी के रूप में व्यवहार करेगी। इसलिए समझें कि यदि आप स्टार्टअप्स में निवेश करते हैं, तो वे ऐसी चीजें बना सकते हैं जो अश्लीलता, फ़ाइल-शेयरिंग या अप्रचलित राय व्यक्त करने के लिए इस्तेमाल की जाती हैं। आपको इस परियोजना को अपने राजनीतिक विरोधियों के साथ संयुक्त रूप से प्रायोजित करना चाहिए, ताकि वे जो भी स्टार्टअप्स करें उसका इस्तेमाल आपके खिलाफ हथियार के रूप में न कर सकें।
केवल स्टार्टअप्स को धन देना राजनीतिक दायित्व बहुत अधिक होगा। इसलिए सर्वश्रेष्ठ योजना यह होगी कि इसे परिवर्तनीय ऋण बनाया जाए, लेकिन जो केवल बहुत बड़े दौर, जैसे 20 मिलियन डॉलर, में परिवर्तित हो।
यह योजना कितनी अच्छी तरह काम करेगी, यह शहर पर निर्भर करेगा। ऐसे कुछ शहर हैं, जैसे पोर्टलैंड, जिन्हें स्टार्टअप हब बनाना आसान होगा, और अन्य, जैसे डिट्रॉइट, जहां यह वास्तव में एक चुनौतीपूर्ण काम होगा। इसलिए अपने शहर के बारे में ईमानदार रहें और इसे आजमाने से पहले इसके बारे में सोचें।
यह उस अनुपात में आसान होगा जिस अनुपात में आपका शहर सैन फ्रांसिस्को की तरह होता है। क्या आपके पास अच्छा मौसम है? क्या लोग डाउनटाउन में रहते हैं या उन्होंने केंद्र को उपनगरों के लिए छोड़ दिया है? क्या शहर को "हिप" और "सहिष्णु" या "परंपरागत मूल्यों" को प्रतिबिंबित करने वाला माना जाएगा? क्या आस-पास अच्छे विश्वविद्यालय हैं? क्या वहां पैदल चलने योग्य पड़ोस हैं? क्या नर्द वहां घर जैसा महसूस करेंगे? यदि आप इन सभी प्रश्नों का उत्तर हां में देते हैं, तो आप न केवल इस योजना को पूरा कर सकते हैं, बल्कि एक मिलियन डॉलर से कम में भी कर सकते हैं।
मुझे पता है कि किसी भी शहर में इस योजना को लागू करने की राजनीतिक इच्छाशक्ति सूक्ष्म होने की संभावना है। मैं केवल यह पता लगाना चाहता था कि यदि कोई ऐसा करता है तो इसे कितना मुश्किल होगा। सिलिकॉन वैली को कैसे शुरू किया जा सकता है? यह जानना काफी दिलचस्प है कि यह पुरस्कार इतने सारे शहरों के पहुंच में हो सकता है। इसलिए भले ही वे सभी अभी भी स्टेडियम पर पैसा खर्च करेंगे, कम से कम अब कोई पूछ सकता है: आपने सिलिकॉन वैली के गंभीर प्रतिद्वंद्वी बनने के बजाय उसे क्यों चुना?
नोट्स
[1] जो लोग इन कथित स्थानीय बीज कंपनियों शुरू करते हैं, वे हमेशा पाते हैं कि (क) उनके आवेदक केवल स्थानीय क्षेत्र से नहीं, बल्कि सभी जगह से आते हैं, और (ख) स्थानीय स्टार्टअप्स भी अन्य बीज कंपनियों में आवेदन करते हैं। इसलिए जो कुछ भी होता है, वह गुणवत्ता के आधार पर आवेदक पूल को विभाजित कर देता है, न कि भौगोलिक रूप से।
[2] दिलचस्प बात यह है कि बुरे वेंचर कैपिटलिस्ट उन लोगों द्वारा चलाए जाने वाले स्टार्टअप्स को चुनकर विफल होते हैं जो उनकी तरह होते हैं - जो अच्छे प्रस्तुतकर्ता होते हैं, लेकिन वास्तविक सामग्री नहीं होती है। यह नकली को नकली के नेतृत्व में होने का मामला है। और चूंकि सभी लोग इतने विश्वसनीय हैं, इन कोषों में निवेश करने वाले एलपी को पता नहीं चलता है कि क्या हो रहा है जब तक कि वे अपने रिटर्न को नहीं मापते।
[3] मुझे लगता है कि कर-मुक्त होने से भी नहीं। यह कुछ धनी लोगों को स्थानांतरित करता है, लेकिन उस प्रकार के लोगों को नहीं जो स्टार्टअप्स में अच्छे एंजल निवेशक बन सकते हैं।
[4] माइकल कीनन को इस पर ध्यान देने के लिए धन्यवाद।
धन्यवाद ट्रेवर ब्लैकवेल, जेसिका लिविंगस्टन, रॉबर्ट मोरिस और फ्रेड विल्सन को इस पर मसौदा पढ़ने के लिए।